雏菊绚萌懂事之后，她就常听父亲说：



『因为你继承了我们这个家族的血缘，所以为了因应不知何时会到来的严苛考验，你非得变强不可。』



就这么一句话。什么血缘，什么非得变强，什么严苛的考验……除此之外，她的父亲什么也不肯告诉她。只是要她踏上冥冥中早已决定好的道路，不断地持续锻链。



要说绚萌对这样的生活丝毫没有抵抗的想法，这肯定是骗人的。她会有就此一死了之的想法，也经常想从这样的生活中逃走，希望父亲早点死一死算了。



然而，绚萌却随着这样的想法愈变愈强，并且发现自己被这样的感受吸引。每当其实力更上一层楼时，她就会为此感到亢奋不已。



因此，她慢慢开始觉得有这样的人生也是没办法的事。即便持续这样的生活，将代表她会就此无法拉近与他人之间的距离，她也无法压抑想要更进一步追求力量的意志。而这也是无法改变的事。



（　　是……为什么呢……）



热水洒在身上，抚慰着肌肤底下遭受过严苛锻链的肌肉。



她想起几天前那般令人晕眩的事件，以及和罗伊相识之后经历过的种种体验，加上今天和罗伊联手，打倒在原本居住的世界中从没有见过的怪物。



（好开心喔……）



这是她的初次经验。过去她从没想过，跟某侗人同心协力抢下胜利，这样的成就感竟能如此令人感到满足。没想到身边有个人陪伴，两人一起互助合作竟能带来这么欢愉的感受。她用手轻轻按住自己的胸口，脸上不由得展露了微笑。



（……好奇怪喔。）



这般觉得奇怪的感想一点都不会让她觉得不快。



——罗伊·修特拉斯，坦白说这人给绚萌的第一印象真是差劲透顶。



然而，她现在已经没有这么讨厌这个人了……不对，现在的罗伊甚至开始在绚萌的心里占据了一个特殊位置。



……为什么呢？她靠在墙上，闭上眼睛。缓缓地、仔细地开始思考……



（应该是……应该是因为人家第一次遇到这样的人吧……）



—一个跟她有着同样人生经历的人；一个可以跟她站在对等立场的人；一个无论她多么乱来，多么粗鲁，都愿意陪在她身边的人……这是她有生以来，第一次遇到一个能和她并肩站在一起的伙伴。



她觉得，尽管她是如此孤独地走在从不仰赖任何人的人生路上，但罗伊一定可以拉住她的手，陪她一起前进。



因此，绚萌觉得非常开心。无论是跟罗伊一起作战，或是两人一起朝着同一个目标努力……这些都让她感受到无比的喜悦。



（这么说起来，还是第一次……有男生保护人家。）



绚萌想起方才与龙交手，罗伊为了保护她而抱住她的事。这对罗伊来说也许不代表什么，但对绚萌来说却是非常新鲜的体验。因为过去的她从来没有被任何人——没有被任何异性保护过。



（不过，接下来也许会碰到实力超出人家认知的对手……这代表今天这样的情况，以后不一定不会发生吧。）



她缓缓睁开眼睛，忍不住呼了一口气。



（那么，要是人家今后也一直待在这个世界……对罗伊来说，人家是不是就变得不会这么特别，可以当个普通的女生呢……？）



想到这里，她这才恍然回神。



「……哇！人家到底在胡思乱想什么啦！」



她忍不住低声嚷嚷着，整张脸面红耳赤。毕竟刚刚的她，简直就是希望罗伊能照着她所想的方式对待她嘛。



的确，仔细相处下来，罗伊不是个坏人；他很照顾汉娜，这是他的优点。再加上他有着与绚萌相似的境遇，这也让绚萌觉得亲切感倍增……



（不过，就算是这样……）



一想到这里，绚萌忽然想起罗伊之前对她提过的事：



『——你在你原本居住的世界有男朋友吗？』



他问这句话到底是什么意思呢？



（该、该不会罗伊也……对人家……？不不不，不对不对不对！）



没有，没这种事！绚萌猛力摇头。她心想，凭着她这股怪力，在原本的世界里完全没有男生会喜欢她。他们甚至不愿意接近绚萌。从这个角度来看，根本就不会有男生把她当成异性看待。



（再、再说——是呀，人家根本就没有对罗伊这个人……）



没有特殊感情。应该没有。尽管现在罗伊给她的感觉跟第一印象完全不同，不过……没错，绚萌告诉自己，这一定是她多心了。



（毕、毕竟人家根本就不知道恋爱是怎么回事……）



绚萌没有交过男朋友，甚至不曾对异性怀有情愫。所以，就算她现在真的意识到了这样的情感，她也不知道该怎么办。



（不对，就说人家根本就没有对罗伊有什么特别的想法嘛！讨、讨厌啦！）



她猛力地胡乱拨着自己的头发，想藉此驱散内心纠结的心绪。



「……算了，不要想了啦。」



她觉得，这件事彷佛愈想愈容易陷入泥沼。毕竟她也许过不了多久就可以回到原来的世界，这让她对于现在过度意识罗伊的存在这件事有所抵抗。



（对呀……毕竟人家迟早要回到原来的世界的。）



你迟早要回去的——她在心里重复着同一串字句，试图藉此说服自己。



（不过……待在这里还满开心的，人家是不是要在这里继续待一阵子呢？）



她在这里得到许多过去从未经历过的体验，还有令她感到开心的事。就这方面而言，她也许真的得好好感谢罗伊。



（嗯——我好像有点，只有一点点，想要在这个世界多待一会儿呢。）



她一个人边想边扬起嘴角，展露了笑容。



●



门的那头传来洒水的声音。绚萌正在冲涤。



当然，在这个世界不是每个人的家里都有这样的设备。这是只有拥有国家称号的魔术师才能拥有的特别设计。



绚萌一脚贯穿了皇帝龙之后，全身脏兮兮的她希望能够洗个澡。



因此，现在罗伊一个人待在研究室里独自思考着。内容当然是关于阿尔斯·玛格纳。



绚萌说她来到这个世界之后，还只能发挥一半的实力。尽管罗伊没有完全仰赖绚萌的意思，但既然他要跟绚萌搭档参赛，他们就必须做出最完善的准备。而罗伊希望能让绚萌在能充分发挥实力的状况下迎战。



