根据妈妈的说法，如果要参加三方面谈，继父似乎就得勉强自己。



妈妈不想让他太累，打算出席两人份。在这种情况下，如果我和浅村同学的面谈调整到同一天，她只需要请一天假，比较方便。



「毕竟我们那里是家小酒吧，不方便休息太多天对吧？」



妈妈工作的地方，人员只有店长、妈妈，还有一个不怎么露面的店员。所以，她希望尽量别让店空着。原因在于这里。



「不过，安排在同一天有可能让其他人知道。这样你们会很尴尬对吧？」



会让大家知道……我是浅村同学的义妹。



那就──不过。



这样真的会「尴尬」吗？因为，我和浅村同学是兄妹。



我们必须是兄妹。



「不过啊，这个其实根本不重要就是了。」



「咦？」



我不由得抬起头，打量妈妈的脸。



「只是，总觉得他还没认可我这个妈妈，这会让人有点难过对吧？」



我在心中「啊」了一声。



这样啊。原来是这么一回事。我和浅村同学不想让别人知道我们的母亲是同一个人，也就表示……



为什么我只考虑到自己呢？



妈妈眉毛微垂，显得有些困扰，但脸上依旧挂着微笑，尽管她绝对不会将辛劳写在脸上……妈妈很努力地想成为浅村同学心目中的「好母亲」。



我不希望她在这方面感到自卑。既然如此──



「妈妈，我……」我开了口，话语却卡在咽喉深处。



开门声响起，浅村同学的声音传来。



起居室的门随之敞开。



浅村同学走了进来，话语机械性地自喉中溢出。



「你回来啦，哥哥。」



「我回来了，绫濑同学。」



稍微顿了一下之后，浅村同学一如往常地称呼我「绫濑同学」。他对我的称呼没有变。嗯，毕竟会听到人家称呼兄长为「哥哥」，却难得见到有人对自己的妹妹喊「妹妹」，维持原状也没什么不可思议的就是了。



不过，「绫濑」对于浅村同学来说，是外人的姓。



「你们在聊什么……？」



浅村同学来回打量妈妈和我的脸之后，注意到桌上的问卷。



「喔。」



「哥哥也拿到了吧？出路调查。」



「正好。」



妈妈看着浅村同学说道。



「什么正好？」



「悠太的三方面谈该怎么办，我和太一也讨论过。」



然后，妈妈将刚才和我说过的话对浅村同学又说了一遍。妈妈要怎么说服浅村同学呢？我在旁边听，没有插嘴。



然而，妈妈对浅村同学说的是──



「所以呢，我想过了。只要将你们三方面谈的日期错开，应该就行得通。」



「「咦？」」



我不由得出声。



尽管妈妈讲得很干脆，简直像是一开始就有这个打算。



毕竟这么一来，妈妈会很累吧？



我这种心情，浅村同学似乎也有同感。



「工作忙的不止老爸对吧？酒吧的工作时间在晚上，真要说起来，光是白天去学校应该就很累了……」



对，就是这样。浅村同学说的一点也没错。



尽管如此，妈妈仍旧微微一笑，以轻松的口吻表示没问题。然后她说自己得出门了，抓起包包就离开。



「跑得那么急不会出事吧？」



「是啊，希望她不要摔倒。」



怎么办？



为什么妈妈没有像一开始告诉我的那样，说希望排在同一天呢？



我的脑袋一片混乱。



此刻，我不能待在这里。要是不厘清思绪，我会依赖浅村同学，会没办法维持扑克脸。



我仓促下抓起自己的运动背包。



「咦？绫濑同学也要出门？」



回过头看我的浅村同学说道。



「差不多到打工的时间了。」



「这样啊……路上小心。」



「嗯。我出门了，哥哥。」



我的应答已经是全自动了。幸好这种称呼已经成为习惯，话语会自然而然脱口而出。



尽管如此，妈妈的脸依旧在脑海里挥之不去。浅村同学回来之前，她明明还一脸难受，刚刚却完全感受不到那种气息。



她很擅长装出扑克脸。



我想，妈妈是不想让浅村同学担心。可能在不知不觉间，她已经看出我们不想被人家知道是兄妹。于是，她放弃把我们的三方面谈安排在同一天。这么做，大概是正解吧。



即使到了打工的书店开始工作，我依旧在想这些事。



该怎么办才好呢？怎么做才是正解呢？



「唉，店员小姐。」



整理书架时听到人家出声叫我，于是我回过头。一位推着婴儿车的妈妈，抱着大本的育儿杂志。



「是的，请问有什么问题吗？」



「请问这本杂志的前一期还有剩吗？我漏买了。」



月刊杂志在下一期进货之前，要把卖剩的退回去。



「很抱歉……那个，需要试着帮您调货吗？」



在刚发售的此刻，通路商或出版社那边可能还有货。尽管不敢保证，我依旧这么回答。



「不用了，没关系。只是有篇想看的报导而已。谢谢你喽，小姐。」



「啊，哪里。」



「那么，我就买这本啦。」



说着，她便抱着当期杂志要往收银台移动。我连忙说了声「我来拿」，并且接过杂志领着她走向收银台。毕竟她推着婴儿车又抱着大本杂志，看起来很费力。



结完帐之后，这位妈妈向我一鞠躬，随即离店。我则是回去工作。



我整理好方才的思绪，做出结论。我终究不想让妈妈就这样难过下去。



回去之后，和浅村同学好好商量一下吧。



一旦下定决心，原先悬在心头的东西便消失得无影无踪。为了整理对他那股暧昧不明的感情，我近来尽可能和他保持距离，感觉很久没和他好好谈一谈了。



打工完回到家。我静静开门，小声说「我回来了」。夜色已深，浅村同学想必回卧室了吧。他的房间，就在通往起居室的那扇门之前。我敲敲房门。



没有回应。睡着了吗？还是正在洗澡呢？我边猜测边走进起居室。



浅村同学就在这里。



看起来没动过的晚餐还摆在桌上。



我疑惑地开口，浅村同学则邀我一起吃。尽管不晓得他是基于怎样的心情说出这种话，不过对我来说正好。毕竟我有事想找他商量。



「「有关三方面谈的事。」」



我们异口同声说道。



该不会，我们都在想同一件事吧？不过，这也让我松了口气。



于是我和浅村同学边吃晚饭边谈……



浅村同学提起三方面谈，内容和我烦恼了一整天的问题几乎完全一样。



「我觉得，不该因此增加亚季子小姐的负担。」



太诈了、太奸诈了啦，浅村同学。



──我原本已经想抹消自己的心意，却因为这种小事而动摇了。



他有考量到妈妈的辛劳，让我好开心。



「──不止因为这样很辛苦。从别的层面来说，我也希望妈妈能出席我和哥哥两个人的三方面谈。」



毕竟，妈妈是那么努力地想成为浅村同学的妈妈。



我们有了共识，就算兄妹关系在学校曝光也无妨。



这是我们两人的共同宣言。