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——深夜十二点，悄然无声，世界被寂静笼罩。



我回应突如其来的联络而从SSR世界登出之后，透过房间的笔电和「她」面对面。



『哦……』



廉价的液晶画面映出一名红眸女孩子，她正用露骨的鄙夷眼神瞪着我。



『你……叫做垂水吧？你打算参加游戏，结果不知为何用的不是自己的身体，而是跟我交换了。反过来说，我也转移到你的身体里。你想这么说，对吧？』



少女直勾勾地盯着我，眼神严厉得简直像是在秤人斤两似的。



在那张表情上，只找得到不满与反感。



她深深地吸入一口气，然后——「砰」地用力挥下双手。



『那你干嘛不在那个当下立刻登出啊！这太奇怪了吧！咦，难道不奇怪吗！明明陷入那种莫名其妙的状况中，却还觉得「不懂的事情再怎么苦思也不会有办法」是怎样啊！哪里没有办法了！登出不就解决了吗！』



「那个……」



『哎，真是的，拜你所赐，我这几个小时一直被「麻烦事」缠身，你知道我现在累得要命吗！你要怎么赔我啊！给我负起责任喔！』



「不是啦，你听我说……」



『而且还偏偏是个「男的」……！应、应该没出事吧？我的贞操还没出事吧？』



「啊？当然不可能会出事——」



『「有个粉红毛在喷泉旁边一边碎碎念，一边试图揉自己的胸部」。路上的NPC可是目击到这一幕了耶！』



「关于这件事真的非常抱歉。」



我原本坐在床上，瞬间跳下来将头磕在薄薄的地毯上。



耳边传来用鼻子「哼」的一声后，我抬起头，便看到「交换身体的对象」——那个女孩子微微红着脸，将双臂交抱在身前。



『这次就饶过你……还敢有下次的话，我就把你「碎尸万段」。』



操着极度危险词汇的少女——电脑神姬。



直到刚才为止，她毫无疑问就是我自己，于是我重新以客观的角度观察她。



虽然春风也是如此，不过她真的是美到超脱现实的女孩子。黑色哥德萝莉塔礼服、粉红色长发、看起来很有主见的红色眼眸。明明每个部位都很有特色，却不会互相干扰，呈现出高度的和谐。



只不过……



『……看什么看啊？』



要挑一个问题的话，就是她彻底地在警戒着我——这样吧。



「呃……总之，先厘清一下情况吧。」



也因为尴尬气氛的影响，我不由得搔了搔脸颊，开口提议道。



结果，少女露出显而易见的嫌弃表情。



『什么？情况已经够清楚了吧？垂水，没想到你的个性还真是麻烦啊。』



「才没有咧，很正常啦。再说，我连现实世界〈这边〉和SSR〈那边〉可以通讯的原因都不知道耶。你竟然打算省略这部分的说明啊？」



『这当然是因为我是电脑神姬啊。以上QED〈证明完毕〉，OK？』



「慢着，完全不OK啊……『电脑神姬具备特殊能力』，这一点我确实知道，但我认识的那家伙可不会这一招啊。」



这时间八成已经睡着的春风——虽然不清楚她是何时回去的，但床边有留下一张写有「请保重身体喔」的字条——我一边想着她的事情，一边试图反驳。



毕竟，如果电脑神姬都能像这样进行通讯的话，ROC那时候写交换日记的意义何在？我并不是要否定书面沟通的作用，但从各方面来说，直接对话还是比较方便。



我提出这一点后，画面那端的她一脸疑惑地偏过头。



『咦？你在说什么啊？这是很理所当然的事情吧。编入我们体内的Enigma代码至今依然完全没有破解，它会对AI产生什么样的作用，这方面几乎都还在摸索中喔。所以，每个电脑神姬所发掘到的能力都不一样。以我的情况而言，就是「对终端装置的干涉效果」这样。』



「……原来是这样啊。」



电脑神姬各自具备了不同的「固有」特殊能力——是这个意思吗？



回想起来，天道似乎有提过这件事。举例来说，电脑神姬五号机——春风的能力是「改写设定」。春风曾经改写我在ROC的登入条件，让我暂时被排除在游戏之外。



同样的，这个少女则是具备「直接干涉终端装置的能力」。



『哼哼，怎么样？这样你应该全部都懂了吧？』



「嗯，但也就只有通讯这一块吧。其他部分我还是一头雾水。」



『唔……为什么啊？撇开电脑神姬如何的麻烦问题不谈的话，也不是那么复杂的关系吧？垂水你对我性骚扰，而我宽宏大量地原谅你了。你看，这样不就说明完毕了吗？那么Bye～～』



「慢着！不要擅自把性骚扰当成既定事实！也不要抱着那种半吊子的理解就打算拍拍屁股走人啦！」



我向嘟着嘴坚持主张的少女——不对，是将脸凑近笔电画面叫道。



老实说，这样的情景简直惨不忍睹，但我也顾不得形象了。既然她是动了某种手脚才能建立通讯，要是切断的话，我就没办法主动联络她了。所以我当然拼了命也要留住她。



『受不了耶……真拿你没办法。』



也许是我的祈祷奏效了，少女喃喃低吟了一阵，不久便耸耸肩这么说道。



「太好了……那么，先自我介绍一下吧。我叫做垂水夕凪，是高中生。虽然我不能说得太多，不过，我是因为一些缘故才会参加SSR。」



『用我的身体？』



「嗯，没错，但我并不是故意这么做的……然后呢？你是谁？」



隔着薄薄的液晶画面，我目不转睛地盯着那双红眸。



这个超绝美少女的「真实身份」。虽然她已经亲口证实自己是电脑神姬，但我想知道的反而是她的「遭遇」与「现状」。在互换身体这种特殊状况下进行游戏，手头资讯再多都不会白费。



