中村来上学让大家好兴奋，现在是第一节课的下课时间。除了中村集团的三人小组，还加上我、日南和泉，我们聚在一起，像是要把上课前没讲完的话聊完，我们在教室后方靠窗处热热闹闹地聊天。说时迟那时快。



教室前方突然传来又高又响亮的声音。



「修二，你总算来了？未免跷课跷太凶了吧——？」



仔细一看发现说话的人正是绀野绘里香。她翘脚坐在桌子上，嘴里发出吵闹的笑声，俨然一副辣妹样。



「算是吧，看心情？」



当中村用强硬的语气不以为意地回话，绀野绘里香居然从桌子上下来，带著两个跟班朝这边大刺刺走来。



「你跷课是在跷什么——懒得来上学？」



就这样，这里已经有一起开过作战会议的成员，就在此处——教室后方靠窗处，那些人跟绀野绘里香集团里的部分成员碰上。换句话说，现在在这里的成员有日南、中村、水泽、竹井、泉、绀野绘里香，加上女王的两名跟班，再来就是我。哇——总共有九个人，却只有我是弱角。突然有种莫名尴尬的感觉。疏离感超强。让我自然而然萌生不能开口说话的念头。



「嗯——有时候难免会这样吧。不会留级就好啦？」



中村用充满压迫感的语气回应。在旧校长室的时候也是这样，绀野跟中村的对话总是让人觉得很可怕……



话说现在这个状况根本是难度开到最强。要说现在的我能做什么——大概就只有观察吧。我是很想努力融入他们，但实在没办法。因为我曾经狂呛这位女王，而且又没办法替这件事圆场。这样不就糟糕了？真想用不突兀的方式从这里悄悄消失。



「是说友崎为什么在这里？根本不搭吧？」



才想到一半就被人完美指名，对方还明目张胆说我是弱角。快住手。我自己也很清楚，已经很想从现场消失了，拜托你别把伤口越弄越大。我完全同意她的看法，这句话对我很管用。话说绀野绘里香同学，你果然还在为当时那件事记仇吧。可是这也情有可原，毕竟我骂得超难听。



「少、少啰唆——我哪里不搭，脚明明搭在地面上。」



紧接著我试图反击，也做过说话用调侃语气的练习了，有点想跟她对战——出于这种不服输的玩家心态，我说出非常无聊的话。人家说我不搭，我却用这句话回对方，简直是世界第一无聊。



「……啊？」



结果对方用眉头皱超紧的强烈目光瞪我，害我丧失斗志。就好像被蛇盯上的青蛙。不对，应该是被恶龙盯上的村民B。我不行了。完了完了。



这副模样让水泽面露苦笑，同时抬手指向绀野绘里香的头发。



「对了绘里香，这是你自己烫的？」



「啊，看得出来？不愧是孝弘。」



这让绀野摸摸自己的头发。



「看得出来啊。不过你的手艺还真好，仅次于我。」



「啊？吵死了——」



对话就这样流畅地进行下去。话说水泽果然厉害。除了对准绀野的罩门「美容」下手，还用绝妙的手法混杂一点调侃，在对话中顺利掌握主导权——想到这边，我灵光一闪。只要透过观察就能分析那方面的事，这表示我有很大的成长，或许是吧。因为我最近每天都不忘观察，才能发现一些细节吧。



「怎么？你在省烫头发的钱？」这时中村插嘴了。



「啊？我只是想省钱来买衣服嘛，对吧优铃？」



「嗯，前阵子我们有一起去买过呢～我最近的物欲真吓人……」



「我懂！我也食欲旺盛……」日南跟著接话。



「不对，葵只针对起司吧？」水泽接著吐槽。



「啊哈哈，被发现了？」



「跟葵一起出去玩的时候，点起司的机率真的超高～！」



如此这般，对话开始飞快进行。虽然自己没办法参加，但我还是拚命观察。



将我排除在外，就他们八个人大聊特聊。既然不能参加，那我就仔细观察细节，一直观察到最后，我发现几件事。



透过他们看人的目光、说话内容和当下的表情，加上之前获得的情报，从各方面推测，我隐约察觉某些事——



假如这些发现都是正确的，我的直觉告诉我要完成日南出的「习题」，那可能是最后关键。



＊　＊　＊



这天要换教室前，我们有段休息时间。我来到睽违已久的图书馆。



最近都在为那个课题奔波，再加上可以选在假日见面，所以我迟迟没有到图书馆报到，但我今天有事想跟菊池同学说。



我慢慢把门打开、朝里头观望，菊池同学就坐在平常那张桌子前面，坐在平常那张椅子上，静静地看著书本。当菊池同学被书本围绕，身上果然都会散发一种充满智慧又神圣、纯净温和的独特存在感。若说她就像一把圣火，应该比较好懂吧。因此在这种情况下，与其说菊池同学在图书馆里，倒不如说有菊池同学才有图书馆会更贴切。



