「杀、杀了他！有一个人质就够了！杀了他也无所——咕哇！」



领导召集部队的海布格军人，刚一开口的瞬间，肩口就被大剑砍裂。



等同机龙心脏的幻创机核碎裂，指挥官当场跪倒在地。



「什么……！？」



除了罗莎以外，首先击败指挥官，其余士兵跟著慌张。



路克斯并未错过破绽，挥舞大剑立刻砍倒菲尔菲周围的两名机龙使。



两人肩口装甲破碎四散，手中的机龙牙剑在空中飞舞。



「开、开枪！用机龙息铳的弹幕阻止他！」



「不对等等！他的四周——？」



操纵《巴哈姆特》的路克斯身边，飘浮著几项敌人的武装——机龙爪刃和机龙牙剑。



就在海布格士兵们困惑的瞬间，武装像子弹一样朝四面八方发射。



「——《共鸣波动》。」



这是《巴哈姆特》内藏的特殊武装。



平常是形成力场改变轨道，或是将物体吸引至手边的弱小能力。但在「限界突破」强化之下，威力强到甚至能高速投掷物体。



反而被弹幕牵制的海布格军顿时阵形大乱，路克斯趁隙长驱而入。



「哼，『限界突破』是吗……看起来是很厉害——但你能维持这种功率多久？」



另一方面，属下数量以加速度减少之际，罗莎早就拟定了接下来的作战。



「限界突破」的情报早就在罗莎的掌握中。



这种功能解除了平时为避免对使用者造成负担的装甲机龙限制器，达成数倍功率。



因此他分散力量击败属下，反而正中下怀。



那股全力是无法维持太久的。



看准他喘不过气，解除装甲的时候袭击是固定套路，但必须实行最佳策略让他自投罗网。



『——命令全军，击败路克斯•阿卡迪亚。别害怕，他的力量无法长时间持续。』



以龙声对属下再度下达指示的同时，罗莎自己也布下诱饵。



并用操纵《十二道铁栅》的无人机，以及《欺瞒闪影》的幻想功能，造出罗莎替死鬼的无人机。



让分身从背后偷袭以压倒性火力击败敌人的路克斯——但是机龙却在一瞬间被砍得四分五裂。



「…………！？」



即击——应用《巴哈姆特》神装，时间加速后的十几连斩。



将机龙的四肢、背翼、头部，甚至幻创机核，彻底破坏到无法凭自己的力量重生的程度。



「他识破了我的弱点……」



罗莎见状，脸上的从容头一次消失，微微带有焦急与险峻的神色。



《葛力尼奇》的神装《炼狱机构》，能力是分解机龙并重组。



换句话说，特徵是如果破坏在一定程度内，也能重新组合。



可是动力源幻创机核也遭到破坏的话，就无法接受命令，不可能在战斗中重新组合修复。



「——不过，你的威势能持续多久啊？」



即使屈居劣势，罗莎却依然冷静。



「限界突破」状态下，虽然大幅强化机龙的所有机能，副作用却也十分强烈。



《暴食》的压缩强化虽然也提升了十几倍威力，但如果连续使用，很快就会达到极限。



不，只要再使用两次神装，就会轻易自我毁灭。



她的判断十分正确，却也有误。



「快、快逃啊！谁赢得了这种怪物啊！」



「会死人的啊，撤退！撤退！」



短短十几秒，五十架机龙的战力就减半，连罗莎的分身都被砍得粉碎。



目睹一切的剩余军方机龙使，开始像鸟兽一样四散奔逃。



一瞬间不知道发生什么事，罗莎愣在原地。



但随即面露凶相，喝斥属下。



「看来教育不够呢。阵前逃亡比死罪还严重喔？趁现在还——」



