「那么卢迪……不，路克斯先生要离开这个国家了呢。」



隔天早晨。



勉强能起身的路克斯在菲尔菲搀扶下，前去探望失明少女史缇珐•赫兹迈思。



在菲尔菲的关怀下获得拯救，没有必要再假装蜜月旅行。因此原本染发的染剂，在与罗莎大战后就不再涂抹。



来到与上次同一间没什么客人的寂寥茶店，说明这次事件的经纬。



告知自己的真面目，是前来海布格调查的「七龙骑圣」。更说明在地下市场发生的事情，以及与罗莎的决斗。



原本邀请嘉莲希雅与自己一起去见史缇珐，但她却歉疚地笑了笑，并且推辞。



『我明明知道罗莎做的坏事，却完全无能为力。家人被当成人质，光是保护自己就很勉强——心中只希望罗莎死，这样的我没资格去见史缇珐。』



嘉莲希雅表示人质不是别人，也包括史缇珐在内，并委托路克斯传话。



然后还说，会拟定对策应付目前驻留在新王国的「六刑士」，同时隔离罗莎，搜集她至今的一切恶行。



或者说，配合路克斯回国，嘉莲希雅也要前往新王国一趟。届时似乎会携带记载与「龙匪贼」交易过的文件。



罗莎的伤势十分严重，诊断结果是至少三个月无法乘坐装甲机龙。



虽然算不上完全解决，但如此一来便尘埃落定，这次事件也算告一段落。



附带一提，三和音的媞尔珐与诺珂特已经早一步回到新王国，告诉莉夏、蕾莉与迪斯特这些事情。



『啊，话说有什么想要的东西，可以代为转告学园长喔？小路克也真是内行呢。』



回去之际，媞尔珐提到的，可能是出发前玛姬爱儿卡提过的奖赏。



多半是在蕾莉指示下，代替忙著出任务而分身乏术的路克斯，帮妹妹准备生日礼物。



其实脑海角落也惦记著要送菲尔菲生日礼物，可是海布格的宴会与地下市场都没有什么类似的东西。



因此路克斯与饰品工匠家族的媞尔珐商量，告知想要礼物的印象后——



『呣〜是为了送给谁吗？我也好想要礼物喔〜』



虽然咧嘴笑著调侃了路克斯一番，但听说还是坦率地帮忙送信。



目送她们几人离去后过了几天。



路克斯也终于要回到新王国。



「关于罗莎的事情，我现在依然无法置信。因此一旦获得许可后，想去探望她。」



「抱歉，没帮上什么忙。原本应该要打听关于罗莎的事。」



在「限界突破」的副作用下卧床不起的路克斯，之后完全见不到罗莎。



仅从嘉莲希雅口中，听说她监禁在地下牢房。



「不，我打算亲自跑一趟。那天晚上，罗莎的确拋下了我。但她的面貌依然留在我心中。」



据说这是罗莎没有杀害史缇珐，刻意疏远的原因。



「我再去拜托嘉莲希雅，试著和她见面。我想鼓起勇气，与她好好聊一聊。真感谢你们。」



拄著手杖的失明少女，微微一笑向路克斯低头致意。



她的情报与牵线也帮了路克斯大忙。



道谢之后，双方就此道别。



早一步来到外头，发现意外的人物早已在酒吧前等待。



「辛苦了，路克斯。我也要先一步回梵海姆公国去啰，毕竟也担心葛莱法呢。」



「谢谢你，有你来帮忙真的太好了。」



「不会。话说你没有当场杀了罗莎，真的太好了。多亏你，我对自己的想法有些自信呢。」



「咦……？」



「噢，没有啦，是我自己的事情。更重要的是——」



说到这里，柯莱尔忽然凑近路克斯的耳边，轻声嘀咕。



「你要小心一点，路克斯。这次的一连串事件，我也私下调查过一番，却发现启人疑窦的地方。」



「启人疑窦，的地方……？」



表情茫然不解的路克斯，反问柯莱尔。



「嗯，我这次的身分是梵海姆公国的特务，来调查『邪恶之王』。然后趁这次罗莎被击败的空档，试著调查了军方司令室——资料中的迹象显示，这一切都是罗莎在搞鬼。」



「……那又如何呢？」



不明白柯莱尔的真意，路克斯一头雾水。



罗莎透过地下市场和军队采购，与「龙匪贼」交易这件事，不出所料。



既然找到了证据，不是皆大欢喜的事吗？



「可是最关键之处，从她的办公室与司令室，却找不到存放交易货物的保管库钥匙。她这次可能采购的万灵药，以及其他遗迹的宝物场所也不得而知。我甚至没找到任何类似暗号的线索。」



