本来觉得是为对方好的行动，全都获得了反效果。



我来到帕鲁托那的甲板上。



虽然风相当冷，但是因为待在房间里只会胡思乱想，所以我来到了外面。不过，即使吹著寒风，想的还是关于莉薇亚的事。



鲁克西翁浮在我身旁。



『宠物吗？船主疼爱对方的态度，的确有点像是在对待宠物。由于船主原本就相当疼惜中意的游戏角色，因此无言以对。』



「──对啦。」



这个讨厌的人工智慧，完全不打算安慰我。



这家伙的话也经常刺痛我的心。



『多半是在学园碰上了真正的恶意而感到不安吧。精神状态变得不稳定。我认为不必特别关注。』



「你这家伙到底把我当什么啦？就算是我也还是会觉得心痛的喔，毕竟我的心可是跟玻璃一样脆弱吶。」



『船主的心灵是由防弹玻璃打造的特制品。这种程度甚至无法造成刮伤，不必担心。』



「是喔。」



毕竟我还有上辈子的人生经验，也有自己一套处世之道。



然而，莉薇亚的发言就是会无端地让我感到心痛。



我摇了摇头。



「其实这样也好。路人本来就不该得意忘形而把手伸向女主角跟反派大小姐嘛。这次算是上了贵重的一课吶。」



『选在这时撒手有些过分吧？』



「你是要我一直帮到最后吗？别开玩笑了。拒绝被当成宠物对待的，可是女主角自己啊。期待她今后能有所活跃吧。」



『闹起别扭了。』



「少啰嗦。」



这句「闹别扭」让我觉得烦躁。会感到烦躁，表示怀有自觉。



正因为了解这点，所以更加恼怒。



过了一小段时间后，我主动对鲁克西翁开口。



「我到底是哪里做错了？」



『这次的情况，原因多半在于船主妨碍了奥莉薇亚的成长。』



「妨碍她的成长？喂，别闹了。这才是我一直在帮她的地方吧。在学园时是迷宫之类的，另外还有很多──」



鲁克西翁依然坚持自己的答案。



『这些事，原本都是该由她独自解决的。倘若只看短期，船主的协助堪称成功。但是，从长远观点来看，对奥莉薇亚精神面的成长其实是阻碍。她的发言一针见血。船主曾经把奥莉薇亚当成宠物看待吗？想必是既可爱又讨船主欢心的宠物吧。因为，对船主而言，她是这个世界里非常珍贵的、呼之即来挥之即去的女生。』



