布拉德开始说起了对方的事。



「奥弗利伯爵家，其实是个遭到篡夺的家系。记得前代家主应该是商人出身。他们或许是认为，要是能够跟菲尔德家攀上关系，自己就也能拥有贵族血统，应该是这样吧？」



古雷格的表情看似感到不满。



在冒险者日后成为贵族的荷尔法特王国中，身为贵族一事，同时也具有「自己是优秀冒险者的后裔」之含意。



新兴贵族的话──其中也不乏像我一样，以冒险者身分获得成功的人。



两者有著「身为冒险者的功绩获得评价」这个共通点。



另外还有因为在战场立下功劳而成为贵族的例子，以其他途径成为贵族的案例也不罕见。



虽然这类案例往往会被视为新兴贵族，但依然可以算是功成名就了。



也可以说确实获得了认同。



然而，即使是这样的王国，依然有例外。



布拉德前未婚妻老家就是如此。



那一家原本是男爵，遭到商人强行夺占后升爵而成为伯爵。



此事让王国许多贵族颇为气愤。因为这样一来就等于是让没有立下功劳、同时也没有以冒险者身分获得成功的人物当上了贵族，所以，贵族们会有这种反应也是理所当然的吧。即使如此，她家还是靠著游走灰色地带，或者说钻法律漏洞的方式成了贵族。



在这之后，她家好像依然参与形形色色的犯罪行为。



虽说遭到厌恶，不过还是有人选择与她家为伍。她家应该已经加入了某个派系，不过因为我对王宫的内情、派系之类的事没兴趣，所以不清楚。



但是，那个伯爵家的问题在于继承人。



前代家主是商人出身的贵族。



虽然他儿子还是得以继承贵族地位，不过，不管是现任家主或伯爵千金都没有丝毫贵族血统。



所以，伯爵家无论如何都想获得贵族血统，这也成为她之所以会与布拉德订婚的一个原因。她家期望透过与布拉德成为姻亲的方式，慢慢地让高贵血统溶入自家。



为什么不惜这么做也要追求更高的地位，我实在无法理解。



古雷格好像想起了什么。



「公国，她家在跟公国的外交中有过活跃表现！」



「你总算注意到啦？」布拉德说话时的语气相当无奈。



「因为我家负责把守的正是邻接公国的国境地带。伯爵提出请求，说如果能够谈妥外交方面的协议，到时希望我家也能考虑结婚事宜。因为那时我们都认为不可能成功，所以父亲大人才会答应的。」