「我管你那么多！在判罪之前就没命了啦！」



「没救了啦，你不是也打不赢吗？就算国外我也逃给你看！」



「什么——！？」



看到即使出言恫吓也无法阻止属下逃跑，罗莎慌得发抖。



眼见时机成熟，三和音三人降落在中央广场，谢里丝连忙开口。



「路克斯！抱歉我们晚来了！菲尔菲和史缇珐小姐由我们保护，你去击败罗莎吧！我去看看嘉莲希雅小姐的情况后，马上回来助阵！」



「Yes. 这里就交给我们吧。」



「小路克，小心一点！」



诺珂特与媞尔珐也跟著迅速加入，由诺珂特抱菲尔菲，媞尔珐抱史缇珐离开现场。



「——拜托你们了。」



简短告知的同时，路克斯的《巴哈姆特》滑翔，一剑劈向罗莎。



神速制御——砍掉了罗莎挥舞龙角曲刃的肩口，瞬间破坏幻创机核。



凭著「限界突破」的超强功率，速度特化的斩击足以贯穿厚重的障壁与装甲，一剑两断。



不过理所当然，驾驶者罗莎在机龙被砍的同时消失无踪。



以《欺瞒闪影》造出的罗莎分身无人机——还有八架。



确实减少数量，步步进逼。



「——真是一群无能的属下。看来给他们的恐怖还太温和了呢。」



「你错了，罗莎。」



破坏罗莎进一步来袭的无人机，同时路克斯否定。



冰冷而平板的声音。



在仅剩敌意浓缩，犀利至极的眼光注视下，罗莎的声音微微颤抖。



「这是，什么意思？」



「因为你只会以恐怖控制他们。利用恐怖，可以轻易迫使他人跟从你——但只要破坏某一项前提条件，你的控制力就会跟著瓦解。」



「——那出卯足全力的破坏戏码，是你刻意演出来的？」



罗莎的分身驾驶的无人机再度遭到粉碎，代替回答。



压倒性的火力差距，而且毫无破绽。



对控制者罗莎明明手下留情，但路克斯却对机龙使属下与分身解放全力。



是为了刻意让人目睹「限界突破」的强大威力，挫败敌人战意。



若是所有属下一起争取时间，路克斯的体力有可能被迫耗尽，但力量差距过于强大，让属下吓得逃跑。



「没错，而且结束了——我不会再原谅你了。」



继续斩断第六架无人机，路克斯冷冷地宣告。



可是进一步被逼至死角的罗莎，却露出无畏的笑容。



「是吗？那就没办法了，我也不打算活捉你啦。」



「…………！？」



风雨帘幕在黑暗中不断拍打。



一瞬间减弱之际，只见身披巨大装甲的罗莎现身。



而且是与先前完全不一样的异样型态。



「以伙伴为诱饵，组合而成吗。」



双足步行的巨龙，足足有普通装甲机龙的十倍大。



是以本体《葛力尼奇》为基础，所有装甲强化后的模样。



不仅胸口，连双脚、双臂、推进装置都藉由合体增加厚度。



特殊武装——《十二道铁栅》的无人机已经被粉碎无法重生，再怎么合体都不该这么大。



换句话说——



「答对啦。我的《炼狱机构》连失去控制的泛用机龙装甲都能分解，重新组合成自己的装甲。毕竟他们是没用的属下，至少得化为我的粮食才行，对吧。」



恢复从容的罗莎微笑，俯瞰路克斯。



呼叫属下不只是为了包围攻击，消耗路克斯的体力。



而是为了最后像这样，吸收剩余装甲强化自己的绝招。



「《炼狱机构》•合神型态。想当英雄是吧，那就让你像英雄一样战死沙场。当然在你死后——会被当成叛徒！」



