「其实……我真的是带有『悟』的血统的。」



就在与明生共渡的第二天早上——永久把这件事情告诉了大家。



「……」



3个人围坐在永久家的小餐桌前，一时不知如何回答。



其实也不能说大家没有这个心里准备，只是太突然了。



过了一会儿，小穗开始苦笑起来。



「……妳也真直接耶，妳突然这么一说，真有点把我们吓到了。」



「嗯?什么呀?」



「对啊，一般人不是都把重点放到最后才说的吗?」



——3个人应该还是有心里准备的。因为在永久被日高袭击之后，他们就有点预感到些什么了。



「永久，永久，那妳会读心术吗?」



「坦白的说……我完全不会耶。」



「哈?什么都不会呀?妳连说说都不会吗?」



「怎么做呢？呵呵……」



永久突然不好意思地笑了起来，因为自己让大家失望了，什么特异功能也没有。



「确切的说，我不是『悟』，我是杀死它的那个青年的后裔。」



「……那就是勇者的后裔喽!」



「但是，杀死怪物的时候沾到了它的血，就被诅咒了。所以，我们一族中，有些小孩就有怪物的特异功能啊。可是……我没有耶……。」



听到这里，明生突然想起．



「原来在夏日祭典的时候，日高所指的就是这件事啊……。」



「要是那样的话，不就没什么好担心的了嘛！」



小穗说。



「对啊，因为永久根本不会那个特异功能，所以就没什么好害怕的了。」



「可是，我也不走很清楚自己的状况耶．」



永久自己也显得不是很有把握的样子。



「镇上的人都说我是『悟』的后代。不过我还活着……可是，只要是『悟』的后代……。」



「……等等!」



明生突然叫了起来，示意永久马上停下。



只见明生一脸严肃，脸色也变得很难看。因为，他突然想起了日高的话。



「……全部都要杀掉，谁叫他们是妖怪的后代，是整个小镇的灾难。如果发现他们，全部都要斩草除根!」



「那是真的吗?拥有特异功能的小孩，一生出来就要被……。」



「嗯……是真的。」



「怎么可能……?」



「难道……连现在也……是吗?」



「这算什么呀……!」



就这样，明生、小穗和美花，大家开始七嘴八舌起来了。



他们万万没有想到，长久以来一直居住的小镇，竟然会有这么黑暗的一面。



好像永久是不是『悟』，已经不再那么重要了。



让明生他们深受打击的是——都已经什么年代了，怎么还会有这种近似于『杀人』的事情存在呢?而且，就在自己居住的小镇里。



（一面说要消灭『悟』，以防它伤害人，一面却在干着杀人的勾当。这算什么呀!》



顿时，场面有点紧张了，为了缓和气氛，小穗突然大声说。



「重要的是，永久还好好的跟我们在一起，不是吗?」



「什么啦，人家永久本来就不是『悟』啊，那自然是好好的喽，对吧?」



美花嘻皮笑脸地对着永久说，而永久却有些小尴尬，轻声说道。



「嗯，也许吧……可是，一直被告诫不能走出这座大山，所以我又想，搞不好我根本就是『悟』吧……到底是怎样，我自己也……。」



这时，明生突然插话进来。



「真的不能从这山里出去吗?」



被他这样一问，大家又开始紧张起来了。



「永久……是真的吗?」



「嗯。他们说『悟』不是人，所以不能进入人类的世界。」



「真的很过分耶……!」



美花小声说道。小穗咬了咬嘴唇，什么也没有说。当然，明生此时的心情也跟她们是一样的。



（不是人，就要从人类的世界消失?……什么狗屁!）



明生差点没气晕过去——但是，他立刻又发现到一个新问题。



「不过，妳不是转学来的吗，这又是怎么一回事……?」



「这个嘛……其实，一开始就是一个谎言。」



「果然如此。永久，那妳爸爸妈妈……到底是什么时候过世的?」



「7年前。就是我们大家相遇的那个夏天。」



听了永久的回答后，明生突然大叫起来。



「……该不会，从那个夏天开始，妳就自己一个人生活在那座大山里吧?」



「哈！」



小穗和美花听到这里，睁大眼睛盯着永久不放。



「是啊。怎么了吗……呵呵……。」



「真的啊……?」



明生从心底里不能原谅自己，怎么可以把永久的事情忘的那么彻底?



而且，一忘就忘了了年。



——根据永久的回忆，7年前的那个早晨，当她醒来的时候，发现父母已经离开这个世界了。



眼睁睁看着他们离去，却完全不知道理由。由于永久马上就要被执行埋葬仪式，



所以被禁闭在一间房间里。什么状况还没搞清楚，一切就已经结束了。



葬礼结束后，镇民的一个代表扔下几句话就离开了。



『因为妳是妖怪，所以再也不许离开这个大山一步。食物什么的，我们会定时送到吊桥口，就算是那个时候，妳也不准出来。还有，妳的朋友们也不可以再到这里来了。』



从那个时候起——永久就再也没跟任何人有过接触了。



「可是，我有跟大家约定过啊，说好了是『永远的朋友』。所以，我一直相信，总有一天我们会再见面的……只要等下去，一定相见的……。」



永久说完，对着大家笑了笑。



「所以啊，想到这个我就不会感到寂寞啊。真的啦!』



「……」



另外3人，再次陷入沉默之中。



永久就这样，独自守着一个约定，过了7年。在此期间，没有朋友、没有亲人。



「看见没?我们不是又见面了嘛!」



「……永久!」



「呜呜呜……永久，美花好难过……呜呜……。」



小穗和美花抱着永久，一起哭了起来。



一旁的明生也痛在心里，不能原谅自己的过失。



对永久来说，除了自己最亲的父母，他们几个是她的全部。



可是，他们却把永久的事情忘得那么彻底，明生如何能原谅自己?



