王都的城下町从一大早就在放烟火。



宣告庆祝新年的游行第一天，伴随士兵的列队行进，王族搭乘马车露面。



路克斯当然也陪伴莉夏，预定上午一起行动。



附带一提，不知为何爱理也在。



「看过来嘛，『七龙骑圣』大人──！」



「都多亏了骑士殿下！谢谢您！」



缤纷纸片飞舞，挂在建筑物上的红色绣帷迎风飘逸，路克斯在马车内对民众露出笑容，挥手回应。



众多女性一发出欢呼声，一旁的爱理便维持笑容低语。



「哥哥你在色眯眯什么呢。明明是公务，你似乎却很开心呢。」



可能嫉妒难得的女性声援，眼角带有阴影的表情显得很可怕。



「我、我才没有色眯眯啦！说真的，我总不能一脸严肃吧。况且爱理你不是也很受欢迎吗。」



其实镇上的男性也声音宏亮地声援身穿礼服的爱理。



即使排除哥哥的偏心，爱理也的确相当可爱，很有皇女风范的文静举止肯定相当讨喜。



但是会受到如此热烈的欢迎，代表世间风潮已经认同了本为暴虐旧帝国之罪人的两人。



「我从以前就在部分群众中很受欢迎。与笨拙的哥哥不一样，我很擅长装乖呢。」



「噢，是喔……」



见到半开玩笑地微笑的爱理，路克斯顿时哑口无言。



就在路克斯对妹妹的政治手腕感到惧怕时，来到大马路上，列队挥手的学园同学们映入眼帘。



欢呼声变得格外响亮，附近还传来装甲机龙的驱动声。



「……！？这声音是！」



路克斯与爱理反射性提高警觉，但见到从前座回头的莉夏脸上的笑容，才发现自己杞人忧天。



仔细一瞧，身穿机龙的是三和音她们三人，谢里丝以《飞翔机龙》从空中洒下花瓣。



「辛苦了，路克斯，以及莉夏公主。」



「三位！谢谢你们的努力！」



「Yes. 恭喜你，爱理。」



谢里丝、媞尔珐、诺珂特并非出于职务，而是以学园朋友的身分道贺。



路克斯等人的表情原本有些模板，但是见到她们的表演，便以自然的笑容回应。



「只要有各位在，新王国就永保安泰啦！」



「今后也拜托你们啦！公主大人与骑士殿下！」



有男女老幼，群众的组成五花八门。



不分贵族与市民的欢呼声，回荡在罗德加利亚王都的马路上。



搭乘马车行进持续了一段时间，四处的喜悦之声不绝于耳。



†



「哎，累死了……」



结束在马车上向群众致意长达四小时的行程，回到旅馆，路克斯脱下上衣一丢，朝床铺纵身一跃。



房间内除了游行队伍行进期间陪同的爱理，还有以保镳的名义乘坐后方马车的菲尔菲。连三和音都跑来玩。



「这样很难看喔，哥哥。拯救世界危机的英雄真是名不符实呢。」



即使爱理露出些许疲态，依然挺直腰杆，与诺珂特一同坐在沙发上。



「连任劳任怨的路克斯似乎都投降了呢。虽然精神上的疲劳应该是主因。」



「对呀。若是平时的杂务，应该很难得这么累。」



谢里丝直截了当地总结后，媞尔珐也跟著调侃。



「Yes. 没办法，这方面的对外谈判，原本就是爱理擅长的领域。」



「为了帮哥哥在学园引起的各种骚动善后，我从平时就费尽心思喔？」



「是我输了，暂时让我静一静吧……」



对得意洋洋地微笑的爱理竖白旗，路克斯浑身无力。



不过实际上，为何反而是路克斯神经衰弱，其实是有原因的。



不习惯拋头露面也是一因，之前一直在意的维卜勒，结果游行期间始终没见到他。



况且会场戒备森严，要说理所当然也是理所当然的。



「我也累了。之前一直，忍著爱困。」



「菲尔菲在游行期间应该一直在睡吧……仗著后方马车从外头看不见。」



对于眯著眼睛的菲尔菲这番话，爱理忍不住吐槽。



或许菲尔菲有一半在睡觉，但她依然尽责地担任路克斯与爱理的保镳。



今天到此告一段落，不过明天还等著参加在王城举办的宴会。



届时势必能再见到库露露席法、赛莉丝、爱莉尔，以及「七龙骑圣」来宾们。



即使众人在前些日子的大战中受伤，但所有人都平安生还。



与他们有两星期不见，路克斯一直期待重逢。



「──所有人平安无事？你还真是薄情寡义啊，打杂的。」



「……！？」



突然传来的嘲讽声，让路克斯回头一瞧。