随后，从《葛力尼奇》装甲足冒出的几个车轮，以强大功率旋转——并且加速。



推动体积暴增十几倍的巨大装甲向前，以爆裂般的猛烈速度冲刺。



「唔——噢噢噢噢噢！」



路克斯选择正面迎战，全力挥动《巴哈姆特》的烙印剑。



试图以反击一剑砍断巨岩般的《葛力尼奇》拳头，但命中同时被强大的冲击余波弹开，将路克斯弹向后方。



「咕、啊……！？」



「真是愚蠢，自以为英雄，实在蠢到极点。」



另一方面，罗莎丝毫没有动摇，以埋藏在全身上下的机龙息炮，一同开火追击。



一边躲著无数交错飞舞的闪光风暴，同时路克斯拉开距离，重整态势。



合神型态的《葛力尼奇》，功率与「限界突破」几乎相等。



可是却陷入单方面的被动，是因为十几架装甲机龙的重量差所导致。



尤其《葛力尼奇》是陆战型机龙，直接停下脚步互殴的情况下，重心稳定度天差地远。



但即使知道不利，也不能放松攻击的力道。



路克斯再度改变轨道滑翔——以重力加速度劈下大剑。



却轻易被厚重装甲与多重障壁弹开。



即使双方都使用高功率装甲机龙，但路克斯感受到余力明确的差别，才明白罗莎的计谋。



「难道——这也在你一开始的盘算之中？」



罗莎的消耗不如路克斯剧烈，多半是因为途中接受属下透过《特装机龙》支援。



《特装机龙》可以将自己的能量转移给他人。



换句话说，罗莎在增援刚抵达后，就吸收了好几人份的力量。



另一方面，一直勉强自己的路克斯，眼看就快达到身体的极限了。



无法再承受「限界突破」的负荷，再过不到两分钟，就会解除装甲，耗尽力量。



若是这样，一切就完了。



包括目前正被攻略「塔」的新王国，受了致命伤的菲尔菲，以及来到这里的三和音。



「真可惜——看来似乎到此为止了呢，善良果然赢不了邪恶。不管你多么努力坚守正道，这就是极限。没有智慧与能力沾染邪恶，只是斗败公鸡与丧家犬的胡言乱语。」



在豪雨拍打中，罗莎持续宣告。



另一方面，路克斯挥舞大剑，拚命寻找突破口。



但即使从任何角度砍劈，都无法击碎坚固的障壁与装甲。



「记得我杀了自己的父亲，当时也下著这样的大雨吧——」



「…………！？」



似乎是一派从容，或者只是单纯的感情激昂，罗莎以独白的口吻开口。



「黑市商人海兹死了，男司令官也跟著失势。葛兰海多家族难得有机会独揽军权，我当然也得加油才行，对吧……」



「是你，杀的吗？」



声音模糊的路克斯开口问。



罗莎在恍惚中嘴角一缓，喃喃道出回忆。



「真是开心啊。看那个自以为了不起，想以大贵族自居调教我的男人凄惨流血，气绝身亡的模样——当然，最后将罪刑栽赃给入侵的盗贼了。此事让我确信，反正世界上没有人察觉真相。羊即使活在世上，下场也是进肚子里。能将邪恶发挥到极致，才是真正的最强。」



有如陶醉在自己的信仰中，罗莎也展开攻势。



一击足以击碎石板的巨臂，朝《巴哈姆特》直扑而来。



「唔！」



与反击的突刺相互抵消，反作用力迸发强烈的冲击。



「我要用这股力量先夺取『塔』与新王国，让『七龙骑圣』也臣服于我脚下。抵达『大圣域』之后，靠圣域的力量达到更高的境界。不只现在这穷酸的海布格，我要让整个世界都屈服在我的统治下！」



