「这边放着的只有这一种，不过如果去专卖店之类的话会有更多种类哦。要搭岩烧小蛋糕的话，枫花的蜜应该不错吧」



「……这花很有名吗？」



「这种蜜跟烤薄饼之类的东西很搭，不过相当贵重。姑且能采到蜜的花有丛生在王都西部，不过收获方法比较特殊，有些困难」



「……原来如此」



「如果有擅长魔法的熟人的话，说不定直接去采蜜会更好呢。能获得比市场上出售的商品品质更高的花蜜哦」



厨师长推荐的枫花的蜜，确实听起来很不错……不过要获取高品质的花蜜，似乎最好直接前去采集。



「如果要去采的话……西部的山地有少量的魔物存在，记得让大小姐给你派好护卫啊」



「明白了，我会参考的」



「嗯，你加油啊。把花蜜加入面团的方法之后再教给你」



「好的！」



我对基于帮忙的厨师长再次行礼道谢之后离开了厨房。



不过，这样啊，还有魔物啊……那样的话我就不能一个人去了。就算这么说，我原本就给莉莉亚添了好多麻烦，要拜托她给我安排护卫也过意不去。



有没有这种人呢？又强又熟悉魔法，还愿意接受我仓促请求的……



吃完午饭，现在是下午一点。我正在王都的西门前等着某个人。



我跟莉莉亚说自己想去采枫花的蜜后，莉莉亚很快就准备给我安排护卫，不过听到我拜托同行的人的名字之后便立刻作罢了。



嘛，因为同行的人很厉害，实际上也不需要其他护卫了。



用蜂鸟和那个人商量之后，尽管我的请求很仓促，她也爽快地答应了来当护卫。而现在，我正在等待和她碰头。



又等了一小会儿，城门周围的人逐渐散去，四周包裹在寂静之中。接着，碰头的人出现了。



「……快人……中午好」



「中午好，爱西丝。提出无理的要求真是对不起了」



「……哪有……能帮上快人的忙……好开心」



没错，我拜托护卫兼带路的是最近认识的，用蜂鸟对话交谈的爱西丝。



爱西丝拥有着世界最强等级的力量，并且博览群书，知识非常丰富。同时，她还很温柔，愿意爽快地答应我仓促的请求。没有比这更合适的人了。



嘛，把这事告诉莉莉亚的时候，她说着「让死王来护卫？我受不了了，快人好可怕……」抱住了自己的头……



「……是枫花的蜜……对吧？」



「嗯，听说采蜜的方法很特殊……」



「……没问题……我……知道的」



「帮上大忙了」



「……能让快人依靠……很高兴」



爱西丝说完含羞一笑，可爱得让我以为是天使下凡了。



「……那么……走吧」



「好。那个，那边还挺远吧？」



「……稍微有些距离……所以飞过去吧」



「诶？飞过去？」



我听到爱西丝理所当然的话感到疑惑时，爱西丝身旁突然就出现了冰形成的落脚之处。



那是一个直径 1m 左右，厚度不知到没到 5cm 的圆盘，靠着地面悬浮着。是让我站上去的意思吗？



「……呃，爱西丝？站上去就可以了吗？」



「……嗯……施加了魔法……站上去也不会碎的」



「知、知道了，那我上去了」



在爱西丝的劝诱下我小心翼翼地站上了浮空的冰块。确实和爱西丝所说的一样，冰没有裂开，不仅意外的丝毫不滑，而且或许是用魔法制成的原因，连寒冷都没有感觉到。



接着，爱西丝的身体包裹在了蓝白色的光里面漂浮起来，同时我站的冰板也开始了移动。不知是不是因为魔法，我感觉不到有风，也不会站不稳。



「……稍微……加速」



「哦！？好、好厉害」