『咦？所以说……嗯？』



——我是这么想的，不过……



『我是谁还用问？刚才不就说过我是电脑神姬了？……你是笨蛋吗？』



「不是啦，我当然知道你是电脑神姬啊。但是，我要问的不是这个。」



『那你到底想问什么啊？讲话不清不楚的耶。』



「你……我没讲出来而已，你倒是得寸进尺了啊。我知道了，既然这么想要我讲清楚的话，我就一题一题问吧。首先，你叫什么名字？」



『…………名字？』



少女原本用鄙视的眼神瞪着我，但突然睁大眼睛眨了眨。『对喔，名字……名字吗？』她嘴里不断如此重复着，一反刚才那种浑身带刺的态度，现在看起来相当温顺。不对，与其说是温顺……不如说甚至有点「沉痛」。



「呃～那个，你该不会是没有名字吧？」



『唔！少、少啰嗦啦。就算没有名字也没差吧——不对。我不是没有，是「不需要」。说起来，之所以没有准备识别记号给我，正代表我才是唯一、绝对——』



「那不好意思，你的名字可不可以取为『铃夏』啊？」



『最强又全知全能的女超人…………欸？』



她像是在说服自己似的开始碎碎念，而我打断她的话语，直截了当地抛出刚才就很想问的问题。



随着掺杂困惑的气息，少女缓缓地抬起头。



『铃、铃夏……？所以这是你想的名字？』



「对。风铃的铃以及春夏秋冬的夏，结合起来就是『铃夏』。不瞒你说，我刚才在游戏里无意间报了这个名字。我也不希望造成后续麻烦，如果你愿意配合的话，那真的是帮大忙了。」



『…………』



「……是说，怎么了？你不喜欢吗？」



装在二十四寸画面里的她，就这样垂着头不住颤抖，导致我完全看不到她的表情。但是……她的踌躇令人觉得情况不是很乐观。



我的脑海闪过这抹不安，而就在这一刹那。



『————呃！』



缀着粉红色头发的少女一鼓作气地猛抬起头。



『嗯、嗯哼？铃夏。铃夏啊。都、都怪你的品味太差了，害我愣了一下！真是的，实在受不了你耶！……不、不过，既然这是你绞尽脑汁好不容易才取好的名字，要是一口回绝的话，那就太可怜了……所以我出于无奈，只好拿来用了。我会把铃夏当作自己的名字的。你、你别误会哟！我可是非常不愿意！』



「咦？啊，不是啦，如果你这么不愿意的话，其实也没关——」



『我没说过我不愿意吧！』



「…………啊？」



这是怎样？程式错误吗？



少女——「铃夏」鼓起泛红的脸颊骂着我，但有时候又喃喃说着「铃夏……嘻嘻」，变成了谜样的机器人。我则望着她那奇特的行为，微微地歪了头。



「——那么，你几乎彻底了解SSR的规则，没错吧？」



『对，没错。关于SSR的事情，我可以说是最强的包打听喔。不管是规则、设计还是路边餐厅的秘密菜单，我可是全部都晓得呢！』



我隔着画面看铃夏自信满满地说着，同时「嗯」地静静用双臂抱胸。



后来经过十几分钟——等她终于重新启动后，我问了她几个问题，才晚一步地掌握住大致的情况。



首先，铃夏是斯费尔干部之一「胧月咏」的电脑神姬。她是出生时期比春风早很多的二号机〈Code Beta〉，为了能够参加SSR，似乎接受了许多调整。因此，她当然也确实掌握住了游戏内容。



然而，唯有一点除外——「与我互换身体这种冲击性的发展」。



『这件事我真的是怎么样也无法接受耶……』



铃夏就这样不悦地鼓起脸颊，叽哩呱啦地抱怨着。



『好不容易才盼到游戏开始，结果突然间就被抢走了耶！就算我再怎么宽宏大量，也是会觉得不开心啊。你要怎么赔我啊，垂水。』



「不是啦，我也不想这样啊。刚才不是已经跟你说了吗？」



『哼，是喔。原来你会去摸不喜欢的女生的胸部啊？』



「……我说啊，能不能别再拿这件事糗我了？我要哭了喔。」



听到我的恳求，铃夏看似愉悦地扬起嘴角，并吐了一下舌头。



就在这种毫无重点的瞎聊之中——我一直在悄悄观察着她的表情。



……这是怎么一回事？



从开始对话到现在，铃夏展现出来的都是近乎百分之百、很纯粹的「喜悦」之情。撇除对我的不满与恶言不看的话，那是毫无一丝杂质的超高昂情绪。她表示「一直很期盼游戏开始」的时候看起来也很自然，应该不会是骗人的。



但是，这样……会不会有点奇怪？



说起来，我之所以参加SSR，是为了避免发生那张邀请函所暗示的「电脑神姬的处刑」。既然铃夏是「SSR的GM所拥有的电脑神姬」的话，那她正是我打算救出来的人物。



然而，铃夏似乎不忌讳这个游戏。



她看起来并没有像春风那样被不安与恐惧压垮。



若是如此，这又是为什么？那张近似威胁的邀请函只是伪造出来的？还是说，铃夏是在一无所知的情况下，单方面地遭到他人利用？



「…………嗯。」



我低声沉吟着，并用右手摸后颈。如果铃夏真的希望参加游戏的话，那我能够采取的最佳手段当然就是「撤出SSR」。毕竟那样一来，没有任何人会因为我的参战而得到好处。我还不如在家里看漫画——但是——



