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『──』



『──救我。』



『──请救救我。』



＃



我好像听到了什么声音。



虽然没有听清楚内容，也不确定是不是对我说的，更何况搞不好是幻听那一类的也说不定，但总之我就是有这样的感觉。



「……是我的错觉吗？」



我环视屋内一圈，没有什么特别奇怪的东西出现在视野中，只有被电脑和笔记本占满的书桌以及还算乾净的床，还有摆满形形色色书籍的书柜，上面有漫画、小说和参考书（然而书衣底下其实是成人漫画）。



和平常没什么不同，看起来也不像是有座敷童子躲在这里。



……呃，那理所当然就是了。



「那看来果然是幻听啊。我该不会是累了吧？年纪轻轻就这样真没出息。」



唉──我叹口气并耸耸肩，将手伸向放在桌上的智慧型手机。实际上，若要说是累积太多疲劳，从昨晚熬夜到现在就是原因所在。我可能不该因为连放三天假期，就借了将近五十本漫画。



「不怎么好看……喔。」



我打开管理书柜的ＡＰＰ，在未持有漫画的栏上输入书名与分数。



在写完一两颗星程度的严格评价后，我大大地伸了个懒腰，站起身打算收拾漫画之际──我突然察觉到一件事。



「对了，这个应该还没有记录吧。」



我的视线移向堆积起来的书塔最顶端，那是我前天从茑○书店回来后立刻就读完的异世界恋爱喜剧小说。嗯，说起来，这本书还真是选对了，至少该给四颗星才行。



我再次伸手去拿刚刚才放回充电座的智慧型手机，轻轻按下电源键，解开出现的三乘三的图形锁。



解开……嗯？



「糟糕，弄错了。」



操作失误。情绪多少有些振奋的我，食指来不及收势，从正确的轨道上偏离出去了。结果完成的图形是接近字母Ｚ的形状，跟我设定的图形锁完全不同。



只不过虽然这么说，但这也是常有的事情，智慧型手机又不会因为解锁失误这点小事就心情不好。应该马上就会回到要求再次输入的画面，所以我便静静地注视著手中的液晶萤幕。



──异状就是从这时候开始发生的。



「咦？」



用动画电影的背景加工制成的手机桌布倏然一阵歪斜，开始扭曲了起来。描绘在正中央的建筑物遭到漩涡吞噬，外缘的蓝天与自然景物也眼看著逐渐被侵蚀殆尽。



「这──噢、噢噢……！这是怎么一回事？我没办法动耶！」



明明没有受到束缚，手指却被强烈的力量给压制住，连一根手指头都动不了。



不对，与其说是被压制住……其实更像是被吸住了？要被吸进去了？如果真是如此的话，我究竟会被吸到哪里去？在不容眨眼的视野中，我一边紧盯著不断变幻的画面，一边拚命地动脑筋。



然而──



该说是无情吗──这份挣扎起不到任何作用。



在短短几秒钟之后，我的意识突然就中断了。



『……──欢迎到来。』



因此，我不可能会注意到，在被一片黑暗尽数遮盖的终端装置中心，浮现出了一排模糊不清的白字。



『欢迎到来，新玩家（Welcome to the underworld）。』



＃



「……」



经过剎那间由明转暗的过场后，我战战兢兢地睁开双眼，发现不知为何这里并不是自己的房间，而是附近的公园。



公园气氛显得格外冷清。明明是国定假日的早上，却连一组亲子都看不到。



真要说的话，看似无所事事地呆站在秋千旁的我还比较奇怪──我完全可以同意这个说法，但跟我讲这些也无济于事。



「拜托不要到头来是我在梦游啊。」



我开玩笑似的开口说道──突然间，一股强烈的突兀感袭上心头。



怎么回事？好奇怪。绝对、铁定是有什么东西出现了偏差。尽管如此，我并不晓得那个「东西」是什么。内心焦虑眨眼间转变为不舒服的感觉，我忍不住摇了摇头。



就在这时候，长长的发丝抚过手臂……长、长长的发丝？



啊，可恶，尽是搞不懂的事情。现在到底是什么情况啊？



我在心中咒骂，然后切换思绪。先来整理资讯好了。要想脱离这种莫名其妙的状况，首要之务一定是正确地掌握住现状。



我环视公园一圈……光是这么做，我就发现了好几个异状。



首先，这里再怎么说都太人迹杳然了，视野内没有半个人影。



其次，这个「视野」也实在很不对劲。



虽然说起来很奇怪，但总觉得比我记忆中的还要低。



「至于第三，就是这个。」



我刻意发出了声音。



果然如我所料。尽管在此之前我并未握有证据，但已无庸置疑了。从我口中发出的声音，变成了「可爱到不行的美少女声调」。



这是怎么一回事啊！我用女高音的音域这么喃喃说道，并伸起右手靠近喉结。



「超级滑溜的……」



结论──我的脖子上没有那种一摸就知道的凹凸感。而且还顺道发现提心吊胆伸起的右手宛如白瓷器具般光滑，没有一丁点的斑痕。而从刚才起隐约可见的头发长及腰部，是淡金色的直发。



