里德他们一大早就离开了村子，走了半天的山路后，来到拉修安大河边。



本来他们打算行李一整理好，就要马上出发的；只是等大家准备完毕时都已经傍晚了，所以才将出发的时间延到隔天早上。



“法菈，你伯母那边真的没问题吗？”



“放心、放心！”



为了避免自己的声音被水声盖过，法菈稍微提高了声量答道。



“昨天晚上因为伯母很晚才回来，我一直没机会跟她说。结果我是在她睡觉时留了一封信给她。”



“那她呢？”



“她都一直待在我的房间里，我想伯母她应该没有发现到。”



“就算不想让她知道，过几天她还是会从村长那里听到消息吧。”



“嗯，这倒也是。”



里德与法菈就这样一面交谈着，一面望向站在他们身旁、正好奇地望着潺潺河流的少女。



从少女的脸部表情，完全看不出她现在究竟是在想什么。



而那只蓝色的小动物，则绕着她那双有白色波形褶边的靴子，片刻不得闲地跳来跳去。



“果然是相当奇怪的景象。”



“说到奇怪，昨晚她睡在我床上时，我有注意到一件事情喔。”



法菈匆匆地瞥了少女一眼，然后继续说道：



“她额头上的那颗宝石好像没办法拿下来。我原以为那是装饰品呢。”



“嗯——，事情是愈发谜团重重了。”



里德直瞧着嵌在少女左额上的乳白色宝石，如此应道。宝石的颜色跟倒映在清澈河面上的白云颜色相当接近。



“话虽如此，就算我们之间语言无法沟通，不知道对方的名字还是很不方便耶。”



于是，迈步走上桥的法菈，对少女招了招手。少女一走过来，她就用手指着自己说道：



“我的名字是法菈。法、菈。你懂吗？”



少女刚开始还倾着头，露出不解的表情；不过，她很快地就意会到法菈的意思。



“芙……阿。”



“法、菈。”



“芙……阿、拉。芙阿拉……法菈？”



“对！然后，他是里德。”



“利：；朵——？”



“不对，是里、德。”



里德马上又强调了一次。



“里德！”



“很好。”



看到里德点了点头，少女不禁开心地笑了起来。



“会说不是吗，真了不起。”



少女交互地看着法菈和里德，然后这一次她指着自己说道：



“梅露蒂、梅露蒂、梅露蒂！“



“梅露蒂……”



“是这样子念吗？”



“堤阿耶堤 乌斯 帝乌呱堤！耶姆朵 堤阿乌斯 乌斯……奎唧、奎唧、奎唧！（是的！然后，它是……奎唧！）”



少女双手抱起那只蓝色的小动物，将它高举到法蓝和里德的面前。



“哦喔，它叫做奎唧啊。”



“奎唧——！”



小动物高声呜叫了一声。



“这还真是个超级简单明了的名宇。”



“啊哈哈，这样不是很好吗？总之，彼此的名字都知道了。呐，你不觉得就这情况看来，她——梅露蒂的语言是不是出乎意料地简单呢？说不定我们根本不需要特地跑到敏兹去呢。”



“哈哈，若是这样就好了。我不想跑太远而改变平常的生活……”



“恩治瓦欧斯恩 兹恩。（不好意思。）”



梅露蒂突然打断了里德的话。



“犹欧乌瓦库鲁亚 瓦伊欧鲁芝 亚伊欧 堤帝亚 堤伊 芙乌姆芝 西兹恩伊姆恩 芭阿伊 瓦耶姆 布恩堤堤恩帝 欧姆芝恩帝斯堤耶姆芝 兹恩？（能不能带我尽快去找到懂我所说的话的人呢？）”



“……啥？”



被梅露蒂这么认真地盯着瞧，里德不由地转开了视线？



“堤阿恩帝恩 乌斯 密 堤乌兹恩！！（我们不能再耽搁下去了！！）”



“我、我知道了我知道了。我们这就去找基尔，好吗？”



“那样做似乎比较好。”



法菈耸了耸肩应道。不过，当她瞥见桥下的滔滔奔流时，不禁又低喃了一声：“今天的水流怎么好像特别急啊．”



