『咦？不不不，没有，不是啦，不是啦……不过，能收到伴手礼当然好啊。』



她发出听起来很尴尬的笑声。我不经意把手伸进狗屋里，想摸摸看有没有什么东西。我在黑暗当中碰到一条毯子觉得奇怪，就抓住毯子，把它拉出来。



触感没有硬梆梆的，很柔软。



我把脸靠近毯子去看，发现这是很让我怀念的淡青色毯子。我以前买的毯子跟狗屋的脏污截然不同，非常乾净。毯子有被好好洗过。洗好了以后，又被放在这里。



放在已经不会再用到的狗屋里面。



我察觉了这点，有一阵子说不出话。



我不禁在这片黑暗的另一头寻找外婆的身影。



『小岛？』



「啊，呃，没事。有找到什么伴手礼，我再买回去。」



我讲话变得很快。



『啊，不用啦不用啦，呃，与其说是想要伴手礼，应该说，呃，能见到小岛的话……』



樽见讲话速度也不输我。



「见到我？」



『那个……想说能见到你的话就好了，就这样。该说光这样就够了吗……啊，不，我好像讲太多废话了。嗯，讲太多了。』



樽见这一长串不知道是自言自语还是反省的话，我有一半是左耳进右耳出，同时把毯子轻轻放回原处。



这是所谓的感伤吗？



就好像有冷空气窜进胸口的空洞，有些难受。



『感觉再继续讲下去会愈来愈糟，我就先逃了。』



樽见很有精神地做出莫名其妙的宣言。这实在不像该抱著积极态度说出口的话。



「我是不懂你在说什么啦，不过，那就再见了。」



『嗯。你回来以后再见吧！小岛！』



「好～」我平静地挂断电话。



而大约十秒后。



『请问可以打电话给你吗？』



我收到了安达传来的邮件。我还真受欢迎耶——我在心里开点小玩笑。



安达总会像这样先徵求同意。我虽然在想她不会觉得每次都要问很麻烦吗？却也不讨厌她这种似乎是寻求慎重的态度。因为我感觉这表现出了安达的为人。



我回传『可以啊』以后手机就瞬间响起来这点，也有些让人会心一笑。



我脑海里会浮现安达跪坐在床上等待回应的模样。



「你好。」



『喂。』



感觉对话的顺序反过来了。



『是岛村吗？』



「你好你好～」



我稍微拉长语调，重复一样的话。不知道从哪里传来了我不知道是什么虫的虫鸣。



『啊，呃……你很有精神吗？』



「要说是有精神，该说是讲话讲习惯了的关系？因为我到刚才都还在跟朋友讲电话。」



我不小心就说出口了，不知道安达会不会又不开心……安达也真是个伤脑筋的孩子啊——我心里稍稍冒出这种想法。



虽然我也好像不太有资格说别人，不过安达似乎比我还更不适合人际交流。这样的安达似乎正为了跟我变得要好而吃苦，我是有些好奇她究竟是抱著什么心境，才会变成在吃苦，但要是问了，感觉事情又会变得很麻烦，所以我不禁把这个疑问拋到一旁。



