「不不不，现在可不是说这种话的时候」



「希望你能放开椿屋」



山口这么说道。



达也眨着眼睛。



「要是老师你说“不准去美国”的话，那么她一定会放弃的罢。反过来，要是你说了“你去吧”的话，她无论怎样都会去的罢。待在你身边的话，她没法展开丰满的羽翼。貌似对她来说，老师你就是这样的存在。但这样是不行的。没法展翅高飞。椿屋日向这个人，马上就要飞到高处去了，飞到所有人都无法触及的高处去。束缚着她的唯一的枷锁，很有可能就是你，小野寺先生」



他的口吻含糊不清，像是在说梦话一样，但却是一口气说完的。



山口这样说道。在达也的照顾下，就像战友留下遗言一样。



「……啊。我忘记确认一下前提了。从她那，从椿屋日向那里，你听过那些事了吧？要去美国之类的」



「嗯，嘛。听倒是听过。啊不过」



达也在有些混乱的状态下，挑选着话语。



「话说回来，你是不是把前提给搞错了啊？我压根就没想着要束缚椿屋。而且不管怎么说，我倒是觉得被束缚的反而是我」



「父母离开孩子和孩子离开父母是一样的」



山口担忧地游移着视线，摇了摇头。



「表里如一。仅有一方是不能成立的。无论是孩子还是父母，到了那个时候，都必须自然地保持应有的姿态。……当然，老师你和椿屋也不是亲子关系。请你把它当作一句假设来接受。至少，老师和椿屋的关系是不一般的，是特别中的特别。这件事，即使是像我这样的局外人看来，也是一眼就能明白。……呀，非常抱歉。我现在脑子不太灵光，没法很好的用语言表达出来，无论如何」



山口苦笑着。



然后再次开口。



「我想请你放开椿屋。这就是我想要告诉老师的事情。谢谢你奉陪我这令人讨厌的小手段。老师你果然是个好人呢。椿屋会很亲你也是可以理解的」



「…………」



「还有一件事。这件事虽然是顺带着的，但同样重要」



「什么事呢？」



「对老师你而言，椿屋日向是为何物呢？」



这就是，山口晋太郎的最后一句话。



当然这不是说他死了。只是说完这句话之后，他就真正地倒下了。



之后引起了一场小小的骚动。



虽说是骚动，但毕竟是小规模的。



温泉的负责人藤本与志子本来就很有胆识，而且似乎已经习惯了这种情况。接到达也的消息后，她冷静地用电话把附近镇里的医生叫来，同时对山口采取急救措施，把他抬进凉爽的房间里。达也感叹道，不愧是一流旅馆的老板娘，手段也是一流。



之后，急急忙忙地赶到的老医生对山口进行了检查，做出了只要静养一晚就没问题的诊断，这样就大致结束了。只有内部人员的仙波导演得知了这一骚动，既然如此，也就不必再闹下去了，事情就此平息了。



但是唯独达也的心，没法平息下来。



※



与此同时。



对山口的骚动浑然不知，乒乓球场上展开了激烈的比赛



「哟，嚯」



「——，——」



乒乒。



乓乓。



拉球还在持续着。



日向集中精力紧咬着不放。



明日香从容地应对着，但是也慢慢地沉默了起来。



乒乒。



乓乓。



砰——啪。



日向在回击时失误了。球撞到了网上。



比分6-0。



「你掌握得很快呢」



额头上终于开始冒汗，明日香感到佩服。



「你已经能撑这么久了。看来是时候动真格了呢」



「……老师你还没动真格吗」



日向肩膀一抖一抖地呼吸着问道。



明日香耸了耸肩。



「毕竟我是老手嘛。要是动真格的话就不是比赛了」



「……你不是说，这不是一场比赛吗？」



「不是比赛哦。但还是会决出胜负的」



话毕，明日香发球。



球像是被吸引着一般朝着日向身边飞去。日向回击。



拉球再次开始。



技术的差距是显而易见的。



椿屋日向几乎没有乒乓球经验，尽管如此也还是以出众的适应能力予以回击。当然完全没有手下留情。一有机会就尽情地扣杀。绝对不是粗糙的大动作，而是精细，不贪心的。不去强行瞄准角球，但是速度和威力却让人很难做出充分的反应。动作之优美让人赞叹不已。比起比赛刚刚开始之前，动作已经变得非常好了。简直就像魔鬼训练了一个星期那样。



另一边的藤本明日香。她的乒乓球很成熟。



在所有意义上都是如此。精心、正确、缓慢地回击充满热量的日向的一击。以弯曲、柔和的球道。她也没有瞄准角球。判断日向身体的重心，瞄准稍微错开的位置击球。她的击球让日向拼命地紧咬不放做出反应——倒不如说是，只有拼命地紧咬不放，才能做出反应。尽管如此，日向的回击全部都很冷静。那个样子就像是海绵一样。将一切尽数吸入。但即便如此。



