第一部分



在战胜了弗基尔之后，经过与莉夏和迪斯特公爵的讨论，决定由路克斯担任国王——在王都发表之前的一个多月。



已经向重要人员传达了内情，作为公务在国内外各处露面的时候，在深夜的学园里传出了路克斯的声音。



「夜架，你在吗？」



没有得到任何回答。



但是，路克斯在宁静的夜色中感到了一丝存在。



最后一场战斗结束后，路克斯接受了库露露西法的提案，决定和所有人订婚。现在，不知为何，夜架消失了。



似乎她偶尔会在学园里露面，但无论是巧合还是有意为之，现在路克斯根本没有机会看到她。



路克斯自身因为公务以及和其他少女相处没有闲暇时间，对夜架的动向也有线索。并没有再去寻找——现在，路克斯想确认一下夜架的下落。



所以，试着叫了一下。



「果然，去了什么地方吗？」



「您找我吗，主人？」



「哇！？」



突然从背后被搭话，路克斯猛地跳了起来。



那个穿着独特的黑色衣服的少女出现在了他面前，脸上带着迷人的微笑。



路克斯被吓了一跳，僵住了几秒钟，然后他说话了。



「那个，关于最近发生的事情——」



「是的。」



「难道你在跟踪我吗？」



路克斯这样询问的原因之一，就是这十多天他完全没有看到夜架的身影。



另一个原因是，有时他感觉到有人在监视他。



恐怕，如果是以前的路克斯的话，就不会注意到了吧。



在与『创造主』的战斗中，路克斯接受了身体的强化手术——『洗礼』，肉体得到了强化，五感变得更敏锐了。



因此，虽然不能具体地说出来，但感觉到了至今为止没有感受到的微弱气息。



「不，我不会对主人那样无礼的。」



「唉……？」



但当夜架用她那无忧无虑的微笑回答他时，路克斯感到迷惑不解。



看来是心理作用。



（我是不是太紧张了？）



他成为了下一任国王，不，这还没有正式向人民宣布，但即使没有这样的地位，他也无疑是与遗迹有着密切关联的人。



是这种意识让路克斯小心翼翼地去感受一些实际上并不存在的东西吗？



（等一下，如果到现在为止的那种感觉不是夜架的话……）



有可能是有人在远处监视着路克斯。



但就在此时，



「我只是在担心主人的身体，保护您而已。跟踪什么的真是出乎意料啊。」



夜架满脸笑容地这样说。



她的表情说明她对自己的行动真的一点也不怀疑。



「……」



是的。



「话虽如此，不愧是主人。尽管我在刻意隐藏自己的，这样就没有人会注意到我。看来我还需要刻苦训练。」



细听一下，好像三和音和爱理她们都知道夜架的潜伏。



与其这么说，倒不如说——在和弗基尔的最终决战之后，包括爱理在内的四个人商量决定了路克斯的护卫方法。



没有告诉路克斯，是她们的判断。



三和音负责「表面的护卫」。



在那背后，夜架静静地监视着路克斯的周围。



知道夜架的存在和实力的人，在世界上也只是极少的一点点，正因为如此，如果有新的敌人盯上了路克斯，他们就会误解路克斯只有三和音在保护他。



这样想着的敌人想要钻过警备接近的时候会被隐藏着的夜架杀死。



用这样的双重机制护卫着路克斯。



连路克斯都没有被告知的计划，因为知道了的话无论如何都会产生安全感，所以在被路克斯本人发现之前，一直在秘密行动。



「这也是为了主人的安危，请原谅我的无礼。」



「原来是这样。不，那样就好……」



至今为止的谜团已经解开了，但这次路克斯叫夜架的理由并不是这个。



倒不如说，另有目的。



「之前的事，你考虑过了吗？」



「……」



夜架脸上的笑颜依旧，却一言不发。



对路克斯忠诚的她，是不能说谎、欺骗的吧。



「难不成，你在为难吗？」



「不，没那回事。是不是跟主人的婚礼有关？」



还记得。



或者说，从那以后就没有和夜架见面了，所以从某种意义上来说，这也许是很自然的。



是的——在库露露西法提议和五个人订婚的那天，其他人几乎都立刻接受了。



但是，唯一没有否定的夜架，却听凭路克斯的意志，她没有具体说她希望什么时候和怎样结婚。



然后，直到现在。



今后，为了正式宣布路克斯娶了五个王后，必须要和夜架本人商量。



在《奥罗波若斯》的神装下重复了好几次的三天游行。



和其他少女一样，路克斯也和夜架走到了一起。



她是古都国的公主，从小就被认为是没有人心的怪物，尽管如此，但还是萌生出了对路克斯的感情。



不是作为道具，而是希望作为一个人待在身边——回应了路克斯的愿望，相互传达了心意。



路克斯和夜架在那个晚上，确实是在一起了。



「难道——夜架的心意变了？ 」



路克斯战战兢兢地问出了他在意的事情。



*Hyuu*



冬夜的风吹过，给空荡荡的庭院带来了一丝沉寂。



他能想到的唯一理由就是这个。



