对于表示说现在马上要去王都找国王的基尔，法菈伸手触摸着自己的颈环，略显犹疑地说道：



“我是很想要到王都因菲利雅去看看，也很想谒见国王啦。可是，像这种胆大妄为的事……”



在因菲利雅，依据每个人所佩戴的颈环种类，这一个人的身分和职业马上就能一目了然；也因为如此，因菲利雅的乎民们，每一天都是抱持着明白自己只是一介小老百姓的自知在过生活的。对他们来说，国王彷佛就像是处在云端的存在，备受尊崇。



“光是靠我们自己，不就跟温蒂妮缔结下契约了吗？”



“是没错啦。不过这一次只是我们的运气碰巧比较好而已吧。”



里德如此应完，基尔也随即点了点头。



“这件事可说是国家的大事。身为因菲利雅国民的我们，有义务把这件事禀报给国王知道。再说，要是我们没徵得国王的许可，就这样擅自到处去找大晶灵，你们想这会怎么样？这将会招来什么样的误解，连我也没有把握。”



“……这样啊。你这样说也对。”



法菈有所理解地应道。梅露蒂一脸不安地抬起头来，看着法菈问道：“大晶灵，没有问题吗？”



“你不用担心。”里德对梅露蒂露出一个笑容。



“国王要是知道了大崩坍的事，一定会动员所有的军队，在转眼间就会把大晶灵全部找出来的。对你来说，事情早一点得到解决也比较好吧？”



梅露蒂用力地点了一个头。



根据从玛哲特博士那里得来的地图，要到王都因菲利雅，就一定得穿过“诱惑密林”直往东走。



“这个地方怪阴森的呢。”



站在略显阴暗的森林入口前，里德不由地皱起了眉头。



“只要我们大家不断地交谈，这就没什么好害怕的了吧。我想一定是这样子的。”



纵然法菈如此逞强地向大家打气，弥漫在整片森林里的阴森感还是一样没变。



生长茂密的群树遮挡住阳光所产生的剪影，远远地看来就像是幽灵一般。



至于盛开在湿气丰沛之地的花朵，每一朵花都巨大得吓人，花办柔软厚实，所呈现出的颜色竟是肉色；再加上从树枝上低垂下来的藤蔓，明明没有风吹过，却仍晃动个不停，直教人觉得毛骨悚然。



当大伙们愈深入那已不像条路的小道，基尔就变得愈安静。梅露蒂一见状，便特意以开朗的语调说道：



“梅露蒂来唱歌，带动愉快气氛～♪耶斯 堤阿恩 帝乌努恩帝 芙鲁伊芭斯，芭阿恩帝恩 芝伊恩斯 乌堤古依？”



“奎唧、奎唧。”



看到奎唧就像是在帮忙和声似地跟着鸣叫，梅露蒂又继续唱了下去，与之同时，手脚也自然地动了起来。



“耶斯 堤阿恩 帝乌努恩帝 芙鲁伊芭斯～♪”



“不要再唱了！”



基尔忍不住出声大吼。



“那、那种怪里怪气的歌和舞蹈到底是什么啊？”



“怪里怪气？很没礼貌耶，这是榭蕾斯迪雅很有名的歌，‘小河要流往哪里去？’喔。”



梅露蒂不高兴地鼓胀起双颊。



“而且梅露蒂跳舞非常高明。”



“还有，你可不可以不要再讲这种文法很怪的句子啊。”



“好啦好啦，这有什么好挑剔的，只不过是语言……”



看不下去的里德才刚插嘴，基尔就被脚进的草根给绊到而摔了一跤。



“基尔！不要紧吗？会痛吗？”



“吵死人了啦！都还不是你唱那什么奇怪的歌，害我头都晕了。”



基街维持着摔倒在地的姿势，抬起头来瞪视着梅露蒂高声嚷道。



“你不要太过分了。”



法菈的声音从头上冷不防地传来，让基尔猛吓了一大跳。



“只是因为走累了外加肚子饿就这么心浮气躁，这很不好喔。里德，我们就在这附近煮点东西来吃吧。”



“好啊。那我现在就来升火。”



“拜托你了。”



面带微笑的法菈对里德如此说完后，随即又将视线转回到此时还倒在地上的另一位儿时玩伴身上。



顿时，基尔双颊染上淡淡的红晕，“哼”一声地别过头去。



“梅露蒂，当大晶灵全都收集到了之后，接下来要做什么呢？”



