──晴朗明媚的春季天空。冰雪融化，人工的天空一片蔚蓝。



『距离造成人类总人口一半牺牲的超冰河期到来已经三年，如今终于踏出重建死城的第一步。包括一般民众在内的「再生者」──透过复活术式重生的菁英部队正快马加鞭地重建当中，希望早日让地上也能收容一般市民……』



收音机里，传来播报新闻的声音。



这里是能够一览最深区域中心地带的集合住宅，风儿从敞开的窗户拂来，吹动阳台上的蕾丝窗帘，她将清爽无比的空气深深地吸满肺部。



『因十二耆老评议会失控而发生的超冰河期，令人类社会产生巨大的转变。原本覆盖整个地球的污染物质大半冻结、遭到除染……气候虽然因此变得寒冷，却也因为孢子兽锐减，使得夺回地上的阻碍消失了。』



『真的是很讽刺呢。如今这颗行星上残余的污染，居然有一大半位在我们所居住的最深区域里。尽管目前已将炼素转换炉「母核」移设到从前因层级五出现而遭到封闭的区域，将污染物质转换成炼素重新利用，然而……』



『古兰•玛丽亚事变时扩散的污染物质所形成的孢子兽，依然造成了社会问题。不过，其规模并没有像从前那么令人绝望。』



播报员的说话声中带著坚定。那听似感动至极的语气，令她不禁泛泪。



『而这所有的一切都要归功于为人类复兴带来莫大影响的伟人们。为了感念各位现代救世主的睿智与努力，本节目决定倾尽全力专门制作一部特辑。好了，首先不得不提的这一位就是亚莲──』



「……啊哇哇哇哇！不行，太丢脸了……！真是的！」



少女慌慌张张地跑向收音机，关掉电源。



播报员兴奋的声音停止，她总算松了一口气。



少女视线游移，从窗户望见远处墓碑似的六角柱。封锁从前的污染地带的隔墙，如今已成为供应幸存人类生活所需之炼素的炉心。



「……嗯！嘿咻！」



将衣领的缎带牢牢地打结。



让稍微变得成熟的身体穿上略为宽松的便服后，坐上轮椅。



虽然不会对日常生活造成不便，但现在仍无法长时间步行。



三年前的勉强之举，让她──十八岁的亚莲娜•史库罗维尼的双腿留下些微麻痹的后遗症。因此，外出时她都会使用结合了飘浮式的轮椅型魔法骑器。



「要迟到了……我得快一点才行！」



用开朗的笑容说完，她乘著轮椅，顺畅地行驶在集合住宅的街道上。



†



「下次总统选举你要投谁？……果然还是准将对吧？」



「那当然啦。议会之前建议他就任永世终身无敌大总统，虽然他立刻就拒绝了，不过目前也只有伍德曼准将够资格，没有别人了。」



「就是说啊。喔，你看。『准将含泪控诉秘书官性骚扰。嫌疑犯桑亚•沙嘉列文奇发表证词「两人在密室独处就等同引诱」』。」



「一般都是反过来吧？为什么会是大叔被性骚扰啊……？」



「……呵呵♪」



在路上听见那样的对话传来，亚莲娜忍不住嘻嘻发笑。



车站附近的咖啡店，感觉闲得发慌的老人们一手拿著数位报纸，正在享受工作前的闲聊时光。大概是早餐吧，他们手边堆满了低炼素卡片食物。



（三年前真的完全想不到会变成现在这样呢……）



地球规模的冻结现象──雪球地球使得接近地上的前线、中心毁灭，受害人数多达五百万人，人类灭亡眼看就要进入读秒阶段。



但是……在开始的几个小时后，地球规模的寒流便平息下来。不仅如此，原本覆盖地上的污染物质大半都被转换成无害的冰，成功完成了超大规模的除染。



就连冰冻的五百万市民也是，单纯冻死的人很少，被纯粹的冰属性瞬间冻结者占了大多数，并因此处于细胞几乎没有坏死、破坏的状态。



（换言之就是「冷葬」──和人类再生机构的公墓是一样的道理。）



于是有了复活的可能性。再加上肉体方面少有破损，因此冻结的两个区域持续展开救援工作，目前已有约莫三百万人在冷葬状态下依序等待复活。



然而，未来的路恐怕还很漫长。现行规定是从能够应付紧急事态的军人及有助复兴的人才开始优先排序，如果将战死者也算进去，预定复活者的人数大约超过一千万……



「……不行、不行。我老是一不小心就只想著工作的事……」



亚莲娜叹了一口气。



虽然现在可以谈笑风生，但全球冻结之后可是完全没有那种余裕。



尽管只有短短几个小时，三分之二的人类社会却因此毁灭，能够发挥领导力的十二耆老评议会也全灭，指挥系统一片混乱。连勉强安然无恙的最深区域也在孤立状态下，因流言蜚语和对立造成的治安恶化、孢子兽的出现而快要自毁。