可是，如果她的不满持续累积下去，很可能又会发生像之前那样的事情。



人际关系就是如此耗费工夫的东西。



不过这也是理所当然的吧。毕竟面对的是些难以理解又奇妙的人。



『唔咕……』



我听到了像是吞下什么东西的声音。那好像是安达大力吸气的声音。



就彷佛在忍耐著什么。



『岛……岛村你那边怎么样？』



安达语调虽然有点僵硬，还是拋了新话题出来。这样找新话题很不自然，却也感觉她有所成长。



「你说怎么样是指？」



『像会不会觉得怀念，还是空气很新鲜之类的……我没有这种经验，不是很懂。』



「嗯……是觉得很怀念吧。」



我说了谎。



然后我逃离了存在于这道谎言背后的某种东西。



「安达你今天都在做什么？」



『我？呃，我今天去打工……』



「喔～真了不起。」



『之后在回家路上买了泳衣。』



「泳衣？你不是有了吗？」



我想起她在游泳池的模样。那时安达的打扮挺积极的。



『是有了，不过……呃，想说再多买一件应该也没关系。』



「是喔。你是要去海水浴吗？」



现在这个年纪不可能是跟家人一起去，而且她跟家人之间应该也没有亲密到会那么做。



『没……没有……啊，对对对，有要去。我有要跟你一起去。』



「咦？岛村小姐我是第一次听说耶。」



『我是在想……能一起去的话就好了，你觉得……怎么样！』



这份亢奋到犹如狠狠来咬我耳朵的邀约，让我晕了一下。



声音也飙得很高——喔，这部分倒是一如往常啊。



「就算你问我怎么样，可是我们那边附近没有海啊。」



『那……那就到河边！』



「河边喔。在河边玩很危险喔。」



我曾被在河边因为脚滑，结果头去撞到石头弄得满头血的人这样叮咛过。



『那……那就……池塘？』



要是这个也被我拒绝了，她接下来是打算邀我到沼泽玩吗？



她好像非常坚持要到水边玩。简单来说，只要能穿新买的泳衣出来，到水疗馆也可以是吗？她挑的新泳衣花样就那么好看吗……这倒有趣了。



「嗳，你拍一下传给我吧。」



『……呃，咦？拍什么？』



「泳衣。」



我语带调侃地要安达拍泳衣以后，她虽然嘴上碎念著「为什么……」，也还是听得见她的声音渐渐远去。



看来是去拍照了。她会这么莫名老实，或许真的是想炫耀新泳衣。



我也把脸移开手机等她，过一小段时间，就有封附图片的邮件寄来了。



那是一张放在地上的泳衣的照片。泳衣颜色是我喜欢的蓝色。



嗯～我确实是要她这么做啦，可是不对，我想看的不是这个。



「我的意思是想看看你穿这件泳衣的模样。」



『……为……为……为什么？有什么意义吗？』



「再拍一次。」



我毫不理会安达的疑问，要求她重拍。问我这样有什么意义，我也很伤脑筋啊，因为我只是想诱导安达做出这种反应罢了。虽然这里没有镜子，不过我知道自己正扬著嘴角。我就这么有些坏心地继续等她回应，接著就感觉到她浅浅的呼吸声远去。



看来是去拍照了（第二弹）。



我不知为何有些兴奋又期待地等她回来。之后，寄来的照片和我期待看到的一模一样。



「哈哈！」



比起泳衣，我对安达的表情比较感兴趣。看起来像是想摆笑脸，但还是不敌羞耻心的感觉。她绷紧嘴巴忍耐著，眼神则是试著表现出笑意，浏海也被因为紧张而流出的汗水弄得贴在额头上，最夸张的是她还摆著奇怪的姿势。她自拍时把左手伸直，又畏畏缩缩地弯著腰，变得很像特摄英雄的变身姿势。



明明是静态图片，却感觉看得见她全身上下在颤抖。



「哈哈哈哈，谢了。」



道谢过后，就听见一阵砰砰声响。听来像是敲打坐垫或枕头的声音。



「这件泳衣挺花俏的嘛。」



一说感想，砰砰声又更大了。想像她是穿著泳衣这样做，就更觉得有趣。



「你想穿这件泳衣去哪里？」



海边？河边？还是沼泽？我故意继续调侃安达，随后听见她畏缩的声音细细说出：



『……水疗馆。』



真的去那里就够了吗？她的回答跟想像中的一致，让我也只能笑了。



「那，我回去以后一起去吧。」



两个女高中生一起去水疗馆，感觉会被人说是怪人呢。



不过我跟安达之间的关系，说不定就是因为这么奇怪，才会一直持续下去。



我突然有这种感觉。



之后又闲聊了一阵子。我们难得有些聊开了。



等聊到口渴，周遭虫鸣也变成鸟鸣时，我想应该正好可以告一段落了，就开口道晚安。



「那，安达，晚安了。」



声音中意外满溢著温柔。我对连自己也没料到的柔和语调感到些许困惑。



『晚……晚安。』



不知为何她的态度很客气。我低下头说「您别客气」，挂断电话，然后轻呼一口气。



这样啊，她买了泳衣啊。我思考起安达的变化。



我今天一天不时有在思考安达的事情。可是，却完全无法料想到她会有那样的行动。



她在月历的彼端随著时间流逝，逐渐改变。



在我没有注意到的时候，太阳依然会西沉，人依然会诞生，会与他人相遇，会死去，世界依然会发生无可奈何的重大问题，遥远国度的风车依然会旋转，某个地方的自动贩卖机会卖出可乐，深海的生物还是会悄悄过活。



