土之月 21 日。现在，我正在镜子前整理着装。



镜子里的我，裹在一身闪闪发亮的黑底礼服中，头发也整得像模像样，一眼望过去就像是个贵族……大概吧。



这身礼服是莉莉亚前段时间给我的，似乎是为了这次要去的地方而准备。



今天，我要出席在新法尼亚王国王宫举办的，第一公主阿玛莉亚的生日宴席。



阿玛莉亚是第一王位继承人，因而这场宴席规格相当之高，我要出席也得有相应的打扮。



我反复在镜子前确认自己的着装，这时传来了敲门声，我便和来接我的齐格一起，走向在外面准备好的马车。



我们在走廊里并排行走的时候，齐格以严肃的表情向我开口：



「……总算到了这时候」



「嗯」



齐格自然也知道这次宴席的意义。应该说，她作为当事者，理所当然知道这些。



这次宴席，除了庆祝阿玛莉亚的生日外，还有一个重要的意义。



对莉莉亚、齐格还有露娜玛丽亚三人来说，这是与过去纠葛的决断之日……今天，莉莉亚会手握爱丽丝收集来的证据，将陷害骑士团第二师团的贵族的罪行公诸于世。



剧本似乎由爱丽丝安排好了，不仅告知了莉莉亚，莱兹和阿玛莉亚也已知晓。



我不太清楚其中详情……说实话，我并不擅长演戏，为了防止不小心说漏嘴，我便没有去问。



不过，有些可惜的是……因为这次的宴席规格十分之高，所以只有很少一部分人能进入会场。



「……我和露娜没法进入会场。快人，莉莉她……就拜托你了」



「好的……不过我也办不到什么特别的……」



这次能够参加宴席的，只有新法尼亚王国中持有爵位的家族的当主及其配偶、继承家业的长子，还有他国的来宾。莉莉亚作为家主可以参加，但我本来是不能参加的。



莱兹做了一些安排，我才能以勇者光永君的代理这个名义进入会场。



就算不这么做，克罗这些人帮点忙的话我估计也能进去……不过这次的主角毕竟是莉莉亚，我不能去抢了风头。



「仅仅是快人同行这一事实，就能增强莉莉作为贵族的话语权。这份援护已经绰绰有余了」



「这样啊……既然能够帮上莉莉亚，那我就尽我所能吧」



「嗯，我就静候佳音了」



马车行进了十几分钟……到达王城后，映入我眼帘的，是一大片富丽堂皇的马车排在一起的壮观场景。



高官重臣云集，就意味着安保等级的提升……有许多的骑士在城门周围列队。



我们向门卫出示了邀请函，进入城中。虽然能进入会场大厅的只有持有邀请函的人，但在进入会场之前，每人允许带上至多三名护卫。



至于爱丽丝，她露脸的话会引起混乱，所以不算在内。我让阿尼玛、伊塔和西塔三人作为护卫随我前去。



三人都事先接受了伊尔奈斯和露娜玛丽亚的指导，与并排的我和莉莉亚保持了一些距离，跟在后方。



「毕竟场合不一样，和上次相比，这里的感觉变了很多啊」



「嗯，第一公主对国家就是有那么重要」



「……利用这么难得的场合……没关系吗？」



我小声地向莉莉亚搭话。今天，她穿的并不是平日里那种简朴的衣服，而是一身装饰华美、高级感满满的连衣裙。



在这大部分贵族聚集的场所，清算过去的罪责……这手段十分有效，做得好的话也能让舆论导向莉莉亚一方。



顺带一提，从时机的角度上，在宴席将要开始的时候是最有效的，因此行动会在那时发起。



「没事的。那孩子比我厉害得多。她肯定会借机来稳固自己的势力吧」



「是、是么？」



「嗯，毕竟她被称为下任国王最有力候补，那可不是花架子」



以前我见到她时，印象里她是一个活泼优雅的公主，但说到底那只是面对家人的姿态，在正式场合似乎并非如此。该说不愧是王族么……



我们聊着聊着，便走到了会场的入口，在这里要与各位护卫暂时分开。



「主人，我们在会场周边静候。如果发生了什么，我们会迅速赶到，请放心」



「嗯。拜托了，阿尼玛」



「是！」



「伊塔、西塔，也拜托你们了」



「「好的！」」



听到三人有力的回答，我点了点头，莉莉亚也接受了齐格和露娜玛丽亚的鼓励，我们两人便一同进入了会场。



会场内是一片豪华的空间，我只有在动画和游戏里才见过这样的光景。