──就在那个时候，有一个人掌控了局面。



『现在这种紧急时刻岂是互相争执的时候！前天堂玫瑰的成员及最深区域驻扎军、防卫队、线列步兵、宪兵，不分隶属单位全部集合，给我重组指挥系统！』



『天堂玫瑰的反叛嫌疑先暂缓裁决！在这种状况下岂能减少人手！啊啊还有，接下来暂且由我临时负责指挥。但是，如果有人想取代我，尽管随时提出来！这种下下签我随时都愿意跟你换。为什么我老是遇到这种衰事啦！』



尽管哀怨地哭喊，伍德曼准将还是作出恰当的指示，掌握了主导权。



『我已集结前天堂玫瑰所有遭逮捕等候判决的S级骑士，准备在准将的领导下，为了偿还反叛之罪前去执行任务。排除孢子兽，并且营救中心、前线的冻结者，重建生产地带！』



『救了我们这些失败者的人是谁？──是伍德曼准将阁下！他将我们从就算湿答答地遭受侵犯也无法抵抗的处境下救出来，还给了我们正当的工作。这下子，也只能自己主动将内衣裤……咦？喂，你做什么？把麦克风还给我。可恶！你把我当成什么人──……』



做出那番愚蠢宣言的，是前天堂玫瑰的桑亚•沙嘉列文奇。



她集结了因为被拘禁在最深区域，结果很讽刺地得以存活的前古兰•玛丽亚派系的S级骑士，协助迅速发挥领导力的伍德曼。



如今，她以劳动服务的名义担任专属秘书官，虽然是个变态但能力卓越的她表现活跃，原本因犯下反犯罪而遭处两千年的徒刑也和功绩相抵，预计再过十几年就服刑期满。



伍德曼准将本来是个被排除在外的不起眼角色，虽然像是被赶鸭子上架似的接管了政权，却因为处处为市民著想的施政态度而获得支持。再加上，在他之上的上位者几乎全灭，他于是临时就任大总统之位，却每届都提出辞呈想逃离这份重任。



『随时都可能毁灭的人类再生机构之所以能在短短三年内恢复秩序，都要归功于大总统阁下迅速确实的政治领导和恢复治安……不过在此同时，当然也不能忘记带来未来的希望，复活术式的开发者「芭芭拉圣女」亚莲娜•史库罗维尼博士的存在！』



「！……啊唔唔唔唔唔……！」



在配给所附近排队的市民，兴味盎然地放大收音机的音量。



亚莲娜低调地经过围成一圈、竖起耳朵倾听的他们身旁。



（啊呜呜，好丢脸……事情怎么会变成这样啦！）



说实话，亚莲娜完全不记得自己有做过那么了不起的事情。



连全球冻结这件事，也因为她当时躺在医院病床上，自始至终都浑然不觉。



后来在最深区域一片兵荒马乱之际，不知从哪得来情报的伍德曼准将带著部下来找她，要求她提供复活术式的相关资料。亚莲娜乖乖地交出资料后，因为实在无事可做，于是就一边住院，一边顺便研究出完成度更高的术式并提供出去。



『亚莲娜博士在「第十三区动乱」中失去了挚友赛莉卡•维尔米欧尼小姐。丧友之痛激励她努力向学，改良家传术式，最终完成复活术式！』



『是啊，这项突破让人类再生机构所面临的大问题，也就是因长年征战导致人才枯竭的问题几乎获得解决，也因为优秀魔法技术人员成功复活，才使得最深区域的基础设施能够在非常短的时间内复原。这无疑是一份伟大的功绩！』



『没错！不过，还不只如此喔？复活术式的完成是人类的希望。让因冻结而丧命的市民复活，以及让过往的战死者复活……这对几经动乱、深陷谷底的人类而言，无疑是福音也是希望！而且不管怎么说，她还长得非常可……』