改变、诞生，然后感到充实。



衰老、乾涸，逐渐消逝。



我对这部分不是很懂。



从由无知与天真综合而成的孩童时代开始，就丝毫没有改变。



我把手交叠在弯曲的膝盖上，用脸盖住手。我聆听著小小的呼吸声。



以前在这座狗屋前的那个年幼的自己，怎么样都无法跟现在的自己重合在一起。



所以，肯定不管再等多久，眼泪也不会流下来。



我听到声音，抬起头。因为刚才压著眼睛，视野有些模糊。



连原本就漆黑不明的夜晚，也变得朦胧。



安达寄了邮件过来。又是只有爱心的邮件。



「她是上瘾了吗？」



我本来有些烦恼要不要回应她，结果我也寄一个爱心给她。



啊……我的心正逐渐变淡。



我摀著胸口，开个小玩笑。我的心灵要是再更淡薄，会无法维持自我啊。



我联想到晚餐的味噌海。如果心变得像那样浓稠，一定很痛苦。



我不曾面对那一类事情的心灵，说不定比想像中的更脆弱。



就好像身体跟感觉剥离开来，连察觉这些变化的能力都变迟钝了。



我放下握著手机的手。



眼睛看著空荡荡的狗屋，沉浸在乡村的夜晚当中。



在外头奔驰的汽车声，令我想起了纸门上那大都市的夜景。



附录「永藤无法来访者」



我想说偶尔来惊动一下日野，就没有事先知会一声，直接到日野家。嗯？惊动？吓唬？我搞混了，不过两个应该是一样意思吧，所以我决定不去深入思考这件事。简单来说，只要会吓到她，用哪个词都没差。



一走进通往日野家的竹林，气氛就变了。竹林吸收了强光，让穿过林间的风不会很热。风柔顺拂过肌肤的力道相当温柔。



在竹林间的石板路上走著，就好像在拨开阳光后，所产生的平稳空气中游泳一般。



这段凉爽时光在竹林景色消失的同时结束。出现在眼前的是充满绿意，而且不只像有养乌龟，感觉还有养鹤的庭院跟豪宅。认真看过去，就觉得真的是间很大的房子。距离很远，也闻得到高级木材的味道。看来不是因为日野很小只，她家才会显得很大。