「该死……要是没问那个问题就好了。」



问及名字时，她脸上浮现出的悲痛表情一直在我脑中挥之不去。



这或许只是微不足道的小事情，但铃夏那种「无敌开朗」所崩毁的一瞬间，深深地烙印在我心中。唉，看样子，这种烦闷的心情没那么简单就能甩掉。因此，我只有一个选择。



「——听我说，铃夏。」



『我不要。』



「能不能也让我参加SSR？」



『都已经先下手了，现在又无视人家说不愿意，硬要人接受……垂水你真够差劲的……』



「……好了，真的拜托你。」



铃夏开玩笑似的扭着身子，而我用较为正经的语气这么说道：



「一下子就好。用轮流游玩这个说法你听得懂吗？不是一直由我来登入游戏，而是把你的时间分一半给我就可以了。」



『不要，一半也满久的耶。你是在装什么谦虚啊？……唉。听着，我并不迟钝喔，我看得出来你有什么苦衷。可是……我也有不想退让的事物。再说，这场交易对我来说根本没好处，不是吗？』



「这个嘛，其实是有好处的。」



『咦？』



我咽下一口唾沫，静静地抬起头，结果就直接对上那双有点紧张地注视着我的红眸……我猜，她应该正在期待着「什么」吧。但我完全不清楚她的情况，实在不觉得自己有办法迎合她的期待——



「在我游玩SSR的期间，你可以随心所欲地享受我这边的世界。」



『唔————！』



「呃……你懂我的意思吗？就是说，并不是我单方面地使用你的身体，毕竟是『互换身体』嘛。既然如此，虽然是模拟的方式，但你也可以来到我这边的世界。所以……不对，也没有什么所以就是了。」



铃夏只是睁大了眼睛一语不发，于是我说到后来渐渐没了底气。当初春风因为这样就感到很开心，所以我猜这么说的话，铃夏可能也会很开心……但从她的反应来看，似乎不太能接受这个提议。



「抱、抱歉。刚才讲的你就忘了吧。其他的好处……呃，我想想。」



『我要去。』



「……咦？」



『我说，我要去……不只是游戏，连外面的世界都能享受对吧？嗯，这样的交换条件还不错。倒不如说，简直太棒了！垂水，你很懂嘛！』



仿佛情绪高昂到破表一般，铃夏的语尾急遽上扬。



她用食指指着画面另一端的我——并且满脸笑容这么说道：



『把你一半的时间给我吧，这样就行了。你先前的无礼之举我可以一笔勾销！』



她的表情极为愉悦，看起来像藏了满肚子坏主意。



……我觉得自己可能有点过于轻率了。



＃



经历过ROC那一次后，我就知道互换身体是非常麻烦的现象。



不能以自己的身份，而是被迫代替他人参加游戏，置身于斯费尔的威胁之中。这一点自然不必说，不过，同时发生的「另一个问题」绝对也不小。



没错——登入游戏期间，我完全没办法干涉垂水夕凪的身体。



没办法干涉。换句话说，就是「被篡位」。这会造成多大的影响，回想春风那次就一清二楚了吧。在ROC和我互换身体的她，才用一天就颠覆了我的日常生活。当时只是互换身体的现象〈这件事〉碰巧往好的方向发展罢了，从铃夏那个邪恶的笑容来看，丝毫不能保证这次也会一样。



有鉴于此，我决定趁深夜先传讯息给雪菜和春风。我对雪菜表示「我被卷入有点麻烦的事情里，可能有一阵子会做出奇怪的举动，你别放在心上」，为她打预防针。至于春风那边，我则大致说明包含SSR概略在内的情况，也顺便说一些「你好好盯着铃夏，别让她失控」之类的话，将这类事情拜托给她。



本来的话，「这件事」可以交给更适合的「学姐」，但遗憾的是，我传给她的讯息始终是未读的状态。因此，尽管有点不放心，我还是只能把铃夏的事情托付给春风一人。



——就这样来到隔天早上。秋分。



铃夏今天将SSR让给我一整天，于是我和昨天一样启动登入应用程式，前往游戏的世界。



登入后，我立即察觉到「异状」。



「咦？」



像是要陷进去似的松软床铺、触感舒服的上好床单，头上则是白色的床幔。



……我看得出来是某间旅馆。毕竟电脑神姬也无法不眠不休工作，找旅馆休息是极其自然的行为——但是……



「也用不着住在这种看起来很贵的地方吧……」



我忍不住深深地叹了一口气。



这里恐怕是位于贵族区、以富贵阶层为对象的高级旅馆吧。光是环视一下室内，就能感受到十足气派。如果我现在不是美少女模式的话，在这样的房间里光是呼吸，甚至都是一种不懂分寸的行为。



我端丽的五官染上忧郁，决定慢慢地起身。



「……嗯？」



就在此时，脖子一带有微微的异样感。



这是……什么？「细绳」？还是「锁链」？我虽不清楚材质，总之是某种细丝状的东西缠住脖子一圈。我不由得垂下视线，当然就因为绝妙的角度而看到占满整片视野的肤色——不对。



「这、这家伙……竟然还戴了一条『闪亮到不行的项链』啊！」



我抽动着脸颊，叫醒左手腕的终端装置。



二号机铃夏。她身为电脑神姬的能力是「对电子机器的干涉效果」。换句话说，就是骇客的高级版。本来的话，并没有准备连接SSR与现实的通讯手段，但多亏这个能力，半是强硬地建立起相互之间的连结。