当我踏进菊池同学的世界里，发现我到来的菊池同学与我对上眼。



我缓缓地、慢条斯理地走到她身边，坐到隔壁的椅子上，相隔一秒后，我再次与菊池同学四目相对。那抹温和的微笑彷佛秋日夜空般沉静，就这样射中我的心。



「……你好。」



菊池同学向我打招呼，就好像用指甲轻轻弹奏教会的钟铃，那声音听起来纤细幽玄，同时散发一种高雅的感觉，让人身心舒畅。



「……你好。」



于是我便让来自肺部的气息静静地摇晃喉间声带，这些细微的震动透过喉咙和鼻子等共鸣腔增幅，创造出来的声音被我拿来向菊池同学回礼。



当然，我的声音完全来自人体构造，光是来到这里就有种回家的感觉，让人差一点说出「我回来了」，让我的心整个放松下来。



「有关中村同学的事，真是太好了。」



脸上带著温和的微笑，菊池同学道出这句话。



她提起的事就在今天发生，我心想「菊池同学果然有仔细观察整个班级」，同时慢慢地点了点头。



「……太好了。」



接著，菊池同学露出有点顽皮的笑容。



「在这件事情上，你也做了不少努力嘛？」



语气里带点玩笑意味，但是却很温暖。最近菊池同学开始会用这种语调和表情说话。那不像小恶魔也不像天使，只是笑得有些顽皮，菊池同学开始笑得有人情味——感觉她好像慢慢敞开心房，我很高兴。



「这个嘛，应该算有吧……」



「呵呵……果然是这样。」



菊池同学露出甜美的笑容，这样的举动让人觉得她好慈祥，像是对我全盘肯定，她缓缓地点头。



「辛苦你了。」



然后她用这句话慰劳我的努力。



让人有种光靠话语就被摸摸头的错觉，如此强大的母性将我包围，我好像快要害羞起来了，应该说是彻头彻尾感到害臊。为了掩饰这一点，我慌慌张张地开口。



「不、不过……这次好像都是泉在努力。」



「是泉同学……」



语毕，菊池同学将书本顶端轻轻地靠在下巴上，同时微微向上看，暂时陷入沉默、像在思考什么。



「……怎么了？」



我心头小鹿乱撞，一面回问菊池同学，接著她不知为何满脸通红，朝四周东张西望，像在偷看什么东西。虽然为数不多，但周遭还是有人。



之后菊池同学将刚才在看的书本轻轻贴在嘴上，就这样将脸凑近我耳边，对我说悄悄话。



「——泉同学跟中村同学两情相悦对吧？」



这带著喘息又过分惹人怜爱的嗫嚅声将本人左右脑一口气融化，让我变成一台只会猛点头的机器。



「嗯。」



脑浆过度加热，光是要挤出这个毫无感情、语气平板的字眼就费尽心力，除此之外完全没办法思考别的事情。我的精神力越耗越少掉到几乎快归零，应该这么说，被过分强大的白魔法回复到远远超越容许值，造成反效果归零，就类似这样的状态。我在说什么。



这时菊池同学将书本抱在胸前，嘴里发出轻笑。



「希望他们进展顺利，那样的情节让我有点憧憬。」



面带微笑祝福那两人的恋情能够开花结果，菊池同学的笑容没有半点虚假，此外菊池同学也对恋爱抱持憧憬，这是多么崇高的一件事，啊啊，感谢生下菊池同学的双亲，不对，必须感谢这颗地球，我不禁认真思考这件事。正确说来是为了让滚烫的脸冷却，我才想这么壮大的事情来转移注意力。