「所以，意思是……？」



路克斯还是不明白柯莱尔想表达什么。



「我没办法清楚表明，但总觉得不对劲。明明留下了证据，最重要的遗迹宝物却几乎不见踪影。我只发现两件装甲机龙的稀少零件，以及一支角笛而已。数量完全兜不起来。」



「…………」



听到柯莱尔这么说，确实有些不对劲。



难道宝物已经交给「六刑士」了吗？



不，这样也兜不拢。



可是最后依然无法明确表达，路克斯与柯莱尔就此道别。



「拜拜，路克斯。再见面吧，可别死了喔。」



「柯莱尔你也小心点。」



说到这里，柯莱尔转过身去，《飞翔机龙X》朝天空滑翔。



挥挥手目送朋友的背影远去后，路克斯思考。



明明有留下交易的证据，却遍寻不著实物。



难道是为了自己可能遭遇不测，而将宝物藏在别处吗。



无论如何，只能等待嘉莲希雅的报告了。



「我们也走吧，小菲。再不赶快回去，新王国可就麻烦了——」



「嗯。」



菲尔菲简短点头后，两人前往无人的小巷子内。



之前约好的三和音之一谢里丝，在巷子里等待两人。



「莉夏公主等人也期待你们回去呢。来，两人都快点换上装衣吧。」



谢里丝会单独留在这里，是为了以《飞翔机龙》抱著路克斯与菲尔菲飞行，避开越过国境时的麻烦。



路克斯疲劳未愈，无法使用《飞翔机龙》。菲尔菲的《堤丰》在陆地上行驶，太显眼了。媞尔珐与诺珂特已经离开海布格，很快就能追上她们。



「不用太勉强自己没关系。这里距离特莱波特港镇，距离相当远呢。」



这次也受了不少前来帮忙的三和音许多照顾。



路克斯原本关心谢里丝，但谢里丝的表情不见从容。



「不，可惜这次没办法答应你的好意。之前没说是因为不想让路克斯劳心劳力，但特莱波特的现状已经面临危机。」



「……该不会是——」



简短点头后，谢里丝露出认真的眼神。



「嗯，前几天海布格共和国驻扎军已经抵达了『塔』的第十一层。运气不好的话，几天之内就会释放终焉神兽了吧。」



「————」



路克斯倒抽一口凉气，菲尔菲也微微睁大眼睛。



如果第十三层是最顶层的话，那么只剩下一层。



连日来与幻神兽战斗，莉夏等人早已疲劳不堪。



如果真如罗莎所说，海布格军依照计画行事的话，很可能会故意释放终焉神兽到特莱波特。



「拜托你了，谢里丝。尽可能快点——」



「那还用说，交给我吧。」



听到路克斯带有紧张的声音，三和音的首领点了点头。



随后，抱著两人的《飞翔机龙》飞上高空，全速翱翔。



†



头顶上传来几声惨叫，以及断断续续的破坏声。



「呼、呼……呼……」



这里是围绕在石墙内的地下牢。



一名少女被锁链吊在牢内。



身上勉强挂著褴褛的衣服，表情樵悴至极。



「为什么、为什么……为什么……」



空洞的视线始终盯著牢房角落，嘶哑的声音不断喃喃呓语。



败在路克斯手下后，各断一只手脚的罗莎，仅受到简单的治疗，便被关在这里。



明明贯彻邪恶之道，最后却失败了。



罗莎的信念遭到粉碎，甚至向敌人哀求饶命，放自己一马。



自己已经遭到舍弃了吧。



若真是这样，一切就完了。



一直以来牺牲的事物，以及试图保护的事物都完了。



「为什么？如果早知道有这么一天……那我以前的所作所为——」



脸上浮现悲痛的表情，罗莎呻吟。



结果在宛如回应罗莎的时机点，地下牢房的门缓缓开启。



「————！啊、啊啊……」



看到现身的女性面孔，罗莎的身体忍不住发抖。



女性满脸鲜血。



有如刚刚在上头结束一场杀戮，笑容在喜悦中扭曲。



查觉到自己即将发生的悲剧，罗莎的表情一片绝望。



「你好呀，罗莎。告诉你一个好消息，希望你再度帮我一次忙。这么一来，你就能再度坐回你的宝座。」



说著，面前的女性提出一计。



几分钟后，罗莎的身影从牢房内消失无踪。



†



「这里就是，特莱波特港镇……？」



在抵达新王国之前，由谢里丝全速飞行。进入领地范围后，由菲尔菲的《堤丰》奔驰在陆路上。



附带一提，谢里丝在半途就精疲力竭，因此停下来休息。目前只有路克斯与菲尔菲抢先一步抵达港镇。



时间正好是黄昏时分，在沉入水平线的嫣红夕阳映照下，呈现美丽的港镇。



这座历史悠久的都市位于新王国的西方领土，由赛莉丝的父亲迪斯特治理。



即使「塔」的位置相对较接近，但在迪斯特井井有条的部队保护下，照理说应该是充满活力的港镇——



「总觉得，好安静。还有，气味也很奇怪。」



菲尔菲难得露出讶异的表情，盯著悄然无声的街道。



没有商船从港口出发，街上也几乎没有人。



彷佛城镇化为废墟一般，弥漫著寂静的气氛。



「这里也有姊姊的商会，去看一下——情况喔，可以吗？」



茫然眺望眼前的景色一段时间后，菲尔菲忽然望向远方的大建筑物开口。



「嗯，来到这里应该没关系了，去吧。」



「……知道了。」



不只是关心菲尔菲，路克斯也希望在太阳下山前调查一番。



因此正准备前往能清楚看见整座港镇的场所时——



「哦，两位是来自新王国的骑士吧？似乎相当年轻呢。」



偶然转过头去，发现一名秃头的瘦削老人开口。



「不，我还是士官候补生。话说特莱波特到底发生了什么事呢？」



「还能有什么事。海布格大队才来不过两星期，这地方就给他们闹得天翻地覆哪。」



听了路克斯的问题，老人一边叹气一边描述现状。



自从为了攻略「塔」，将港镇当成军事据点以来，幻神兽就频频跑来攻击。



即使最近遗迹活化，一个月的出现频率也顶多五、六次，但现在一天就出现了十几只。



在莉夏等新王国的帮手活跃下，没有发生大问题。但怕得逃到临镇的人络绎不绝，导致海布格士兵更加恣意妄为。



「而且，不知道从哪里流传谣言，名叫终焉神兽的巨大幻神兽很快就会出没。导致特莱波特的人口遽减至不到三分之一，而且白天害怕幻神兽，没有人敢出门。晚上还得款待结束工作的海布格士兵，也难怪大家怨声载道。」