手上拿着一小片肉乾——里德利用蛋熊肉制成的——和奎唧轮流咬一口的梅露蒂，以很理所当然的口吻向法菈答道：



“回榭蕾斯迪雅去，当然是这样。”



“这样啊……可是，你要怎么回去？”



“……嗯，我不知道。”



里德听见这番话，一面在烧得“啪叽啪叽”响的营火里添加干柴，一面叹了一口气。



“你还真悠哉。比起收集大晶灵，这个才是大问题吧。”



这时，坚决谢绝肉乾、正在啜饮着法菈加入许多干燥蔬菜调煮而成的浓汤的基尔，倏地抬起头来。



“话说回来，你到底是怎么到因菲利雅来的？两边的世界可是已经有两千年都没有交流了。”



“坐晶灵太空船来的。”



“那是什么啊？”



“可、可以浮在空中的乘坐物。”



“哼，听你在胡扯。怎么可能有那种技术。”



看到基尔脸上露出轻蔑的表情，里德也一脸不屑地反驳道：



“话别说得这么快。这只是你不知道罢了。我和法菈可是亲眼见过那艘太空船的喔。对吧？”



“没错。因为太空舱就直接摔落在了望台附近嘛。”



“…………！”



基尔一脸呆愣地张大了嘴巴。



“……我、我们马上回拉修安去。若没有亲眼见到实物，我绝不相信……”



“没—有—用。”



梅露蒂摇头叹息道。



“为什么呢？因为晶灵太空船‘咚锵——’地、都碎掉了喔。”



“咦……骗人。我本来还在想，只要启动那……革命性的新技术产物，然后来测量周围的晶灵密度，或许就可以推测出其运作原理来的……”



大受打击的基尔，整个人呈现一副怅惘若失的模样，就连手上的浓汤已倾倒流出也都浑然不知。



“总之，该怎么回榭蕾斯迪雅的问题，就等以后再来伤脑筋。现在，我比较担心怪物出没的问题。我想今天晚上大家轮流守夜会比较好吧。”



说完，法菈便动作迅速地开始忙起饭后的收拾；而这段时间，里德也四处去收集干柴，做好守夜的准备。



当大伙们抵达王都因菲利雅，已经是三天后的早上了。



由于里德他们在森林里迷了路，再加上又碰到怪物袭击的关系，因此连续几晚都在野外露宿。这么一折腾下来，原本大家都早已疲累不堪；不过，在踏入王都的那一瞬间，每个人的眼睛又全都亮了起来。



“哇啊——，这里好大喔！这里就是王都了吗？”



“我觉得敏兹就已经够繁荣了，没想到人外有人，天外有天啊。”



“瓦伊伊鲁，瓦伊伊鲁！”



里德他们不禁兴奋得惊声连连。路上的行人们一见状，全都嗤嗤地窃笑起来。



“喂，你们别丢死人了，安静一点好不好。我们会被当成乡下来的土包子耶。”



基尔绷着一张脸，将食指抵在唇上对里德和法菈说完后，又转过头对梅露蒂再三警告道：



“还有你。这里可是因菲利雅王国的首都，在这里你绝对不能有任何奇怪的举动。要是被其他人认出你是榭蕾斯迪雅人，可不知道你将会遭到什么样的对待。因为对我们因菲利雅人来说，榭蕾斯迪雅人是在历史上给因菲利雅带来无数灾难、令人可憎的存在。”



“芭伊芭！好恶劣，这又不是榭蕾斯迪雅人的责任。”



梅锯蒂忍不住出声抗议。就在这个时候，一名从他们身旁路过的男子，猛地停下了脚步。



“喂。站在那边的那个女孩子，好像有点奇怪耶。该不会是榭蕾斯迪雅人吧？”



“啊！？这、这怎么可能啊。是你想太多了吧。”



面对这突如其来的意外状况，法菈显得有些不知所措。不过，那名男子似乎是意会错了法菈的反应，只见他开心地大笑起来。



“哈哈哈哈。说得也是。我刚刚才到港口去一趟，现在正好是退潮的时候。这女孩若真的是榭蕾斯迪雅人的话，早该长出尖角和尖牙了。”