我看到玄关有门铃，便按了下去。



『来了。』



出来应门的是日野的哥哥。名字是……是叫乡太郎吗？



「您好～」



『哎呀，你是晶的同学……』



他好像也记得我是谁。



「我是肉。」



讲错了。可是我已经开始忸忸怩怩起来了，也没办法现在才开口订正。



『请你稍等。』



可以听到日野的哥哥往走廊尽头呼喊。



『阿晶，你朋友来了。』



『啊？』



是日野的声音。这不是她心情好的时候会有的声音。



『你的朋友来了。你——的——朋——友——』



「耶～」



我跟著「耶」了一声。没什么特别的理由。



『你说朋友……』



「当然是我喽。」



『啊，你过来干啥啊？』



「当然是来玩的啊。」



接著，日野立刻用小跑步跑到外面来。可惜她不是穿和服。



日野她穿浴衣也很好看的说。



「你啊……你该不会忘记了吧？」



日野搔了搔额头，对我的来访感到傻眼。我可没忘记喔。



「我自己一个人也成功走到你家了。」



「喔～喔～真了不起。」



「哈哈哈哈哈！」



被日野夸奖真叫人开心。大概比被其他的任何人夸奖还开心。



「……我可没在夸奖你喔。」



「啥！」



聊著聊著，就看见日野的妈妈快步走过走廊。日野妈妈总是穿著和服，家长参观教学的时候也是那样的打扮，所以很容易找到她。虽然感觉日野每次都觉得很难为情。



「你家里感觉好忙碌。」



玄关鞋柜旁边摆著两种行李箱。才刚注意到，就又有佣人多拿了一个过来。日野看了行李箱一眼之后说：



「我们家中午要出发去威夷夏（夏威夷）啦。」



「是喔？」



居然是威夷夏。你的皮肤已经晒成小麦色了，还要再把哪里晒黑啊。



「我大概一星期以前跟你说过要去旅行耶。」



「抱歉不记得了。」



「嗯～我想也是啦，毕竟是你嘛。」



我有时候也会忘掉跟日野有关的事情。对我没有好处的事情，我大多会忘记。



「从今天开始要去玩几天？」



「六天。这个也跟你说过了。」



「抱歉不记——」



「不用再讲一样的藉口了。所以，我没办法陪你玩。」



「这样喔。」



因为很热，所以我决定先进门再继续想。我坐到玄关里面。



「话说回来，你每年都会到国外去耶。」



「是啊。」



从小学一年级的时候开始，就变成惯例了。喔，我现在想起来了。



去年也是，她不在的时候，我日子到底是怎么过的？



日野转头看向坐在玄关的我。于是我面带强而有力的笑容，揽下一个职责。



「这个家就交给我顾了。」



「滚。」



我被赶到了外面。唔，大概是因为很忙，对待我的手法好粗鲁。



但是，我也不好意思妨碍正在忙的日野，出于无奈，只好回家了。



我一边学蝉叫，一边走在路上。竹林里也会有蝉吗？正当我抬著头这么心想的时候——



「喂，永藤。」



日野用跑的追过来了。晒黑的日野在竹林里被太阳光照亮的模样，让人强烈感受到夏天的气氛。



「拿去。」



日野轻轻丢了一个宝特瓶过来。我也收下了这个冰得恰到好处的绿茶瓶子。



「玩回来以后再联络你。然后……嗯，到时候马上给我过来。不对，还是我去找你好了。」



日野一边回头往家里看，一边这样订正。是到我家，还是日野家？



反正只要有日野在，到谁家都可以。



「就交给永藤同学我吧。」



「你干嘛因为这种事情摆出一副了不起的样子啊？」



日野虽然叹气，却也笑了出来。



「就麻烦你带伴手礼给我了。」



「我知道。我会买些零食回来。」



她知道要带伴手礼。日野又用跑的回家了。我目送日野到她走进家里，而她在最后转过身来轻轻挥了挥手。我则是大动作地对她挥手。日野看我这样先是垮下脸，然后改对我大大地挥手。我再挥得更大力，结果被无视了。唔。