话说回来，我想到了。今天我想问的其中一件事就跟中村有关。



所以我又拿出正经八百的态度开口。



「那个……我又想问问菊池同学的意见，可以吗？」



＊　＊　＊



那天放学后，我去第二服装室报到。知道中村来上学之后，这是我首次跟日南开会。



会议才刚开始，日南突然就无预警叹气。



「好了。中村的事也告一段落，稍微回顾一下，之后希望你继续专心处理跟绀野有关的课题。」



用手轻轻抚摸落在肩口上的头发，日南有气无力地说著。该不会是遭受那些不合理的事情波及，进而累积压力？



「这么说也对。虽然走的路一点都不合逻辑，但就结果来说算是非常圆满。」



我语带挑衅和挖苦，这让日南摆出好战的笑容。



「哦。口才变好了？不过，你也刻意让事情朝那个方向进展，要让大家去做可能会付诸流水的努力，手法变很高超了嘛。」



对方面不改色地以牙还牙。于是我跟著用充满酸意的语气感谢她，嘴里说了声「多谢夸奖」。



「但我还是有点意见啦。」



希望能够以我自己「想做的事情」为主，这可是被我摆在第一位。



下一刻日南「哦」了一声，用有些认真的目光看我。



「像那种『不合理的事情』——这就是你所谓『真正想做的事』？」



当日南试探性地说完，她紧盯我的眼眸深处。



这时我有个想法。



现在一定是一个关键场面。



当时我曾经说到「真正想做的事情」。现在这个时候日南肯定在重新评估，看看这是否值得验证。



因此我若是在这个节骨眼上说「光讲究『合理性』很无聊，又很冷酷，有时会想追求『不合理』」——要是我说这种完全从感情出发的论调，到时日南就不会想验证我所谓的「基于真实意愿行动」吧。



先在自己的脑袋里统整完，确定自己不会说错话后，我接著开口。



「总之，这还只是一种假说……或是说类似诸多道理的其中一种。」



「……嗯。」



我说这话就像准备要「证明」，它可能让我突破第一道关卡，日南摆出聆听姿态并点点头。对，要证明我所谓的「真实意愿」论，必须照这家伙的游戏规则走，也就是必须用理论来证明。



「这次我想到的是——为了解决中村的问题，你提出最合理、能够最快解决的行动方案对吧？」



「没错。」



「可是我跟泉不时耍任性，所以你没办法贯彻合理性。」



「就是那样。也不想想我退让多少次……」



日南边说边叹气，那个时候她果然觉得很累。希望这能够成为剥下那家伙坚硬假面具的第一步。



「是啊，你退让好几次……不过。」



「不过什么？」



日南做出回应，她凝望我的双眼、就像在试探。



因此我说出那句话，为的是有所突破。



「假如你不妥协，坚持要用自己的方式做到底……不觉得中村的问题会更慢解决吗？」



这时日南眨眨眼。



「……你在说什么，那是当然的吧？我原本就主张等到中村主动来拜托。」



我听了摇摇头。



「不只这些，包含之后的事也是。」



「……你说之后。」



所谓的之后就是——还没获得中村许可前，就先做帮助他的准备，在我们决定这么做之后。



就算遇到这么不合理的事，日南还是想贯彻合理性，就是在那之后的事。



「若是之后也按照你说的去做，解决起来也会比这次更慢吧？因为你想做的是去说服中村的母亲，换句话说要采取合理行动来解决『禁止玩AttaFami』的问题。」



「这话什么意思？当下该解决的问题不就只有这个吗？」



日南回得理所当然，然而我却在这个时候抬手用力指向日南。



「可是到最后——『禁止玩AttaFami』的问题并没有解决吧？」



此时日南的嘴角再度愉悦地上扬，又一次缓缓点头。



「原来如此，你想说的是这个。」



我跟著点头回应。



「看来你已经明白了。对，说到这次。吵架的真正原因『禁止玩AttaFami』这个问题并没有解决。不过展开作战计画后，都还没过一个礼拜就把中村唤回学校了。照你的合理性来做，不会找到这条最快的捷径。」



「嗯……原来如此。」



只见日南开心地挑眉。



「我想你也看出来了，解决问题的关键是这个，泉『想要帮助中村』的心情。这份纯粹的心意传达给中村，虽然问题本身并没有解决，但中村还是来上学了。照你的方法做，只能先解决问题再把中村叫回学校。换句话说，还慢了那么一点。」



「也对，这么说也没错。」



日南虽然用手撑著脸颊，眼里却燃著熊熊斗志，她用那双眼看著我，我则与她四目相对。



「总归一句，你的做法归纳起来是这样。从头到尾只对自己订立的『目标』做出合理安排，不会超出自己设定的路线。不过，靠直觉或『真实意愿』行动，将能发现靠你的『合理性』无法发现的最短捷径。就好比这次。」



