现场留有的唯一线索是一个面具。



它是假面舞会或梵蒂冈庆典时常用的遮住整个脸部的纯白色面具。



目击者说——死去的少女脸上没有任何表情，一张毫无表情的面具又盖在她的脸上——少女的尸体看上去简直就像一幅艺术作品。



现场还发生了一件更奇怪的事情——就是出现了一个戴着面具、散发着神秘气息的怪人。



有人看到戴着纯白色面具的人时常出现在杀人现场。虽然不知道是男是女，那个人影戴着和被杀害的少女相似的白色面具，在黑暗中若隐若现。



负责罗特瓦伦蒂诺治安的“都市警察”把那个戴着面具的怪人作为犯罪嫌疑人，正在追踪他的去向——



这就是报纸上报道的大致内容。



在这座城市里，不知因何缘故被称为“都市警察”的自警团和西班牙宪兵队分别维持着城市的治安，这座城市所采取的治安制度和那不勒斯及其周边城市的治安制度都不一样。



虽然不清楚封建社会的贵族们是如何制定出这些治安制度的，但是这种制度已经存在了数十年。在这座城市里，第一次发生了连续杀人事件——这件事可以说是关乎都市警察的威信。



奇怪的杀人事件。



奇怪的线索。



对都市警察的挑战。



还有神秘的怪人。



尽管这件事被传得沸沸扬扬——报纸还是把头版的位置让给了城市治安警察的贪污渎职事件。



人们对这件事已经感到厌烦了。



虽然心中的恐惧没有消失，但是除了“犯人已被逮捕”外，人们对这件事的其他消息已经毫无兴趣了。



这是因为——到少女被杀害的事件为止，“面具男人”所干的杀人事件已经有27件了。



长达半年的连续杀人事件已经使人们对这一类的杀人事件习以为常了。



而且——这些杀人事件也算不上什么大事件。



按道理说，它们作为疯狂猎奇杀人事件应当在历史上留下纪录，如果没有被记载下来反而是不正常的——但是事实并非如此。



只有罗特瓦伦蒂诺的人们为这些奇怪的杀人事件而骚动，不要说海外，就是在那不勒斯其他城市，这些杀人事件也没有引起人们多大的关注——只有这座城市里面的人们因此心中充满了恐惧和惊慌。



只有无名的瓦版报纸还在轻描淡写地报道这些杀人事件——



由此真实发生的事件变成了传闻，传闻产生了恐惧，成为人们日常生活中的一部分，这种恐惧慢慢地、慢慢地侵蚀着人们的心——



死去的人在死后仍一直延续着自己的死亡。



这座城市里的人们随之觉得自己好像也会被杀一样。