这、这个嘛，当然是可以啦



吉格喝了一口牛奶，润了润嘴唇与喉咙。他的视线一直定不下来。虽然吉格认为大概是自己多心，不过他总觉得，都是因为薇薇说了那些奇怪的话，所以其他几桌的猎人似乎也开始看向自己这边了。



（难以忘怀的狩猎啊）



稍微回想一下就能想起不少事情。



举例来说，像是刚来到米纳加鲁迪后随即参加的雄火龙讨伐战。



那次狩猎不但是吉格与艾尔梅莉亚等人日后一起组队的开端，而且在达成委托后，极为特殊的、几乎市街内所有猎人都参加的老山龙击退战，同样让他现在回想起来仍然感到雀跃不已。



或者是，与一角龙的对决。



在那场让吉格与弗莉达重逢的遭遇战，虽然他因准备不足等因素而战败，但在强化大剑后的复仇战中，历经漫长的艰苦战斗，他总算成功地打倒了敌人。那时吉格斩下来的深红角，现在正挂在他旅馆的房间墙上作为纪念战胜的装饰品。



还有击破火龙夫妇苍火龙及樱火龙的狩猎。



在那次吉格脱离艾尔梅莉亚的队伍、自己当队长率队进行的狩猎之中，他除了学到很多事情之外，还遇见新的伙伴。与罕见飞龙的战斗也令他印象深刻。由于那次狩猎后剥取的素材份量不足以用来打造新的武器或防具，所以吉格至今仍珍重地保管着它们。



除了以上这些之外，当然还和许多其他的怪物交过手，并且顺利地活到了今天。



每一次的狩猎都充满了回忆。



每一次的狩猎都让吉格又多学到一些事情，从不例外。如果在这么多次的狩猎中，硬要他选出一次最难以忘怀的狩猎



（果然还是只有那次狞猎了吧）



吉格又喝了一口牛奶，润湿了舌头。



☆



喔表情看起来稍微比较像样了呐！



明显与人类属于不同种族的柯科特村村长，用一把卷曲的手杖支撑着身体，站在村庄唯一的酒吧入口前。他抬起头，用那平时多半被埋没在皱纹中的小眼睛看着吉格。



连蓝速龙王都打倒了吧？



嗯。吉格摸了一下鼻子，把战胜强敌的证据蓝速龙王爪交给村长。村长用他那短短的手指灵巧地拎起爪子，翻来覆去仔细观察着它。大概是在监别真伪吧。



我才不会拿假货来骗人啦。



不是说在怀疑你，只是习惯而已呐。



以前当猎人时留下的习惯吗？



吉格一笑。



虽然村长以前似乎曾经当过猎人，不过吉格认为，村长过去大概也只是个随处可见的普通猎人而已吧。其实也流传着一些例如村长就是过去率领猎人们在柯科特山战胜古龙的英雄之类的传闻，不过由于实在太过天马行空，所以没有人相信。



与其说村长是个猎人，不如说他更像是个商人。



因为村长不但脸不红气不喘地把英雄的名字柯科特直接拿来当作村名，甚至还在吉格现在住的房子后面插了一把外型据说和英雄当年所用的英雄剑完全一样的剑等，用这些方法来炒作相关的传闻。



因此，虽然这个村庄算是位于比较偏远的地区，但却仍然相当热闹。



来到这里的人几乎都是猎人，吉格的双亲也不例外，因此村子里面的气氛实在算不上平静。不但打架闹事是家常便饭，而且还大白天就有一堆人泡在酒吧里面大声喧哗，随时都可以闻到酒和烟草的味道。



不过，吉格并不讨厌这种龙蛇杂处的感觉。



虽然他并非为了继承前往讨伐双角龙却一去不回的双亲之遗志，不过吉格还是在满十五岁的当天投入了猎人的行列，并且在很短的时间内就有了惊人的成长。



在这之前，吉格确实也听过不少像是小鬼能做什么、不要以为猎人是很轻松的工作、很快就会送命了吧之类的奚落，不过他至今还不曾碰上什么太过危险的状况，也顺利的打倒了蓝速龙王。虽然这次的狩猎中确实发生了一些惊险的场面，不过至少结果这是打赢了。



那，下个委托是什么？



不要急、不要急。



村长收起了蓝速龙王爪，一边笑一边用尖尖的指甲敲着吉格的腿。因为村长的身高就跟小孩差不乡，所以这也是无可厚非的。



吉格、你啊，肚子饿了吗？



多多少少啦



很好很好。



村长转过身，拄着手杖走进酒吧。吉格叹了一口气，随后跟上。



虽然时间还是白天，但酒吧内却已经点起了灯，店内紫烟缭绕，天花板也都被煤灰薰成了黑色，烟草味、酒味、再加上人们的体臭，混合成一股难以形容的异样味道。



然而，酒吧内的人们却完全不在意。



吉格也已经很习惯了。更何况，他也是形成这股味道的原因之一。注意到村长的猎人们，向村长简单打过招呼后就又继续吃喝起自己的酒菜。他们当然也看到了吉格，不过却视而不见。



