在百华家的客厅发生不测的共振错觉的约十日后，六月下旬。比本土的学校稍长的“学园”的午休时分。



在一如往常的在B区食堂吃完午饭后，零响应菖蒲“我想去买手工部盛夏祭企划要用的缝纫线”的愿望往校园超市走去，就在这时，这位菖蒲小姐突然想到了什么似地说道。



“对零君为了盛夏祭留在岛上这件事，小百华怎么看啊？话说，要做什么呢？”



虽然貌似是接着午饭时提到的回家的话题，但零并不理解菖蒲问题的意义，于是歪着头道。



“做什么……是什么意思？小菖蒲？”



“又来了又来了。装什么傻。”



菖蒲呵呵笑着用手肘戳着零的侧腹。



“零君真是害羞！好了好了，对恋爱大师就不要说谎了。我懂的。毕竟是文化祭嘛。对于怎么看都气氛好的不得了却又还不是正式情侣的零君和小百华来说，可是个big chance呢。”



“……诶？”



“应该是和平时一样的学校却有着和平时不一样的非日常感。携手一同跨越困难朝向目标努力的充实感。趁着祭典高高兴兴地玩一场，两颗心灵不断碰撞，渐渐变得坦率起来的开放感……！你们两个一定会一下子拉近距离的。在我初中的时候，文化祭上成了好事的情侣有好几对呢。”



菖蒲叉着手一个人嗯嗯点头。



“呵呵，在最后的篝火晚会的时候，悄悄地躲到暗处接吻吧，我有向好几只迷途羔羊这么建议过哦……虽然我没有过男朋友。小百华在恋爱观方面可以说就像是我的弟子，所以应该是类似的思考回路的。那个，零君。你们有什么打算要做的？一起逛盛夏祭也很有趣吧，不过果然还是一起做企划才——”



零终于明白了。



菖蒲在说什么的事情。



“——那个……小菖蒲。”



“啊，对了。我建议，果然还是食物系的模拟商店最好！零君和小百华两个人来搞有点困难，不过可以进到哪组里，像职业的那样烤串，看着零的背影，滴落的男儿汗还有蓬勃的肌肉，小百华的少女心肯定会悸动起来的！”



“小菖蒲，那个……我和百华。”



“反过来，看到华丽丽地做着可丽饼的小百华发现她意外的很有女孩子的一面、很居家的零君怦然心动之类的也可以有呢？诶，百华平时看起来那么傲慢又粗野还没什么胸，做可丽饼的样子看起来好有女人味简直就像名店的店员一样呢……像这样？”



“我和百华之间，并没有什么——小菖蒲你有在听么？”



“但是但是！小百华长得那么美超可爱的搞舞台活动之类的也不错吧？小百华演完之后会变成‘学园’的焦点吧！来嘛来嘛，演白雪公主或者睡美人之类的，借着演戏啾——！讨厌啦，零君和小百华两只小色狼~！”



“小，小色狼……！所以说，我和百华，大概不会搞什么企划哦。”



数秒沉默后。



这次轮到菖蒲那边“……诶？”地呆然看着零。



“…………不搞？什么都不搞？”



“有种会那样的感觉。”



“零，零君……？什么都，额，那个……诶诶？明明零君已经决定留到盛夏祭结束，也对老家说了对吧？”



“嗯。”



“诶？诶诶？这可是相恋的学生们的祭典哦……？又来了又来了——好像也不是那样哦，话说大家大多已经开始提出企划做准备了……不过还有一个月，时间足够了啊？为……为什么啊————！？”



“那个，老实说……我也想搞点什么的。可以的话，和百华一起。虽然我本来就有打算留到盛夏祭结束的，不过让我完全确定这件事也有这方面的原因。”



因为在之前的共振错觉里“看到”了。



其他的，还有好几个现在回想起来都感觉心脏会因此爆裂般的事情。比如，百华恍恍惚惚地想事情的时候，虽然只是一闪而过的念头，不过，“盛夏祭和零一起弄企划的话或许会很开心”……百华确实这么想了，在那之后，她一个人“唔，才，才不是……！我才没有想什么盛夏祭……呜呜！零个笨蛋！”慌慌张张的毫无道理地骂起了不在场的零。那时候百华脸颊发热的感觉也（传了过来）。