“……那个人在说什么？他弄错了哪。”



待男子离开之后，梅露蒂一脸莫名其妙地喃喃低语道。



“不要心想是他不对。很不幸的，在因菲利雅这里对榭蕾斯迪雅人抱有反感的人很多；所以，我们得尽可能地小心一点，好吗？”



“……疼的哪。梅露蒂虽然是榭蕾斯迪雅人，但是梅露蒂不会给别人怀疑梅露蒂是榭蕾斯迪雅人的。”



即便心里感到“在退潮时会长出尖角和尖牙”这句话说得非常过分，梅露蒂还是很听话地如此应道。



一度通过因菲利雅城，并从外头走马看花地浏览过沿路所经过的王立天文台、斗技场，以及接连好几家开在一起、看似极为高级的商店后，里德一行人走进一家感觉没那么高档的旅舍，订下了两间房间。



这是因为他们连续在野外露宿了好几天，身体都搞得脏兮兮的，并不适合就这样直接去谒见国王；此外，更要紧的是大家都很想让疲惫的身体好好地休息一下。至于一个人住一晚六十加尔得的住宿费，法菈就从欧格交给他们的那只皮囊里的钱来支付。



于是，在和里德他们约好说大家先小睡一觉，然后再到餐厅碰头后，跟着法菈一起进到客房去的梅露蒂。马上就抱着奎唧钻进了被窝。



而洗完澡的法菈也是顶着一头还没干的头发，立即倒头就睡。虽然法菈那健康的鼻息从背后稳稳地传来，但先躺在床上的梅露蒂的意识仍还清醒。



虽然她早就知道一定会碰上困难，但是当自己得知在因菲利雅这里，大家对于榭蕾斯迪雅人并没有什么好印象时，仍是受到相当大的打击。



“不会的……国王陛下、一定会帮助我们……没问题的。”



梅露蒂像是在说给自己听似地低喃道。她轻轻地抚摸着奎唧那松软的蓝色皮毛，没一下子，眼皮就变得沉重起来。



正午刚过没多久，在餐厅吃得饱饱的里德一行人，把行李寄放在旅舍后，再度走出了街道。比起上午的时候．街上往来的人潮不仅变多了，就连气氛也变得热闹许多。



“一想到现在要到城堡去，心脏就砰砰地跳个不停呢。”



“我们又不是出来郊游的。”



“我知道啦，基尔。”



法菈乐不可支地踩着脚下的石板路，穿过高耸城堡的外城门。在外城门的内侧，有一条沿着城堡挖掘建造的壕沟，因此若要进到城堡里去，似乎就得走过一座吊桥。只不过，当大伙们一走上吊桥，就发现有两名看守卫兵站在壕沟的前面？



“喂，你们想做什么。”



个子比较高的那一名卫兵，随即挡在法菈的前面。



“呃，那个……我们想要见国王陛下一面。”



“你说什么！你们要见国王陛下！？”



卫兵大吃一惊。



“这是攸关因菲利雅的大事。我这里有——”



基尔取出一卷厚厚的纸卷，继续说道：



“我这里有一份详细论述这件事的论文，希望你能尽快读过这份论文，然后让我们进城谒见国王陛下。”



听到基尔这么一说，从刚刚一直保持沉默而仅是注视他们的另外一名卫兵，不禁晃着魁梧的身躯，哈哈大笑起来。



“哇哈哈哈哈哈！你这个小老百姓到底在胡说些什么啊。难道你想被关进牢里吗！？”



卫兵一面说着，一面把手搭上了系在腰间的长剑剑柄。基尔一见状，随即后退了好几步。



“呜哇啊……不、不是的，那就不用了。各位，我们回去吧。”



“咦……？”



看到基尔一溜烟地逃了出去，里德他们也赶紧转身离去。



“你在干嘛啊。这样子做好吗？没三两下就退缩了。”



在离城堡不远的一间商店前，里德以责怪的口吻向一手撑在墙上、粗气直喘的基尔逼问道。



“哼、哼。他们对我的论文根本没兴趣，也不想看。没想到竟然会有那种知识低等的野蛮士兵，我们伟大的国王陛下还真是可怜啊。”



“国王、很伟大吗？”



梅露蒂问道。



“这还用说吗？国王可是既神圣又崇高的存在，跟我们这些平民可说是天壤之别。”