「谈成时闹得相当大吶。大家都说，从今以后就不需要再害怕那个『黑骑士』了。」



「托这件事的福，我的婚约也就此正式决定了。」



身为边境伯的菲尔德家，位于面对凡欧斯公国的第一线。



因为公国那边有著非常难缠的「黑骑士」，每次战争都会使王国受到相当大的损害，让人十分头痛。



菲尔德家也因此难以推辞凭外交手段解决问题的伯爵家之请求，所以布拉德才会跟那个有问题的伯爵家千金订婚。



「姑且不论过程，原来那家其实相当优秀吗？」



「所以才更麻烦。实际上，维因同学前来请求协助的时候也一再暗示解除婚约的事。很狡猾吧。真的让人觉得，有怎样的养父母就会出现怎样的养子女吶。」



古雷格也一脸严肃地点头认同。



「我的情况也差不多，就只跟未婚妻见过几次面而已。这样哪可能会有什么感情啊。」



他们也都相当辛苦吶。我试著回想才发现，在游戏中，古雷格跟克里斯的未婚妻其实都没出现过。到底会是怎么样的人物呢？



在我听著他们的谈话时，鲁克西翁提出报告。



那两个人一派轻松自在姿态，没听见鲁克西翁的声音。



『船主，似乎有人前来迎接。』



还要一段时间才会抵达目的地。



这时有人来迎接的话──



『两艘空贼的飞船正持续逼近我方。』



我喝光了泡好的茶，对另外两人这么说：



「你们两个，上工的时间到了，得要认真工作喔。」



他们张大嘴巴看著我，一脸惊讶。从如此不理想的反应来研判，我觉得他们应该没听懂刚才那句话。



「我是说，敌人找上门了，给我去做准备啦。」



古雷格站了起来。



「这、这样啊！」



虽然布拉德也跟著站起身，不过两人都十分困惑。



他们一副坐立不安的样子伫在原地，不停东张西望。



「话、话说回来，我们到底该做什么才好？」



──你们两个是在跟我开玩笑吗？



布拉德就算了，古雷格──你这家伙不是实战经验相当丰富吗？



「我知道了。总之你们两个就先在船里待命吧。」



古雷格相当气愤。



「凭什么！」



「就是因为你们不知道要做什么的关系啊！别逼我真的说出口啊！」



我离开娱乐室，对鲁克西翁做出指示。



◇



空贼的飞船挂著在黑布上画有骷髅头图案的旗帜。



空贼团「飞鲨」的一名船长，从飞船上看到帕鲁托那之后吹了声口哨。



「能够抢到它的话，头目肯定也会非常高兴吧。」



部下表示同意。



「是条大鱼吶。不过，上面真的就只坐了四个小鬼吗？那么大一艘飞船？」



「是啊，三个男的跟一个女的。其实我也很怀疑是不是真的，不过毕竟那是失落物品。冲上船调查一下，马上就知道是真是假。」



「要把那四个人全部干掉吗？」



「笨蛋，三个男的都是贵族的大少爷喔。拿去卖给有钱的老太婆还能赚点零用钱。女的玩过之后就可以扔了。横竖平民也付不出赎金。」



四周的部下们听到后展现出干劲，邻近的另一艘飞船也开始降低高度。



空贼们打算从正上方接近帕鲁托那，就这样直接加以压制。



船长用手来回摸著自己的脖子。



「听说其中有个非常强的家伙，不过毕竟是小鬼，去教教他真正的战斗是怎么回事吧。」



「是！现在就去让他知道厉害！」



搭上机甲的空贼们陆续飞离飞船。



从两艘飞船起飞的机甲数量超过二十架，他们正准备飞往帕鲁托那。



这个世界的机甲，其实就像是能够飞行的动力服。



人型的兵器。



在这个陆地浮在空中的世界，算是一种相当常见的兵器。



「托这些笨小孩的福，今天的工作看来很轻松就能完成了吶。」



「是啊。」



接下来就只要用自己这边的飞船压制，使对方无法逃脱后加以夺取。



原本认为跟平常工作没什么两样的空贼船长，这时看到有东西从帕鲁托那飞出，逼近部下们的机甲。



