他们马上就知道穿著美学园幼稚舍制服的少女之名字。



雨宫羽玖，统括这座学园都市整体的雨宫家独生女。



是对皇来说最重要的人物。



问题是另一个人。



那张脸，的确是今天早上在教室看过的面孔。



那独特的亲昵感不见了，反而散发出非常沉著稳重的气氛。



尽管如此，那张脸和模样毫无疑问是第七区普通科F高中一年F班的小鸟游歌乃。



最低区学校的学生，为什么会穿著最高区的美学园高级中学制服？



这个疑问因为接下来的一句话涣然冰释。



「你是诗乃对吧？歌乃的妹妹。」



这么说来，今天早上说过歌乃有个双胞胎妹妹。



虽然听过她的等级比较高，但皇万万没想到会是最高区的美学园。



双胞胎姊妹会差这么多吗？



「是，好久不见，止水大人。」



两人嗓音很相似。不过，原来讲话方式会导致印象如此不同吗？令人不禁感叹姊妹俩的气质差异之大。



「太好了，我本来还烦恼同队的都是不认识的人。」



和欢喜的止水相反，诗乃的表情十分忧愁。



小鸟游诗乃或许也和其他人一样，因为止水出现在这里很突兀而不知所措。



「诗乃旁边的人是？朋友吗？」



「该说是朋友吗？这次我是这位的从者。」



「从者？」



雨宫羽玖是这个大财阀的继承人。



天知道不识相的止水会做出什么无礼冒犯的行为。



皇本来要制止止水，但羽玖主动找止水说话。



「我的名字是雨宫羽玖。请问您是哪位？」



「我？我叫做昕门止水。第七区普通科F高中（七F高）一年级。」



「是吗？止水，请多指教。」



「嗯。」



「止水同学，你可别太失礼。她是统括这所学园财阀的雨宫家独生女。」



皇的话吓到了止水。



如果止水就这么吓到然后安静下来就好了，偏偏止水却不知为何亢奋起来。



皇今天早上也看过，这是边缘人特有的情绪落差。



「财阀的独生女！好酷喔，原来是公主。嗯，看你的气质就觉得像公主！」



「止水大人，那种说法……」



诗乃想要劝阻止水。



但羽玖制止诗乃。



「没关系，诗乃同学。



我在这座学园都市，的确就只是那样的存在。」



「是吗？既然羽玖大人这么说了……」



从弦外之音听得出羽玖并不喜欢别人称呼她「公主」。



「你这么不喜欢别人称呼你公主吗？」



「不，只是我没有那么了不起，就只是这样而已。」



「是呀。羽玖大人与其说是公主，应该说是幼女大人的感觉。」



诗乃说道。



「……」



气氛冻结。



「既然诗乃是从者，也请让我当从者。我会为公主全力以赴喔。」



止水完全没发觉气氛一瞬间改变，当场大动作单膝跪下。



那是对公主做的惯例动作。



就连羽玖都被这个行动吓到。



「来，请公主下命令，唔唔唔好痛啊啊啊啊啊！」



止水胡闹过头，惹得祁答院发飙，伸手拉止水的耳朵。



「不许胡闹，你这混帐！你知道这里是什么地方，接下来要做什么吗！？」



「我、我不知道，但因为公主很可爱嘛。」



可爱？



羽玖的确很可爱。



话虽然这么说，不过那纯粹是幼女的可爱。



而止水所说的「可爱」，听起来包含其他意义。



不，是错觉吧。



虽然止水很白目，但皇不想把他当成有那种性癖。



「原来止水大人是萝莉控吗？」



诗乃却轻易说出在皇脑中一闪而过的话语。



「诗乃同学，你那样说对我很失礼。」



虽然表情没有变化，但公主看来有点愤怒。



「非常抱歉，幼女大人。原来止水大人是恋童癖。」



「并不是俗称或学术名称的问题！还有，那比萝莉控更糟。另外幼女大人是什么意思！？」



「那是指羽玖大人。」



「我并没有幼小到被人那样称呼的程度！」



「羽玖大人！那么说就不对了！」



「哪、哪里不对了？」



「『人家才不小！』



这种情况，羽玖大人应该这样应对，才是最正确的反应。」



「我才不小！也不会做出那种反应！」



虽然莫名觉得羽玖大人好像就会做出那样的应对……



「就是说啊，诗乃。这样对公主很失礼。



那种话只能放在心里讲。」



「不，止水同学，那种话就算放在心里讲也很失礼。」