这是大人的乒乓球。



而且，还是大人和小孩子的乒乓球。



乒乒。



乓乓。



啪。



日向打疵了。球拍的中央没能捕捉到球，回击的球越过了界线掉在了地板上。在日向击球的瞬间，明日香就不再追球了。



明显的疵球。



比分7-0。



「太厉害了」



日向仰天长叹。



「老师你说你是老手，是什么水平的？」



「完全不厉害哦」



明日香捡起球。



「我的水平在全国范围内完全撑不起场子」



「那么反过来。在县级水平的话就很厉害，是这个意思吗？」



「可以这么说」



摆好架势。



然后击球。



网前短球。这是在刚才日向还很难应对的球。



现在可以做出应对了。在击球的瞬间，日向缩短距离，带上后旋，将仅仅滞空了一瞬的球，用力地扣杀回去——然而，明日香也还是好好地做出了应对。



明日香心想，大概已经结束了吧。



日向的反应明显地放慢了——但即便如此，她的运动神经还是很好，适应力还是很快。她改变姿态，在千钧一发之际，予以回击。



当心点啊年轻人——明日香在心里微笑着。这种疏忽大意的瞬间，在今后的人生中一定会到来的。因为一失足成千古恨真的就是一瞬间的事。



同时她也想到。自己到底在干什么啊。



（真的是，我在干嘛啊……）



嘴上说着“小孩子就给我乖乖睡觉”，却在这种时间把日向叫出来，经典双标。



然后，还在和小孩子打实力差距过于明显的乒乓球赛。一点大人的样子都没有。



也不干净利落地赢下比赛。而是以复杂的感情持续着拉球。



自己心中更是萌生了胆怯、不安、反抗心理，还有某种预感。好像和几年前没有什么变化，对自己的惊讶和放弃。



藤本明日香，并不了解藤本明日香。



到底是在干什么呢。



到底想在哪里找到落脚点，达成妥协，给自己的心情创造一个容身之处呢。



不懂。



藤本明日香是大人，是教师。同时也对于自己的不成熟有着高度的自觉。虽然学习很不错，但头脑绝对不算聪明。所以才会很有体育系的味道。如果不能用脑子解决的话，就只能活动身体了。



粗枝大叶、与聪明完全相反、但是却倍加努力地。



藤本明日香苦苦挣扎着。



「我觉得自己喜欢达也」



明日香继续拉着球这么说道。



脑袋空空，口无遮拦。



「椿屋同学你呢？」



「……」



日向没法回答。



她正集中于打球，至少看上去是这样的。



面对压倒性的实力差距，没有丝毫的怨言，也绝不退缩。默默地回击着明日香打过来的球。她的样子简直就像是，向着不讲理的大人，向着不理解的社会，展示着十四岁初中生的倔强，或者说是抵抗。



「顺带一提我的心情大概并不是恋爱」



明日香的击球瞄准了角落。



日向没能追上球。比分8-0。



「就算是说客套话也并不纯粹。妥协和算计都很充分。达也很温柔，也会做饭，工作很稳定，而且我们都是老师所以能互相理解，虽然有点奇怪，但他也还是很好的选择。所以我们再续前缘了。嘛因为我是成年人。所以能耍小聪明」



「这样吗？」



日向捡起球，向着明日香扔去。



「我倒是完全不这么觉得」



明日香「那你觉得？」



日向「毕竟老师你」



「一点也不狡猾哦。很普通」



「是这样吗」



「就是这样」



明日香持拍架势。



日向也压低重心准备迎击。



明日香击球。



日向回击。



「顺带一提我才是」



日向一边回击一边说道。



「我才是真正的狡猾哦。因为我很有那方面的才能」



「……确实」



拉球再次开始。



位于温泉旅馆角落的乒乓球场里，回荡着清脆的声音。



乒乒。



乓乓。



日向早已大汗淋漓。



明日香也有着空白期，所以绝不轻松。



乒乓球场里热气蒸腾。虽说从一开始就已经决出了胜负，但这是绝对不能以胜负论之的，深夜的决斗。



「我让你放手的话，你会放手吗？」



「你在说什么？」



「我觉得这就是你不好的地方」



「就算你这么说」



「话说回来我还没听到呢。你对于达也的感情究竟如何」



「就算你这么说」



「这可不是“就算你这么说”就能敷衍过去的吧。有问必有答。我已经说过了」



「那只是老师你自顾自说的」



「椿屋同学你确实很狡猾呢」



「我要和哥哥结婚」



日向突然间这么说道。



明日香动摇了，她的动作有一瞬间停了下来。



日向自然不会放过这个破绽。用球拍捕捉到明日香软弱无力的回击。一记快打。



明日香的反应快如闪电。在动起身子的同时手也伸了出去。



够到了。



不仅如此，还做出了一记漂亮的回击。反扣杀。逆袭。日向反应不过来。被抓住了身体动作的反方向，尽管如此好不容易才够到球几乎也是因为野生的直觉，但是确实缺乏准确度。乒乓，乒乓。球出界掉在了地上。