「…………！新王国的卫兵们目前在做什么？」



路克斯慌忙询问，但老人又叹了一口气，摇了摇头。



「很可惜，这两星期之内还能战斗的人少了一大半。那一大群幻神兽肆虐，几乎所有机龙使都受了伤。」



「是、是吗……」



就算莉夏等人再怎么神通广大，也不可能完全阻止所有出现的幻神兽，况且机龙使用时间也是有限的。



在休息时间的空档，迪斯特的部队们多半也精疲力竭。



如此一来，有必要尽快告知罗莎的事。



告知她的罪刑在海布格已经曝光，强迫他们停止攻略「塔」。



「不好意思，请问派遣到此地的现任指挥官是哪一位？」



「嗯……？噢，老夫只是普通船夫，不太清楚海布格军的详情。指挥官似乎在『塔』附近的前线基地指挥大军，话说你的项圈，小兄弟该不会——」



「啊，是的。我是路克斯•阿卡迪亚，前旧帝国的王子……」



一脸困扰的笑容，同时路克斯指了指自己的项圈。



杂务时代几乎没在特莱波特停留太久，因此没什么人记得长相。



但银色的头发与瞳眸，是皇族的特徵。



而且罪人的项圈更是明显，但之前因为嫣红夕阳照耀下，老人似乎没认出路克斯。



「原、原来如此……你就是——那么老夫先失陪了。」



「…………？」



态度慌张的同时，秃头老人随即转身离去。



虽然感到有些不对劲，但路克斯依然一头雾水。



「大家果然在『塔』附近的前线要塞吗？」



话虽如此，根据三和音的说法，海布格军在太阳下山后也会停止攻略。



换句话说，从现在到明天都不会出现幻神兽。



路克斯判断，目前应该与菲尔菲会合后，与从前线回来的莉夏等人重逢。



「今天很快就要结束了——」



只见夕阳完全隐没，夜幕开始低垂。



偶然想起该与菲尔菲会合的时候，身后突然传来奇妙的气息。



「哦，这不就是那位有名的『黑色英雄』吗？还是可爱的小鬼嘛。」



现身的是一身笔挺黑色军服的妙龄女性。



与罗莎一样，全身散发压迫他人的敌意，桀敖不驯的模样让人想起旧帝国的王公贵族。



「你是——」



「没什么，只是确认一下。省得你用找错人的藉口搪塞。」



面对一头雾水的路克斯，女性的军靴发出喀喀声，一脸无畏的笑容走进。



「我是海布格共和国的将军，名叫古德菲莉卡。叛徒路克斯•阿卡迪亚，我现在要逮捕你，送交世界联盟受审。」



「……什么？」



一听到这句话，路克斯露出困惑的表情。



「噢，别轻举妄动。我的属下已经在你身后了，凭你伤痕累累的身体，躲不过机龙息铳的弹幕吧。」



古德菲莉卡一报名号的瞬间，身后的空间跟著扭曲，从空无一物的场所出现机龙。



现身的是两名身穿泛用型《特装机龙》的海布格兵。



活用特装型的机能，使用迷彩事先隐身。



「你想做什么？居然在大马路上以武器指人？」



连路克斯都一脸讶异的表情举起手来。



但古德菲莉卡的诡异笑容始终没变，脸凑近路克斯。



「哎呀呀，想不到你比想像中更不听话呢？知道吗？给你个提示吧。刚才通报你所在位置的那老头子，是这座港镇的居民。只要通报你的位置就能获得赏金，这件事早就传遍这座城镇啦。」