“所以说呢，准确的说，不是我不想做，而是没法去做那种感觉。”



“怎么会……为什么。我都和小爱子和手工部的部长。”



菖蒲说出了班长横山同学和自己上个月受到同班同学邀请加入的手工部的部长的名字。



“零君肯定会和小百华一起弄企划，到处逛盛夏祭，甜甜蜜蜜到让‘学园’中的情侣觉得那才是秀恩爱之神想要向你们俩奉上祈祷的程度，我都和她们说了这种个人预测呢……”



“随便乱预测是不对的吧。”



“可是，没法去做，是为什么？”



“……我是想叫百华一起的啦。霜川听说之后虽然说盛夏祭有预算啊、场地啊、清场啊等等问题，不过只要有执行委员的许可基本搞什么都OK。然后我有像小菖蒲你说的那样跟百华提议搞食物系的商店或者舞台表演之类的。”



……对零而言，如果百华有这个意思的话那是绝对想和她一起搞的。



因为，至今为止一次都没有出现在盛夏祭、直到之前还不仅是其他学生，甚至连自己都无法想象自己享受盛夏祭的场面的百华参加盛夏祭并享受其中的话，那便是百华发生切实变化的证明。要是能让百华对盛夏祭乐在其中的话，也便是零的“调教”中的一环取得了成功。



但是。



“提议了之后，怎么样了？”



菖蒲催促后，零露出了苦笑。



“理都不理我哦。”



——不要。



——开什么玩笑。



——谁要去搞啊。



——我绝对不去。



“花了几天呢……连我那一丁点经验谈在内，我一直试着劝她文化祭可是很有意思的哦，不过简直就跟铜墙铁壁一样啊。最后还，‘要我参加那种出于白痴的要死的白痴动机为了白痴搞得白痴祭典还不如穿着内衣在学校里游街呢’地闹起了别扭。”



菖蒲大概也是想象出来了，“啊啊……”，她一脸微妙。



“是吗。原来如此。小百华比零君还要害羞啊……明明实际参加之后肯定会很开心的还这么顽固呢。……不过小百华的内衣装我确实想看。超想看的。”



“小菖蒲你明明是女孩子吧？”



菖蒲呵呵一笑。



“女孩子呢，只要是漂亮的东西不管是什么都喜欢的。不过嘛，小百华的内衣装只属于零君所以我还是放弃吧。”



“……百华的内衣装是属于百华的吧。”



“哈哈，不要害羞不要害羞……呐，零君，你也有很多考虑吧，不过这里还是先放低身段求求小百华让她比较容易说出‘yes’试试吧？像是，‘我想和百华一起做企划求你了’之类的。”



“这个么……其实因为百华这次太顽固了，我已经试着稍微求过她了哦。怎么说呢……因为是小菖蒲我就直说咯，不管别的考虑什么的，难得要参加盛夏祭我希望百华也能一起这件事确实是事实。”



“呀——零君完全被迷住了呢。”



“……。不过，那大概是……不可能的了。希望渺茫。”



百华大概也知道。



在两人互相宣言要调教对方这一爱恋之战打响后，参加盛夏祭这件事明显是零先胜一筹。这和百华说的要让零成为和自己一样的叛逆者相违背。仔细想想，在共振错觉发生后，零脱口说出“百华，和我一起搞企划的话，或许你会觉得盛夏祭很有趣——”其实是巨大的失策，严重的失言。



在那种时机说出这种话，百华肯定就知道零“看到”那个了。正因为百华知道零是在“看到”的基础上说的这个，反倒使她更加执拗难以说出“我要和你一起”的话了。



在两人一边走一边聊的时候，“诶……”，菖蒲发出了垂头丧气的声音。



“那，结果上看，小百华她，是在真的意义上真的确实的完全不会在盛夏祭露一下脸了？”



“不知道企划会怎么样呢。不止要让百华点头，还要配合各种现实问题实在是难啊……只不过，就算最后没有弄出企划，我也会想办法说服百华在盛夏祭当天把她拉出来参加的。”



“是吗……也是…………好吧。那么零君。我也会帮忙的！虽然我要参加手工部和班级活动两边会很忙，不过有机会的话我也会去说服小百——”



菖蒲还没说完就停了下来，“小菖蒲？”，零对此很是奇怪。菖蒲正以惊讶的眼神看着斜前方。



下一瞬间，菖蒲就变得一脸战意全开的表情，



“零君。”