一瞬间，血液全都涌上头部。



「你这家伙！」



鲁克西翁被我一拳打飞出去，就这样撞上甲板后弹了起来，然后慢慢飘回我身边。



『满意了吗？』



「虽然我还想再给你一拳，不过手在痛。」



怒火烧得我的脸发烫。我等著外界的寒冷空气把它吹凉。



『我的话还没结束。对船主来说，这是有必要的。虽然拥有前世记忆却依然像个小孩的船主，精神方面有必要更加成长。』



「精神面的成长？这个就没必要了吧，你知道大人跟小孩差在哪里吗？」



『倘若问题主旨不是指肉体，那么，例如自制心之类的？』



我其实相当能忍耐喔。姑且不提这个──



「不对，大人跟小孩的差异，在于能不能适应社会。虽然我拥有你这份力量，但是依然选择了跟这个世界的常识共存而不是加以破坏，所以已经算得上是大人了喔。」



不管是好是坏，一旦适应了社会就是大人了。



不是经常会听到「要成熟一点」之类的话吗？其实就是在叫人适应社会啦。



然后，能够创造出新的价值观，改变社会的人物，往往都是如同小孩的家伙。



大多都是没能成为大人的家伙。



我是大人喔。对啦，不像样的大人！



『即使是有可能让人感动不已的话语，出自船主之口就变得像是玩笑话。』



「是喔。」



我不高兴地当场坐了下来，然后就注意到布拉德出现在甲板上。他手上拿著剑，一看到我就露出像是觉得十分厌恶的表情。



鲁克西翁躲到我背后。



「练习使剑吗？」



「对啦。」



布拉德简短地说了句「借用一下甲板啰。」然后就开始在寒风中练习挥剑。即使说得比较好听一点，他的剑术也还是称不上出色。



连我都比他好。



「怎么不练习魔法？你擅长的应该是魔法吧？」



我这句话让布拉德停了下来。他的额头已经渗出了汗水。



看来他挥得相当认真。



「这种事我比谁都清楚！」



他把剑指向我。



「恼羞成怒啦？」



虽然布拉德重新开始挥剑，不过，可能是在意我吧，似乎无法集中精神。



「你啊，每天都在练吗？」



「当然，为了成为骑士，这是不可或缺的。」



「其实不是不可或缺的吧。」



「武、武艺当然是有必要的吧！」



光只有剑术出色是无法成为骑士的。剑术优秀到足以获得剑圣这类称号的话自然另当别论，不过，一般情况下，想成为骑士的人，其他许多方面也都还是要达到一定水准才行。



话是这么说，但是，对象是贵族时，只要达到一定年龄，几乎都会自动成为骑士就是了。



「其实就算不做这种事也还是能成为骑士吧。」



布拉德装模作样地用手拨开浏海，然后对我这么说：



「这是为了有朝一日要赢过你！我们决定，直到那天为止都要好好努力。」



努力？真好笑。



咦？莫非你们以为我还会答应再次比试？



「说什么傻话，我再也不会跟你们打了啦。你们注定一辈子都是败犬啰。」



听到我这么说，布拉德虽然露出悔恨的表情，但还是重新开始挥剑了。



「你不反驳两句吗？」



「有那种闲工夫跟你斗嘴的话，不如多挥一两次。因为──我是五人之中最弱的一个。」



我抓了抓头。



布拉德是擅长魔法的角色。



反过来说就是除了魔法以外别无其他才能。因为他是这样一个角色，所以在游戏时让我费了不少功夫。明明就很弱却老是爱冲到前线，而且又两三下就会被打爆。拜托你不要冲出去啊──这样的想法，我不知道有过多少次。



