“基尔！快唷快唷。到榭蕾斯迪雅来，不是来摔跤的唷。”



“你很吵耶。”



基尔刚刚在参观设于城镇中央的巨大水塔时，由于看得太出神，结果一不小心就扭到脚而摔了一跤。



“从这边，这个使用晶灵引擎的帮浦，就会把自来水送到各个设施去。”



“原来如此……这样一来，大家就不用再特地去汲取井水了是吗？”



“是的哪。镇上的照明灯全都是雷晶灵的光。啊、那边有很照顾梅露蒂的人唷。”



只见梅露蒂快步地走进了一栋看似店面的建筑物。



“等我一下啦，梅露蒂。”



基尔拖着疼痛的脚踝，一跛一跛地追了上去。



“哦，你是因菲利雅人吗？”



才刚踏进屋里，一名中年男子就冷不防地向他攀谈，让基尔一时不知该如何反应。



“梅露蒂正在说大家的事。这间店的人，常常做饭给梅露蒂吃。”



梅露蒂如此说明道。



“哦哦，你的额头真的很光滑呢。”



中年男子再度开口说道。他的辉眼是圆形的，就镶在额头的正中央。



（我听得懂他说的话！）



“没错。我是因菲利雅人。”



基尔答道。



“我叫做萨格拉。”



“没想到竟然可以沟通，真可以说多亏有奥杰耳环。对了，这里是什么店啊？”



“这里是‘巴普斯：艾门’，是一家武器工坊。”



“武器！？请你务必让我瞧瞧。”



基尔的脸在瞬间整个亮了起来。



“欢迎欢迎。我们店里有的全都是晶灵兵器——也就是利用晶灵的武器。”



自称是萨格拉之妻的布莲妲，从店里边的工坊走出来，爽快地向基尔说明道。



在店里的陈列柜里，密密麻麻地摆放了好几把枪械。



“首先，这个是晶灵枪。有闇晶灵枪和雷晶灵枪，里头所装设的晶灵瓶都不一样。”



“真是太令人惊讶了。竟然把晶灵瓶当作零件来使用……没想到榭蕾斯迪雅会有这般的技术——不过，话说回来……”



基尔转过头，盯着梅露蒂的脸仔细端详。



“榭蕾斯迪雅人话也说得很好嘛。该不会就只有你一个人用的词汇很怪吧？”



“芭伊芭！基尔好坏心眼哪。”



梅露蒂不悦地翻起白眼，直瞪着基尔。



“算了，不说这个了。嗯，如果可以更有系统地来了解榭蕾斯迪雅这个世界那就好了……”



“说到这个，城镇郊外有一个旧图书馆哪。”



梅露蒂脸上露出像是想到什么似的表情对基尔说道。



“就是那里！你快带我去。”



“现在吗？回家会很晚耶——”



“拜托你！”



基尔低下头恳求道。被基尔这么一拜托，梅露蒂也不由得感到有点难为情，只好应了一声：“好的哪。”



“下次再来我们家吃饭喔。就跟那位因菲利雅人一起来吧。”



布莲妲如此告诉梅露蒂，并摸了摸奎唧的头后，就送他们两人离开。



在前往图书馆的路上，有不少认识梅露蒂的人出声向她打招呼，



大部分都是大人，不过，其中也有一名手里牵着年幼弟弟的少女。



“啊，梅露蒂！这位是谁啊？”



“萝特。波兹也好吗？”



梅露蒂开心地笑着望向眼前的这对姐弟。



名为萝特的少女，天真烂漫地走向前来，抬头看着基尔问道：



“好帅喔——。他是梅露蒂的王子殿下吗？”



“什么……才、才不是！”



基尔分明都恼羞成怒地反驳，结果波兹却又再问了一次：“你是王子殿下吗？”



“我们走吧，梅露蒂！”



“芭伊芭！基尔，等等啦。”



梅露蒂赶紧迫在基尔后头。



“那孩子真讨人厌！真是自以为是。”



“基尔这样说很不好。萝特是自己一个人在照顾波兹的。”