「皇大人，这么说就不对了，止水大人那是情有可原的。」



诗乃握紧拳头。



「因为止水大人是萝莉……不对，是恋童癖，看到这个充满幼女大人特性的化身，不会觉得是幼女大人才奇怪！」



「幼女大人的特性是什么呢？诗乃同学……」



「问得好，皇大人。



那就是，既是萝莉幼童却又充满高贵气质！



没错，简直就是在说羽玖大人这样的存在！」



「嗯，说得对。」



「话不是这么说！！」



羽玖瞪向开口认同的止水。



「话、话不是这么说。是……」



「只能放在心里对吧，止水大人。」



「嗯。」



「放在心里也不行！」



「羽玖大人，这么说就不对了！



禁止人民的想法，是剥夺思想自由的行为。



身为上位者却如此，器量太小了，还有胸部、臀部和身高也太小了。」



「最后三项根本是多管闲事！！」



「不，最后三项是正面意义的小，是夸奖喔。



对吧，止水大人？」



「对啊。」



羽玖瞪了表示同意的止水。



「不、不对……是。」



「羽玖大人总是动不动就这样瞪人。」



「因、因为你们两个人竟然联合起来，不会太过分了吗？我姑且从今年就要升上小学高年级，才不是幼女。



虽然实际上是跳级就读美学园高级中学一年级。」



「没错。小学四年级勉强是高年级。在美学园幼稚舍里，偶尔也会看到成熟懂事的小学四年级生。」



「就、就是说啊，所以我也……！」



「羽玖大人在整队的时候，是排在从前面数来第几个呢？」



「咦？」



「直到去年为止，羽玖大人都还待在幼稚舍对吧。



既然如此应该和同年级的人在一起才对。



于是我想起来了，应该是按照身高顺序整队的对吧？



排最前面是最矮的人，最后面是最高的人。」



「……」



羽玖缓缓地别过眼。



「为什么突然别过眼呢？羽玖大人？」



诗乃眼尖地追问。



羽玖无话可说，当场闭上嘴。



诗乃面带笑容凝视著羽玖。



「唔！」



羽玖则瞪著诗乃。



「为什么鼓著腮帮子瞪我呢？羽玖大人？」



「因为诗乃同学欺负人。」



「为什么呢？我只是问羽玖大人朝会的时候排哪个位置而已……」



「噗～～！」



羽玖的腮帮子鼓得愈来愈圆。



「才、才不是最……最前面……」



「什么？」



「我说不是最前面！！」



「所以是排第几呢？」



「唔！」



羽玖撇开眼睛。



「排第二吗？」



「……」



「排第二吗──？」



「噗～～！」



羽玖的腮帮子又鼓了起来。



「幼女大人，请回答我的问题。」



「我不是幼女大人！



不像话！！



这个对话太不成体统了，要禁止！以后一律禁止！！」



「这是使用雨宫权限吗！？」



「我才不会为了那种事，动不动就使用雨宫家的权限！」



「是吗？太好了。



我还以为羽玖大人以后也会频繁地使用雨宫权限。」



「我要使用雨宫权限！！」



「不好了，恋童癖止水大人！再也不能称呼羽玖大人为幼女大人了！」



「诗乃同学，才刚禁止你就讲了。」



皇苦笑著提醒。



「啊！？经你这么一说的确是。



原来如此，以后要小心。」



诗乃敷衍了事地谢罪，但感觉她以后绝对还会再犯。



顺便补充一件无关紧要的事情：恋童癖的对象年龄比萝莉控更低，犯罪度更高。



止水再度靠近羽玖。



「倒是刚刚话才讲到一半，公主的愿望是什么呢？」



「愿望吗？」



「嗯，从者要听从公主的命令对吧？既然如此，我想我必须实现公主的愿望才行。」



「命令和愿望差很多吧。」



羽玖稍微笑了一下。



止水依然想要继续和正题无关的话题。



就在祁答院举起拳头想要阻止止水的时候，羽玖对于这个问题只回答了一句话：



「愿望就是在场所有人都平安回来吧。」



听到这句话，所有人都无话可说，除了一个人以外。



「那么，大家就一起平平安安地回来吧！」



止水的反应实在过于单纯，祁答院举起拳头直接挥下去。



「呀啊！」



「不必你说，我们至今也都平安回来了！」



咲乃也点头同意祁答院那句话。



『所有人都平安回来。』



