宋瑜颔首，听话地回了重山院，一路上宋琛都跟着她：“我不信姐夫是这样的人。”

  他似乎比宋瑜受的打击还大，说罢便踅身跑开了，没几步就不见了踪影。

  宋瑜没心思留意他，一天之内发生的事情实在太多，脚步虚浮地走回正室。薄罗澹衫都担心她，但见她除了不说话，似乎一切都正常，闷头将自己盖在被褥中，一觉睡到傍晚。

  醒来后外头一片霞光，照得室内金黄昏昧，她胸口堵得发慌，说不上是何滋味。

  她确实对谢昌没有男女之情，可这些日子里却是生出不少好感。他不是喜欢自己的吗，为何说退亲就退亲了？是不是知道她跟霍川有染，所以才嫌弃她了？

  她自己胡思乱想一通，摸了摸眼睛并无泪水，只觉得干涩。看一眼窗牖外云蒸霞蔚，外头是丫鬟小心翼翼说话声，她自个儿船上鞋履走下床榻，揉了揉眼睛迷迷瞪瞪地走出外边。

  澹衫正在摆弄晚饭，尚在苦恼如何叫醒她，偏头一惊，“姑娘醒了，是否饿了？您中午便没吃饭，婢子特意让厨房多做了几样可口的菜，您看合不合心意？”

  桌上摆的泰半都是宋瑜爱吃的，她此刻正觉得口中寡淡，松子鱼金黄酥脆，外面浇了一层浓稠汤汁，看得人食指大动。薄罗拿巾栉给她擦拭了双手，她举箸还没来得及送入口中，门口便蓦地闯进来一人。

  宋琛火急火燎地走到她跟前，拽着她便往外走：“你跟我来！”

  宋瑜一筷子鱼肉掉在桌上，心疼得不得了。她踉踉跄跄跟上宋琛步伐，后头是薄罗澹衫着急地追赶，“郎君要带姑娘去哪？”

  宋琛这人，说风就是雨的，毫不客气地扭头对后头几人道：“别跟来！”

  几人追也不不是，留也不是，立在门外左右为难，直到两人消失在游廊尽头。

  *

  宋瑜被他拽的手腕子生疼，估计已经红了一圈儿，却无论如何挣脱不得。

  看方向是去要去后门，可这时候去后门做什么？他半天跑的不见踪影，便是为了此事？

  眼瞅着后门就在跟前，宋琛总算放慢了脚步，松开她的手示意前方：“你有什么疑惑，一并问了吧。”

  宋瑜莫名其妙地睃向他，“外面有谁？”

  然而他却不肯多言，只守在不远处一动不动，打定主意要让宋瑜过去，葫芦里不知卖的什么药。

  宋瑜拗不过他，一步步谨慎地走往后门。木门年久失修，两侧是半人高的草丛，她推开虚掩的门，看清外面立着的人后赫然愣住。

  谢昌就立在几步开外，不知在这儿站了多久。他身后是一道小河沟，岸上栽种几株青翠绿柳，柳枝垂在水中漾起涟漪，他一袭月白色的袍子更衬得人如碧树，面如冠玉，就这么静静地凝望着宋瑜。

  几日不见他形容疲惫憔悴，眼底一片浅淡青黑，他朝宋瑜轻道了声：“三娘。”

  话语透着浓重的哀痛与不甘，却又只能化作一声无可奈何的轻叹。见到他这模样，宋瑜心中再多的怨气陡然烟消云散，不知缘何竟对他心疼起来。

  宋瑜没走上前，只站在门外与他对话：“谢郎君不是才同我退亲，目下又为何要寻来？”

  两 人之间好似隔了一条无法跨越的沟壑，她不上前，他只能放低姿态迁就。退亲何曾是他的意思，自打父母从花圃回来后便忽然转换态度，权衡过后执意要与宋家退 婚。不知霍川同两人说了什么，但大致内容可以想见，无论他如何反抗都毫无作用，能挽救谢家的唯有这一条出路，却是霍川给的。