她喘着粗气说道。



正义感的火焰仿佛正熊熊燃烧着。



“要说服得趁早呢。交给我吧……！”



——要说服得趁早？



零顺着菖蒲的视线看向斜前方。



在看到那边的瞬间，零理所当然地立刻理解了。



校园超市的一角。那里有着一朵艳丽开放着的鲜红色的牡丹。没有其他人穿的真红礼服不管在哪里都十分显眼。百华蹲在那里，用旁人看来也显而易见的热情仔细在点心货架前挑选着。原来如此。本来校园超市在高中校区里面也是百华出现率比较高的地方，确实如菖蒲所说，这是个要说服可以立刻开始的时机，…………嗯？



菖蒲还说了的另一句话。



交给我吧？



在零多少产生了种不妙的预感，要说出“小菖蒲，你要干嘛——”之前。



做了一次深呼吸的菖蒲朝百华冲了过去。



“小百华！！”



“……哇——！？谁，谁啊——额，菖蒲？干嘛啊，突然大声叫出来吓死我了——零！？”



回过头来的百华在菖蒲之后也看到了零，惊讶的连手上的草莓牛奶糖的袋子都掉了。不过燃起使命感的菖蒲可不是会管百华的反应的软弱者。她抓住站起身子的百华的肩膀，用力摇晃起来——恐怕在“学园”里能对百华做出这种举止的，除了零之外就只有菖蒲一个了吧。



带着真挚的热情。



“不可以，不可以这样，小百华……！”



“诶。不，不行？不行什么？糖果？突然说什么——”



“我从零君那里听说了！那样绝对不行……！我知道你害羞，可现在不是逞强的时候啊。文化祭啊，可是回忆的名产地哦！在文化祭的最后可是亲亲密密情意浓浓相互吸引接吻的大好机会哦……！？”



“哈……接……接吻————————！？”



“让零君对小百华心跳加速，小百华对零君怦然心动！落着男儿汗的商店店员什么的，借着演戏啾什么的！零君也超级想和小百华在盛夏祭卿卿我我约会的啊，你就体谅一下嘛……！”



上来就火力全开了。



百华带着一丝惊慌，



“约，约，卿卿我我约……额，什，什什，什么啊？什么意思啊！？等一下，诶，诶诶？ling，……零！这，这什么意思！？说明一下！这次是利用这孩子说服我的策略吗！？”



不过零也很慌张。



“不，不是的百华！我没有那种，那个……小菖蒲你等一下停下来！我很感谢你的心意不过冷静点！你看看周围啊——”



百华人在这里，仅此就漂浮着紧张感的校园超市内。随着菖蒲元气满满的连珠炮其他学生和教职员全都注目于她们的身上。



到底什么情况，叛逆少女和那个外部转入生因为吃醋吵架了吗？周围低声传着这样的话。菖蒲“小百华！要是知道卿卿我我的约会是多棒的东西的话——”，越发努力地向百华传达爱的美好之后，百华的眼神动摇了，零也因为菖蒲的话害羞不已，而且担心起百华会不会因此变得更加固执——



就在这个瞬间。



无论在什么时候，对方并不会管“学园”内有什么事情。



——钟声响起。



都不用几秒。这不是宣告午休结束的预备铃，靠钟声的尖锐零立刻就理解了。这是两个半月里零的耳朵已经熟悉了这个声音的证据。这不寻常的响声，让零本能地理解了事态并自然地切换了态势。



这个声音停下了“学园”的一切。



拼命诉说的菖蒲、打算阻止她的零、校园超市里的大量学生和教职员自不必说，连百华都停了下来。



钟声持续了二十秒后留下了余音。



等级2。



按照学园的标准，一般情况下这是指观测到单体或少数上级个体，下级个体数量不明所以尚不可安心，只用一部分学生就可能控制住的情况。在钟声响起的同时看着周围学生表情的零注意到大家脸上露着松了口气的神色。



比平时更为明显。



当然，之前在知道是等级2后露出这种表情的学生有很多。受伤或是遭遇更惨情况的可能性是有的，所以炼蛇袭击肯定是没有最好，不过既然发生了那还是会造成的损害比较轻的等级2更好。不过，现在学生们透出的感觉更有紧迫感。里面也有不少带着明确的怒意和比平时更激昂的战意的学生。