打倒皇帝龙之后，绚萌打从心底表现出了开心的感受。她的那般姿态，看在罗伊眼里格外有魅力。然而，若下一次她还是只能发挥出一半的实力，能不能获胜就是个未知数。万一输了……罗伊一想到绚萌会有多沮丧，心里便焦急不已。



（……我到底怎么了？）



这不是他的作风。这次挑战阿尔斯·玛格纳的目的是让绚萌回到原来的世界，除此之外没有别的用意。而在这次比赛之后，他将永远跟绚萌说再见。



「应该是这样吧……」



为了能让自己对这样的事实更加确定，他试着将这样的结果脱口而出。然而，心里却涌上了某种违和感。



「……可恶，我到底是怎样啦！」



罗伊猛搔着头，嘟哝了一声。这时候，忽然有一道黑影从敞开的窗子钻进室内。他疑惑地望过去，看到一只全身湿透的乌鸦站在那里。



——但那不是普通的乌鸦，它有着三颗如血水一般鲜艳的红色眼眸。



『您是罗伊·修特拉斯先生吧？』



乌鸦开口，带着彷佛好几个人重叠的说话声询问。罗伊马上意会到，这是联盟派遣的使役魔，是由魔力创造出来的拟似生命。



罗伊点点头。随后，这只乌鸦张开翅膀，『罗伊·修特拉斯先生，您欲参加「阿尔斯·玛格纳」的申请通过认可。因此前来通知您，自明天起开始的预赛之中，您将遭遇的比赛对手。』