冰板仿佛沿着路滑了出去一样，速度大概有汽车……不，大概有电车那么快吧。嗯～魔法这东西还真是厉害。嘛，可能因为是爱西丝才能做到这么厉害的事情……



多亏了冰板，我们大概十分钟左右就到达了目的地那座山。



所需的枫花似乎生长在半山腰附近，从这里开始，我们以相对较慢的速度登山。虽然这么说，其实我只是站在冰板上，心情上就好像在坐缆车一样。



「……这山真漂亮啊」



「……嗯……这里……花很多」



原来如此，降低冰板速度似乎是为了照顾我，让我能够慢慢观赏景色。真是感激不尽。



然而，在这保证人身安全的状态下移动时，我注意到了一件事情。



……找不到。别说魔物了，连野兽、飞鸟，甚至一只虫子都找不到。令人不快的寂静包裹了整座山。不用想，原因自然是爱西丝的死之魔力……住在这座山的动物大概全都逃走了吧。



好像世界上不存在自己之外的生物一样的光景。是吗，这就是……爱西丝所见的景色吗……这个人，到底是身处多大的孤独之中啊？



「……快人？」



「啊，不，因为风景很漂亮，不小心就看出神了。枫花还在前面吧？」



「……嗯……再往前一点」



我重振起心情笑着回答之后，眼前看到了稍微开阔一点的地方。



这该用高原来形容吗。在半山腰的这一位置，花草丛生，十分美丽。



「走到这边，变得越发漂亮了呢」



「……嗯……对了……那就是……枫花」



「嗯？哦哦……感觉比想象中来得大」



我看向爱西丝所指的方向，那边有着向日葵大小的红花。看来那种花就是枫花。如果是这个大小，感觉能采到很多的蜜。



「说起来，说采蜜方法特殊，具体是要怎么做呢？」



「……让枫花……感觉到压力……就能采到蜜……一般是……用魔力压迫……今天……可以更容易采到」



「比平常还要容易吗？」



「……嗯……快人……把容器拿到……枫花的下面」



「知道了」



我按爱西丝所说的，拿着大瓶子摆在枫花的下面。



接着，爱西丝靠近枫花，轻轻用手去触碰了花。仅仅这个动作之后，枫花就溢出了大量的蜜落了下来。



蜜的量很多。几次更换不同的花重复同样的事情之后，瓶里就装满了蜜。



……也就是说，枫花让爱西丝碰到，就会感觉到压力很大……总感觉像是花在拒绝爱西丝，真是悲伤的光景。



「……满了」



「……嗯，谢谢了」



「……回去吧？」



爱西丝似乎对此也有自觉，明明是在微笑的表情却看起来有些寂寞。



「……那个，你还有时间吗？」



「……诶？……嗯……没问题……还要去拿些……其他东西吗？」



「不是，只是难得来到这么漂亮的地方，可以的话要散一会儿步吗？」



我莫名地感觉不想在这种气氛中回去。如果可以的话，希望见到爱西丝的笑容再回去。我抱着这个想法邀请她散步了。



「……嗯」



「那就悠闲地在周围走走吧」



我确认爱西丝同意之后，在鲜花盛开的高原走了起来。有大的、也有小的花。尽管莉莉亚的宅邸也有花坛，但这里仍有许多我没见过的花。



我时而回头看看轻飘飘地悬浮着跟上来的爱西丝，走着走着忽然注意到了一种植物。



「啊，这是……白三叶草？这个世界也有啊」



「……快人的世界……也有吗？」



「有的，会拿来做帽子」



「……帽子？」



我找到的是大量的白三叶草，这令人怀念的光景让人回忆起童年。



「嗯……你稍微等一下」



「……嗯？」



爱西丝歪过脑袋，对用白三叶草做帽子这句话感到不解。我看到她这样子，就直接蹲了下来，挑选出较大的白三叶草摘下。



