「唷呵唷呵嘿呵呵，嘿！」



「喂喂～别跳得那么起劲，快过来帮忙啦。」



挨社团同学骂，腋下夹着好几捆粉红色图画纸的成实停止摇摆臀部。在走廊正中央突然跳起舞的成实心情并没有特别好，而是很正常，单纯想跳舞罢了。虽说光这样就难以称为正常。



学校放学后，人人忙着准备下周就要到来的文化祭。今天是星期五，隔着六、日雨天，文化祭将于星期一举行，若碰上雨天就取消，但气象预报是晴天。



国中的文化祭虽不像高中那么正式，但也有摆摊，也有展览。成实没参与班上的展览活动，而是打算参加社团的摊贩。社团要贩卖巧克力香蕉，她准备用手上的图画纸来装饰摊位。销售额能充作社团的活动费，很多社团都热心投入文化祭准备。



成实参加的桌球社社员人数本身就少，即使算进今年夏天已经退出的三年级，也只有六个人，所以成实才会被拉来帮忙。成实心想，明年如果没有新加入的社员的话恐怕就要废社了，现在却悠哉地卖巧克力香蕉真的好吗？但反正她自己仍是社员时也只是个幽灵社员，故也没有立场说什么。



跟在同样被拉来帮忙的同学背后，一行人穿过走廊，成实的眼光停留在某个立于窗边的女同学身上。窗户外是一片操场景色，但在这文化祭准备期间，没见到学生奔跑的模样。反正那名女同学也是眯起眼睛，什么也没在看。



是巢鸭凉。用橡皮筋绑在后面的长发随风摇曳，周遭的其他人跟她保持一段不自然的距离。对成实而言，比起这件事，她更在意巢鸭手掌贴在玻璃上的事，很想对她说：「那里我今天打扫时间才刚擦过耶！」



很难得地，巢鸭今天到放学时间也还留在学校。



成实与巢鸭有过交流。石龙子住院时，成实遇过来医院探病的巢鸭，缠着她到医院餐厅请客。大约三次左右。但她一点也不觉得不好意思，甚至高举双手、欢欣鼓舞地说：「巢鸭同学果然一如传闻，是个正牌的有钱人呀～」



可是若问成实是否喜欢巢鸭（包括有钱人成分），她的答案却是摇头。



理由主要与巢鸭的容貌有关。



即使对巢鸭感到棘手，成实还是无法对熟人视而不见。



「这位同学，既然有空就来帮忙嘛。」



成实装熟地拍巢鸭肩膀呼唤，巢鸭睁开眼，朝向成实，眼睛眨动好几次，嘴唇却依旧紧闭。按耐不住的成实又开口：



「你在干什么？」



「眼皮闭上的状态比较自然吧？」



「咦？」



「例如说脚趾往上弯曲会累，但眼皮闭上则不累，而且我们睁开眼睛时也时常想眨眼，所以眼睛闭着才是自然状态吧——我刚刚在思考这个问题。」



「……呃，是喔。」



真是个怪胎到骨子里的女生啊——不顾刚才自己还在走廊上跳起舞来的事实，成实感到困惑。



从以前巢鸭就不跟任何人说话，最近更是露骨地受到周围孤立。



自从暑假结束，第二学期开始以来，一直有个传闻缠绕巢鸭凉身边，那就是：巢鸭凉与与海岛达彦的死有关。许多同学均曾在暑假中目击过巢鸭夜半出游，或与海岛达彦在街上溜跶的模样。



海岛达彦在暑假中「意外死亡」一事，在第二学期一开始立刻引来种种揣测与传闻，一发不可收拾。许多女生受海岛达彦死去的感伤气氛影响，哭得死去活来，可是却也有不少同学暗自窃喜，理由是海岛很惹人注目，很受女生欢迎，还是个不良少年。忌讳、嫉妒海岛的分子确实存在着。



当时成实更在乎石龙子住院的事，根本不在乎海岛怎么了。石龙子脸上被深深地划上一道十字伤口，右半边脸整个包在绷带里，与海岛达彦意外身亡几乎同时期受重伤住院，所以也有人怀疑两者的关联性。成实曾问过石龙子本人原因，但是他只是勉强装出平时自我陶醉的模样，随口搪塞。