「在此之前，我想登銾我的『使役魔』。她是人类，女性，使用肉搏格斗技术。」



『……请稍等，在此代您向总部的负责人询问。』



这只乌鸦的身上应该施加了能够和远方取得联系的通讯魔术吧。乌鸦的眼珠做出了不规则的转动。罗伊看着它，带着些许不安的感受，心想要是事情能够顺利就好了。



（大会负责人应该知道我擅长的魔术不需要使役魔。要是对方针对这点提出质问，希望我的回答能够顺利唬过他们……）



一会儿之后，乌鸦的眼球回到中央位置固定，定睛直视着罗伊。



『——了解了，大会许可您提出的使役魔使用申请。』



「什么……？



由于对方出乎意料地爽快接纳了这个要求，罗伊吓得整个人愣了一下，忍不住心想，这……是怎么回事？



「大会方面……什么问题都没有吗？」



『没有，负责人只说，祝您武运昌隆。』



「……是吗。」



罗伊点点头。尽管他总觉得这情况有些异样，但既然主办单位接纳他的要求，他也没道理退缩。



「我明白了。那么，拜托你告诉我比赛对手。」



『好的，那么请您参考——』



才说完，这只乌鸦随即如玻璃般迸碎。五颜六色四散的光芒之中，一张纸片从中掉了出来。



「竟然搞这种低俗的趣味……」



他捡起纸片。那是一张什么都没写的羊皮纸。但罗伊哼了一声，抓起这张羊皮纸的同时起身迈步走向浴室。



「绚萌，你冲完澡了吗？」



「嗯，好了，我要准备出去了。」



「好，我刚好有事要跟你说，我进去喽。」



「……咦？啊、等、等等——」



就在绚萌开口把话说完之前，罗伊已经扭转门把将门打开——



「阿尔斯·玛格纳的主办单位刚刚回覆我了，所以我们可以一起……」



一走进去，他便看到还没穿好衣服的绚萌手里抓着一条毛巾，整个人僵直地呆站在浴室内更衣处的一角。



「呜喔——」



当然，她紧实的身段、外型姣好的臀部，还有似有若无的乳房，以及曲线幅度不大，却显得相当滑顺的四肢线条，全都坦露在罗伊面前。



「抱——」



他想道歉然后离开，然而：



「咿……咿…………」



绚萌带着难以置信的眼神凝视着罗伊，随后——



「咿呀呀啊呵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～」



「呜哇啊！」



罗伊赶紧捣住耳朵，整间浴室都在这声尖叫中晃荡。



「你、你快点出去啦——」



绚萌用手和毛巾遮着胸部和私处，整个人缩成一团地蹲在地上，想藉此缩小自己在罗伊视线中的面积。那张脸通红的程度，已经无法用言语来形容。



「呃、唉呀，抱歉，那个……可恶！我是怎么了啦！」



罗伊一时慌张，连自己都无法控制自己的心绪。



「人家要出去了！人家要出去了啦！拜托你先出去啦！」



「啊、喔……对喔，嗯。」



罗伊尽管口头上这么说，但却不知为何无法别开视线。他看着绚萌的裸体，心里又涌出了一股奇妙的感受，让他一张脸顿时涌上炙热的温度。



「你……你快点出去啦——」



绚萌泪眼汪汪地拜托罗伊。



从平常的行动绝对联想不到，她竟会流露出如此娇弱的姿态，看起来简直就像一只怯生生的小动物。



（……咦？这家伙有这么可爱吗？）



罗伊忘记自己现在置身在什么状况，一不留神，绚萌和平常截然不同的落差，让他无法移开目光。



「快……」



——就在这时候，绚萌紧紧闭起双眼，嘶声大叫：



「人家叫你快点出去啦啊啊啊啊——！」



忽然『咔啷』一声，绚萌用左手抓起泡澡盆的一角，用力地将它剥了下来……不对，确切地说，应该是捏碎。



「你就一直站在那边看着一个青春期少女洗完澡没穿衣服的裸体——你、你你、你这人到底是怎样啦！色狼、猪头、变态、性骚扰、偷窥狂啊啊啊啊——」



绚萌一边努力地遮掩住自己的身体，一边面红耳赤地破口大骂。



「……啊、啊！是、是！对不起啦！」



罗伊总算取回了神智，赶紧转身连滚带爬地逃出浴室。



「讨厌……你真是够了！罗伊！」



一会儿之后，绚萌穿着罗伊帮她准备的备用睡衣，拿毛巾擦着湿润的头发走了出来。



「到底有哪个男生会满不在乎地开门走进有女生在洗澡的浴室呀！」



「对、对不起啦，我以为你已经穿好衣服了……可是，该怎么说呢……原、原来你也会在意这种事呀……」



「人、人家当然会在意呀！你、你到底把人家当成什么样的女生啦！」



绚萌恶狠狠地瞪着罗伊说：



「再说，你一直看着人家的裸体是怎样？你一定是觉得人家的身体没有女性魅力啦！」



「……我没有这样想啦。」



罗伊回了话之后作势咳了一声。其实我觉得满可爱的——这种话怎么也不可能说出口。



「总、总之，我们继续之前谈过的话题吧！」



罗伊蛮横地结束之前的话题后，接着开了口：



「那个……嗯，对了，阿尔斯·玛格纳的主办单位联络我，告知了我们的预赛对手。」



听到罗伊这么说，绚萌抓起摆在桌上的羊皮纸，带着诧异的表情将羊皮纸翻过来翻过去。



「这是什么？什么都没写呀。」



「一般人是看不到上面写的内容的——把那张纸给我一下。」



罗伊接过羊皮纸将其摊开，接着伸出手指对准了羊皮纸，小小声嘟哝了几句。随后，他的指尖发出白光，在羊皮纸上如书写般一行一行划过。随着他进行的动作，空中开始接连浮现出文字。



「喔！这是什么！」



「魔术文字。只有拥有魔力的人才有办法阅读。而这张纸上的文字似乎又更进一步加上了一层限制，只对我的魔力起反应。」



「喔～～所以呢，上面写了什么？」



「你等一下。」



罗伊看了看飘浮在空中的文字，照着念了出来：



「『罗伊·修特拉斯先生钧监，此次承蒙您参与敝委员会举办的魔术师决斗淘汰赛，「阿尔斯·玛格纳」大赛，特此致上诚挚的谢意。本大会预赛将于明日举行，届时烦请您移驾至指定比赛场所。另外，比赛开始的时间将自明日起，以罗伊先生或您的对手到达比赛指定会场的时刻开始起算。意即，您与您的对手要以刺探对方虚实，趁势击破对手的方式比赛，抑或者光明正大地正面对决，本大会将全权委任于两位参赛者决定。比赛规则仅有参赛选手必须是持有国家称号的魔术师，以及不可多人同时参与比赛，除此之外本大会不会限制参赛双方的一切行为。另外，若是魔术师擅长的领域为使唤「使役魔」的魔术，在使役魔的使用方面将不受前述第二条规范的限制。那么接下来请参考下方提示的相关内容，在此期待您能够在本大会中充分享受令人愉悦的魔术对决。谨此。　　东方委员会敬上』」