——都开始准备盛夏祭了，怎么可能让蛇破坏。



带着这种感觉。就算用对蛇专用的炼机器“诱导”，但有飞行等特殊能力的上级个体会被漏掉侵入学园的情况也是有的。不管发生什么，绝不会让正在制作的摆放于校内外的招牌和大型道具，纸糊小道具被破坏。在这种气氛下。



“…………零。”



百华绷紧的表情渐渐舒缓，舒了口气。



但是正盯着零的这份美貌脸庞上不只是带着对蛇的恐惧，对要处理蛇的反感，还带着某种苦闷的，孤独的，复杂的寂寞。



“你要怎么做？”



惊讶的不是被问到的零，而是菖蒲。



“怎，怎怎怎，怎么做？小百华！那个，那个，等级2的话高中部的人要先集合等待自治会的指示，我，我们不去——”



零把手放到了似乎和刚才的百华立场扭转了似地微微颤抖着的菖蒲的肩膀上。没关系的，冷静点，带着这个意思。



……其实在等级2发生之前就应该必须要告诉百华这件事的。在说之前等级2的警报声就响了，自己还真是有点没用啊，零想到。都到了这步了必须要和百华说清楚才行。



“……百华。”



百华盯着零，等待着零的回答。



“我理解百华的想法，不过……之前，我偶然有机会和小町学姐聊了聊，在那时我提出了一个请求。”



“——请求？”



“嗯。似乎有规定外部转入生入学后半年不需要直接参与炼蛇处置。不过……能不能在我的实力不会碍手碍脚的情况下让我尽早的参与炼蛇处置呢。就是这样。”



“诶？零君？”，菖蒲不明所以。



百华也惊讶地眯细了眼睛。



“零，这是……什么意思。”



“我不是一时意气。很害怕。之前和山羊球打的时候我还以为要死了。……我也有想过或许会让百华担心，或许会让你生气……老实说，对于百华的想法，在一些方面我也和你有同感。可是。”



在知道百华叛逆的理由之后，零也不是随便混着日子的。



零一直在想要怎么做才是正解。



“同感，和蛇袭来的现实……要怎么调整好两者之间的关系呢，我应该怎么办呢。我还没有想清楚……如果只是在旁边看着，我认为我无法真正理解这里的学生们所做的到底是一件什么样的事情，或许就连理解都做不到吧。所以，我要做自己能做的事情。为了哪怕早一点地得出答案。”



——因为，我不想只贴近百华，更想拯救孤单一人的百华。



“在这种时候说这种事，对不起——等级2的话，可能会满足小町学姐同意我出战的条件，所以，我要去。”



百华的眼神有些许动摇。但，与此同时，百华弯下腰捡起落在地上的糖果袋，所以零并没有搞清楚那份动摇究竟是出于一种什么样的感情。像是要拍落灰尘似的，百华轻轻掸了掸糖果袋，然后把袋子放回了货架上。



“…………我才不会担心你。”



她这么说完后，像是故意给周围观察着情况的其他学生们看似的夸张地大笑起来。不过，这凶恶的笑容里带着某种僵硬感，看起来就像是虚张声势一样，到底是不是零的错觉呢。



百华耸了耸肩。



“怎么可能嘛。零也好，其他学生也好，盛夏祭也好，怎么可能担心。虽然我打算把零调教成能淡定无视这些的彻头彻尾的叛逆者，不过我知道零是在本土长大的老好人，这种事不可能立刻做到的。零想这么做就先这么做吧？……嘛。”



是因为听到了百华微微提高声音说出的这句话吗，又或是从她的动作和态度里得出了判断吗。从在校园超市里各自移动起来的其他学生身上，零感到了一股更为严厉的带刺视线投向了百华。这次叛逆少女也要无视不去集合场地吗。想都没想过要帮忙吗。对啊，不管我们的盛夏祭受到怎样的影响你都无所谓吧。就是这种带着反感和苛责的眼神。连零都能体会到，直接沐浴在这视线下的百华相比更辛苦吧。



正因为知道会这样，百华才故意煽动周围学生似地摆着一副愚弄似的表情看了周围一圈，肯定没错。目击了百华的这个表情的学生们，有的慌忙躲开视线，有的则咬紧了嘴唇。



“我是不知道深受这里的学生信赖的那个乳魔要怎么用零。不过等级2的话，她是不会犯下让贵重的外部转入生受重伤的错误的吧——当然，我是肯定不会去的。”



