他和纱枝对上了眼。纱枝好像很在意鸢雄是怎么看待自己的这身装扮。



「……这套衣服果然有点特殊呢。」



这么说的纱枝身上穿的是——神子监视者配发的堕下者制服。不只纱枝，现在鸢雄、夏梅、鲛岛也都换上了堕下者的制服。



这套制服相当有设计感。整体以蓝色为基调……不过比起色调，更让鸢雄他们在意的是稍微跳脱制式的设计。



与其说是学校制服，更像漫画或是动画中，国高中生年纪的少年少女所隶属的特殊组织制服。旁人乍看之下，应该只会觉得是在角色扮演吧。



听到这个话题，夏梅和鲛岛也不再吵下去，纷纷表达自己的意见。夏梅当场站起身子，揪住裙摆。



「感觉裙子有点短耶。」



鸢雄不禁瞥见露出来的女高中生的健美又白皙的大腿，因此撇开了视线。



鲛岛也将手指伸入领口轻扯，感觉很没干劲。



「真是的，都是他们说不能穿便服。这样穿真的是有够拘谨耶。」



所有人好像都各有所感。说真的……鸢雄也觉得一般的制服比较好，不过比起这件事，他更开心自己身陷这种状况，却还有地方可以读书。



在堕下者的那个「教室」里，可以像个学生学习一般事物——也就是会有人教授学业，这真的很令人感激。就算已经被剥夺像是一般人的生活，但还是想要有和一般人一样的知识教养。毕竟也不想因为跟同年纪的人脑力的差距，而拉低整体水准。



但是，那里不只是传授知识而已。



——也能学习神器的真正用法，以及与异能者、非人者的战斗方式。



既然已经获得非人者的力量，就无法回避这些事情。若是无法运用自如，或许连现在的生活都可能瓦解。唯独这点，我想极力避免。毕竟这是在经历过那么多事情之后，才终于获得的平稳生活——



没错，鸢雄一行人是克服许多难关和悲剧，才能身在此处。



自那起事件后，虚蝉组织的余党和协助他们的魔法师——「奥兹的魔法师」就再也没有发动攻击。但是，这应该不代表……一切都已经结束。



现在只是暂时喘息的时间。而这也是我们之间的共识。



而且除了我们之外，也还有其他幸存的学生——四凶。或许当我们这样度日的期间，他们依然在和敌人战斗。



这么一想，不禁就会对于我们这样一时的和平感到愧疚。



但是，鸢雄打算好好珍惜这段安稳的时间。失去的虽然很多，但也得到很多。正因身陷这种状况，才能认识夏梅、鲛岛、拉维妮雅和瓦利。最重要的是，才能再次与纱枝相视而笑。因此很想好好珍惜这个环境。



就在鸢雄再度正视这份决意时，纱枝举起了手。



「今天晚上我打算煮咖喱，大家有什么特别喜欢吃的配料，或是有不敢吃的东西吗？」



纱枝离开获救的双亲，开始在这里与鸢雄他们一起生活。



他们一家人也和先前那起事件有关，因此已无法安然度日。在神子监视者的协助下，现今已经在没有危害的偏乡，改名换姓展开全新的生活。



从那座研究设施中救出来的同学们和他们的家人也是这样。似乎是在神子监视者的监视下，总算能过上安稳的日子。虽然好像都遭到神子监视者窜改了部分记忆……不过鸢雄认为能平安生活才是最重要的。