「你还是在自己擅长的领域好好努力啦。」



「那方面我当然也很努力！但是，我就是不想输。」



布拉德吐露了心声。



「希望能让玛丽耶更注意我。当我们五个人在一起的时候，我不时会担心，是不是唯有自己稍逊一筹。虽说外表是我最帅，但是，其他部分终究有著大到找不出藉口的差距。」



这家伙竟然若无其事地说自己是五人中最帅的一个耶。



他真的感到沮丧吗？



「你们几个到底喜欢那家伙哪一点啊？她又矮又是洗衣板喔。」



「不是外表！是内在！」



内在才更是差劲透顶了吧！她可是抢了莉薇亚位置的人喔？个性方面，除了问题还是问题，至于头脑，在打造逆后宫的时点也就没什么好说的了。



不过，面对这几个人，不管再怎么说明玛丽耶的本性，他们大概都还是不会相信吧。



「如果你说是因为外表而选她的话，那倒还比较能接──不行，没办法。那家伙根本没胸部嘛。」



「从刚才开始，你到底在说什么！胸部不过是装饰！」



「才不是装饰咧！给我收回那句话！女性的丰满胸部可是装满了男人的梦想、希望跟欲望喔。我绝对饶不了你刚才的发言──嗯？」



这时，一台机器人从船内缓缓飘向我们。它把手上的两把木刀分别交给我跟布拉德之后就飘走了。



布拉德出现像是感到不安的反应。



「那、那些铁块，在船里到处晃来晃去，感觉有点恐怖。」



他露出怯色，双腿不停发抖。我想起来了，布拉德也没什么胆量。既自恋又胆小……真麻烦。



虽然他连船上那些机器人都会怕，不过，在我看来，机器人们的模样其实相当可爱。



话说回来，两把木刀吗……



布拉德将木刀刀尖指向我。



「一决胜负吧，巴鲁特法尔特！」



「我不要，何况现在又很冷。」



布拉德看似悔恨地跺脚。



虽然他重新开始挥剑，但却不时偷瞄这边，让我觉得很烦，乾脆选择接受挑战。



布拉德顿时变得满心欢喜。



「好，来吧！」



「为什么在不擅长的领域跟人交手还这么高兴啊，你是笨蛋吗？」



「因为我在课堂上的成绩比你好，所以不是笨蛋！我就只是对于有机会挑战感到高兴而已。绝对会赢过你！」



布拉德说完之后就摆出架势。不愧是花了不少时间练习，架势还满像样的。



我踏上前一剑挥出，轻而易举就将他打退，架势也瓦解了。感觉不出什么才能。



「怎么，就这样而已吗？」



一再遭受攻击的布拉德已经摇摇晃晃，快要招架不住了。



然而，唯有一次──布拉德踏出一大步，由左下往上挥出一剑。那记从下方捞往斜上方的斩击，力道比原本预料的更强，让我失去了平衡。



「──！」



我觉得纯粹就是自己一时大意而已。



不过，布拉德却得意忘形地继续进攻。



「就这样一鼓作气──啊呜！」



因为布拉德跨出脚步时疏于提防，我于是往前逼近，用刀柄部分在他头上敲了一下。布拉德当场跪倒在地。



「你果然是笨蛋吧。」



「可、可恶，我本来以为可以成功的。」



这样看来，他搞不好在长枪方面还有点才能。在决斗时也使出过相当锐利的突刺。



可能是觉得已经挥剑挥够了吧，布拉德站起来之后就这样朝船内走去。



「下、下次我一定会……」



我目送边用手按著头边往回走的布拉德，然后看向木刀。



我也试著做了几次睽违许久的空挥。



发觉挥起来已经不太顺手了。



「因为现在除了上课之外就都没在练的关系吧，单纯就是练习不足吶。」



在离开家之前被迫接受了相当严苛的练习。当时是每天都不得不练剑，来到学园之后就经常偷懒了。



因为有许多事要忙的关系。



忙碌的理由主要是婚活，这点其实颇为可悲。



躲起来的鲁克西翁再度出现了。



『似乎相当愉快。』



「真亏你有那种闲情逸致来搞这种麻烦事啊。就是你让机器人拿木刀来的吧。」



『是的。』



我将木刀指向夜空，繁星闪烁著耀眼的光采。



「──那几个人也想了不少吶。」



布拉德其实也有令人意外的努力一面啊──不知为何，这件事让我有点高兴。



◇



位于王都的迷宫。



迷宫之中，有著全副武装的玛丽耶跟凯尔。



背著沉重行囊的凯尔，正在对玛丽耶诉苦。



「我们快点回去啦。应该说，这里绝对很危险吧。」



玛丽耶和凯尔闯过了写著「禁止进入」字样的看板，在纵坑中往下移动。



玛丽耶背著的行囊，重量似乎更胜凯尔背上的那个。她一边靠著绳索攀下纵坑，一边以认真到恐怖的表情斥责凯尔。



「怎么能这样就放弃呢！前面可是有我们的未来──耀眼的光荣在等著喔。」



凯尔不停抱怨。



「早知道是这样的话就该把其他几位也带来，何况，这里的怪物也很强。」



就在两人谈著这些话的时候，某个东西从纵坑底部爬了出来。



宛如巨大蜥蜴般的怪物张开大嘴，沿著石壁往上爬。



怪物以掌中的吸盘让自己贴在墙上，逐渐逼近玛丽耶等人。



「出现啦──！」



凯尔一发出惊叫，玛丽耶随即从行李中取出手榴弹。



「别小看我──！」