「————」



看到古德菲莉卡邪恶的笑容，路克斯背脊不禁颤栗。



现在才发现，自己犯下了致命的疏忽。



从待在海布格的紧张感解脱后，体力的疲惫导致思考迟钝。



「哦，看你一脸不解的模样哪。那我再提醒你有多浅薄吧。为了阻止海布格军攻略『塔』的计画，居然非法潜伏海布格试图暗杀罗莎大人。你这世界联盟的反贼——该死的叛徒！」



古德菲莉卡咧嘴一笑，以轻蔑至极的嘲讽视线望向路克斯。



查觉到这一点的瞬间，路克斯正准备伸手拔出机攻壳剑，却又打消念头。



「算你聪明，在这种情况下动手对你毫无好处。如果老实一点，可以让你当我的宠物，好好疼爱你……」



「哦，那你错了。你的判断有误呢。」



「…………」



忽然从某处传来少女的声音。



在场所有人困惑的瞬间，发生了异状。



「咕、啊啊啊！」



「怎、怎么回事，装甲机龙居然不听使唤——」



「你们在干什么！」



操纵《特装机龙》的海布格兵，突然挥舞机龙牙剑朝古德菲莉卡劈过去。



但不愧是将军，即使遭到偷袭依然即时反应，勉强躲过。



同时迅速拔出机攻壳剑的瞬间，路克斯的身体飘浮在空中。



「啧！别以为逃得掉！包围整座城镇将他揪出来！别让他逃离此处！」



不过趁两架《特装机龙》妨碍之际，路克斯顺利逃离现场。



抱著路克斯抢人的，是同样启动迷彩功能的机龙。



而且是自己熟识的对象，新王国的人，学园内的学生之一。



「夜架！你怎么会在这里——？」



「御主的问题真奇怪呢？我随时都在御主的身边喔。」



路克斯发现救了自己的，是身穿神装机龙《夜刀神》的夜架。



她也在新王国的委托下，来到特莱波特协助防卫。



「现在是什么情况？菲尔菲没事吧？」



「御主请放心，她现在也受到学园长的隐藏。虽然没有被指控罪名，但是目前的情况下，还是别轻易拋头露面比较好。」



看来不至于连菲尔菲都被当成罪犯。



可是即使了解目前的情况，却也有一些无法理解的疑惑。



「——到这边应该可以了吧。」



夜架忽然停止《夜刀神》的跳跃，放下路克斯。



这里似乎是特莱波特较富裕阶层的居住区，林立著较大的住宅。



多半是因为许多贸易商在港口做生意的缘故。



「刚才的将军多半会穷追不舍，我负责引开追兵甩掉她。这条路往前直走，就会抵达我们的隐藏住处。」



「谢谢。不过别太勉强，我目前尚未掌握情况。」



「遵命，御主。」



伴随妖艳的笑容，夜架再度纵身一跳离去。



目送夜架离开后，路克斯走在居住区的马路上。



可能因为太阳已经下山，在行人稀少的昏暗中，路克斯感受到奇妙的视线。



自从与夜架分别后，甚至清楚听到追踪自己的脚步声。



（是新的海布格追兵吗？还是——）



再度感受到，自己目前是悬赏的目标。



特别是在这里，连特莱波特的市民都有可能告发路克斯。



虽然必须想办法甩掉追兵，但路克斯现在光是逃跑就很辛苦。



如此心想的时候，走在不远前位置的少女忽然迅速牵起路克斯的手，拔腿狂奔。



「这边，我们的隐藏住处在不远的地下室。」



「库露露席法！你怎么会——」



熟悉的声音，让路克斯感到怀念地开口。



摘掉遮住面孔的帽子，伸手一拨蓝色长发，少女露出美丽的侧颜。



是路克斯的同学，关系亲近的留学生少女。



「虽然晚了一点才发觉，不过原谅你。听说路克斯也遭遇不少棘手局面呢。」



脸上一如往常露出满不在乎的微笑，库露露席法说。



就在路克斯放心松口气时，听到身后传来细微的装甲机龙驱动声。



「等等！怎么可以擅自抢功啊！还有我在耶？」



几乎同时，金色马尾在路克斯身旁摇晃。



身穿《特装机龙》的莉夏，不知何时出现在身旁。



「在说什么呢？因为派出装甲机龙太显眼，才决定专心使用迷彩与探测装置的人不是你吗？」



「是没错……不过目前没事了。没有追兵的气息，也没有其他装甲机龙的反应。」



「……哎，真是的。那么直接前往基地吧。」



在不置可否叹气的库露露席法敦促下，来到某间教堂的后门敲了敲。



「——是我，带他来了。」



库露露席法简短告知后，教堂的门随之开启。



紧接著见到一名披著头纱的年轻修女，从教堂内缓缓招手。



看来也有市民协助路克斯。



「谢谢你，得救了。」



路克斯表情缓和，开口答谢后，年轻修女转过身来，半眯著眼睛仰望路克斯。



「不客气，这样我的等待也有价值了。为了帮一回来就惹出麻烦的哥哥擦屁股，真麻烦呢。」



「咦，爱理！你怎么会打扮成这样——？」



「适合吗？自从哥哥做坏事遭到追捕后，我只能躲起来了。我这个妹妹会被当成诱饵，引诱哥哥出面呢。」



「…………」



面对爱理毫不掩饰的带刺笑容，路克斯只能哑口无言僵在原地。



「差不多可以原谅他了吧。关于这次的事件，也并非他的本意。」



库露露席法冷静劝说后，爱理才放下小房间的梯子，走在地下通道内。



「往这边，大家已经在等了喔。」



「这里究竟是——？」



环视阴暗的长通道，同时开口一问，面朝前方的爱理立刻回答。



「是有钱人专用的密道。」



简短告知后，库露露席法跟著补充。



原本是工作用的地下水道，但也设计成紧急时的隐藏住处与逃生密道。而且似乎还与教堂等其他逃生通道连结在一起。



由于遗迹「塔」近在眼前，才会设计密道。



地底下什么也没有，但却衔接各住宅内侧。



连新王国军都不知道这项情报。



一手提著灯，在黑漆漆的通道走了一段路，跟著开启通往横向通道的门。



然后爬上梯子，来到像是酒窖的地下室。



「这里似乎是爱格兰姆财团的仓库兼别墅，由于是非公开的，因此可以放心。」



依照库露露席法的带领，路克斯进入豪宅内。



前往窗帘闭得紧紧的豪宅大厅，终于松了口气。



「就是这样，顺利回收路克斯啦。原本想开瓶红酒，庆祝潜伏调查的成功——」



莉夏说到这里，顿时支吾其词。



「这座城镇到底发生了什么事？我怎么会成为叛徒遭到通缉——」



「不止这座城镇，而是整个国家喔，哥哥。目前哥哥连在新王国，都上了通缉悬赏名单。原本连我都会沦为新王国军的阶下囚，当作引诱哥哥出面的诱饵呢。」



详细一问，发现在三和音告知罗莎秘密交易一事之前，似乎抢先一步传来路克斯是叛徒，意图暗杀罗莎而袭击的报告。



率领海布格军的女将军古德菲莉卡，则从半天前开始镇压新王国居民。



首先将以莉夏为首的机龙使行动限制在港口周边，禁止众人接近「塔」。



而且不论镇民或新王国军，从一大早就以搜查为名，四处侵门踏户。



粗鲁的干涉手段弄得居民怨声载道，杀气腾腾。



「可是话说回来，到底发生了什么事……？」



一问之下十分单纯，但有些部分让人摸不著头绪。



根据时间点，听说路克斯于战斗中将罗莎逼入绝境的当晚，隔天海布格共和国就已经派出使者，将路克斯塑造成叛徒。



「问题在于，为什么我的潜伏调查会在那边曝光？我根本没留下证据——」



「有证据啊。虽然连我一开始都难以置信……」



