那个笑声没有感情，只是从肺里吐出空气的哄笑。



崩溃、空洞的笑。



No.0没有因此怜悯飒太。究竟是因为No.0半确信地感觉到旗立飒太这名少年就像不死鸟一样从死灰中复活，还是No.0对这种人性难以产生认同感，就连No.0自己都不清楚。



而且No.0也没机会确认答案。因为一名少女突然蹒跚地靠近，介入两人之间。



「飒太同学……」



「茜……！你从什么时候……」



在飒太问茜是否听到他们的对话以前，茜已经泫然欲泣地抱住飒太。



「哇……茜……！」



「不行……！不可以死……！居然要自己结束自己的性命……绝对不行！」



感觉到衣服逐渐湿透的飒太发现茜正在哭，为之语塞。



看样子茜大概是听到了整段对话，飒太不知该如何反应，游移眼神思考。这时飒太向从刚才就一直诡异地在旁边保持沉默的鸣求救。



「鸣、鸣……帮、帮忙想想办……法！」



飒太在看到鸣的瞬间就死心了。



因为鸣正捣着脸，肩膀发抖，发出了含糊的声音与呜咽说：『旗立飒太……多么残酷的遭遇……！』简单说，鸣不仅完全没有帮助飒太的可能性，反而需要飒太的帮助。这项问题也未免请求太多救援了。



而且下一名蹒跚靠过来的少女更吓到飒太。



那就是发出愤怒气场的菊乃。



「阿飒！」



「啊，不是的，阿菊姊，这并不是什么猥亵行为……」



菊乃不听飒太辩解，用力掐捏了飒太的双颊。



「痛痛痛痛……！」



「为什么……」



飒太正要抗议，但看到菊乃不寻常的愤怒带着哀伤，不得不把话吞回去。



「为什么这些事，不跟姊姊说！为什么不依靠姊姊呢！在阿飒心目中，姊姊就只有这点存在吗！要知道我和阿飒是姊弟……就算没有血缘关系，我们姊弟的心是连在一起的……有烦恼要找姊姊商量！」