『——嗯？啊，垂水？怎么啦？你登入还不到五分钟耶。』



「还敢问我怎么了？……我说啊，你真的了解这个游戏的规则吧？我们必须存pt才行耶。不管是使用技能还是买道具，全部都要用到pt。结果你突然就乱花钱，会不会太扯了啊？」



『唔……什么嘛，说我乱花钱未免也太难听了。我对你真失望耶。』



「你的意思是，花钱在这间旅馆和项链完全没有一丁点浪费吗？」



『哼，这还用说吗？像我这样的身份是不可能住在廉价旅馆的。更何况你不觉得那条项链超可爱的吗！我看到的瞬间就被电到了呢。我觉得那个宝贝绝对是为了让我戴在身上而诞生的！而且还附带「解咒」的技能效果耶，要是不买反而还比较失礼吧！』



「…………唉……」



『嗯？垂水？嗳，你在听吗？垂～水～？』



我一边把铃夏的声音当耳边风，一边茫然地瘫倒在床上，然后用死鱼眼看向终端装置的画面。



我就这样确认持有物品栏。项链——找到了。「解咒之印」。确实如铃夏所说，具有解除诅咒型技能和道具的效果。但是，这又怎样？游戏才开始没多久，诅咒并没有来势汹汹到需要当作明确目标来对付吧。



「……我顺便问一下，你花了多少？」



『价钱吗？嗯～没记错的话，加上那边的住宿费——包含泡澡费、按摩费、车马费和饮食等各种费用在内——大概花了1000pt吧。』



「一千……？——哇，真的假的啊？只剩54pt了！」



听到回答的金额高到远超乎想象，我差点失去意识。



1000pt？这家伙竟然花得这么凶啊？不，这的确很令人吃惊，但「原本没有这么多pt」吧？昨天的游戏开始时间是傍晚六点，到现在一共经过十二小时左右，累积pt是700再多一点。用这个数字加上初期值，并扣掉我用掉的部分……嗯，距离1000pt还是会差一点点才对。



对于我的困惑，铃夏像是理解了什么似的「啊」了一声。



『你是在意pt不够的部分吧？嗯，没错没错，因为还差一点点，所以我把你的剑卖掉喽。反正跟我的新衣服又不搭，没关系吧？』



「没关系个头啦——！」



受到太大的打击，导致我不顾一切地发出不像美少女的怒吼声。电话那端传来「咿呀！」（用我的声音）的尖叫声，但我现在也没有心力去缓和气氛了。



「咦，什么！这是怎样！所以你连唯一的武装都卖掉，把自己搞到几乎身无分文也要买这种项链吗？你是在骗我吧！」



『我没骗你喔。垂水，好好面对现实吧。』



「你没有资格讲我啦！是说，虽然刚才被你轻描淡写带过去了，但你『还买了衣服』不是吗！为什么啊！颜色和设计几乎一模一样，没有买的必要吧！」



『啊。抱歉……不对，不是的。你误会了。呃，那个……这是因为……』



「……嗯？」



我察觉到铃夏的语气弱了下来，便立刻停止追究。二秒、三秒过去，只有略带紊乱的气息传入耳中……她是怎么了？我原以为她会跟刚才一样趾高气昂地两三句带过，但为什么只有讲到「这件衣服的时候」会这样……？



『唔……这、这又有什么关系！』



仿佛要抹消我的疑问似的，原本支吾其词的铃夏，突然大声了起来。



『我和垂水你不同，是个女孩子，当然会花心思在衣服上呀！』



「不是，或许你讲的也没错。但就因为这样——」



『……够、够了！你从刚才开始到底是怎样啦！你是不是误解了什么啊？』



「误、误解？」



我用有点不耐烦的口气反问回去，但可爱的女孩子声线还是很没气势。



反过来看铃夏那边，如果是美少女就算了，她是用男生的——而且还是我自己的——声音，以非常理所当然的口气讲出相当惹人不快的一番话。



『是啊。我的确答应和你互换身体。但是，我可不记得自己说过要协助你玩这个游戏。我要用我的方式享受SSR，也会利用你给我的时间在这边的世界尽情玩乐。我才没有时间在这边跟你客气呢！』



「喂，慢——」



不顾我的阻止，通讯就这样无情地「嘟」了一声，被切断了。



我盯着擅自回到待机模式的终端装置，茫然地屏息了一下子。



不知道GM的目的。



也不知道勇者的攻略方法。



到头来，本该夺过来的电脑神姬，现在却连对方的协助都完全得不到。



……在这种状况下，我真的有办法通关这个游戏吗？



＃



由于一切都进行得很不顺利，我的焦躁早已超越极限，但也不能坐以待毙。于是，我把早餐（包含在住宿费里）吃个精光后，前往已经完全苏醒的早晨城市。



温和地照耀着的秋日阳光。NPC〈人们〉开始行动的气息。



在喧嚣之中，贵族区的气氛依然带着一丝优雅，我一边用全身享受，一边为了再次确认现状，而决定从终端装置连接到「公布栏」。



公布栏。



这是终端装置的一部分功能，简单来说，就是「能够查询所有玩家目前持有pt的功能」。由于不容作假，所以资讯本身很有帮助，打开一次的所需花费也才50pt而已。今后应该也会频繁利用吧。