吉格感到有点悔恨，忍不住轻轻咋了咂舌。不过这也是没办法的。毕竟吉格的战绩就证明了他现在仍然是个菜鸟，所以他希望能尽早狩猎一些比较强大或是能卖到好价钱的猎物。



就这里吧。



村长找了张空着的餐桌坐下，吉格则坐在他的对面。一名有点发福的中年女性过来询问两人要点什么，村长还是像平常一样，点了两份食草龙三明治和啤酒，另外也帮吉格点了温牛奶，脸上浮现了和蔼的笑容。



啤酒和牛奶很快就被送了上来，服务生粗暴地放下了杯子，丝毫不在意啤酒会洒出来的事情。



哦哦！



村长把头凑到杯子旁边，吸吮着溅出来的酒。那个样子简直就像是一个只求安稳度过余生的老人。看到村长这副模样，吉格更觉得这名老人是柯科特的英雄之类的传闻，一定只是谣言而已。



真是好喝呐！



是～吗？



吉格把手时撑在餐桌上，皱起了眉头。他实在无法相信，为什么有人能够津津有味地喝着像啤酒这么苦涩的东西。虽然这样的想法可能会招来小孩味觉之类的嘲讽，不过吉格还是认为，难喝的东西就是难喝。



来、让您久等了。



食草龙三明治在两人的面前被放了下来，吉格每次光是看到这道份量十足的餐点就已经先饱了一半。它是将用来烧烤成食草龙肉排的厚片肉块裹上面粉并油炸，再与大量的叶菜一起用面包夹起来的餐点。一般人不管把嘴巴张得多大，多半还是无法将它直接放入口中。因此在享受这道餐点时有个秘诀，那就是先把它尽可能的压扁，接着再大口咬下。



在松软的面包之后是清脆的叶菜与爽脆的面粉，接下来则是饱含肉汁的肉排，如此丰富的口感再搭配上略带甜味的特制酱汁，确实是一道相当美味的餐点。



吉格想了想，决定还是先填饱肚子，有什么话吃饱再说就好了，他开始啃着手上的食草龙三明治。村长也埋头猛吃，那副模样让人忍不住想提醒他注意一下自己的年纪，可别不小心噎着了。



我说，村长。



吃掉大约半个三明治之后，吉格注视着手上的食物，开口说道。



差不多也该是时候了吧？



什么事哪？



村长先舔干净了嘴边的酱汁与面包层之后才答话。他怎么可能不知道嘛吉格心想。因为吉格已经向村长提过好几次了。



就是那个啊！我是说，飞龙的事情啦。



哇哈哈哈！



周围顿时爆出一阵大笑。吉格听到笑声中夹杂着别开玩笑了的细语声，还有人在说着像你这样的小鬼、真是不知天高地厚之类的话语。



吉格抬起头，瞪着那些起哄的猎人。



年轻？小鬼？那又怎么样？我可是用这把剑打倒了蓝速龙王的人，轮不到你们这些人来对我说教他瞪着那些人的时候，心里是这么想的。



真是。



村长舔舔手指，接着抓了抓脸上的皱纹。



你就那么想到市街去吗？



是啊！



吉格握紧了拳头。



当然想去了！只要到市街去就可以加入公会，有很多怪物是不加入公会就没有机会狩猎到的吧？我才不想在这种乡下地方一直狩猎弱小怪物咧！



真是年轻哪



村长呵呵地笑了几声。



哎、也好。年轻人总是会想出外闯闯呐。何况，你也确实打倒了蓝速龙王。要是和雄火龙交手，虽然不是绝对没希望，不过大概还是没什么胜算如果对手是大怪鸟的话，应该有办法获胜吧？



那



不要那么着急。



村长举起手掌挡着已经把上半身都探出了桌面的吉格，接着把手握起来，指着面对着自己的年轻人。



你啊、打算就这样去吗？



吉格看了看自己身上穿的装备。



他现在的装备是锁链套装，脚上则穿着绿色束袴。背上的武器则是大剑类的铁剑改。



没什么特别奇怪的地方啊？



太弱啦



村长叹了一口气。这样去挑战大怪鸟可是会死的喔？你至少要把武器强化成巨剑，防具也得升级到蓝速龙套装的程度，到那时候再来看看吧。



没有素材嘛



吉格一边坐回位子一边这么说。



它们都要用到大地结晶，对吧？我现在只有一个啊，而且也没有钱



唉，这是因为你都懒得去采集，所以当然会这样哪。还有，会缺钱也是因为你都不自己进行调合，老是直接从旅行商人那里买东西的缘故呐。用药草和蓝蘑菇就可以制作出回复药，而这两样东西也都是可以在猎场采集到的吧？



