亥时左右，苗维道辞离开，原冲拎着一坛竹叶青过来了。

  孟观潮请他和常洛到书房。

  原冲自顾自倒酒的时候，对孟观潮说：“今儿再不跟我喝，我跟你急。”

  孟观潮接过酒杯，笑容里有着不自知的纵容，却不肯好好儿说话：“喝。喝死你个兔崽子算了。”

  原冲和常洛都笑了。

  谨言慎宇忙着送来几样下酒菜。

  过了一阵子，去权府的护卫回来了。

  孟观潮吩咐护卫：“说来听听，探听到什么了？”

  护卫飞快地瞥一眼原冲和常洛。

  “没事。不是外人。”

  护卫放下心来，把权家母女两个的对话原原本本复述一遍。

  原冲听完，低声骂道：“他奶奶的……”

  孟观潮则气乐了，“要败坏我名声？用流言压我夫人？”

  常洛怎么听怎么别扭，“这前一句，怎么像是大姑娘才会说的？”

  原冲想了想，笑得东倒西歪，“没看出来么？这厮要对我嫂夫人从一而终。”

  常洛笑得连酒杯都端不稳了。

  孟观潮看着他们俩，揉了揉眉骨，又气又笑的，转头吩咐谨言：“带上印信，即刻传令五城兵马司指挥使，派出些官兵，围住权府，三日内，除非传唤，不得有人出入。”停一停，转向常洛，“三天时间，能帮着刑部找出罪证吧？”

  “没问题。”常洛道，“又不是两眼一抹黑，那母女两个不是给了线索么？有线索，事儿就容易办了。”

  谨言则问：“官兵要对权家怎么说？”

  孟观潮想了想，“就说他们家里有贼，为免三品大员后院儿起火、成为笑话，官兵理应效力几日。”

  谨言称是而去。

  孟观潮唤慎宇：“把权家帆叫来，我出门之前，让他在府门外等着。”

  .

  权静书如何也没想到，翌日醒来，听到的第一个消息就是官兵围住了府邸。

  “怎么回事？”她没来由地心慌。

  丫鬟也是一头雾水，照实答道：“五城兵马司东城指挥使说，府里有贼。为了防患于未然，府中上下人等不可出入。”

  权静书皱眉，“他们听谁说的？又是谁让他们来的？”

  丫鬟答：“太傅大人。”

  权静书猛然站起身，又跌坐回床上。

  这是怎么回事？与她的事情有关么？

  她不敢深想，慌慌张张地让丫鬟服侍着自己穿戴整齐，去找母亲。

  权夫人正坐在太师椅上发呆，看到权静书，有气无力地道：“你爹爹昨夜被太傅传唤，到此刻也没回来。”

  权静书身形晃了晃。

  连续三日，官兵日夜看守权府，权家帆每天白日去衙门，下衙去孟府门外站着——官兵闲谈时，把这事儿当笑话说了，有仆人听到，连忙禀明权夫人。

  权夫人簌簌发抖，知道夫君和整个家族已经大难临头。

  第三日傍晚，官兵撤离，锦衣卫来了，着手清查权府大大小小的书房。倒是不再限制权府上下的行径。

  权夫人和权静书即刻出门，赶去孟府。她们总要看看，权家帆已经被太傅折腾什么什么样子，又能否通过向徐幼微道歉、恳求，避免横祸。

  同一时刻的孟府，权家帆被唤到东院外院。

  孟观潮握着一叠公文走向他。

  权家帆慌忙行礼，“下官见过太傅大人。”

  “免。”孟观潮站定，寒星般的眸子眯了眯，语气和缓，“别慌，只是跟你说点儿事情。”

  “下官洗耳恭听。”

  “原本，你跟两广总督你来我往的掐架，挺有乐子。我本想再看几年。”孟观潮说，“我就不明白了，好好儿的日子你不过，为什么纵着你妻女做跳梁小丑？活腻了？”

  权家帆不敢接话。

  “别人给你挖坑，让你收受贿赂。我起初以为，这局是通过商贾设的，一查才知道，我太看得起你了。”孟观潮掂了掂手里的公文，“顺天府要接手各地的诉状，你居然压下了六个案子，反反复复，被告的那些官员，给了你多少银钱？”

  权家帆双膝一软，跪倒在地。

  “先帝在世的时候，对你很是认可，让我留着你。也正因为他这份儿认可，有些事，只要言官不抱团儿闹起来，我也就不深究弹劾你的折子。”孟观潮俯身，手里的公文袋敲打在权家帆肩头，“看准了我找不到取代你的人？你收受的贿赂，数目倒是不令人咋舌，可在那些银钱背后，是快要冤死的六个人。花那种银钱的时候，不心虚？不怕哪个真冤死了，找你索命么？”

  权家帆额头沁出豆大的汗珠，“太傅大人……”

  孟观潮目光淡漠，“在官场的这种好人缘儿，如何要得？以你的品阶，这是最蠢的触犯律法的行径。

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