公休日的下午三点。我结束热爱的食物巡礼，进到店里的厨房。



若问为什么要待在厨房，是因为这里最能让我静下心来。不是什么没朋友或没女友之类的问题。不是这种问题。



焚身厨房的公休日基本上是星期三。还有我提不起劲的日子。



由于店开在办公商圈，所以配合周遭环境选在周末休息效率可能比较好，实际上也有人对我这么说过。



『这附近能吃饭的地方太少，而且又贵又难吃……』



虽然曾有常客叹著气谈论这些话题，但是我才不管。



便当店的炸物很臭；咖啡厅的咖啡煮太焦，三明治又太乾；拉面店的叉烧小小一块──这些又不是我的错。



我想在平日做食物巡礼。



我讨厌在假日时人挤人，也讨厌午餐时间人挤人。我想在平日的十一点左右踏入店门，悠闲、安静地吃饭。



阿香常对我抱怨行程难排。



『照这个样子，我根本没办法和男朋友约会啦！』



虽然她会讲出这种话，但是阿香身边根本看不到男人的身影、感受不到男人的气息。



以前我曾经在深夜的便利商店里，撞见穿著运动夹克的阿香。



本人表示──



『真巧！我正好为了减肥出门慢跑呢！』



尽管她露出僵硬的笑容这么宣称，不过提著装有鲭鱼罐头和罐装调酒的塑胶袋讲这种话，一点说服力也没有。那完全是日常便服。



当时我默默点头后就回家了。我从来没有对别人那么温柔过。



今天的食物巡礼没什么收获。尽管逛了四家店，味道都只能说：「嗯，普通。」算不上好吃，也算不上难吃。到了明天别说味道，大概连店名都想不起来吧。



如果够难吃或许还能当话题，但是连这种程度的收获都没有。普通。



唉，怎么会这样呢？此刻的我，乃欲求不满的集合体。人类的欲望基本上就是吃、睡、性。换句话说，吃东西必须带来和做爱、睡眠同等的快感。



焦躁之情油然而生。我是个只会做饭的人。正因为如此，我无法抱著对食物的不满结束一天。



我漫无目的地翻找厨房的柜子，想找找有没有什么东西，能够抒解这种彷佛半个身体陷在泥泞中动弹不得的阴郁心情。



「『什么东西』是什么啊？连当事人都不晓得答案的问题，求神拜佛大概也只会让祂们为难吧……」



就在一边吐露无处抒发的怨气一边翻找橱柜时，某样东西让我眼睛一亮。我将它拿出来，感受到嘴角自然地上扬。



这个随著手指动作高速转动的玩意儿，乃营业用搅拌机。



钻头是男人的浪漫，搅拌机则是洋食店的浪漫。两者合一，想必天下无敌。



营业用搅拌机的强大回转力，与此时想打破这股阴郁心情的我十分契合。



我拿了个略大的盆子，降温后倒入牛奶，接著边筛边加入白糖。好，表演时间到了。



「Shall、we、dance！嘻嘻嘻嘻嘻！」



搅拌器配合我的笑声发出低吼。啊，心情真的愉快起来了。



「店长！因为很无聊所以我来玩了！简单来说就是那个啦，让我吃免钱的！」



阿香精神抖擞地踏入店门，彷佛自带效果音登场一样。不过在这个时候，我完全没注意到她的身影，心思全放在充满细致泡沫的白色恋人身上。



「嘎哈哈哈！用搅拌器激烈地回转融合！显现吧，鲜奶油！」



阿香一副失了魂的表情，看著宛如魔王般放身大笑的我。



直到将搅拌器切为低速开始收尾，我才发现阿香的傻样。



「哦，阿香你在啊。」



「不是『你在啊』吧？店长你大白天的在干什么啊？召唤恶魔？」



「呵呵……我保证它会具备恶魔般的美味。」



我从烤炉里取出搅拌时送去烤的海绵蛋糕，并且从冰箱里挑选要用的水果放到砧板上。



「机会难得，你就留下来尝尝吧。」



「我要吃，这个我要吃！……不过，做蛋糕需要蠢笑吗？」



「我爽。」



「这样啊……」



阿香似乎也接受了，于是我将注意力转回海绵蛋糕上。这是个拿营业用烤箱烤出来的海绵蛋糕。



我将蛋糕横向切开，往截面涂上满满的鲜奶油，再用各色水果装饰，并且把海绵蛋糕的上半部盖回去，之后再以鲜奶油将整个蛋糕弄得漂漂亮亮。



「店长原来还会做蛋糕啊。」



「那当然喽。你想想看，我是卖洋食的嘛。」



「这算不上回答喔。」



「法律没有规定卖洋食的不能做蛋糕。」



「这种话啊，要平常就会遵守法律的人才能说。」



阿香起初只是呆呆地看著我手边，随著蛋糕逐渐完成，眼里也渐渐浮现出可疑的光芒。



糟糕，那完全是野兽盯上猎物的眼神。一个不好可能会连我的手一起咬掉。



「阿香，等等。蛋糕再一下就完成了，Stay、Stay！」



我努力安抚发出低吼的阿香，忍著窜过背脊的恶寒继续做蛋糕。为什么自己要在关著猛兽的牢笼里做蛋糕呢？我不禁有这种疑惑。



「好，完成！焚身厨房特制特大奶油蛋糕shortcake！」



我从巨大蛋糕上切了一人份递给阿香。



「特大……奶油蛋糕shortcake……？」



「我知道你想讲什么，但是拜托什么都别说。就算说是middlecake也会显得莫名其妙对吧？顺带一提，有一种说法是shortcake的short来自当成原料的植物油起酥油shortening，并不是指又矮又小的蛋糕。」



「哦～不愧是店长，一谈到料理就变得博学多闻起来呢。明明说到常识和少女心你就一窍不通。」



「因为我把那些对于活下去没帮助的知识都忘掉了。」



「有帮助啦！反而该说是最重要的项目耶！你义务教育期间都在干什么啊！」



「好像是在笔记本上写色情小说。」



「啊，是……算了……总之我要开动喽。」



阿香嘴里念念有词，拿起叉子将锐角等腰三角形的奶油蛋糕切下一小块送进嘴里。瞬间，她就像切换了开关一样，表情为之一亮。



很好──我在心中欢呼。这个贪吃女孩的人格姑且不论，舌头值得信赖。



「嗯，这个好吃！蛋糕本身有存在感却不会太甜，有种优雅的成熟滋味！这种好东西就算拿到银座一等地段开店也不奇怪！实在无法相信出自办公商圈角落一个脑袋有点问题的老板之手！」