就咲乃或祁答院所知，至今天球仪游戏几乎不曾发生过玩家死亡的案例。



正因为如此，他们才会毫不迟疑地挑战这个地下城吧。



只不过，那只是就他们所知道的情况。



至少皇知道──



这次的地下城，要实现羽玖所说的『所有人平安回来』有多困难。



白金邀请函的意义，以及十三血流围绕羽玖的居心──综合考虑这些因素，所有人都回不来的可能性更高。



这点羽玖本人最心知肚明吧。



正因为如此才会许下那种愿望。



「痛痛痛……也不必真的这么用力打我吧……」



羽玖噗哧一笑，朝止水伸出手。



「止水是我的从者对吧？」



「是！」



「既然如此，我才要请止水不要逞强，小心别受伤。」



「我会努力的！！」



止水开心地回应羽玖的话。



当啷──



突然响起非常清脆的铃声。



所有对话因这声响中断。只见祭司拿著小小的黄铜摇铃。



「闲话就聊到这里为止吧。



那么进入正题。我想你们手上都拿到了塔罗牌，牌的背面是白金。一般你们看得到的最高等级应该是金。」



「请、请问一下，我没拿过金的塔罗牌喔？」



咲乃问神氏。



「这样啊，原来这次混杂那种等级的人吗？



一般情况来说，金是最上级。但预言者无法预测破关条件的地下城，则视为稀有的超难关，称为白金。」



「一、一般的最上级！？那、那是指等级A对吧？」



咲乃脸色发白。



「原来如此，县同学似乎连等级A都没经验，祁答院同学有经验吗？



就如你们刚才所想，白金在等级A之上。



根据预言者的计算，这次的破关难度是等级S，也就是这次的天球仪是超难关地下城。」



神氏从容不迫地回答。



「咦，S级是怎么回事！？我不知道有那种等级的地下城！」



咲乃发出惨叫声。



但神氏完全面不改色，直接说：



「既然如此，你要退出吗？」



咲乃无法回答这个问题，只是向皇和祁答院求救。



「我最高也只闯过A级。皇呢？」



祁答院问皇，皇以慎重的语气回答：



「我闯过三次。」



「三次那么多？结、结果如何？」



「嗯，虽然很艰辛，但船到桥头自然直，而且我听说世上还有更糟的塔罗牌背面。」



「更糟的塔罗牌背面？」



「皇说的是黑色塔罗牌。



若收到图案背面填满黑色花纹的牌，最好有再也无法回到地上的觉悟。



那是只有入口没有出口的地狱。」



神氏若无其事地说出骇人听闻的情报。



那就是所谓的死亡宣告吗？



「嗯，所以不是黑牌就不要紧。只要在场所有人同心协力，就有充分把握活著回来。」



「或许是这样没错，但活著回来并不是你们的目的。



解开天球仪创造的地下城之谜，并抢在其他人之前夺回『至宝』才是你们的使命。



抢在其他人之前，对，就是其他血流。世界各地的十三血流的『门』──凯利、维索兹、卡里奥斯特罗、帕斯夸利、迪伊、比撒列、霍恩海姆、罗森克洛兹、弗勒梅、蓝、宙西摩士、崔斯莫吉斯堤斯。



抢在这些血流拥有的守护秘仪之前，我内特斯海姆要取得『至宝』。天球仪游戏就是为此而存在。」



「活著回来同样是重要的目的。



无法活著回来就没办法带回至宝。」



皇宛如和神氏对峙般瞪著神氏。



神氏露出扭曲的表情笑了。



「是啊，无法活著回来就没有任何功劳。



你们也是背负自己家族的期待，而来参加这个游戏的吧。你们就尽量回应双亲的期待吧。



言归正传，关于这次地下城的名字──」



「北冕座的两颗变星出现变动。



说到北冕座关联的神话不外乎那一个──



这次地下城的怪物大概是米诺陶洛斯吧。」



「真不愧是直觉敏锐的皇。你猜对了，这次天球仪出现和米诺陶洛斯有关的地下城。而且推测至宝是『米诺斯的王冠』，地下城名为『戴达洛斯之馆』。」



『戴达洛斯之馆』是希腊神话中登场的牛头人身怪物──米诺陶洛斯栖息的迷宫之名。



这次地下城的破关条件就是攻略这个『戴达洛斯之馆』。



「已经进入地下城的血流是？」



皇冷静地问神氏。



「目前已确认，卡里奥斯特罗、凯利、宙西摩士、崔斯莫吉斯堤斯、罗森克洛兹、比撒列、迪伊的守护牌（秘仪）已经穿过『门』。然后启动中的『门』是蓝、帕斯夸利、霍恩海姆、弗勒梅。」