从《葛力尼奇》全身伸出的机龙息炮炮口发出光芒，连续发射。



路克斯以机龙牙剑代盾，勉强躲开的同时瞪向罗莎。



「你又想故技重施，靠恐怖控制所有人吗？为了目的不惜伤害所有妨碍你的人？就像我以前经历的帝国一样——」



即使听到路克斯带有恫吓的反驳，罗莎依然仅仅讪笑。



「再见啦，自以为英雄的丧家犬。靠你的信念根本无法改变任何事，也保护不了任何事物。承认自己落败受死吧。」



轻视路克斯的罗莎大笑。



目睹这一幕的瞬间，路克斯眼睛深处传来烧灼般的炽热。



『无论抱持多么坚定的觉悟，你依然相信「国家」和「人民」是尊贵的。所以才想放过这些人，创造出能和谈的场所，简直就是作梦。』



路克斯试图一起拯救旧帝国的人，营造出能合谈的环境，却遭到杀光王公贵族的兄长背叛——弗基尔曾留下这番话。



在脑海中赶醒，化为激情灼烧内心。



没错——只能拚了。



（她和皇帝陛下或海兹一样——是根本无药可救的邪恶。我只能在这里消灭她！）



坚定意志的同时，路克斯以残余体力引导出最佳结论。



即使使用「限界突破」，罗莎依然是强敌。



但自己学过不论多么坚固的敌人都能瓦解的技巧。



已经开始叽嘎作响的《巴哈姆特》装甲大大扭曲的同时，跟著启动。



「失控了——是吗？好呀，在你凄惨自灭之前，看我一击送你下地狱！」



脸上顿时显露凶笑的罗莎，收回合神型态的巨拳，有如攻城槌般挥出。



配合这一拳，路克斯也解放蓄积已久的力量。



「强制超过……！」



「——什么？」



身体操纵与精神操纵，压抑的命令与解放的命令。



藉由实现两种相反的同时操纵，一边压制攻击起点，并蓄积力量至极限。



能产生十几倍破坏力的奥义之一，直击合神型态的《葛力尼奇》。



以接触的敌人拳头为起点，威力传达至装甲臂的手腕、手肘连至肩膀。聚集十几架装甲机龙的装甲，随之龟裂弹飞。



「这、怎么会——！」



罗莎惊讶地睁大双眼，身子发抖。



一击扭转形势。



若是有人目睹这场大战，肯定没有人想像得到这种光景，随后——



「……骗你的，啦。」



「钢铁魔女」彷佛早已看透般，咧嘴一笑。



合神型态理应在这一击之下土崩瓦解。



但是破坏的连锁并未抵达本体的《葛力尼奇》装甲本身，因此毫发无伤。



而且刚才理应碎裂的装甲，居然即将再度重新组合。



「为了分散冲击，刻意先分解——是吗？」



「你可以自豪无妨。合神型态若受到某种程度的致命冲击，会主动破坏外壳加以调律。只要将威力分散至身上的十几架机甲，就能大幅降低《葛力尼奇》本体受到的破坏。」



路克斯的「限界突破」，以及透过机龙操纵的奥义使出全力一闪。



罗莎居然连头一次见到的绝技都能对应，将路克斯逼至绝境。



虽然她以恶为尊，深信这是能力的证明，但身为机龙使的实力的确顶尖。



因此到目前的攻防战，她以些微差距获胜——理论上，可是。



「…………！这是怎么回事？我的身体——动不了？」



「《暴食》——你主动分解装甲的瞬间，我对《葛力尼奇》施加了时间的压缩强化。」



《暴食》在头五秒内能将现象压缩至数分之一，使之力量剧减，后五秒一口气释放。



以「限界突破」强化的神装，效果也异常膨胀至从压缩至十几分之一，然后达到十几倍。



罗莎虽然提防过这一点，却没有料到会施加在自己身上。



包含罗莎在内的《葛力尼奇》整体时间减速，装甲并未复原。



路克斯并未错过装甲分裂的缝隙，一剑劈过去。



「——永久连环。」



在罗莎身上施加全力的《暴食》，阻止她的动作后，路克斯从障壁上方一劈机龙牙剑。应用交互使用两种操纵，使出毫无一瞬停歇的百连斩，剑剑砍在《葛力尼奇》的装甲上。



「哼！这种无力的斩击就算砍再多次，都无法破坏我的神装机龙！」



不论承受路克斯多少攻击，障壁的确丝毫未损。



但罗莎并未发觉，自己已经被将了一军。



「你已经完了，罗莎。」



面对露出无畏笑容的罗莎，路克斯冷淡以对。



三大奥义的永久连环，仅仅四秒便收刀，路克斯拚命喘气，伫立在空中。



「你的装甲机龙之所以没受到伤害，是因为《暴食》的效果，时间流速急遽减慢的关系。」



换句话说，只是劈中的百连击冲击，尚未传达到她的装甲而已。



罗莎减速至极限的时间加速至十几倍时，之前集中一点的攻击一口气猛扑。