不管怎么想，这都不可能出现在一个男高中生身上。



至于体型则很娇小，比「原本的我」还要小个两圈。我往下一看，符合年纪所隆起的胸部正强烈地主张自己的存在，再继续往下，可以看到有轻飘飘荷叶边的裙子将纤细的双腿包覆起来。



「…………这是骗人的吧？」



我无法彻底相信这个近乎正确答案的推测，踩著不稳的步伐往公园外面走去。没记错的话，对面应该有曲面镜才对。



喂，现实快回来啊。拜托浇我一盆冷水，告诉我这一切只是梦。



我带著祈祷般的心情，尽管不是基督徒或其他教徒，但我已经一边用单手划著十字，一边走到了镜子前面──



「呃！」



──我张口结舌，说不出半句话来。



镜子会如实照出自己的模样……由于就映照在上面，所以应该是我不会错。



然而，那个模样实在跟现实落差太大了。在圆镜里惊愕地张大双眼的，不管从哪个角度来看，都不是相处了十七年的那个垂水夕凪。



那是一个彷佛从童话故事里跳出来、像公主般可爱讨喜的陌生金发美少女。



「该──该死的这是怎么一回事啊！」



我实在无法理清如此庞大的资讯量，忍不住抽动起（非常可爱的）脸庞，并且（用银铃般清脆的嗓音）骂出粗野的脏话，然后用（覆盖在长裙下的娇弱）膝盖抵住地面，发出（微弱的）呻吟声。



──在那之后过了十分钟左右。



对四肢趴地的姿势感到疲累的我，尽管不情愿，还是决定去探索一下周遭。



虽然我不清楚自己的身体发生了什么事，但幸好还推测得出目前所在地。这里离我家很近，步行三分钟就到了。先回家一趟或许也是个好法子。



只不过……



「即使回去了，大概也没有人在吧。」



我用差不多该习惯的动画角色般的嗓音这么说道，接著叹了口气。



要是被丢在这种完全感受不到「他人」的空间中，任谁都会看得比较开吧。说要去探索，也只是不想静静地待在这个阴森森的世界，因而起身行动罢了。我并不期待会得到什么收获。不对，是「本来」并不期待。



大概是因为这样，我才没有察觉到突然现身的「她」的气息吧。



「──啊，发现可爱的女孩子了。嗳、嗳，要不要成为我的同伴呀？」



正侧边传来开朗的嗓音。



我立刻转头看过去，下一瞬间，视野不知怎地就被一片黑暗给笼罩住了。



「咦？哇……噗。」



是胸部，而且具有压倒性的分量。包覆在某种制服下的丰满丘陵，用力地挤压在我的脸上。没错，就是用挤压的方式……不妙，我脑子太过混乱，渐渐搞不清楚什么是什么了。靠这具力气不大的身体也没办法把对方推回去。啊啊，舒服到脑子都要融化了。不对，必须要挣脱才行。



「哇～！你～好～可～爱～哟～！」



我手忙脚乱地抵抗，很适合在旁边加注「啪哒啪哒」这样的效果音效，但少女完全没放在心上，径自甩动著艳红色的双马尾，开始嬉闹起来。她一手揽住我的身体，毫不客气地玩弄头发又不可自拔地扭动起身子。