不过……在铃夏乱花钱之后，眼下也不能说「而已」就是了。



『公布栏：第二天早上七点四十二分现在。魔王：9。勇者：480。革命家：1570。处刑人：594。判官：780。追迹者：1222。神官：1004。』



「嗯，原来如此。目前的情况是这样啊。」



我微微眯起眼，心想自己真的落后了。



接下来不管要做什么，都必须先从存pt开始吧。虽然就算赚得再多，被铃夏挥霍掉就没意义了，但这部分只能多劝她几次了。



「——赚pt喔。」



我将双臂轻轻交抱在身前，在柔和芳香的包围下自言自语了起来。



「要怎么做呢？最快速的管道应该是打工吧。铃夏说她把剑卖掉了……但也没有其他东西可以卖了。」



「把你的身体卖掉就好了。一定可以卖到好价钱的。」



「不，这不可能吧，就各方面来说。要是被不认识的大叔侵犯的话，会变成一辈子的阴影耶。」



「那我主动报名吧。我会让你非常舒服的，你绝对不会后悔。」



「又不是这个问题。而且跟女孩子的话，老子的——呃，是说，咦？」



……我现在是在跟谁讲话？



我一边后悔自己没即时反应过来，一边用力将身体转向左边。别说是杀意了，连正常的气息都不是，但无庸置疑有谁在——「来历不明的某种东西」。



果然——站在那里的是一名陌生少女。



浅水蓝色的鲍伯短发。



与其说是娇小，不如说是相当纤细的身材。



淡漠且缺乏表情的脸庞，以及给人的第一印象是「无色」的眼眸。



「你是谁……？」



听到我这个极为理所当然的疑问，少女落落大方地点了点头，然后用莫名平板的语调这么答道：



「我是三辻小织。人称——冰之女帝。」



「…………呃？冰之？」



「女帝。」



「哦，这样啊……嗯。」



我不知道该怎么吐槽才好。要我老实说出内心想法的话，大概是这样。



呃，女帝。冰之女帝。因为叫小织，所以是冰（注：小织与冰的日文发音相同）吗？总感觉取名方式很随便，但这件事本身怎样都无所谓，反正绰号往往都是如此。而且堂堂正正地报上名字，情绪却相当低落，也算是很符合冰之女帝这个外号。



不对——现在不是想这种事情的时候。



「你有何贵干啊，女帝？」



我往前踏出一大步，静静地瞪着她。



这家伙……这个少女显然与其他NPC不同性质。她的左手腕有发光的终端装置，是SSR的正式参加者。此外，既然这个游戏的属性是大乱斗，那就几乎不可能基于战斗以外的理由接近其他玩家。



不妙——不妙、不妙。我脑中从刚才开始就一直是警铃大作的状态。



该如何摆脱这个局面？率先浮现于脑海的是「逃跑」，但遗憾的是，我现在连能够使用「增速」的pt都没有。话是这么说，我也没有武器，正面进行PVP只是单纯的自杀行为罢了。这也不能纳入选项。



——我「呼」了一下，夸张地吐出一口气，让思绪冷静下来。



还没完。还有一个能够为现状打出破口的手段。虽然因为有点粗暴，我实在不太想采用这种手段，但事已至此，也没有我抱怨的余地——



「等一下。」



然而……



等我发现的时候，我的手正准备在光天化日之下脱掉衣服，使用「收藏」后卖掉换算成pt，而三辻白皙的手用力地抓住我的手臂，阻止后续动作。



「不用急躁。我并没有跟你战斗的意思。」



「……咦？这没办法相信耶。而且就算你说不要战斗，也不代表老子——我没有这个意思吧？」



「你不会的。看这个。」



三辻对我的挑衅毫无反应，只是淡然地操作终端装置。



接着，她将某个画面——我还以为她要把「玩家资讯的页面投影展开」，结果她猛然把画面凑到我面前。



「…………干嘛？」



这个页面记载着持有物品、职业等几乎所有个人资讯。一般来说，没人会让其他玩家看到这个画面。对于她太过突然的举动，我心中的疑问愈来愈大，但她就是不断把终端装置往我顶过来，似乎不把我的反应放在心上。



「…………」



总之，三辻把终端装置压在我的脸颊上的话，我也看不了，于是我尽可能不作他想地抓住她的手臂推回去，与她保持适当的距离。



「嗯？为什么推开？」



「已经看够了，也知道你想表达的意思……原来你是『神官』啊。」



不知是否出于心理因素，三辻看似满意地点点头。



「神官」——没错，她的终端装置上记载的职业名称是神官。而且，神官这个职业，「光是知道这一点，就足以说明她接近我的理由」。



毕竟，神官是全部七个职业里「最容易被盯上」的一个。



革命家和处刑人的胜利条件是神官退出游戏。神官只要生存，判官就有获胜的可能性〈风险〉。此外，「换日时，有三名以上持有5000pt的玩家」就是神官的胜利条件，只要是想尽快存pt的参加者都会疏离这个职业。这样的处境〈角色〉相当不利。



但反过来看，在性质上，袭击其他玩家也没什么好处……简单来说，这个职业也可以是「暂时结盟的不错选择」。



事实上，魔王打倒神官几乎没有好处。虽然夺取pt当然是有效的，但相对会导致革命家和处刑人离胜利更近，这样风险太高。至少要等掌握住判官的动向后再说。最起码不是这么早就要断绝关系的职业。



不过，我倒是有一件很在意的事情就是了——



「可以一起作战吗？」



仿佛要打断我的思绪一般，那对摸不透想法的无色眼眸动也不动地窥视着我。虽然在意思上不同于春风，但她也是很容易接近别人的少女。我猜，应该是因为毫不在意，才会这样没有警戒心。