「什么是东方委员会？」



听到绚萌这么问，罗伊耸耸肩说：



「就是负责营运『阿尔斯·玛格纳』大赛的团体，其他一概不明。」



「好可疑呀……欸，这个不管了——那我们的对手，还有比赛会场呢？」



「比赛会场在菲萨尔德……是从这里越过两个山头后才会到达的城镇，它因遗迹遍布而闻名。至于我们的对手是……一个叫做吉格蒙特·法尔罗伊斯的魔术师。」



绚萌听了歪着头问：



「这人是谁呀？」



「不知道。」



罗伊斩钉截铁地回了话。



「什么不知道……你不也是魔术师吗？怎么会不知道？」



「因为在我过去的人生中，从没有想过要了解其他任何一位魔术师啦！」



「这是可以这么理直气壮说的话吗！」



就在绚萌一脸惊讶地想对罗伊敬而远之时，耳边传来一个声音说：



「吉格蒙特·法尔罗伊斯——他是拥有『不动的歼灭者』这个国家称号的超强魔术师。」



罗伊的目光顺着声音的来源望去，看到声音的主人后忍不住瞪大了眼睛。



「啊……学姊！」



站在敞开的研究室门边，并倚靠其上的人是卡侬·莉库努。



「学姊，你是有什么事吗？怎么忽然跑来我这里？」



「很抱歉这么晚打扰，我有点事情想要问你。」



听到罗伊这么问，卡侬先是咳了一声，随后瞪着他。



「罗伊·修特拉斯，听说……你要参加『阿尔斯·玛格纳』是吗？」



「啧……你怎么会知道这件事？」



「我听她说的。」



卡侬说完——唰地一声退到后面去，而此时出现在那里的人是……



「罗、罗伊……晚安……」



这个将连帽斗蓬深深盖在头顶上，悄悄从门外探头进来的女生是汉娜。



「啊啊啊啊啊！汉娜！你把我要参赛的事告诉学姊了？」



「对对、对对不起……！」



汉娜道歉的同时整个人赶紧缩回到墙外，一会儿之后才又畏畏缩缩地探头窥视着研究宰内。



「罗伊·修特拉斯，请你不要骂她。因为你的样子实在太奇陉，所以我才揪着汉娜·雅芙菈逼问她。包含绚萌的谜团在内，你身上到底发生了什么事。」



「你欺负汉娜了是吗！？」



绚萌盘起双手，斜眼瞪着卡侬。她的反应让卡侬慌张地赶紧挥手。



「请、请等一下！我没有对汉娜做出任何暴力行为啦！」



「我、我没事啦……绚萌……」



汉娜——嚏哇哇……地一步步走到前面来，摘下帽子摆动着两只耳朵，带着真挚的目光凝视着绚萌。



「我……那个……因为我很担心罗伊……所以……想说……如果是卡侬学姊的话……」



「……她可以帮我是吧？」



听到罗伊这么问，汉娜点点头。



「唉，你的想法我不是不能理解啦……」



「可是你还是说了不该说的话啦！汉娜！」



「是、是……」



听到绚萌这声斥责，汉娜端正姿势，忍不住紧紧闭起了眼睛。然而——



「现在罚你坐到人家腿上！」



「……咦？」



这句话让汉娜忍不住瞪大了眼睛。而绚萌则坐在椅子上，拍了两下自己的大腿说：



「来吧！这里！坐这边！用你可爱的小屁屁——摸起来一定很让人愉悦的小屁屁坐上来！羞赧而怯生生地坐到人家腿上来！快～点～啦～」



「…………那个，罗伊……」



「我知道你想说什么……不过，如果你不会觉得讨厌的话，我想你听话比较妤。」



罗伊猜想，绚萌只是随便找个理由想抱着汉娜疼爱她而已，这时候反抗她只会把事情搞得更麻烦，因而对着汉娜点点头。



「……呜……那个，那……那我失礼了……」



尽管汉娜觉得有些困惑，但还是坐到绚萌的大腿上。



「呼哈哈～～小屁屁的触感好棒呀～～」



「咿、咿咿……！」



「喂，你不要再用什么奇怪的言行举止吓汉娜了，不然我可要生气喽？」



「好、好啦……」



尽管绚萌鼓着嘴显得有些不悦，但摸了摸汉娜的头之后也显露出一副心满意足的反应。不过绚萌的身材原本就很娇小，大腿上面再坐一个比起她又小上一号的汉娜，这画面不论怎么看都显得有些怪异。



「唉，算了……抱歉，学姊，刚刚的话题被打断了。」



「不会啦，没关系……汉娜·雅芙菈，如果你不喜欢这样的话就直说喔。」



「没有啦……那个……没关系的……」



汉娜带着细碎得几乎要听不见的声音回了话。



「……这样的话，我们还是继续刚刚的话题吧——汉娜·雅芙菈已经把所有事情告诉我了。」



「你反对吗？」



若真是如此，那么要说服卡侬可就要煞费苦心了……罗伊带着这样的想像，但卡侬却意外地摇头回应。



「没有，我不是说我从头到尾都听说了吗？当然，包含坐在那边的——」



卡侬转头望向坐在一旁跟汉娜玩起来的绚萌，随后隔了一个呼吸之后说：



「……一脸泰然自若的绚萌其实是异世界人，这件事我也知道了。」



「……你相信呀？」



「罗伊·修特拉斯，关于你的事我比起任何人都清楚。」



这句话让罗伊听了瞪大了眼睛。而卡侬则不知为何红着脸别过头去。



「请、请你不要误会……我没有特别关心你，只是、那个……该怎么说呢——对啦，你就像个需要人家照顾的弟弟，就只是这样而已。我是为了要帮你导正你的人生，所以查了很多关于你的事。」



「喔，这样啊，那真是不好意思，让你这么费心。」



「请你千万不要误会喔！」



「是，我不会误会的。绝对不会。」



听到罗伊这么说，卡侬却不知为何沉默了。还带着一脸不悦的表情凝视着罗伊。



「……怎么了吗？」



「……没有啦！什么事都没有！」



卡侬带着一张有如微醺般红润的脸庞嚷嚷着：



「总之！也就是说——那个……你成功——或者说，正因为是你才有可能成功办到『异世界召唤』这种了不起的魔术，这件事我相信……虽然我不知道你到底为什么要施展这个魔术，不过……」



卡侬说到这里，罗伊忽然放心了下来。总之，这位学生会长似乎是没有听说他施展异世界召唤这个魔术的动机。



「不过就结果来说，你的召唤是失败的吧？所以你才需要把绚萌送回到原来的世界去。」



「欸，简单来说确实是如此啦。」



罗伊聪了点点头回覆，于是卡侬又接着说：



「不过，因为你使用了『异世界召唤』之术，消耗掉了大量魔力，所以即便有可能遭遇不测，你还是决定参加『阿尔斯·玛格纳』……这样的想法我可以理解。这是非常严苛的考验……你已经做好觉悟了吗？」