「呜啊～！靠近一看更可爱了，你真的真的好可爱喔！这头发是怎样啊，滑顺得吓人耶！我可以摸吗？我可以尽情大摸特摸吗？你愿意把全身都交给我吗～？」



「给我……放……手！你这家伙害我不能呼吸了啦！」



「啊，你讲话很粗鲁呢～这样可不行喔，难得长得这么美味……不对，我是说，你长得这么漂亮可爱，不加倍活用这个优势的话，就太浪费了哟～」



「啥？我说你这……家伙，到底在做什么啊？」



「咿嘻嘻……做、很、棒、的、事、情、呀♪」



「喂喂喂喂喂喂喂！」



一道香艳无比的气息拂过耳际，我心中警铃大作，登时挤出面临火灾时会产生的那种蛮力，摆脱了她的束缚。



……听起来很难以置信对吧？这家伙可是把魔爪伸向了我胸前的钮扣啊。



才刚变成女孩子就遭到同性袭击，我的人生一定出问题了。



「什么嘛～小春春你很扫兴耶。你是不是很讨厌我啊～？」



「至少算不上喜欢啦。是说……小春春？啥鬼？」



「嗯？哦，这个呀，你叫做云居春香，所以是小春春，我刚刚决定的──啊，你该不会是不喜欢别人看你的玩家状态吧？原谅人家嘛～咿嘻，我和小春春不是好朋友吗？」



「云居……春香……？」



我开口复诵──这是个陌生的名字。我的名字是垂水夕凪，不是云居某某。然而，面前的少女却用那个名字来称呼我。



……我注意到她用了「玩家状态（Player Status）」这个字眼。



所谓的Player，就是游玩、演奏某个东西的人或物体。翻译为表演者、演出者、演奏者、选手。也指ＣＤ之类的媒体播放器。



不过，从她的话语来看，我可以推测出比以上词汇更为贴切的字义解释。



这个解释，或许是唯一一个能够完美说明这种愚蠢状况的假设。



这个解释，或许是我从一开始就察觉到，但下意识回避掉的独一无二正确答案。



「游戏……你的意思，这整个世界（这里）都是游戏场域吗？」



我呆愣地喃喃说道，而少女则用怔怔的神色凝视著我的表情。



＃



「什么呀～原来小春春是第一次啊？既然如此就说出来嘛，真是见外耶～我会既温柔又亲～切地带领你哟。大概就像手把手教学那样？可能偶尔也会有更超过的之类的？来来来，别跟我客气喔～」



自称姬百合七濑的那个少女，一知道我是新手（Beginner）后，立刻用舌头舔著嘴唇朝我接近……顺道一提，这不是比喻，她真的一副快要流下口水的势头。我的本能在警告我，如果不逃的话，贞操将会不保。



我当然用尽全力逃走了。



尽管多少存在著身高差距，但彼此都是女儿身。而且我对这一带也很熟，所以我判断自己完全可以逃脱──不过以结果而言，这个预测是彻底失败了。



「想从我身边逃走还早一百年呢～！『停滞』发动（Open）！」



「唔！」



我才刚在想背后的姬百合在叽咕著什么，结果身体就急遽地失去了推进力。奔跑速度忽然下降。即使并不是完全动弹不得，但身体变得异常沉重，甚至连抬起脚都显得慢吞吞的。这是怎么一回事？



「唔喔──」尽管如此，我仍旧咬牙持续「抵抗重力」了一下子，然而……



「──咿嘻，抓到小春春了。」



姬百合不疾不徐地追上来，轻而易举地就逮住我了。



她相当刻意地双手扠腰，鼓起了脸颊。



「小春春你真是的，别人的好意必须心怀感恩地接受才行喔～」



「……少啰嗦，你从刚才开始到底是怎样啊，你有什么目的？」



「好喔，你这小坏嘴～我不就说要带领你了吗？小春春，你只知道现在是在游戏里而已吧？咿嘻嘻，我会好好教导你各方面的事情！」



「不需要。放开我──可恶，为什么我动不了啊！」



「就～说～了～你不知道游戏规则的话，当然无法理解啊。看来小春春你是个很顽固的人呢。还是说其实是脑筋不太好？比我还笨那可就真的很严重喽～」



「……唔。」



姬百合那种「咿嘻嘻」的笑法，说好听一点是很有小恶魔的感觉，满可爱的，但同时也相当适合用来「挑衅」。说直接一点就是超级烦人。



只不过──尽管如此，她的话语还是具有一定程度的说服力没错。



游戏。



这个世界实在太真实了，很难让人相信是「创造出来的」，但如果说这是「游戏」的话，我现在不知道规则和目的确实「太过危险」。



……要不要……拜托她看看？



「──不。」



我微微摇了摇头，否定这种温吞的思考。



从理性的角度来看，老实地向姬百合低头或许才是正确解答。但就算如此，我也不想拜托她进行游戏教学。



嗯，没错，我这个人没有乐观到让自己欠陌生人一个人情。



我决定赶快离开，于是毅然决然地开口道：



「给我放开。」



「好～我说！」（注：日文的「放开」与「说」的发音相同）



…………



照理说我这声威吓应该要充满魄力，但连自己听起来都觉得很稚嫩可爱，因此似乎导致爱多管闲事的姬百合变得更起劲了。



「你知道斯费尔的都市传说吗？还满有名的喔。」



从姬百合口中说出的，是某个国际级大企业的名字。



斯费尔股份有限公司于距今二十年前创立，本来好像是几个工程师成立的小型游戏制作公司。到这里都还算很常见的事情，而且大部分都会遭到淘汰。



不过，他们确实具有真本事。



他们是有如超人般……不对，可能还「在这之上」──甚至可谓是如同恶魔般的「天才」。



游戏的小型化及行动化、三次元沉浸视觉功能、全像投影、虚拟现实空间、脑内信号模拟抽出法、完全自立型ＡＩ……斯费尔不断进步，如今规模已扩大到说是世界第一也不为过的程度。人们都称呼他们为「魔术师（Magus）」。实际上，对于斯费尔所拥有的一部分技术，所有的现代物理学者似乎都放弃解析了。