要到敏兹去，就必须沿着拉修安大河南下，然后从连系两块大陆的栈桥码头搭船过去才行。



但是，随着时间的经过，河川的水流似乎愈显得湍急。



对于身为农夫的法菈来说，水源就是所有农作物的命根。因此，她一发现水流的样子异于平常，便感到相当地不对劲。



然而，就算心中再怎么抱有一股不祥的预感，要在梅露蒂的面前——即便彼此之间语言不通——说出这件事，她还是有所顾虑。



（梅露蒂……她完全不晓得自己现在要被带到哪里去，心里肯定是相当不安吧。）



于是，法菈他们又继续走上一段路后，终于来到栈桥附近。



“咦？没想到人还真多啊。”



里德甚觉诧异地说道。只见一群约有十来人的男子们就聚集在栈桥桥旁，不知正在进行着什么工程。



“里德！栈桥被岩石堆给淹没了耶！”



法菈大叫了一声。



“对不起——！请问这里是发生了什么事吗？”



法菈他们连忙跑向前去，向一名正在清除砂石的男子打探消息。



“你们想要从这里渡河吗？”



由于现场尘土飞扬，用一条布覆住口鼻的男子，以含糊不清的声音反问道。



“对。我们要到敏兹去。”



“那你们去不成了。”男子在说这话的同时，也拉下了覆盖在脸上的布。只见那张看似约五十岁左右的脸庞上，尽是满脸的倦容。



“就像你们现在所看到的，因为昨天发生了山崩，所以栈桥整个被堵住了。”



“没有其他条路可走吗？”



“嗯……也不是全然过不去，但就要绕远路了。不过，若是比较谨慎一点的人，就会在这里等到修复工程结束吧。因为这件事的缘故，我们这附近的年轻人从昨天就全被召来这里帮忙了。真的是浩大工程呢。”



男子夸张地叹了一口气。就在这个时候，有两名年轻人正好从旁边经过，他们其中的一人，两肩上各扛着一只大布袋的年轻人忍不住笑了出来。



“好啦好啦，所以说从昨天开始，我们道场这边不也派人过来帮忙了吗？如果累了就去休息没关系。不说别的，我们的力气可是比一般人还要强上两倍喔。”



“说得没错。”



另外一名手上拿着铁铲，外表看似柔弱的年轻人也应声附和道。



“咦！？保罗师兄！？”



法菈突然惊叫了一声。



“……你是法菈。”



手上拿着铁铲的年轻人与法菈四目相望。



“怎么了，你认识他吗？”



里德插嘴问道。



“嗯。这位保罗先生是我在道场的师兄。”



法菈以充满怀念的声调说明道。



“你说的道场，是指那个雷格尔斯道场？”



“没错。”唤作保罗的年轻人以几乎快听不见的声音答道。



虽是练武之人，但真要说的话，他看起来好像不怎么强嘛。里德暗自心想道。



“因为法兰克师父说，山崩的修复工程就是最好的修练。所以我就带刚入门、资历尚浅的门生一起过来帮忙了。”



照他这么说，那个扛着大布袋的年轻人似乎是比保罗还要资浅的样子。



“那个，保罗师兄。我们……”



接着，法菈就开始向保罗说明起他们无论如何都得到敏兹去的事由。里德看这情形，便决定在距离不远的岩壁阴暗处坐下来等候。



这时，让奎唧坐在自己肩头上——那长长的尾巴，看起来就像是缠绕在脖子上似的——的梅露蒂，踩着轻快的脚步跑向里德。



“要是今天还没办法渡河的话，到修复工程结束为止，我们都得露宿郊外喔。露宿郊外，你懂吗？梅露蒂。我们今晚得在这里过、夜、睡、觉。”



“欧姆芝恩帝斯堤耶姆芝 乌 耶兹 西帝帝亚。（对不起，我完全不知道你在说什么。）”



“过、夜、睡、觉。”



“芭阿耶堤 耶帝恩 亚伊欧 堤帝亚乌姆古 堤伊 榭亚？乌 伊姆鲁亚 芭耶姆堤 堤伊 榭亚 伊姆恩 堤阿乌姆古 乌 姆恩恩芝 亚伊欧帝 阿恩鲁普！！（你在说什么呢？我想说的就只有一件事。请你帮助我！！）”