比分9-0。



「老师」



日向一边擦着汗一边笑着露出了洁白的牙齿。



「实际上你是全国水平吧。你骗人」



「没有撒谎哦」



明日香也笑着回答道。



「这是为人处世的本领。一般来说叫做“真人不露相”？」



「大人可真狡猾」



「你也很狡猾哦。不管怎么说乒乓球也太厉害了。你在什么地方打过吧。绝对也是老手了对吧？虽然装出一副门外汉的表情」



明日香发球。



日向接发球。



「顺带一提椿屋同学」



「怎么了老师」



「结婚是什么意思呢」



「嗯？我有说过这样的话吗？」



「从这开始装傻？」



「心理战术上来说我觉得是可以允许的啦。毕竟我劣势这么大」



「嘛。你有劣势我倒是承认的」



「毕竟我是小孩子嘛。小孩子有小孩子自己的作战方式——话说你知道吗？我和我妈挺像的」



「你在说什么？」



乒乒。



乓乓。



拉球还在继续。



时针早已转过了晚上十一点。



「我妈和比自己年长很多的青梅竹马结婚了。就是我爸。虽然很早就死了」



「诶，这样啊」



「我爸他刚开始好像是没什么心思的。倒不如说婚后也没什么心思。因为年龄差是在太大」



「……诶」



「嘛但是我妈做得很好。小时候相遇，缘分一直未曾断绝，到最后甚至结婚了。虽然我不喜欢我妈，但是唯独在这件事情上我很尊敬她。该说是运气好还是有毅力呢。不过我爸大概也很天真就是了」



「诶……」



「你不觉得身边就有类似的事情发生吗？」



啪！



明日香扣杀。将日向左右来回戏耍之后的，精准致命的击球。几乎称得上是将军。布局到这个地步，大概连职业选手也无力回天了。



比分10-0。



立直。再得一分游戏就会结束。



「我要和达也结婚」



明日香说道。



「因为他也是认真的。他是以终点为前提来考虑的。虽然没法现在就办到，但是在不远的将来。我们一定会结婚的」



「也是呢，我懂」



「所以你是不行的哦椿屋同学。因为你还是个孩子。在你还是个孩子的时候，我就会和达也结婚。所以你是追不上的。虽然我说过很多遍了。你不行的」



「到你发球了哦老师」



日向以冷漠的表情回应着。



「难不成你累了？为了让自己休息而在争取时间？」



「怎么可能」



明日香摆好架势。



要完美地零封取胜。



说到底这是在自己的主场。自觉自己并不擅长恋爱也不擅长人生，但这又怎么了。如果有不利的地方，如果有不擅长的地方，就用什么东西来弥补。狡猾也好，卑鄙也好，丑陋也好，总之都要留下结果。无论如何，九死其尤未悔。



枪打出头鸟。木秀于林，风必摧之。



不打没有胜算的仗。



……没有大人的样子？



正合我意。就让你见识一下，正是没有大人的样子才算是大人。



对着大概马上就会成为自己无法匹敌的存在的，比自己年轻十岁以上的女孩子，现在好好地来教育你一下。



「椿屋同学」



「怎么了」



「你知道现在几比几了吗？我赢下这一分的话，游戏就结束了」



「知道。我记忆力挺好的」



「OK」



击球。



正确的发球。但是绝对不会认真。不能为了没有大人样的胜利而动真格。从容不迫地，心灵手巧地，轻松取胜。现在明日香的任务就是这个。心理战。作为一个成年人，作为一个教师，为了在保持面对面的同时，还能从侧面狠狠地击打碍眼的存在，作为一个女人获胜。



藤本明日香做出的最佳选择。



想笑的话就笑吧。



如果能活得聪明的话，从一开始就不会做出这种荒唐事。



乒乒。



乓乓。



拉球还在继续。



被操控着的白热化。



椿屋应该知道明日香没有动真格，正在手下留情吧。在此基础上，明日香的想法——想在与主线无关的地方取得优势的想法，她一定也看在了眼里。但她只是默默地在回击着。椿屋日向现在哪怕说『这么蠢的比赛我不玩了』也是可以的。



她貌似就是这样的女人。



争强好胜。



不露真心。



即便是面对压倒性的不利状况，也不屈不挠地迎难而上。



明日香咂嘴道“你是英雄吗”。回想起来，椿屋日向这个人，在关键时候就是这样的人。发生警察介入的暴力事件那会，似乎也是在保护朋友手岛美优。要说自己对她没有好感，那肯定是假的。如果单纯只是教师和学生的关系的话，也许可以建立理想的师生关系。或者，如果是同年代出生的话，也许会成为可以作为损友一起喝酒的关系。