说著，莉夏叹了一口气，低下头去。



于是，路克斯伸手摸向挂在腰间的剑带。



摸向原本应该插著两只机攻壳剑的空剑鞘——



其中一支《飞翔机龙》的机攻壳剑，在之前的战斗混乱中遗失。



由于缺少对应的机攻壳剑，就无法使用机龙。因此《飞翔机龙》依然停放在海布格首都海德赫姆的爱格兰姆财团仓库中，无法行动——



「那么，难道是……？」



「没错，海布格他们呈交的机攻壳剑，的确刻了路克斯你的名字。由于新王国的泛用机龙都登录了拥有者的名字，因此肯定没错。」



莉夏表情苦涩地说。



剑上雕刻著名字已经是充足的证据，如果届时要求路克斯召唤机龙，想赖都赖不掉。



「所以在击败陷害哥哥的敌人之前，哥哥请先暂时躲在这里。要是被发现的话，会马上沦为阶下囚，导致新王国的立场陷入危机。」



目前因为路克斯蒙受暗杀者的嫌疑，新王国的机龙使被迫远离「塔」。



连防卫功能的前线基地都无法进入，导致得在特莱波特迎击来自邻近城壁的幻神兽，陷入被动。



「对了，赛莉丝学姊呢——？」



刚才见到夜架，三和音负责传递情报因而似乎不在，但目前还没看到赛莉丝。



「哦？居然还会在意赛莉丝学姊，真是好消息呢。看来没有趁蜜月旅行，与青梅竹马生米煮成熟饭嘛。」



对路克斯这番话有所反应，库露露席法面露微笑开口。



「看、看吧，果然没错。我、我可是一直相信路克斯的……！」



「可是你却露出打从心底松口气的表情呢……」



莉夏手扠胸前挺起胸膛，一旁换上制服的爱理跟著吐嘈。



「拜托！别逗我了好不好。我和小菲只是为了潜伏才假扮夫妇，哪有什么——」



说到这里，忽然想起与菲尔菲度过的旅行时光。



在马车内一起摇晃，以及被当成夫妇感到难为情的记忆。



还有帮助在击败罗莎的过程中，饱尝苦头的路克斯，热心照料自己。



与以前一样温柔体贴，支撑著路克斯。



如此回想，心中自然而然感到一股暖意。



（拜托，我在胡思乱想什么啊……？小菲她又没什么——）



即使否定自己的想法，还是受到她的吸引。



不，或许因为以前的心思完全放在改变旧帝国上。其实自己从很久以前就对菲尔菲——



「好了好了，缓和紧张就到此为止吧。正好赛莉丝学姐也回来了。」



听到爱理的声音，路克斯顿时回过神来。



仔细一看，赛莉丝正好从地下室的梯子爬上来，站在大厅内。



「路克斯——？原来你平安无事啊！」



正待打招呼的瞬间，赛莉丝突然主动拥抱路克斯。



锻炼过的结实纤细身材，以及女性特有的柔软触感。



可能正好刚结束战斗，身上的汗水味挑动路克斯的情欲。



「……拜托，你在做什么啊，赛莉丝！怎么突然抱住路克斯——」



莉夏见状，满脸通红大喊，赛莉丝才大梦初醒般连忙离开路克斯。



「不、不好意思！因为，我一直担心你的安危。还听说你被当成罪犯悬赏，以及与罗莎展开殊死决斗……」



「……哈哈，没事的啦。虽然有些疲劳，但我依然活蹦乱跳啊。」



路克斯顿时露出笑容回答。



怀念，以及可靠的学园伙伴们。



前往海布格不过短短一星期，但连路克斯也感到寂寞。



自己已经完全融入与她们一起生活的日常中。



「可是我必须反省。居然没有想到路克斯的感受，感动至极下主动拥抱，这种举动与『骑士团』的团长身分并不相应。」



看到赛莉丝满脸通红垂头丧气，路克斯苦笑。



然后缓缓牵起少女的手。



「谢谢你，赛莉丝学姊。在我不在的时候，帮忙保护新王国——」



「路克斯……」



在路克斯诚挚的视线与感谢的心情下，赛莉丝的脸颊顿时羞红。



之前听三和音提到过赛莉丝的奋斗。



这次战斗中，在特莱波特的时间比任何人更久，持续消灭幻神兽。



平时严以律己的她，体力与实力都锻炼得相当强健。



而且坚持到底的坚强内心，路克斯十分尊敬。



就在路克斯与赛莉丝之间，弥漫著难以形容的舒坦气氛时——



「哦？你真是关心她呢？在这里等你回来的，可不是只有赛莉丝学姊而已喔？」



「噢，嗯。谢谢你，库露露席法。还有莉夏公主。」



「对啊！在等待你的期间内，我们也付出过不少努力喔！」



「好好好，这些事情以后再说吧。真是受不了，在这种紧迫危急的情况下，你们居然还有心情争夺哥哥呢。」



「哈、哈哈……」



听到爱理以不置可否的口气吐嘈，三名少女顿时语塞。



「话虽如此，不好好休息身体会撑不住的，先享用晚餐与洗澡吧。我先声明，今晚要自己一个人洗喔。」



「拜托！怎么说得好像平常我和别人一起洗澡一样！」



路克斯慌张之际，爱理半眯著眼睛瞪向自己。



「反正一定是菲尔菲帮你洗的吧？哥哥不是在『限界突破』的副作用下，身体根本动弹不得吗。」



（连我的身体状况都看穿了……！）



连这种细微情报，诺珂特都钜细靡遗帮忙传达。



「这、这这这这是怎么回事，路克斯！难道你和那天然女孩一起洗澡吗——！」



「误会啦！只是让她帮我擦拭身体而已！」



「原、原来是这样啊。那就放心了。」



不知为何赛莉丝貌似松口气般摸摸胸口，但库露露席法却露出怀疑的眼神微笑。



「不愧是路克斯的妻子，比我这个婚约候选人更进一步呢。」



「视线怎么有点冷淡啊！」



「就是这样，热水烧好了，需要帮忙的话就说一声。乾脆我这个妹妹来帮哥哥吧。」



「噢，嗯，麻烦了……」



面带生硬的微笑，同时路克斯在带领下，来到豪宅其他房间洗澡。



原本担心夜架会不会闯进来，幸好什么事也没发生，顺利梳洗完毕。



之后趁所有人依序入浴时，带著菲尔菲与夜架的三和音也从地下室进入豪宅内。



看来似乎已经与保护这座城镇的赛莉丝父亲•迪斯特与蕾莉学园长交涉过，趁大家聚在一起共进晚餐时，在大厅召开会议。



「现在更改原本的预定行程，召开作战会议。大家可以同时享用晚餐，要仔细听喔。」



众人点头同意爱理后，开始静静享用晚餐。



在明亮的灯光照耀下，餐桌上不知何时已经满满摆放著各式各样的料理。



有佐以香草与岩盐烤的牛肉、猪肉、鸡肉与羊肉。



还有放满蔬菜的清汤。



面包、起司、腌黄瓜等都十分充实。



由于没什么心情嘻嘻哈哈，众人都默默享用晚餐。



同时爱理汇整至今为止的情报。



路克斯的《飞翔机龙》机攻壳剑不知何时遭人夺走，交到海布格手中，被当成路克斯的罪状证据呈报。



原本沦为阶下囚的罗莎在某人帮助下，从海布格的牢房逃脱。



以及「塔」的攻略即将抵达最后一层，因此终焉神兽随时有出没的危险。



「海布格的士兵会与终焉神兽作战，但一旦他们逃跑，附近的城镇会遭受攻击。对他们而言，要是能顺利击败是最好的。一旦有危险，他们会将烂滩子丢给新王国。」



「我们不能也拋弃这座城镇，拉开距离吗？」



听到这里，夜架坦率发言，但莉夏随即抬起头来。



「怎么可以这样，你这色女！要是我们离开这里，这座城镇该怎么办！」



「也对。而且很可惜，即使逃跑，终焉神兽也会袭击新王国领土各处。就算逃得了一时，最后还是得正面对决。」