收集了一定数量之后，我回想着往事开始编织起来。似乎是我这样子很少见，爱西丝眼睛朝着我的手，饶有兴致地凝视着。



「……快人……真是……熟练」



「……我已故的母亲老家在自然资源丰富的地方……她教我之后，我曾经做过好多次」



「……是这样啊」



……真的很怀念。说起来，妈妈第一次教我的时候，我也和现在的爱西丝一样朝着妈妈手里看呢。



就这样，我一边和爱西丝聊着童年往事，一边继续编织着。少许之后做好了一个较小的花冠。



「啊，就是这种感觉」



「……好厉害……好漂亮」



我把做完的花冠拿给爱西丝看，爱西丝可爱地拍着手给我送上了称赞。



接着，我感觉有些难为情地，把花冠轻轻戴到了爱西丝的头上。



「……诶？」



「嗯，爱西丝果然漂亮，这样很适合你呢」



我觉得爱西丝外貌如同公主，和白三叶草的花冠很搭。或许是我的行动让爱西丝感到意外，她睁大了眼睛露出了困惑的表情。



看到爱西丝这样，我微笑着继续说道。



「……这是上次那朵花的回礼。……话说，是不是太廉价了？」



「！？……不……没有……这事」



我告诉爱西丝这是之前她送的蓝花……蓝水晶花的回礼，并苦笑了出来。



爱西丝听我说完，摇摇头后双手颤抖着碰到了花冠。接着，她好像处理易碎物品一样，缓缓把花冠拿在手上，移到胸前，一边注意着不弄坏一边用双手紧紧地抱住了花冠。



「……好高兴……真的……好高兴……我会珍惜的……永远……永远」



爱西丝眼泪渗着泪水，即便如此也高兴地微笑着。这个样子十分可爱，让我不由得脸蛋发烫了。



「走、走吧！难得来一趟，再去更多地方转转吧」



为了糊弄我的难为情，我站起来对爱西丝说道。



爱西丝听到之后点了点头……接着……



「……嗯！」



说完，她露出了如同鲜花绽放一样的……不，是周围绽放的所有花都无可比拟的满面笑容。



爱西丝虽然很强，但同时也有想让人守护的脆弱。



爱西丝体会的孤独，我无法理解，最多只能想象出大概是怎样的感觉。



「爱西丝，今天真是谢谢了。如果可以的话，之后再一起去玩吧」



「……嗯……快人……最喜欢！」



即使如此，如果和我在一起能让她的孤独得到哪怕一点点的治愈的话……我就觉得非常高兴和光荣。



在爱西丝的帮助下，我得到了枫花的蜜，在回到宅邸之后便赶紧去挑战制作岩烧小蛋糕了。



我一边从齐格和厨师长那里学习，一边重复着尝试和摸索。最后，我终于做出了满意的岩烧小蛋糕，放进魔法箱后期待地等着克罗前来。



在时间到晚上 9 点附近时，盼望的克罗挂着一如往常明朗的笑容出现了。



「快人君！我来玩了～」



「欢迎」



「咦？快人君感觉你心情很好呢。发生了什么好事吗？」



「啊，呃……」



发现得好快！？这家伙果然会读心吧？



「咦？……快人君身上有岩烧小蛋糕的味道。啊，我知道了！是瞒着我吃了好吃的岩烧小蛋糕吧？」



……我是该惊叹克罗能从味道上闻出来呢，还是该欣喜最重要的部分没暴露呢……



话说我洗过澡的啊！？为什么能从味道上闻出来？果然克罗的真身其实是岩烧小蛋糕的精灵吗？



不、不管了，照着这个发展，现在交给她是最好的。



「……呃，克罗」



「唔，为什么不叫上我……嗯？」



「……这个给你」



「这个是……岩烧小蛋糕？」



我从魔法箱中取出盛在盘子里的岩烧小蛋糕，放到了桌子上。克罗露出了吃惊的表情。