嗯…………这个嘛……



＃



就结论而言，我决定答应三辻的合作要求。



我并不是没有警戒心。毕竟直到最近为止，我对人类抱持的不信任心态是以年为单位的。现在遇到初次见面的对象，心中还是会优先冒出「这家伙是否会危害到我？」这种命题。



然而，我之所以点头答应，是因为我实在无法从她身上感觉到「敌意」……以及单纯的战力问题。老实说，以现在的pt来看，倒不如说我比较需要仰赖三辻的协助。



从这方面而言，她主动接近我的时机可以说来得正好。



「——话说回来……」



我向快步往前走的三辻搭话。



她察觉到我在跟她说话后，才转回来微微地偏过头。



「怎么了？」



「没什么，只是觉得你竟然会知道那种『打工』啊。明明游戏才开始一天而已。」



「喔。」



尽管我算是在夸奖她，但她还是老样子平板地应了一声。



所谓的打工，是她刚才提出的赚pt方法。我们的方针都是「总之先赚pt」，所以她就顺势提议了。她说是钟塔的修理作业之类的……总觉得很耸人听闻。



「我昨天看了很多招募传单，感觉这个是最好的。」



三辻简短答完后，便转向了前方。我再次从背后望着她的身影。



……她果然是个很娇小的少女。身高比现在的我还要矮。尽管面无表情，但与纯真可爱的容貌相互作用之下，让她看起来稚嫩到说是国中生也不会令人感到奇怪。



而打扮方面，她穿着薄薄的衬衫和短裤，非常随性。与其说是休闲或男孩子气，真要大胆形容的话，就是很类似「伪娘」的服装。藏在裤子下面的大腿一反那脸沉静的表情，看起来既耀眼又健康。



——此时，被偏短的袜子包起来的那双脚，忽然停下了脚步。



「到了。」



听到那平淡的嗓音，我便抬起视线……抬高，再抬高，不管怎么仰望天空，还是无法看清其「全貌」。这也难怪，毕竟是SSR世界最高的塔，仿佛直通天际的雄姿是其傲人之处。



那座甚至高耸入云的建筑物——正是SSR的中枢——钟塔。



我们找在入口附近值勤的作业员说话后，似乎已经有交代过了，我们就这样被带往上层。



不过，这里并没有电梯这种时髦东西，当然是徒步走上去。这段路走得满辛苦的，两个人的吁吁喘息重叠在一起。男作业员大概是注意到这种情绪落差，便在途中告诉我们这样的事情。



——据他所说……



虽然这栋建筑物称为「钟塔」，但也具备瞭望台的功能。爬上距离地面数十甚至破百公尺的高度之后，就会看到类似露台的地方，据说从这里可以俯瞰整个城市。



然后位于瞭望台上方的，则是这栋建筑物被称为钟塔的由来——木造大时钟。



塔的顶端四面安装着巨大的文字盘。按照男作业员的说法，SSR里的所有时钟都是以「此」为基准来设定时间。也就是说，这并不是什么夸饰法，正是那个时钟完全控制住SSR的时间。



「反正呢，说了这么多，总之就是这个时钟厉害到不行的意思啦！」



……嗯。的确，内容概略来说就是这样。



也由于男人讲了很久，当我察觉到的时候，已经抵达瞭望台了。戴着白色安全帽的他回过神说了声「啊，对了」，然后像是现在才想起来似的，开始说明「打工」。



「最重要的工作内容……对对对，就是搬运作业。之前有一道雷从天而降，造成其中一个大时钟坏掉了。虽然停了一个不会影响到时间管制〈系统〉啦，但毕竟时钟管理员很伤脑筋嘛。我们想尽快把它修好。」



白安全帽作业员张开双手，看似高兴地补了一句：「这边就是你们上场的时候啦。」接着，他指向设置在瞭望台一角的类似帐篷的东西。



「建材和作业道具都在那边了。上面还满窄的，所以才会把东西放在这里，有需要的时候再把必要的东西拿上去。你们的工作就是听从上面的指示，每次都要下来这里把要求的东西拿到上面。基本上就是不断重复这个过程。虽然是按件计酬，但只要你们够努力的话，要赚到1000pt也不是梦想喔！」



「！呵呵……一千点。」



听到男人口中的数字，直到刚才都面无表情一语不发的三辻终于扬起了嘴角……原来如此，特地选这种类似体力活的工作就是为了这个理由吗？尽管感觉很累人，但几个小时就能赚到四位数的pt确实很吸引人。



「那么，总之就开始工作吧。」



完成任务后，NPC〈大叔〉往楼下走去，而我一边目送着他的背影，一边朝旁边的三辻出声。于是，她表情不变地点了点头，立刻在眼前的帐篷物色了起来。



接着……不知怎的，她没过几秒就回头叫我。



「铃夏。」



「咦？——啊，嗯。老子就叫铃夏。」



「铃夏，原来你是用老子自称啊。铃夏好帅，帅铃夏。」



「……抱歉，给我忘掉刚才那句。不对————咳。请你忘掉刚才那句，可以吧？」



「要忘掉很难，因为我对记忆力很有自信……总之，你过来一下。」



她用平板的语调这么说着，并朝我招了招手。



在她的引导下，我探头看往帐篷的内部。这个帐篷和其他不一样，入口可以遮掩起来，内部有点暗。话虽如此，只是有一点罢了，还不至于无法辨识里面的模样，所以想当然的，「那东西」也清楚映入我的眼中。