当我讲完，日南再次点头。



「嗯。也就是说，为了找出最短的捷径，像你跟优铃那样，坚持『想做的事』才是最有效的，你想说的是这个吧。」



「对。」



我给出肯定答覆。



紧接著，日南将手放在嘴唇上思考一会儿，然后就带著嗜虐的笑容开口。



「——好吧，给你六十分。」



这让我发出「唔欸——？」的怪叫声。



「怎、怎么会这样？」



当我问完，日南摆出极度从容的表情。



「你想想看，比起『合理性』，你更主张将『想做的事情』摆在第一位对吧？」



「咦？大概就是这样，我刚才就那样主张。」



等我回答完，日南摇摇头。



「那不就奇怪。了？你之所以认为把『想做的事情』摆在第一位较好，理由是『能找出最快的捷径』对吧？」



「……是又怎样。」



这时日南发出一声叹息，嘴里说著「还不明白？」。



「认为将『想做的事情』摆在第一位较好是因为『能找到最快的捷径』。可是就结果看来，那不就跟『因为符合逻辑所以很棒』是一样的道理？」



「……啊。」



到这我才恍然大悟。



「你想主张『依循真实意愿』——也就是『不合理的事』有多棒对吧？可是照你刚才的主张听来，就像在说『跟你的做法相比，我有更合理的方式！』不是吗？这样一来，你反倒变成比我更激进的合理主义者吧。」



确实是那样没错。



只要「依循真实意愿做事」就能获得「讲求合理性」得不到的好处！照理说我想表达的是这个，因此我应该已经提出照日南那套做法无法获得的另一套价值说才对。然而不知不觉间我的主张却变得酷似「优先去做想做的事情也不失合理性！」，到头来被「讲求合理性较好」这套价值观吞噬。



「好、好像是那样……」



我整个气势消弭。



看到我哑口无言，日南很满意。她笑得好邪恶，看起来非常开心。



「看样子你好像理解了，其实论述得还不错，那下次要好好加油。想要主张『做想做的事情』有多棒，你必须提出照合理做法无法获得的『某种收获』。」



日南说话的语气就像一个大姐姐，除了戳戳我的脸颊，她还温柔地纠正我。



唔，可恶，真是屈辱。



「但、但是，要靠『合理性』找出最有效率的做法不容易吧。有些做法不是要先『照自己的意思行动』才能发现吗？你看，事实上，照你的做法走就没在这次做出成绩……」



我开始难看地死缠烂打。



「听好，那就不是『合理的做法』本身有瑕疵，只是我这次在设定目标的时候不够严谨。简单讲，这次都把焦点放在『解除AttaFami禁令』上，所以才会变成那家，若是把目标限缩在『早日解决中村跷课问题』上又会如何？就能跟这次一样，透过精心策划让优铃的真心诚意感动中村，能用的方法多得是吧？」



这时日南露出好胜的笑容。



「——至少我能想出不少。」



「呜……」



我说不出话了。



的确，如果是这家伙——就拿这次来举例好了，假如把目标设定成「早日解决中村跷课问题」，然后就像刚才说的那样，让泉打通电话关切、传达自己的心意，或是利用心性率直的竹井去做些什么——虽然我没办法想到那么多点子就是了，但总之她应该能想出那类作战计画，做出成果的速度也会跟这次一样快吧。



换成这家伙，若是她在设定目标的时候没有搞错方向——在一般情况下，要达到某些境界只能靠「尝内心采取行动」和「无视合理性」引发的巧合，她却能靠登峰造极的「讲求逻辑」达成。



——没错。这就是她认可的「正道」。



设定目标时只追求「机械化、数值化效率」，有些人忽略「情感」，只顾著贯彻「错误的合理性」。



就连「情感」都透过「机械化、数值化」计算，用这种方式追求效率，将这些全都转换成「逻辑性」的一部分，这就是魔王日南葵。



那么对这家伙来说，刚才我解释过的「非合理性」就是多余的。



再一次，看似愉快的日南用食指咚咚咚地敲打下巴。



「会给你六十分的理由就在这。总之，比起临时拼凑又强行传道的主张——也就是明明只停留在前提阶段，都还没厘清合理度，却一股脑主张它很有道理，在那说三道四，与其变成那样还不如像这次，感觉好上许多。你很想做出强而有力的证明，这点很有趣。」