（真让人火大啊）



所有事情都是。



事已至此还无法摆脱天真的自己也是。



无论如何也不说真心话，尽管如此也还是全面接受自己的要求，深得己心的椿屋日向也是。



乒乒。



乓乓。



拉球还在继续。



明日香绝不自己做决定。全部接受。然后曝光对手的全部手牌。直到对方发出“我已经无计可施”的声音为止。



直到对手体无完肤为止的全面胜利。



自己所期望的，自己能允许的，仅此而已。



「老师你知道吗」



再重复一遍。大人就是没有大人样的。



心软说的就是这么一回事。



「哥哥他喜欢我哦」



——死性不改吗，明日香咂了下舌。



这句话不仅是对日向说的，也是对明日香自己说的。



因为自己还是不长记性地动摇了。而且比刚才还要夸张。



动作一瞬间定住了。日向不会蠢到放过这样的破绽。用球拍捕捉到明日香软弱无力的回击，反手一记锐利的回击。



然而明日香已经做好了准备。



会出现心理战这件事已经被预料到了。同时也预想到了自己会死脑筋地动摇。



因此能够动起来。捕捉到日向回击的区域。还以正确的一拍。如果一上来就是这球的话，那大概是没法反应过来的罢。



回击。



正确的一击，正确到不能再正确。还有好好旋转的余地。球飞出一条有点抖动的轨道，飞到日向的区域上，弹起，以令人讨厌的角度急速改变了前进方向。



今天最精彩的一球。



甚至有可能是人生中最精彩的一球，没想到会是这么完美的会心一击。



「————！？」



明日香瞬时浮现了笑容。胜利在望。



但那真的就只是一瞬间。明日香脸色大变。



日向反应了过来。仿佛在说“我已经看穿了你的全部”一般，动起了身子。而大意了的明日香则没能调整好姿势。



扣杀。



「…………」



「…………」



乓、乓。



球掉在了地板上。



“呼啊，呼啊”的微弱的呼吸声。不知道是从谁嘴里发出的。



「拿下一分」



微笑。



日向骄傲着。



这是一种爽快的骄傲。十四岁的那种积极意义上的率真，有如直接表露出来一般。



明日香也察觉到了自己不知不觉中已经满头大汗。



沉默地把汗擦掉。捡起掉在地上的乒乓球。



一下、两下、三下。明日香用球拍颠着球说道。



「要来第二局吗？」



「……第一局都还没结束呢？」



「在这种劣势下被你拿到一分了，即使轻松取胜了也不能称之为是胜利。我想从零开始」



「那么也就是说，这局算我赢吗？」



「……这次我会拿出真本事的。不是零封的话就算我输。那些卑鄙的手段你想怎么用就怎么用。我会在这种条件下完美取胜的。怎么样？要来吗？还是说卷起尾巴回房间睡觉？」



※



时间已经是晚上12点了。



小野寺达也难以入睡。他在海岸边一个人喝着啤酒。



『请你放开椿屋』



『对老师你而言，椿屋日向是为何物呢？』



一番折腾后的啤酒。美味到了极致。



在温泉比赛里从身体中流失的水分，也被啤酒的苦味填满了每一个角落。那种清爽的感觉，就连山口晋太郎说的话也跟着一起被冲洗掉了。



……不对，也没到这份上。



那个经纪人提出的问题，确切地戳中了达也的要害。



「啤酒真好喝啊」



带出来的六罐装的啤酒，现在已经喝掉三罐了。



晚上的海岸边。



也就是白天和大家一起玩乐的地方。



旅馆『高松屋』的后面不远处。这里有很多礁石，虽然不太适合海水浴，但却是在这种时候一个人想心事的好去处。



(日向吗？)



达也用遥远的目光凝视着夜晚的海岸线。



目光变得遥远。达也脑海中浮现出一句不知道在哪听到的“蓦然回首，那人却在，天高地远处”。



当时还是个婴儿的邻居，现在已经长成那个样子了。她成长到美丽得令所有人都瞠目结舌，追赶、超越了周围的大人和孩子，不断加速，直至任何人都无法触及的远方。



特别是这几年。眨眼之间，椿屋日向就变了。



与此相对，达也应该也上了年纪，但却没有感觉自己在以相同的步伐前进。虽然很想漠不关心地嘀咕一句“这就是年轻吗”，但实在不认为自己年轻的时候就会拥有那样的能量和可能性。



『椿屋日向是为何物？』



……这话达也自己也想问。



她那已经无法估量的光辉、耀眼。那到底是什么呢？



仅仅说是年轻和本身的优点是无法讲清楚的。她那让人敬畏的、神圣的、庸俗的、让人感到亲近的——



达也实在不懂。



他深刻地反省着自己作为国语老师语言能力的缺乏。



达也找不到足以描绘出椿屋日向的话语。对于数千年来先人们传承下来的智慧的败北，达也必须作为代表道歉。接受任何批评，再不行的话朝自己扔石头也行。达也会心甘情愿地任由别人摆布，一直低着头吧。



