「叔、叔叔……」



「梨梨？」



「我、我知道，知道，叔叔——叔叔，是一个，善良的人！」



呜咽之下好不容易才挤出这一句话。



梨梨想擦擦眼泪，但双手却固定在手枪上。



「所、所以，叔叔如果哭了，我、我会救你的！」



「梨梨——」



百色懂得她想表达的意思吗？



「既然这样，你知道该怎么做了吧？」



百色指着自己的左胸。



也就是心脏所在的位置。



「零司，我说完了。就算我死了，梨梨也会继承我的信念，所以我没什么好留恋了。谢谢你让我们把话讲清楚。」



「……这样啊，没什么要交代了吗？」



「嗯。快动手吧。」



「很好。怪盗百色的小丫头，开枪吧！」



「嗯！」



梨梨毫不犹豫扣下扳机。



在一股差点把手腕震断的反作用力之下，子弹朝百色飞去。既然是在极短距离下发射，这种程度的冲击力道也不在话下。



子弹准确打中百色的左胸。



应该击中心脏了。



「噜噜噜！梨梨？」



都拉汉企图立刻阻止，但梨梨已经展开行动。她紧握着枪不放，往零司冲去。



「就算牺牲百色也想打倒我吗——！」



「欧西里丝！」



「知道了！」



零司站立的地方突然长出好几根触手，将他围起来。



「枯萎吧！」



只见触手上渗出溶解液体，开始溶化零司的衣服。



「唔……！」



就在零司想伸手入怀拿道具时——



「破机器人！封锁他那只手！」



「噜噜噜噜！」



都拉汉算准零司拿出圆球道具的一瞬间，从炮口发射出铁棒。铁棒穿过零司的手，把那只手固定在欧西里丝的触手上。都拉汉似乎也不把零司当做一般人类了。



「快趁现在！」



在欧西里丝一声令下，梨梨贴近零司身边。



她把手上的枪丢出去，趁零司的目光跟着转移时，一把从他日式上衣的怀中摸走古科学的各项道具。



之前已经有过经验。日式上衣本身剪裁简单，轻轻松松就能行窃。



「笨家伙！以为我会把所有道具藏在这里吗？」



右手被固定住的零司，剩下的左手上握着一把小手枪。



「不是唷。」



转过头的梨梨露出微笑。



但她的目光不是对着零司。



而是在零司身后的，怪盗百色。



「如果一个人办不到，两个人的话——」



百色的手上握有好几发子弹。



只见他的左胸冒出硝烟，却若无其事地站着。



「怎——！」



零司扣下扳机，却没有子弹。



「怎么回事！你怎么还活着？百色！」



「因为你把催眠术简化啦。你大概只下了一个简单的命令，就是对着我开枪吧。」



「……你没穿防弹背心吧？」



「不需要那种东西。」



百色从胸前口袋掏出来一副纸牌。



中央开了洞的纸牌一张张散落。这副牌相当坚固，就连加古鲁的光线也能抵挡。



「这是只有梨梨才知道的秘密。」



百色露出得意的笑容，一面从口袋掏出其他子弹，装填进自己的手枪里。



「实在不想再看到你那副尊容，请退场吧。」



射击。



百色这次再也没有丝毫踌躇，扣下扳机。



子弹也命中同一个位置——零司的左胸。贯穿身体之后，一滩鲜血从他背后喷出。



这是用来对付战车之类的破甲弹。



这副景象让人不忍卒睹，却不能不亲眼盯着。



况且，当百色知道零司来到这个小镇时就说过。



——零司可不是用枪就能打死的。



「呵……呵呵呵！」



零司在右手被触手缠住，左胸遭受枪击的状态下笑着。



「想这样就杀了我吗？」



「不是，只是想会变成怎样。」



「凭你呢，是不可能的——」



零司吐出蛇一般的舌头，露出奸笑。



「喔喔喔喔喔喔喔！」



他高声大喊，被固定在铁棒上的右手居然拉动了！接着零司被固定的右手在一阵恶心的声响中脱落，而且是铁棒连着肉一起剥落。这看起来比被枪击中更凄惨。



现在已经不想去看那只右手变成什么样。然而，沾满鲜血的右手竟然迅速复原了。



只不过几秒钟，右手就完好如初。一回神才发现连被子弹打穿的左胸也痊愈了！



「呵呵呵呵呵呵！」



发出一阵类似鸟叫的高声大笑后，零司纵身一跃。



他以超乎常人的脚力跳了好几公尺，停在神社的鸟居上。



可能伤势还没完全复原，零司就这样跳走。他的动作就像猴子一样敏捷，从一处屋顶跳到另一处屋顶。



「可恶——慢着，零司！」



「等等，叔叔！」



「咦？梨梨，怎么啦？」



被拉住披风的百色显得很焦急，但欧西里丝说：



「不必追了。马上就能知道那厮上哪儿去。」



「对呀。」



欧西里丝和梨梨露出得意的笑容。



在手术房前面等待的时候，一定就是这种心情吧。



双叶跟和己静静坐在东宫家的客厅里。



大姐姐展开加古鲁的修复作业已经一个半小时，眼看就快三点了，这个时间好像做什么都不适合。



「……」



双叶在沙发上盘腿坐着。



「我们两个好像很久没这样单独坐着发呆耶。」



和己低声喃喃。



「是吗？不是常在房间里面对面吗？」



双叶跟和己的专属空间有两处。一个是两人自己的卧房兼书房，另一个则是可以看电视、玩电玩、看漫画的小起居室。要进到专属的空间，就算不甘愿也会经过小起居室，放学回家的和己经常会加入双叶一起打电玩。