接着，百华穿过菖蒲和零，慢慢地、故意让周围看到似地逆着高中部学生前往第一操场待机的人流走去。“诶，啊，小，小百华……”，菖蒲一脸困惑，而零则是冲着百华的背影大喊。



“百华，结束之后我会去你家的！”



百华没有回头，是表示我知道了吗，又或者是表示随便你吗，她举起了一只手。和百华在一起的时候有警报响起，是在入学不久之后在森林中分开那次之后的第一次。



暂且，和菖蒲买东西还有盛夏祭的事情先放到之后吧。



*



零和菖蒲朝着校园超市走去，遇到了百华的同一时刻。



午休中的学生自治会室中——



“学园”理事长的养女，高中部二年级特待级，最早期的“孩子们”中的一人，有着“学园”史上排位第二的11.48这一高CI的，文武双全，端庄美丽的才女——学生自治会会长月次小町，她正查看着被抽中在盛夏祭的第一天，或是第二天，或是两天都会来到岛上的普通客人的资料。



一边吃着火腿三明治。



那是就小町个人而言也相对比较亲近的自治会成员中的一人，初中部二年级，特待级的天原琥玲子说了“现在我没有企划预定时间有的是所以让我去买吧”后从校园超市买来的东西。



虽然做一边工作一边吃东西这种不合礼仪的事情并非出于小町的本意，但临近盛夏祭的这个时期各种检查项目的期限重叠在了一起也是没办法的。



本来就已经很忙了，现在除了准备自治会提出的企划“蛇展览”，作为盛夏祭执行委员长的小町要做大量挤在截止日期前提交上来的企划案以及以个人身份提交上来的企划书的审查。还有给要开店和做赞助的岛外团体的顾问活动。外加分配企划开展的时间，调整企划场地。



因为“学园”的照明条件很差，主要区域只有煤灯，在晚上要看一大堆挤在一起的字会眼睛酸，所以小町也希望尽可能的在白天的时候多干掉点活，情况就更加严峻了。



当然，有为了小町努力的自治会成员们在，所以也不是必须每件事都过小町的眼才行的，不过小町是那种尽管信赖他人，却也一定要事必躬亲在最后自己确认一眼的体质。往好了说，这叫完美主义。往坏了说，这叫爱操心。连小町自己都是这么想的。不亲自来就不放心。想到一年到头都在偷懒的百华，比起反感或是羡慕，小町会先对百华居然不会不放心吗这件事感到不可思议。



确认来岛的客人也是这样。本来这是“学园”和管理厅的工作，他们应该是小町这种小姑娘根本没资格多嘴的优秀的，但，能过一眼就想过一眼。特别是，想到不特定多数的普通客人进入岛上这件事关系到“学园”的安全就更是这样了。



只是单纯对学园岛和学生——“孩子们”有兴趣的普通客人当然是没问题的。不管是好奇还是同情，他们在意自己这些人是大欢迎的。去年，有装作观光客夹带小型摄影器材混进来的，没有通过情报部就大胆进行取材的记者，在“学园”和管理厅方面造成了问题，不过对于小町个人而言这并没有让她产生多大的不快。只要不触碰到机密事项，能让自己这些人的实际情况展示给本土的普通人小町并不认为这是什么坏事。



但是，装作普通游客进到岛上的，并非只有燃着记者之魂的人类而已。



“学园”有很多敌人。对各国而言，虽然给“孩子们”植入“增幅器”的手术本身都在条约的框架下进行，但由于最尖端的炼机器开发技术被日本和美国这些由于地理环境和其他条件的原因经常和蛇交战，能在以蛇为对手的近战和远距离炮战等各种实战条件中多次进行测试的一部分先进国家垄断，并从中攫取了巨大的利益，背地里想着搞到这些东西的国家并不少，此外，主张蛇是愤怒的神明和自然对人类施以的铁锤的过激反“孩子们”团体也是存在的。就算称不上敌人，日本国内也有不少因为党派势力关系而对现在的“学园”并不友好的人和组织在。