「是的。而且不能再让西方领土的四大贵族之一，父亲之名受到污蔑。」



「呣喃……我也，会加油。」



紧接著库露露席法，赛莉丝都跟著下定决心，菲尔菲也点头。



另一方面，三和音却露出复杂的表情。



「老实说，我很害怕呢。凭我们的力量，怎么赢得了终焉神兽呢。」



媞尔珐难为情地苦笑。



「我知道你的心情。毕竟面对尤克特拉希尔时，连拥有神装机龙的大家联手，都不是对手呢。」



「Yes. 我们也未曾懈怠努力锻炼，但要击败终焉神兽，这个负担还是太沉重了。」



「…………」



这番话，路克斯等人也无法否定。



实际上，连「限界突破」的《巴哈姆特》都仅以毫厘之差获胜。



若是这次潜伏在「塔」的终焉神兽出现，泛用机龙势必难以抵挡。



「哦，要逃的话现在就可以逃喔？反正我们会负责消灭什么终焉神兽的。」



「拜托，夜架，怎么这么说啊——！」



看到夜架一脸天真笑容开口，毫不懂得察言观色让路克斯忍不住一喊。



但谢里丝忽然露出微笑，望向夜架。



「听你这么说十分感谢，但可不能这样喔。尤其这次路克斯和菲尔菲都十分疲劳，即使我们战力不足，但只要贯彻后援，总是会有办法的。」



「嗯，我会试著加油的。」



「Yes. 夜架的关心，我们就心怀感激接受了。」



媞尔珐握紧拳头，诺珂特跟著下结论。



夜架总是从功利的角度判断事物，但路克斯打从内心，对诺珂特这句「夜架的关心」感到高兴。



危险的工作就交给自己吧——的确也可以这样解释。



即使徒具形式，爱理与诺珂特也愿意当夜架的朋友。不过路克斯或多或少感受到，其实彼此之间的距离不断接近。



「那么从明天开始执行作战！路克斯与妹妹暂时躲在这间秘密住处。」



就在所有人发表意见后，讨论到此告一段落。



找到了从明天开始的行动方针。



首先寻找可能在海布格偷了路克斯的机攻壳剑，带到此处来的「六刑士」，或是罗莎。



负责谍报活动的，是敌对阵营还不太熟悉的夜架与三和音。



莉夏等新王国主力一如往常，在特莱波特东方的前线基地前方待命……即为行动流程。



此外今晚已经夜深，因此所有人在此处过夜。



「呃，我和爱理同房吗？」



来到二楼，在带领下来到正好有两张床并排的寝室内。



「有什么办法？现在的哥哥状况还不到最好。还是哥哥想和其他女生一起睡？」



「没、没有啦！我的意思不是这样——」



「很难说喔？都和菲尔菲充分享受过蜜月生活了，我这个妹妹不就无法满足你了吗？」



「拜托，我那姑且是在出任务耶……？」



「就当作是这样吧。晚安，哥哥。」



没理会路克斯的反驳，爱理熄掉灯光。



虽然室内一片寂静，但路克斯还是辗转难眠。



「又在思考多余的事情了吗？」



貌似察觉路克斯的心事重重，一旁的爱理主动开口。



笼罩在琉璃色的寝室内，路克斯缓缓吐露。



「我该不会，再度失败了吧……就像以前，试图改变旧帝国暴政与男尊女卑的陋习。」



「…………」



调查过海布格后，确信与旧帝国一样，不击败元凶，不颠覆暴政结构就无法拯救国家。



然后路克斯与罗莎爆发大战，并且将她逼至绝境。



原本希望尽可能让旧帝国骑士、重臣与皇族存活，结果却遭到同为执行者的弗基尔背叛，否定一切。



「可是我也没有梦想拯救所有人。而且就算将他们关进大牢，结果还是等于杀了他们。」



「…………」



「我以为我做好了觉悟。以为自己已经体认到，保护新王国并不是那么简单。」



「但是你没能动手吧？动手杀了罗莎。」



「嗯……」



路克斯不敢看爱理的表情，视线仰望漆黑的天花板，开口说。



「小菲她，阻止了我。就在我被身边的鼓噪怂恿之际。」



「不是被她妨碍吗？」



虽然问题出乎意料地犀利，但爱理的声音没有恶意。



而是纯粹感到疑问，貌似试图确认路克斯的心情。



「我一直以为，不杀死罗莎就无法拯救大家。可是当时，我没办法夺取已经动弹不得的罗莎性命。而且我感觉不太对劲，除了是非与罪恶感以外，还有一种抵抗力阻止我杀她。」



「意思是还留有什么谜团吗？在她身上——」



路克斯轻轻阖上眼睛，无力地点点头。



（等一下——为什么她直到最后都未曾前去探视？）



仔细一想，那场战斗有几点无法解释的谜团。



而且由于之前注意力都放在罗莎身上，导致没能察觉这些异状。



「可是处境已经如此凄惨，哥哥居然还这么冷静呢。哎，虽然很不甘心，但菲尔菲跟哥哥一起同行，可能是正确选择也不一定。」



「拜托！不要连你也调侃我好不好。」



「为什么我没办法使用装甲机龙呢……我何尝不想——」



就在爱理开口要说些什么的时候。



————轰隆！



外头突然响遍强烈爆炸声。



「…………！」



两人迅速掀开毛毯，坐起身来。



原本担心藏身之处被人发现，紧张得身子僵硬的瞬间，听到外头传来钟声与人的怒吼。



「是幻神兽！幻神兽从『塔』出现啦！」



「大家快去避难，我们也会遭受攻击的！」



「…………！怎么会，难道！」



路克斯即刻接近窗户，正要伸手揭开窗帘时，同样起身的爱理神情紧张抓住路克斯的手，微微摇摇头。



「我去叫醒三和音，让她们看看情况。哥哥不要在外头露脸，反正就是不行。」



「…………」



为什么——正要开口问时，路克斯察觉爱理的意图。



无论如何，现在的路克斯都无法出手。



现在的路克斯无法完全发挥《巴哈姆特》的力量，更何况还是悬赏的通缉犯，一旦露面就会引来海布格军。



以前因为罪人的立场，导致爱理对这方面的警戒心很强。



现在回想起来，没有喊出海布格士兵之名的叫喊也不自然。



可能不只是引诱路克斯揭开窗帘，更期待路克斯冲出来自投罗网？



「如果这是陷阱的话，代表海布格的『邪恶之王』是非常难缠的对手——」



一道冷汗从爱理的额头流下。



难道在我方揪出罗莎藏身处之前，想先下手为强吗？



两人慌忙来到一楼大厅，发现众伙伴早已换上装衣。



「看来对手也颇为精明，居然这么快就主动出击了。」



库露露席法首先一拨头发开口。



听到这句话，神情不寻常地紧张的莉夏也抬起头来。



「可是就算幻神兽袭击是陷阱，只要能确认他们在撒谎，我们不用出动也行吧——」



「不，可能没有这么简单。万一他们手中有角笛，被抢先一步将会陷入被动。」



赛莉丝以手托著下颚，表情苦涩地嘀咕。



面对困惑之下支吾其词的众人，爱理深吸一口气，然后开口。



「他们之前不断让幻神兽逃出『塔』外，调查的同时让这座城镇陷入危险。事到如今应该没什么好犹豫的吧？」



「我听见角笛的声音，所以认为，应该也没错。」



菲尔菲掩著耳朵，同意爱理的说法，库露露席法也点头。



「看来他们也十分拚命呢。为了揪出刚来到这座城镇的路克斯，打算集结总兵力呢。」



「如果我们继续躲藏下去，角笛召唤的幻神兽会毁了这座城镇。可是我们前去迎击，他们就更容易搜查到路克斯和妹妹，是这样吗？」



莉夏自问自答地嘀咕，众人听了皆默默点头。