「是没错啦，该怎么说呢，好像比平常安静耶。」



「会吗？」



是因为四周静悄悄吗？



不对，不是这样。



「因为加古鲁不在吧。」



动不动就爱插话的啰嗦石像。



快点去洗澡，牙要刷干净，连这种芝麻绿豆大的小事也爱碎念。只要有加古鲁在，吉永家永远都很热闹。



加古鲁来到家里之前，双叶跟和己的感情也不是不好，平常应该也有些交谈，却想不起来到底都聊些什么内容。



已经无法想象没有加古鲁的生活。



「咦？双叶，怎么会有那个？」



和己指着双叶。



双叶不知不觉正玩起加古鲁的小铃铛。



铃铃，发出声响。



「这样感觉铃铛也成了加古鲁的一部分耶。」



「嗯，对呀。他很珍惜嘛。」



真希望加古鲁尽快复原，帮他戴上铃铛。



不知道还要多久时间呢？



「真担心小加……」



「担心什么？」



「不知道能修复到什么程度呀。你看，是叫羽蛇神吗？还得想办法制住那尊石像吧？能不能等到小加完全复原呢？」



「那家伙当然不可能等。」



「你说的那家伙是指小加吧？」



这时，双叶跟和己同时付诸行动。



两人从沙发上站起来，走出客厅，冲下通往地下室的楼梯。当接近研究室时，逐渐听到一个声音。



「但在下……有着守护御色町的义务……！」



声音听起来很痛苦。



这当然是加古鲁。



双叶再也按捺不住，推开研究室的门。



「加古鲁！」



研究室出现只有头部的加古鲁。



不知道要怎么利用贤者之石重生，但桌上只有数不尽的铜线连接在加古鲁的脖子上。



「双叶……！」



「哎呀，双叶。」



大姐姐先前说过绝对不能进到研究室，这时她一身自衣，表情轻松。相对地，东宫则整个人瘫坐在椅子上。



「加古鲁……修好了吗？」



「你也看到啦，还早呢。」



「不，已经够了。放在下自由吧。」



「怎么可以！」



双叶替大姐姐气得大吼。



这还用说。只有一颗头的加古鲁能干嘛？



「对呀，双叶说得对。」



「但在下得去毁了那只蛇才行。他不但破坏御色叮，还使吉永家的信用扫地，在下绝对饶不了那只蛇！」



「小加，你怎么知道信用扫地的事？」



先前躺了好几天的和已是听了其他人说明才晓得，但加古鲁应该完全被毁了呀。



「即使粉身碎骨，在下依然是在下，化为碎片还是听得见、看得见。正因为如此才更不甘心，在下只能眼睁睁看着那只蛇他们任意妄为……」



「好啦好啦，那就完全恢复之后再报仇。」



「这样就来不及了。现在有凯鲁普、佩克西，还有百色、都拉汉，就连喜一郎也并肩作战。只能趁这个大伙儿同心协力的机会来打倒他们，这种关键时刻怎么能休息呢！」



「那，你能发射光线吗？」



「唔……」



加古鲁答不出大姐姐的质问。



没办法吧？



「至少要等到你自己能够承受光线的威力才可以动啦。我现在正在培养贤者之石，稍微再等一下。」



「可是！」



「啊，你好烦啊，闭嘴啦！在这种一击之下就被破坏的脆弱状态，出去也没意思吧！」



加古鲁和大姐姐你一言我一句，高声大吼。



双叶没办法支持任何一方。她能了解加古鲁想要出动的心情，但在连一击都承受不了的状况下出战也令人伤脑筋。



至少得用什么来加强加古鲁。



这时，和己提心吊胆地举起手。



「呃，那个……」



「什么？」



「怎样啦！」



一个是双眼发光的加古鲁，还有挺着青龙刀的大姐姐。



「我是想可以用那个，不过……」



「那个？」



双叶想不到是什么。



「就是喜一郎拿来的，那个他说跟炼金术的朋友借来的呀。」



「什么呀？」



好像是个很方便的东西。



「那个啊……会有帮助吗？」



大姐姐也半信半疑。



「哎，大哥，「那个」是什么啦？」



「呃……」



和己思索一下用词，然后开始说明。



双叶听着他的解释，两眼渐渐发出光彩。



「不好意思，可以让我在这里休息一下吗？」