「今天不去探望那家伙吗？」



成实背靠着窗，站在巢鸭身边。



「太常去会惹石龙子同学讨厌啊。」



但她的笑容却难掩她其实最爱看石龙子讨厌模样的事实。成实看着她的表情，心中偷偷下了一个评价：脸蛋虽可爱，却因性格吃亏的典型。暑假前的石龙子在这点上跟巢鸭也很相似。



「只不过那家伙，究竟做了什么啊？听说他失去右眼了，听起来好痛啊～」



想像那种剧痛，成实发起抖来。哪一天这种事态降临在自己身上的话，很有可能会发狂吧。在这层意义下，还能乖乖住院的石龙子显得很坚强。



「那家伙的发言虽然很装模作样，其实只是个胆小鬼，我以为他绝不会主动靠近危险呢。其实也不只他会沉溺在妄想里，就连我在小学时代也经常听见神的启示哩。」



成实半开玩笑地挺起扁平胸膛，巢鸭默不作声，表情也分毫未变。



「呃，我刚才在开玩笑啦，这时应该笑啊，鸭仔。」



「鸭仔？」



巢鸭指着自己的下巴反问。成实对这临时取的绰号大大地点头，重复：



「鸭仔。」



「鸭鸭。」



巢鸭又指着自己的脸反驳。



「鸭鸭？」



「鸭鸭。」



两人展开奇妙节奏的对话，但成实仍不肯退让。



「叫鸭仔比较好听啦。」



「但我是鸭鸭呀。」



「好吧，不然就叫做鸭鸭仔好了，怎样？」



成实提出折衷方案。巢鸭在口中反覆念了好几次后，缓缓地摇头。



「不好念。」



「好吧，我知道了。那就不要取鸭类的绰号，用名字当基准好了。」成实随口提议，但巢鸭摇摇头，略为激烈地反对。



「我的名字听起来很像男生，不喜欢。」



「是喔。」



成实并不知道巢鸭的名字是什么，边陪笑敷衍，成实搔搔鼻头。



由于两人聊得愈来愈起劲，社团的同学已经先行离开。



「…………………………………」



其实刚才提及的神之启示并不是玩笑话。觉得说出来也没人相信，才装做开玩笑，但成实当年真的听过好几次神秘的说话声。在家中突然有道从未听过的声音说着莫名其妙的话，令成实大大感到困惑与恐怖。



所幸她当时已经上高年级，懂得分辨事理，也不像石龙子那样到处吹嘘神秘体验。而且某一天起，那声音也突然不见了，成实将之解释为「自己正值爱妄想的年纪」，装做不在乎。



但是在与石龙子眼隋这种小型奇迹接触过之后，成实最近开始对这个解释感到怀疑，心想：「说不定我也拥有神秘的超能力呢。」



「如果有炼金术就好了，我想把树叶变成金子。」



「那不是炼金术，而是狸猫的妖术吧？」



巢鸭对成实欲望横流的自言自语吐嘈，接着冷不防伸手碰触成实胸部。



整个手心贴上，像是要确认什么似地抚摸。



「喔？喔喔？」



夹着的图画纸掉落地上，成实高举两手后仰。巢鸭望着指尖，小声咕哝：



「好平喔。」



「你这混蛋，吵死了。」



「你看过A片吗？」



「咦？」



跟行动一样突然的问题，使成实显得有些狼狈，问题的内容也令她不愉快地皱起眉头。



「才没有呢，那种东西。」



成实很不高兴地回答，但巢鸭似乎充耳不闻地又接着说出不相干的话来。



「我正在研究变大的方法，看来你不适合当做参考」



——呃，你已经够大了吧？



「是是是，您说的是。」



成实自暴自弃。巢鸭不在意，又以独特的步调问成实。



「对了，你的名字叫什么？」



——现在才问喔？



「叫我Narupi就好了。」



成实懒得再做一次自我介绍，直接省略许多步骤。



听完，巢鸭表情和缓地说：



「Narupi同学真是个怪人呢。」



——我才不想被你这么说呢！



「……话说在前头，我可不是打杂的喔。」



去医院复健结束的回程中，蛞蝓接到一通电话。时刻是下午四点过后，隆冬将至的十一月，气温下降的速度有如升降梯，每经一小时就降一点。停下脚步等红绿灯的蛞蝓抬头看了对面大楼，一楼干洗店看板歪向右边，大楼本身也相当破旧脏乱。