“阿恩鲁普？那是什么啊？”



梅露蒂的眼里显露出了焦急的神色。



“乌芙 堤阿乌姆古斯 契 密堤 瓦阿耶姆古恩，堤阿恩斯恩 堤芭伊 芭伊帝鲁芝斯 芭乌鲁鲁布恩 芝恩斯堤帝伊亚恩芝！！（再这样下去，两个世界会撞在一起的！！）”



“好痛！”



梅露蒂以浑身之力紧紧地抱住里德。犹如虹彩般的光顿时向四周扩散开来。



“芙伊布利鲁！芙伊布利鲁！”



“什么啦，我说过我叫里德吧？”



“里德，芙伊布利鲁！”



里德不禁皱起了眉头。



“‘芙伊布利鲁’到底是什么？为什么只要你一抱住我，就会出现这种七彩光啊？”



就在这时，七彩光突然稍微黯淡下来，然后又很快地恢复原本的亮度。像这样忽明忽暗的现象，反反覆覆地出现了好几次。



“咦？”



即便是云层刚好遮住了太阳，光的明暗变化未免也太快了。



“又来了吗？”“刚才是发生了什么事啊？”就连工作中的男子们也议论纷纷起来。



里德抬头仰望天空，赫然发现境界面竟歪斜了一边，而其光度也无法维持一定，呈现非常不稳定的状态。



（……那是什么啊？对了，昨天法菈也曾说过“天空的颜色很怪”之类的话，是有什么关联吗？）



里德无意间地将视线栘到梅露蒂的身上，顿时心里猛地一震。



因为他看到在梅露蒂那双仰望着天空的淡紫色大眼睛里，充满了焦虑与不安。



“里德！梅露蒂！原来你们在这里啊？我跟你们说喔，我们接下来已经决定要过去道场那边了。”



到处在找他们的法菈匆匆地跑来。



“保罗师兄说，师父或许会知道去敏兹的其他条路喔。”



“你说我们已经决定要去了？”



里德满脸不高兴地站起身。



“你还是老样子嘛，不管什么事都不先跟人商量就擅自下决定的这项缺点，完全没有改进。不过比起这个，现在这种现象到底是怎么一回事……啊？”



当里德正想跟法菈提起天空的异状时，这才发现法菈早巳跑掉了。



“呿。”



“午安，有人在吗？”



法菈站在道场前大声喊道。



从栈桥往西边走没多远，就可以看到雷格尔斯道场。



“咦？都没人在啊……”



将栈桥的修复工程交由其余的门生负责，然后跟着法菈他们一起回来道场的保罗才刚走开，在这时段应该一面发出气势凌人的吆喝声，一面进行锻链——以稻草人为对手的踢技和掌技练习、剧烈的对打练习等——的门生们，却连个影子都没看见。



“又不是所有的人都到栈桥那边去帮忙，这真是奇怪。里德，我去道场后面看一下情况喔。”



“啊啊。”



法菈在几个月前才刚结束这里的锻链修行，对道场的情况仍相当熟悉。她向里德丢下这一句话后，就马上往道场后方走去，消失了踪影。顿时，整间道场变得静悄悄的。



“奎奎奎唧……”



奎唧发出了不安的鸣叫声。就在这个时候，里德察觉到两人以上的气息，赶紧将梅露蒂推到道场的角落去。



“梅露蒂，你快退下！”



不知从哪里出现的五、六名壮汉一下子就将里德团团围住。他们应该是这间道场的门生吧。因为他们每个人身上都穿着相同的道服。



“你们这是在做什么？我可不是专程来踢馆的喔。”



但那群男子们仍一步步地缩短与里德之间的距离。



（我根本没学过武术，空手应战肯定会输。可是，要是在这里拔剑的话，那又会有问题吧？）



虽然完全搞不懂这是怎么一回事，里德仍旧拚命地思考着对策。就在这段时间，他发现在这群男子之中，只有一个人发出特别强的气来。



（好！）



“唔喔喔喔喔喔喔喔～～！”



里德直朝那名男子冲去，并迅速地抽出佩带在背后的小斧头，以斧柄直击男子的心窝。



“呜唔！”



