「你是认真的吗？」



我与米莲王妃正在某个房间里对谈。



成功和米莲王妃搭上话的我，拜托她帮忙让我取得指挥权。



米莲王妃现在当然是一副彻底傻眼的表情。



毕竟，让学生担任总司令官，本身就是非常疯狂的行为，她会对提出这种请求的我起疑也是无可厚非的。



「我是认真的，希望拿到指挥权。可以请您帮忙吗？」



平时那种可爱感从米莲王妃的表情中消失，她现在十分冷静。



「信用，以及实绩，两者都远远不足。要是我推荐你，其他人想必会怀疑我的神智不正常吧。」



「这是为了获胜。这样下去是赢不了的。如果您不想这么做的话，我也只是就此逃走而已。──莫非您认为，除了我之外还有更合适的人选？」



现在的王国之中，别无其他能够对抗凡欧斯公国──以及超大型怪物的人选。



听到我宣称自己会逃跑后，米莲王妃垂下了头，低声说著：「过去累积的罪孽，现在得到报应了呢。」



「陛下他们有意强攻公国军的本队。打算忽视超大型，靠短期决战定胜负。」



「这样很可能甚至无法靠近，只是白白送命而已。」



「里昂，世事并不是单看能力来决定的喔。即使你真的比『那个』陛下更棒、更优秀，大家还是会选择相信陛下。世人都是这样，就算让你坐上总司令官的位子，也不会有任何人认同喔。」



虽然我觉得她提到陛下时的语气好像带著点讽刺，不过还是先别管这么多，继续交涉吧。



米莲王妃内心之中对我的评价似乎相当高，这让我很高兴。



「由其他人领军是没有胜算的。无论如何都需要王室船。那艘船具有特别的力量，没错吧？」



对于露出「你怎么会知道这件事？」表情的米莲王妃，我把她一路逼退到墙边，用手撑著墙。



「呃！你、你知道那是艘怎么样的船吗？那是──」



「建国的原动力，同时也是王室的最后王牌。──对吧？」



「就是这样。那不是可以轻易出借的东西喔。它是失落物品。」



虽然是跟鲁克西翁不同的失落物品，但无论如何都需要它。



我更进一步贴近米莲王妃。



「那是不可或缺的，请借给我。」



「可是无法运作喔。我跟陛下始终没办法起动。」



「我想让尤利乌斯殿下跟玛丽耶试试看。也麻烦一并召集另外四个人。」



「但是，圣女──玛丽耶是待罪之身。」



玛丽耶也是不可少的。



要是玛丽耶死掉，没人知道莉薇亚要等多久，才能获得认定为圣女。



既然如此，那就必须尽可能选择最确实的方法。



起动飞船，发挥圣女之力的任务就先交给玛丽耶她们了。



之后再让莉薇亚搭上那艘船就好。



彼此分担工作──我现在只想得到这个方法。



「鲁克西翁，帮我向王妃娘娘说明吧。」



『遵命。』



看到鲁克西翁现形，米莲王妃惊讶地说著「这就是──报告里提到过的使魔？」注视著鲁克西翁。



得知超大型有两只，而且还从天空与大海分别朝大地移动的消息后，王妃娘娘脸色发青。



「这是真的吗？」



『句句属实。还有其他坏消息，自从那两只出现之后，通讯状况就变得极端不佳。建议先做好「一旦接近敌人便几乎无法进行通讯」的心理准备。』



王妃以左手按著脸。



「真的是越听就越觉得难缠呢。里昂，你赢得了吗？」



「我会赢。为此而希望您能协助准备的是──」



「──圣女与王室船。原来如此，你就是为了这些而想要总司令官地位的吧。」



米莲王妃换上严肃的表情，直视我的双眼。



「要让你担任总司令官的话，佛莱普顿侯爵一定会反对。这代表你将与王宫内目前最大的派系为敌。拥护的人不会太多喔。」



我看向鲁克西翁，它用独眼点头。



「没关系。」



「──真是，虽然是咎由自取，不过，如果其他骑士们也有像你这样的忠诚心……」



忠诚心？我几乎都没有耶。



「请问您刚说的咎由自取是怎么回事？」



「目前使部分男性面临沉重负担的情况。平安回来的话，我就详细告诉你。要好好打胜仗回来喔。──知道了吗？」



我一点头，米莲王妃的脸就随之变红，发出一声可爱的轻咳。



「然、然后，如果你可以往后退一点，我会很高兴。」



对喔，没注意到现在的姿势。我退开之后，米莲王妃先做了深呼吸才看向我。



「我也欠了里昂不少人情呢。事前打点就由我来处理吧。但是，现在真的没有多少同伴喔。加上又是这种状况，所以大概也无法期待能给你什么战力。即使如此，你还是有把握取胜吗？」