那是一架比普通机甲要来得更加巨大──看来相当重的灰色机甲。



「凭一个人能做什么？就算有点料，果然还是小鬼吶。喂，给我围──」



船长的命令还没说完，从帕鲁托那飞出的机甲就已经以空著的双手分别抓住一架空贼的粗劣机甲并使之互撞，转眼就破坏了两架。



对方将撞毁的机甲扔向自己的飞船，对于企图包围的诸多空贼机甲，接连以赤手空拳破坏。



对于拿起步枪的空贼机甲则是一脚将之踹开。



或许是立刻察觉有危险吧，船长做出了逃跑的指示。



这样的直觉，正是让他能够活到现在的原因。



「那是什么啊？快上升！上升──」



──然而，这次还是晚了一步。在船长说完之前，飞船就已经开始剧烈摇晃了。



船长抓住附近的扶手，确认状况。



「发生了什么事？」



「炮、炮击！猎物发动炮击！」



「少说这种蠢话！我们可是在正上方啊！」



这个世界的飞船战斗，基本上以位置高者较具优势。再加上大炮的准度也不是很理想，所以几乎都采取「在船身侧面尽可能设置许多大炮，以大量炮弹攻击」的战法。



之所以需要进行大量轰炸，理由在于魔法。



人们会以魔法发动防护罩，藉此保护飞船。



想要打穿防护罩，进而击沉飞船的话，需要以大量的炮弹猛轰。



空贼们也是因为提防炮击，所以才会采取从正上方突击的战法。



「那么大一艘飞船是怎么发射大炮的？何况，只凭四个人根本不可能开得起来──」



根据帕鲁托那的规模来研判，至少需要上千名船员才能正常运作。



船长因此认为，区区四个人──即使连内奸都纳入计算也不过才五个──不可能好好掌控船。



因为，这个世界的常识就是如此。



即使拥有「船是失落物品」的情报，常识依然使得船长一心认定是这样。



来自帕鲁托那的炮击，再次让空贼们的飞船剧烈晃动。



船长开口大喊出声。



「投降！快投降！快点举起白旗──」



判断无法逃脱的船长，为了投降而叫部下升起白旗。



◇



古雷格注视著降落在甲板上的亚洛冈兹。



布拉德正将被扔到甲板上的空贼们绑起来，他对古雷格发出「你这个空有蛮力的家伙，还不快点给我过来帮忙！」的喊叫。



不过，看著灰色巨人──亚洛冈兹的古雷格，内心有了这样的想法。



（赢不了吶。）



比寻常机甲更加巨大，装配重装甲的亚洛冈兹，看来非常笨重。不过，飞行时的姿态却极为轻盈。



空贼们的粗劣机甲完全不是对手。



古雷格的「赢不了」，并不是认为自己的实力不如里昂。



（说什么重视实战，真的只有自己一个人的时候，我根本什么都做不到。）



自己过去的活跃表现，其实都是家臣们在背后辅佐的关系──里昂让古雷格认清了这点。



相对地，里昂则是即使独自面对空贼，依然获得了惊人战果。



相对于知道敌人来袭就马上采取行动的里昂，自己却是少了其他人的辅助就甚至无法好好战斗──古雷格现在察觉了这件事。



「小鬼头吗……怎么，原来我才是狂妄自大的小鬼头啊。」



现在，对于里昂先前说自己是「小鬼头」的事，古雷格能够认为是理所当然的了。



古雷格觉得自己非常可悲──同时也开始有了「里昂这家伙比我们原本认为的还要厉害得多」的想法。



◇



亚洛冈兹的内部。



我正在确认周围状况。



「现在，所有人都无法反抗了吧？」



回应来自待在亚洛冈兹内部的鲁克西翁。



它让球型身体停在宛如盘子的台座上，以独眼看著我。



『是的。两艘飞船的引擎均已停止。即使抵抗也不成问题，将之击坠即可。』



「笨蛋，别这么做啊，我要把它们带回去卖钱。」



就连那些粗制滥造的机甲都能够变卖，飞船自然更不在话下。当然，空贼们也是如此。



我之所以把他们全都抓起来，正是为了这个理由。至少比放著这些人自生自灭要来得好吧。