斑马线两头等红绿灯的人只有蛞蝓一个。



『我知道～你是杀手，对吧？』



「对。所以绑架女人我不在行，也不想干这件案子。」



『喔～那如果换成拯救王子就会有兴趣啰？』



「那么没用的王子我才不心动呢。」



况且，拯救与绑架也天差地远吧？



『我想也是，换做是我，也比较喜欢踹破墙壁救人的公主咧。』



男人轻浮开朗的笑声由电话另一头传来，蛞蝓很想立刻挂掉电话，跟他聒噪剌耳的声音断绝关系，最后还是决定忍耐到灯志变化。



灯志切换了，斑马线上只有蛞蝓一人。



瞧了一眼受风吹摇曳的右手袖子。



「你应该听说了吧？我失掉一只手臂了。」



同时也失去了同伴，只不过后者并没有说出口。



『当然知道。别担心，你失败的话我顶多找下一个，用不着担心我们啦！』



男子以粗野声音开心答道。蛞蝓在心中吐嘈：「打一开始就没担心过好不好……」



「我是第几个？」



『第七个。』



——干脆放弃嘛，这公主殿下住的地方警备是有多森严啊？



蛞蝓叹口气，决定挂上电话。



「我现在要去打工了，待会再打给你。」



不待对方反应，蛞蝓迳自结束通话，本准备收起手机，似乎想到了什么，又立刻取出，拇指操作按钮，叫出通讯录，蛞蝓眼睛眯细了起来。



浏览登录在通讯录上的人名，找到蛇与青蛙的名字与电话号码，将之删除。老是保留死者的号码很像对他们依依不舍似地，令她感到不愉快。将手机收进外套口袋，手也顺便插进，蛞蝓朝小钢珠店停车场走去。



一路上想着的，还是刚才的电话。



打电话来的是专门为杀手介绍工作的男人。蛞蝓不知道那男人的本名，也没直接见过本人，联络全部透过电话，但从他老是一副轻浮开朗语气介绍杀人委托的态度看来，要侧写出人物形象并不困难。男人经常搞错汉字念法，有时还故意念错名字来调侃对方，从这些小地方也可看出他坏心眼的性格。



三个月前在废弃大楼「追杀水黾」的工作也是这男人介绍来的。接受委托者是青蛙，所以要恨男人也不应该。更何况蛞蝓也知道，就算表现出怨恨，顶多让这名男子心情愉快罢了。她咬着拇指，让心情平静下来。