她把手榴弹扔进怪物的血盆大口。吞进手榴弹的怪物，头部当场被炸成碎片，黑烟弥漫四周。



黑烟的出现引起强风，导致绳索剧烈晃动。



玛丽耶紧抓住绳索后对凯尔开口：



「凯尔，你也要好好抓紧喔！」



「我想回去！」



两人继续沿著绳索下降，终于来到了坑底。



凯尔一屁股坐倒在好不容易重新回到的地面上，一副像是快要哭出来的样子。



玛丽耶则是边注意四周状况边放下沉重的行囊，从中取出道具。



（没问题，我做得到。到这里为止的知识，我都还记得一清二楚。）



直到游戏中段为止，她都还是靠自己攻略的。



所以，她也早就知道，在迷宫的「禁止进入」看板后方有著隐藏道具。



（只要能够拿到那个──就连现在的困境也有办法摆脱。）



她这时想到的是奥莉薇亚。



（没错，我就是要踩在你身上来获得幸福。）



只凭两个人就挑战迷宫深处区域的行为，可说非常鲁莽。



玛丽耶之所以连尤利乌斯等人都没告知就来挑战，主要是因为他们似乎都相当忙。



另一个理由则是……



（我本来以为奥莉薇亚什么都做不到，不过，要是那个路人陪著她的话，那就不能大意了。非得尽快拿到手不可，万一先落入她手中，我的人生规划就会被打乱了。）



从校庆时的事件之后，玛丽耶就一直在提防里昂。虽然那个路人总是一副嘻皮笑脸的轻浮模样，但是依然不能掉以轻心──直觉是如此告诉她的。



对方是奥莉薇亚每次进入迷宫时都必定会与她同行的人物。搞不好有一天会把「那个」也给拿到手。玛丽耶害怕见到这种状况。



因此，她无法继续等到所有人都有空，为了能在连假期间就先回收目标物品而展开行动。



对玛丽耶来说，那是即使需要冒险也非得拿到手不可的物品。



她拿起散弹枪，对著瘫坐在地的凯尔开口：



「凯尔，要走了喔。」



凯尔不甘不愿地站起身，背好沉重行囊后提起灯笼，帮玛丽耶照亮了前方通路。



「前面有什么东西吗？」



「跟我走就知道了。还有，你放心吧，已经不必再对生活感到不安啰。」



听到能够从不安中获得解放，凯尔的表情马上亮了起来。不过，他随即转头看向身旁的玛丽耶，开始诉苦。



「不是，在这之前，我们能够平安回到学园吗？」



玛丽耶拿好散弹枪，开始往前走。



她的表情非常认真，看得出坚定的决心。



「不论如何都要拿到前面的宝物。那可是会影响到我们的人生喔。」



一切都是为了获得理想的生活。



在凯尔的陪同下，玛丽耶步向迷宫深处。



◇



王宫。



尤利乌斯正和吉尔克开作战会议。



对于已经不再是王太子的尤利乌斯，旁人似乎也没抱著多少期待。



面对现在这种不再每天访客络绎不绝的情况，尤利乌斯本人倒是相当高兴。



「吉尔克，我想好啰。」



「不愧是殿下！」



尤利乌斯光是思考就让吉尔克大力称赞。



「我们悄悄溜出王宫，赶去支援古雷格他们，你觉得怎样？」



「我认为是个好主意。」



「嗯，我也这么想。但是，要怎么做才能溜出王宫？」



吉尔克开始沉思。



「在王宫之中，尤利乌斯殿下您十分醒目。奉米莲王妃指示的守卫，随时都在留意您的行动。想溜出王宫并非易事。」



「这样啊。」



问题明明就是「怎样才能溜出王宫」，吉尔克的回答却是「不容易」。



「吉尔克，我有灵感了！」



「不愧是殿下！」



尤利乌斯对吉尔克说明自己的想法。



「面具，要准备面具。能够遮住脸──对了，连身体也包起来应该更好，所以也得准备斗篷。」



「原来如此，要隐藏身形逃出王宫吗？」



「没错！」



「但是，殿下，您说的面具跟斗篷要如何取得呢？」



吉尔克的询问，让尤利乌斯也伤透脑筋。



「这是个问题。」



「确实是个问题。」



两人想了一阵子──然后……



「对了！」



可能是以为尤利乌斯想到办法了吧，吉尔克在第一时间开口称赞。



「不愧是殿下！」



两人热烈讨论如何溜出王宫，不知不觉间忘记了最初的目的。



尤利乌斯甚至分神想著无关紧要事。



（对了，离开王宫之后就去找玛丽耶吧，她肯定想得到什么好办法。）



他开始想著外出后要去见玛丽耶的事。



过去备受周遭期待的两人，从沉重压力中获得解放后──情绪变得格外亢奋。



就某种意义上来说，他们此刻或许称得上幸福吧。



「准备行动吧，吉尔克！」



「是，殿下！」



◇



米莲正在阅读部下交出的报告书。



「那两个孩子到底在做什么呢？」



米莲阅读中的报告书，内容是关于尤利乌斯和吉尔克为了取得面具跟斗篷而向王宫申请预算的事，她为此而一度感到头晕目眩。



虽然理由写得相当含糊，不过怎么看都像是有什么图谋。



米莲不禁有点想哭。



「那两个孩子，难道其实不怎么聪明？我觉得废嫡前明明就还算得上优秀，竟然想用这么愚蠢的手段逃离王宫，他们是认真的吗？如果是认真的，真的会让我很不安。就很多方面来说都太令人不安了。」