“……哼。”



“啊，看到图书馆了。”



再次露出和悦笑容的梅露蒂，转头对基尔说道：“梅露蒂来带路喔。”



隔天一早，法菈一走出寝室，就看到早已起床的里德坐在客厅的沙发上。



“早安。”



“早。疲劳都消除了吗？”



“嗯。”法菈一面用手指梳理头发，一面点了点头。



“昨晚睡得超熟的，精神全都恢复了。对了，梅露蒂他们呢？”



“他们好像还没回来的样子。”



“真的？不会吧，他们该不会是出了什么意外……”



法菈略显忧心地低念道。这时，梅露蒂家的大门突然被粗暴地打开了。



“基尔！？”



“……我们回来了。”



看见基尔摇摇晃晃地拖着步伐走进客厅，法菈和里德不禁吓了一跳。



基尔的背上背着梅露蒂。



“梅露蒂她怎么了吗？”



“她在图书馆睡着了。”



“奎、奎唧奎唧！”



一听到奎唧的鸣叫声，倒在基尔背上的梅露蒂微微睁开紧闭的双眼。



“……梅露蒂、喉咙好痛……说话一直说到早上。”



“喂喂，你们未免也太兴奋过头了吧。”



里德说道。基尔则一面将梅露蒂移到法菈的手上，一面回道：



“谁兴奋过头了。她只是在图书馆念书给我听而已啦。”



“难道你就这样叫她念了一整晚？”



“这有什么办法，因为我戴的耳环不能让我连书本都能流利阅读啊。”



“所以说，她这样太可怜了啦。”



“幸亏有梅露蒂，不管是生物学、古代学、地理历史……或是习惯和文明……当然还有晶灵学，我都已经有了概略性的了解。这里真是个令人兴味盎然的世界呢！”



“是是，基尔的求知欲实在教人佩服呢。”



法菈让梅露蒂躺在沙发上之后，就拿了一个靠枕垫在她头下，并且接过里德从厨房端来的一杯水，给她稍微润润喉。



“……嗯……”



慢慢一口一口地把水喝光的梅露蒂，突然倏地睁大了双眼。



“芭伊芭！梅露蒂忘记了。”



“啊、你再多睡一下会比较……”



“昨天没有回来，所以没办法做。”



梅露蒂从沙发上站起身，直走到客厅的角落。只见她伸手摸了摸摆在角落的一台圆筒状机械，然后将额头上的辉眼对上犹如一面大透镜的吸出口。



“那是什么啊？”



基尔甚感好奇地探出了身子。



“谁知道。昨天我就看到了，但也不知道那是用来干嘛的。”



里德答道。不一会儿，透镜就缓缓地发出光来。在三人的注视下，梅露蒂轻轻地点起头来。



“……嗯……嗯，我知道了。”



当她一回过身，基尔便迫不及待地开口问道：



“那台机器是什么？图书馆里的书并没有记载吧。”



“这是辉眼电话。就算不开口说话，也可以跟远方的人对话喔。对方叫我们马上出发。”



“好厉害喔。这也是谢蕾斯迪雅的技术吗？”



法菈甚感讶异。梅露蒂稍微想了一下后，就摸着身旁跟自己差不多高的辉眼电话答道：



“嗯——，这是葛雷诺斯的发明。只有这里跟路易西卡有辉眼电话。”



“葛雷诺斯？路易西卡这个……应该是地名没错吧。”



基尔连忙搜寻起才刚刚建档没多久的记忆，如此说道。



“答对了。梅露蒂刚刚跟住在路易西卡的葛雷诺斯说话。我们去见他吧。”



“那是谁啊？你说的葛雷诺斯。”



里德问道。



“葛雷诺斯是在研究打倒巴立尔方法的人。他是伙伴，还送梅露蒂到因菲利雅去——”



“所以说，他就是发明晶灵太空船的研究者！？那我们现在就过去找他。”



“啊啊、基尔真是的，别突然变得这么兴奋啦。你不先稍微睡一下的话，到时身体会撑不住的喔。”