「……反正我也做不来。」



这件案子已经有六个人失败了，蛞蝓并不认为自己就能达成。



用不着问个详细，总之直接回绝才是聪明的选择。



刚跨越斑马线，电话又响了。「啧！」蛞蝓不愉快地咂嘴，接听电话，与方才相同的声音覆盖了蛞蝓左耳。蛞蝓背靠着刚才抬头看过的老旧大楼上，叹口气。



『我等一下也有事情，所以趁现在先说了。』



「才刚挂掉，立刻又打电话来，你这样会惹女生讨厌喔。」



『慢着，是你先擅自挂电话的，所以说我擅自打电话也没关系吧？』



「『所以说』的用法错了。」



『你的打工是去当国文老师吗？』



「随便啦，快点进入正题吧。」



头靠在墙上，蛞蝓不爽地回答。打工快迟到了。



『正题我刚才就讲过了，我要你去带一个女人过来。』



「办不到。六个人都失败了。」



『试多了总有机会成功嘛，反正不管失败多少次，委托立刻又上门了。』



「是喔？」此时蛞蝓多少产生点兴趣了，如此执着的委托并不多，也许是被那女人甩掉的男人想报复吧，心中如此猜想的蛞蝓发问：



「我姑且问一下好了，那女人很有名吗？名字叫？」



男人发出下流的笑声，那声音令人很不舒服，蛞蝓又想挂电话了。



『猪狩友梨乃。我想应该是艺名。』



「艺名？」



『没听过吗？是个女演员喔。』



蛞蝓的眼神在道路上游移，在记忆里翻箱倒柜，最后的结论还是「想不起来」。



「没听说过。」



『嗯，我想也是，因为她是个AV女优嘛。』



「……难怪我不知道。」



一瞬不知该说什么才好。男人觉得她的反应有趣，又下流地笑了。



得知刚才下流笑声的理由，蛞蝓不爽地抓紧手机。



『啊，应该说「前」AV女优才对。突然退休了，之前是个相当受欢迎的女孩子。』



「不重要。」



『想知道她长怎样的话，我可以寄样本给你喔。』



「没必要，反正我决定不接这个案子了。」



『别这么急嘛，我先传照片给你啰。』



男人一副要她接定了似的态度，令蛞蝓感到为难。



蛞蝓摩擦逐渐冰冷的大腿，不管打不打算接受，总之先聊了起来。



「绑架这个女优有意义吗？完全看不出目的嘛。」



『我也不知道啊，或许想开摄影会吧？如果是，真希望也找我参加咧。』



「去死吧。」



『我没抱着下流想法喔，我只是想要签名而已喔——！』



电话传来男人学小孩在地上耍赖的声音。



『只不过啊，委托人曾讲过很不得了的事。』



「咦？」



『他说什么……利用这女人可以把整个世界翻转过来之类的。在电话里一本正经地讲着这些话，叔叔我真的吓死人啰～』



「……利用？」



听到这个词，蛞蝓皱起眉头，这个词会令她联系到巢鸭，使她很不愉快。



『总之先看医片再说吧，说不定你会爱上她喔。』



「你白痴喔？考虑一下性别吧！」



由于男人啰唆地推荐个不停，反令她产生了点兴趣。蛞蝓一边说着，一边操作手机，打开刚传送来的简讯附件。



蛞蝓的呼吸停止了，眼睛的眨动与冷得娑摩不停的大腿也停止。



这张照片给她的冲击就是如此之大。



液晶画面上映出的女性长得与巢鸭凉很相似。



女子的长相触动了蛞蝓的开关。



细长眼瞳恶狠狠地瞪着马路，嘴角紧绷，下巴一开一闭，仿佛在咀爵些什么似地剧烈颤动，头皮冷汗冒不停。



当脑中闪过一道红色裂痕的瞬间，蛞蝓的嘴角扬起。



瞳孔涣散、忘了眨眼的她眼角不自然地笑了。



「……鸭……鸭……鸭。」



『嗯？你叨叨絮絮地在说什么啊？』



「我干。」



「这个案子我接了。不保证能完成，建议你先找第八个比较好。」



这次换男人哑门无言，对蛞蝓突然改变心意甚至还感到警戒。



蛞蝓则依然挂着抽筋似的笑脸，动也不动，眼球突出，表情好似饿鬼或食尸鬼般饥渴，只有眼睛还保有一丝生气。



『嗯……呃……你怎么了，这么突然？找到属于你的评然心动啦？』



「那啥鬼，听起来像愚蠢的广告词。才没有坪然心动咧。」



在工作场所受恐怖侵袭的瞬间，蛞蝓的心脏不会发出如此悠闲的声响。



只会砰咚砰咚地跳着，同时血液流动加速，脑子轰轰然发疼。



「详细资料待会再讨论吧，嗯，传真给我就行了，拜托你了。」



『希望你能成功啊～七是个幸运数字，前阵子我打麻将摸到七万……』



没空陪他扯这些无意义的话，蛞蝓立刻挂上电话。



看到液晶显示的通话时间与号码，蛞蝓吐了吐舌头。



「嘻……嘻……笨蛋……嘻嘻……」



好像胃部痉挛似地，声音尖锐、不安定。



虽接受委托，蛞蝓并不打算达成。



反而想将之搞得一团糟。



她没有自信在碰上绑架对象时不会杀死她。



更重要的是……



只要委交包覆着自己的「那个」决定，答案根本是不必多想。自从失去一只手的那天以来，蛞蝓有着某个绝对的价值观。



那就是：不管有任何理由，她都不容许「和用他人者」。



「嗯～」



将看完的小说放回书架，内容令我感到佩服。这本书有趣的部分在于有关狼的记述。书中说狼是孤独的。这形容虽平凡，但狼原本是群体动物，当中偶有表或被赶出群体的孤狼，在日本却被当做一种好的象征，这实在是种有趣的现象。对现在的我与这只左眼，这种解释是非常有必要的。