「…………！」



查觉到事实的罗莎，表情在绝望下扭曲时，《暴食》的效果进入后五秒。



「——不、不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



惨叫。



罗莎连同《葛力尼奇》被弹飞到后方，以肉眼追不上的速度从路克斯的视野中消失。



同时，脱离《炼狱机构》控制的十几架装甲机龙零件，在弹飞的轨道上全部飞散四处。



「呼、呼……呜……啊啊啊！」



「限界突破」的《巴哈姆特》解除，路克斯当场呆站在原地。



全身关节肌肉立刻疼痛不已，体内灼热得彷佛快要烧起来。



冰冷的雨水毫不留情夺走体力，不断引诱路克斯当场倒下。



「还、没完……！」



但路克斯迅速拔出《飞翔机龙》的机攻壳剑，轻轻一戳大腿，靠痛楚保持意识清醒。



虽然几乎已确实瓦解罗莎的战力，但不能让她就此逃脱。



多少经过计算后，弹飞她的方向是最初的场所——地下市场隔壁的军事演习场。



在追上她并擒获之前，自己还不能就此倒下。



「呜、咕……！」



一阵强烈咳嗽后，摀住嘴的手沾染鲜血，感受到身体剧烈消耗。



胜利只在一线之隔。



罗莎的邪恶计谋有效使用各种手段，而且一层又一层精心巧妙。



还不只这样。对机龙使技术的钻研，甚至超越了常识。



一如传闻，而且与其他「七龙骑圣」一样，罗莎不愧于掌握整个海布格的邪恶智慧，以及符合「钢铁魔女」别名的强大实力。



若不是路克斯记忆混浊，使用「限界突破」的话，肯定是手下败将。



（为什么，能使用「限界突破」了呢？不，应该说我究竟在哪里得知「限界突破」的解除方法的？）



如果自己早就知道，又是为什么？后来为什么又想不起来？



路克斯心中更加怀疑，不过却摇摇头打消念头。



「现在不是想这些事的时候……！我必须，击败罗莎，才行……咳咳！」



也深呼吸了好几口气，但气息始终紊乱。



更何况现在连《飞翔机龙》都无法召唤。



「要是不击败罗莎，让她逃脱的话，一切——菲尔菲、史缇珐，以及这个国家的人，都会——」



眼看路克斯即将倒地的同时，一只机龙手臂稳稳抓住了他。



路克斯顿时屏息以对，眼前出现的是熟悉的少女。



「你是……？」



豪雨中，特徵是发辫的少女，乘著装甲机龙。



可能因为阴暗，发色看不清楚。



但是他的中性面貌却很熟悉。



「…………！？」



路克斯眼睛深处传来刺痛感，视野被沙暴遮蔽。



异状一瞬间消失后，意识清楚许多，这才认清他的面目。



支撑差点倒地的路克斯，是身穿《飞翔机龙X》的柯莱尔。



「抱歉我迟到了，路克斯。刚才我以龙声和三和音众人通讯过，大家都没事。菲尔菲的伤势虽然很重，但似乎没有生命危险。」



「太好、了……」



虚弱的语气已经疲劳到极点，但路克斯依然露出放心的笑容。



「我接受梵海姆公国特命，在地下市场追查『龙匪贼』的拜因，却被他逃了。由于扣押了现场，因此可以向世界联盟作证。可是现在我比较担心你的身体，我们暂时先跟著撤退吧。」



「还、不行。要是不击败罗莎，这个国家会——」



「最好不要太乱来，你已经无法使用装甲机龙了。要是让你死在这里，我可就无颜见你的伙伴了。」



「我没事，但我必须现在去追罗莎——若只是《飞翔机龙》的话，只要再让我，休息一下，就可以使用了。」



「……我知道了。」



嘴上叹气的同时，柯莱尔还是听从路克斯的指示。



以自己的《飞翔机龙X》抱起路克斯，朝已经即将崩塌的敌人根据地——



罗莎•葛兰海多被击飞的可能方向，军事演习场飞去。



†



「咳、咳咳……呕……」



另一方面，罗莎在《暴食》的效果导致时间流速遽减之际，挨了集中在一点的永久连环斩击。一如路克斯的预料，罗莎坠落在演习场，口吐鲜血痛苦不堪。



幸好被击飞的方向是一片森林，树木充当软垫才免于当场死亡。但不只神装机龙的装甲，连手脚与肋骨都碎裂，徘徊在死亡边缘。



「……到底，为什么？这是、不可能的……贯彻邪恶的我居然会输，这怎么，可能——」



染血的全身不停发抖，同时罗莎上气不接下气地扭动身子。



豪雨的夜晚，总让罗莎想起自己的过去。



在那个下雨的夜晚，拷问自己的男性军人死在自己眼前。



「邪恶之王」杀了他。



理论上当时一切就结束了。