更何况，今年有对于自治会和“学园”都不得不神经过敏的情报传来。



也有不得不神经过敏的现实状况。



就像“学园”和管理厅有着优秀的员工一样，对方有着一样优秀的员工也不奇怪，因此，尽管就算尽一切努力也很难求得完美——



“——会长。”



被叫到的小町抬起头。



附近的位子上，整理着已经取得执行委员许可的企划书的高中部一年五班，和对小町以及对“学园”而言都是非常重要的存在的那个外部转入生——零的关系很好的霜川丈太郎苦笑着看着小町。



“我知道会长是个坚韧的女孩子，不过可不要太乱来啊。”



小町突然注意到了，不只是霜川，在自治会室里工作的数人，还有为了不打扰而缩在角落里吃着和火腿三明治一起买来的自己那份炸肉饼面包的琥玲子都一齐看向了自己。



……是疲劳还是绷得太紧呢。虽然是不知道，不过好像是自己露出了让他们担心的表情了吧。小町仔细咀嚼嘴里剩下的火腿三明治。在仔细品味完味道咽下去后，她冲大家露出笑容。



“……抱歉。让你们担心了吧。我没关系的。”



“你有好好睡觉吗？”



“谢谢，霜川同学。睡眠不足和紫外线是皮肤的大敌呢，我每天都注意保证六小时的睡眠所以没问题的。饭也是每顿都吃的——琥玲子同学买来的火腿三明治很好吃哦。”



小町顺着这句话看过去后，琥玲子也慌忙一口咽下了面包。摇着中发双马尾的琥玲子，“啊……不，不是的，这是靠面包店的人的努力，和琥玲子没关系——……”，她的声音越来越细，害羞似地低下了头。微微一笑后，小町重新把注意力放回到了资料上。



“说起来，会长。刚才来这里的时候我听了个传闻，你有听说吗？”



你又来了么，小町被这样接上对话的霜川制止了。因为霜川微笑着，小町察觉到自己这边是不是也放松一下绷紧的精神比较好呢。放下剩下的火腿三明治和资料后，小町愉快地笑着问霜川。



“什么传闻？”



“今年的盛夏祭那个叛逆少女也会和那位外部转入生一起提出企划参加的样子——就是这个传闻。”



“……诶？”，小町眨了眨眼。



她露出了连自己都觉得很蠢的表情。



“这是……那个。”



“我被女生组问了。霜川同学你和那个外部转入生关系很好吧，虽然是有这种传闻不过实际上到底怎么样呢你能不能去问问？顺便一提，我还没问，没法确定真伪。零不久之前貌似连是不是回家都还没正式决定的样子。”



“我的班级也听说了，这个传闻。”



插嘴进来的是高二四班的不破雄作。他和霜川不一样不是盛夏祭的执行委员但还是来帮小町的忙。



“更具体一点。那个叛逆少女今年会参加盛夏祭，和那个外部转入生——零同学一起出企划，到处逛盛夏祭，甜甜蜜蜜到让‘学园’中的情侣觉得那才是秀恩爱之神想要向他们俩奉上祈祷的程度，差不多是这样。”



“不过仔细想想……最近一段时间，零经常跑去新宫百华家……对啊，会不会是为了盛夏祭的企划定案和她具体商量啊……”



霜川沉思似的叉起了胳膊后，在自治会室一角吃完饭的琥玲子抱起收的好好的舞蹈伞——琥玲子的专用炼机器“不朽火焰（Immortal Fire）”，饶有兴趣地眨巴着眼睛。



小町仔细玩味着霜川和不破的话。



“……嘛，零君的话……想着要把那个叛逆少女硬拖到盛夏祭上也不奇怪吧。”



不过。



小町苦笑起来。



现在在自治会室里的除了琥玲子以外的其他人——百华差不多同龄对她束手无策的高中部自治会成员们也露出了类似的表情。



小町断言。



“不管怎么传……这种事是不可能的。”



没可能。



不管零有多么的努力。就算那个叛逆少女对零似乎是抱有特殊的感情。



约两年前，第二届盛夏祭决定举办的时候，那么不爽，让一部分相关人员受到震撼怀疑她是不是要用“无畏礼服”对“学园”露出“獠牙”的百华会参加盛夏祭——而且还是自己做企划什么的。