“哦——。”



梅露蒂看似不太能理解地应了一声。于是，法菈开口向她问道：



“榭蕾斯迪雅没有国王吗7”



“没有！榭蕾斯迪雅，大家都一样。没有特别的人！”



“这真是令人同情啊。”



基尔不怀好意地瞪着梅露蒂说道：



“我想大概就是因为没有王的统治，榭蕾斯迪雅人才会变得那么野蛮吧。”



“才不野蛮——！”



梅露蒂的脸上流露出被言语刺伤的表情。看到这情形的里德，马上将话题转了回去。



“那我们接下来到底该怎么办啊？”



“关于这个，我早就想好了。”



基尔拢起遮住眼睛的浏海，一面用手将它梳理整齐，一面笑着说道：



“我们这就到王立天文台去。那里可是有号称世界第一精密度的望远镜喔。”



天文台就位在王都的中央地带。其建筑物的高度是远远超过了城堡；若仰头往上看，还可以看到在天文台的最上层有一座巨大的半球体型观测室。



“这里跟位在偏僻山上的那座观测所比起来，简直就是天壤之别嘛。”



想起先前在敏兹所发生的事的里德，一面打开眼前的厚重大门，一面如此说道。



“而且，我大概也明白基尔为什么会那么向往这里了。”



一走进建筑物内部，里德他们便发现一楼大厅的设计与其说是天文台，反而是比较接近博物馆的风格。因为在大厅里陈列了不少看似历史悠久的画作、雕刻，或是工艺品等展示物。



现在这个时段，天文台里头除了有三、四名看起来像是观光客的男女来参观之外，就没有其他人了。



“这个是什么啊？”



法菈在某件工艺品前停下了脚步。只见有数颗球体分别被固定在毫无规则可言的位置上，整体造型相当怪异。“哪个？我看看喔。”基尔探过头来。



“啊啊，若是这个，我曾经在书上看过。这是梅尔尼克斯时期所制造的星象仪。虽然我不知道古代人到底是怎么想的，但若依据这星象仪所模拟的世界结构来看，因菲利雅和榭蕾斯迪雅是分别位在不同的球体上。若真的是这样，那我们大家不就都会掉下来了吗？真是有够蠢的，啊哈哈。好啦，我们快到观测室去吧！”



基尔一面笑着，一面爬上了位于大厅角落的阶梯。



“我们就这样擅自闯进去，真的好吗？”



“基尔那家伙可是相当兴奋呢。”



跟在基尔后头的法菈和里德才刚在窃窃私语，果然不出所料，一名正好从上面走下来的年轻研究员，立刻把他们给拦了下来。



“你们要到哪里去？这里可是禁止外人进入的喔。”



“希望你可以让我们上去观测室。无论如何，我都想借用一下这里的望远镜。”



“……这是为什么？”



研究员起疑地问道。



“因为我想要测量一下因菲利雅和榭蕾斯迪雅之间的距离变化。”



“距离变化？这两个世界的距离哪会有什么变化啊。”



“你们最新的资料是多久以前的？定期测量又是间隔多久测量一次的呢？”



面对基尔的提问，研究员突然语塞了一下，然后才回答说：



“我们没有做定期测量。不过，我记得大概在两年前……”



“你说两年前！？这资料未免也太旧了吧！”



“可是，这都是在案席莫斯台长的考量之下而计划性地被执行的。你不要在那里净说些奇怪的话。”



“既然如此，那你至少可以读一下这个吧。这是我的论文。王立天文台这里应该众集了不少优秀的人才吧？有谁是精通光晶灵学的学者……”



“真是够了！”



基尔一取出先前的那一捆纸卷，就被研究员冷不防地挥手打落。束紧纸卷的绳索就这样“啪”地松开，论文全都散落一地。



“要是你们再继续赖着不走，我可要叫卫兵来了喔。”



一听到“卫兵”两个宇，基尔顿时脸色大变。



“我们出去吧。”



“喂喂，你怎么又来了啊？”



里德一脸愕然地埋怨道。先不说城门口的卫兵，眼前的这名研究员根本就是手无寸铁，若是他的话，早就强行闯过去了。



“反正还有别条路可走，我们就先逃吧。”



“呿。”