「……是的。」



面对这个问题，罗伊回覆的语气听来相当轻松，但那一双眼睛却显得极为严肃。



「也许光是这么说不足以让你明白，但我是认真的。」



「……是吗，我知道了。反正大概也没人能阻止得了你。就跟以前一样吧。」



卡侬彷佛觉得颇为困扰地叹了一口气，随后拨了一下头发：



「这样的话，我能为你做的事就只有一件了——就是尽可能让你多了解一下对手的情报。罗伊·修特拉斯，你应该不太清楚其他魔术师的事吧。」



「哈哈哈，一点都没错。」



「其他的不说，至少这绝对不是应该笑得出来的事。所以我之前就常说了，你应该要多了解一下你擅长的领域之外的事。因为我们不能预期这些额外的知识什么时候会派上用场。」



「我知道了，我接下来会努力的。」



罗伊淡淡地回了话。



「很好。」卡侬听了也随之扬起嘴角，「那我来告诉你吧——这位吉格蒙特·法尔罗伊斯也是一名拥有国家称号的魔术师，而他擅长的魔术之中最优秀的似乎是防御方面的魔术。」



「防御魔术呀？」



一般所谓的防御魔术之中，较为知名的就是罗伊在对付皇帝龙时使用过的『魔术反射』。除此之外，其他还有能够针对特定属性进行完全反射，或者辽蔽特定区域内的光线反射及折射，让对手无法辨识施术者的位置……这种魔术的形式五花八门。不过无论如何，那都不是攻击用的魔术，而是用以抵挡或承受对方攻击的手段。



「真奇怪，如果面对复数对手还好，但这个比赛是一对一的对决，基本上防御魔术应该是没有办法起什么作用的呀。」



毕竟若是从头到尾都只能抵挡而没办法施展，对体能较弱的魔术师来说明显就会屈居劣势。而攻击方只需要找到这种魔术师的破绽使出攻击魔术，那么比赛就结束了。



「我也这么认为，不过现在这位吉格蒙特·法尔罗伊斯就是申请参加了这个『阿尔斯·玛格纳』赛会，所以我想他应该准备好了一套因应的战术才对。」



罗伊点点头，心想无论如何，这人应该都是个大意不得的对手。然而，他在赛前得到了对手的情报，现在就能提早做好心理准备；尽管魔术或物理性的攻击被反射回来将会是一个非常令人感到棘手的状况，但若是以绚萌作为主要的攻击点安排战术，应该有办法应付才对。



「谢谢你，学姊。有你的协助真的让我安心不少。」



「……别这么说，不过得到你的赞赏总觉得心里怪怪的。」



卡侬带着微微泛红的脸庞，别过视线作势咳了一声。



之后，她甩过斗蓬说道：「那就祝你武运昌隆了。希望你能够赢得比赛，平安无事地回来。」



「嗯，那当然。」



罗伊对着卡侬的背影回了话，这位学生会长点点头之后便步出了研究室。



「……啊，罗伊。」



汉娜似乎算准了对话结束的时间，即刻从绚萌的大腿上跳下来跑向罗伊。「啊嗯～～」尽管听到一声有些哀怨的异样声音，但罗伊没加以理会。



「怎么了吗，汉娜？」



汉娜拉住罗伊的袖子，他也随即蹲低了身子，将耳朵凑到汉娜的嘴边。



「……那个，你们比赛的会场在哪里呀？」



「菲萨尔德。」



「……有点远耶。」



——的确……罗伊用点头的方式回应。



要移动到菲萨尔德应该会花不少时间。而且这场比赛还是从对手抵达的时间点开始进行。换句话说，要是吉格蒙特早几天抵达，很有可能会先行开始设计陷阱。



「不过，你问这个做什么？」



「那个……人家有个想法。」



汉娜似乎觉得自己可以帮得上忙，因而脸上带着无比的喜悦开口对着罗伊说道。



那是两根门柱。两根门柱以毫无亲和力的铸造方式彼此相对而立。这是小康家庭里都会有的，极为普通的建筑特征。



然而，与一般家庭不同的是，这两根门柱顶端各有一颗夹带着浅紫色光芒的球状物，柱身上镶了几颗宝石。而且最重要的是——门柱中央没有门。



「这是你想让我看的东西吗？」



罗伊对着身旁的汉娜开口询问，而汉娜则默默点头。



她说她有好办法，因而隔天早上带着罗伊一行人来到学校中庭。中庭里有一辆板车，板车上载着一样货物，货物上羞着床单。他们请绚萌帮忙将板车推进了罗伊的研究室，拉下床单便看到了眼前的东西。



「这不过就是门柱吧……还是说，这其实是别种东西呢？」



绚萌彷佛为了确认这两根柱状物体的触感似地，一双手在上面拍呀拍的。而一旁的卡侬也一样。



「不，这不是普通的门柱。这两根柱子上有些许的魔力反应。这两根门柱上摆的两颗球，该不会是『双子石』吧？」



听到卡侬这么问，汉娜点了点头。



「双子石……是相隔一定距离设置之下会产生魔力反应的双子石吗？」



「有这种东西呀？」



听到罗伊这么说，绚萌也跟着开口询问。



「之前我不是跟你说过，雷电会对某种矿石产生反应而流动吗？那种矿石本身也具有散发魔力的性质，并藉此形成诱导特定属性能源的特质。而双子石也是一样。不过这种石头只有一个的时候只是普通的石头，要成对才会产生微量魔力。」



听到罗伊的解释，绚萌先是表现出好像理解的反应，接着又歪起了头。



「咦？不过魔力不是只会寄宿在人的身上吗？」



「的确，不过魔术发动之后释放出来的魔力不会消失，而是持续飘荡在这个世界之中。受到这种现象的影响，特定物质就会蓄积这些魔力。」



「喔～？」绚萌歪着头听完之后，姑且还是以点头的方式回应。



「因为有具有这种特质的物质存在，专门制作魔术道具的魔术师就以此开发出了一些提供普通人使用的卷轴、带有特定属性能源的武器，以及对于魔术能够提供一定程度抵抗力的防具等等……汉娜，这也算是魔术道具吗？」