网路上绘声绘影地流传著一个关于斯费尔的「传闻」。



据说──斯费尔会不定期举办非正式的「地下游戏」。



只要在游戏中获胜，就可以获得足以吃喝玩乐一辈子的庞大金钱，或是不老不死，又或是最棒的恋人，总之「能够任选一样想要的东西」。



这个传闻当然没有任何根据。正因如此才会是「都市传说」。



但是，斯费尔的名声以及内容的荒诞性，再加上有些人瞎猜他们真的有可能搞这种事情，导致这个传闻长久以来未曾消失，一直流传不止。



匿名留言板和社群网站等地方现在依然有大量谣言四散，拍卖网站上还有在高价买卖「地下游戏的参加权」这种东西。就算有真相混杂在其中，要筛选出来大概也不是件易事……



如此如此，这般这般。



「唉～够了，到这里就好。所以说，这就是所谓的地下游戏吗？」



姬百合滔滔不绝地说明著，我则用有点厌烦的语气打断她。



她紧紧抱住这样的我的头，一边把她的鼻子和嘴巴之类的用力压在淡金色的长发上磨蹭，一边答道：「就是这么一回事！」……慢著，这个姿势真的很奇怪。不容分说地从四面八方袭来的未知触感，让我的理性简直快飞走了。



