放学钟声响起。



我抓起书包准备离开教室。



「沙季！」



有个声音让我停下脚步。只有停步，我头也不回地叹了口气。



一来不用回头我也知道出声的是谁，二来我知道一回头就会被对方拖住。



虽然知道……算了，没办法。



「怎样？」



「真是的！无视别人实在不可取喔！」



「没有无视吧？我有停下来。所以，有什么事？」



「喔，真性急耶～别慌别慌。所以才说现在的年轻人啊，总是急得像赶投胎一样！」



尽管摆出一副「真拿你没辙」的态度，然而边说这种话边走过来的真绫本人，也是个活在现代的高中女生。



真绫──奈良坂真绫，几乎可说是我唯一的朋友。



我故意夸张地叹了口气。



「唉。所以说，怎样？」



真绫背后跟着几个班上的同学。对于不感兴趣的同班同学，我不会特地去记他们的长相和名字，但就算是这样的我，也认得出其中几个。因为暑假我和他们一起去过泳池。



把真绫算在内，男女合计差不多七个人，其中一个男生开了口。



「接下来大家要去唱卡拉OK，怎么样？」



这人是谁啊？



我看向真绫，她对我晃了晃手里看似票券的纸张。



「因为弄到折价券了嘛～」



原来如此。



「呃……」



「对卡拉OK没兴趣？」



若是以前的我，大概会干脆地用一句「对啊」拒绝。



可是……



我看向真绫后面那些人，注意到他们的表情很不安，却也能感受到他们对我有些许期待。



「谢谢你们的邀约，不过今天家里有事，我必须尽快回去，所以抱歉喽。」



居然说得出这种客套话，连我自己都吃了一惊。说话时甚至面带笑容。



即使如此，我依旧不想破坏那段愉快的夏日回忆。我并不想惹人厌，也不想让他人不快。



「那我先走了。」



我轻轻点头，抱起书包离开教室。



背后传来同班同学们的无奈话音，像是「什么事这么急啊？」还有「真可惜啊，新庄。」啊，原来如此，是新庄。的确是这个姓没错。虽然我不记得他的名字。



我快步穿过走廊，走到鞋柜旁换鞋。今天必须尽快回家。



──要赶在妈妈上班之前。



就算是平日下午四点多，涩谷的大马路依旧很拥挤。



人行道上熙来攘往的人群，不断妨碍急着赶回家的我。



虽然害得我神经紧绷，却也无可奈何。更何况，我很清楚要快速通过涩谷中心区域根本不可能。母亲一直在涩谷工作，所以对我来说，这里的街道就跟自家庭院没两样。



我离开大马路，踏上住宅区的小径。到了这里，总算可以小跑步了。



弯过转角，就能看见耸立的自家公寓。



没错，那里已经是我们──我和妈妈的家了。



「总觉得……很不可思议。」



直到五月为止，我还走在不同的路上。



六月初我和妈妈一起搬进那栋公寓，所以刚刚经过的这段通学路，我只走了大约四个月。区区四个月。小路还认不得，途中能绕去的店家也没弄清楚。



明明同样在涩谷。明明愈是靠近学校，熟悉的招牌与店家就愈多。



尽管如此，我身边却有了很大的变化。就像公寓附近这片还没见惯的景色。



总觉得以前一切都更为单纯。



过去，我对于自己身处的环境相当绝望，所以想要改变这种状况。我尊敬在闹区贩酒店家工作以养育我的妈妈，也为了对那些非难妈妈的人还以颜色而拼命努力。



周围的人是用怎样的眼神看待妈妈，我已经切身感受到；我也明白，想要回敬这些人，只靠念书还不够。



我走过公寓一楼的入口。输入密码之后，自动门开启，我从管理员室前通过，走向电梯。



啊，忘记看信箱。算了，之后再说吧。



抵达三楼。快到了。由于心急，我已经上气不接下气，满身大汗的也不舒服。制服衣袖贴在手臂上的感触真是糟透了。我边想着「打工前有时间淋浴吗？」边将钥匙插进门内。



「我回来了──」



出声后我才注意到。妈妈的外出鞋还放在门口。



走进起居室，便看见化好妆随时能出门上班的妈妈。



「回来啦。」



「还有时间吗？」



「嗯。已经联络过了，不用那么急也没关系喔。」



「什么嘛……」



说着我就一屁股坐到椅子上。在残暑烈阳下赶回家的疲惫迅速现形。呼～～～赶上了～～～～



没错，我之所以急着赶回家，原因在于有重要的事和妈妈商量。



关于三方面谈的事。



上午发下三方面谈的出路调查表后，我立刻用LINE将内容传给妈妈，这是为了让忙碌的她调整行程。之后，我利用下课时间传讯息和妈妈沟通，原本以为这样就完毕，最后妈妈却说「有重要的事想谈一谈」。



我看了有点焦虑，所以急急忙忙赶回家，不过看见眼前的妈妈还是老样子悠哉之后，我在想，是不是也没那么严重啊？



「不用勉强当面说啊，明明用LINE就好了。」



「妈妈是老派的人嘛。文字不太容易传达细微的部分，会让人不安对吧～」



「啊，嗯……原来如此？」



大致上能理解。



妈妈确实有这种倾向。当调酒师备受好评，也就代表她比较擅长面对面谈话。因此，她不像我们这些社群网路世代，只用文字交流可能会有点不安。



「知道了，我会好好听。不过先等一下。」



我奔回自己房间丢下书包，抓起打工时带出门的运动背包，回到起居室。



「准备好喽。重要的事是什么？」



「呃……」



妈妈罕见地欲言又止，似乎有点难以启齿。



「你和悠太在学校怎么样？」



心脏猛然跳了一下。



「怎么样……是指？」



「你啊，最近在家里，不是都喊悠太『哥哥』吗？」



「是这样没错。」



「我想问，你们在学校是怎么样。」



咦……



尽管心脏跳得更快，但我有自信没把心思写在脸上。因为我擅长摆出扑克脸。



「这──我们连班级都不一样啊。」



所以说穿了连面都见不到。



只不过因为周围传出奇怪的谣言会为彼此带来麻烦，所以就算在学校见了面，我恐怕还是不会喊「哥哥」……不实际见面也不晓得会怎么样。



我这么告诉妈妈。



其中也有谎言。



因为就在隔壁班，体育课时两班的女生会一起上，两班的男生也会一起上。既然上课时间一样，代表有同时用到操场或体育馆的机会，一个不小心也有可能迎面碰上。



或者该说，早就碰上了。虽然我已经尽量避免。



「所以说，没什么特别的改变。」



「没有改变，也就代表学校的大家还不知道你们是兄妹喽？」



「我想应该是。毕竟没有特别宣扬。」



真绫知道就是了。



「那就麻烦了呢。」



「麻烦？不是要讨论我的三方面谈吗？」



「这个啊，其实太一他呢，最近很忙。」



「这样啊。」