尽管日南说得盛气凌人，我却无从反驳。



「……可、可是，那这次为什么要设错目标。中村能够回学校才是最重要的，你漏看这点对吧？不就是因为你在思考的时候太过讲究合理性？」



当我说完，日南嘴角高高扬起，露出有史以来最开心的表情。



「哎呀……这个嘛，反倒该说是『缺乏合理性』害我错失重点呢？」



「……这、这是什么意思？」



继那句话之后，日南换上胜券在握的嘴脸。



「都怪我当时太想推翻『打AttaFami会变笨』这个想法。」



她说完就嗜虐地笑了。



「呜……」



就是这个样子，反倒是因为名为「AttaFami爱」的「非合理性」作祟才没办法那么快解决问题，她都举出这样的实例了，我彻底惨败。不行，太强了。



＊　＊　＊



时间来到当天晚上。



我跟家人一起吃晚餐，同时重新针对课题思考。



因为泉的努力，让我看完灵光一闪，找到一把弓箭，应该能针对弱点攻击，却不足以一击繁命。



若想用这个对付绀野，还需要动点手脚。



绀野绘里香希望「不会被人看扁」，以及中村来上学之后才让我嗅到不对劲的地方。



我连结从这两方面获得的资讯，要完成还在半路上、靠我自己想出的作战计画。



那固计画实在太像弱角才会提的，要是把内容告诉日南很担心被骂，心里有一丝不安。



但若要我来对付绀野绘里香这个魔王，就只有那个办法可用。



这个作战计画非常单纯。



要是没办法靠一根箭矢打倒——那在打倒她之前连续攻击就行了。



我坐在床铺上整理思绪，在脑子里确认自己该做些什么，之后闭上眼进入梦乡。



隔天。



我跟日南说了，说早上开会要讲从今天开始预计实施的绀野绘里香攻略计画。



「关于这个课题，我想跟你确认一下。」



「确认？」



我一面回想自己设计的作战计画，一面开口。



「前阵子开会的时候，你曾经说过针对这次的课题，大可借用其他人的力量对吧？」



日南点点头。



「没错。因为你这次要对付绀野绘里香那个强敌，光靠你一个人的技能应该不够用吧。」



「说得对。」我跟著点头。「……既然这样，我想讨论的就是『借用他人力量』。」



这时日南应了声「好」，接著我缓缓开口。



「——那可以借用你的力量吗？」



这话一出，日南有些诧异。



「你说借用，要怎么借？」



她说这话就像在做确认。



「那个啊。其实也没什么，不是要找你商量，问说『该怎么办』……而是想问你能不能照我的作战计画走，去『做某些事』。」



换句话说，就是由我握著操纵杆，然后把日南当成一个可以使用的角色操作，那样我就能确实维持「玩家身分」。



「……原来是这样。」日南先是恍然大悟地说了这句话，接著就稍微思考一会儿，她答「那么做没问题」。



「喔，真的吗？」



只见日南点了点头。



「真的。只不过，就算听了作战计画觉得不会有好结果，我也不会插嘴。我只会听命行事。就只有这样喔？」



我点点头做出回应。



「好，这样就够了。」



「很好。若不那样就……」



日南话才说到一半，我就抢先指著她。



「否则这个课题就没意义了，对吧？」



「……嗯，是那样没错。」



看我这样得寸进尺，日南答话语气充满浓浓的厌恶，但我并没有放在心上。反正我早就知道她讨厌我。



「啊，不过，就怕其他人不晓得会怎么看你，麻烦你先确认一下。」



「这还用说。如果有问题，我根本就不会做。」



「那就好。那么，我的作战计画是这样——」



——在那之后，我跟日南告知自己的作战计画。



日南脸上的表情没有变化，只是淡淡地点头。



「嗯，只是做这点事情没什么问题。那从今天开始，这阵子我都会那么做。」



「OK——拜托你了。」



就这样，日南也应允了，这天早上的会议到此结束。好了，今天还要做些事前准备才行。



会议结束，地点来到早上的教室。



我环顾整个班级，看样子泉刚好也在这个时候过来，将书包嘿咻一声放到桌子上。好，别错过这个机会，去跟她说话吧。这是第二个事前准备。话说不晓得平林同学的事怎样了，顺便问一下吧。



「泉。」



「啊，友崎！」



当我向泉搭话，泉便用更大的音量叫我。



「怎、怎么了？」



我做出困惑的回应，泉除了雄纠纠地敬礼，还一面跟我说话。



「我当上队长了！」