「咿嘻嘻，小春春你的反抗变弱了耶。看来是沉醉在我的技巧中了吧？」



「少胡说……才不是咧！都是你用了奇怪的技能，害我动不──咦？」



伴随著有些没劲的声音，我动著不好使唤的脚拉开距离。



……我试著甩动手脚，想证明我无法行动自如，但不知出于什么原理，非常简单地就解除了束缚。



我困惑地看向姬百合，只见她「呿」了一声，并噘起嘴巴。



「真可惜！」



「可惜什么……不对。」



我又尝试动一次，那种侵蚀全身的「重量」果然消失了，彷佛不曾存在过。



──是「时间限制」。这么认为应该很妥当吧。



姬百合刚才使用了类似这个游戏里的「技能」的东西，以此限制我的行动来抓我。然后「效果时间」在进行说明的期间结束，于是我的束缚便解开了。



我进一步地思索。



如果姬百合能够使用的话，同样身为玩家的我，应该也具备那样的技能吧。既然如此，玩家可能是要利用技能来达成某个目的，或者是打倒其他玩家……大概是这类型的游戏吧？



若真是这样，使用技能的条件是什么呢？要如何才能通关？可恶，为什么没有正规的游戏教学啊？不知道游戏的进行方式的话，我连玩都没办法玩──



「……玩家……」



耳边冷不防地传来姬百合沉静的嗓音，打破了漫长的沉思。



我不禁抬起头，见到姬百合不知为何一副不满地瞪著我，并且戳了戳自己的右臂……不，她应该是在指著装在手臂上的「机器」。



我的手臂上也有相同的东西。外观类似装甲，形状为带有光泽的流线形。



「玩家在这个终端装置的『卡槽』里，可以持有最多七张卡片哟。」



「卡槽……？」



「对，简单来说，嗯～就像是手牌之类的？透过各种手段集满卡牌，然后利用卡牌来达成胜利条件。这就是Rule of casters大致上的内容吧。」



「等、等一下，别再说下去了。Wait。House！」



我一边夸张地挥动双手，一边叫唤似的这么说道。



我并不是不想要游戏的相关资讯，我反而超想要的。



但是不行，我的心跳愈来愈激烈了。我的「天性」正对眼前的状况发出警报。



「是怎样呀～」



对于我的制止，姬百合一脸没意思地嘟起嘴巴。



「小春春你完全不依赖我，害我都焦急起来了啦～」



「就说了……！我本来就没有要依靠你的意思。我绝对不想欠你人情，毕竟不知道你之后会提出什么要求啊！」



「啊，你这句话的意思是在怀疑我吧～？真是的，小春春你好过分，像我这么纯真的人可不多喔。我才没有什么邪恶的企图呢……啊，好像也不是？不过不过，硬要说的话～」



「……硬要说的话？」



「我要的是身体……开玩笑的啦。」



「什、什么开玩笑，你刚才可是狂摸我的胸部耶。」



「多谢款待～！啊，真的很美味哟～！哎呀～摸起来软呼呼的！」



「软呼──我、我又不是在问你感想！」



那充满诱惑力的语感让我有一瞬间差点就要往下看了，但还是靠毅力抬起脸。



不是这样，我要说的不是这个！



「这个，该怎么说好呢……我不知道你是出于什么意图来接近我的，那也不重要。不过，老子就是不能接受这种事情啦。」



「老子？咦，小春春你该不会是习惯用老子来自称吧？」



「咦？呃，啊……我？总之我不太擅长面对这种事情。应该说，我会忍不住产生警戒。」



「嗯？唔……类似怕生吗～？」



「真要说的话，是不相信人。」



姬百合恍然大悟地双手一拍，发出格外清脆的声响。



不相信人。要直截了当地说明我的性格的话，这无庸置疑是最适合的词汇。我无法相信他人的善意，只觉得周遭所有人都企图骗我，想把我杀掉埋起来，所以我极力抗拒与人建立起「亲密」的关系。



自从当时以来──自从那个「游戏」以来，我就一直如此过活。



因此，我本来就不擅长应付像姬百合这样「开朗」的人。虽然对方可能真的是出于一片好意而教我各方面的事情，但我的头脑并不这么认为。我会擅自心生怀疑，想揭穿对方的真面目，看她那张漂亮的脸皮底下究竟藏著多么丑恶的东西。



我明明是因为这样才想独自行动，却带著指责的心情瞪著姬百合。



「唔！」



也许是产生动摇了，只见她垂下眼眸，肩膀开始小幅度地震颤起来。



尽管我看不见她的表情……但应该不可能是在愉悦地笑著吧。



「…………」



一阵沉默。姬百合迟迟不抬头，我实在忍受不下去后，便说了句「抱歉」，打算尽快离开现场──的前一刻。



突然爆出一道令我怀疑自己听错的巨大声量，将我的双脚定在原地。



「好可爱喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」



「…………什么？」



她刚才说了什么？



我目瞪口呆，真的无法理解她那句话的意思。姬百合的眼神绽放出光采，喋喋不休地说道：



「你好可爱！简直太可爱了！叛逆期的公主殿下超可爱的！啊，不行了，我完全陷进去了。糟糕，该怎么办才好呢？我好想彻底地征服你。倒不如说，我更想被你征服！」



「你在说什么鬼话啊！刚才的话题是要经过怎样的过程才会落入这种结论啊！」



「咿嘻嘻，哎呀～这就是那个嘛～属于没办法用道理解释的那一类啦！也就是说，我恋爱了。所以不管小春春说什么，再怎么拒绝我，我都只会紧缠住你不放。ＯＫ～？」



「为、什、么、啊！ＯＫ个头啦！」



「小春春很不坦率耶，太可爱了，真是受不了～」



「喂喂喂喂喂喂喂不要抱我啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



……这家伙没救了，必须赶紧想办法解决问题才行。



我怀著有生以来第一次亲身体会到的心情，开始用尽全力把这个抱住我脖子的双马尾变态色女给扯下来。



＃



「──这就是ＲＯＣ的胜利条件。啊，顺便告诉你，ＲＯＣ是Rule of casters的简称，不是ＣＯＣ（Call of Cthulhu）喔～」



姬百合说到这里便打住，然后从正在荡的秋千上用力跳了下来。



稍微比我高一点的身躯轻盈地在空中飞舞。我一边心不在焉地望著那道身影，一边在脑中复诵她刚才（强迫）告诉我的「地下游戏的规则」。



ＲＯＣ──Rule of casters是「与现实世界如出一辙的架空区域」内举办的地下游戏。玩家们把这个特殊的场域称为地下世界。



转移的机制是这样的。



拥有玩家权利的人在现实世界进行「特定的行动」。这样一来，ＲＯＣ的主要伺服器会有所感应，并检阅是否为正常的登入金钥。通过伺服器的审查后，就会自动被传送到「这里」。



从状况来看的话，我的登入金钥应该是那个图形锁吧。而且绝对是刚好有其他人脱落，在「玩家栏有空位」这个最糟的时间点执行的。毕竟ＲＯＣ这个游戏是脱落时交替制，随时都有一百人参加。



接下来是最重要的游戏内容。



直截了当地说，就是「运用卡片来达成『胜利条件』」。似乎只有这一点而已。



胜利条件其一──拿到「五把钥匙」，并且献给名为「祭坛」的地点（Point）。



五张一组的「密钥」卡会在玩家之间流通，只要收齐五张卡片，小心地保管并送到目的地就达成了。简单来说，就是宝物争夺战。由于在一百名参加者（玩家）里面，只有一人能够胜出，所以想必会出现激烈的妨碍行为。