窝在自己房间里看了一整天书，眼睛干涩疼痛。看时钟，快下午五点了，行经家门前的国中生们的嬉闹谈笑声传到二楼。除了参加社团的学生，其他人应该也都留在学校准备文化祭，刚要打道回府吧。



「头发烦死人了。」



顺手拨开垂在脖子后面的头发，出院后还没上过理发店，头发生长速度有如杂草愈来愈长，又鲜少梳理，睡觉弄乱的头发都固定住了。



但是去理发的话，不仅人轻以绕到背后，所以我实在不想去。这么一来，只好自己剪了，但一想到失败的后果，我又裹足不前。



巢鸭来探望后又过了三天。这除了成实以外，没有任何人来过。成实也是来吃了冰箱里的火腿后就早早告辞，那家伙究竟是来干啥的啊？



「是来吃火腿的吧。」



轻易就得出答案了。算了，我才不想管她，她跟我的烦恼没有关系。



这样也好。有所关联的话，万一变得跟海岛一样就惨了。



我重新坐好，椅背叽嘎响着，看着桌上型电脑的画面，操作滑鼠，由全黑的待机画面切换成网路黑白棋的连线大厅。再过不久就是傍晚，连线人数多了起来。



上国中后没有参加社团，取而代之地，我放学后的时间都泡在网路黑白棋上。我不想直接回家，所以总会去网咖泡个一小时，这个兴趣便是这样开始的。网咖的电脑里基本上都有安装网路连线版的黑白棋。



我也懂得将棋、西洋棋、围棋等游戏的规则，实际上也玩过，但胜率最高的还是黑白棋，或许比较适合我吧。



因此，说跟白鹭比黑白棋没自信是骗人的。



如果不采用特殊规则，我想我不会输她。但是那家伙一定也只接受用特殊规则来对战。因为她知道那样她的胜率最高。



只具备冒牌异能的我们，无法在各种局面中取胜。



我在连线大厅里搜寻了一回，劲敌和好友似乎都还没上线，其他人不像我这么闲吧。想到这儿，总觉得有些寂寞。不，其实我也不该闲着才对。



「啊，有人来了。」



「婆宿」上线了。这家伙算是我的劲敌。他传了装满表情符号、看不懂在写啥的讯息跟我打招呼，我敷衍了事地回应，对方马上又传了满满表情符号的讯息过来，这次我就不管他了。真怀疑他是不是知道自己在写什么哩。



我不知道他的帐号由来是什么，但这个叫做「婆宿」的家伙也是专下特殊规则的怪咖。他只跟人用一秒钟内不下子就算输的特殊规则对战，目前从未输过一场。由于太强了，也有传闻说他是靠电脑下的。



我曾经挑战过这家伙三次，全都输了，看来我比较适合仔细思考过再下。



被催促的话总会手忙脚乱，因为我基本上是个胆小鬼嘛！啊哈哈哈！不好笑。



「你还好吗～？」



知道用太多表情符号我就不回应，所以改成简洁文章了。由平常对话的文面看来，应该是个女性，但也很有可能是个网路人妖，毕竟装成女生较容易受到其他男性欢迎。而我，则是以「SDC」作为帐号，态度也跟现实的我完全一样。



也就是说，在其他人眼里，我是个白目的家伙。这种性格在那个事件之后整个收敛起来，连自己都觉得有点寂寞呢。我再也没办法像过去那样傻傻地自信过剩了。可是相反地，现在的我却很需要那种过度自信，经常得靠演技来表现。



「很好啊～呀呵～」



对着画面轻轻挥手，总觉得对方似乎也在对我挥手。



「要生父吗？」



「生父？」



「打错字了，是胜负。胜负～」



要跟我对战吗？我托着腮帮子考虑一会，决定拒绝。



「抱歉，我只下赢得了的棋。」



「喔，真遗憾。」



这句简单的讯息后，婆宿又丢了一堆充满表情符号、仿佛骚扰邮件般的讯息。我决定不继续搭理这个麻烦的家伙，去寻找其他对手。



除了婆宿以外，我还有个帐号叫「Narupi」的好友。关于这家伙用不着说明，可以说就是因为有她，我才会在众多的游戏社群中选择了这个。与她的对战成绩目前四胜五败，不算好也不算坏。也许她并没有兴趣，对战的次数并不多。