「请放心。而且，关于战力，我自有打算。」



没问题。



现在正是让名为「友情」这股牵绊之力派上用场的时机。



◇



王都正处于极度混乱的状态。



在试图逃离的人群之中，不乏贵族们的身影。



可悲的是，怀著「谁会想为这种王国赌命奋战啊」之类的想法而弃守岗位，与情人一同逃走的贵族、骑士，其实相当多。



附带一提，关于正室们──逃亡者几乎都拋下了正室。



正因为我很清楚理由，所以心情更是一言难尽。



从王宫回到学园的我，对于眼前与平时截然不同的光景，不禁怀疑自己的眼睛是不是出了问题。



「等、等一下嘛，也带我一起走啦！」



这个拚命恳求的女生遭到粗暴地甩开，对方是某个边境子爵家的继承人。



「不要现在才跑来依靠我，明明是你自己之前一直不理我的。」



男生就这样离开了学园。



另一处，一个住在王都的有钱子爵正向女生求救。



「你竟然要拋弃我吗？我明明买了那么多东西给你！」



「留在这里也只是等死而已吧！要是王都消失，你就没有任何价值了啦！」



非常时期，立场与平时彻底颠倒过来了。



──我一点都不高兴，只觉得这副光景十分可悲。



鲁克西翁帮我带路。



『船主，往这边走。众人齐聚一堂，似乎在讨论著什么。』



「幸好他们还留在这里。鲁克西翁，你去找莉薇亚跟安洁，无论如何都要救出她们两个！还有，看到我认识的人时也顺便跟对方说一声。」



『这是无妨，但是，船主孤身一人不要紧吗？』



没问题。



因为，我跟大家──跟丹尼尔、雷蒙这些人之间，有著如假包换的友情！



「别担心，大家一定愿意帮我。」



◇



「不是，这个不可能吧。」



「嗯，不可能。」



朋友们聚集在一间平时当成储藏室使用的教室。



似乎是为了躲避态度突然一百八十度转变的女生们，大家于是决定来这里避难的样子。



由于他们的老家都会派人来接，现在只是在这里打发时间。



大家听到我表示希望他们参战的邀约后，所有人都摆出类似丹尼尔、雷蒙的态度，纷纷以「不要」、「没办法」之类的话语拒绝帮忙。



「你们到底在想什么啊！」



「王国军几乎全军覆没，碰上能单方面屠杀接近两百艘飞船的怪物，不可能跟它对抗吧。」



雷蒙冷静的判断并没错。



「里昂，你也放弃吧。你被逮捕是冤枉的吧？没有必要这么拚啦。等王国战败之后，到时也就只是改为服从公国而已啊。」



丹尼尔也毫无干劲。



以浮岛为领地的领主们，基本上就只是服从于比较强的国家而已。



要是王国落败，到时去找新的宗主就好。



其他人的反应也都差不多。



「就是说啊。对了，你知道吗？听说男生在公国的立场比较强喔。甚至可以说，女生反而比较急著结婚。」



「真的吗？我决定对公国发誓效忠了！」



「我也是！」



