就在樱花祭因为祸鬼袭击而中止的几天后。



雪城斗真来到演武学园。



「……不管来过几次，我都无法习惯这里的气氛。真是令人作呕。」



不知道从什么时候开始。



连当事人也无法肯定确切时间。



斗真对女性这种生物抱有一股偏激的厌恶感。



大呼男女平等的行为已经是历史了。



由于《精灵石》只对女性的魔力产生反应，自从发现了那种可以提升能力的矿石后，女性的权力便不断提升。



现今世界各国的政权中枢官员全都由女性担任。



（真是……让人不爽。）



斗真即将见面的对象——筱崎由良，便是在这动乱的时代中得到强大权力的人物之一。



×　×　×



「好久不见了，斗真。我们上次见面是……什么时候呢？」



「好久不见，筱崎小姐。如果我没记错的话，是两百六十七天前了。」



「呵呵，你的记忆力还是这么厉害。还是说……你一直期盼和我见面呢？」



「……怎么可能，甚至应该说刚好相反。因为每次来这所学园的时候，我总是抱著卧薪尝胆的心态。现在能够一脸若无其事拒绝我传唤的人……全世界大概也只有你了吧？」



要形容雪城斗真这个男人的为人，用『权力的俘虏』这个词汇最贴切了。



年仅三十八岁就破格升上魔术部最高官房长官，督促他事业成功的，就是心中对『权力』的异常执著。



因此。



在世界魔术决斗舞台上完成前所未见的四连霸，得到世上最巅峰财富及名声的筱崎由良这个女人，是斗真想找机会除掉的存在之一。



「话说回来，筱崎小姐，由于我恰巧也在现场……所以看到这里昨天似乎又遭受尤贝尔袭击了。加上前几天的事件在内，接二连三出事，这座都市的危机管理能力是不是太低了呢？」



「…………」



斗真发出嘲讽。



遗憾的是，由良的神情相当平静。



「嗯——关于那一点，我实在怎样都无法理解。这座城市的保全设施原本就没简陋到能让恐怖份子入侵，发生第一起事件后，我更是将警戒等级往上调升，所以歹徒应该更难得手。



因此，不管怎么看，这一连串的事件，都只能归咎在魔术部管辖的入都管理局了。」



「你是想说……魔术部里有叛徒吗？」



斗真的话中明显带著不爽。



「我又没说肯定是，只是单纯暗示你有这个可能性而已。」



「…………」



斗真与由良之间，弥漫著只有当事人才明白的特殊紧绷气氛。



两人从小学时代就认识，但经过种种争执纠纷后成了敌对立场，其中盘根错节的关系只有他们明白。



「说到叛徒……筱崎小姐，我这一次之所以希望和你见面，其实就是发现尤贝尔第一次袭击事件时，学园交出的影像资料中可能有非法窜改的地方。」



斗真以手指推了推眼镜边缘，继续说道。



「筱崎小姐，我就开门见山地问吧。你是不是对魔术部隐瞒了什么？」



「什么……我听不懂你的话。」



见由良装傻，斗真露出诡异的笑容。



「是吗？我是很想相信你……可是，委托部下去调查后，发现你送交的影像资料中留有使用非法程式的痕迹呢。」



「原来如此。你想表达的意思是……我对魔术部的报告作假是吗？」



「怎么会呢？我又没说肯定是，只是单纯暗示你有这个可能性而已。」



「…………」



（真伤脑筋……是我太大意了。）



由良完全没料到，魔术部竟然会对学园交出的资料进行如此精密的检查。



人格扭曲的斗真可说是猜疑心的化身，所以才会突然逼问由良。



「不过，要是发现你为了隐瞒什么情报，故意交给魔术部窜改后的资料……那可是大大的叛国罪！还烦请你务必记住自己亲口说过的话。」



丢下这句话，斗真便默默离席了。



掌握到能让碍眼人物失足的线索，斗真露出了满足的笑容。



×　×　×



当天晚上。



在自己的妹妹冬华的邀请下，雪城斗真前往位于奥克塔薇亚第三区北边的红茶店。



这一天。



冬华坐在窗边的桌位，带著眼镜专心阅读。



她的举动美得只能用『优雅』来形容，男男女女都把视线集中在她身上。



「嗨，冬华，你等很久了吗？抱歉。」



「哪里，不会。」



冬华回应完，将原本在读的书收进包包中。



然后，她改将斗真送过来的新学园入学手续资料放到桌上。



「哦哦！我太高兴了。关于转学的事，你终于下定决心了吗？」



「……是的，哥哥。」



听到妹妹的回答，斗真露出柔和的笑容。



（……哎呀，这样我就能放下一个重担了。）



事实上。



斗真对继妹的看法只有『提升自己权力的道具』，因此冬华就读哪所学校他完全不在乎。



然而。



如果那是《雪城家》委托的工作，事情就另当别论了。



为了能永远在政治、经济界拥有强而有力的人脉，斗真必须利用雪城家的力量。



无法控制区区一个妹妹，会伤及他的面子。



无论如何他都必须避免发生那种情况。



「哥哥，我已经不是随你摆布的人偶了。」



没想到。



冬华采取的下一个行动却彻底背离斗真的期盼。



她将放在桌上的入学资料全部丢向空中。



紧接著。



她从制服裙子里掏出鎗型魔道具，将斗真送来的新学园入学资料全部冻结起来。



「……这就是我的答案。」



露了一手不像学生会有的出色鎗法后，冬华静静地坐回椅子上。



包含斗真在内，红茶店里的所有人都因冬华突如其来的举动而彻底哑然失声。



「你开什么玩笑！」



斗真一拳打上桌子，面露愤怒。



「……冬华，你不重新考虑一下吗？况且，你真的明白自己在说什么吗？」



「我已经做好应有的心理准备了。」



面露怒气的斗真与周遭的人们呈现对比——



冬华神情非常开朗，宛如甩掉了黏在身上的阴灵。