「姑且不论这些。啊～知道了知道了，用不着继续说下去。」



我自言自语地警惕自己。



我自己也明白，现在根本不是玩黑白棋的时候。



当然也不是为了文化祭东奔西跑的时候。



这三个月来，我一直在思考该怎么跟神明决战才好。



即使杀了白鹭，我的父母也无法获得救赎。同时，就算不考虑父母的问题，即使将她剌杀，也绝对不算获胜。必须要使她垮台才行。为了达成这点，我该如何作战？



既然决定不战斗，我需要有人能为我而战，而且最好是个超能力者。



希望是无须仰白鹭鼻息的人，最好是没啥人认识的未知异能者，而且还能方便使用。这种有如找理想房子的难题，我该怎么解决？



我缺乏管道跟超能力者交涉。或许可以透过翠鸟帮我仲介，但我不清楚怎么跟他联络。靠巢鸭的话……这先保留好了，当做最后手段。



再来就是钱了。要雇用这些人需要大笔金钱，可是身为小小国中生的我根本没有管道获得那么多钱。拜托巢鸭？又是巢鸭啊，到头来我没有她的帮忙的话，就什么也办不到吗？



虽然说真的去拜托的话，她也很可能不假思索地提供给我，但这太恐怖了。



一旦习惯去利用她，总有一天会被啃得一干二净。虽然她跟哆啦A梦一样方便，风险太大了，反而更接近丧黑福造（注：出目藤子不二雄A的漫画《黑色推销员》），绝对会要我立刻偿还吧，利息……以及其他种种。想利用巢鸭，就要有相对应的觉悟。



「……………………………………」



该怎么做，我已经有了答案，但我却还没什么决心实行。



我想到的是信徒争夺战。



也就是，我跟白鹭一样广纳信徒，受人信仰，成立另一个新兴宗教。靠这个新宗教重画白鹭教团的版图，让她的势力垮台。



凭这只左眼拔掉她那对光之翼，我一定会成功……有朝一日。



「变得跟白鹭一样吗……」



成为一丘之貉，跟我所厌恶的那家伙踏上相同道路。



我拥有这种资质吗？即使有，我也没有觉悟使人遭到跟我同样境遇啊。但是不管怎么思考，别无其他超能力的我似乎只有这个方法行得通。



「咦？」



网路上有人传了想跟我对战的讯息，不是婆宿，而是另一个有名的家伙。邀我对战的，是个常胜无败却又饱受批评的人物。



「Narupi同学。」



「不是说过了，没有必要加『同学』啦。」



成实无意义地得意地说。走在她旁边的巢鸭乖巧地，或说，不做多想地、憨厚老实地重新呼唤：



「Narupi。」



「什～么～事～？」



「我累了，背我。」



边玩着手机，巢鸭伸出一只手，成实将她那只仿佛在说「好歹拉我走也好」的手推开。「你以为你是国王吗？自己走啦。」



成实在脑中幻视到成为拉车马的巢鸭与鞭打马匹的自己，手插着腰，啊哈啊哈地大笑不停。巢鸭则眼神茫然地望着她的同学。



她的眼神像是在眺望远处祭典的朦胧灯光一般，表情些许恍惚。



走廊小聊后，成实回去准备文化祭，也将巢鸭拉了过去。虽不认为她会帮忙准备文化祭，但成实有另外企图。



等准备工作结束，成实邀巢鸭「一起回去吧。」结果就是，现在两人一起走路回家。



一边走着，成实头歪向一边，大大地感到疑惑。



「好奇怪啊，这真是奇～怪～啊～」



成实知道巢鸭上下学有专车接送，原本打算搭顺风车，期望却落空了。受邀一起回家的巢鸭不知为何叫接送车先回去,决定用走路的，而且还走了十分钟就开始抱怨。



时间刚过傍晚五点，十一月的太空染上一片红，回家的路上充斥刚做完准备工作，正要回家的中学生，马路上也挤满了车潮。成窦们所走的靠前面的人行道上，被人群塞得满满的，没有缝隙；对面人行道却空荡荡，车道也稀疏。这种现象对成实来说很新鲜，她平时回家几乎不会走这条路。