法菈不禁苦笑道。



“我没问题的。拜托你了，梅露蒂。”



“好的哪！”



“要是你在半路突然失去意识倒下，那可不关我的事啊。你别以为我会背你。”



里德以不甚耐烦的口吻把话说在前头。



在异常兴奋的基尔的不断催促下，没过多久，四人就将梅露蒂的家给抛在身后，再次踏上了旅程。



“路易西卡，从艾门这里要越过龙岩山脉。我们去搭火车吧！”



“火车？”



“我有看过图片。那是一种移动速度很快的长型乘坐物。”



基尔说道。但里德仍是听得一头雾水，偏着头低喃道：“那是什么啊？”



而走在大家后面的法菈，则一面看着梅露蒂的背影，一面暗自心想道：梅露蒂她应该也累坏了才对，不过却还是能够笑容满面的呢。



这大概是因为基尔对榭蕾斯迪雅产生了莫大的兴趣，所以也让她感到特别高兴吧。



不过，法菈其实也明白，比起此时正乐得不可开支的基尔，梅露蒂是要来得冷静多了。



她想其实梅露蒂在带大家回到榭蕾斯迪雅后，本来就打算要马上过去找那个叫做葛雷诺斯的人；只是她看到基尔兴奋成那个样子，所以才会迟迟开不了这个口吧。



“艾门车站已经到了唷。”



在走上一段路后，梅露蒂终于停下了脚步。



“咦？这里吗？这里还真冷清耶。”



法菈不禁脱口说出了当下的感想。



眼前的荒凉景象实在让人无法相信这里也是艾门镇的一部分，方圆百里内连个人影也没有。



即便有看到疑似车站的建筑物，但破掉的照明灯就原封不动地挂在墙上，任谁一眼都看得出来，这地方已经许久没有修缮整理。



“这里以前很漂亮的。因为最近地震很多，而且也没有人要去路易西卡了……”



梅露蒂如此说明道。



“那个就是火车吗！？”



探头望向铁轨的基尔欢呼了一声，迫不及待地就想冲向前去。一辆车体漆黑光亮、拥有五节车厢的火车，就静静地停靠在铁轨上。



“喂喂！不可以擅自上车。”



一名男子冷不防地从车站里跑出来，一把抓住基尔的手臂。



“呜哇，原来有人在啊？”



“当然有人在。我是这里的站务员啊。”



“我们想要到路易西卡去。”



“什么？真的吗？”



站务员顿时笑得一脸灿烂。



“真是太令人高兴了！你们应该也知道这里都没人来了吧？我在这里已经好久没开到火车了，好似手都要变成铅，每天闷得快发慌了呢。”



“那就好。”基尔面无表情地挥开站务员的手。



“好啦，你们快上车吧！我这就把珍藏的晶灵瓶拿出来。”



说完，站务员就从车站里抱出一只跟他同高的巨大晶灵瓶，摇摇晃晃地走进火车的引擎室。



“……好惊人，那个就是燃料吗？”



“因为是晶灵火车嘛。”



里德和基尔两人还在交谈时，停在眼前的火车便发出了“咻—咻—”的声响。



“喂——，引擎已经发动了喔！”



站务员从车窗里探出头来，催促里德他们快点上车。于是，他们赶紧从最近的车门上了火车。



车箱里头设置了好几组的包厢式座位。



“在以前，火车可是班班客满呢。现在，你们就自己找喜欢的位子坐吧。”



梅露蒂率先选了一张靠中间的红色座椅坐下。



“那我就坐这里好了。”



法菈和里德也各自选了一个位子入坐。



与之同时，火车也缓缓地向前滑出，开始加速前进。



“瓦伊伊鲁！好久没坐火车了，感觉好舒服喔。法菈，那个就是龙形之岩。”



梅露蒂指着前方的一座岩山说道。



“真的耶。所以叫做龙岩山脉啊……咦？基尔？”



法菈突然注意到坐在他们后面几排，整个人蜷缩在座椅上的基尔。



“怎么了？趁现在小睡一下不是很好吗？”