那是布料光滑的白上衣，以及带给人活泼印象的深红色短裤。



也就是——「运动服」。



「太好了。」



三辻不理会有点张口结舌的我，一边用双手抓起运动服，一边吐露简单的感想。



「应该是要我们在这里换衣服吧。这样就不会弄脏衣服了，我觉得很好。」



「等……等一下，三辻。你打算穿这个吗？」



「穿啊。怎么了？」



「什么怎么了……」



这还需要解释吗？



健全的男高中生大概有两三成都是用色色的眼光在看女生运动服，要是在课堂以外的日常场合看到更是如此，再说三辻（虽然没有胸部）又超可爱的——理由非常多，但总之就是不行。



「？我不懂。」



三辻华丽地忽略我纠结的内心，微微地偏过头。而且还不只如此——



「呃！你、你给我等一下，三辻！」



「干嘛？」



「你刚才——没有任何犹豫就打算脱衣服啊？」



「……这有什么问题吗？」



三辻用那双始终淡然的透明眼眸看我，并如此反问着。



她的手已经放在衬衫上了，耀眼的肚子露到了肚脐的部分，纯真的脸庞上毫无一丝恶意。看到这里，我终于想起一件事——没错，「我现在跟铃夏互换了身体」。



换句话说，以客观的角度来看，这里只有「两个女孩子」……！



大概是因为这样，三辻别说害羞了，她反而一脸疑惑地继续说道：



「铃夏你好奇怪。我们都是女孩子，这样很正常。而且不换的话，衣服会因为流汗而黏答答的喔。」



「是、是啊……哎，确实是这样没错啦……咳咳。那么，老子——我先到外头去，你就继续换衣服。我们轮流使用这个帐篷吧。」



「嗯？轮流的话，就没问题了吗？」



「我想是吧。虽然偷窥确实是很不光采的行为，但只要避开这一点的话，完全——」



……嗯？



不，等一下。我在说什么啊？问题还是有的吧，而且超级大的。毕竟一个人换衣服的话，就表示我等一下必须独自待在这个帐篷里，目不转睛地看着只剩下内衣的铃夏的身体。不妙，真的不妙。没办法好好正视自己的身体到底是什么状况！



我无法掩饰脸颊温度急速上升，迷失在思绪的迷宫里，不停兜着圈子——就在此时……



「嘿。」



也许是感到实在很麻烦，于是三辻小织「不带一丝犹豫，迅速脱掉了衬衫」。



「喂……！」



我反射性地移开目光。但是……没用。只不过是匆匆一瞥的影像，那符合形象的朴素内衣就鲜明地烙印在我的视网膜上了。虽然我努力地试图抹消掉，但随之又响起脱掉短裤的沙沙声——慢着！



「哎，真是的，你给我穿上衣服啦！」



这是在搞什么！你是怎样！竟然不是先换上衣，而是一次把全部的衣服都脱掉，会不会太色情了点啊混账！



我将视线用力从半裸的三辻身上移开，飞也似的冲出帐篷。接着，我就这样趁势摸上终端装置的表面，用粗鲁的动作叫出通话功能，拼命地不断点击位于历史纪录最上方的名字。



还没响超过三声，对方就接起来了。



『喂？这次又要干嘛啊，垂水？我现在正忙着「用」你的朋友雪菜——咳咳。忙着「跟」雪菜玩耶。』



「…………」



我听到了有点危险的台词，而且在她背后气喘吁吁的确实是雪菜没错，但现在（因为很麻烦）就不追问了。果然只靠春风是压制不住她的。雪菜抱歉了。



『垂水？……嗳，你有在听吗，垂水？唔，如果要讲衣服的事，我是不会道歉的喔。』



「哦，不是啦，我没要讲那个。关于『衣服的事情』，反而是我该道歉……那个啊，我有一件事想问你，要是我弄脏这件衣服的话，你会生气吗？」



『什……什么意思啊？你想说什么？』



铃夏略显困惑地反问回来，于是我大致说明了一下情况。与其说是说明，不如说重点在于跟她商量能否穿这件衣服打工。只要能得到铃夏的同意，我根本没必要演出脱衣舞。



然而，铃夏的反应并不如预期。



『唔，我不想要弄脏耶。』



「我说你啊，能不能别再用我的声线发出『唔』的声音了？你知道很烦吗？……不对，我是说，我之后会好好洗干净的。这样也不行吗？」



『不行。我本来就不准你碰我的衣服了！嗯……是说，对了。』



铃夏说到这里顿住，然后骤然一变，声音里混入些许喜悦，继续说道：



『依你所说，你那边还有另一个女孩子对吧？哼哼，我想到好点子了。你能不能把那个女孩子叫过来？』



「什、什么？你要干嘛啊？」



『别问了！快点！』



「真是的……知道了啦。」



对于一如既往地大耍任性的铃夏，我一边叹着气，一边转向帐篷。结果三辻正好也换完衣服走了出来。



运动服胸部处略为隆起，我的视线微微从那边移开，朝她说道：



「三辻，能过来一下吗？其实铃夏——不对，是昨天认识的NPC有事情要跟你说。」



「？一下的话无妨。」



三辻点了点头。



得到同意后，我调整终端装置的设定，让三辻也能听到铃夏的声音。



『OK，很完美。好的，那垂水你闭上眼睛。



然后——你叫做三辻吧？哼哼，听了你肯定会吓一跳。你呢，「现在要帮眼前这个超绝可爱的女孩子做造型」喔！放心放心，照我说的做，一点也不难。来，伸出你的手～脱掉～』



「嘿。嘿。」



「——给我等一下啦！」



我对着从终端装置播出来的声音，以及乖乖照做的三辻发出怒吼。但我还是有闭着眼睛的，因为被迅速剥掉衣服，导致我想睁眼也没办法。



铃夏用不开心的语气反驳我。



『垂水你是怎样？这么做就不会有任何人受伤呀。你是对哪里不满啦？』



「会受伤啊，主要是我的自尊和门面都被狠狠中伤了啦！我岂止是不满，根本羞耻得要命，而且三辻一定也很讨厌这种——」



「我不讨厌喔。」



「你竟然持反对意见啊！」



「我觉得没什么，所以你别乱动……不然很难脱。」



「呃——」



我感觉到三辻的声音特别近，便立刻停止了呼吸。与此同时，一股温和香味轻柔地包覆住全身上下……应该是站在我面前的三辻，把手绕到我的背后摸索着吧。为了把我的衣服脱下来。而且穿着运动服。