条件其二──得到「王的四名心腹」相助。



四散在区域各处的ＮＰＣ──非玩家角色之中，似乎潜藏著四名设定为王的心腹的人物。玩家要做的，就是找出他们，并「使其叛变」。



只不过，光是要找到他们就很困难，距离ＲＯＣ启动已经过了一个半月，但据说直到现在还有两个人物「毫无消息」。



然后是条件其三──不对，即使是其他条件，最后依旧会通往这条路。只要满足三个条件之中的任意一个即可，玩家总归是要「杀死公主」。



这就是这个地下游戏ＲＯＣ的目的，也是胜利条件。



可是──我让滑顺的金丝飘动，歪了歪头。



「那个所谓的『公主』……呃，是什么样子的？」



「嗯～这一点确实令人好奇呢～不过，我也不是很清楚。」



「不清楚？这不是胜利条件吗？」



「对，听说还没有人找到喔。这和其他条件不同，连到底是卡片、ＮＰＣ还是玩家都不晓得……再说，你不觉得被人找到的那一刻，游戏就会宣告结束（Clear）了吗？毕竟只要『喝☆』一声杀掉就行了呀。」



「什、什么杀掉啊你……那种话不要随便乱讲啦。」



「小春春这么纯真啊～真可爱耶～没啦没啦，这可是游戏喔。就算说要杀掉，也只是让对方的ＨＰ归零而已。在ＲＯＣ里就算不幸阵亡，除了『无法再次参加（Retry）』之外没有其他惩罚，所以既安全又安心，对吧？」



「哦──这样啊。毕竟是游戏，游戏嘛。我都差点忘了。」



若是如此，瞄准身为目标（Target）的「公主」，的确是最简单省事的方法。



我在脑中整理得到的资讯后，打算询问更详细的规则──但是，这时候我突然察觉到一件事。那就是，太阳不知不觉已经西斜了。



「……糟糕。」



不妙的想像划过我的脑海。



「游戏开始时会创造一个虚拟形象，登入之后，现实世界『只有内在』会移动到这里」──这是姬百合的说法。如果相信这一点的话，此刻在我的房间内，如同字面意义的「灵魂离身的我」就会专心地盯著智慧型手机，连续好几个小时动都不动一下。



我心中有一点不安，不知道爱担心的老妈会不会叫救护车来。



我想回去一次确认情况。或者应该说，我已经不想再来了。



「欸。」



我从动用全身摆荡的秋千（脚没有碰到地面）上，朝姬百合出了声。



「你知道回到现实世界──简单来说，就是登出的方法吗？不管是要认真参加，还是要收手放弃，都必须好好准备……更正，是做好伪装才对，不然就糟了。」



「登出？有有有～这是当然的喽。有一种略为稀有的符咒，叫做『撤退』。」



「我该怎么做才能得到那种东西？」



「要确实拿到手的话，就去『武器店』……嗯～不过，既然如此，你不如确认一下现在手上的手牌吧？每个玩家都拥有初期牌，共有『七张』符咒，你想要的说不定已经有了喔。」



姬百合说著「让人家看看嘛～？」，试图用手把手且包含更多肌肤接触的方式来教学，而我则在张嘴露牙威吓她的同时，让她用口头教我操作终端装置的方法。



话虽如此，但这毕竟是斯费尔产的最新锐终端装置。



用不著特地听取详细的说明，只要轻轻触摸表面，便能通过指纹认证，首页画面在眼前投影展开。上面有「详细状态」、「卡槽」和「通讯录」等各种图示并排在一起。



我立刻选择卡槽，确认据说存在里面的七张卡片──但是……



「……奇怪……？」



我忍不住发出精神恍惚似的喃喃声。



卡槽展开，从左边开始分别装著「强化」、「感知」、「转移」、「撤退」这「四张」卡片。右边的三个栏位是空的，没有任何卡片。



「…………」



是姬百合骗了我吗？不过，在这种小事情上骗我又有什么意义？



我在抱持疑问的情况下，决定也看看其他项目。



通讯录如同其名，似乎就是可以和其他玩家取得联络的功能。条件应该是要接触或接近吧。现在只有「姬百合七濑」登录在上面。



接著是详细状态的项目。这个看来就是将游戏内各种能力值（Status）视觉化没错，接连列出了ＨＰ和攻击之类的细节资讯。



然后，我不经意地看向页面最下方──顿时说不出话来。



「嗯？你怎么啦～？」



看到我的表情突然一僵，姬百合不解地这么问道……不妙，不能让她察觉到这种事情。



我尽量保持自然地把嘴巴转为苦笑的形状，缓缓地摇了摇头。



「没什么啦……只是看到刚好有『撤退』卡，吓了一跳而已。这样我就能回去了吧？」



「哦，小春春真是个幸运女孩耶～嗯，没错哟。你可以选择那张手牌，然后按下ＯＫ，或是在持有手牌的状态下，说『「○○」发动！』就能够使用了……咿嘻，下次登入的时候一定要主动联络我哟。绝对要喔～！」