里德和法菈耸了耸肩，无奈地下了阶梯；而梅露蒂也默默地紧跟在后头。



“那群家伙到底是做什么啊，真是的。”



待里德他们离去后，研究员不禁出声骂道。这时，楼上的门正好打开。



“外面在吵什么啊？已经干扰到我进行研究了。”



“索、索席莫斯台长！？”



一名年约五十的男子从门口走出来。研究员一认出来者，顿时整个人猛跳了起来。



“非、非常抱歉。我现在马上把这里清理干净。”



“嗯？这是什么？”



索席莫斯台长捡起散落在阶梯上的纸张，漫不经心地快速浏览过。



“看起来好像是论文的样子……大概又是那边的学生想拿来推销自己的吧…………这、这个是！？”



索席莫斯台长突然瞪大了眼睛。



“喂，把其他的部分也拿来给我看看！”



从天文台走出来的里德一行人，就像是事先说好了一样，大家同时都叹一口气。



“基尔，你到底在干嘛啦。不管到哪里去，都没两三下就逃了出来。”



“真的还有其他管道可以让我们跟国王见面吗？”



“当然有！”



基尔挺起胸膛，自信满满地答道。



“既然走到了这一步，接下来我们就到瑟法特教会去吧。”



“你是要去求神帮忙啊？”



“这就是俗话所说的‘临时抱佛脚’吧。说不定真的行得通喔？”



“才不是。”



基尔举起脚来“碰”地踏了一下石板路，然后说明道：



“你们应该知道教会把瑟法特环当作信仰的象征来崇拜吧。”



“新氧的巷争？”



梅露蒂一脸不解地倾着头，但基尔并没有多加理会，接着继续说道：



“教会那边不太可能没掌握到瑟法特环的异常变化。所以说，他们要是听了我的话，一定会马上禀报国王的。我相信这一次绝对不会再有问题了！”



“你说的话根本靠不得住吧——”



里德轻声地碎念了一句，不过，基尔似乎没有听到。



“那你知道教会在哪吗？”



“……这个嘛。”



看到基尔一副无从回答的模样，法菈不禁露出苦笑，连忙叫住一名刚好从他们身边通过的老婆婆。



“老婆婆，对不起。您知道瑟法特教会该怎么去吗？”



“教会？你们只要从这条路一直往东走就到了。教会盖得很气派，一看马上就晓得。没想到你们年纪轻轻的，信仰就这么虔诚啊……”



对法菈他们称赞有加的老婆婆话说到一半，无意中瞥见法菈穿在身上的衣服，不由地惊叫了一声。



“你真是个很懂得珍惜东西的好孩子呢！这件旧衣服是你祖母的？还是你曾祖母的啊？像这种古式风的拉修安印染，现在已经很少见了呢。”



法菈只是适度地以笑声敷衍过去。最后，老婆婆对他们说了一声：“愿瑟法特保佑你们一路平安。”后，就转身走进了食材店。



“哈哈……拉修安印染真的很有名呢。”



法菈笑着说道。梅露蒂一听，也拉了拉自己身上的那件二手衣，开心地笑了出来。



“是的哪！梅露蒂的衣服也是有名的旧衣服。”



“我就是大主教葛尔拔尼……”



基尔在表达来意后，一名站在瑟法特教会祭坛前、手里拿着一本教典的男子，随即转过身来。那名男子的身旁还站着十位神父，大家的视线全都停在这群突来访的年轻人身上。



“啊……您、您是大主教大人！？”



基尔霎时慌了手脚，整个人语无伦次起来。里德一见状，不禁暗自心想道：看来这家伙对权势完全没辄嘛。这是因为他跟小时候一样仍是个胆小鬼的缘故，或者是他一心想出人头地的欲望所造成的呢？嗯，或许两边都有吧。



“法菈，那个、好漂亮哪——”



梅露蒂轻轻地拉了一下法菈的洋装，小声地说道。在她手指着的前方，有一大片的彩绘玻璃正闪耀着美丽的光辉。玻璃上画着一名被花鸟所围绕的美丽人物。



“那个就是‘新氧的巷争’吗？”



“那个是创造神瑟法特喔。”



法菈只说了这句话就猛地闭上了嘴。因为大主教葛尔拔尼正晃着肥胖的身子，往他们这边走来。



“你们有什么事？”