眼前这令人目眩的景象，让人产生整间大会场都在发光的错觉。四下环视，到处都是看着很富裕的……很有贵族样子的人。



啊，不妙……到了这时候，感觉开始紧张了。虽然我并没有要直接做什么，但这里聚集了这么多人，对我这个曾经的落单者来说还是挺难待的。



我正这么想着，突然感觉有人轻轻拉了拉我的衣角。我回过头，发现莉莉亚正望着自己，脸上微微有些不安。



「……不好了。我……可能也有远离了社交界的原因，现在莫名有些紧张」



「这副景象确实很壮观……我也开始紧张了」



「快人也会紧张吗？」



「等等，莉莉亚？你把我当成什么了？」



「对、对不起！？」



莉莉亚是把我当成了神经多粗的人啊……尽管我觉得她太抬举我了，但想到自己受到如此信任，我就有点……不，是相当开心。



自从来到这个世界，我一直在各个方面受到莉莉亚的照顾。



要是来到这个世界后，我第一个遇到的不是莉莉亚的话……我一定不会成为现在这个样子。



正因如此，我打从心底感谢莉莉亚，也想要帮上她的忙。



「……莉莉亚，虽然我能做到的事情不多……但我会支持你的。加油吧」



「……快人，谢谢你。有你这么说就让人放心了」



听到我的话，莉莉亚露出了高兴的微笑，然后以闪耀着坚定光芒的双眼扫视会场……最后静静地盯住了一处。



莉莉亚的夙愿……与曾经让莉莉亚她们受苦的人的对决……已经近在眼前了。



＊　＊　＊　＊　＊　＊



与此同时，在新法尼亚王国的某间神殿背后，安放着连接神界的传送门的建筑里，光芒闪耀。



「……据幻王信中所言，是时候了吧……」



深蓝的长发倾泻而下，异色双瞳直视前方，女神悠然迈出步伐。



幻王无面写下的剧本中……她担任着重要的角色，可谓莉莉亚的杀手锏。



「吾也前去王城吧……」



如此小声说完，掌管时间的最高神——克罗诺亚前往了自己应当守护的友人那里。



＊　＊　＊　＊　＊　＊



在宽广的大厅上座，高一级的地方，国王莱兹和这次宴席的主角阿玛莉亚登场了。



这意味着宴席即将开始。就像是肯定着这一点，有一声低语传到我耳边。



「要开始了哟～」



「……爱丽丝？你在哪呢？」



「就在旁边。我怕引起混乱，隐身了」



我能听见爱丽丝的声音……却看不见她的人影。



不过，或许是因为不清楚具体的安排，我正觉得放不下心，而爱丽丝在身边确实让我心安。



「嘛，放心吧……『参加者里大概有两成』是我的部下。就算遇上突发事态，也完全应付得过来」



「……这样啊，那我就放心了」



「那么，有什么事情就叫我一声」



爱丽丝说完后，我就听不见她的声音了。大概是宴席即将开始，所以她暂时安静了吧。



话说回来……在这会场里两成都是部下？再次想来，爱丽丝还真是不得了啊，居然在国家中枢也有势力……



然后，我也明白了幻王这一存在受人畏惧的理由了。爱丽丝……幻王无面，大概是这个世界上最不能敌对的存在。



那并不是因为她作为六王拥有翻天覆地的能力……最有威慑力的，其实是她的部下。



要论为何，与幻王作对……也就意味着与幻王遍布全世界的部下作对。



这样一来，此人将会笼罩在这样的恐怖中：下一瞬间，自己的心腹，或是自己最爱的家人，都可能取下自己的头颅。



该说不愧是她吧。果然，爱丽丝或许才是最可怕的六王。



我正想着这些事情的时候，莱兹在台上环顾一圈会场，然后缓缓地开口：



「诸位，感谢尔等愿为吾女阿玛莉亚庆祝诞辰而聚于此地。得见如此众人，余诚感新法尼亚王国众心一致，亦喜不自胜」



莱兹的语调威严庄重，第一人称也从私下时的「我」改成了「余」，让我再次认识到莱兹是国王这一事实。



莱兹继续谈论了一阵子国家的话题，然后轻轻露出微笑，结束了讲话：



「……最后，愿诸位今日过得愉快，余不再多言」



如此说完，莱兹退后一步，主角阿玛莉亚走上前来。



阿玛莉亚缓缓环顾一圈聚集到会场内的贵族，眨了眨眼，接着以严肃的表情开始发言：



「诸位，感谢大家今天百忙之中抽空前来。我年方二十，资历尚浅，但对国家的热忱，我也不会输给大家。作为将来担负国家之人，我希望与诸位携手，为新法尼亚王国的发展作出贡献」