「没问题啊………只是，你怎么啦？满头大汗的。」



零司潜入商店街的帐篷里。



虽然伤势治愈，也除去身上的脏一污，唯有焦急的神情无法隐藏。先前来到这里的路上，也有几个认识的熟人不断关切。



当个名人真辛苦。



「没有啦，刚才被暴徒攻击。」



「什么！」



「连这种时候，不对，应该说就是这种时候才有趁乱作恶的坏人呀。还好我想办法逃脱。」



「平常遇到这种事都会有加古鲁相救啊……」



宫村先生马上去倒了茶。



「来吧，先休息一下。」



「谢谢你呀，宫村先生。」



零司接过装茶的纸杯，露出微笑。



冰冷茶液流过食道的感触，清洗着中枪时从内脏逆流的血液。在些微紧绷之中挑起的战斗之后，一下子感到非常疲劳。



「呃，零司先生。」



宫村先生看到纸杯空了，赶紧再倒了茶。



「什么事？」



「你说的暴徒，真的是暴徒吗？」



「嗯……？」



零司的茶才端到嘴边，手就停在半空中。



「这是……什么意思？」



「那个……我也不愿意这样说，不过有些人对你起了疑心，说什么你是这次事件的主谋。」



「怎么可能嘛。」



零司依旧维持亲切的笑容。



「这么做没道理呀。」



「也……对啦。」



宫村先生皱起眉头。



错不了，他已经对零司起疑了。



但为什么呢？



照理说洗脑过程很完美。就连这顶帐篷也发射出某种高频波，让脑波处于容易受催眠的状态。此外，大家对加古鲁应该已经完全失去信任。



「那个，零司先生。我还是愿意相信吉永家一家人啦，而且加古鲁帮过我好多次忙。」



「这样啊。听说他是这个小镇上的英雄吧？也难怪你愿意相信他。」



「就、就是这样啊。不过，零司先生，你也为了镇上做很多事……呃，那个，我……」



宫村先生抱头苦恼。



「不好意思……我，我没有怀疑你，也没怀疑吉永家一家人。不过，听起来应该有一方一定说了谎话。我也不知道该听谁的……」



看着他苦恼的模样，零司也很难过。



所以得让他轻松点。干脆对他施展直接催眠，让他百分之百信任自己——



「咦？」



零司先察觉到异状。



宫村先生抬起头，往帐篷外面探望。



外头有只小猫，直勾勾地瞪着零司。是只额头上有一道一字形伤痕的肮脏黑猫。



那只猫的后面还有狗。



然后黑猫旁边还有其他猫。



隔壁帐篷走过来一只大狗，另一座帐篷顶上有一对猫母子。从商店街出口到处都是狗、猫、鸟，各式各样的动物。



「这、这是……！」



零司也不寒而栗。



百只以上的各类动物，将商店街——不，是将零司团团围住。



而且它们的表情都不是太友善。狗发出呜呜低吼，猫竖起尾巴，鸟则睁大眼紧盯着。超过一百种敌意全指向零司一个人。



「零、零司先生！这是……？」



「这、这一大群动物……」



怎么没想到呢！



不，没几个人拟定计划时能想到那么周密吧。



但是，稍微多想一下就能了解。



动物们也有它们的住所。



而且加古鲁他们都能跟动物对话。



不只动物，还有能和植物、交通工具对话的伙伴。零司纵使能在人类之中完全隐匿行迹，却无法逃过一切。



那些住所被夺走的动物，心中的愤恨难消。这部分没有根绝才是麻烦。



「那是……」



零司察觉其他人，抬头往上看。



大约距离一百公尺外的电线杆。



欧西里丝跟怪盗百色的丫头就在上方。



两人直视着零司。



她们已经盘算好了。



「日本有句俗话说，祸从口出吧……」



零司垂头丧气。



已经无力回天。



「零司先生——」



宫村先生畏惧地开口。



「不会吧？零司先生怎么会是坏人呢？」



「宫村先生。」



零司站到宫村先生的面前。



一瞬间宫村先生有些害怕。



但接下来零司的举动却只是很自然地行了一礼。



「真抱歉，我骗了你。」



「零司先生？」



「我真的是个罪犯。是为了让加古鲁和百色在这世上消失才来到这里。」