“是的。呃……这件事是跟瑟法特环的黑体有关。”



一听到基尔的回答，大主教“哦？”地应了一声。



“这几年来，黑体以每年三百梅兰格的速度在持续扩大。”



“唔呣，我们有掌握到黑体的变化。”



“现在，因菲利雅跟榭蕾斯迪雅正不断地在相互接近中！再这样下去，两个世界就会相撞，到时——永恒之地就会崩坏。这种异常肯定是大崩坍的徵兆。我们得尽快向国王禀……”



“住口、快给我住口！”



大主教冷不防地大喝一声，吓了基尔一大跳。与之同时，在神父群之间也掀起了一片哗然。



“你说异常？你在说什么蠢话。”



大主教高举起的拳头，因极度的愤怒而颤抖着。



“黑体的扩大，是瑟法特神再临的吉兆！这可是至上无比的喜悦啊。”



“……您是说这是值得高兴的事？那个令人不寒而栗的黑体？”



里德张口结舌地问道。



“这还用说吗！说什么那是灾难的徵兆，这根本就是跟国家作对的发言！”



基尔一听，瞬间全身直打起哆嗦来。



“喂，你该不会又想叫我们逃了吧。”



里德面露深感困扰的表情来。



“原来是这么一回事吗？”



“咦？你说什么？”



“我所提出的理论之所以在敏兹大学得不到回应的原因，我现在总算明白了。”



基尔抬起头来，第一次和大主教正眼相对。



“大主教，您……不只有您，这个国家还有教会，你们全都错了。”



“基尔！”



法菈慌忙地想捣住基尔的嘴，但为时已晚．



眼看着大主教的脸色愈变愈难看，随即高声大喊：“来人啊！这个叛逆者一定要把他给抓起来！快去叫卫兵过来！”



“是！这就去办！”



神父们全都动了起来。



“喂，是你最讨厌的卫兵喔。这下可麻烦了。”



撞倒其中一位神父的里德，一把抓住基尔的手腕。



“我们为什么又要逃呢？”



“这也是没办法的事啊。”



法菈和梅露蒂也急忙跑到教会外头去。



“怎么会这样！”



里德他们万万没有想到在教会外头，早已有一团约十来人的武装军队在等着他们了。



“很好，所有的人都出来了吧。”



一名年轻人露出目中无人的笑容，走到里德的前面。



“我是因菲利雅城卫兵长，罗恩·拉摩亚。有人来通报说你们到处在散布世界毁灭的邪说。要是你们还想抵抗的话，当心小命不保。”



“不！要，好可怕。”



梅露蒂以快要哭出来的声音喊道。



“乌 契 密堤 芭耶姆堤 堤伊 芝乌恩 亚恩堤！（我还不想死！）”



“嘘、不可以说梅尔尼克斯语啦。”



被法菈严厉地念了一句，梅露蒂连忙用手捂住嘴巴。



“里德，这下该怎么办啊。”



“你问我该怎么办……这才是我想问的。喂，你打算把我们怎么样啊？”



“这还用说吗？我要把你们带到城堡去。”



罗恩说道。



“然后由国王陛下亲自来下判决。当然是死刑的判决罗！”



“死、死刑！？别开玩笑了。我要战斗。就算是在这里奋战而死，也比被抓去判死刑来得好”



“不，我们就在这里乖乖地被抓吧一一”



“咦？”



基尔这番过于干脆的发言，不仅让里德怀疑自己的耳朵是不是有问题，就连法菈和梅露蒂两人也都惊讶得说不出话来。



“我说你啊，这种消极的人生观也该适可而止了吧。要是被抓了可是会没命的喔？”



“我当然有我的考量。他刚才说王会亲自下判决，这不就表示说我们有机会可以谒见到国王陛下了吗？没错吧？”



“……嗯，是有道理。”



法菈不加思索地点了点头。



“不过，若是我们被判了死刑，那不就稳死了！我才不要。这是为了跟国王禀报世界危机的事，就算没了命也无所谓的一种自我满足吗？那种鸟事才不合我的个性。”



“可是，只要能见到国王，事情说不定还会有转机……”



“喂！你们几个罪大恶极之徒，在那里嘀嘀咕咕什么啊？你们已经没必要表达意愿了。快把他们给我抓起来。”



“遵命。”