这边的讲话也威风凛凛……她完全不像是年纪比我还小的人。不愧为王族，她在台上讲话的样子帅气得如同一幅画。



然后，阿玛莉亚也和莱兹一样，谈论了一阵子国家的话题后结束了讲话。最后，正当她准备宣布宴席开始时，莉莉亚举起了手。



「何事，阿尔伯特公爵？」



举手之后，莉莉亚单膝跪地，请求发言许可。阿玛莉亚以稍显冷淡的声音回复了。



「……国王陛下，公主殿下……在此庆祝之时，请容我先行为这般无礼谢罪。我有话想要借这个地方说，还望恩准」



「我可以认为……这话，是有在此说出的必要吧？」



「是」



「明白了。阿尔伯特公爵……准许发言」



虽然两人关系不错，但这毕竟是公开场合，需要以第一公主和公爵的立场交谈，因而双方语气都很拘谨。



获准发言后，莉莉亚再次深深低下头，然后起身。



「……在这个担负国家者云集的地方，我想指明一点……在场的诸位中，有人意欲反抗我们热爱的国家」



听见莉莉亚冷静而有力的言论，周围的喧闹戛然而止。



这也是自然……毕竟，莉莉亚刚才是说，在场中有反叛国家的人……



「……阿尔伯特公爵，此言甚重。若为事实，诚为遗憾……于众人之中如此宣言，事后……可不能以误会带过」



「我已经做好觉悟，可否道出他们的名字？」



「……但言无妨」



和阿玛莉亚一样，莱兹的口气也十分庄重。莉莉亚以严肃的表情回应了他……然后说出了两名贵族的名字。他们是爱丽丝所查出的……一名边境伯和一名子爵……



寂静的会场瞬间喧嚣四起。这也正常。根据我至今为止得知的情报，两人是颇为有力的贵族，和他们有所交流的人应该也有很多。



然后，在被点名的两人中，服装更加豪华的那个……大概是边境伯开了口：



「这可真是，令人惊愕……在下长年以来为国家尽心尽力。你竟然说我反叛国家？倒是说说……你有什么根据」



「嗯……诸位肃静。阿尔伯特公爵，说出他们所为究竟何事」



「……是」



现在，边境伯和子爵仍然一脸从容。两人大概都有自信不会露出马脚吧。



紧张的气氛充斥会场，但莉莉亚却毫不动摇，坚定地说了下去：



「国王陛下，您是否记得，四年之前，骑士团第二师团遇袭的事故？」



「唔。如此惨痛的事故，余记忆犹新。情报有误，致使师团濒临毁灭，虽无死亡，然伤者众多……当时，你就是师团长吧？」



「是。因为那场事故，众多人弃剑离团。请听我一言，国王陛下……如果事故是人为引起的，该如何是好？」



「……什么？」



话音刚落，四周再次陷入喧嚣，而莱兹宣告「肃静」。



看好场上重回寂静的时机，莉莉亚开口说道：



「骑士团卫国卫民，是一国之剑、一国之盾……向骑士团散布虚假情报，使骑士团陷入危机……我认为，这是无法饶恕的大罪」



「……正是。若有行此事之人，则与叛国无异」



「原来如此……按阿尔伯特公爵言下之意，我等就是你口中的大罪人……真是诚惶诚恐。阿尔伯特公爵如此聪慧……想必不可能不准备好证据，空口说出此言吧？」



听见莉莉亚和莱兹的对话，边境伯和子爵以夸张的动作扶额，露着一副令人不悦的奸笑答道。



那副模样，就好像料想对方绝对拿不出证据一样，看着就让人火大。



然而，那令人火大的表情，也仅仅持续到莉莉亚道出下一句话为止。



「嗯，那是当然」



「……什么？」