一直希望和路克斯结婚的夜架，但是自从那个建议之后她就不愿在他面前露面了。



原因可能是——也许不仅仅是因为她要保护他，还因为夜架对路克斯的感觉已经改变了。



*砰！砰！砰！*



路克斯正等着，他的心怦怦直跳，但是……



「并非如此。」



夜架带着毫不拘束的笑容那样回应了。



「我还是一如既往地仰慕着主人。」



那种表情让人感觉不到谎言和隐瞒。内心松了一口气，路克斯进一步追问。



「那是为什么？ 」



「对不起，主人。其实我不想成为王后。」



「诶？」



对于和刚才相互矛盾的理由，路克斯感到困惑。



但是，夜架马上给出了答案。



「如果是情人或爱妾的话，我会很乐意接受的——」



「呃，为什么？」



面对笑嘻嘻地告诉自己的夜架，路克斯不知所措。



即使仔细考虑，也不明白那个意思。



「今后的主人，是需要作为武器的我。如果被当做王后来对待的话，就无法完成这个使命了。」



「……难道是？」



短暂的思考过后，路克斯注意到了。



夜架在那个提案之后，只同意了婚约，不同意成为王后的理由。



那个答案是，直到刚才为止一直隐藏着身影，担任路克斯护卫的事。



「如果主人站在国王的立场上，然后迎娶几位王后，不管身处国内外，都一定会有危险的。如果我也成为了王后，我就无法完全完成保护主人的使命了。」



「这样的事……」



是不必要的。



他不能断言那一点。



仅仅是重要的官员，就经常有被刺杀的危险。



特别是如果和重要人物结婚的人数增加的话，危险就会大幅度上升。



这就是站在一个涉及巨大利益的位置上的意义，不管一个人是好是坏。



作为皇族的最小皇子度过幼年期的路克斯，很清楚这一点。



所以，这件事本身无法否定。



「而且——今后主人的敌人也会增加。如果在这样的时刻到来的时候我成为王后，那就麻烦了。」



「……」



消除敌对势力——故乡古都国灭亡后，作为阿卡迪亚帝国暗杀者而生存的夜架，就是这样的想法吧。



透彻地明白了夜架的想法，从某种意义上来说也是正确的判断。



但是——



「那么，夜架是为了我——故意走在黑暗的道路上？」



路克斯凝视着少女左右瞳色不对称的美丽眼睛问道。



作为回应，夜架也直视着路克斯的眼睛回答。



「为了实现我的夙愿，只有这样做比较容易。所以，不是主人在意的那样。」



看夜架的表情，这一定是她的真实感受。



原本夜架就对头衔和名声并不执着。



但是，她会忠诚地完成她应该做的事情，作为工具完成她的使命是她活着的目的。



所以不被选为王后，对夜架来说是比较方便的吧。



「但是，我——」



但是，路克斯讨厌这样。



「希望夜架正式成为王后。」



即使站在情人或妾的立场上，她的态度和行为也不会改变。



和路克斯的关系也不会改变吧。



尽管如此还是有必要那样做。



「为什么？」



夜架不寻常地露出困惑的表情，歪着头。



与之相对的路克斯并没有强词夺理，而是冲动地发出了声音。



「我想要那样做。 」



「……」



「我想正式接受你做我的王后，因为我不希望你成为一个保护我的影子，我希望你以不同的身份留在我的身边——」



如果他不得不强迫自己给出一个合乎逻辑的理由，那就是不想把夜架放在随时都能被舍弃的立场上。



既然和作为王后的其他少女一样恋爱了，就无法将她单独置于黑暗之中。



即使这是夜架自己不希望的事情。



「不过我更喜欢情人或妾的立场。」



「尽管如此也拜托了，我想让你成为我的王后。」



「我不喜欢那样的生活，正如主人也知道的那样。」



「不用那么麻烦，我也会协助你的——」



「如果我作为王后的行动受到监视，我将无法完成保护主人的使命。」



「你不这样做也没关系。」



在几句话的交流中，路克斯强有力地断言。



「如果要保护我的话，今后只要站在王后的立场上就足够了。你不需要再做别的了，这是——我的愿望。」



在光明的地方，夜架也不能乱来了。



然而，他希望她从现在开始就像那样生活。



这样她就不会再下定决心为了路克斯而死，去挑战辛格伦这样的事了。



「但是，如果我因此而无法保护主人，我就失去了活下去的理由。」



夜架露出含蓄的笑容反驳道。



「所以很抱歉，不能满足主人的期待。」



「即使是我的命令？」



「是的，这也是为了主人啊。」



看着满脸笑容的夜架，路克斯的愣住了。



虽然在语言上否定了路克斯，但那是夜架感情的表现。



只是忠诚的，并不是什么命令都能完成的道具。



夜架已经以自己的方式，用自己的意志，来回应路克斯的感情。



这件事——夜架对路克斯， 作为人的感情的转变，路克斯非常高兴。