如果真这样就不是那个“可怖之子”了。



对小町的话，霜川也点了点头。



“是的。我也这么认为。但是，我稍微有点惊讶。对传言能这么有真实感这件事。和我搭话的女孩子们有一半以上相信了这个传言的样子。零的存在正在造成影响呢。”



“……是呢。”



对于因为在四月做了那种蠢事现在受到处罚忙于做有关盛夏祭的各项工作的山本妃奈她们也是如此。百华使出全力，用“无畏礼服”几乎贯穿地下避难所去救零，对于这件事，她们事后听说时都是一副难以置信的表情。



……岩代零。前几天也是，主动说如果判断自己不会成为包袱的话就让他尽早参与对炼蛇袭击的应对，是个严肃认真的高中一年级学生。



他要是用那份拼命努力去拉百华参加盛夏祭的话，是不是告诫他一下比较好啊。



看着正在检查的资料，小町如此思考着。虽然没有百华那种程度，不过小町对零的在意程度已经到了甚至自己也有点惊讶的程度。并不只是因为他是和百华相关的重要人物，他那尽管出身于富裕又安定的家庭却仍自主来到“学园”的这份正直也让小町非常有好感。



为了让这样的零，不会在最后失望。



就算是零，那也是不可能的。



……不。当然应该是不可能的。虽然应该是不可能的，但根据今年的情况，百华参加盛夏祭到底应不应该欢迎也是个问题。过去几年姑且不论，有着某些事情的今年的话。



或许是小町太在意了吧。



好，她立刻做出了判断。



“……霜川同学。你回教室之后去问问零君放学后有没有事可以吗？如果有空的话，就请他移步到自治会室来一下吧。我有想对他说的——”



……在小町说完之前。



等级2的袭击发生的钟声响了起来——



*



————在大混战中，注意到依旧剩的密密麻麻的亚蛇鹿角兔（Jackalope）中的一只瞄准了背对它的男生的零不禁屏住了呼吸。男生正要用中距离炼机器刺穿弱化了的鹿角兔的喉咙，所以并没有注意到自己的身后。



“咕……！”



不知道是在零自己的腿立刻动了起来之前，又或是注意到那个男生是这两个半月来见过好几次的隔壁班的学生之前。虽然在那之前对遭遇的炼蛇处置中，偶然发生的四月的那次和山羊球的实战中，零都恐惧到感觉不到自己还活着，但在想象到与鹿角兔的瘦小身材不符的巨大的多重分叉的角贯穿那个男学生的身体的样子的瞬间，零颤抖了。零感受到了从没有经历过的那种恐惧。



对手要是山羊球的话就赶不上了。



但是前肢并不发达的有着四足野兽姿态的鹿角兔跳起来多余的动作会比较多，敏捷性上和山羊球不能比。冲过去的零用“恶魔之爪”的刀刃斩裂它要快过鹿角兔向男生发起突击。



虽然是透过指尖化作利刃膨胀开来的“恶魔之爪”感受到的，但刺穿肉的感觉很讨厌。下一瞬间，鹿角兔的血，肉，骨头都化作黑砂，感到肉的份量没有了的零顺势转向沙滩的方向。似乎是注意到了这个声音，打飞了鹿角兔的奇怪的，某种意义上很搞笑的头部的男生转过身来，在确认零之后他惊了一下，然后叫道。



“……得救了！抱歉！”



虽然零的心粗暴地跳动着，但他还是勉强回以了笑容……忽然，零注意到了那个男生的表情很僵硬。同时，透过“恶魔之爪”，一股寒冷彻骨，难以名状的感觉贯穿了零的心。零慌忙回身，用“恶魔之爪”挡住了朝自己冲来的另一只鹿角兔的角。因为姿势没调整好，零被压了过去，左手撑地后，零总算是避免了自己摔倒。虽然非常危险，不过因为鹿角兔的动作停下了，零刚才救了的那个男生应该能发过来击杀它。实际上，男生也警告零“不要动！”，不过在他从他的炼机器中射出引导弹之前，旁边冲过的一道桃色光芒就已经烧灭了鹿角兔的身体。零惊讶地看了过去，只见学生自治会的初二学生天原琥玲子一脸紧张地架着收起用于近战的舞蹈伞，自己的炼机器“不朽火焰”————