而且如果趁乱释放终焉神兽，趁著众人兵力分散的破绽，甚至可能全军覆没。



情况已经陷入紧迫至极的绝境。



「可是，也并非没有能趁虚而入的破绽。既然有人负责吹奏角笛操纵幻神兽，袭击此处的话——」



面对爱理恳求的视线，路克斯点点头。



「拜托大家，帮忙尽速迎击目前角笛吸引至此的幻神兽。必须保护特莱波特的居民，以及迪斯特率领的部队。然后——」



「同时揪出使用角笛操纵幻神兽的人，对吧？如果是现行犯的话，我们也有理由逮捕他们。」



库露露席法跟著说，赛莉丝也点头。



「既然是这么大规模的作战，理论上必定存在指挥系统。只要揪出来的话……」



「看来只能硬拼了。趁敌人进攻的当下，就是好机会。」



「那么哥哥——拜托你拟定作战。」



在爱理敦促下，路克斯迅速判断。



然后过了几分钟。



莉夏等所有人出动，展开逆袭。



†



「哼哼哼哼！真是太痛快啦！居然有机会像这样，蹂躏以前整惨我们海布格的旧帝国——人生真是风水轮流转啊。」



俯瞰熊熊燃烧的城镇，一名身穿《飞翔机龙X》的女性哈哈大笑。



隔著白色面具，开心看著战火的同时，在瞭望台上吹奏笛子。



是从遗迹发掘出的笛子，操纵幻神兽的角笛音色。



「好啦，该稍微抑制一下火力，同时好好玩弄他们啦。毕竟接下来还有作战，得适可而止——！」



面具女以角笛操纵的几只幻神兽，接二连三被苍蓝闪光击中，跟著结冰。



石像鬼与奇美拉等幻神兽一停止动作，紧接而来的追击便将其击碎。



「冷冻弹与狙击……这一招是——」



劈哩！瞬间发射的一道光芒，命中女性身穿的装甲机龙。



手中的机龙牙剑随即结冰，女性惊讶地睁大眼睛的瞬间，少女跟著飞至面前。



「似乎很开心呢，能说给我听听看吗？」



身穿《法夫纳》的库露露席法举起《冻息投射》，枪口对准女性。



「比我想像中更快嘛。区区被优密尔教国扫地出门的遗迹钥匙——难道沦为新王国的走狗，发誓效忠了吗？」



「罗莎人在哪里？不好意思，我没时间陪你这种无名小卒玩游戏。」



「——哼。」



对挑衅充耳不闻的库露露席法开口，女性随即隔著面具面露凶笑。



「好啊。我是『六刑士』之一，『天刑』泽可塔•贝姬欧斯。习惯模拟战这种游戏的大小姐，让我来教你什么叫做实战吧。」



在能俯瞰整座港镇的灯塔上，敌人与库露露席法爆发战斗。



†



「拜、拜托你，幻神兽来袭了啊！救命——嘎噗！」



一名被空中飞舞的幻神兽追杀，没命奔逃的卫兵被爆风凄惨地炸飞。



「卫兵居然自己先逃跑，真是愚蠢。纵使没有装甲机龙也不该——」



位于特莱波特西边的码头。



一名身穿《陆战机龙X》的黑衣男子，站在这几天没有一艘船入港，静得出奇的码头边。



陆战型《陆战机龙》的潜力在于可配备大量武器，但该名男子只有一项武装。是宛如钢索般粗大的锁链，以及锁链尖端的带刺铁球。



「碎刑」戈尔帝亚。



这是筋骨隆起的壮硕体躯，戴著面具的男子之名。



「真是无聊的城镇，而且——真是无聊的国家。毫无力量的士兵，有什么意义可言。」



面具下的男子发出模糊的声音，宛如自问自答。



然后再度举起铁球，丢向侥幸保住一命的士兵。



铁球以肉眼跟不上的豪速飞行，但在中途却改变轨道，砸进码头的地面。



「呶……」



戈尔帝亚这才发现，连自己身上的装甲机龙都变得沉重。



带有紫色光芒的重力场，将自己牢牢束缚在大地上。



「居然敢对手无寸铁的人类说出这种大话。最无聊的是你才对！现在投降的话，我可以只将你打个半死喔？」



身穿神装机龙《迪亚玛特》的莉夏，从上空宣告。



特殊武装巨炮《七头龙首》，已经瞄准戈尔帝亚。



「新王国公主居然亲自出马，真是好胆量。让我测试你的器量吧。」



面对强敌出现，巨汉嘴角一歪。



随后，即使全身被重力场封住，依然拖著身子行动。



†



港镇中央的官厅前方。



包含迪斯特在内的部队司令官聚集的场所前，第三名「六刑士」现身。



直属「邪恶之王」的精锐机龙使「六刑士」，真面目尚未在新王国露脸。



而且脸上还戴著雪白面具的高个子男性，以角笛召唤幻神兽。



「……你就是从『龙匪贼』口中听说的亡国机龙使吗，记得叫做切姬吧？」



「哦？原来你知道我的名字啊？我以为自己隐藏得很好呢。」



说著，夜架解除《夜刀神》的迷彩，在男子面前现身。



敌人「六刑士」，「炎刑」比基身上穿的也是同样机种的《特装机龙X》。



若是相同机种的探测装置，即使敌人开启迷彩也能识破。



「如果你能停止笛音，告诉我罗莎•葛兰海多在哪里，最低限度我可以保你不死喔？」



刀型机龙牙剑指向对方的夜架宣告，比基却不为所动。



「区区一只主人从旧帝国换成新王国的走狗，居然也敢对我咆哮。」



比基进一步嘲笑并吹奏角笛——但是下一瞬间，角笛却连同右臂装甲变成两半。



「————！」



明明还在攻击间距外，居然一瞬间近身一刀砍过来，看得比基瞠目结舌。



比基慌忙驱动四足朝身后一跳，夜架跟著微微眯起眼睛。



「不好意思，我没有感情这种东西，那些废话可以省省了。不过——如果你还能从容地开口，我倒是不反对你继续说喔？」



「……哼！」



一瞬间察觉危险的比基，启动稀有武装「背囊」这项装置。



随后，夜架追著比基跳跃的时候，周围建筑跟著陷入火海。



†



「真有两下子，居然能笔直来到我的身边。」



场景来到距离「塔」最近的东方前线基地。



一名露出真面目的女性，站在基地前方的胸墙上。



驻扎在此处的海部格共和国指挥官，女将军对劲敌的登场露出笑容。



「虽然麻烦都丢给这座城镇，但攻略遗迹等任务还是让人喘不过气。与人类交手才有战斗的价值，不觉得有道理吗，赛莉丝缇雅？」



身穿《凛德龙虫》的赛莉丝，站在胸墙上静静瞪著对手。



「很可惜，我无法赞同你的意见。与人类交手反而更绑手绑脚。」



「哦？那你怎么不去拯救遭受幻神兽袭击的港镇居民？何必跑来这种无人场所？」



「……你到底还要憎恨新王国多久？难道旧帝国时代的旧帐，让你这么想报仇吗？甚至不惜实行这种计画？」



古德菲莉卡还想装傻，但赛莉丝没理会。



投以超然地震摄他人的眼神，静静开口询问。



因为眼前的情况，是「邪恶之王」试图消灭新王国的计谋。



假装幻神兽袭击，试图拱出悬赏通缉犯路克斯的计谋，而古德菲莉卡也承认。对话是以此为前提进行的。



「真是奇怪，还以为你一定会明白我的心情呢？」



嘴里咯咯笑的同时，露出桀敖不驯的表情瞪著赛莉丝。



「难道你不觉得厌烦吗？仅仅保护民众不受幻神兽攻击的日子，我可是无聊透顶呢。自从军师•『创造主』海兹来了之后更变本加厉。」



古德菲莉卡以些许凝望远方的眼神仰望天空，然后缓缓握住机攻壳剑的剑柄。



「『巨兵』纳入她的管理之下，我们也没必要与幻神兽交战了。为了向旧帝国报一箭之仇，耗费数年得到的力量也没机会发挥，你知道这有多残酷吗？」