成实的家位在相反的方位上，虽然如此，这条路也收拃通往巢鸭家。成实第一个目的落空了，但她其实还有另一个打算。



不看车子，改望向巢鸭的侧脸，成实心中涌现一种苦涩感，那并不是厌恶。



住院中的石龙子忠告她：「最好小心巢鸭。」但成实不知道该注意哪里，该小心哪里才好。成实觉得她是个怪脾气的大小姐，看起来也只是如此。



收起手机，巢鸭朝向后方，确认几处白羊可能会躲藏的位置后，又重新走回成实身边。成实无从得知巢鸭护卫的白羊边躲藏边跟在背后，她利用建筑物的阴影或死角隐藏身影，与巢鸭隔着无法一跃就赶到的距离。但即使万一在路上突然遇到袭击，巢鸭也会毫不顾忌地抓着成实当人肉盾牌，争取白羊赶来的时间。白羊对于巢鸭这种「蜥蜴断尾」行动抱着百分百的信心，认为没必要缩短距离。



「Narupi是石龙子同学的朋友吗？」



巢鸭问。成实轻浮地嘻嘻哈哈笑，俨然想掩饰害羞。



「算朋友吧。那家伙的发言虽然很白目，但还算是个有趣的家伙啦。」



而且，家庭状况也有些类似——成实在心中偷偷加上这句话。



成实也跟石龙子相同，不想被人触及家庭问题。也许就是这类同侪意识，孕育了两人的友情吧。成实如此认为。



「那鸭仔呢，你是他的女朋友吗？」



经常去探望石龙子的女同学，这怎么想都是女朋友嘛。但另一方面，石龙子本人谈到巢鸭时所露出的胆怯模样也令人在意，跟大雄谈起胖虎的暴力行为时的气氛很像，这两人的关系是究竟怎样啊？



「嗯～应该算单相思吧。」



巢鸭慎选语词来描述与石龙子的关系，成实觉得很意外。



「哇……那家伙居然还有资格挑人喔？」



石龙子的容貌还算帅气，看起来也挺干净的，头发虽没染过，天生就是明显的褐色。单就外貌说来，在班上女生之间算小有人气，但白目言行与家庭问题却成了石龙子受人回避的理由。前者算是自作自受，反正本人乐于其中，大概是不怎么在乎吧。



看了一眼刚经过的小钢珠店停车场，成实回头问巢鸭：



「鸭仔喜欢章鱼烧吗？或者说，你吃过吗？」



成实决定贯彻自己取的绰号。巢鸭只回答后半：「有啊。」她点头时，丰满的胸部上下晃动。成实心想：「平时一定都边吃好东西吧。」不知所羡慕的是哪个部分。吃了便宜货不知道会不会缩回去呢？