啧，我才没有那么多闲工夫去忙那些小事咧。袋子能装的东西也是有限的啊，如果有空间装那些东西的话，拿来放蓝速龙的爪啊、鳞片啊，或者像是精灵鹿的皮之类的，这样不是更好吗？



真是



虽然村长一副真是讲不通的样子、摇了摇头，但吉格并不打算改变自己的想法。真是的，年纪大的人实在太过慎重了。



那、现在到底怎么样？还是不行吗？



吉格又探出了身子，他这次毫不逃避地望着村长的小眼睛。



就让他试试看嘛。



从围绕着两人的众多猎人中传出了这样的声音。



村长，你太过保护他了喔。就算那家伙还是新手，不过毕竟也是个猎人啊。这样也好，就让他去试试嘛。



谢啦。



虽然吉格朝那个男的这么说，不过他并非真心在向对方道谢。



吉格很清楚，对方说这些话并不是为了自己好，也不是因为相信自己能够成功而这么说的。



其实正好相反。



那个男的应该是希望自己去吃点苦头、去体会一下猎人生活没那么好过，所以才开口的吧。其他那些跟着喊出对啊、让他去嘛的人，想必也是出自于同样的理由。



不过，即使他们都不怀好意，吉格仍然不是很在乎。



如果能够因此而获得与飞龙交手的机会，不管是什么样的理由都无所谓。只要自己顺利达成委托，这些人就会乖乖闭嘴了。



真是、每个人都这样胡来



村长又叹了一口气，转头面向吧台，叫来了一名女服务生。那名身穿女仆服装的女性，负责的工作是帮忙整理送到村子里来的、与怪物有关的委托。



我记得应该有一件这样的委托吧？



是的。



女性以公事公办的冷淡态度翻着文件，从中找出了一张纸，并将它交给村长。



村长用短短的手指抓起文件，以小小的眼睛很快浏览了一遍，点点头后把纸放在吉格面前。



讨伐大怪鸟的委托哪。地点是森丘这个委托就交给你吧。



喔喔、终于来了！



吉格等这一天已经不知道等了几个月。



他一边感受着全身上下因为兴奋和期待而浮现的鸡皮疙瘩，一边用力地点了点头。



那就这样啰，达成后记得发出信号。哎、不过我想多半没希望就是了。



把吉格载到据说会有大怪鸟出没的、位于断崖上方丘陵地带的马车车夫，在留下这些话之后就一边笑一边驾车离开了那个地方。



吉格是在行经森林旁的道路中间下车的。



（真是、开什么玩笑啊）



他轻轻咂舌，转身进入树林，随着野兽踩出来的兽道前进。



（什么没希望咧，看我的吧，我一定会创下解决大怪鸟的最短时间记录）



吉格用戴着锁链护臂的手拨开树枝，扎营基地就在树丛的前方。他并不是第一次来这里。在这片由森林与山丘所构成的猎场中，有许多怪物会在此出没。他之前狩猎蓝速龙王的地点也是这里，距离上次狩猎还不到一个星期就又回来了。



吉格走进从不拆除的帐棚，放好行李后走出帐外，开始确认配给品箱中有哪些东西。村长已经早一步把东西先送过来了。



（小桶炸弹和闪光球？未免太夸张了吧？）



他觉得有种似乎被人当成傻瓜的感觉，所以只拿出了地图、携带食品及携带砥石，然后就关上了箱盖。即使是上次与蓝速龙王的战斗，吉格也没用到闪光球。相较之下，虽然大怪鸟属于飞龙的一种，不过它却更常被冠上大怪鸟的称号，人们通常把它当成鸟类来看待。他想，敌人大概也没什么难对付的吧。



吉格回到帐棚内，在硬梆梆的床上坐下，一边咀嚼着难吃的携带食品一边解下武器，开始检查它的状况。大剑铁剑改。这是一把看起来像是巨大枪尖的双手用大剑。其实就算村长没说，吉格也早就有打算要将它强化成巨剑。但是在强化时需要用到六个铁矿石与两个大地结晶，虽然他现在手边的铁矿石数量没问题，不过却只有一个大地结晶而已。当然，大地结晶不能与白鷺石或辉龙石之类的稀有矿石相提并论，不过它仍然可以算是一种比较罕见的矿石。