斧柄深陷男子的腹部。男子顿时瞪大了眼睛，就这样倒了下去。



“漂亮！”



突然之间，一道宏亮的声音在耳边响起。包围住里德的男子们瞬间从视野之中消失了身影。



“……你是？”



里德帮忙扶起被他击倒在地的门生，并斜眼睨视着声音的主人。那是一名年约四十好几的魁梧男子。



“里德，他就是法兰克师父喔。”



法菈嗤嗤窃笑着道场后方走出来。



“你吓了一跳吧？师父他每次都是用这种方式来做入门测验的。我那个时候也是这个样子呢。”



“什、什么嘛。法菈，你早就知道会这样了吧！？再说，谁说要入门了啊！？”



“呵呵呵，真是个精力充沛的年轻人哪。你刚才为什么会锁定鲁恩攻击呢？”



法兰克师父抚摸着鼻子下方的胡须问道。他所提到的鲁恩应该就是那位被里德击倒的年轻人吧。



“你问我为什么……因为我认为他是刚才那群人当中最强的家伙啊。我在狩猎时也都是这样。只要先打倒头目，欠缺统率的小喽罗们就会变弱下来，自然比较好应付。”



“唔呣，你合格了。我是很想对你说：‘我准许你入门本道场。’不过，你们现在正急着赶路吧。那么，你们就先到我房间来吧。”



法兰克貌似依恋不舍地看着里德，然后缓缓地转过身去。



“里德，抱歉啦。师父他因为一直找不到道场的继承人，所以正相当苦恼呢。”



“……你还真会给我找麻烦耶。”



听到法菈的这番耳语，里德整张脸沉了下来。



从梅露蒂的臂弯里飞跳出来的奎唧，就在那名还坐倒在地、直揉着腹部的门生身旁，好奇地来回跳跃着。



“我就先从结论说起吧。”



在师父的房间里，里德他们围坐在一张一板成形的粗制木桌旁。法兰克开口说道：



“你们要去敏兹，除了那个栈桥码头之外就没其他条路可走了。”



“咦咦，我们都已经专程跑来这里了耶。”



里德当场表露出不满。法兰克见状，不禁露出苦笑。



“你先别急。我刚刚叫保罗过来了。”



“保罗师兄？对了，我们一到这里之后，就不见他的人影了。是怎么了吗？”



法菈问道。



“他去净身了。”



“啊啊，因为帮忙清理栈桥那边的砂石，所以搞得全身脏兮兮的嘛。”



法兰克话说到一半，彷佛这时才初次注意到坐在法菈身边的梅露蒂，目不转睛地盯着她的脸直瞧。



“法菈，这位小姐是……？”



“阿恩鲁利。（你好。）”



“啊，没、没什么，她只是我的朋友罢了。她不太爱说话，师父，您就别再跟她搭话了。”



“兹亚 梅兹恩 乌斯 梅露蒂。（我叫做梅露蒂。）”



“她这不就在跟我说话吗？你说什么……”



当法菈正慌张地捂住梅露蒂的嘴巴时，保罗刚好走了进来。原来他是去换了一套干净的衣服。



“让您久等了。”



“唔呣，就照我刚才跟你说过的那样，就用你的晶灵术来帮他们吧。”



“我明白了。”



“法菈，我在这个道场传授给你的武术，你能活用在这趟旅程上吗？”



“那当然。”



法菈一面站起身一面回答道。



“掌底破、三散华，再加上飞燕连脚，每一招我都可以打得很顺喔。”



“这些招数可不是全靠蛮力，也需要有熟练的运气。”



“……啊——，这可能就有点困难了，不过我会努力的。”



“你可要谨慎小心地来使用啊。”



法兰克如此提醒完后，法菈他们就跟着保罗一起走出房间。在离开时，里德轻轻地戳了一下法菈的肩头。



“喂，法菈。你真的就像刚才你自己所说的那样，已经强到可以随心所欲地使用那些招数了吗？”



“是啊。你觉得很意外吗？”



法菈若无其事地应道．



“不，不会啊。”



“那真不好意思哪。”