──虽然我非常能够体会这种心情，不过，你们这些人还是该再多点忠诚心吧！



不对，我也一样没有啊！



朋友们之所以能够这么沉著，主要还是因为他们的故乡是浮岛而不是本土。



只要能逃回老家，之后就可以静静地等风波平息了。



现在惊慌失措的，反而是平时靠著自己有钱就作威作福的那些人。



他们多半是领地位于本土，不然就是身为宫廷贵族而处于不能逃避战争的立场。



即使如此，其中还是有些人抱著临阵脱逃，或者是变节投靠公国的想法。



有实力的地方领主们，不是因为正遭受公国以外的国家进攻而分身乏术──就是想要保存战力而决定保持观望。



总之，当王国面临危机时，这种状况真的让人看不下去。



王妃说的「罪孽」，或许就是指这个吧。



在尽是臭男生的教室里，我深深吸了一口气。



我一方面想著「汗臭味真重」，同时从怀里掏出文件给大家看。



「你们这些人，给我看过来。」



雷蒙用手指推高眼镜，开始确认文件。



「这不是飞船的买卖契约吗？拿这个出来做什么？」



「你们都已经从我这边拿到了飞船。现在，领地那边大概正在训练船员吧？」



丹尼尔点头。



「是啊，因为容易运用，而且性能又非常棒，所以家人都很高兴吶。」



当其他人都因为获得优秀的军舰而欢天喜地时，唯有雷蒙脸色发白。



「里昂，你这是──」



「没错，你们所拥有的飞船，维修保养工作只有我老家的工厂才有办法处理。要试著交给其他工厂也可以喔，但是绝对不可能像我这边一样完美啦。因为用到了很多新技术，如果没有好好整备的话，迟早会开不动。」



契约书里有著「因为用到很多我方独有的技术，所以整备工作要交给我的工厂喔」之类的记载。



知道好不容易获得的飞船可能会无法运作，所有人都开始紧张了。



「我要跟公国一战。那么，你们觉得接下来会变得怎样？要是打赢，你们就全都欠我一份情。加上飞船也等于是在我掌握之中，以后就每天都得拚命讨好我了。输掉的话也不会好到哪里去，搞不好我家那边会遭到蹂躏。至于你们这些跟我领地有关的人──觉得公国有可能放过你们吗？」



所有人都对我大声怒骂。



「太龌龊了吧！」



「喂，在这里抓住里昂，把他交给赫特鲁蒂小姐！」



「她已经被带去王宫了啦！」



我提高音量，让大家闭上了嘴。



「你们这些蠢蛋，给我冷静点！你们啊，真的以为公国会接受自己的臣服吗？对方可是公国，是一群对王国怀有深仇大恨的人喔。搞不好领地会遭到没收，自己也被当成奴隶使唤。」



等到所有人都考虑过发生这种状况的可能性之后，我才以亲切的语气继续说下去。



「来帮我忙吧。别担心，你们只要躲在我后面就好。没有战死的话，以后来整备飞船时，我都会给优惠价。而且，你们还能成为英雄喔。只是在后面开炮就能成为英雄，这样不是很划算吗？」