「啊～嗯，我考虑看看。」



大概不会有再见面的机会了吧。我一边这么想著，一边答道，而姬百合则一脸高兴地挥了挥手。红色双马尾受到牵动，在她的背后跳动著。



「──『撤退』发动。」



我低声念道……虽然对姬百合很抱歉，但我目前并不打算再回到这里。如果登入条件只有那个图形锁的话，那我再也别在手机上画出Ｚ字形，应该就能彻底断绝与ＲＯＣ之间的关联。若是这样也无所谓。



只不过，感觉这件事短时间内还是会持续占据著我脑内的某个角落。



毕竟──那个我只打开一瞬间的玩家详细状态，上面写著的文字列具有充分的魔力，足以将云居春香（现在的我）后脑杓的长发给拉住，无法完全脱离。



「玩家名称：云居春香。



能力值分配：ＨＰ１、攻击５、防御５、敏捷９。



特殊职业：公主。」



＃



将一名指定玩家送出游戏外的「撤退」，充分发挥出其效果，当我下次回过神的时候，人正蹲坐在流过市内的人工河川的河岸上哭泣。



「……为啥会变成这样啊？」



搞不懂对吧？我也完全一头雾水。



虽然搞不懂──不过，用来擦泪水的手掌很粗糙，即使摇了摇头，头发也不会飘逸地飞起，最重要的是，往下一看，也只看到一片毫无起伏的平坦胸膛。看来我确实是回到原本的身体里了。



这具身体并不是云居春香，而是垂水夕凪。



既然如此，那么这里应该是现实世界没错吧。街道的喧嚣、汽车的排气声以及学校的钟声，这些都不存在于ＲＯＣ里。就算再怎么不相信人的我，这种「人群的气息」也成为令我安心的依据。



……只不过，如果要挑一件事来抱怨的话……



「为什么跟登入时的地点不一样啊？座标管理这种东西至少该做好吧，混帐！」



心爱的家居服弄得泥泞不堪，我大声骂著ＲＯＣ的厂商以泄愤，然后高耸著肩膀，踏上回家的路途。



──翌日早上。



「阿凪？我说阿凪你啊～！」



一道吵死人的叫唤声穿过房门钻入耳中，于是我不情愿地睁开了双眼。



我一边摇晃著远远算不上清醒的脑袋，一边看向枕边的闹钟。现在是早上七点五十九分……比设定的闹钟时间还要早一分钟。因此，我还不能起床。醒来后再小睡一下跟课堂上打瞌睡一样，都是极致的享受。



不过呢，这种陶醉的时光总是会遭到无情蹂躏的命运。



「我进去了喔，阿凪！」



传来喀嚓这道强而有力的声响，门被打开，熟悉的褐发制服身影毫不客气地进入房内。她一看到我尚未离床的怠惰模样，就刻意地大叹一口气，然后双手扠腰。



「唉～真是的，你果然还在睡！阿凪！给我起床啦，阿凪～！难得我帮你做了早餐耶，你至少说点『这个味噌汤的香味……是雪菜吗？』这种话吧～！」



「……这个令人一大清早就心情郁闷的怒吼鬼叫，是雪菜吗？」



「气、气死人了～！刚才那样不行吧！在这里的可是每天早上都温柔叫醒你的美少女青梅竹马耶，是青梅竹马喔！你应该要有更多表示吧！像是感动啊感谢啊感激之类的！」



「如果是理解啊绝望啊看开之类的，我倒是可以勉强挤出来。」



「啊来啊去烦死了，你很爱耍嘴皮子耶！好了啦，快点起床，不然真的会迟到喔。阿凪，老师本来就很注意你了，你得小心点才行啊，听到了吗？」



「…………齁～」



「就叫你别睡了啦～！」



她用丹田大喝一声，毫不犹豫地走了过来。接著，她突然猛力抓住包裹住我的毛巾被，就这样无情地抽走。



当我正打算抱怨个一句的时候……



「早安呀，阿凪。」



「……喔，早啊。」



透过骑乘姿势抢先展现的「笑脸」，轻易地消除了我的恶意。



笑脸。那是一张宛如花卉盛开般的灿烂笑容。特地向我展现如此不得了的事物的，是佐佐原雪菜──和她刚才自称的一样，是我的青梅竹马，住在隔壁的独栋住宅。



从身高、胸部、腿到腰，整体身材相当好。



容貌给人柔和的感觉，搭配那双圆溜溜的大眼睛，显得很稚嫩。



一头明亮的褐色蓬松柔软波浪卷发留到肩下左右。



即使不用偏袒自家人（虽然也不是）的眼光来看，那亮丽的外表也很引人注目，听说她在去年文化祭举办的选美比赛中，荣登第一名的宝座。再加上个性开朗又善于交际，还很会做菜，所以简直无可挑剔。