「喔喔？明明是有钱人，居然吃过？」



「倒不如说，因为是有钱人，所以更会吃些有的没的啊。」



「嗯，这么说倒也是。其实，这里的章鱼烧还蛮好吃的喔。」



成实刚进国中时，时常好奇地四处乱逛，这家店就是收获之一。



「是喔？」



「一起吃吧。」



成实绕到巢鸭背后，推了她的肩膀，巢鸭动也不动，脚跟在地上摩擦地被推着走。「这样好轻松。」懒惰地任由成实处置，头部摇动个不停。



斜斜地穿越停车场，把巢鸭推到摊贩前，此时成实心中胄出某个疑问，望向巢鸭的脸，巢鸭表情则像在问：「推车游戏已经结束了？」



「你身上有零钱吗？」



抱定主意让人请客。



「嗯，有啊。」



巢鸭取出钱包。她上学不带书包，钱包与手机随时拿在手上，这副模样也像小孩子紧抓着钱包或玩具不肯放手一般，令人莞尔。



「欢迎光临～欢迎光临……该死，Mai Mai还没来吗——！」



当做章鱼烧摊贩使用的小货车里，一名浓妆艳抹的少女发牢骚。「嗨！」已经是熟客的成实向她打招呼，点了一盒八颗的章鱼烧。



「谢谢，总共是四百圆。」



「她说四百圆。」



成实笑咪咪地地看着巢鸭。附带ー提，这时成实身上并没有带钱包。



一边付费，巢鸭抬起脸对成实说：



「我想起来了，石龙子同学曾说Narupi是个傻瓜。」



「什么……？那个混蛋。」



居然在别人背后说坏话。成实决定也说他的坏话当做报复。



「啊，我平时早就在说了。」



倒不如说，这反而是石龙子的报复吗？哈哈，真是败给他了啊——成实愉快地搔搔头。



「我给你们刚做好的，等等喔。」



少女手法俐落地翻滚铁板上的章鱼烧，巢鸭似乎看得入迷了，凑近观察章鱼烧的转动。看着她入迷的样子，成实觉得很稀奇。



「鸭仔将来的梦想是开章鱼烧店吗～？」



成实开玩笑问。巢鸭温和地摇摇头。



「不是，是荷包蛋店。」



成实歪着头想：「有这种店吗？」巢鸭则对自己的发言眼神闪亮。



「怎～么～还没来啦～噜噜噜～」



另ー方面，在章鱼烧少女开朗的歌声中，明显包藏着抱怨。



「怎么了？听起来很像抱怨。」



「新来的打工人员迟到了，雇用到今天算第四天，所以也不算三天晒网，雨天打鱼。」



「嗯～该怎么办呢～」



成实也跟着装模作样地讨论起这个连长相也不知道的新人。巢鸭没有反应，只突然回头，喃喃地说：「啊，原来如此。」眼角泛着笑意。



不久，成实接过现做的章鱼烧。



「下周也要来喔。」



「想到的话我一定会来。」



听到两人的对话，巢鸭眼睛一瞬间有所反应，并没有多说什么。



两人走到停车场角落，打开章鱼烧盒子，酱汁香气随着蒸气一起散发出来。



成实与巢鸭的牙签连同上面的柴鱼片插进章鱼烧里。



送入嘴中，「烫烫！」成实睁大了眼，巢鸭则是慢慢从角落咬开，细腻咀嚼后再吞下。烫到口腔与舌头的成实噙着泪水，心想：「该不会连章鱼烧也有标准用餐方法吧？」



「怎样，好吃吧？」



「嗯，很有趣。」



说完这句有些牛头不对马嘴的回答，巢鸭侧眼望章鱼烧店，无防备地展露笑脸。她的神情也像是在对某事有所期待。



「嗯？这么喜欢看章鱼烧制作的过程喔？」



「并没有。我只是在想，以后要来这家章鱼烧店的话，一定要跟Narupi一起来而已。」



望着愉快诉说这句话的巢鸭，成实害羞地搔搔鼻头，说：「这是我的光荣。」



「对不起，对不起！」蛞蝓在路上低头道歉了无数次。手机在耳旁，似乎在对通话对象道歉。每当上半身弯折，右手袖子跟着摇晃，使得蛞蝓成为路人注目的焦点。



「明天一定会去，真的很抱歉。」



没亲身碰过这种场面，蛞蝓模仿电视剧里上班族不停道歉。



『嗯，我知道了。明天如果再迟到的话，不是开除，就是在火热铁板上下跪喔。』



「那我宁可被开除。」



『把你做成章鱼烧的材料啦！恶，明明是自己说的，连我都觉得恶心了。』



电话另一头的章鱼烧少女发出呻吟。接着又连声致歉了几回，蛞蝓总算抬起头来。告知请假之事后，结束通话，朝原路折返，打算不去打工，直接回到公寓，但此举却使她白白远离了一个绝佳的复仇机会。



带着失去右手的不利要素，蛞蝓没有多余力气想别的事。



她并不打算在这件许多杀手一一失败的工作里送死。



直到对巢鸭的复仇结束为止，蛞蝓的求生意志是绝对不会动摇的。



蛞蝓搭上公车，回到相隔十五站之遥的市镇。蛞蝓住的地方本来就跟这座小镇没有瓜葛，若不是接下追杀水黾的工作，也许不会有机会来这里吧。