但该处没有任何人。



与爱理共用的房间内，只有熟悉的少女们。



「咦？怎么了吗，小路克？」



媞尔珐的双手盘在后脑勺询问。



「不，没什么，吧……」



「呵，看来路克斯还很累呢。要不要我们帮你按摩一下啊。到时候告诉我们，谁按摩最舒服喔。」



「拜托，你们打算做什么啊！？」



刚才的违和感也在谢里丝的邀约下无影无踪。



「路克斯你趴著蒙住眼睛吧。来，以猜拳决定顺序！第一名可以获得路克斯的按摩作为奖励。」



「没有异议！」



「呃，不考虑我的意见吗？」



「Yes. 赌上理芙蕾特家族之名，我不会输的。」



「我也想要，让小路按摩。」



不知为何连诺珂特与菲尔菲都干劲十足，爱理则一脸愕然叹了口气。



中途少女们的胸部不时碰到背部，强装镇静十分辛苦。



──接著一个小时过后。



在一间蕾莉包下的大酒吧内，举办前来王都的学园同学们专属的宴会。



表扬赢得和平的胜利，共同分享众人平安生还的喜悦。



所有人畅饮至深夜，唱歌，彼此谈心度过时光。



†



「我去吹吹晚风……」



与众多少女们觥筹交错，酩酊大醉的路克斯走出酒吧。



可能由于游行期间，即使一月份寒气逼人，街头巷尾看起来依然充满热情。



似乎夜已深，王都的中央广场已经不见人影。



这里是围绕在一片低矮草皮，以及落叶群树的休息区。



路灯的灯火已经熄灭，不过月光朦胧地照耀四周。



「……还没有发生任何事呢。早知道就该让夜架参加宴会。」



「御主能有这份心意就足够了。」



路克斯如此自言自语后，夜架随即不知从何处出现在身边。



从游行中途到之后的宴会席上，夜架始终隐藏身影，防范路克斯与爱理的周遭。



名叫维卜勒的贵族，与「旧帝国派」勾结。



若不是听到关于那帮人的消息，也不用要求夜架充当保镳。



当然，这是她主动提出的要求，但路克斯十分后悔没有让夜架参加刚才的宴会。



「我觉得这样比较自在。况且御主在休养期间内，爱理小姐她们曾经邀请过我。」



看来爱理与三和音她们会不时帮忙关心夜架。



放下心中的大石后，路克斯再度向夜架表达感谢。



「真的很谢谢你。游行结束后，我一定会补偿你的。不，只要没有问题的话，现在也能让你参加宴会──」



「是吗？那么之后请容我陪伴御主您吧。正好我也有事情想告诉您呢──」



「咦……？」



夜架的眼神忽然妖艳地闪烁，看得路克斯慌张。



魔性的瞳眸一边蓝色，一边紫色。



少女带有热烈情欲的视线，让路克斯心头一惊。



不具备感情的夜架自从与辛格伦大战后，仅对自己的御主路克斯抱持某种特别的情感，并且表态。



她说她可能爱上了路克斯。



为了确认这一点，希望路克斯教她怎么爱。



过程中由于接二连三发生的事件而中断，之前路克斯也一直疲于应付眼前的大战──



「夜架……」



但如今路克斯已经达成自己的使命与目标，罪人的枷锁随之消除。



对她的冲动随即涌上心头。



过去人见人怕的「帝国凶刃」少女，重新一看依旧美丽。



柔顺的黑色秀发，左右异色的瞳眸。



从充满异国情怀的服装缝隙中窥见的娇艳肌肤，宛如新雪般白皙晶亮。



但她不只外表看起来漂亮。



她的内心呈现的状态──宛如一柄刀的纯粹，吸引了路克斯。



就在路克斯彷佛受到吸引，即将伸出手的剎那，夜架寂寞地微笑。



「偶然……不，这是命运吧。如果时间再稍微错开一点，或许我也有机会成为人呢。」



「夜架……？」



「这肯定也是藉口吧……有人的气息正朝此处接近。御主敬请安心休息，不论来的人是谁，我都不会立刻杀了对方。」



仅说到这里，夜架便无声无息离去。



刚才她这番话有些危险，难道敌人出现了吗？



可是从夜架并未提高警觉的态度来看，对方可能没有明确的威胁。



但是名叫维卜勒的男子依旧存在，或许独自在这种广场纳凉很危险。



「还是趁早回到酒吧去吧──……！？」



如此嘀咕的瞬间，身后的树丛忽然传来动静，路克斯急忙摀住嘴。



防范四周并压低气息后，躲藏在附近的树下。