「受不了你耶，快去换衣服啦，要是害我也迟到的话，我可会生气喔。」



雪菜鼓起脸颊，一边抱怨，一边径自打开衣橱，开始准备起我的一整套制服。熟到不能再熟的情景，固定的距离感。



「你如果不想迟到的话，自己赶快去学校就好了吧……是说，既然叫我换衣服，那你就出去啊。你姑且也算是异性吧。」



「咦？没关系吧，不过就是内裤而已，有什么好害羞的？我已经看过好几次了不是吗？」



「不是那种问题啦！」



「啊，等、等一下啦，阿凪！──真是的，你动作一定要快点喔！」



我使劲地推著那毫无防备的后背，获得短短片刻的宁静。



我一边摇著昏沉沉的脑袋一边思考……不知该怎么形容，我自己也知道雪菜这个人的个性很好。不对，倒不如说，我比世界上任何人都还要清楚这一点。



只不过，自「那个时候」以来，我就开始避免与人接触，所以我始终没办法喜欢被人闯入内心世界的感觉。就连集好意与善意于一体的雪菜，我都会忍不住想去怀疑她，我真的极度讨厌这样的自己。



而且──



当我的脑子自顾自地沉浸在回忆中之际，突然有其他声音从房间外面混了进来。



「话说回来，阿凪，你昨天发生什么事了吗？」



「────」



我一时之间说不出话来。



「嗯？阿凪？啊，该不会又睡著──」



「没有，我没在睡，只是打了个呵欠，来不及回应……你说昨天？为什么这么问？」



「咦，也没有为什么啦……呃，大概是下午三点左右吧？我看到阿凪你飞快地从我家前面跑了过去。你当时穿著家居服，而且好像还在哭，我就有一点点在意。」



「三点左右……」



我微微垂下头，没办法好好回应她那似乎很担心的语气。



──我是昨天早上登入ＲＯＣ的。



雪菜说的那时候，我应该已经在游戏场域（那边）了才对，再说，就我所知，现实世界的身体会「如同灵魂离身般动都不动」。



当然，这是姬百合给的消息，所以虚实参半。



只不过，既然那边的世界不存在「垂水夕凪（我的身体）」，那确实就是最容易让人接受的解释，而若是如此的话，便和雪菜的说法有出入了



为什么呢？我这么自问著。为什么我会想这种无关紧要的事情呢？不管ＲＯＣ是采取怎么的做法，我都已经「脱离」了。我不会再登入第二次，也不会再跟那游戏扯上关系。



「……阿凪？你今天好像真的不太对劲吧？如果你身体不舒服的话……」



随著嗓音传来，房间入口的门扉也响起轻微的叩叩声。雪菜这个人行动力超强，要是放著不管的话，她搞不好等一下就打电话给学校了。



我一边扣上衬衫的钮扣，一边尽可能用轻松的语调说道：



「哪有什么不对劲啊？你这样讲很过分耶。放心吧，老师对我的印象是真的很不好，我会好好上学的──另外，有问题的不是我的身体，而是你才对，或者说是你的脑子。」



「你……你什么意思啊！」



「听好了，我昨天根本没有踏出门一步。依照你的性子，八成是把路边的狗看成是我了吧。给我去看眼科啦，蠢蛋。」



「哇！你这家伙太欠揍了吧！竟然仗著自己比较聪明一点就瞧不起人啊！才不是呢，我才不会搞错，那就是阿凪没错啦！」



「是是是（笑）。」



「用不著特地把（笑）说出来啦啊啊！够了，我已经被你惹火了！我要把你的早餐吃光光！然后只留下小松菜逼你吃掉～！」



「会胖喔，选美比赛冠军。」



「无所谓！这也是难免的事情！」



撂下这句话后，雪菜就一口气冲下楼梯了。我可以从声音听出她在楼下遇到了我那睡眼惺忪的母亲大人。她们俩大概会开心地东聊西聊，而她最后还是会一如既往地坐在餐桌边等我吧。反正她就是这样的家伙。



我「呼啊」地又打了一次呵欠，然后继续慢慢地换衣服。