听到罗伊询问，汉娜点头回应的同时也拉了拉他的袖子，让他蹲低了身子凑到汉娜面前。



「……双子石相隔一定距离摆放时产生的魔力，具有增幅飘荡在两颗双子石中央的魔力微粒子的作用。」



汉娜细碎的呢喃传入了罗俨耳中。



「确实是如此，然后呢？」



「然后……把其他带有魔力的矿石，或是以这类东西增幅的魔术道具组合起来……将这些魔力引导到双子石上去……这两根门柱就是这样的东西。」



罗伊慢慢听懂她要说什么，起身抬头凝望着这两根门柱。



「也就是说……这是一种简易的『魔力增幅器』喽？」



听到罗伊这声嘟哝，卡侬吓了一跳而忍不住唤了一声：



「这是用以吸收魔力，然后加以增幅的魔术道具吗？我是第一次听说这个世上有这种东西呀！是你做的吗，汉娜·雅芙菈？」



「是的……那个，我以前就在想，这样的东西也许可以做得出来……所以已经做好基础架构的设计了……」



汉娜有些害臊地带着泛红的脸颊笑着说：



「因为我听说罗伊要参加『阿尔斯·玛格纳』大赛……就想说这东西也许可以帮得上忙……」



「是吗……你真是太棒了！汉娜！」



罗伊开心地摸着汉娜的头，「咪呜～」而汉娜则是带着羞赧的反应将头低垂着。



「那、那个、所以呀……只要使用这个东西，就算只有一点点魔力都可以有一定程度的增幅效果。」



她说完这句话之后凑到罗伊耳边，带着有些愧疚的声音说：「可是……这两根门柱如果没有摆在一定的相对距离之下，就不会产生魔力增幅的效果。而要拿捏好正确的距离需要时间……它应该……不适合携带使用……」



罗伊听了用手抵住下颚思索了一会儿。他回想着刚刚汉娜所说过的话。



「……这样啊，所以你是希望我们拿来当作『移动装置』使用是吗？」



他似乎是猜中了汉娜的想法，让汉娜开心到眼神都亮起来了。



「嗯～～这是什么意思？」



绚萌完全听不懂三位魔术师提到的内容，带着一脸闷闷不乐的表情询问。



「我的『物质转移』之术，简单来说就是可以任意把远方的物体移动到任何地方。不过反过来说，我也可以将存在于这个区域的物体移动到他处。」



「啊、人家总算听懂了！也就是瞬间移动嘛！」



听到绚萌拍着手这么说，罗伊点了点头。



「不过要移动生物需要消耗的魔力远大于移动其他物质——绚萌，拿你作为例子应该就可以很轻易解释这种情况了……虽然实际需要的魔力也远比『具世界召唤』来得少就是了，不过还是需要大量的魔力消耗。」



「不过，只要使用这个东西，我们就可以去任何地方了是吗？」



看到罗伊点头，绚萌开心地跳了起来欢呼：「汉娜！你好棒喔～～」



也就是说，只要使用这个魔力增幅器，罗伊和绚萌就可以在不耗费移动时间的情况下抵达菲萨尔德——至少对手抢先抵达的机会应该非常低。



「谢谢你汉娜！」



「你干得太好了！汉娜！」



听到罗伊和绚萌这么说，汉娜即刻满脸通红地拉起斗蓬的帽子，害羞地将脸遮掩起来。



「这么一来事情就简单了。我想你们现在马上出发会比较好。」



听到卡侬的建议，罗伊也点点头。他示意要其他三人退开，而三个女生照做之后，他也随即取下脖子上的钥匙型项链，口中开始祷唱『显世规语』。随后，钥匙前端发出微微白光——



门柱上的两颗球体彷佛对钥匙上凝聚的白光产生反应，不约而同地释放出光芒——瞬间，一阵爆音响起，魔力聚集在两根门柱中央空无一物之处并开始膨胀。



「呜哇！这实在厉害呀……！」



罗伊没使用多少魔力，但眼前却产生了极为庞大的能量。整间研究室内几乎都要被眼前的白光吞噬。



「原来如此，这么一来就算不使用秘咒卡，也可以立刻抵达菲萨尔德了。」



罗伊说完便将钥匙探进两根门柱中央，同时开口祷唱关键的『显世规语』。



「——开启吧！通往异世界的门扉！」



几声强烈的音爆之中，一幅异样的景象缓缓出现在他们面前，逐渐凝聚成具象的形体——一道巨大而庄严，教人联想到天堂乐园的美丽门扉显形。



罗伊弹了一下响指，左右两侧的门板便随即开出一道门缝，愈开愈大，同时焕放出绚烂的白光。



「罗伊·修特拉斯！你千万要小心！我还有很多事情要教你！你一定要活着回来！」



听到卡侬这番送别，罗伊苦笑着举手回应。



「绚萌！你也是！我下次一定不会输给你，所以你不可以输给其他人！还有！等你回来我还要好好逼问你！你到底为什么会这么强！」



「好的！之后有时间的话，人家随时都可以当你的对手喔！」



绚萌一派轻松地回了话之后便迈步向前走了出去。



「罗……罗伊！绚萌……！」



接下来的这声呼唤让罗伊惊讶地回头——汉娜声嘶力竭地大喊着。自他们认识以来，这是罗伊第一次听到她用这么大的声音说话。



「请、请你们不要冒险……！不过也请你们加油！我会等你们回来的！还有绚萌……在你回去异世界之前，人家想听你说说看你居住的世界究竟是什么样子……！」



罗伊知道汉娜声音喊得非常勉强，代表她真的非常担心。但她想为罗伊和绚萌打气的想法也同样强烈。



「……喔！我们一定会凯旋归来的！」



罗伊回话的同时微笑着竖起了大拇指。而绚萌也接着对汉娜说：



「人家会小心的！下次让人家抱一下喔！」



说完，两人一起齐步向前。



他们面对着一片白茫茫的世界，彷佛脚下没有着力的道路。然而，踩出步伐却仍可以感受到坚硬的实感。而这样就够了。



之后的路，他们只要自己开辟即可——开辟通往胜利的活路。



「……那我们上吧，绚萌。」



「嗯，当然！」



两人一同齐步在光芒中前进，身后的门扉阖上。白茫茫的世界笼罩在他们左右，让人无法辨别四周的方向；甚至不能分辨究竟是他们正凭藉着自己的双脚前进，抑或者只是原地踏步……在这个充斥着不确定感的环境之中，他们仍持续前进着。