『击坠不是比较快吗？就这样把他们带回去，相信也只会造成麻烦而已。』



「哎呀～因为我没有那种能够高高兴兴杀人的精神构造啊。再怎么说，用你来战斗的时候，我多少还是会自重啦。」



对于我的说法，鲁克西翁电子合成语音的语气，听来似乎比平时更加冷淡。



『即使因为这样而遭受失败，船主也能够接受吗？』



我马上就听懂它想表达的意思。



它应该是想说，如果我一直手下留情，迟早会因此而失败吧。



鲁克西翁的意思是「为什么不杀掉空贼」。



──当然是因为我讨厌杀人的关系。



「所以我才不想被卷入这种事啊。」



正是因为会面临这类决定，所以我才不想主动参加战斗。



一旦主动挑起战斗就没办法找藉口推托了。



如果是接受他人命令而不得不战斗的话，那就还有辩解的余地。



是否要动手杀人──我非常不希望由自己判断或者说决定这件事。



真的，到底为什么会变成现在这样呢？



我明明就是打算与主要人物保持适当距离，只想过著风平浪静日子的啊。



然而，事到如今，我也已经不能放著莉薇亚她们不管了。



我自己也很清楚，就是因为态度不够坚定，所以状况才会变得这么麻烦。



即使如此──我还是不想选择大屠杀之类的方法。



我的精神肯定无法承受。



现在这种即使面对盗贼也还是不肯下杀手的半吊子态度──到底能够持续到什么时候呢？



「先别说这个了，对他们用威吓射击就够了吧？何必直接瞄准开火啊？」



『我无法认可那些人试图压到帕鲁托那上的举动。』



这家伙自己有资格对我说东说西的吗？



人工智慧竟然夹带了私情。



到底该说是了不起呢，或者是不该如此呢……哎，毕竟是那个女性向游戏世界的人工智慧。而且，要是把它当成我的搭档，这种程度其实刚好。



如果是太过认真──不是闹著玩的货真价实人工智慧，哪天造反时就恐怖了。



这家伙那种有点随便的态度，或许正好适合我吧。



◇



帕鲁托那的某个房间。



手握通讯机望著窗外的卡拉，正在不停颤抖。



「开、开什么玩笑，怎么会这么简单就输掉啊！」



面对空贼们过于不堪一击的惨况，为他们引路的卡拉不禁惊慌失措。



她没有料想到，里昂居然强到这个地步。



帕鲁托那也是如此。



明明即使含卡拉自己在内，整艘飞船上也只有五个人，但船依然能够正常航行，这点让卡拉难以置信。



再加上这艘船的性能也十分强大。



空贼们完全不是对手。



「虽然说是失落物品，不过这简直是作弊嘛。再这样下去的话，真的就会飞到我家了。」



卡拉是奉了布拉徳前未婚妻的命令，将里昂等人引诱到这个地方。



目的正是要让空贼袭击里昂他们。



照原本预定，唯有卡拉能够在日后从空贼手中获救。



她握紧了偷带上船的通讯机。



和空贼们联络过后，突然就变得无法通讯了。



「为什么会在这个时候坏掉啦！」



或许是电波状况不佳吧，总之干扰非常严重。



通讯状况其实平时就不太理想。



在这个世界中，基本上是处于「对象必须要在附近才勉强能够进行通话」的程度。



前来袭击的空贼们，明明应该就处在即使能够通讯也没什么好奇怪的距离才对啊──卡拉这么想，把通讯机扔了出去。



她因为作战失败而十分焦急。



「我其实完全没联络过家里啊。还有，要是让大小姐知道，这次就换成我有麻烦了。」



里昂捕获空贼们之后就重新开始航向准男爵家的领地。卡拉心想，到时候家人就会知道发生过这些事。



奥弗利伯爵的女儿之后会说些什么，更是让卡拉连想都不敢想。



「对、对了，就利用那个平民女生吧。把罪都推到那家伙头上。对、对啊，就连那个巴鲁特法尔特也很宠平民，所以一定会原谅她的。另、另外两个反正已经遭到废嫡，根本没有什么权力，就算不管也没关系。」