吹拂到脸上的气息。



仿佛要压上来的体温及呼吸声。



以及，衣服很快地被脱掉后，逐渐失去防备的不安感。然而，按在背上的手却令人感觉到一丝安心——



『……这、这样好像还比较羞耻一点呢。』



——我说啊，铃夏。



这世上有些事情是只能放在心里，不能说出来的。



＃



「——铃夏，你察觉到了吗？」



尽管换衣服的时候发生不少争执，但之后还是正常工作了五个多小时。我踩着毫无轻盈感的步伐下楼梯时，三辻就在耳边悄声这么说道。



为了散掉闷在身体里的热度，我拉着运动服的胸口处搧风——顺便补充，从上方窥视的角度会让这个动作变得非常煽情——并偏过头反问回去。



「察觉到什么啊？」



「……铃夏真是迟钝。木头脑袋。笨蛋。傻瓜。色鬼。」



「不是吧，虽然我不知道为什么，但有必要说到这个地步吗……」



「不，这是很恰当的评价。因为——我们『被跟了』。」



「呃——」



听到这耳语般的声音，我全身紧绷了起来……被跟了？



「……从什么时候开始的？你知道对方是谁吗？」



反问的同时，我的思绪也高速运转着。基于SSR的游戏系统，遭到其他人袭击也没什么好奇怪的，但以对手而言的话，应该还是来历不明的「勇者」最有可能吧。到目前为止，只有那个「影子」对我抱有明确的杀人动机。



「不，我不知道是谁。」



三辻就这样面无表情地摇了摇头。



「但我知道时间。大概跟了好几个小时了。」



「怎……怎么会？这不可能。毕竟我——我们一直在同一个地方走来走去啊。要是躲在哪边的话，应该会被发现才对。再说，如果是准备偷袭就算了，光是在旁边监视好几个小时有什么意义——」



「『有的』……有个人就算只是在旁边监视，依然有其意义。」



听到这句意味深长的话，我慢慢地将右手伸向后颈。只是监视就有意义？并非寻找下手的时机，而是单纯地跟在后面，亦即尾随。如果尾随这个字眼不够精确的话，也可以说是跟踪或追迹……「追迹」？



对了，确实有这么一号人物。



有个职业的胜利条件很特殊，不需要攻击其他参加者，反而必须让对方活着，并且潜伏在极近的距离之下——没错。



「『追迹者』！」



「————哎呀，被发现啦。」



「咚」地响起轻盈的落地声，光是如此就让情景倏然一变。



本应是无人无物的空间，出现了「一名少女」，仿佛海市蜃楼乍现后，就这样化虚为实。



从各方面来看，她都是个令人印象深刻的女孩子。黑色长发加上一绺红色的羽毛剪发尾，身上穿的不知是否该说是庞克系服装，轻飘飘且低调的黑白样式，极具摇滚风格。但另一方面，她还把一只巨大的熊娃娃紧抱在胸前。



她嘻嘻一笑，看起来既像天真无邪又似病态，然后在我们面前轻轻提起裙摆。



「初次见面，两位姐姐。莉奈的名字叫做莉奈，如你们推测是追迹者，请多指教哟♪」



「…………」



她的嗓音甜到会萦绕在脑中。可爱归可爱，但真要说的话，第一印象会觉得她充满了心机。与此同时，我也对她抱有「似曾相识」的感觉。这是为什么呢？明明是初次见面，但我好像认识某个气质和她类似的人物。比方说，在上次的地下游戏〈ROC〉还是哪里……不对，现在不是想这种事情的时候吧。



追迹者踩着喀喀的脚步声，朝我们走近。



我凝神观察她的样貌，便发现了一件事。她的阴暗眼眸完全没有在看我。那黏着的视线只看着一人——三辻小织。



「啊哈！果然呀，果然是这样……♪嗳嗳，姐姐你叫做三辻小织吧？」



「是啊。」



「『冰之女帝』、『不败战姬』，在地下游戏的综合成绩为历届第二高，是个超强天才玩家……啊哈！错不了的吧？你一定非常非～常厉害吧？」



「…………」



尽管追迹者以挑衅般的语气煽动，三辻依然文风不动地静静回看她。



面对这样的三辻，她脸上的骇人笑容更是大幅度地扭曲起来。



「嘻嘻，嘻嘻嘻……！对对对！那种事情根本根～本一点都不重要！真不愧是小织姐姐呢。没错，重要的事情只有一件，就那么一件。听好喽，莉奈呀——超～～级讨厌小织姐姐的♪」



她的语调听起来雀跃愉快，但眼神和说出口的话则相反，有如锐利刀刃一般，完全不带一丝说笑的含义。接着，那甜美的低语声〈诅咒〉进一步说道：



「莉奈看你超～不顺眼的。想知道原因吗？啊哈！姐姐自己应该知道吧？……没错，就是因为『十六夜哥哥很喜欢你』哟。」