大家都对我露出像是感到悔恨的表情。



「相信我吧，我是因为能赢才会选择出战的。我可是个只有肯定能获胜时才会出战的男人喔。」



对于我的劝说，在场众人都表示认同。



「这、这样说起来……」



「的确，里昂成功克服了好几次危机。」



「既然里昂都这么说了，应该会赢吧？」



我早就知道，因为自己平时品行良好，所以大家一定会相信我。



丹尼尔在烦恼了好一阵子之后才挤出这句话。



「你这家伙总是这么卑鄙啊。」



「喔，这是在夸奖我吗？放心吧，这样一个卑鄙人物是你们的伙伴，觉得十分可靠吧？」



雷蒙抓乱了头发。



「都是因为那个卑鄙的人，现在才会跟公国开战啊，状况根本糟透了！」



大家都放──不对，下定了决心。



表示愿意追随我了。



公国，这下看清楚了吗？这就是我们的友情之力！



「谢谢大家！从今以后，我们也要一直当好朋友喔！」



虽然所有人都在瞪我，不过我没放在心上。



「开什么玩笑！」「这个恶魔！」「那份契约书果然有陷阱！」之类的哀号此起彼落。



想到接下来就得面对最后头目，这种程度的怨叹根本微不足道。



──好啦，进入下个阶段吧。



◇



鲁克西翁来到了莉薇亚的房间。



「里昂同学要跟公国军开战？」



相对于感到惊讶的莉薇亚，安洁则是彻底傻眼了。



「虽说里昂是子爵，但我从来没听过让学生成为总司令官的例子。名义上还是由陛下或尤利乌斯殿下担任主帅吗？还有，战力呢？」



鲁克西翁让独眼左右摆动，表示否定。



『我认为事态会呈现由船主担任总司令官的走向。含帕鲁托那在内，目前评估确实得以掌握的战力约为二十艘。无法得知王国军能派出多少艘飞船。神殿方面的战力则无法期待。』



安洁抬头望著天花板，手掌贴在额头上。



「打算凭这种程度的战力迎击公国吗？将军们都到哪去了？领主们的舰队呢？」



『王国军取决于米莲的交涉手腕。至于领主贵族，由于除公国之外另有多个国家趁机展开侵略，为了抵御而抽不出身。还能派得出战力的其他领主，几乎都采取观望态度。』



莉薇亚看向安洁。



「这是为什么？他们为什么不肯来帮忙？」



「莉薇亚，你知道领主们为什么愿意对王国称臣吗？」



「这个──因为发誓效忠的关系吗？」



「不对，是国力。王国周边的领主，其实就只是因为军事力不如王国，所以才会服从的。一旦不再需要担心军事力的威胁，他们随时可能背叛。而且──王国对待领主们的态度也过于恶劣了。」



「咦？」



鲁克西翁这时的想法是……



（果然是这么回事。我早就觉得不合理了。船主总是以「这是女性向游戏」为由而放弃思考，然而，现况其实是理所当然的结果。）



公爵家与王室的关系相当亲密。



以思考角度而言也比较贴近王国，因此，安洁对领主们的认知──其实就等同于王室如何看待领主们。



「长久以来，王国苦心积虑避免领主们坐大。不是有那个诡异的婚姻关系吗？那就是其中一环。」



说到这里，安洁摇了摇头。



然后站了起来。



「我要去见父亲大人。或许能够帮上什么忙，我也想助里昂一臂之力。」



『当真要这么做吗？』



安洁微微一笑。



「既然里昂都说要打了，想必有获胜的机会吧？──我愿意相信那家伙。」



虽然莉薇亚有些沮丧，不过她也站了起来，准备跟安洁同行。



鲁克西翁为两人引路。



『既是如此，那就前往王宫吧。公爵身处王宫。』



安洁的表情变得十分严肃。



「多谢。我立刻出发。莉薇亚，你打算怎么办？」



「我也要去！」



两人──以及鲁克西翁，急忙赶往王宫。



◇



位于王都附近的浮岛，飞船进出的频率比平时高出非常多。



地面上人山人海，就连走路都不太容易。



在目的地等待的人是尼克斯──我的二哥。



「里昂，原来你没事吗？」



在感到欣喜的尼克斯附近，我看到了二姊緁娜。



「你逃狱啦！？」



她的专属仆从米奥跟在旁边，一看到我就撇开了视线。



「来得正好，你也上船吧。老爸来接我们了。」



二哥伸手指向老爸坐过来的飞船。



「时机恰到好处喔。」



我进入飞船内部，找了个船员发问。



「我爸呢？」



「在舰桥那边。三少爷，这次你又做了什么啊？」



「不是我，这次全都是站在那边的老姊的那个猫耳奴隶在搞鬼。绝对不能让那家伙上船！」



曾经背叛过我的人──不能让这种人留在老姊身边。



虽然二姊好像在嚷嚷著什么，不过我没理会她，径自在船内走道上冲了出去。



抵达舰桥后，我看到老爸正在跟船长商量。



「巴鲁卡斯大人，有非常多王都的逃难者希望上船。」



「确定孩子们都已经上船后，能载多少就载多少，然后就出发吧！──嗯？里昂，你来了啊！」



老爸看到我之后，先是露出高兴的样子，不过脸色马上又变得十分严峻。



「你这家伙，这次又干了什么好事！我听说你被打入大牢了喔！」



「不好意思，老爸──拜托帮我一个忙。」



「啊？你这家伙，到底在说什──」



我尽量简短地说明状况。包括我被抓的理由等等，真的说了很多──也没忘记把米奥那家伙做的事跟老爸打小报告。



然后，老爸的脸上慢慢失去血色──我开始有点同情他了。



「你果然是个笨蛋吶。」



「虽然我决定出战，不过希望老爸你也能来帮忙。」



「现在可是即使逃跑也不会遭到追究的状况，为什么不逃啊。你这家伙真的是个笨儿子吶。」



我送给老爸的飞船──应该说军舰──不但相当大，而且性能也很优秀。