卡拉如此自言自语。



在房间一角，有具微型摄影机正确实监视著卡拉的一举一动。



◇



帕鲁托那在傍晚时抵达维因准男爵的领地。



「天黑的时间变早了吶。」



而且还很冷。



因为准男爵家领地没有足以让帕鲁托那靠泊的港口，所以我们改为搭乘小型飞船登陆。



但是，这时遇上了问题。



布拉徳向我开口抱怨。



「为什么你碰上这种状况还能那么冷静啊！」



我们现在──正遭到准男爵家的士兵包围。



我以英姿焕发的模样高高举起双手。



毕竟现在有一堆枪口正指著我们。



「别慌张，其实我也很伤脑筋。」



古雷格相当焦躁。



「我完全搞不懂这家伙究竟是了不起还是不成才了。」



士兵们之所以会对我们如此警戒，原因在于我们拖来了像是空贼的飞船。因为真的就是空贼，所以他们会有戒心也是无可厚非的。



就在我们这样闹著的时候，准男爵出现了。



维因──卡拉的父亲「康拉徳•冯•维因」。



准男爵是个神情疲倦，小腹也开始变得突出的中年男性，看到我们后马上大吃一惊。



「马上给我收起武器！」



士兵们一收起武器，我也跟著放下了手。



康拉徳先生首先打招呼的对象是布拉徳而不是我。看样子，他似乎早就知道布拉徳是边境伯的儿子。



「您是布拉徳大人吧？久违了。」



「咦？啊，是啊。」



不过，或许布拉德已经忘记对方了吧，他的态度有些暧昧。



康拉徳好像也察觉了这点，露出带著几分自嘲的笑容。



「我以前在伯爵大人于宅邸举办宴会时见过您，您长大了吶。」



因为对方没有计较，所以布拉徳也放下了心，开始谈起来意。



「话说回来，为什么我们会遭受包围？我们明明是因为你家女儿求助，所以才特地赶赴过来的。」



康拉徳一脸困惑。



「求助？小女向布拉徳大人寻求协助吗？」



眼看周遭众人的视线都集中到自己身上，卡拉随即慌慌张张开始辩解。虽然我早就让鲁克西翁监视她，不过她真的很过分吶。



「不、不是啦。我本来是找这孩子商量，不过她好像把事情想得太严重了。所、所以──」



大家的视线随著话锋转向莉薇亚。



「咦？这、这个，我是受托──」



总觉得莉薇亚有点心不在焉，面对突如其来的话题，她一副不知所措的样子。最近这阵子，她似乎都没什么精神。



就算我想找她说话，她也会避开我，到底是怎么了呢？



由于康拉徳似乎有意继续追问，我于是插了嘴。



「您家女儿为了想向我寻求救援，所以找上莉薇亚商量，希望她帮忙介绍。我们就是为了这个理由而赶过来的。」



虽然「这家伙是谁啊？」的眼神让我有点难过，不过布拉徳帮忙做了介绍。



「这人名叫里昂•冯•巴鲁特法尔特，至少应该听过传闻吧？」



康拉徳先生听到这句话之后随即向我道歉。



「原来是男爵大人啊，请恕我方才失礼了。但、但是，本领地并未困扰到如此地步，请问寻求救援之事是否属实？」



布拉徳眯起眼睛看向卡拉。



「到底是怎么回事？」



因为卡拉在发现没办法继续推卸后就摆出像是要瞪著莉薇亚的样子，所以我站到两人中间，挡住了她的视线。



卡拉立刻换上像是快要哭出来的表情。



康拉徳先生出面回护女儿卡拉。



「非常抱歉，小女似乎也有些混乱的样子。现在还是先请各位来敝宅稍事休息──」



听到这里，我哼了一声。



这里是那个女性向游戏的世界，是个对女性──特别是学园的女生非常温柔体贴的世界。



要是这时让对方含糊带过的话就伤脑筋了。



「叫我们来这里的人是你女儿，她前来求助时，说好会提供报酬。准男爵，你应该懂我的意思吧？这可不是闹著玩的。」



我以充满威压感的态度逼近准男爵，就像是在进行胁迫一样。



在这个世上，所谓的「立场」就是为了拿来利用而存在的。本来不想要的「男爵」头衔，现在就让我好好利用一番吧。



「这里有两个未来的男爵，而我本人更已经是男爵了。不但让我开出飞船，而且也的确捕获了两艘空贼的飞船。你应该不至于还想说这全都是一场误会吧？」



「但、但是，目前我还不清楚状况──」



「既然如此就快点问你女儿啊。想保护可爱的女儿当然没问题，不过，如果你打算这么做，那就别怪我用自己的方法来收取报酬啰。」