即使退让一百步，认可他们为了溜出王宫而准备面具跟斗篷的想法──对于两人打算用王宫预算来买这些东西的行为，米莲还是想好好问个清楚。



买这些倒还无妨，王妃想问的是，为什么要选用「申请预算」这种会让自己得知此事的方法。



「而且，他们离开王宫之后打算怎么办？该、该不会没考虑过溜出王宫之后要做什么吧？不、不会吧，他们应该不至于笨到这个地步。可是，看起来也不像是想过离开王宫之后的事。」



米莲尽量朝比较好的方向去想。



毕竟她相当疼爱尤利乌斯。



吉尔克也是她一路看著长大的，所以同样有著感情。



「不对，不是这样的。这两个孩子都是认真而又优秀的人喔。因为他们从来没有做过溜出王宫之类的行为，所以才会不知所措吧。没错，甚至应该当成是希望我察觉而故意提出来的？或者是为了让我疏于提防的陷阱？不管是哪一个，以理由来说都不够充分呢。可是，因为他们都相当优秀，所以肯定只是我没看出来而已。做母亲的怎么可以不相信孩子呢！这一定是什么惊人计画的事前准备吧。」



然而──



「两者不能混为一谈，因为企图溜出王宫是事实，所以还是该把他们两个叫来说教吧。」



──米莲马上命令部下去叫两人过来。



◇



第二天。



在很多事情都找不出答案的情况下迎接早晨，实在是非常糟的经验。



眼前是狼吞虎咽桌上种种餐点的古雷格，以及用餐姿态十分优雅的布拉德。



「一大早就得闻臭汗味。」



因为莉薇亚把自己关在房间里，所以我让鲁克西翁至少把早餐送过去。



古雷格擦了擦嘴。



「我也不想一大早就得看到你这家伙啊。别说这个了，接下来你打算怎么办？空贼的主力都还在吧？」



空贼依然存在，古雷格问的是，到底是就此继续进行讨伐，或者是放著他们不管。



如果根据游戏状况来考虑，到二年级中期为止，即使放著不管也没问题。



不过，到那时都还没处理的话，事情就会变得非常麻烦。



而且我自己也希望能早点解决这些空贼。



这个以「飞鲨」为名的空贼集团，算是非常凶恶的空贼。



我希望能够在损害扩大前就先将之瓦解。



趁有空处理的时候先处理掉，这就是我的处世之道。



附带一提，因为之后要再回来处理也相当麻烦，还是趁这次机会把事情全部解决会比较轻松吧。



「我已经掌握了他们躲藏的地点，不过还是想再等一下才开始进攻──」



这时，鲁克西翁提出了报告。



『船主，空贼似乎先发动攻击了。』



看到我站起身望向窗外，他们两个也以紧张的表情注视著我。



「行动意外地快吶。」



看出我有意迎击，两人也跟著站了起来。



古雷格对我说道：



「巴鲁特法尔特，借我一架机甲吧，就算是快要坏掉的也没关系。」



布拉德的表情也相当认真。



「我趁昨天找到了看起来还能用的机甲，想跟你借那架。」



你们打算拿坏掉的机甲做什么？



「不行。我怎么可以让你们开那种不良品。你们两个要好好想想自己的处境──」



古雷格向我低头请求。



「拜托！我知道自己可能会拖累你，但是，我也没办法接受继续这样只能在旁边看而已。」



布拉德也同样对我低下了头。



「我很清楚这是只顾自己好的行为。即使是损坏的机甲，终究还是属于你这家──男爵你的东西。但是，就算是这样，依然希望能向你商借。我们也想战斗。」



我原本想拒绝，不过，他们两人毫不退缩的视线和态度，让我转开了头。



「──得要由我这边先检查过，之后就随便你们了。」



「谢啦！」



「这次我一定会有所表现！」



两人的声音都十分快活。



接下来就得面临战斗却还如此悠闲。



我还没下令，鲁克西翁便说道：