当一行人来到道场的出口时，保罗转过身来。



“法菈，我们就直接回到拉修安大河去。因为还是只有走水路是最快的捷径。我想这个时候，门生他们应该已经在替你们准备竹筏了？”



“你说竹筏……可是，河流的流速不是很急吗？”



“是啊。所以我们得借用水晶灵的力量。”



“请你等一下。”



里德突然插了嘴。



“我从刚才就一直在想，说什么晶灵术、晶灵的，那到底是什么东西啊？”



“真是的。”法菈冷不防地停下脚步。结果，跟在她后头的梅露蒂，额头就“砰”地猛撞上法菈的后背。



“你竟然不知道晶灵是什么？”



“你很吵耶。那是可以吃的东西吗？我对于不能填饱肚子的东西可是一点兴趣也没有。”



法菈一听，不禁摇头叹息。



“我来说明一下好了。”



保罗有气无力地微微一笑，开始向里德解释道：



“晶灵的确是不能吃的东西，因为它并不是物体。不过，它也不是生物。火、风、水、光……任何物质当中都有晶灵的存在，它们负责掌管世上所有一切的现象。例如：降下雨水、倾注阳光、孕育生命等等……。若说我们人类少了晶灵就没办法活下去，这并不言过其实。”



“没错、没错。”法菈频频点了点头。



“操控这些晶灵来引发各种现象的人，就叫做晶灵术士。雷格尔斯道场里虽然也有晶灵术的练习场，不过实际会使用晶灵术的也就只有保罗师兄一个人，对吧？”



“这没什么啦。只要拥有这个晶灵瓶，然后再加上一些训练，不管谁……”



被法菈这么一褒，顿时满脸通红的保罗，谦虚地如此说完后，便小心翼翼地从怀里取出一只布包，并把它打开来给大家看。



“哇啊，这个就是晶灵瓶吗？我还是第一次这么近看到实物呢！”



看见法菈乐得又蹦又跳的，里德也连忙凑前观看。



那是一只跟他的中指差不多长的透明筒状容器。容器的上下两端分别包覆着一层不透明材质加以装饰，其最顶端的地方还附有类似栓盖的东西；而且这大概是随身携带用的吧，上头甚至还梆有一条皮绳。



“你们有看到里头的红色结晶石吧？那个就是晶灵石。只要让晶灵寄宿在这块结晶石之中，就可以施展晶灵术了。”



“哦喔。”



在那透明的筒状容器里，确实是装着一颗从没见过的美丽结晶石。



“喂，梅露蒂。你也要过来看看吗……哇啊！”



里德话还没说完，梅露蒂就一把推开他挤到前头去。



“库雷梅鲁 瓦耶古恩！？（这是晶灵瓶吧！？）”



“唔！”



法菈连忙捂住梅露蒂的嘴。



“……刚才那是？”



保罗一脸惊讶地问道。“没什么啦，你别在意。啊哈哈～”法菈打马虎眼地敷衍过去。被捂住嘴的梅露蒂一开始还不停挥舞着手脚拚命挣扎，到最后终究是打消了挣扎的念头，乖乖闭上嘴巴不再说话。



“晶灵……硬要说的话就是近似神的一种存在罗？”



里德自言自语地碎念道：



“这种东西果然不能吃嘛。”



里德他们一抵达拉修安大河，就如保罗所说的，一群门生正好将竹筏给推下河去。



河川的流速似乎比之前还要来得湍急，因此，门生们用了一条粗硕的绳子将竹筏和岸边的木桩紧紧地绑在一起。尽管如此，绳子现在看起来也好像快要被扯断了。



里德在那群门生当中看到了鲁恩的身影，于是便举起一只手向他打声招呼。



“刚才真不好意思。”



“不，请你下次有空再过来道场这里吧。在那之前，我会继续锻链我自己的。愿瑟法特保佑你们一路平安．”



鲁恩如此说完并对里德他们投以一个微笑后，就和伙伴们一起返回道场去。



保罗站在一旁目送门生们离开后，接着他就站到岸边去，一手握着晶灵瓶，告诉里德他们说：



“那么，我现在就要来请水晶灵帮忙了。”



于是，他又举起另外一只手，口里喃喃地念起了一串咒文。



“”



刹那间，晶灵石发出了灿烂的光芒。