“我们不用走路过去，你也乐得轻松吧。”



里德笑着说道。



“你们很吵耶。我是在想事情啦。”



基尔抬起头来，接着又问了一句：“梅露蒂坐在哪啊？”



“梅露蒂在这里！”



梅露蒂就像小孩子般的从座椅的椅背上探出头来。



“啊啊，你在那里啊。我问你喔，那叫葛雷诺斯的是一个什么样的人？他既然拥有可以让晶灵太空船启动的知识和技术，在榭蕾斯迪雅应该也算是个相当有名的学者吧？”



“有名吗？”梅露蒂将下巴靠在椅背上，反覆地念着。



“嗯——，梅露蒂不清楚葛雷诺斯有不有名。不过，葛雷诺斯是很优秀的晶量技术研究者喔。这辆晶灵火车的晶灵引擎也是葛雷诺斯的发明。”



“真的？”



“好厉害喔。”



法菈再次转头望向窗外的风景，深感钦佩地赞叹道。



“你怎么会认识这么厉害的研究者啊？”



“葛雷诺斯是梅露蒂的老师。”



梅露蒂笑盈盈地答道。基尔一听，不由得猛坐起身。



“你说什么……你是研究者……开玩笑的吧。”



“呵呵，梅露蒂还在学习中啦——。梅露蒂在帮葛雷诺斯做研究。”



“原来是这样……我看你是帮忙打杂的吧……所以说，你会到因菲利雅来，也是葛雷诺斯拜托你的、吗——”



“堤阿耶堤 乌斯 朵乌芙芙恩帝恩姆堤。（并不是这样子的。）……基尔？基尔，你怎么了？”



发现梅露蒂的语调突然变了，法菈连忙往基尔那边看去。只见他脸色发青地用手捂住嘴巴。



“哎呀，你不大舒服吗？”



“不管要不要走路都会有事，你这家伙还真是很会给人家找麻烦啊。”



里德一面碎念着，一面替基尔把他座位旁的窗户稍微打开。



车窗外的景物正以极快的速度一幕幕地流逝而过。看着眼前的景象，里德心中的不安也愈发地强烈。究竟远到榭蕾斯迪雅来的自己，现在又将被带往何处去呢？



路易西卡车站周边的荒凉，是远比艾门的情况还来得让人目不忍睹。



下了火车的里德一行人，望着遍布四周的断垣残壁，不禁大为震惊。曾经存在于地表上的建筑物，如今都被夷为平地了。



“这到底是怎么一回事！？看这般惨状，只能说这里曾发生过令人难以想像的大爆炸……规模竟然大到整座村子都毁了。”



脸色仍旧惨白的基尔发出了呻吟。



“葛雷诺斯他就住在这种地方吗？”



法菈问道。



“嗯。葛雷诺斯就住在这里。往这边走哪。”



梅露蒂如此说完，便迈步往一条遍地尽是瓦砾碎石的小路走去。或许是路况太差的缘故吧，坐在梅露蒂肩头上的奎唧完全没有想下来自己走的意思。



不知走了多久，梅露蒂就像再也忍受不了周围的凄凉景色似的，缓缓地朝里德他们转过头来。在她的眼中，浮现出了难以言喻的悲伤神色。



“这个是……极光术哪。”



“极光？那是什么？”



基尔厉声责问道。



“难道你还有什么事瞒着我们没说吗？要是你不把事情全都说清楚的话，我们会很困扰！”



梅露蒂猛缩了一下肩头，然后垂下长长的睫毛。



“对、对不起哪。梅露蒂没有要瞒着大家。极光术是，极光术是…………梅露蒂还是没办法解释清楚，希望大家可以去请教葛雷诺斯。”



“梅露蒂，没关系啦，你大可不必这么勉强。我们自己会向葛雷诺斯问清楚的，不用担心。”



