「那快回去，快回去。」



父亲放松脸部肌肉露出开心的表情，然后做出「闪远一点」的手势。我一如往常地无视父亲的举动，把手心贴在柜台上。「……嗯？」



柜台上放着公务用信封，信封上写着「书店收」。



「这什么？是什么通知书吗？」



如果是通知书，未免也太像小孩子写的字体了吧。不过，也不可能长大成人后，就突然写字写得很漂亮就是了。只要拿出我那像海苔碎片般的笔迹来比一比，就知道了。



「喔，对方说要给我，结果里面装了钱。」



「嗯？」



父亲一副没什么大不了的模样说道，但他的发言内容让我思绪大乱。我拿起信封打开确认。如父亲所说，信封里装了钱。除了一些硬币之外，其他全是钞票。这信封比我的钱包丰盛多了，搞不好也还比收银机丰盛。



「喔？里面有很多钱呢。」



面对福泽谕吉（注3）的肖像，我不禁说话变得有礼貌起来。数了数金额后，信封里共有六万七千两百日。我思考了一下这数字会不会代表着什么话语，但想不出有任何发音类似的话。父亲看似开心地眯起眼睛注视着我手上的信封。



「这信封是谁留的？」



「不知道。我发现时已经放在这里了。」



父亲还爽快地说：「我很认真在看书。」对于投递者和意图皆不明的现金，父亲似乎也不觉得可疑。我可能就是遗传到了这种个性吧——这个想法闪过脑海某处。



信封里除了答谢的现金之外，还有一张折得很小的信纸。我拿出信纸打开来。……用手写是很有诚意没错，但字也太丑了吧？这一定是男生写的字。



「对不起，这些钱还给您？你有那么多钱可以借人吗？」



「当然没有。又没有客人上门。」



虽然父亲这么否认，但和缓的脸颊看似开心，父亲的脸变成了弥勒佛。父亲原本就经常被形容是个性温和的书店大叔，脸上出现皱纹和老人斑后，让他更像是一个滥好人。看见父亲微露毫无隐藏的年老痕迹，一阵苦涩滋味在嘴里蔓延开来。



「那些给你。」



「咦？不行啊，收到信封的人又不是我。」



「是我这个收到信封的人说要给你，这样很正常吧？」



的确。父亲的说法确实有理，但是以零用钱来说，这金额好像多了一点。我国中时，每个月的零用钱才一千五百円——七万除以一千五，差不多是四年份的零用钱吧？



「太多了。你可不可以爱钱一点？」



「如果我那么爱钱，就不可能一直经营这家店了啊。」



我打算把信封还回去时，父亲伸出手阻挡了我。他用手心把信封推回给我，那手心的肤色比以前暗沉许多。把信封推到我胸前后，父亲只收下信封里的信纸。



「光是收到这个就够了。」



说出这句话时，父亲露出真心感到欢喜以及满足的表情，我不知道有多少年没看过父亲这样的表情了。看见父亲的生活中，会因为家人以外的人而露出这种表情，让我感到有些安心。我知道父亲并非住在没有其他任何人的地球。



「什么嘛，你根本就知道这信封是谁给的，对吧？」



「没那回事，我不知道。」



父亲一脸开心地说出再明显不过的谎言。金钱＝幸福之间似乎存在着某人，而父亲为此感到满足。看见父亲已经到了会因这种状况感到满足的年纪，我不禁感到落寞，但另一方面也为了幸福得以成立，感到无言的喜悦。现在的我只能够祈祷这份幸福得以尽可能地延续下去。不过，有一天祈祷也可能变成某种动机。