这时，鲁克西翁做出了「让飞船动起来」的贴心举动。



目睹帕鲁托那的大小与实际动起来的模样之后，或许是误以为我们还有其他同伴吧，康拉徳先生抓住了女儿的双肩。



他看来打算尽快问个清楚。



「卡拉，到底是怎么回事？你真的向这几位求助了吗？」



然后，卡拉边哭边说出了原委。



◇



已经返回帕尔托那而没有留在准男爵宅邸中的我，伸了个懒腰。



卡拉那家伙坦白说出了一切。



之所以带我们到这里来，全都是为了陷害我们。



抓到的空贼已经吐实了──听到我这么说，她马上放弃挣扎，开始说个不停。



那些空贼？当然是全都还装出一副不知情的样子啰。



我骗了她？哪有，只是她自己误会了而已。我说出「空贼们都招了」之类的话后，卡拉就自动自发地说出了她的计画。



从头到尾都是那个伯爵千金的陷阱，她打算骗我们过来让空贼袭击！



现在室内只剩下我跟莉薇亚而已。



「呼，累死我了。明天就先看看情况，暂时休息吧。好在连假才刚开始。」



感觉第一天就把事情解决得差不多了。



虽然进展过于顺利也让我有种期待落空的感觉，不过现实终究不是游戏，不需要什么高潮迭起的场面。



风平浪静的平稳日子才是最棒的人生。



平时应该会以担心的模样提出「这样真的好吗？」这类问题的莉薇亚，今天就只是低著头，看来完全不想说话。



「你没事吧？」



我看向莉薇亚，她这才慢慢地抬起头。



「──到底在打什么算盘？」



「咦？」



「里昂同学很厉害呢。不管碰上什么问题都能一个人解决，什么事情都能自己一个人处理好。」



「喂、喂……」



眼看莉薇亚的氛围变得与平时不同，我因为担心而伸出手，但手却被她拨开了。



莉薇亚退后一步，跟我拉开了距离。



「为什么要对我这么好？」



「没、没有，这是因为──」



首先想到的理由是「因为你是女主角」这个我用来说服自己的藉口。但是，话梗在喉咙，无法顺利说出口。



「很奇怪呢。平民出身的我，根本没有任何价值。里昂同学有帮助我的理由吗？我真的什么都没有喔。明明就无法回应里昂同学的期待，为什么还要帮助我这种人呢？」



对于因为不知该如何回答而只能保持沉默的我，莉薇亚露出了阴郁的笑容。



「目的是我的身体吗？」



我急忙辩解。



「不、不是。不是这种理由──」



莉薇亚听到之后就边流泪边笑了出来。



那副笑容充满悲伤，让我感到心痛。



「我想也是。毕竟我一点都不可爱，安洁要更加漂亮得多──而且又是公爵家的掌上明珠。我真的什么都没有──明明就什么都没有，哪还有理由让人对我这么好？」



我到底犯了什么错？



对于开始哭泣而瘫坐在地的莉薇亚，我想不出应该跟她说什么。



我觉得自己真的很没用。



「既然如此──到底希望我怎么回报呢？为什么要对我这么好呢？未免太奇怪了吧。因为──对你们来说，我根本帮不上什么忙啊。」



卡拉那些人对她说了这种话吗？



「不是，跟帮不帮得上忙没有关系吧。这种事──」



我本来想说「这种事根本无关紧要」，但脑海中却又冒出自己说过的「这个世界是女性向游戏，名门贵族男生是攻略对象」这些话。



莉薇亚的发言有著出乎意料的杀伤力，深深刺痛了我的心。



就算想要辩解也只找得到一些虚有其表的话。



简直就像是被迫面对自己内心的丑陋面。



不只是那五个攻略对象而已──对于莉薇亚，我也一直把她当成女主角看待，只把她当成故事中的登场人物。



对于最后会成为圣女的莉薇亚，抱著帮她解决麻烦问题心态的我──跟利用莉薇亚的卡拉她们相比，到底有哪里不一样？



脑海中不停冒出自问自答。



──我真的好好看清楚莉薇亚了吗？或者是一直以来都只用「因为她是女主角」、「因为未来会需要她」之类的眼光在看待她？



莉薇亚边哭边大喊：



「我──我明明就那么希望能成为你们两个人的朋友！现在这样，跟宠物有什么差别呢！别把我当傻瓜，我是人，不是宠物！」



坐在地上的莉薇亚，就此开始放声大哭。



我什么都做不到，只能宛如逃跑般离开房间。