赌场内



「好悲伤……来讲个悲伤的故事吧……」



在众人沉默无语的赌场内，最先开口的是葛拉罕。



「我刚才一直好犹豫……犹豫到底应该和拉德大哥合作，两个人一起打倒那个斐利克斯！还是应该尊重拉德大哥的单挑，专心把企图从中阻挠的红眼男给五马分尸！然后！犹豫！不决的！结果！就是这幅地狱景象！」



葛拉罕节奏感十足地挥舞扳手一边大喊，而映入他眼帘的，是严重断裂的游戏桌，以及掉下来被压烂的吊灯灯架等。



「这根本只是单纯的破坏！不是解体！感觉一点都不痛快啊！怎么办，夏夫特？我该如何是好！该怎么做我才能赎罪，坏掉的东西才能复原成可以解体的状态，和平才能降临地球？」



「够了，你安静一点。」



「……没关系，你就让他喊吧，夏夫特。」



听著葛拉罕一如既往的呼喊声，拉德似乎恢复几分平静。



拉德一脸无趣地将脖子扭得喀叽作响后，对费洛说：



「我会负起破坏你这间店的责任，这样你就不必欠鲁诺拉达人情了。」



接著，他用左手的义肢「啪」地槌打右手手掌，半自言自语地嘟哝：



「那个叫梅尔维的臭家伙，就由与马尔汀乔家族无关的我来宰了他。这样总行了吧？」



大概正在整理内心的各种疑问吧，费洛没有回应拉德的话，依旧默默地伫立在赌场中央。



艾妮丝只是远远地望著那样的费洛，而罗尼似乎也没打算给予建言。



反观克里斯多福则是有话正想对费洛说时，被里卡多从后面拉住手制止：



「有话最好等他冷静下来再说，克里斯多福。」



「是吗？可是我是个合理主义者耶，觉得应该趁现在把斐利克斯那家伙的弱点什么的问清楚才对……」



「算了吧，克里斯，我想现在还是先别提那些比较好。」



瑞尔也开口阻止，克里斯多福只好耸耸肩，从费洛身旁走开。



被「葡萄酒」的气势吓到险些晕厥的贾格西，始终恍惚地注视著其他人──然而他忽然察觉某件事，赶紧出声提醒周遭的人们。



「那……那种事情不重要啦，重点是应该赶快离开赌场……从一开始的枪响至今已经过了一段时间，而且刚才又发出那么大的声响，警察说不定就快来了……」



贾格西刚说完，原本陷入沉思的麦沙突然抬头，否定贾格西的不安：



「喔，如果是警察，我想他们『不会来的』。」



「咦……这是怎么回事，麦沙先生？」



也许是因为听见麦沙的声音，内心的紧张感顿时缓解，费洛开口询问警察不会来的原因。



「关于这件事……之前收音机里也一直大肆报导……不过看来似乎没有飞来这一带呢。」



「飞来……？什么东西飞来？」



对著益发不解的费洛，麦沙面有难色地回答：



「听说，现在曼哈顿各地都遭到可疑飞机袭击，所以我想警方应该无暇顾及其他。」



§



纽约各地



夕阳西下，暮色降临的曼哈顿。



在受霓虹灯的微光支配的夜空中，水上飞机交错飞翔于大楼和建筑物之间，或是公园和大马路的上空，让城市四处都响起轰隆隆的引擎声。



非但如此，设置在机首上方的机枪更洒出火花，将独特的沉重枪响散布在城市之中。



「咿啊啊啊啊啊啊！副……副社长！战争开打了！我不行了！虽然我是个永远都拿不了满分的没用徒弟，但我真的很庆幸自己能成为副社长的弟子呀啊啊啊啊！」



在街角遇到飞机的凯洛儿，惊慌失措地抱著上司的腿不放。



可是，那名上司──DD报社的副社长居斯塔夫‧圣杰曼，却在冷静观察那架水上飞机之后，轻抚凯洛儿的头说：



「冷静点，凯洛儿……虽然有发射声却没有破坏声响，看来那八成是空包弹。」



§



纽约 甘德鲁家族事务所内



「……」



「喂喂，奇哥，外面的状况好像不太妙耶。」



位于爵士音乐厅地下的甘德鲁家族事务所。



到外头察看情况的奇克和玛莉亚返回事务所，向正在与部下们玩扑克牌的奇士和贝尔格报告状况。



「就是～有飞机在空中飞～飞机好帅气喔。」



「真的很惊人耶，Amigo！飞机在大楼之间超低空飞行喔！飞得那么低，如果是从三楼左右跳上去，一定可以斩得到！吶吶，我可以去斩掉吗，Amigo？」