「唔、是……」



溺爱姊姊有时展现出发自真心严格宠爱的魄力；飒太彻底畏缩于姊姊的魄力，生硬地点头以后，菊乃终于放开飒太的脸颊，从茜旁边半叠在茜身上抱住飒太。



「很好……你努力撑过来了呢，阿飒，一个人努力撑过来了呢。今后有姊姊跟你在一起，知道吗？不必再一个人受苦了喔？」



在飒太点头回应这句话以前，换凛和惠哭肿眼睛上前走过来，于是飒太察觉了——



『这就是「陷阱」吗！』



并不是No.0设计他，也不是No.0陷害他，而是茜等人只要听到飒太遭受的世间无情，和他吐露的绝望心声，就会疯狂地宠爱可怜的飒太。



只顾眼前，就会被意想不到的东西拉进宠爱陷坑。这正是陷阱的实体。



光顾着留意No.0，没想到却是伏兵发动远距离攻击，飒太只觉得中计了。



「飒太……原来你和我去河边的秘密基地时露出的忧愁表情，就是这么回事吗……！我竟然没察觉……对不起……！」



「飒太同学，人家……人家会用这双男子汉的铁腕保护你唷！所以，不可以输给那些没心没肺的人说的话唷！」



「旗立飒太……呜……唔……！」



凛和惠从两边紧握飒太的手，意外有人情味的鸣则忍不住又哭出来。而且飒太已经被茜、菊乃、凛、惠团团围住，因此鸣无法靠近，只能在周围不知所措地绕圈圈。



在稍远处望着这幅景象的是菜波、白亚与胡桃子。



「不管到哪都是一群怪人哪……」



「加入比较好吗？我也加入他们比较好吗？是吗？」



「汝不必加入……倒是胡桃子不加入吗？」



「身为妹妹，要是妨碍哥哥受女生簇拥就太不识趣了……」



胡桃子看到飒太在茜等人环绕下受到鼓励、打气、重视、疼爱，满足地这么说，『咦！』结果白亚听了大吃一惊。



「原来你是飒太先生的妹妹吗！是吗！因为两位的姓氏不一样，我没想到两位竟然是兄妹关系！」



「哥哥承蒙您照顾了。」



「不会，你过奖了！啊！这该不会就是所谓的两家互动吧！对吧！」



「是的。」



「哪有，不是吧！」



不食人间烟火的白亚与有点笨头笨脑的胡桃子的奇异对话，惹得菜波不由得吐槽。



虽然这句话不是菊乃说的，但妹妹这种生物果然有点奇怪。



这时，飒太感觉场面不对劲。



「……？奇怪？No.0呢……？」



「不，茜的女生出席编号是十九号。」



「谁管你这个！倒是出席编号是什么东西！」



「就是中文的座号。」



「我知道！」



「原来你知道。」



虽然飒太自认为自己已经大致习惯了，但他到现在还是会被茜的言行耍得团团转；尽管如此，他的脑袋角落依然记得被扰乱前的疑问。



『No.0……是吗？直到刚才都还近在咫尺，却像消失一样不见了……看来，能够派出看得见旗标的鸣的组织的人……果然不是普通对手……』



不同于飒太再度对No.0的异能生畏，冒险寮女子阵容（包含惠）则是被飒太的过往引走注意力，眼中几乎只有飒太，根本就没把No.0放在眼里。



之后——



飒太花了相当多时间拼命安抚紧黏不放的茜等人，总算把她们拉开了。



不过茜等人依然采取近距离摆出备战态势，关注飒太的一举手一投足。



「我说……噗！」



飒太正要开口，茜就猛烈捣住他的嘴。



「不可以，飒太同学！不可以有咬舌自尽的念头！」



「我才没有那种念头！」



飒太挥开茜的手，这么大喝；脸上清晰留下茜的掌痕。



「是、是吗？那就好。」



「嗯，太好了。真是好险啊。」



「阿飒或许还没死心，正在伺机行动。大家要看好阿飒，不可以分心喔？」



茜和凛互相点头时，菊乃又出言提醒两人。



「听我说……刚才那些话已经是过去的事情了，我现在已经没有那种危险念头，大家不必那么警戒。」



看到飒太就连苦笑都有气无力，菜波伸出援手。



「既然本人都那么说了，汝等就相信他如何？不信任无法产生任何东西。只有信赖的星星会在彼此的夜空描绘星座哪。」



「菜波久违的超级作诗时间！」



「不许说作诗时间！」



※作诗时间闪亮亮（Poem Time Kirara）是菜波发出的萌系诗作，让人闻之心动、心生向往。大家或许不清楚这句话是什么意思，但事情就是这样，希望大家理解。（译注：『Manga Time Kirara』是日本芳文社出版的四格漫画月刊，「闻之心动、心生向往」一词出自该月刊的主打标语。）



「不过，菜波说的没错唷！大家要用更温暖关怀的心扶持飒太同学唷！」



『喔——！』看到女孩子们举起拳头赞同惠的话，飒太稍微松口气。



「大家想必也逛累了，就去喝杯茶休息一下如何？」



因为菜波的提案，决定回到接待室的一行人团团围住飒太开始移动。



「哥哥这样好像带着大批随扈的总统……」



「两位公主都没有这种排场哪……」



跟保护政要的随扈的不同之处在于，随扈是留意外敌，茜等人则是集中所有神经注意飒太的一举一动。



「旗立飒太，危险！」



上楼梯走在二楼走廊的飒太，突然被镇守飒太斜后方的鸣用力推开，撞得趴在墙上。



「呜噗！为、为什么突然推我……？」



一边听茜和胡桃子说：『飒太同学好像壁虎。』『不，我看不是壁虎吧？』一边从墙上拉开身体的飒太这么问鸣。



「刚才你的路径偏向窗边了。你准备从走廊窗户跳下去对吧！」



「才没有！」



「那样很危险。非常危险。我们要让飒太同学走在远离窗户的地方。」



「…………」



被迫靠墙走的飒太，心里本来还以为鸣应该比较正常的，却发现鸣好像愈来愈像茜，令他非常悲伤。假使将普通的悲伤比喻成社交舞，那么现在的悲伤就是嘻哈舞。头转倒立旋转。总觉得看起来非常愉快。