  宋瑜同他退亲了，再也不是他的……或许不出多久她便要嫁给别人，思及此便满心悲痛，这是他从小看到大的姑娘，最后却只能拱手让人。

  谢昌垂眸轻笑，这才发现他左脸颊有个浅浅的酒窝，“我怕有些话目下不说，日后便再无机会了。”

  宋瑜盯着他看得发怔，“你说。”

  没想谢昌忽然抬头，猝不及防地对上他视线。宋瑜面露赧色，双手背在身后交握，眼睛四下游移，很是心虚。

  她 穿着白绫对襟短衫，底下是一条湖绿色织金花鸟纹马面裙。灵动的一双妙目顾盼生辉，长长的睫毛像振翅欲飞的蝴蝶，张开翅膀便能飞到他的心头，将他整个胸腔都 占据。她樱唇微微抿起，让人想起别院里被霍川吻过的模样。谢昌眸色一黯，饶是这样渴望，都狠不下心强迫她，他大抵真的不如那人。

  他勉强牵起唇角，一张口才发觉声音涩哑：“三娘还记得大隆寺时，你我二人被抛下一事吗？”

  宋瑜不解地乜向他，“自然记得。”

  那是她正经头一回与他接触，彼时还对他心生抗拒，处处刁难他，如今想想实在不应该。

  “原 本下山的路另有一条，但我却选了艰涩难行的小道，目的只为了与你多接触一些。”他坦言，对上宋瑜诧异的目光，俄而缓缓，“后来我生辰临时改了地方，也是因 为你，我想通你多些机会相处。一直觉得还有的是时间，甚至一辈子能够慢慢陪你，可惜最终打错了算盘，你我始终无缘。”

  他背着她下山，教她放纸鸢，最终也没能留住她。

  宋瑜讷讷地说不出一句话，长这么大头一回被人告白，可惜这个人却跟她再无瓜葛。再多的情意只能埋藏心底，辗转反侧，夜不能寐。

  谢昌靠近她，控制不住地想与她亲近，最后却停在她身前，“三娘上回说要重新陪我过生辰，此话还作数吗？”

  都过去那么久的事了，难为他还心心念念地记着，可是他们两人已经没关系了，若再来往……哪有这种道理？

  谢家退亲，两家难堪，阿母今日气急，必定不许她再跟谢昌有牵扯。然而一对上谢昌那双戚戚双目，平日的光彩全被哀恸取代，她于心不忍：“作数，只是得让宋琛作陪，不能让旁人知晓。”

  谢昌面露愉悦，已是莫大欢喜，“到时候我让人接你，一定教你学会放纸鸢。”

  宋瑜被他感染，情不自禁地跟着点头，绽出一抹盈盈浅笑。

  *

  迎面吹来晚风，脸上冰凉，宋瑜抬手摸了摸才发觉濡湿一片。她眨了眨眼并未觉得酸胀，不知何时流下的眼泪，正掏出绢帕擦拭眼睛时，宋琛从一旁蹦到她跟前，“你们两人说了什么？”

  宋瑜抬眼打量他，“是你请他过来的？”

  他底气不足地摸了摸鼻子，旋即注意到宋瑜湿漉漉的双眸，“怎么哭了，如今婚都退了，你还舍不得吗？”

  宋瑜气急败坏地将他推开，只道他多管闲事，“你叫他来做什么，日后见面徒增尴尬！事情都到了这地步，何必多此一举？”

  说罢走上台阶，快步往重山院走去。

  宋琛疾走两步拦在她跟前，一脸戒备，“你要去哪儿？”

  宋瑜故意恐吓她：“告诉阿母，让她教训你。”

  果真见效，他是再怕龚夫人不过，连忙好声好气地恳求，“我是为了谁？还不是想问个清楚，怕你伤心难过，这才想着讨一个公道。”他竖起手指对天发誓，“可不是我叫谢昌过来的，他非要见你一面，我顾念着往日姐夫情分便帮了他一把。”

  说罢见宋瑜不为所动，她敛低了眸子似被触到痛处，“你们说清楚了吗，他家为何要退亲？”