听了两人不得要领的报告，贝尔格皱起一张脸，奇士则是依旧面无表情地抽牌。



然后，他在看见牌上的数字后，脸色略为一沉。



「……」



「啊？奇哥，你居然在有九成是鬼牌的扑克牌中抽到那种牌，这样的机会也太难得了吧。」



看著摆在桌上的牌「7」，奇士莫名感到心绪不宁──于是起身离席，亲自步向室外。



沉浸在自己一群人已于不知不觉间被卷入某股洪流的预感中──



他一面坚定要将那股洪流尽数粉碎的决心。



§



纽约某处 维克托的搜查本部



「真有你的……你终于要开始大干特干了是吧，修伊！」



听著自搜查本部上空通过的引擎声，维克托「砰」地敲响桌子。



「畜生！那个飞机……应该说水上飞机击出的是空包弹！不过是幌子而已！叫探员的眼睛给我注意地上！他肯定打算在利用那招牵制警方行动的期间，做出什么惊天动地的事情来！」



他的判断只准了一半。



水上飞机在现在这个当下，确实只是幌子。



但是，维克托并未察觉。



此事其实是梅尔维为了在向费洛「问候」的时候不受警方打扰，刻意做的安排，和修伊的实验毫无瓜葛。



还有，刚才闹事的水上飞机──只是修伊停泊在大西洋上，「时间」的所有机体中的一小部分。



§



纽约某处



「师父，外面传来好大的声响，这间房子没问题吧？」



听见一脸稚气未脱的少年如此问道，正在保养大量枪枝的男人回应：



「别管他，徒弟一号。听声音就知道，那是空包弹。」



专注望著无数枪枝零件所释放的光芒，男人──史密斯冷冷地说下去。



「比起那种事，现在更重要的是前去迎接拉德的葛拉罕差不多就快回到城里了……拉德……拉德……拉德，那个臭杀人魔虽然和我一样，都是为名为疯狂的花朵而著迷的愚蠢小丑，可是他身上的疯狂花朵只有毒虫会靠近，因为他这个人毫无美感。反观我在这一点上……」



接下来的话，被通过建筑物旁的飞机声完全掩盖。



话被中途打断的史密斯，咂舌一声后低声抱怨：



「啧……一群没有美感的家伙。」



§



夏涅的藏身处



「哦……」



修伊在听取现身房内的部下的报告之后，对凝视著窗外的夏涅说道：



「夏涅，听说谍报员希尔顿发现了一个令人怀念的男人喔。」



「？」



──令人怀念的男人？



──难道是史派克？



──那男人是叛徒。



──我从一开始就不信任他，要是他敢与父亲作对，看我怎么收拾他……



然而，传进心中如此作想的夏涅耳里的，却是她刚刚才回想起来，且万万没料到会在这时听见的名字。



「涅伊达‧夏兹库鲁。」



「！」



「那名从前背叛『幽灵』，被你砍断右手的男人……仍活著身在这座城市里。」



修伊神情愉悦地说。



他并不打算利用那番话控制女儿的行动。



他的表情，单纯只是在期待夏涅听闻此事之后，会采取何种行动。



夏涅在那样的父亲注视下，俯首思考。



──是这样啊……



──我的齿轮自那时起，便失去了控制。



──都是因为我没有好好处置涅伊达的关系。



但事到如今，那些也已经与自己无关了。



尽管如此心想，夏涅仍在心底下了一个决定。



为了找回自己昔日的尖锐──我应该杀了涅伊达才对。



──倘若在这座城市里遇见他，这次一定要确实将他抹去。



──好比丢弃垃圾一般，不抱一丝感慨。



§



纽约某处



「什么跟什么啊……到底发生什么事了啦……！」



一面仰望交错翱翔于天际的飞机，涅伊达漫无目的地奔跑著。



难道自己在离开监狱时，就误闯进了另一个世界吗？



还是说，这是自失去右手，遭遇爆炸时便开始作的好长一段梦，而真正的自己其实至今仍埋在瓦砾堆下濒临死亡？



虽然脑袋快被妄想占据，涅伊达内心却反倒希望这一切真的只是妄想。



──啊啊，既然是更久以前的我所作的梦……能不能让这一切重新来过呢？



想起与儿时玩伴许下的约定，回过神时，涅伊达早已边跑边哭。