听到法菈这番安慰的话，梅露蒂不禁松了一口气，再度向前迈出了步伐。



据梅露蒂表示，葛雷诺斯就住在路易西卡村最大间的房子里。



话虽说如此，她带里德他们去的，却是一栋大门口垮了一半，且就外观来看，实在很难想像会有人住在里头的废屋。不过，这栋房子或许是盖得比其他房子还来得坚固吧，至少还保有两层楼的格局，没被大爆炸给摧毁殆尽。



“大家要小心哪。”



大伙们纷纷侧身钻过大门的狭缝，映入眼帘的是一间宽敞的大瞧。大厅近一半的空间已塌毁，疑似以前屋主所留下来的家俱残骸，就这样埋没在瓦砾堆中。



“葛雷诺斯？”



没在一楼找到葛雷诺斯的梅露蒂，随即告诉里德他们说：



“葛雷诺斯一定是在地下研究室。楼梯在这边。”



说完，她便快步走下设置在大厅角落的楼梯。



“我们走吧。”



基尔一面甚感兴趣地观察着屋里的结构与摆设，一面跟着梅露蒂下了楼梯。



里德他们一下到地下室，一阵低沉的机械声响就在耳边麘起。



只见眼前有好几根管子攀缘在墙壁和天花板上，而管子里还有某种会发光的液体在流动。那阵低沉的机械声响，似乎就是从这些管子的源头——帮浦所发出来的。



“奎、奎唧，奎唧——”



奎唧抽动着鼻子，绕着地下研究室打起转来。



这间研究室还真有点空荡荡的。基尔心想道。



（敏兹大学的研究所比这里要窄小且拥挤得多了，这也是两地技术不同的差异吗……）



“葛雷诺斯！”



梅露蒂高兴地大叫了一声。一名老人从研究室里边快步走来。老人一脸的胡须和高高地挽住脑后的头发都是雪白色的。



“伊阿！乌 芭耶斯 昱欧斯堤 瓦耶鲁鲁乌姆古 斯乌姆瓦恩 亚伊欧 阿耶芝 密堤 耶帝帝乌努恩芝。（啊啊！你们晚到了。我正想打电话给你呢。）”



梅露蒂一听，也以极快的说话速度应道：



“芭恩鲁鲁，芭恩 阿耶努恩 瓦伊兹恩。亚伊欧 芭恩帝恩 芭伊帝帝乌恩芝，芭恩帝恩 密堤 亚伊欧？（我们平安到了唷。葛雷诺斯很担心我们对吧？）”



“呃！？他们现在在说什么啊？”



里德伸手碰了碰戴在耳朵上的耳环，向法菈问道。结果，法菈也只是耸了耸肩，表示不知道。



“伊阿，乌 耶兹 西帝帝亚！（哎呀，抱歉抱歉！）不知不觉就兴奋起来了。我们说得太快，所以听不懂吗？那我们会慢慢说。”



“葛雷诺斯刚刚是想打电话给梅露蒂吧？因为那个是一模一样的嘛。”



法菈在研究室里边发现到一台她也曾在梅露蒂家看过的机械装置，如此说道。



“是的哪，法菈答对了！”



“呵呵。”



两名少女不禁相视而笑。站在一旁看着她们的葛雷诺斯，其表情也松缓了下来。



就在这个时候，梅露蒂怱地转过头来，神色恳切地望向葛雷诺斯。明白梅露蒂所求为何的葛雷诺斯，以几乎让人看不出来的细微动作，向她点了点头。接着，他就走到里德他们的面前，深深一鞠躬。



“欢迎你们到榭蕾斯迪雅来。我是葛雷诺斯。”



“太好了，这次总算听得懂了了。”



里德扬声欢呼道。



“嗯，我也是！你好，葛雷诺斯先生。”



“我是基尔。”



法菈和基尔纷纷向葛雷诺斯打声招呼。



“你们叫我葛雷诺斯就行了。嗯？所以说，你就是里德了吧？今天早上我已经有从梅露蒂那里听到关于你的事了。”



葛雷诺斯将脸凑上前去，以近乎不合常理的近距离端详着里德。突然，他冷不防地伸出双手，一把抓起梅露蒂和里德的手腕。



“你，你干嘛啊！？”