「……嗯。希望没做砸了……」



「诶？这、这是快人君做的吗？」



「啊，是……那个，呃，我一直都让克罗帮忙……所以就想有什么回礼……」



啊，不妙啊这，超难为情。脸好烫，话也说不清，最关键的是无法直视克罗的脸。



我和克罗之间陷入一阵沉默，之后克罗缓缓地开口说道。



「……快人君……为了我？」



「嗯，嗯」



「……谢……谢。我、我可以现在吃吗？」



克罗露出难以置信的表情向我问道，我感受着脸部的热量点了点头。



枫花的蜜味道类似于橘皮果酱……我自己觉得做得挺好吃的，结果如何呢？



对方是克罗，对岩烧小蛋糕有着非同寻常的热情，能合她口味吗？



克罗拿起一块岩烧小蛋糕，缓缓放进嘴里，接着……



「……啊呜」



小声嘟囔之后把头转向了旁边。咦，咦？不行吗？



「……克、克罗？不好吃吗？」



「别、别看我这边」



「……诶？」



我紧张地询问后，克罗回答的不是味道的感想，而是叫我不要看她那边。



我对这预料之外的回答感到不解时，克罗小声地对我说。



「……我现在脸红透了……所以不能看我这里」



「诶？呃，那个……」



「……这样的，好狡猾。怎么可能……不开心嘛……」



小声说完之后，克罗转向了我这边。她很少见的脸颊微红，露出了害羞的表情。



和平常明朗的脸形成了反差，让我更加在意。



「……快人君」



「诶？啊，嗯」



咦？我到底为什么会这么紧张？明明只是给克罗送了岩烧小蛋糕当作平日的回礼……



「那、那个……谢谢。很好吃，是在我吃过的当中最好吃的」



「感觉这说得有点夸张……」



「没有，真的很好吃哦。让我都不忍心吃」



「是、是吗……克罗能喜欢就好」



这个气氛是怎么回事！？我不仅没法好好说话，还有一点微妙的紧张。



克罗漂亮的银白色头发摇了起来，让克罗含羞而笑的脸显得更加清楚了。伴随着身体麻痹一样的感觉，能听到自己心脏跳动的声音。



冷、冷静下来，感觉继续这个话题会很不妙。这时就要转移到别的话题……



「话说，这是枫花的蜜？」



「诶？啊，真亏你晓得啊」



「哼哼哼，毕竟我兴趣是到处品尝美食」



「说起来确实是这么回事」



多亏克罗提起了别的话题，感觉紧张的氛围稍稍缓和了一些，我变得冷静了一点，可以正常对话了。



克罗也恢复了往常的状态，开始聊起了她的这一兴趣。



「新法尼亚王国的水果和果酱很好吃呢」



「说起来，新法尼亚王国的自然资源丰富吗？」



「嗯，因为还有森精族的森林呢」



听到克罗说起森精族我忽然想到了宝树祭。



我和露娜玛丽亚简单商量了一下，顺便也问了问其他的祭典，感觉时间和地点上都还是宝树祭最好。



所以，在我们的预定里，很快也要带上莉莉亚，一起正式讨论是否参加宝树祭。



虽然和爱西丝一起去过了西部的山，不过要去王都之外的地方还是很新鲜，只要莉莉亚方便的话，我确实很想参加。



010



「……快人君。来，这里」



「……为什么拍着腿？」



「膝枕」



「诶？」



我稍微想了想宝树祭的事情，接着不知为何，走到床上的克罗明朗地笑着拍着自己的腿。



「为、为什么这么突然？」



「嗯～就是感觉想给快人君膝枕了？」



「……呃，那个～」



「来来，快点」



「知、知道了」



在克罗愉快的表情下，我败下阵来，也跟着移动到床上，然后把头放到了克罗的腿上。