但是。



那些批判我，朝我扔石头的人，你实际见过椿屋日向之后，你就知道了。



见到她，触碰她，与她交谈，切身地去感受她的存在之后，你就知道了。



认清事实吧。



了解椿屋日向的人，不管是谁都没法保持平静，恢复平常。



不说濑川菜月、手岛美优、丰田彩夏这三位朋友了，就连身为教师的藤本明日香，都在椿屋日向的面前乱了阵脚。



再看看仙波导演，看看经纪人山口吧。仙波执着于将椿屋日向拍成电影，而山口则是在温泉边弄到要叫医生。说到底这次旅行会变成这样的概要是因为什么呢。



椿屋日向。



一切都是这无法理解的，但又特别吸引人的，某种不像人类的，但又非常像人类的存在所掀起的一种风暴，可以这样断定吗？不，倒不如说，如果不这样地去断定的话，又该如何去定义呢。



「……啤酒真好喝」



酒喝得太快了。



虽说过去多少是个文学青年，但脑海中却总是浮现出一些不像样的词句。



是因为波浪拍打而来，还是因为从水平线彼岸的云层间窥视到的金色月光使之如此呢。



无论如何，唯有一句话是可以诉诸于口的。



山口的问题——『椿屋日向是为何物？』



从一般论来说并不清楚。即使把这些象样的语句排列起来，试着认真思考一下，也没有自信能把有关椿屋日向的报告总结出来。



但是。『对老师你而言』——也就是说对小野寺达也而言，如果是这样的话。答案已经呼之欲出了。



「老——师」



被喊了这么一声于是回过头去。



回过头去的达也呆住了。



虽说呆住了但是并不感到惊讶。也许在心里已经默认了会是这样。



「就别喊老师了」



达也一脸忧郁。



「如果站在老师的立场上的话，那你现在就得给我回去了。要是把大半夜还在外面游荡的中学生给无罪释放回家的话，我会因为玩忽职守而被开除的」



「啊哈哈。哥哥，你真死板啊」



「那肯定死板的啊，我可是老师啊」



该说是眼神好还是嗅觉灵敏呢。



椿屋日向就在那里。



「这么晚了你干嘛呢？其他人呢？藤本老师没叮嘱你们吗？要是大半夜跑出来的话就强行送你们回去之类的」



「我和那位藤本老师刚打完乒乓球来着」



「……什么玩意」



日向蹲在了达也的旁边。



达也太了解日向了。他清楚事已至此就算严厉地训斥她也没什么用。



「就是字面上的意思哦。和藤本老师打乒乓球」



「为什么」



「因为被藤本老师叫出来了。说要和我打乒乓球」



「我不是很懂什么意思」



「啊哈哈，我也不懂——。刚才还在打呢。那啥——被打的落花流水呢。到头来就只拿到了一分，在那之后」



「那个人，乒乓球确实超级强的」



「嗯，超强。但是我们相处得很好。虽然她可能不这么想就是了」



「这算什么」



达也又问了一遍。



但是并没有追根究底。追根究底也没什么好事。既然男人有男人的风格，那么女人也有女人的风格罢。山口是这样，明日香也是这样。



然后，达也是这样，日向也是这样。



「要是你有什么话想说我会听的」



达也揭开罐装啤酒的拉环说道。



以笔直的视线凝视着大海，夜晚的水平线。



「时机成熟。大概就是说这种时候吧」



「……想说的话是指？」



「谁知道呢？我可不知道。毕竟是你啊。我可读不懂你心里在想什么。虽然你还再小一点的时候我还是能多少读懂一点的，现在已经完全读不懂了」



喝下一口啤酒。



唰啦唰啦。海浪翻涌的声音，海的味道。



「不过啊，我知道你不是来闲聊的。那样的话，应该就是来发问的吧。别看我这样姑且也算是你的老师。也有监护人的成分。你想说什么就说什么。我全都会听的。虽然我也不知道听完之后该怎么做」



今天已经很累了。



看来醉得也很快。



虽然并不是想要自暴自弃，但硬要说的话，果然还是“时机正好”呢。



人生中偶尔会有这样的事情。



就连清楚自己很是愚钝的达也，也能迅速地反应过来。



「所以。你说吧，我已经做好心理准备了」



「诶——？什么嘛——」



日向弯下了身子。



抱膝而坐。



吱吱地扒拉着沙子。



「有点恶——心啊，哥哥你怎么了，感觉和平时完全不同呢」



「是会有这种时候的。话说你就算是来闲聊也没事。在这种闪闪发光的夜晚，听着唯二的海浪声与风声，月色动人的夜晚。正因为是这样的夜晚，所以说什么都无妨。而且我还喝着酒呢」