（怎么就全部都忘了呢……要是没有忘记她的话，我一定不会丢下她不管的!）



至于为什么又可以去学校上学，到底有什么交换条件，永久没有提起。



「可是我想，你们是我最要好的朋友，最重要的朋友，这个我是一定要告诉你们的。」



小穗、美花和永久相拥而泣——一旁的明生则紧紧地握住了大家的手。



「谢谢了，永久……妳能这样坦白的告诉我们，我们真的很高兴。」



「……嗯，太好了!」



这一块放在永久心里很久的大石头，终于可以落地了。此时的永久，笑得非常灿烂。



明生的脑海里，快速回忆起永久向大家告白时的情景。可是，却被顺哉一声尖锐的大叫声给打断了。



「什么都不知道，还说的那么轻松!」



「什么都不知道……?」



明生狠狠地盯着顺哉。这还是他第一次这样看顺哉。要是没有记错的话，这种眼神只有对莲见他们使用过。



「什么意思?顺哉前辈凭什么这么说?」



（说了我也不懂?……难道他走指有关『悟』的事情?）



从顺哉的话来看，几乎可以断定他也知道永久的身分了。



（你还想说什么?因为永久走『妖怪』，所以叫我不要接近她?日高那混帐这么说也就算了，怎么连顺哉哥也把永久当作妖怪呢！）



明生感到相当气愤，却也感到十分的悲哀……他有一种被出卖的感觉，而且居然是自己一直把他当作哥哥来看的人。



（关于永久，你知道个屁啊……她有什么好的，让你这么维护她？不说别的，光是出身在夏森家这一点，就已经被认定是妖怪了呀!事到如今，你怎么还是一点也搞不清楚状况呢!）



另一方面，顺哉也在为明生的不明事理而感到恼火。



「明生，你听着……这个世界上，小孩子的理论是行不通的，无论你自己以为多有道理。只要说到与永久有关的事情……。」



「这个世界上?小孩子的理论?……你懂什么啊?」



「明生!」



随着顺哉的一声厉喝，明生仅有的一丝希望也破灭了。



（我知道了，顺哉一定走随波逐流了。他根本就是跟在人家的后面，人家说永久是妖怪，他就认同……醒醒啊，顺哉!）



——可是，明生却不知道顺哉心里的挣扎。



他不知道顺哉从更纱和日高那里听来的事情；也不知道优奈现在的状况，以及日高丧心病狂时的狰狞面目，他甚至不知道顺哉为什么要这样苦口婆心地劝他。



他完全不知道，自己身边存着潜在的危险。



而顺哉对于明生为了一个『非人类』，居然跟自己反目成仇也大感震惊。



「……好了，不管怎么样，顺哉前辈对我的忠告我都铭记在心，不敢忘记，多谢了!」



明生赌气似的说完一长串话后，转身就走了。



「明生!我说的话，你到底听懂了没有?」



明生完全无视于顺哉的吼叫，扬长而去。



——不知跑了多久，明生才恢复理智，在船泊处停下了脚步。



明生掬了一把水，洗去一脸的汗水及伤心的泪水。终于，他渐渐地冷静了下来。



「冷静冷静!虽然日高说过，这个小镇上没有人会帮我们的。但是我想，也不至于所有的人都想置我们于死地吧。」



原本，大家就是从『悟之里』这本小说中，才知道『悟之传承』的事情。因此，大多数的镇民应该都不晓得永久的身世。



可是，确实也有些像日高和顺哉那样熟知内情的人，他们知道的甚至比明生更详细。



也就是说，在这个小镇里，知道越多的人对永久就越不怀善意。



所以明生的脑子里一直在想，如何才能保护永久，如何才能不让那些居心不良的人远离永久。



想着想着，他又回想起夏日祭典时日高说过的话。



「可是，那个童话只不过走对『后日谭』加以夸大之后写成的东西罢了……你知道这个小镇不为人知的另一面吗?也就是说，你知道事实的真相是什么吗?」



明生只记得，当时日高说着这些话时的样子很让人讨厌。现在想起来，他原来是话中有话的。即使书里加以夸张，但至少也是在事实的基础上写成的。



「对了……那本叫『悟之里』的书，是本小说对吧?」



这样想起来，不知为什么，明生一直很抗拒看这本书，印象中是本难懂的书．



而且，在说到『悟之里』的时候，日高还说过另外一句耐人寻味的话。



「要不是你们7年前多管闲事的话，现在也不会是这个样子……。」



「……难道日高憎恨永久的理由，还跟我们有关系?」



这一切只不过都是明生的猜测而已。



所以，为了搞清事情的原委，明生非得好好研究一下这本『悟之里』不可了。



「欢迎光……『宿泊会』不是从晚上才开始的嘛!」



小穗看到明生白天就出现在泡沫红茶店里，有点小意外。而明生笑了笑说道。