……随后，耳边传来了人声。



这个空无一物的白色空间，不知从何处传来嘈杂的人声。



然而，这个空间接着也开始出现人的身影。一群人各自有不同方向地步行在同一个空间。接着，一如层层摘除的薄纱，人群之外也开始出现石砖步道以及建物；并排在两侧建筑物的大道旁也可以看见愈来愈多的食材摊、杂货摊……然后，当罗伊和绚萌发现时，他们已经置身一座城镇之中。



「……真的是转眼就到了呢。这里就是菲萨尔德？」



罗伊东张西望，看来他们似乎是来到菲萨尔德的商圈。而两人忽然冒出来的情况，也让当地居民和游客吓得赶紧避开，仔细地观察他们。



听到绚萌开口询问之后，罗伊也跟着转头，看到广阔的天空下宛如一把长枪拄在地上般的高耸建物耸立在不远之处。



「没错，那就是菲萨尔德的名胜，时钟塔。」



「原来如此！真的好方便喔……话说，人家忽然想到，罗伊，你的物质转移之术只能维持几十秒钟的时间对吧？我们也是这样吗？」



听到绚萌这么问，罗伊摇摇头。



「所谓存在因子，即是这个世界从生物和非生物身上，认知到他们想留在某处的意志和执着，并且将他们定义在该处的媒介。不过由于非生物本身的意志较为薄弱，因此不会存在想要待在某处的意念，所以它们会回到原来的地方，而我的魔术也只能维持一下下。不过我们人类拥有明确的自由意志，这个部分就可以自由调整。」



「喔喔，人家真的是从头到尾都没有听懂！明明每个句子里的每个字人家都知道意思，但凑起来还是听不懂，这实在太厉害了！」



「……算了，总之你只要想成是你想回去的话什么时候都可以回去，你不想回去的话，只要你这么想，这段期间就不会回去，这样就好了——附带一提，因为你已经被我定义成这个世界的存在了，所以你无法回到原来的世界，这样你听懂了吗？」



「懂了！什么嘛，你刚开始这么讲就好啦！人家的理解力可是零耶！」



「这个世界可不是什么事情都是只要你先讲了，大家就会觉得没问题喔。」



罗伊半眯着眼睛凝视着绚萌。



「啊哈哈哈～～」绚萌带着异样的笑声意图蒙混，随后便直接把话题带开：「……好了，那个……我们接下来要怎么做呢？要把吉格蒙特找出来吗？」



「这个嘛，我们先到酒吧问问看有没有这样的人来到这座城镇吧——」



「你是罗伊·修特拉斯吗？」



听到这声询问，罗伊和绚萌即刻回头，看到一名看起来脏兮兮的老人。



「我是，有什么事吗？」



罗伊开口询问，这名老人点点头之后，随即吐出嘶哑的声音说：



「有人托我在这里等着，看到年轻魔术师就问他是不是罗伊·修特拉斯，然后传话给他。」



「传话？委托你的人是谁？」



「他说他也是魔术师，不过看他身材魁梧的样子，比较像个武斗家。」



罗伊心想，这人应该就是吉格蒙特没错了，因此催促老人继续说：



「然后呢？他要你转告我什么？」



「喔，他要我转告你，他在城外的废墟等你，说要跟你在那里一决胜负。」



罗伊听了蹙起眉头，看来吉格蒙特已经先一步到城外等着了——这倒无所谓，但罗伊无法理解……



「他到底想怎样?竟然特地指定了对决场所？」



「该不会，他是个想要堂堂正正分个高下的人吧？」



「不……这人又不是骑士团的人。而且魔术的本质就是专门针对对手的弱点进攻；卑鄙也好，挨骂也好，说我们过分也好……无论别人说什么，我们这些魔术师都会仔细拟定作战计划，确实将敌人逼入绝境。这样的人怎么可能堂堂正正找我们挑战。」



罗伊不知道对方想要做什么，但无论如何，对手绝非善类。



「不过即使如此……我们还是只能硬着头皮去吧。」



「可是这搞不好是对方的陷阱呀？」绚萌说。



「没关系。比起在不知道有陷阱的情况下杀过去，我们已经先有了心理准备，这样就有办法应付。」



「的确。」绚萌点点头，「……既然对方还特地发了挑战状给我们，那为了回报他，我们就去吧。」



「嗯……老先生，谢谢你特地在这里等我们。可以请教一下你知道他说的废墟是哪一座吗？」



「……在那个方向。」



老人回话的同时伸出了手。罗伊看着他所指的方向，缓缓地做了一次呼吸。



——这场由诸多为了挑战极致而参赛的魔术师而形成的，一场赌命的决斗淘汰赛即将开始……一场为了寻求最强而举办的决斗淘汰赛。



罗伊喃喃开口：「好，我们上。来分个高下吧。」



这是他一直以来敬而远之，不愿意面对，甚至忌讳着的……



「——由我们来抓下胜利。」



这是一座巍巍耸立在森林中的城堡。



然而，从城堡本身可以很清楚地看出它荒废已久的历史。城墙长满了苔藓，窗玻璃完好保存的不多，庭院里杂草丛生，树木枝叶久未修剪；干涸的水井、残破的水瓮，加上颓倾的雕像……城堡内的所有景物全都在诉说着它曾经繁华的哀凄故事。