「维索兹呢？」



「未确认维索兹血流的『门』启动。」



「原来如此，意思是维索兹财阀目前静观其变吗……？」



「谁知道？我没办法知道其他血流在想什么。」



尚未穿过『门』的血流正在衡量时机，必定是在观察内特斯海姆如何出招吧。



这次目标不只宝物，还有雨宫羽玖的命。



「皇同学！好厉害喔！跟网路上写的一样！



十三血流的名字是其他世界财阀吧。这些财阀为了争夺世界霸权，派出自己学园的学生参加游戏互相厮杀对吧！」



止水得知自己的知识无误，似乎很兴奋。



然而，既然如止水所言是互相厮杀的斗争，那么止水自己打算怎么办呢？



至少皇至今经历过的天球仪高等级地下城，不是普通人能够生还的地方。



除非身受守护秘仪这种魔术加持，不然就连地下城的陷阱都躲不过吧。



如此就更不可能和其他守护秘仪队伍互相厮杀，只会是单方面的杀戮。



还有，止水说「学园的学生」，这句话错得离谱。



有血流会派出几乎是军队的组织挑战游戏，也有组织会运用特殊研究机关研发出来的强化人，当作守护秘仪。



只是内特斯海姆将学园都市的学生当作守护秘仪罢了。



将会有各种队伍参加召唤出来的地下城内的战斗。



这次是等级S的地下城。



即便是身为守护秘仪的高位阶者，也无法保证能生还。



就各种意义而言……难度相当高。



就在皇思索的时候，又听见悠哉的大声说话声。



「哇，好厉害，从手冒出火焰！」



只见止水指著咲乃那边大声说。



Nettesheim（内特斯海姆）



～Rank（位阶）4 Pentacles（护符）6～



从咲乃的手掌浮现青色火焰文字。



「那是咲乃同学的能力值。」



皇回答止水的疑问。



「能力值？感觉真的好像游戏呢。Pentacles是什么？」



「※Pentacles在塔罗牌里是表示『护符』的词汇。」（译注：中文一般译为「五角星」或「五芒星」，或称为coins钱币；在托特塔罗牌则是称为disks圆盘。）



「原来如此。」



止水觉得稀奇般望著咲乃的能力值。



咲乃对此露出有些嫌恶的表情。



「要怎么显示？」



「只要发动基础能力就会自动显示。」



咲乃显示的能力值，最初的文字是所属，接下来是基础能力的位阶，最后是守护秘仪。



《Nettesheim》是内特斯海姆的拼字，这表示能力者所属的血流。以军队来比喻就宛如旗帜。



位阶是4，由于最高位阶是6，因此这个数字算高的。



《Pentacles》是【Lesser Arcana（小秘仪）】之一，如同皇的说明，代表『护符』。



Nettesheim（内特斯海姆）



～Rank（位阶）5 Wands（权杖）14～



祁答院的位阶是5，程度相当高。



《Wands》也和《Pentacles》同样是【Lesser Arcana（小秘仪）】之一，意思是『权杖』。14号牌别名又称为《King of Wands（权杖国王）》。