「有点事，正好路过这里……对了，妳妈在吗?」



「我妈不在啦，她今天有事出去了。」



「这样啊……那美花还在家里吗?」



「她不是在学校吗?她说先去看一下花园，就会过来这里的……。」



「这样。那我先去叫她。」



说完，明生便要夺门而出。



「……明生，你到底怎么了嘛，今天怎么怪怪的啊?」



小穗迷惑地叫住了明生。明生只能打开手里的袋子，拿出那本『悟之里』——是刚才在附近书店买的，明生自己已经大略看过一遍。



「妳看一下。」



「哈?可是我，这本书……。」



明生不管三七二十一，硬是塞给了小穗。



「等，等等……干嘛啦?」



「妳看就是了，一定要看噢!看完以后，我会跟妳解释一切的。」



「什么啦?说清楚再走啊!」



小穗被神秘兮兮的明生搞得有点急躁了，可是也没有办法。



——明生不久就在路上碰到了美花。



「哇噢!明生来接美花啦，没想到你也会这么体贴?」



「我没有那么差吧?好了，废话少说，快跟我来。」



「哈?干嘛这么慌张啦?啊哟，不要拉美花的手啦，好痛……。」



——不一会儿，他们就回到了红茶店。只见小穗歪着头，面有难色地坐在柜枱边。



「看来你已经看过那本书了。」



小穗无言以对。明生连忙拿起那本书，二话不说塞给了美花。



「妳也看一下!」



「哈?我不依，美花讨厌这本书啦!」



「叫妳看就看，这么多废话!」



「怎么了嘛，明生。从刚刚开始，你就很奇怪耶。」



「妳乖啦，看完后，买好东西给妳吃。好不好?」



「嗯……那好吧，不要骗我噢!」



美花叽哩咕噜抱怨了一下，就到旁边去看书了。



美花看书的脸邻表情丰富得不得了。看得出是随着情节的起伏而变化的。全部看完后，她摇摇晃晃地走到小穗他们那边。



「……什么嘛……美花，一点也不懂……!」



「你看吧……明生，我们都不懂啦，你到底是什么意思啦?」



小穗冲起一壶香草茶，皱着眉头对明生说道。神情很是不解的样子。



「其实呢……所以呢……就是这样样子的，妳们现在知道了没?」



明生就把事情从头到尾解释了一遍。



原来『悟之里』这本书，写的就是明生、小穗、美花和永久之间的故事。



主要写的走，在一个夏天，3个小孩与带有『悟』之血统的少女，无意中结识并变成好朋友的故事。这不也就是7年前，明生他们与永久之间发生的事情嘛。



虽然登场人物的名字有所不同，期间发生的小细节也不一定完全一样，可是只有他们4个才知道的情节，也被清楚地写在书里了。这是非常让人匪夷所思的。



「咦?为什么美花跟大家的事情都会被写在书上呢?」



「我看是纯属巧合，这种内容谁都写的出啊，不是吗?」



美花刚大声嚷嚷完。小穗也开始自己猜测起来了。



「我看事情没那么简单。」



明生立刻反驳。



「妳们看作者的笔名……作者写的就是我们的故事。」



「……笔名?」



美花开始寻找封面上作者的名字了．



『一年五月』——这种名字被用在笔名里，实在没有什么大惊小怪的。既然是写『悟』的故事，那引用『一年神社』之『一年』，作为自己的笔名，这个解释就够充分了。



「啊呀，我让妳们注意的不是『一年』，是后面两个字『五月』啦!」



明生边说边拿出纸和笔，准备更详细地向她们解释．



「我看还是用写的比较清楚些。我觉得作者在笔名上下了点功夫，这个名字是这样一点一点演变过来的。」



接着，明生开始一步一步详细分解了。



五月——MAY——明——我妈的名字（注：日语的『明』与英文的MAY发音相似。）



「……啊，真的耶，真是阿明妈妈的名字耶!」



「嗯，我想作者大概就是我妈『春野明』……。」



虽然明生走这样理解的，但令人想不通的地方仍有很多。



可是，还是有很多左证来成立他的假设。



首先，就是小穗妈妈的证言．穗波之前说过，学生时代的小明，也就是明生的妈妈，就极其热衰于写作，还曾经梦想成为一名作家。



还有，夏日祭典那个夜晚，日高说过的话。



「你不知道『悟之里』吗？开玩笑，你怎么可能不知道呢?」



——作为写这本书的作者，不可能没有对小镇上发生的连续『杀人案』进行过调查研究。因此，现在想想，被日高发现这件事情，也是在常理之中的。



「……虽然你这种解释也不是没有道理，可是，会不会太牵强了呢?」



其实小穗的反驳，明生之前也是有想到过的。