东城纱枝就是在这样的状况下，选择跟着鸢雄他们一起行动。虽然她生活中还需要仰赖拐杖，但除此之外身体都没有大碍。在鸢雄这群人之中，她主要负责料理伙食。



夏梅举手说：



「啊，我只要有福神酱菜跟腌蕗荞可以配就没问题。」



「基本上一般咖喱我都可以。」



鲛岛也这么说。比起讲究的精致菜肴，他更喜欢家庭式的调味。这一点和纱枝的料理非常契合（和鸢雄的料理也是）。不良少年至今还没有抱怨过纱枝的料理。



拉维妮雅也举手说：



「我想吃甜味咖喱。」



纱枝综合了大家的意见之后表示：



「好，我知道了。鸢雄也是吃甜味咖喱吧。那我就和平常一样准备两锅。」



瓦利大口喝下牛奶之后说：



「我对咖喱没什么特别的讲究，不过想请你去买偏细的日式中华面。」



夏梅吐槽瓦利道：



「明明是要吃咖喱，你要买面干嘛啊？」



「呵，看来你不知道啊，皆川夏梅。把咖喱淋到煮熟的细面上，就会变成咖喱面喔。这种波状面条沾上咖喱酱汁，实在是满好吃的。」



「小瓦连炖菜也会加面吃呢。」



拉维妮雅这么说。



……原来瓦利不管是咖喱还是炖菜都会加面吃啊。这么说来，鸢雄突然想起以前煮咖喱或炖菜时，他常常都会来问「有没有面？」。



鲛岛噗哧地喷笑出来。



「路西龙老师到底是有多喜欢面啊？这样吃会营养失调，难怪你这么小一只。」



瓦利对此感到不满。



「唔唔！鲛岛纲生，我不是警告过你不要再叫那什么路西龙了吗？」



夏梅听了瓦利的喜好之后，也耸了耸肩。



「不是啊，如果是剩下的咖喱酱加乌龙面，或是剩下的炖菜加意大利面……这样我还能理解。」



「内行的都是加日式中华面。」



银发少年昂然挺起胸膛，开始讲述关于面条的事情……突然，他察觉背后传来的气息，就头也不回地扬起了嘴角。



「怎么，一早就来这里还真是稀奇啊——阿撒塞勒。」



所有人的视线全聚焦在一点之上。



不知不觉间，穿着一身西装的男子闯了进来，并擅自打开这里的冰箱。他把感觉相当昂贵的西装穿得很是邋遢。男子拿出冰箱中的瓶装碳酸饮料，扭开盖子就大口喝下。



接着他坐到桌前的空位，环视了所有人。



「嗨，各位年轻人。」



「阿撒塞勒总督！」



男子——神子监视者的总督阿撒塞勒现身眼前，让夏梅吓了一跳。由于他出现得太过突然，不仅是夏梅，鸢雄、纱枝和鲛岛也都大吃一惊。



瓦利和拉维妮雅面对一声不响就出现的阿撒塞勒，感觉倒是见怪不怪……



阿撒塞勒向鸢雄他们问道：



「最近好吗？哎呀，东城纱枝，请帮我烤两片面包。」



阿撒塞勒向纱枝点了面包。纱枝也下意识地回答「好、好的」，就把两片面包放进了烤吐司机。



瓦利向阿撒塞勒问道：



「你特地在我们吃饭的时候过来，就代表有事要找我们吧？」



阿撒塞勒大口喝了碳酸饮料之后说：



「哎，是这样没错啦，但也只是想跟各位——这样讲感觉太见外了，用『你们』就好了吧。总之我也想跟你们亲近亲近。今天是转学的日子对吧？毕竟我是掌管那座设施的人，所以想说能像这样和转学生来个晨间交流也不错。」



阿撒塞勒亲切以待。



他不是坏人。毕竟引导鸢雄和夏梅他们，以及陵空高中的学生们回到平稳的生活，无疑都是多亏了这个男人。鸢雄也正因为有阿撒塞勒的协助，才能像现在这样，活着和纱枝共进早餐。



但是，他难以捉摸——无法摸清他的真面目跟盘算也是事实。尽管像这样现身于此，也搞不清楚他口中的「亲近亲近」是藏有什么意图，压根无法理解这个男人的想法。



阿撒塞勒从怀中拿出一本小册子。鸢雄他们认得那是跟「堕下者」有关的东西，就像是所谓「入学须知」之类。



阿撒塞勒用单手拿着入学须知问道：



「你们大致都看过一遍了吗？」



鸢雄、纱枝和夏梅点了点头，鲛岛的眼神则是在游移……



简单来说，里头的内容就是在说明「堕下者」是个什么样的地方，是什么样的人会去就读，那里又会教导哪些事情。同时，也提及了在设施内生活时必须遵守的规定，还有当违反规定时会有什么样的罚则。



内容罗列了太多不合乎世间常理的词汇，虽然不是瓦利写的，但这不禁让人觉得是中二病的少年创作时撰写的各种设定。不过，在那里这些才是日常的世界——



相较于直到不久之前的生活，我现在应该是闯进了一个天差地远的世界吧。



阿撒塞勒见到鸢雄他们的反应后，裂嘴露出笑容。



「有看就好。如果有不懂的地方，就去问那边职员吧。」



这时烤吐司机传来面包烤好的声响。纱枝便将面包递给阿撒塞勒。



阿撒塞勒咬着面包说：



「吃饱之后，我就来教你们怎么去『堕下者』。」



大家就这样继续吃着这顿阿撒塞勒也在座（现场还弥漫微妙气氛）的早餐。



4



鸢雄他们吃完早餐之后，拿起包包，准备好要去上学。



跟着在公寓一楼等待的阿撒塞勒走，就发觉他好像没有要走到外面，而是朝着公寓的电梯前进。



鸢雄这群转学生尽管感到费解，还是跟着阿撒塞勒前进。



在进到电梯之前，阿撒塞勒将像是识别证的黑色卡片交给鸢雄他们。



「这是我们内部相关人员专用的识别卡……但对你们来说，也就是学生证啦。」



鸢雄将卡片拿在手上。黑色卡片上头没有照片，只罗列着他看不懂的文字。



阿撒塞勒先走进电梯，接着催促鸢雄他们赶快进来。鸢雄他们的神器——同时也是搭档的刃、葛利芬、白砂也随主人一起行动。刃站在鸢雄的身旁，葛利芬停在夏梅的肩上，白砂则是依偎在鲛岛脚边。