注3：印在日币万円钞票上的人物。



父亲举高双手不断摆动手指，做出像水蒸气升起的手势。因为松开了手，老花眼镜随之滑落下来，镜片上映出父亲变得巨大的眼睛。



「你就当作是年终奖金，大手笔地挥霍下去吧。」



「挥霍啊。」



和草去狂欢好了。去北本食堂不要吃四百八十円的狸乌龙面（注4），和草一起点六百六十円的猪排盖饭好了。这算什么挥霍啊，感觉只是花一些零头而已。



我一边思考怎么花钱，一边扭动脖子。颈部骨头发出喀喀声响的同时，发现放在柜台最里面的碗公。味噌汤的碗和酱菜的小盘子都空无一物，只有旁边的绿茶还默默地冒着热气。



「你中午叫外送啊？」



父亲点点头，举高空空的碗公。



「我叫了三碗猪排盖饭。一碗刚刚吃了，一碗晚上吃，还有一碗要当明天的早餐。」



「要吃青菜啊。」



「我最近对青菜有些过敏。」



喂，你五年前也说过对青菜过敏耶。我一边用手按住额头，一边叹了口气。



「谁叫我以前都把家事赖给别人呢？现在即使会洗衣打扫，对做菜还是一窍不通。」



可能是想起了母亲，父亲一脸寂寞低头露出苦笑。母亲过世后，都是由我和父亲分担家事。不过，除了冰箱清空的时候，我们几乎都没有进入厨房。虽然没有明白说出来，但我猜父亲是不想让母亲在家里生活过的痕迹消失。因为感觉到家中散发出这种气氛，所以我也没有想要学做菜的念头。



「……那我差不多该告辞了。」



我把手举高到肩膀的位置轻轻挥了挥。然后，望着信封上的「书店收」三字。我心想这信封说不定是送外送的人放的，但没有说出口。对父亲和我来说，揭穿这样的事根本没有意义。



「这么快就要回去了啊？」



「嗯，我只是来看一下你而已。」



被家人询问「要回去了啊？」会有一种很奇怪的感觉。身为小孩子的我，曾经有过家人陪伴身旁的幸福时光，想起那段时光，也会感到落寞。



然而，现在的我不可能一直留在这里。



「会做猪排盖饭给我吃的女朋友，还在家里等我。」



父亲将视线落在阅读到一半的书本上，微微闭上眼睛。父亲的嘴角浮现笑意，像是在回忆着什么，散发出彷佛狗儿在晒太阳似的沉稳氛围说：



注4：以炸面衣屑和青葱为配料的乌龙汤面。



「身边如果一直有这样的人存在就太好了。」



「不过，只有在家里有油，但没有钱时才会做猪排盖饭就是了。」



「……要不要带油回去？」



「不用了。」



我把信封举高到嘴边说：「这些就够了。」然后，我头也没回地走出书店。



走到外面后，发现这个正午刚过的夏日时刻，难得刮起强风。侧边吹来的热风从耳边呼啸而过。咖啡店外的盆栽花朵随风摇曳，天空上的云朵也快速流动着。



卡车驶过眼前的马路，留下了排放废气的臭味。在臭气和热气包围下，肌肤转眼间自动转换为高温状态。冷气就像剥去一层薄皮似的，瞬间从肌肤上消失，肌肤随之被夏日天空下应有的温度围绕。呼！近似叹息的声音从我嘴边溜出。



一下子变热，再变凉，跟着又变热。我很喜欢处在这种温度切换的夹缝中，忍不住想要再走回店内。不过，我加重脚跟的力量忍了下来。



我已经不是小孩子，也没有人会骂我，所以必须懂得自制。



我模仿起散步同伴的老爷爷，大幅摆动双手走了出去。



朝现在的归处走回去时，戴着黄色帽子的小学生三三两两地走在人行道上，他们的身影看起来就像从河川另一端被放到这里的鱼苗。小学生们全朝有超市的方向走去，乎上还拎着游泳袋。他们应该是要去北本食堂旁边的小学游泳池游泳吧。好羡慕喔！



我和草都是那所小学的毕业生，不知道愿不愿意让我们一起游泳喔？当时的老师还有谁在学校吗？真希望有一天能够悄悄溜进学校，偷看一下我留在小学里的地球残骸。



我还和一个背着大大蓝色背包、大热天里却穿着长袖长裤的小女孩擦身而过。不知道是不是穿得太多，小女孩一副极热的模样低着头，表情也比其他准备去游泳池的小学生来得严肃。小女孩不是戴着黄色帽子，而是戴着本地球队的蓝色棒球帽。她可能不是要去游泳，而是准备去同学家玩吧。或者是……准备去参加集训？我曾经看过学柔道的小朋友，在夏天打扮成那样子出门。