刀刃没有损伤吧？



吉格在用它打倒蓝速龙王之后，并没有多余的时间将之送去重新打磨。要是当时他说要先去磨刀的话，那么在那段时间内，这个讨伐大怪鸟的委托大概就会被其他猎人抢走了吧。



吉格把水浇在携带砥石上，一边磨一边确认刀刃的状况。



至少现在看起来没有什么问题。虽然从表面无法直接确认剑芯的状况，不过从用剑轻敲石头时的手感来判断，内部应该没有异常。



（好啦，出发吧！）



像平常一样，吉格背起装有携带烤肉架等物品的背包，走出了帐棚。在离开因上方茂密的枝叶而无法望见天空的营地后，他踏入了猎场。



天空万里无云、阳光也十分迷人，今天是个相当适合狩猎的日子。



吉格用小跑步跑上坡道，在绕过断崖后，出现在他眼前的是一大片绿色原野。从那里再往下坡移动的话，可以抵达一处位于河岸边的平原，食草龙正在平原上悠闲地吃着草。



不过，现在不需要去理会它。



生肉的存量相当足够，就算这时杀死眼前的食草龙，也只是白白浪费一条生命而已。这是身为猎人所不该有的行为，吉格很清楚这一点。



而且，只要吉格不主动攻击，食草龙其实是相当温驯的。



他跑上另一处坡道，不过随即停了下来。



蓝速龙。



能够确认的有五头，不过在草丛里面是不是还躲着几头，那就很难说了。要击退它们并不难，但是一旦砍杀蓝速龙之后，它的血和脂肪都会使剑的锐利度变钝。吉格不想在那种状态下碰上大怪鸟。



（只好想办法躲开了）



如果全速奔跑的话，应该可以在不与那些蓝速龙交手的情况下冲进下一个区域吧。那些怪物似乎也有它们独自的规矩，除了领导者等级的怪物之外，一般怪物在追击猎人时绝对不会离开原本的区域。或许是受到所谓势力范围意识的影响吧。总之对猎人来说，这是一件相当值得感谢的事。



吉格调整好呼吸，从阴影中冲了出来。一头蓝速龙很快就注意到这名不速之客，嘎嘎！地叫个没完。当它确定自己的叫声已经引起其他蓝速龙的注意后，这头蓝速龙随即扑向吉格。它跳起来时，锐利的爪子在地上划出了几道痕迹。



虽然吉格的手很想伸向剑柄，不过他还是努力忍了下来，他一边往前跑一边低下头。怪物后脚钩爪擦过铠甲的感觉让他感到有点悚然，但脚步还是没有停下来。



蓝速龙的攻击其实很容易就能看穿，因为它们在停止鸣叫之后几乎都会跳起来。而且，这种敌人起跳后也无法在空中自由改变跳跃轨道。



吉格一边跑一边观察左右两侧的状况，陆续闪过了向他扑来的蓝速龙。虽然有不少人说它们是一种会集体进行狩猎的聪明怪物，不过看到如此单调的攻击，吉格实在不认为它们有什么智慧可言。



（很好）



从背后传来的叫声越来越远，吉格知道自己已经离开了对方的势力范围。在狭窄通道的前方有处旁边是悬崖的葫芦状平地。这里是区域3。据吉格打听到的消息，这里及与此相邻的区域4、区域10都常有飞龙出没，不过



（又是食草龙啊）



平地上只有几头食草龙，到处都找不到飞龙的踪影。虽然吉格听说过，使用千里眼之药可以判别出飞龙大致的所在位置，不过令人遗憾的是，这种药相当昂贵，所以他没有买。



（没办法了，总之就先移动到隔壁区）



就在吉格脑中浮现这种想法的时候。



突然有阵强风从他的背后吹来，附近掠过了一个巨大的影子。



（！）吉格反射性地抬头望向天空，他看见了。看见那个像是贴满了许多火红叶片般的巨大身躯。对方张开的翼膜呈现宛如要融入天空之中的蓝色，像蛇一般的尾巴拍打着风。它先是飞高了一些，接着一边振翅一边慢慢往下降，吉格看出它打算在这里降落。



（大怪鸟！）



确实没错，但是距离太远了。



吉格无视于万一被发现时可能面临的危险，拔腿往前冲。



打算逃离这里的食草龙群也正轰隆作响地朝吉格逼近。吉格努力压下自己可能会被踩扁的恐惧感，钻进了那群草食龙之间的缝隙。吉格心想，或许食草龙的身体和它们扬起的沙尘能够遮住飞龙的视线。



他一边往前跑一边把手伸进腰间的袋子，抓住了染色球。虽然吉格很想立刻展开攻势，但万一它在战斗中逃走的话，要想再找到它可是一件相当麻烦的事。



话说回来敌人的模样也未免太奇怪了吧！？