「哥哥你不是一直都在喝吗」



「因为是大人所以能喝。而且啊，大人如果不喝酒就撑不下去了」



「还有啊哥哥，我觉得偶尔还是恣意妄为一点比较好」



「唯独这话我不想被你说」



达也笑了。



日向也笑了。



大概是小螃蟹聚集在石头上，发出了窸窸窣窣的声音。



对她来说挺少见的，达也这么想到。



绕了个大弯。从母亲那遗传来的优良品质，在椿屋日向身上绕了个大弯，变得装模作样的。



反过来说，也可以理解为，她是想把那些不敢说出口的事情说出来。



快说吧初中生——达也目光呆滞地想着。



身为成年人的我会好好地倾听的。作为大人，无论发生什么样的事情都可以接受。



来吧日向。



说吧，说出来吧。



「你也一起去美国吧」



说出来了。



保持着抱膝而坐的姿势。并没有看向达也，视线笔直地向着海边。



「我想你和我一起去美国」



「…………」



达也挠了挠头。



不是这么一回事吧——不过，原来是这样啊。



「那也就是说」



达也也看着海面说道。



「你决定要去留学了对吗」



「嗯，决定了。也跟我妈说过了」



「阿姨她——你妈怎么说」



「你开心就好」



「也是呢。这样啊，在美国认真地学习当女演员吗」



将这句话说出来之后达也又一次感受到。『蓦然回首，那人却在，天高地远处』。



「我不会去的」



喝下一口啤酒。



「可以的话我也想跟着你一起去。我也很担心你在那边会不会捅出什么娄子来。但是不行，我没法和你一起去」



「那是因为有教师这份工作吗」



「不是，因为我要和藤本老师结婚」



达也淡然地说道。



声音也许在颤抖。虽然这么想，但其实是杞人忧天。他察觉到自己貌似已经冷静下来了。



「虽然不知道会是什么时候，但并不遥远。嘛，都像这样把我留宿在老家了，我觉得你应该也能想象得到」



「就算是这样，我也想」



日向注视着海面说道。



「我也想让哥哥你和我一起去」



「这算是表白吗？」



达也注视着海面问道。



「诶——？表白是什么啊——？」



日向笑了。



达也没笑。



「呐日向」



「嗯」



「你是不是喜欢我」



「喜欢哦」



微笑着。



只要摆出这幅表情的话也没有必要去修行了罢。这个至高无上的微笑让达也这么想到。



就这样把这幅画面剪成电影就好了，观众们一定会被打动的，或者说一定会很心动——特别是对于同龄层的青少年来说，会表现出类似于剧毒药物的反应，某种艺术，某种魔法。



「那肯定喜欢的呀。会给我做好吃的哥哥也好，虽然有点不靠谱但是感觉也不坏的老师也好，我都喜欢哦」



但不是这样的，达也心想。



然后又想到——果然是这样啊。



如果把没有误会或是误解当成前提的话。那么恐怕，椿屋日向她心里只有一件事是确定的了。



对她来说，这是唯一的、绝对的原则。



(啊，这样啊。原来如此。)



终于接受了。



倒不如说发现得太晚了。



真是的。太不像样了。



椿屋日向这位少女无论走到哪里都是这样的。一直看了她十四年再怎么样都明白了。无论是像孩子王一样的过去也好，还是作为女性成熟起来的现在也好，从一而终。严格地遵守自己制定的规则。



这是一种清爽，一种洁癖，把椿屋日向演绎成了并非虚有其表的某种东西。打造成让人难以侵犯的，不敢轻易触碰的，甚至是带有某种神圣感的东西。



如果硬要用语言来表达的话——想到这，达也放弃了。直觉告诉达也，这些话如果用语言说出来，马上就会烟消云散，大概是说不出口的，也没法说出口。



「日向」



但还是问了。



这是成年人的责任。



「你爱我吗」



「说什么呢哥哥～」



日向注视着达也。



抱膝而坐的姿势蜷缩着背部，把脸放埋在膝盖里面。投来恶作剧一般的视线。



「哥哥你今天怎么特别恶心呢？是不是被谁说了什么」



「你是珍宝，日向」



达也说道。



并没有关切于日向的动摇，他凝视着夜晚的大海，不时喝口啤酒，淡然地说出事实。



「对我来说你是珍宝。是闪闪发光、炫目耀眼，谁都想要伸手触及的存在。无可救药地发自内心渴望的东西——珍宝就是这样的。是某种象征。对谁来说都是憧憬。也有很多人终其一生都找不到。就算找到了，也是遥不可及的存在，这样的事情也一定是有的。但是我有你在。我了解椿屋日向。而且是从出生以来，就一直了解，几乎一直在你身边看着你越来越耀眼。冷静地想来实在是天大的幸运。因为我不仅发现了珍宝，还能待在珍宝的身边。没有比这更幸运的事情了」