温暖柔软的触感自然地给了我安心的感觉，感觉只是躺了下来就立刻变困了。



「……快人君，你是不是有些累了？」



「嗯～说不定吧」



「那就这样稍微睡一会儿也可以哦？」



「……嗯，好吧」



是因为我对克罗的信赖吗？听到她温柔的声音，我的睡意变得越来越浓了。



我恍惚地望着克罗温暖人心的笑容，意识逐渐沉入梦境。



「真是的，快人君变得越来越帅气了呢……让我心里扑通扑通的呢」



在我睡着之前，随着这些话，我的头上似乎感受到了温柔的抚摸。



＊　＊　＊



新法尼亚王国，谒见厅。



原本这里是谒见新法尼亚王国国王的地方，现在却呈现出和平时大为不同的情景。



国王走下玉座，对着来宾单膝跪地低下头。以宰相为首的国家重镇们也以同样的方式行礼。这是原本不常见到的光景。



这单纯是因为，现在来到此地的访客，拥有着远比国王更大的权威。



『突然来访，非常抱歉』



「不，得以如此拜见尊颜，光荣之至。『界王莉莉伍德·尤克特拉希尔』殿下」



是的，现在访问王宫的……是魔界顶点六王的一角，从千年前开始就与新法尼亚王国联系紧密的界王莉莉伍德·尤克特拉希尔。



新法尼亚王国自然资源丰富，得益于界王的帮助而丰收累累。因此，界王可谓是新法尼亚王国最为重要的来宾，无论如何也不能对她有所失礼。



『那么快速开始吧。新法尼亚国王莱兹·李尔·新法尼亚十八世』



「是、是！」



这声音仿佛不是从嘴里说出、而是从全身发出来的一样。新法尼亚国王……莱兹听到后，肩膀猛地抖了一下。



对于性格非常温厚的莉莉伍德来说，这声音少见的冰冷而富有威压感。



『对异世界人宫间·快人，你做出了不正当的对待，故意没有把他邀请到晚会是吧』



「！？那、那是……」



听到莉莉伍德的话语，莱兹脸色发青流下了冷汗。



这是最近让莱兹非常头痛的问题……不，是过去的失态。



他非常溺爱年龄差距很大的妹妹莉莉亚，讨厌有男性滞留在莉莉亚的家里……然而，对方是异世界人，不能轻率地施以威胁。



为此，他使了点小坏，没有送去晚会的邀请函，而这引发了超出他预料的事态。



那件事之后，冥王克罗姆艾娜明显对王宫产生了敌意。不知这些人是如何得知的，王宫内大量存在的冥王信奉者们也开始嫌弃起了莱兹。



他几次向冥王派去使者，请求得到辩解的机会，然而所有使者都被女仆打到半死之后送了回来。



因为这件事的影响，莱兹在王宫里的立场已经恶化了不少。而现在他更没想到还会被莉莉伍德追究。莱兹想要辩解，但莉莉伍德冷冷地抢先下了通告。



『不要误会……我并不是在提问。眷属已经告诉了我所有事情，我是确信之后再通告你。还是说，你觉得我的眷属对我所言有虚？』



「……不，这确实是我做的」



『……我不打算询问你，这个行为是你个人还是国家意志主导的』



四周一片安静。王的家臣们只能保持沉默。插话这种行为代表着和界王唱反调，如果做出了这种事情，不仅本人，连整个家族的地位都会丧失。



由此可见界王这一存在对新法尼亚王国的重要性。



『告诉你正题吧。我要求你做的事只有一件，对异世界人宫间·快人〈在正式场合，进行明确、有诚意的谢罪〉。明白我的意思吧？』



「是……然而，这个……」



莉莉伍德的要求，也就是让国王在正式场合弯腰低头。从体面的观点来看，这会对莱兹造成重大的打击。



对着支支吾吾的莱兹，莉莉伍德视线冰冷地继续说道。