「国王陛下，请过目。被调包的报告书、制作时使用的道具、留有写错笔迹的文件、两人诸日间的行动报告……此外，参与行动之人，我也确保于家中」



「「！？」」



两人大概没有料到居然会出现这么多证据吧。不论是边境伯还是子爵，刚才从容的表情都一去不复返。



莱兹接过莉莉亚提交的证据，逐一过目，然后抬起了头。



「……确实，有如此证据，合情合理……两位，有何辩驳？」



「啊……不，那个……」



「这、这是……那个……」



被莱兹狠狠瞪着，边境伯和子爵脸色发青，汗如雨下。



如此一来，摆在他们面前的选项只有两个……一是痛快认罪……另一个……是拒不认罪，坚决抵赖……



「那、那些都是捏造的！我、我等并没有做出此等事端！！」



「说得对！这是意欲诬陷我等的阴谋！」



看来两人选择了后者……从他们的角度来说，要是在这聚集了全国贵族的地方认罪，那便意味着毁灭。两人大概是死也不打算认罪了。



我本以为照这样下去，要开始的会是更加丢脸的扯皮和推脱……但现实却并非如此。



如同撕裂边境伯与子爵那叫嚣的气氛般，会场大门猛地打开，一人身缠压倒性的存在感和魔力，出现在门口。



「……打扰了」



「这、这是，时、时间女神！？」



开门后出现的是，掌管时间的女神——克罗诺亚。



面对最高神登场这一出乎预料的事态，整个会场一下子淹没在惊愕的声音中。



在喧嚣之中，克罗诺亚悠然前进，走到了莱兹面前。



「新法尼亚国王。抱歉突然来访……可否稍借此地一用？」



「当、当然可以」



「嗯，谢了」



克罗诺亚以富有威严的语气宣言借用场所，得到了莱兹的同意之后，点了点头，缓缓地走到莉莉亚面前说道：



「莉莉亚·阿尔伯特——现在开始，进行『真祝福』」



「是……光荣之至」



克罗诺亚刚刚的宣言，让会场陷入今天最大的惊讶中。



最高神的真祝福——这实在是特例中的特例……也是让人惊愕的事态。



四下喧闹，而克罗诺亚静静挥手。于是，吵闹的人们同时闭上了嘴，会场再度陷入寂静。



「以吾之名——克罗诺亚——昭告悠久时间」



伴随压倒性的存在感，克罗诺亚的声音响彻寂静的空间。



「彼人——莉莉亚·阿尔伯特——承认其值得接受吾之祝福」



声音庄严，字字铿锵有力，传至耳边。



「因此——以吾之名——克罗诺亚——命令时间」



莉莉亚低着头双膝跪地，在她身旁，炫灿的光芒舞动，渐渐向莉莉亚的身体集中。



「悠久的时间啊——要守护彼人，引导彼人走向璀璨的未来——以吾之名——克罗诺亚——其名——莉莉亚·阿尔伯特之名——以吾之加护所及之人——与吾名同列——准许其名载于时间」



眩目的光芒汇集在莉莉亚身上，而距离祝福完成，还剩最后的一句话。



「赠与汝——时间的祝福」



伴随着这句话，光芒全部汇入了莉莉亚的身体，真祝福就此完毕。



然后，莉莉亚缓缓抬头，而克罗诺亚掐准了这个时机，淡淡开口。



「莉莉亚·阿尔伯特」



「是」



「从现在开始，你成为了吾加护所及之人……因此，从今往后，许可你以吾之名发言」



「是！谨此收下！」



至此，我也明白爱丽丝写下的剧本了。



现在，莉莉亚从最高神克罗诺亚那里，得到了绝对的王牌。



莉莉亚缓缓起身，向着一脸铁青地愣住的边境伯和子爵，打出了刚刚拿到的王牌。



「……我以时空神，克罗诺亚女神之名，向你们发问。我所申告的这些你们犯下的罪行，是否属实？」