Nettesheim（内特斯海姆）



～Rank（位阶）6 Sword（宝剑）1～



皇也从手掌显现青色火焰文字。



他的位阶是6，这当然是最高位阶。



据说全世界拥有守护秘仪的一千五百人中，只有前三十人属于这个位阶。



《Sword1（宝剑）》的别名是《Ace of Swords（宝剑王牌）》。



「有最高位阶在就可以安心了。真不愧是皇同学。」



「是啊，虽然论能力咲乃也不差，但皇更出类拔萃。」



「我的能力搭配皇同学，就能够应付所有情况。」



咲乃、祁答院以及皇曾经组队数次，也因此建立了几套战术模式。



「毕竟据说《Ace of Swords（宝剑王牌）》最接近五大元素。



皇同学会叫做『遗传性零级合格者的例外』也不是叫假的。



而且我相信那个传闻。」



「不，那只是谣言。」



「不，我也相信皇打倒大秘仪的传闻。」



祁答院凝视著皇。



皇感到相当困扰。



挑战天球仪地下城的人，原则上都拥有守护秘仪，受到守护秘仪加持。



【Lesser Arcana（小秘仪）】有国王、皇后及ACE，和扑克牌十分相似。



只不过，每一张秘仪都具有严谨的意义。



仔细看看各自的塔罗牌，就会发觉上面画著耐人寻味的图案，实际上每一张塔罗牌都具有深奥的图像意义。



不像扑克牌是以游戏或竞赛为前提制作，这就是塔罗牌和扑克牌的差别。



然后，秘仪的图像意义和各能力者的固有能力有关。



只不过，据说能力者的固有能力，是反映能力者本人最初看到那张秘仪图案时的印象。



因此，守护秘仪的能力未必和图案一致。纯粹以本人抱持的印象为基础，形成固有能力。



所以，就算拥有相同守护秘仪，固有能力仍然会不同。



守护秘仪的加持有《Rank（位阶）》之分，代表基础能力的高低。



《Rank》总共六阶段，数字愈高，基础能力就愈高。



皇是最高位阶的6，全世界只有约三十人。



祁答院的位阶5在全世界只有八十人，咲乃的位阶4也只有一百四十人左右。



可见他们都是不错的能力者。



基本上可以想成位阶高低就表示实力强弱，但在天球仪地下城是打团体战，胜负并非只取决于位阶高低。



相克关系、战略，以及固有能力的搭配会左右胜负的去向。



位阶固然愈高愈好，但是并没有位阶高就一定攻无不克的明显强弱关系。



只不过，也有强弱关系分明的存在。



那就是【Major Arcana（大秘仪）】。



塔罗牌总共78张。



分成56张【Lesser Arcana（小秘仪）】和描绘著寓意画的22张【Major Arcana（大秘仪）】。



皇的《Ace of Swords（宝剑王牌）》。



祁答院的《King of Wands（权杖国王）》。



咲乃的《Pentacles（护符）6》。



这些虽然称得上是优秀的守护秘仪，但全部属于【Lesser Arcana（小秘仪）】。



【Major Arcana（大秘仪）】则是：



『愚者《The Fool》。』



『魔术师《The Magician》。』



『女教皇《The High Priestess》。』



『女皇《The Empress》。』



『皇帝《The Emperor》。』



『教皇《The Hierophant》。』



『恋人《The Lovers》。』



『战车《The Chariot》。』



『正义《Justice》。』



『隐者《The Hermit》。』



『命运之轮《Wheel of Fortune》。』



『力量《Strength》。』



『倒吊人《The Hanged Man》。』



『死神《Death》。』



『节制《Temperance》。』



『恶魔《The Devil》。』



『塔《The Tower》。』



『星星《The Star》。』



『月亮《The Moon》。』



『太阳《The Sun》。』



『审判《Judgement》。』



『世界《The World》。』



共计22张。



大秘仪不会重复出现。



这是因为大秘仪是将神之力分割成22个而成。



距今约700年前，十三血流的始祖之一──尼古拉•弗勒梅将在地上烟消雾散的赫米斯•崔斯莫吉斯堤斯神的力量重现为可以继承的『22之力』。



称为『弗勒梅的22之力』的这股力量正是守护秘仪的【Major Arcana（大秘仪）】。



反过来说，【Lesser Arcana（小秘仪）】就会重复出现。



例如皇拥有的《Ace of Swords》，也存在皇以外的守护秘仪。



然而，【Major Arcana（大秘仪）】在同时代并不存在相同的秘仪。



据说十三血流拥有的守护秘仪合计超过一千五百个，但【Major Arcana（大秘仪）】最多只有22张。



和【Lesser Arcana（小秘仪）】相比可以说是极稀少的稀有秘仪。



只不过，其力量庞大无比，几十个【Lesser Arcana（小秘仪）】集合起来，也打不过一个【Major Arcana（大秘仪）】。



战力差距之大，据说一旦打起来就必定会演变成单方面的屠杀。



因此，【Lesser Arcana（小秘仪）】打倒【Major Arcana（大秘仪）】几乎是不可能的事情。



只不过，只是几乎不可能，并非绝对不会发生。