故事内容应该是过去统治着这块土地的领主因为某种缘故而必须将其抛下，而买主未经整理，就这么任凭它持续承受岁月的摧残；也有可能是其他原因致使它变成现在这个样子，总之那对现在来说都无关紧要。



——现在最重要的是，罗伊和绚萌现在都还没有看到他们的对手，吉格蒙特的身影。



「这是怎么回事呀？」



罗伊一边警戒着四周任何可能发生的状况，一边带着绚萌来到指定地点，看到眼前的景象后先是愣了一下，然后嚷嚷着。



「他是躲在哪里吗？」



绚萌也跟着嘟哝了一声。但事实上，她似乎不是发自内心地说出这句话。毕竟绚萌拥有超人般的知觉，若是『有人躲在附近』，她不会察觉不出来。而她此时能表现得这么从容，代表这里没有其他人在。



（不对……等一下，其实他也有可能将自己隐形起来吧。）



有一种称之为『隐没』的魔术，能使施术者融入周围的风景之中，完全从当下环境消失。使用这种魔术甚至能消除施术者的一切气息，就连一流刺客都无法察觉，而受到突击。但罗伊摇了摇头，心想——



（不对，那个魔术持续时间顶多几分钟……不适合长时间埋伏时使用。）



这种魔术终究只适用于想分散对手注意力的场合；在执行潜入行动时能发挥超群的效果，但面对不知道什么时候才会抵达的对手，这种魔术是无法持续性使用的。而这么一来……就在罗伊进一步思索的同时——



『哈～～哈！哈！哈——哈～～哈！哈！哈！哈！哈！』



耳边忽然回荡起一声恼人的狂笑，让罗伊慌张地四处张望。然而，他却找不到声音的主人。



『来得好！你就是「扉之魔术师」，罗伊·修特拉斯吧！一个不满二十岁就得到国家称号的天才魔术师，我早就想过迟早要跟你分个高下，但没想到这个愿望这么快就实现了呀！我的名字叫做吉格蒙特——吉格蒙特·法尔罗伊斯！』



——不对，声音不是从外侧传来的，而是直接回荡在罗伊的脑中。这声粗而厚实的男子声音不断在罗伊的脑中震荡着。



「吓人家一跳～～……这是怎么回事啦！」



绚萌似乎也感觉到了，她有些慌乱地用两手按着两侧的太阳穴。



「是『魔声共鸣』呀……这是一种能从远处将声音传递到目标对象脑中的魔术。我们的声音对方也听得见。」



「咦？那个叫吉格蒙特的人在很远的地方吗？」



罗伊摇摇头——这倒不可能。因为『魔声共鸣』不是范围这么广的魔术。这种魔术的最初用意是在战场上为了不让敌人察觉我方作战计划，而在同伴们彼此之间使用的。



『你放心吧！我在这里——这里！在城堡的屋顶上！』



罗伊和绚萌听到吉格蒙特的宣告后抬头望向城堡顶端，看到这个犹如大、中、小的箱子堆叠起来的城堡顶端有一个四方形的小型建物。那应该是了望台。



『我想请你们到这里来！等你们抵达了我们再来展开决斗！』



吉格蒙特说完发出了豪迈的笑声，接着又补上一句：



『不过——由于这座城堡长年遭到弃置，到处都有坍塌的危机，而且还是适合魔物栖息的巢穴呀！决斗的前提是你们能把所有魔物打倒来到这里！哈——哈！哈！哈！』



「真卑鄙……」



『这哪有什么卑鄙！我可是安分地把路上所有魔物全部打倒后才爬到这里来的！你们也试试看吧！』



这听来似乎是很合理的说法，但事实上吉格蒙特在爬上城堡顶端之后，已经可以休息。但相较之下，罗伊和绚萌打倒大量魔物之后，爬到城堡顶端就得即刻和吉格蒙特展开对决。



『来吧！上来吧！如果你们办不到的话就早点打道回府，向主办单位取消参赛资格好了！没有那个实力闯过这个关卡，根本就没资格当我的对手！这可是我好心事先让你们用这种筛选的方式衡量自己的实力呀！哈～～哈！哈！哈！』



「可恶，我才在想这家伙为什么要特地指定了决斗地点，结果竟然是这样的情况……！」



这下罗伊总算知道对手这么做的目的了，但对于眼前这个局面却是于事无补。就算他旁边现在有绚萌在，但城堡内住了多少魔物，又是什么样的魔物根本无从得知。如果可以的话，罗伊想要尽可能保存魔力，尽量以最完备的状态抵达对手面前。然而，吉格蒙特肯定是没打算从城堡上面下来了。至少他应该已经做好固守城池的准备。尽管这场预赛没有设定时间限制，但对罗伊来说，无谓地消耗两、三天时间的局势，能避免最好还是避免。



「不过若是要正面冲上去嘛……唔——」



罗伊猛搔着头努力地试想着有没有其他作战方式，而绚萌这时候却开了口：



「罗伊罗伊，总之我们只要把那个吉格蒙特从城堡屋顶上拉下来就好了，对吧？」



「嗯？啊，嗯，是啦，不过要是真有像你说的这么轻松的话，我就不用麻烦了。」



「嗯，那也许可以办得到喔。你等我一下。」



绚萌边说边『啪哒啪哒』地朝着城堡方向走去。随后她停下脚步，向前跨出右脚，扭腰将左手向后拉。随后她深深地吸了一口气……



「喂，你到底想做——」



就在罗伊正要开口询问的同时：



「——嘿呀！」