突如其来的自白，让宫村先生说不出话。



「破坏小镇的也是我们。目的是要打击加古鲁和百色的信用，故意让他们顶罪。」



零司朝商店街瞥了一眼。



先前破坏得面目全非，现在也渐渐恢复活力。鱼贩把从市场采买回来的鲔鱼当场解体，分给经过的人。



这股生命力是从哪来的呢？



「零、零司先生居然做出这种事……之后你打算怎么样呢？」



宫村先生总算归纳出他的质疑。



「我原先想等一切结束后就在这个镇上住下来。在重建的御色町，和之前一样到商店街吃午餐，去图书馆看书，专心研究。希望能像这样幸福地过每一天——」



不过，再也无法实现了。



原本就不可能成功的计划，到了这个地步真的很可惜。



御色町就是如此有魅力。



就连罪大恶极的零司也被深深吸引。



「宫村先生，可能你不相信，但是我很喜欢这个小镇。走遍全世界也很难找到像这里这么美的地方。」



「谢、谢谢你。」



宫村先生依旧一脸惊讶。



当然。他和活在特殊世界的零司等人，有着完全不同的立场。



就这样什么也不说，直接离开比较好吧。



「宫村先生，谢谢你的好茶。」



零司又一鞠躬。



「可以的话，我真想最后再吃一次里宫的豆沙包。」



零司在木屐喀啦喀啦的声响下走出帐篷。



不会再见了吧。



「零司先生！等一下！」



宫村先生追上来。



「……你是，说笑吧？」



该怎么回答呢？零司犹豫了几秒钟。



他想了想，宫村先生希望什么样的答案。



然后零司这么说：



「嗯，我说笑的唷。」



完成任务之后，一大群动物也消失了。



这表示要惩罚零司罪行的是另有其人。



无论往哪里走，都没有差别。



所以零司迈步向前，慢慢走在他很喜欢的御色南口商店街。



就这样离开吧。



只要达成手刃怪盗百色和加古鲁这个最初的目的，就再寻找其他新天地了。和御色南口商店街相较之下或许逊色，但目前的自己没资格再抱期望。



走到商店街的尽头，看到车站。



堪称小镇中心的御色车站。



爬上通往剪票口的楼梯后，看到怪盗百色。



「嘿。」



「嗯。」



两人就像朋友，简单打声招呼。



零司直接从百色身边走过。



明明在剪票口前面，怎么没半个路人呢？是谁搞的鬼？



算啦，这些都不重要。



现在只要百色在场就够了。



「怪盗百色，你喜欢这个小镇吗？」



「嗯，非常喜欢。」



「这样啊——」



零司手中握着浸泡黑色液体的鞭子。



百色也拆下拐杖把手，拔出里面的剑。



远处传来提醒电车离站的铃声。



国道上竟然出现了一个大坑洞。



不光是因为羽蛇神的攻击而爆炸，还包括引发强大力场把周围所有物体压扁的伎俩，以及大范围超音波让物体自毁的伎俩——换句话说，羽蛇神具备各种拖累周围人家的步数。



「哇！怎么搞的呀？」



出现在马路正中央的大坑洞，造成交通堵塞。



包括想下车确认的驾驶，所有车子都被凯鲁普以超能力举起来，丢到远处。



「喂，这是做什么！」



「我、我的车呀！怎么会这样？」



「非常抱歉，帐算在小生头上，现在以保命为最优先。」



在坑洞中央的凯鲁普难过说道。



只见他身上的鬃毛有多处破碎，脚也少了一只。



但凯鲁普还算好的，他在配备上应该和加古鲁具有同等能力。



喜一郎和佩克西就跟不上了。



喜一郎身上的古科学道具老早用完，而且要挥刀砍在空中的羽蛇神，对一个活生生的人类来说还真是困难。



另一方面，佩克西光要防守着小镇不受羽蛇神的攻击波及，就已经精疲力竭。羽蛇神使出全数能量攻击，要防守他的先发攻击就够辛苦了。



原订计划是佩克西专注防守，期间由喜一郎和凯鲁普发动攻击，但准备出击时羽蛇神又用心理屏障隐藏行迹。



凯鲁普虽然能勉强发现羽蛇神，但他似乎真的躲藏得很巧妙，搜寻上必须耗费时间和精力。这么一来，真正攻击的只有喜一郎。以人类来说几乎是最强的喜一郎，但跟羽蛇神较量之下还是略逊一筹。