『如果没有迅速采取行动的话……我今后会断绝和新法尼亚王国的一切关系』



「！？」



听到这句话，不仅仅是莱兹，周围所有人都睁大了眼睛。



莉莉伍德可以说是掌管新法尼亚王国丰收的存在也不为过。森精族自然不用说，许多农民也将莉莉伍德视如神明一般信仰。



如果莉莉伍德抛弃了新法尼亚王国，大量的森精族、妖精族、精灵族和大量的农民都会一齐将矛头指向王宫。



也就是说，这句话的意义异常重大，可以说是对新法尼亚王国的灭亡宣告一样了。



『了解了吧？新法尼亚国王』



「是，是。我会迅速照此处理」



莱兹除了接受要求外已无路可走。他无力地垂下头，表示遵从莉莉伍德的指示。



『好吧……不过，就这样结束话题也很残酷。所以，告知一个对你们有益的情报』



「有益的情报吗？」



接着，莉莉伍德为了缓和之前尖锐的气氛，挂着微笑给出了补充的情报。



『与异世界人宫间·快人加深交流对你们来说是很有益处的。因为他和冥王以及死王构筑起了非常友好的关系』



「什么！？不只是冥王殿下，甚至连死王殿下也是吗！？」



『是的，所以如果你们和他敌对的话，那两位也会成为敌人。但是，如果他对这个国家能产生好印象的话，同时也意味着在冥王和死王眼里这个国家的价值会变得更高。友好对待他是不会有什么损失的』



讲完友好对待快人的益处之后，莉莉伍德少许沉默了一会儿。



接着，谒见厅里的人们对于莉莉伍德所说的冲击事实开始嘈杂起来。莉莉伍德等嘈杂散得差不多了，才再次说道。



『……要紧的事情已经说完了。我之后会前往黎格佛雷西亚，就先准备告退了。新法尼亚国王……刚才此事，望你迅速处理』



「是。一定会进行有诚意的谢罪」



『很好。那么，我告退了』



说完这句话，莉莉伍德的身影从谒见厅一下子消失了。



莉莉伍德离开王宫后，一边考虑着前往黎格佛雷西亚的预定，一边想着刚才的事情。



（那样就好了吧。如果只是强行要求谢罪，会有人对宫间快人抱有无意义的怨恨。最好是让他们认识到，快人是即使低声下气也应该友好对待的对象）



（虽然我并不希望像那样谴责个人的行为……但若不这么做，爱西丝会毁灭这个国家吧）



是的，实际上莉莉伍德要求莱兹在正式场合谢罪，是为了平息爱西丝的怒火。不，如果只是爱西丝的话还可能说服，要是加上了克罗姆艾娜，国家真的会毁灭的。



（嘛，根据眷属的调查，新法尼亚国王已经以『个人名义』送过道歉信了，之后的谢罪也会好好处理的吧。不过，为什么爱西丝她们不知道道歉信的事情呢？）



莉莉伍德的疑问很在理，实际上一切都是莱兹自作自受。



莱兹对莉莉亚太过溺爱，平时就给她寄了堆积成山的信件。数量之多已经让温柔的莉莉亚都产生了杀意……



因此，在阿尔伯特公爵家中，来信的处理原则是『如果不是以国王名义，而是以莱兹个人名义寄来的信全部无视并处理掉』。结果就导致道歉信并没有真正送达到莉莉亚的手上。



王宫内姑且不论，莉莉亚的宅邸里并没有莉莉伍德的眷属，所以莉莉伍德不知道这件事情也是合情合理的。



（嘛，都那么告诫他了，应该没问题了吧。可以的话，真想现在就去见见宫间快人……但突然去访问似乎有点失礼。首先去黎格佛雷西亚讨论前去宝树祭的日程计划，配合日程的预定再去做访问的安排吧。看情况的话，让克罗姆艾娜帮忙传话也是一种方法……首先我自己得空出预定呢）



就这样，快人又立起了遭遇下一个六王的 flag，而当事者自己并不知道这件事情。