「只要能满足你的欲望，和平根本不放在眼里——伤害任何人都无所谓，对不对？」



「我在海布格也听过关于你的传闻喔？装甲机龙的训练比任何人都扎实吧？不觉得很无聊吗？锻炼得一身好武艺，却没有机会发挥——！」



说著，古德菲莉卡迅速拔出机攻壳剑，在无咏唱高速召唤下穿上《飞翔机龙X》。



手掌心握著一柄发出劈劈啪啪的光芒，奇特的长剑型武装。



可能类似赛莉丝的《雷光穿枪》，属于稀少武装的一种。



「是吗，那我没什么话好说的了。不知道战斗的恐怖，沉醉在力量的人——根本不是我的对手。」



「要不要试试看？这次可不像模拟战会手下留情啰！」



猛然睁大眼睛的同时，《飞翔机龙X》跟著滑翔。



赛莉丝迅速拔出长枪，迎击以爆发般气势飞跃的古德菲莉卡。



†



无数爆炸声的同时，闪光像烟火一样在黑夜中闪烁。



在幻神兽的袭击下四处起火的城镇中，路克斯与爱理一同躲在藏身处豪宅内屏息以对。



「不可以喔，哥哥。」



「嗯，我知道——」



爱理握著每一次爆炸，表情都更加险峻的路克斯的手劝说。



藉由夜架的《夜刀神》广范围探测下，找到了可能以角笛操纵幻神兽的「六刑士」位置。



但即使强如她们，战力依然不足。



依照计画，由三和音与菲尔菲迎击攻击特莱波特的幻神兽，但还是让人提心吊胆。



「再忍耐一下。哥哥现在的体力，只够使用几分钟《巴哈姆特》。因此务必只能用来保护自己。」



「……可是数量比原先想像得还多。再这样下去，城镇会出现重大伤亡。」



当然有被海布格士兵逮到，沦为阶下囚的危险，但实在逼不得已。



毕竟连在这座城镇的蕾莉与迪斯特都有可能受害。



就在路克斯深深叹一口气，紧握机攻壳剑的剑柄时，豪宅外传来声音。



「来人啊！救命啊！路克斯先生……！」



「…………！」



让路克斯顿时反应的，不是自己的名字——而是耳熟的声音。



迅速拉开窗帘往下一瞧，见到从肩膀流下鲜血，喘著气的嘉莲希雅。



——咿咿咿咿咿咿！



路克斯倒抽一口凉气的瞬间，再度响起角笛的声音。有翅膀的幻神兽——石像鬼朝嘉莲希雅直扑而来。



「糟了！我必须出面才行——！」



不顾爱理的制止，路克斯拔出《巴哈姆特》机攻壳剑的瞬间，不远处传来声音。



「Yes. 请交给我吧。」



爱理的朋友，三和音之一的诺珂特说。



可能是身穿《特装机龙》，能避人耳目行动的她一直躲藏在这附近吧。



但即使敌人只有一只石像鬼，幻神兽依然不容小觑。



若是拥有神装机龙的其他「骑士团」成员还另当别论，但对泛用机龙的诺珂特而言，负担可不小。



如此心想，路克斯来到一楼准备助阵，打开大门。



结果——



「嘎啊啊啊啊啊……！」



却见到四肢被斩断的金属外表翼人坠落地面，爆炸粉碎的光景。



「咦————？」



「周围已经没有幻神兽的反应了，貌似也只有她一人。如何，路克斯？」



「呃——刚才是诺珂特独自击败的吗？」



「Yes. 在这种情况下，没办法分配多余人手保护路克斯。因此依照幻神兽种类或数量，假设过不协助逃跑，主动战斗的情况。」



少女表情一如往常冷静，平淡地说。



真是惊人。



听说三和音在路克斯没见到的地方也不断累积训练。但居然能轻易击败一只石像鬼。



「可是似乎不受最关键的路克斯信任呢。刚才明明说交给我，实在太可惜了。哎……」



面对貌似故作姿态，念台词般嘀咕的诺珂特，路克斯不禁一慌。



「抱、抱歉。可是刚才真了不起，究竟是怎么击败它的？」



「No. 这是企业秘密。更重要的是——」



诺珂特的视线往旁边一瞧，只见肩膀受伤的嘉莲希雅。



「嘉莲希雅小姐，你的伤势是怎么回事……？」



眼镜少女一听到路克斯的问题，顿时双膝跪地，垂头丧气。



然后懊悔地紧咬下嘴唇，露出提醒的眼神开口。



「如你所见，我遭到罗莎•葛兰海多的反扑。关押她的牢房内有秘密逃脱通道——可能被属下救出来后，便前往新王国了。」



「…………这么说，今晚的事件是——」



「Yes. 如果罗莎真的来了，自然会对『六刑士』下达指示。可是你怎么受伤的……？」



诺珂特补充爱理的话，跟著询问。



结果嘉莲希雅抱著自己的双肩，身体抖个不停。



「我被罗莎打伤了。她打算趁这场骚动，将存在于『塔』内的终焉神兽——『梅塔特隆』召唤出来。」



「怎么会？不是听说尚未抵达第十二层吗——」



听到这句话，路克斯顿时露出警戒的神情。



但随即转念一想，这种想法太过天真。



如果由罗莎暗中操纵的海布格军，从一开始攻略「塔」的目的就是造成新王国重大打击，那肯定会随口撒谎。



根据从「塔」内盒子获得的古文书记载，梅塔特隆似乎是天使型终焉神兽。虽然没能得到进一步资讯，但没有卯足全力对付是非常危险的。



目前为了阻止持有角笛的「六刑士」，我方战力已经分散。



罗莎则打算趁虚而入，解放终焉神兽。



「一部分海布格军正朝终焉神兽可能存在的房间进军。拜托你，路克斯先生……在罗莎离开前线基地，召唤终焉神兽之前，务必——」



嘉莲希雅大喘著气，不断恳求。



她手指著的彼端——在篝火照耀的前线基地周边，可以看见一名红发身穿军服的少女，拖著身子走路。



没有理由拒绝她。



再这样下去，连同特莱波特在内，新王国会陷入危机。



「诺珂特，你到城镇中央，告诉大家这件事！」



「Yes. 可是，凭现在的你——」



「对啊！哥哥也一起去吧。凭现在的身体，根本没办法上场战斗——」



「别担心。我虽然消耗不少体力，但罗莎的伤势并非一时半刻就能痊愈。目前的我，好歹还有力量阻止她。」



「…………」



看到路克斯带有坚强意志的眼神，爱理叹了一口气。



「哥哥请务必保重身体。我马上拜托三和音前来救援，还有——」



「我知道，我不会进一步勉强自己的。」



「Yes. 根据探测装置，在到前线基地这段路程间，没有幻神兽与装甲机龙出没。请小心。」



诺珂特说完，以《特装机龙》的跳跃朝城镇中央冲去。



另一方面，路克斯由嘉莲希雅带路下，朝目标罗莎所在位置前进。



「往这边。我的机攻壳剑被抢走了，因此无法送你过去……」



嘉莲希雅一脸歉意地看著路克斯的腰际。



目前路克斯的《飞翔机龙》机攻壳剑也被抢走，无法使用。



如果使用《巴哈姆特》，转眼就能抵达，但考虑接下来的战斗，无法随意使用。



根据爱理的分析，现在的路克斯就算不发动「限界突破」，也顶多只能使用不到三分钟。所以得靠自己的脚，与嘉莲希雅一同前进。



途中，路克斯忽然开口。



「……嘉莲希雅小姐，之后你有去见史缇珐吗？她一直想见到罗莎和你呢。」



「……不，我没有脸见她，才会一直无法违抗罗莎，对她唯命是从。」



「…………」



「可是这次无论如何都必须阻止她。在她解放终焉神兽，毁灭新王国之前——」



「是吗。」



听到嘉莲希雅这番话，路克斯感慨良多。



可是表情貌似隐忍不发般嘀咕。



「那么，这场大战的慕后黑手，果然就是你呢。」