就这样，凯鲁普一行人逐渐消耗。



最先是佩克西不支，接着喜一郎也动弹不得。



剩下的凯鲁普也和羽蛇神一样，在隐藏行迹下战斗，但还是被识破。



这也难怪，因为凯鲁普无论隐身何处，羽蛇神都将一切破坏。在将周边一带烧毁的烈焰前，凯鲁普不得不现出盾牌。



在烈火焚身时，凯鲁普心有所感。



「加古鲁大人也……遭受到这种折磨……」



不顾一切的力量最强大。



大家都知道羽蛇神的脆弱，但一展开攻击，又不得不守护自己的小镇。



至少有加古鲁在就好了。



如果能清楚划分攻守任务，这只臭蛇就不足惧。



「凯鲁普，就取阁下那对罩子吧。吾想要你那双超越吾的眼睛。有了那双眼睛，就能更简单看透一切。」



「休想……得逞。」



凯鲁普边说着，只能使出抵挡的盾牌。



感觉到羽蛇神露出一抹奸笑。



一瞬间，空中亮了起来。



「唔……！」



这却不是羽蛇神的攻击。



「喔喔？」



爆炸的是羽蛇神。有人对他展开攻击。



但，是谁——



「久等了，凯鲁普。」



熟悉的声音。



三天前加古鲁遭伏击的天桥。



就在那上面。



加古鲁。



「怎、怎么会……？」



不仅羽蛇神，凯鲁普也抱着相同的疑问。



加古鲁不是在三天前化为粉碎了吗？



该不会在这么短的时间内就修好吧？



「在下复活了，就为打倒阁下。」



不对，加古鲁没有修好。



脸部和身体满是伤痕。而且只有一只脚，手臂也被削掉。是快要毁坏的加古鲁。



「要打倒吾——」



羽蛇神露出嘲讽的笑。



他的眼睛并没看着加古鲁。



「是啊，要让你好看！」



「不、不只小加哦！」



是双叶跟和己。



吉永家两兄妹站得直挺挺，像是保护加古鲁。



全身上下穿着类似防护盔甲的装束，双手还拿着大盾牌。



凯鲁普知道那些是东宫的炼金术制成的护具。听说经过主人的侄女改良，是经历过许多次实战的护具，效果值得信赖。



「哼。」



羽蛇神尝试性地发射光线。



光线被双叶手上的盾牌挡下来后反弹往其他方向。看来双叶毫发无伤。



「好厉害，真的能阻挡耶！」



「双叶，你不要紧吧？痛不痛？」



「嗯，有点痛，不过没事！」



实际测试之后，两人更有信心。



兄妹俩往加古鲁身边靠近一些，举好盾牌。



「不过，喜一郎哥哥那个朋友，就是这些护具的主人，是个什么样的人啊？」



「嗯，好像说是为了对付鸵鸟研发出这种护具。」



「什么鬼……」



这部分连凯鲁普也没听过。



那位侄女似乎老是从事危险工作。



「双叶，和己……真感谢你们。」



两人合力保护的加古鲁，脸上还有裂痕。



在凯鲁普眼中看起来像是两道泪痕。



「哎呀！客气什么嘛，加古鲁！」



「就是说呀！平常都是你保护大家！」



「这次轮到我们来保护你啦！」



「你们……」



加古鲁一定一次次阻止过他们。



坚持不能让重要的家人涉险。



但现在想保护御色町，就必须所有人团结一致。



兄妹俩的心情让加古鲁也折服了吧。



「嗯……」



凯鲁普思索自己的立场。



双叶跟和己防守，加古鲁攻击。



那么，凯鲁普的工作是——



「羽蛇神，零司的奸计已经破灭，我等也不必再战。你还打算继续吗？」



加古鲁在这种状况还苦苦劝说。



这是最后通牒。



「追根究柢，吾也不了解零司的计划。吾只要能研究阁下，加古鲁，那就够了。」



「是吗——」



羽蛇神的声音很悠哉。



似乎只觉得加入一点危机能提高游戏的难度而已。



御色町就是被这尊石像破坏的。



对羽蛇神的答复，就如同加古鲁一贯的说法。



「那么，阁下就成了御色町之敌，必须驱除——觉悟吧！」



御色町的守护者发出鲜红色光线，朝御色町的上空飞去。



天空中太阳渐渐西下。