因为众人把飒太逼到极度贴近墙边的关系，一行人组成非常奇怪的队列；菜波回头一看，无言地冷汗直流。



总而言之，因为大家形成奇怪的队列，边走边注视飒太……



「啊！」



结果凛没留意脚下，脚打结差点跌倒。千钧一发之际，飒太伸手抱住凛。



「好险……你没事吧，阿凛？」



「唔、嗯……谢、谢谢……你了。」



凛被飒太搂过去，看见飒太苦笑的脸就在眼前，头上又竖起攻略完成旗标；飒太则是非常过意不去，心想：『阿凛……你也太好攻略了……』



「阿凛比我这种人重要多了，拜托小心点喔？」



飒太这么说完，要凛站好。当然又追加了一支攻略完成旗标。



「「「「…………」」」」



茜、菊乃、鸣和惠不发一语地瞠圆眼睛目睹整段过程后，只见他们才迈开步伐，就突然统统摔跤了。



「你看，阿飒！都是因为阿飒不扶姊姊，姊姊才会跌倒了！」



「飒太同学只顾小凛学姊，不公平唷～～！」



「旗立飒太……你只救凛学姊不救我们……你果然喜欢凛学姊吧……」



「没错！可是，我……为了飒太同学的幸福，早就有退让的心理准备了。」



人家也是！姊姊也是！——惠等人抢着赞同茜难掩泪光的话语。



「不是啦……我没办法同时扶四个人吧……」



实际上，在飒太正要伸手时，却因为不知要先救谁而傻住了。



「有办法。右手扶我，左手扶菊乃学姊，右脚扶小惠，左脚扶鸣就行了。」



「那样我要怎么自行站立……？」



「用头站立。」



「当我跳霹雳舞吗！」



「是嘻哈舞。」



「都不重要！」



果然不是社交舞，而是嘻哈舞。总觉得看起来非常愉快。



……这时，一名男子带着疑似随扈的人，从走廊另一端迎面走过来。男子认出菜波和白亚，轻轻举手打招呼。接着看向还趴在地上的茜等人，轻笑出声。



「嗨，你们就是最小的两位公主的友人吧。就算我是王太子，也不必这样五体投地行礼喔。」



所有人无不觉得，不拘小节、哈哈大笑的王子充满气度，或者该说是性格跟白亚是一路的。



王太子环视众人一圈以后，目光停在飒太身上。



「你就是……旗立飒太同学，对吧？两个妹妹似乎受你照顾了。」



「不会……」



一点也不高高在上、露出友善笑容这么说的王太子，让飒太有了不可思议的亲近感。王太子似乎也在飒太身上感觉到奇妙的缘分，忽然露出严肃表情凝视飒太的眼眸深处。



「听说你保护两个妹妹一起逃过刺客追杀。今后……希望你能继续保护菜波和白亚。」



「呃……」



「你能答应我吗？希望你能对天发誓，不管发生任何事都会保护她们。」



换作是平常的飒太，早就看向王太子头上了吧？



然而这时候飒太感觉到，这时必须答应王太子真挚的请求才行。对人类来说，或许会称之为『命运』。



「……好的。」



看到飒太点头，王太子满意地拍拍飒太的肩膀，瞥了菜波和白亚一眼以后，又走掉了。



飒太怀着奇妙的感慨目送王太子的背影。那种感慨称之为既视感也不为过、隐约伴随着怀念……飒太自己也不晓得这股感觉从何而来，在场也没有任何人能够回答这个问题……



只不过，王太子这番话的真正用意，不久之后，便会透过某起事件揭晓。



而那起事件就是——



——布列德费尔德公王驾崩。