葛雷诺斯不发一语，只管将他们两人的手掌贴在一起。



顿时，一波接着一波的虹彩之光从两人手掌相碰之处涌溢出来。



葛雷诺斯就这样又相继让他们的手臂、身体相互碰在一起。



这么一来，虹彩之光的光芒愈发灿烂夺目，照亮了整间研究室。



“痛痛痛！你也用不着做到这种程度吧。”



“呵、呵！说得也是。”



葛雷诺斯抚着白胡须点了点头。



“哪？阿恩 利伊库斯 努恩帝亚 皮芭恩帝霍鲁，契恩斯 密堤 阿恩？（他拥有非常厉害的力量，对吧？）”



“刚才的光我们在先前也见过。关于这一连串的事，你可以简明扼要地说给我们听吗？”



基尔以略显焦躁的口吻向葛雷诺斯问道。



“你的肚子应该饿了？”



“肚子？比起这个，我更想要先了解事情的来龙去脉！”



但葛雷诺斯仍旧是叫梅露蒂去准备餐点。



“反正我们也不可能一直站在这里谈话吧？来日方长，饿着肚子可是会让你做出错误的判断喔。”



葛雷诺斯“砰”地拍了一下基尔的肩头。



至于法菈，她一瞧见里德那一副口水都快流出来的模样，忍不住“噗嗤”地笑了出来。



“一说到吃你就这么高兴啊？里德。”



“那是当然的啊！自从我们到榭蕾斯迪雅之后，都还没好好尝过这里的料理不是吗？像昨天晚上，我也只是啃了一些肉干而已啊。”



“那么，我就去帮梅露蒂的忙好了。”



法菈说道。不过，研究室这边已不见梅露蒂的身影，看来她是到厨房去了吧。



“你觉得那家伙做的菜能吃吗？”



被基尔这么冷静地一问，里德顿时语塞起来。



“……呃，不过呢，人都会有意想不到的才华嘛。”



“你只要有东西吃，不管是什么都好吧？”



“嗯，就是这么回事。”



葛雷诺斯听了里德的这番话，随即风趣地笑着说道：



“她的料理并不差喔。我敢以境界面之名做担保。”



“说起来，大崩坍一开始就不太可能会是由人为所引起的。”



基尔才刚在饭厅的餐桌前坐下，就立即向葛雷诺斯提出了自己的见解。



“因为经由热能的流动所造成根元晶趸内部压力的总数值，是远比人为所产生之晶量素粒子效果的差量峰值还要来得高。”



梅露蒂端来一壶由纱卡萝果实所煎培而成的热茶，一一倒满每个人的杯子。



“好、好涩喔！”



急忙喝上一口纱卡萝茶的里德，差点没把含在嘴里的热茶给喷出来。



“……况且是认定了欧利纳希方程式的特殊值，在肉体细胞膜瓦解之前……”



这时，法菈也从厨房走出来。托盘上盛着一盘盘冒着热气的浓汤。



“梅露蒂，我有稍微做了点装饰，装盘这样可以吗？”



“嗯，很棒喔！里德，这个木棉面要趁热吃。梅露蒂现在就去把蔬菜端来。”



“没问题♪”



只见基尔的嘴角微微地抽搐着，但他还是继续说了下去。



“所以说，在瓦解之前！是不可能跟境界面波动相互抵消的……啊啊、你们实在很吵耶！！”



“基尔，吃饭的时候不可以大吼大叫，消化很不好唷。”



“没错没错。难得有这么丰盛的料理，在食物还没冷掉前……！？”



用叉子急忙把面条扒进嘴里的里德，突然停下了动作。



“怎么了吗？”



“嗯咕……不，只是觉得这面条有够咸的。”



“不好吃吗？”



梅露蒂表情有点难过地问道。里德嘴里含着有一半还垂挂在盘中的面条，就这样猛摇着头。



“不，我不是这个意思啦……。呃、这就是榭蕾斯迪雅的口味吗？”