「诶——你在说什么」



日向哈哈地笑了。



像是发痒一般扭动着身体。



「人家真的很害羞啊。你这要把我夸上天了牙白」



「但是」



喝下一口啤酒。



月亮藏在了云朵里。



此刻，没有任何人工照明的海边，变得像是原始时代一样昏暗。



「我不会去美国的。我也不会爱上你」



说出来了。



再喝下一口啤酒。加快节奏。



「这是已经决定了的事情，是我做出的决定。自从你开始踏上大人的阶梯时开始。小野寺达也，就绝对不会爱上椿屋日向」



「我知道哦」



日向立刻回应道。



仿佛是在诉说冰融化了会化成水这样的自明之理。



「哥哥你不会爱上我的。这种事我早就知道了」



「珍宝是」



达也说道。



月亮还是没有出来。海风拂过脸颊。海浪唰啦唰啦的声音，依旧未变。



悠久。既永恒不变之物。真理。这样的话语在脑海中浮现后又消失。



「珍宝是在触碰时会让人犹豫的东西。是如果可能的话想拥入怀中的东西。但是不成为任何人的私有物的珍宝才会更加幸福。有点梦幻呢。看起来像现实，像海市蜃楼，像走马灯——总之就是难以触碰。总是在触手可及的地方。但是伸手触及的话就会像泡沫一样消失」



「诗人呢」



日向应该是笑了。身处黑暗之中看不太清楚。



「我喜欢的法国诗人，也说过同样的话」



「波德莱尔吗？」



「不是。兰波」



「啊……原来如此。他啊」



「如果我说，这也无妨呢？」



突然间。



声调为之一变。



「这种事情我一清二楚。但是，如果我说即便如此，我也还是想要你，想要成为你的私有物呢」



不仅仅是声音变了。



日向凝视着达也。



不仅仅是凝视。身体也凑了过来。肌肤之间马上就要触碰到了。眼前是日向的脸。有某种味道。如果是以前的日向，绝对不会发出这种声音，有某种直接触动男性本能的味道。



「我喜欢你」



日向开口了。



即使在黑暗中，也能知道她满脸通红。



走投无路的，有些颤抖，但却毫不动摇的声音。



达也无法移开视线。她湿润的嘴唇的形状莫名地娇媚动人。



这不是十四岁少女的脸。早已不是少女，而是变成了别的什么，是某种化身，也是极具魅力的捕食者。达也能理解被诱蛾灯吸引的虫子的心情了。虫子们即使知道自己的未来，也一定会把自己变为电压之花。噼里啪啦地，在零点一秒内碳化，化作一瞬的光芒，然后消失得无影无踪。



谁都会变成这样的虫子。



达也被眼前散发诱惑着的某种东西所侵蚀着。



老实说，相当有效。



是自甘堕落吗，还是被击落？



如果像这样被逼入绝境的话，就能在迎来某个结局的过程中完成剧本吧。干得漂亮。要是不知道的话就危险了。



达也很冷静。



他说。



「从哪里开始是演的？」



达也的声音也许还在发抖。



想要彻底的结束这件事，日向的进攻毒性太强了。



「反正仙波导演是在拍着的吧」



可以说这几乎是唯一的依靠。



如果事先没有预想到的话，没有预料到的话，大概会很危险。



「——我输了！」



发出了声音。



并不是日向，而是某把粗犷的男人声音。



「呀还是暴露了呢。老师，你从哪里开始察觉到的？」



从岩石的阴影后面现身了。



单手拿着摄像机，在月夜里不像样的轻浮四十岁男人。



仙波耀次。



「中途开始。不对，应该说是从一开始就知道了」



达也如此作答。



松了一口气。这样一来，可能性就变成了零。现场的气氛和氛围的构成非常纤细。在具有可怕的强制力的同时，也难以抵挡进攻自己的弱点。



「从一开始就知道了？那可真是服了啊，我还以为我是带着会心的反应拿起摄像机的呢。……椿屋，你也还差得远呢」



「诶——？」



日向一脸不满。



那副表情上面，刚才的椿屋日向已经一点都不剩了。



又回到了达也熟悉的，而且几乎所有的朋友都了解的，椿屋日向这个十四岁初中生的样子，就是这样。



「嘛老师您也猜到了」



盘腿，坐好。



仙波坐在了达也和日向的面前。



摄像机不离手。这是他一如既往的导演本性，还是贪婪呢？



「这是电影的拍摄，是纪录片的延长线，嘛我从事情一开始就说了」



「作为纪录片，会不会让人觉得编剧的主观性太强了？」



「不不不，这是纯粹的纪录片，因为这也是椿屋的测试，是一部把所有这些都包在一起的纪录片，与有没有剧本无关」



果然是个很难对付的男人。



仙波导演的构想大致可以理解了。『椿屋日向实际能用到什么程度』——在正式拍摄中去考验她。也就是说，这是一个设定好的场合。这次旅行从一开始就具有这样的性质。这与包括达也在内的其他所有“演员”的意愿毫无关系。



并且这个构想完美地达成了。在今天这暴风雨般的一天里发生的各种事情，一定会被剪辑成一幅充满情感的青春画卷。证明椿屋日向这枚金蛋迟早会变成金鸡的电影，会以百分之百的完成度呈现出来。