不管小女孩准备去哪里，希望这些小学生们的暑假能够过得快乐。暑假只剩下十天而已，希望被作业追着跑的暑假能够过得……小学生也挺辛苦的。



在几乎不再会与小学生擦身而过的住宅区里，走到半路时，我忽然发现了一件事。我停下大幅摆动的手臂，然后歪着头说：「咦？」我反覆做着张开又收起十指的动作。



那东西应该还紧握在手中才对，现在手上却只有带着淡淡咸味的汗水。



「不见了。」



信封被我搞丢了。我检查着两边的手心，但只看见掌纹。我心想会不会是自己无意识间把信封收进牛仔裤的口袋里，所以把手伸进口袋里掏了掏，但只掏出像毛球的东西而已。



刚刚是拿在右手上吧？我用右手比出石头，再比出布，但还是无法改变搞丢信封的事实。



「伤脑筋呢～」



信封里有将近七万円呢，我却连什么时候搞丢的都不知道。我稍微往回走，试着在路上寻找，但路上顶多看得到钻出柏油路面的野草，以及还看得到咖啡从开口流出来的铁罐。我捡起铁罐丢进路边自动贩卖机旁的资源回收桶里，然后把身体靠在自动贩卖机上发出呻吟声。



「这下子真的挥霍掉了。」



就像烟火一样，有吸引力的东西会在眨眼间消失散去。我四处张望做出在地面寻找东西的样子，但察觉到眼珠根本没有真的在寻找信封袋。一道彷佛巨大生物吐出的气息、热得会烫人的风吹过马路，把我的注意力、对信封的留恋以及其他各种想法吹到远方去。然后，热风吹起我的衬衫下摆，让我察觉到自己的胃肠在收缩。



「算了。」



或许是想起肚子饿了的缘故，我很快放弃了搜寻行动。



遗失金钱虽然不是一种幸福，但也没有严重到要感叹不幸。



只要有曾经收到过金钱这个事实就够了。



真不知道应该说我和父亲有着相同的本性，还是应该说我们是一对很相似的父子。或许我们是拥有相同的地球，并且生活其中的同伴吧。这种与父亲有所关联的感觉，让现在的我感到难为情不已，忍不住又大幅摆动双手跑了起来。散步结束了，接下来是和莫名存在的竞争。　　



如果以正常方式跑步，夹脚拖会陷入大拇趾和食趾的趾缝间，所以我必须在跑步方式上动很多手脚，像是竖起脚趾或是大幅度地抬高脚，这样的跑步方式意外有趣。



到了公寓前方后，我做着弯腰运动，顺便确认了一下太阳的高度。



太阳仍占领着蓝空，感觉不到一丝黄昏气息。



此刻距离日落还有好一段时间，如果想要开始做些什么，时间还很充足。



很好。



我冲上阶梯，敲了敲公寓大门。草差不多起床了吧。



「草，开门～」



「来了～来了～」



草说话慢吞吞的声音传来，解开门锁的声音响起。真是一点戒心也没有，也不先确认一下门外的人是不是我，看来要好好教育一下草才行。不对，我之前好像已经说过同样的话了。



草打开了大门，她睡得头发蓬乱，皱着眉头露出痛苦的眼神，整个人几乎是倚在门上。看见草的表情后，我自我反省了一下，想要要求草有防范意识根本是不可能的事情。刚睡醒的草当然不可能那么机灵。



所以，我必须变得可靠。



「我回来了。不晓得为什么我今天心情很好，我们出去吃午餐吧。」



「咦？真的啊？太好了～」



「还有，我顺便也想放弃当尼特族，然后开始打工。」



「太好了？咦？真的啊？」



「我的梦想果然还是要和你一起拯救地球。所以，为了美好的将来。」



「真的啊？太好了，咦？」



确认草把眼睛瞪得像豆子一样圆后，我用力打开大门说：「走吧。」



走吧，去拯救地球。