『……哎呀，这话可不能说！众所周知，亚莲娜博士非常害羞。只要有人对她的外表做出揶揄的言行，她就会立刻满脸通红地逃跑……不过嘛，她就是这一点可爱！据说她的粉丝们都会互相提醒偷偷地欣赏她就好，还说要是哪天在路上偶遇她，那天幸运之神就会降临……！』



「才没有那种事呢！……啊。」



亚莲娜不自觉地口吐不满，结果排队的劳动者们全部回头。



他们所有人露出一脸「糟了！」的表情，轮流看了看乘坐轮椅的金发少女和手里的收音机后，同时将视线转往不同方向。



「糟了！不要看、不要看！我们什么都没在看，博士！」



「快把收音机关掉！瞧，博士的肩膀都颤抖了！不要再折磨她了！」



「真是的～！你们那种奇怪的顾虑方式才教人难为情！拜托不要那样啦～！」



亚莲娜面红耳赤地喊道的十几分钟后──



「……我就是因为这样才会迟到。赛莉卡，有没有什么变化？」



「没有。不过，我想还是在出击前让你诊察一下比较好。部队里虽然也有懂复活术式的军医，但还是亚莲娜的处置让我比较放心。」



「呵呵，谢谢你的称赞……赛莉卡，你真的长大了耶，各个地方都是……」



一边拉好赛莉卡敞开的衬衫，遮掩她丰满的胸部，亚莲娜叹了口气。



散发古木香气的旧时代宅邸。维尔米欧尼家的宅邸历经动乱依然健在，并且在众多佣人的努力下，至今依旧整洁完好。



「就是啊♪呵呵。我就只有这一点……赢过白银雪奈！」



三年后长大的赛莉卡•维尔米欧尼，已出落得相当成熟。



长相虽然还保有以前的样子，不过发育得十分丰满的胸部、柔美的腿部线条，让她宛如一朵盛开的花朵──而且渐渐地愈来愈像卡秋雅了。



尽管有些手足无措……亚莲娜还是直接来到这里，在她的个人房间内做完简单的诊察和定期检查后，在手中的魔法骑器输入「几乎没问题」的诊断结果。



「赛莉卡虽然是复活术式的成功首例……但也因为像是进行了一场人体实验，所以还是没办法交给一般的军医来负责。我再问一次，有任何变化吗？记忆和情绪有没有异常？」



「啊哈哈，没有啦……记忆嘛，我是有三年前阻止全球冻结的记忆。另外像是在这间屋子生活、上学、认识大家……这些事情我也都记得很清楚，反而是中间那段时间的记忆很模糊。」



「中间？难道是……被评议会的人们追赶，暂时离开凰花时的事情？也就是你因为复活术式活过来之后不久的事……？」



「是啊。我隐约记得自己当时得知了某件非常不得了的事情……总感觉那好像是世界的真理，还是什么天大发现之类的。」



说到这里，赛莉卡用和从前的她如出一辙的举动挺起胸膛。



「算了！既然我会忘记，想必那也不是什么大不了的事，不用放在心上啦。先不管那个了，你说要复学是真的吗？虽然魔法骑士学园即将重启，不过你为什么要那么做？」



「啊，嗯……因为我想重新正式地学习医学，以取得军医的资格。」



尽管规模比从前缩小许多，但是魔法骑士学园即将从本年度开始重启。



由于孢子兽的威胁减少，重启后的魔法骑士学园将大幅删减以往的军事教育，成为培养技术人员、医生等对社会有贡献的高等教育机构，而亚莲娜也预计会入学就读。



「虽然各方媒体把我捧上了天……可是除了家传的复活术式外，我的知识其实和普通医学生是同个等级，根本没资格接受博士的称号。」



「是这样吗？可是，许多人因为你的复活术式得到幸福，是千真万确的事情喔……明明赛莉卡也是如此，然而你却说没什么大不了？」



「啊！抱、抱歉。我没有那个意思……！」



「算你欠我一次人情。不过，混在小你三岁的孩子之中上课，这样没问题吗？」



「……嗯，关于这一点，因为我个子很小，应该是不会太格格不入……」



和长大后变得很有女人味的赛莉卡不同，亚莲娜的外表和三年前几乎一样。



经过诊断，军医认为这可能是未完成的复活术式「女神请愿」所造成的后遗症，至今尚未找到治疗的方法。包括双腿的麻痹在内，那是她为了密技所付出的代价。



（但是……我一点都不后悔！）