别人也许不必要放在心上，如果能胜袁绍一筹，却是一个不错的选择。

  ——

  冬阳温暖的下午，刘协小睡刚起，由马云禄侍候着穿上外衣，洗了一把脸。

  “今天下午有什么安排？”

  “接见刘表。”诸葛亮应声出现。

  “还有呢？”

  “如果谈得顺利，就召见参与大阅的诸将。”诸葛亮看了一眼手中的文书。“北军中候士孙瑞已经过了河，正在往这边赶，大概会在晚餐前后到。陛下要见他吗？”

  刘协点点头，又问道：“上党的兵到哪儿了？”

  “今天的消息还没到，根据昨天收到的消息，已经到了河内。”

  “还有哪些人要到了？”

  “燕然都护府的骑兵，统兵的是狼骑长史曹纯。还有雁门太守臧洪。”诸葛亮顿了顿，又道：“臧洪赶得很急，和其他诸部骑兵有一天左右的路程差距，几乎日行二百里。”

  刘协眨眨眼睛，笑了一声。“他是怕袁绍死了吗？”

  诸葛亮也笑了。“有这可能。”

  “这个消息要保密。”

  “唯。”

  马云禄瞅了刘协一眼，抿唇笑道：“陛下，你也怕袁绍死吗？”

  刘协笑而不语。

  他不杀袁绍，不是不敢杀、不能杀，而是不想太便宜了袁绍。

  以袁绍的智商，不可能到了这一步还觉得自己可以全身而退，甚至有死灰复燃的可能。

  既然袁绍被袁谭软禁的时候没有自我了断，被袁术俘虏的时候也没有自我了解，说明他有所恐惧。

  这个恐惧甚至超过了死。

  汉人不信上帝，但是敬祖宗。他们视死如生，相信死后可以灵魂长存，享受子孙后代的贡献，自然也会与列祖列宗见面，对他们一生的功过得失做出评价。

  袁绍该如何面对对他寄予厚望，却被他坑死的袁隗，以及被董卓诛杀的袁氏老少五十余口？如何面对那些曾与他同生共死，最后却先后被他杀掉的党人同道？

  苟活固然屈辱，死却更加艰难。

  这大概就是袁绍目前无解的困境。

  “刘表见过袁绍了吗？”

  “到洛阳的第二天就见了。不过并不和谐，听说刘表被袁绍骂得哑口无言。具体说了些什么，不得而知。”

  “刘表这么废吗？”刘协很惊讶。

  痛打落水狗都不会，还被落水狗溅一身口水？

  “刘表是谦谦君子，从小受礼法教训。君子绝交，不出恶言。让他与袁绍恶语相向，的确有些为难他。”

  刘协瞅了诸葛亮一眼。“你对他印象不错嘛。”