但是，拉维妮雅和瓦利没有一起进到电梯里。



拉维妮雅说：



「我不是那边的学生，所以不会跟你们一起去。不过之后我会和小瓦一起去参观喔。」



「总之，你们就先去熟悉一下那个未知的环境吧。」



瓦利冷哼两声，一如往常以自大的态度这么说。



「那么，待会儿见喽。」



阿撒塞勒向拉维妮雅和瓦利话别后，就关上了电梯门。



接着他并未按下公寓楼层的按钮，而是拿方才那张识别卡抵在按钮下方的识别机器上。不久后，电梯就开始——向下移动。



进电梯的时候是在一楼。如今是向下移动就代表——



「原来这栋公寓还有地下室啊。」



鲛岛苦笑以对。



看样子，这栋公寓还有许多我们不知道的装置。



不过，鸢雄也知道电梯里有识别机器，毕竟每次在搭电梯时他都很在意。只是从来没有联想过那是前往地下室的装置。



经过数十秒后，电梯依旧在下降。这时鸢雄也注意到，这已经不是用地下几楼就能计算的深度了。电梯没有显示楼层的数字，因此他也不知道现在自己身处的正确位置。



这时候，夏梅向阿撒塞勒问道：



「呐～～总督！我可以问一个问题吗？」



「喔，皆川夏梅同学，你有什么问题？」



「总督，你的名字是叫阿撒塞勒对吧？那是圣经里也有提到的堕天使吗？」



没错，鸢雄也很好奇这件事情。他——曾说过自己是堕天的天使，也就是堕天使。鸢雄后来去查资料时发现，神子监视者这个名称与神话——旧约圣经有关。于那当中也有记载，阿撒塞勒是看守天使〈Grigori〉的首领。



「嗯，是啊。」



阿撒塞勒泰然承认。



……眼前这名男子是神话等级的存在，堕天使组织的老大……夏梅惊呼了一声，觉得很是兴奋，鸢雄却只感到一种难以形容的恐惧。



这么对话的同时，电梯终于抵达目的地。



门一打开，映入眼帘的是——宽阔的纯白空间。天花板相当高，宽度很广，纵深也非常深。



阿撒塞勒走在这个空无一物的空间里。当站到中央附近时，就拿出了方才的识别卡。这时，他脚下的地板开启，从下方升起了某种机器。



那台机器就跟车站票口的自动验票机十分相似。



阿撒塞勒晃着拿在手中的卡片说：



「这是通往『堕下者』的闸门之一。要仔细看好喽。我会先过去，你们再按照我的做法通过闸门。」



阿撒塞勒一说完，就将卡片抵到机器上。机器随即亮起绿色的箭头灯号。阿撒塞勒通过票口后——就被一阵淡淡的光芒裹覆，失去了踪影！



直到方才都还在眼前的他，现在已经完全消失了！众人马上理解到这是这台验票机的特殊力量……



「哦——感觉很有意思耶。」



夏梅雀跃地看着这个现象，举步往前走去。她站在验票机前方，无所畏惧地按照阿撒塞勒刚才的做法，将卡片抵在机器上，接着在通过票口后——这次夏梅果然也被一阵光芒裹覆，消失无踪。



「也只能跟上去了吧。」



鲛岛叹了口气，就跟上夏梅的脚步。



鸢雄和纱枝也互相点点头后，追在夏梅和鲛岛之后前去——



通过票口，被光芒裹覆后出现的是——



鸢雄睁开眼，看见——某栋建筑物的内部。



有别于刚才的空间，这里采用建筑物内部常见的亮黑装潢。确认前方状态后，发觉有条延伸至远处的通道。往旁边一看，发现左右两侧都并排着一台台验票机，看向后方，也是一条延伸至远处的通道。这里天花板同样相当高，看得出是位在建筑物内的宽阔场所。



「很好，全员到齐了。欢迎各位来到『堕下者』。」



率先抵达的阿撒塞勒这么说，像是在欢迎鸢雄一行人。



等在票口另一端的人有夏梅、鲛岛、阿撒塞勒……然后还站着一名高挑男子。他的体格壮硕，长相精悍。连鸢雄他们都能轻易察觉，这个人散发出绝非泛泛之辈的气息。



阿撒塞勒注意到他们相当在意男子，因而开口介绍：



「我想说要帮你们安排一位指导员，刚好有个干部目前这段时间没事，就决定拜托他了。这家伙是神子监视者的干部，名叫——巴拉基勒。」



男子——被称作巴拉基勒的男子向前跨出一步。



「请多指教。」



他的招呼十分简洁……但是男子一直盯着鸢雄看。



鸢雄觉得有些在意……那个男子，巴拉基勒说：



「……抱歉，因为你长得有点像我认识的人。别放在心上。」



他主动道歉。



不过，这个人叫「巴拉基勒」……而鸢雄他们要进入的班级是「巴拉基勒教室」，也就是说……



阿撒塞勒拍了拍巴拉基勒的背，接着对所有人说：



「事情就是这样，从今天开始你们暂且听从这位巴拉基勒的指示。我也拜托他替你们导览一下设施内部，希望你们能尽早适应这里的生活。」



鸢雄他们的全新生活——全新试炼，就此展开。