虽说是小规模的袭击，但不可能每次都只让自治会处理的。



比起这给自治会造成的负担太大的原因，似乎是根据袭击的规模和种族不同可以进行实战训练这一用意占的比例更大。此外，也有不只是一部分专用炼机器，普通学生的泛用炼机器以蛇为对手进行实战测试对今后而言是必要的这一原因。这和学生用的炼机器不光是看起来会比较有利的长距离用武器，而是从近战用到长距离战用均匀的分配的理由之一一样。



此外，虽然只是一部分，但只让自治会的成员参与炼蛇处置在金钱方面并不公平的声音也是有的，这方面的意见也有考虑在内。因为虽然“学园”的学生会每个月领到月例，并以此支付自己的生活费等全部支出，但捕获蛇的话，月例会根据捕获的种族不同提高。尽管小町她们得到的追加月例基本都用在了改善学生的生活环境方面了。



无论如何，这次观测到的上级个体“食虫者（Boogeyman）”和“品红枪蛇（Magenta Jaculus）”不管哪个跟着的下级个体大部分都是“在有直接战斗能力的下级个体中也算弱的但是每一个茧都会生出数个个体所以数量很多处理起来需要人手”的鹿角兔，所以小町她们自治会的少量精锐负责捕获两只上级个体而高中部的班级负责清理下级个体，形成了这样的作战。



而负责班级正好是零的高一五班，所以小町也就给了零参加作战的许可。为了以防万一，初中部以上全体学生中有着排第四位的7.584的CI的，零也因为自治会的关系见过面稍微闲谈过的天原琥玲子跟着他们。



菖蒲虽然不参战，但加入了救护班在后方待机。之后，虽然在等级2中也算是危险程度比较低的袭击，但因为没有人受重伤就结束了，负责的班级的学生们都发出了欢呼，在这之中——



不只是自己班的学生，连其他班级的学生也是。



大家对零极力赞赏。



——难以想象你是外部转入生，开始练习使用炼机器还不到三个月。作为战力已经非常足够。更重要的是，你是自己主动参战的，志向和勇气非常可嘉。



——因为和那个叛逆少女缠在一起所以一直都用有色眼镜看待你很抱歉，我们已经是经历共同奋战的关系了，算是伙伴了吧。



小町也在向自治会成员发出了后续处理的指示后来到零的面前微笑道。



“干得漂亮。我在抓住食虫者之后也看了一下，你不只是把‘恶魔之爪’运用自如，立刻下判断的能力也很不错。……琥玲子同学怎么看？”



琥玲子的马尾一摇，



“嗯，是的……！ling，零前辈，很有才能，琥玲子这么认为……！虽然途中琥玲子稍微出了下手，或许那也是不必要的——”



…………虽然零受到了这样的赞赏。



虽然同学们也都夸奖尚未直接参与对蛇处置的菖蒲，“你很害怕吧，不过还是好好坚守到了最后很努力”。



“……岩，岩代同学。我能问个问题吗？”



然而在这胜潮中，一个女生——之前说百华的事情时面露惧色，告诉了零自己曾有一次近距离看过百华战斗的那个同班同学，她畏畏缩缩地走近了零问出了一个问题。



“那个，唔……呐，警报拉响的时候你和新宫百华同学在一起是真的吗……？那时的新宫百华同学，果然是说了其他学生和盛夏祭无所谓之类的话然后离开了吗……？”



让当场的气氛为之一变。



小町她们这些自治会成员暂且不论，普通学生间的气氛确实变了。



这不是针对零的。嘛，果然如此啊——是类似这样的对百华的复杂感情。不同的学生程度上有所差别。吃惊、恐惧、厌恶、生气，也有这些感情内容上的差别。学生间的气氛从对零的尽情夸奖一转，对于提升准备盛夏祭的士气而言这是多余的感情吧，但，关于百华的这份，不管是哪个都绝非好意的，对绝非是同伴的人投以的膨胀开来的感情让零觉得头皮发麻——



零那平安无事结束的安心感，对自己没有变成累赘的喜悦感，以及终于完全融入班级的满足感，感觉在一瞬间烟消云散了。



因为自己身处完成使命结束了战斗，且有不少受了轻伤的学生们的面前，零本来是打算不在脸上表现出来的。



但，是发觉了违和感吗，琥玲子抬眼战战兢兢地呼唤起来。



“……零前辈……？”



一片巨大的积雨云挡住了太阳，让刺眼的阳光变得缓和了。