「我怎样做才能使你听我的话呢？」



尽管如此，路克斯仍试图说服她。



「是啊。如果主人不会被谁盯上的话，我也会作为普通人陪着你的。」



相对的，夜架也没有让步。



路克斯被什么人盯上这件事，目前还不会发生，也许一辈子都不会发生。



只是和遗迹有着密切的关系，这就已经是不可避免的宿命。



所以，恐怕无法推翻她的决心吧。



如果——是别人而不是现在的路克斯。



「那么，你是说，如果不需要保护我，就可以成为王后吗？」



于是，在这里，路克斯改变了话题的方向。



「什么意思？」



路克斯朝着歪着头的夜架走近。



「实际上，在我最近的观察中，我并不是不可能感觉到夜架的存在。」



他直视着夜架的眼睛，满怀信心地告诉她。



「多亏了『洗礼』，我的五感比以前更加敏锐了。顺带一提，夜架你从没见过比你更能隐藏自己的存在的人，对吧？」



「据我所知，没有，但是……」



「所以，我不会被暗杀的。正是这样，即使有和夜架一样的暗杀者出现，也能保护自己。」



也就是说，夜架没有必要那么彻底地变成「影子」。



其意义和意图，夜架也似乎马上理解了。



「真是无法理解呢。 对于主人来说，王后的立场是特别的吗？即使成功地说服了我，也不会有什么特别的改变吧？」



明白了路克斯的意图的夜架以温和的表情回应道。



「不，这是我的意志，只是我想那样做。希望夜架也能站在这样的立场上生活，希望你能和我们有同样的立场。」



他不想让她独自承担所有危险的工作而处于不利的地位。



即使在立场上，也不想作为便利的工具来使用。



即使这是夜架自己的期望，路克斯也不想这样。



「真的和我弟弟很像呢，主人——」



妖艳地微笑着，夜架把手放在了腰上的机攻壳剑上。



「但是，正因为如此，才不能重蹈覆辙。」



不能和以前弟弟被杀的时候走相同的命运。



紫色的魔眼闪耀着光芒，夜架向路克斯发出了邀请。



「怎么做才能让你安心呢？」



「今晚的风真好。」



突然移开视线，夜架仰望着月光照耀的夜空。



「让我们在那边继续我们的谈话吧。」



伴随着甜蜜的耳语，夜架背着他走了出去。



少女带着路克斯去的地方是学园用地内的训练场。



第二部分



「我会遵从主人的意思的。如果能在『两场对决』中取胜的话——」



夜架这样说着，从剑带上拔出了机攻壳剑，召唤出神装机龙《夜刀神》。



相对的路克斯也无言地从自己的剑带上拔出了《巴哈姆特》的机攻壳剑。



双方召唤出机龙后，静静地保持距离。



和弗基尔的决战后——路克斯已经有一个月没召唤过《巴哈姆特》了。



夜架所驾驶的《夜刀神》的动作很安静。不让人看到预备动作，在脚挪移的动作中不知不觉地缩短了距离。



「第一场是这场拉锯战。至于另一场，我会在这场战斗结束后告诉主人的。」



（是认真的吗，夜架？）



这是她自己向路克斯提出的考验。



其中之一就是机龙之间的战斗。



路克斯说即使不借助她的力量，也能保护自己，这并不是谎言。



与现在的夜架对峙，才意识到了自己的天真。有着与路克斯比肩的力量，路克斯却没有与她战斗的觉悟。



他在连续击败强大的敌人，获得了许多强大的同伴之后，不知不觉地放松了。



（这样啊，夜架为了将它传达给我……）



对于这个事实，路克斯在对峙时注意到了。看出了她的目的。



用接受了『洗礼』的紫色魔眼，读取路克斯意识松懈的间隙发动攻击，一闪而过的绝技——『即击』。



如果路克斯因这一击而胆怯的话，就会被神装《禁咒符号》控制。



如果他被夜架发动的第一次攻击击中，一切就结束了。



此外，这是一种无法躲避的攻击，因为她利用了他的潜意识的间隙。



但是，这种潜意识的开放只持续了一瞬间。换句话说——



（只要我保持一定距离，不让她进入射程，就能阻挡夜架的攻击。）



夜架花了一点时间读到路克斯的动作，并在他的意识间隙中向他猛攻。如果他们之间有一段距离，路克斯就能够恢复他的意识并进行防御。



也就是说——保持距离就能取胜。



「我要上了！夜架！」



「来吧，主人。」



路克斯提高了声音，投掷出一把短剑，牵制夜架的行动。



当然，《夜刀神》用所持有的刀将其弹开。



路克斯自己也不认为会命中。



如果和夜架保持距离发射的话，那么武器到达夜架附近需要一段时间，而且很容易被挡住。



「不够啊，要再靠近一点。」



路克斯现在所持有的短剑只有六个左右，用《共鸣波动》回收掉落在地面上的短剑，将其再次发射出去。



而且还可以同时使用机龙咆哮，反复进行攻击。



如果夜架处于防守状态的话，他的意识之间的差距不会被利用。



只在一瞬间砍向夜架后，为了避免《禁咒符号》的干涉而退开。



于是，总算保持了间隔。