要说为什么的话，看看刚才的椿屋日向吧。



连达也都感到窒息的椿屋日向的女人味——不对，是演员味。



正因为清楚，正因为明白，所以达也才能应对。如果把那个瞬间的椿屋日向用摄像机拍下来，加以渲染，带着明确的意图呈现给影迷的话。如果那还是出自仙波耀次这样的一流导演之手的话。即使在达也这样的门外汉看来，其结果也是显而易见的。



首先送上祝福。祝福演员椿屋日向的成功。达也很是确定。剩下的就只是世界追认这个事实的过程而已。那也一定花不了多长时间。



但是，仙波的构想到底到什么程度呢？



计划是需要同谋的。就算作曲家再怎么挥舞指挥棒，如果演奏者太菜的话，一切都会泡汤——山口晋太郎当然算是一流的作曲家的，那椿屋日向呢？



那种过于逼真的演技，从哪里开始是演技，到哪里为止按照剧本来的呢？说到底，椿屋日向真的是一个会根据作曲家挥棒来演出的演奏者吗？



……一切都是想象。



而且达也不想确认真相究竟如何。因为就算是上了对方的当，在她的的摆布下，达也也清楚地传达了自己的真意。



绕了个大弯。



不过那样就可以了。



由性格麻烦的演员所奉上的复杂离奇的独角戏。



同时也是再简单不过的，清晰明了的恋爱喜剧。



现世皆梦，夜梦唯真。曾经有一位作家说出过这样的豪言壮语。（注：出自江户川乱步的推理小说《人间椅子》）



只看事物的表面会让人望而却步。话虽如此，如果太过在意深层，也有可能会迷失本质。



达也接受了虚构的背后的真理。他打算这么做。



接受，然后什么也不做。这就是他心里暗暗做的决定。



「对不起哥哥！」日向双手合十，低头道歉。「让你陪着我胡闹——，真的很抱歉」



干脆利落的态度和动作。既不是没有反省，但也不是在吸取教训。



「没事」



达也摇了摇头。



「我习惯被你耍得团团转了」



「啊哈哈，真的不好意思呢。作为赔礼道歉我什么都会做的」



「那请你成功吧」



达也说道。



「我了解你的才能了。我也知道你想要做的事情了。这是一条非比寻常的道路，现在开始涉足也不算太年轻罢。虽然我应该是没有什么能做的了……如果你要做的话，决定了要去挑战的话，就好好干吧。虽然我对你说这话可能是在班门弄斧」



「嘛——。我意外地什么都很能干呢」



「自卖自夸是吧」



「我会把椿屋带去美国的」



仙波插话进来。



「我会负起责任的。虽然和年轻人不同，我并不是什么都能做，但我保证我会尽我所能的。这样可以吗老师？」



「嗯」



达也呢喃道。



就算他说“这样可以吗”，自己也不是椿屋日向的血亲，也不是她的配偶。不过是班主任老师，不过是装作监护人的邻居而已。即便如此，在这里、在这个场面下，以祝福欢送即将迎来羽化的少女，也应该是一件有意义的事。



达也凝视着日向。



「再问你一遍」



于是再问了一遍。



「你喜欢我吗？」



「当然！」



日向笑道。



「最喜欢你了，哥哥！在这之前也好，从今往后也好，一直都喜欢你！」



「真好啊」



仙波小声地嘀咕着。



「身为局外人的我来说虽然有点那啥。不过真好啊。……呀，我拍到超棒的画面了。这家伙也终于变得责任重大起来了呢。赌上我的名誉，无论如何这部电影也会以最棒的形式展现出来的。嘛不过我才能过人所以没事的」



「请你也对山口先生说这话」



达也叮嘱道。



「那个人大概这次相当的拼命。如果能听到导演的这句话，他会很高兴的」



「嗯嗯，确实。山口君他很好呢。他身上有某种东西。我也想和那样的男人长期来往。老师，你不这么认为吗」



达也没有回答仙波的客套话，打开最后一罐啤酒。



日向坐在旁边。满脸微笑。从今往后，你要走的道路绝不轻松——达也很想这样说教一番。但反正也会是耳边风，她一定能轻松驾驭当地的风浪吧。



就像背上长了翅膀一样，优雅而轻巧地集万千视线于一身。



※



夏天。



月亮。



以及大海。



时针早已转过零点，海边的好地方重归平静。



“那是沧海/融入太阳”



某位诗人吟诵的知名诗篇的一部分，在脑海中突然出现，随后又消失在了海浪中。



青春飞逝。



那天，确实有什么东西变了，但是究竟变了什么并没有表现出来。两日一夜的不长不短的旅行就那样结束了。



然后开始了新的旅行。



八月底。迎来了新学期。



椿屋日向启程了，远赴六千英里大洋彼岸的美国。