我踏著轻快脚步离开日野家。不过——



「嗯，这下伤脑筋了。」



我顺著竹林间的路往回走，不知道该怎么办。我也没其他地方好去。就乖乖回家，躺在电风扇前面吧。日野会有六天都不在家。这样脑袋会爆炸啊。



「喔？」



有个人从路的另一头走来，晃著她的水蓝色头发。我对她有印象。是偶尔会来我们店里买东西的女孩。她用跟我差不多的感觉走著。而她也发现了我，直直盯著我这边。



「…………………………………………」



「…………………………………………」



「唔喔喔喔。」



「喔喔喔喔。」



我们两个同时跑了起来。然后「咚～！」地撞在一起。



水蓝色女孩明明很娇小，却意外没有跌倒，一脸若无其事。看来她下半身很有力。



「你是卖可乐饼的人对吧？」



「大致说对了。」



「岛村小姐跟小同学出门了，没地方可去啊。」



「我也因为日野去旅行了，会很无聊呢。」



我们两个紧紧相拥。



「呜呜呜！」



「哇啊啊啊！」



我哭了一下后放开她。啊～好热。这孩子体温不高，但她不断乱动，让我觉得很闷热。



「所以，你很闲吗？」



「是啊。」



挂著笑容的水蓝色女孩没有流出半滴汗水。她的发色很淡，发质也很柔软。



很不可思议的是，她的发色不像人工染的，却也不知道能在大自然的哪个地方看见这种颜色。



「那要来我家吗？」



「那就承蒙您的招待了。」



她没有多想什么就接受我的邀约。当然，我可是考虑了很多。



呵呵呵，带她回家代替我看店吧。而且她也长得很像我们店的形象吉祥物。



「要喝吗？」



我打开宝特瓶盖，问她要不要喝，随后水蓝色女孩就扑过来接过瓶子。



她纤细的雪白喉咙，感觉好像会透出流过里面的茶水颜色。



于是我就在捡到了一个女孩以后，回到家里。



「我今天找到一个不错的叫卖员。」



我对站在店门口的母亲介绍这位水蓝色女孩。「哎呀，是帮家人跑腿的那孩子。」她对常客讶异地睁大双眼。



「您好。」



嗯，很有礼貌。这样应该可以接待客人。



「听好了，水蓝色女孩，你只要一边喊『很便宜喔～』或『很好吃喔～』，一边拍拍手就好了。」



「什么？」



「超～简单。」



「不过你连这点简单的事情都不会就是了。」



我决定装作没听见在里面的爸爸说的这句挖苦。



「好，上吧。」我推了她窄窄的背部一把。



水蓝色女孩站在展示柜旁边，拍拍她小小的手。



「大家过来喔！」



「喔，挺有干劲的嘛。」



「很便宜喔，很便宜喔～」



水蓝色女孩拍了拍双手。她头上挂著日野画的吉祥物。愈看愈觉得根本长得一模一样。而且仔细想想，那个吉祥物跟肉也没什么关联。



「话说，你不是要去人家家里住吗？」



被母亲这么一问，我晃著装有过夜用品的包包回答：



「日野说他们全家要去威夷夏。」



我好失望。



日野不在的话，暑假也变偏颇了。这个词有用对吗？



我是现代小孩，所以也不会特别去查。



水蓝色女孩拍著手，同时抬头看著在监督她的我。



「永藤小姐跟日野小姐很要好呢。」



「算是啦～」



我靠到展示柜上，肯定她的说法。咦？我有告诉过她我叫什么名字吗？



「我也跟小同学和岛村小姐很要好喔。」



水蓝色女孩骄傲地挺著鼻子。她因为仰起脸而飘动的头发，就算在阴影下也仍然耀眼。



她好像很想炫耀自己跟她们很要好。



「喔～」



虽然不知道小同学是谁，不过会跟岛村很要好，还真稀奇。



毕竟她虽然看起来待人和善，实际上却不怎么理会别人。她应该也不是喜欢我跟日野喜欢到不行吧。



「顺带一提，跟日野最要好的是我喔。」



这一点还是要先讲清楚才行。



「唔……」



跟日野最要好，就像是我的特色，像是我的优点。



这样的话，以后到日野家当佣人可能也不错。



她愿意让我走后门进去工作吗？不对，感觉她好像反而会强烈反对。



而且我有时候也不懂日野到底在想什么。



之后，水蓝色女孩一直帮忙叫卖到傍晚。因为她的发色特别，招徕了不少客人。她会把愣得停下脚步的婆婆妈妈们带到店里来。我果然很有看人的眼光。还有，我也教了她一些跟朋友之间的正确问候方式。



后来她一副理所当然的样子吃过晚餐，泡过温度格外偏低的热水澡以后，就回去了。我不知道她回到哪里去，但跟她发色一样颜色的粒子，在我们店门口飘舞了一段时间。



「今天的安达同学」



我穿著泳衣跪坐在房间中央。一试图开口，背后就流出大量汗水。



我抱头蹲在地上，被后悔跟难为情的心情苦恼得不断扭动身体。



你要我穿泳衣的照片做什么？你要那种照片做什么，岛村！



是说那抽搐的表情是怎样啊！太惨烈了！



那摆什么表情拍照会比较好？我愈来愈烦恼了。



我不断用额头大力磨著地板。