闻言，赵汐朝吓了一大跳，赶忙随着傅青一路坐马车去了国公府，她也顾不得安平县主会不会再来找麻烦，眼下探望明连才最是要紧。

  她人才踏进门槛，扑面而来一股子浓得令人几乎作呕的苦药味儿，随之就是安平县主的一声怒吼：

  “谁带她过来的？滚出去！滚出去！快滚出去！”

  明连久缠病榻，身形也越发消瘦，半椅在床边，仅着一身雪白色的里衣。眉宇间仍然清明，可却透着几分衰颓，同记忆里风轻云淡、恬静温和的明小侯爷判若两人。

  即使他病到如此地步，却也丝毫不见得狼狈，通身一股子贵气。闻声抬起头的瞬间，眼睛一下子亮了起来，像是有星星落在了眼里。

  “你来了。”

  明连浅笑着，眉头忽然紧锁，猛的咳嗽了一阵。他咳得猛烈，大有一副要将五脏六腑都咳出来的架势。安平县主又急又怒，拍了几下明连的后背，突然噔噔几步走上前来，指着赵汐朝的鼻子，骂道：

  “谁准许你这种下贱的女人来国公府的？滚出去！快滚！”

  傅青见状，赶忙上前哄劝道：“明珞，明珞，你别这样。阿朝是我未来大嫂，你稍微给点面子，否则回头堂兄又该骂我了。”

  他这话不说还好，闻言明珞气得更狠了，怒气冲冲道：“傅青，你脑子坏掉了？你跟我从小一起长大，凭什么要护着这个女人？她害得我被傅言哥哥退婚，还把我哥祸害病了！你看不见吗？”

  傅青道：“我的小姑奶奶，你这怎么什么话都敢往外头说啊！我堂兄从小就是个有主意的，谁能说得动他？再者说，堂兄为了同你退亲，受了多大的罪啊？后背一层皮肉都被抽没了，还能把他打死吗？至于明连的病，要不是阿朝，明连指不定撑不到现在呢！”

  “你走开！你跟这个女人都是一伙的！我今天就要打她，你能把我怎么样！”

  明珞一把将傅青推开，上前高高的扬起了手，眼看着就要一耳光扇了过去。

  岂料赵汐朝抬手一把将明珞的手腕攥住，她昂起脸来，毫无惧色，一字一顿道：“不管你信不信，我什么坏事都没有做过。傅言跟我说过，越是退让，你越是咄咄逼人。安平县主，我今日是来探望明连的，请县主高抬贵手，不要为难于我。”

  明珞气得眼眶都红了，却听明连的声音，从身后传来：

  “好了，明珞。你先下去吧，不要再胡闹了。”

  “哥！”

  明珞咬紧下唇，突然放声大哭道：“你们一个个都是怎么了，全部都疯魔了不成？傅言哥哥这样，傅青也这样，现在连我一母同胞的亲哥哥都这样！为什么都喜欢她，全部都不喜欢我？我说什么都不对，做什么都是错！你们都是坏人！”

  她哭着，抬腿就往门外跑，傅青大声喊她，跺了跺脚到底跟了出去。

  赵汐朝垂眸扯了扯衣角，一时心头情绪难明。明连对她招了招手温声道：“阿朝，你快过来吧！”

  她应声抬头，往床边挪了几步，随意扯了张椅子坐了下来。正绞着十指不知所措。

  “我代明珞向你道歉。她从小就被我爹给宠坏了，又是圣上亲封的县主，脾气娇蛮了些，可秉性不坏。我听府上的人说，那日明珞在府门前辱骂你，真是对不住了。我已经责骂过她了。”

  顿了顿，明连又轻笑一声，摇了摇头，“我猜，定是傅青骗你过来的罢。我没什么事，再修养几日便好了。”

  闻言，赵汐朝愧疚之意更浓，只道：“明连，我要怎么做才能救你？明明你还这么年轻，你还未曾娶亲，国公府需要你在，你不可以有事的……”

  她突然说不下去了，前世同明连未曾有过什么交集，只知他身体素来孱弱，命不久长。纵是重活一世，也并非是什么事情都能扭转，若是可以，她愿意潜回时光的汪洋，替明连寻求保命之法。

  明连似乎也知自己的命数，也未见过多的伤怀。他眼底蕴着温柔，唇角微微上扬，想要伸手摸一摸赵汐朝的头发，到底是缩了回去。

  既然给不了她幸福，便只有放手成全。她日后有傅言宠着，一定会过得很好。

  “生死有命，有何可惧的。”明连摇了摇头，像是同赵汐朝说的，又像是同自己说的，唇边渐渐苦涩起来，“我爹一生为了朝廷奔波劳碌，临逝时儿女皆不在身旁，纵有一身功勋赫赫，又有何用？我一出生便顺袭爵位，年纪轻轻就是侯爷，朝中不知有多少双眼睛盯着。拖着病体转眼就是数十载，我也倦了。”

  “阿朝。”他抬眼，唇角漾起一抹恬淡的笑意，笑得淡凉如水，缓缓道：“我已然如此了，怕今后出了什么事，帮不到你。圣上疑心深重，刚愎自用，你家虽是豪商巨贾，可到底空有万贯家财，无人在身后撑腰。若是国库再度空虚，只怕会有人拿你们家开刀。”

  闻言，赵汐朝震惊道：“怎可能？我家虽是商人，可一直本本分分的，从未做过任何伤天害理之事！”

  “只当我是多心了吧。”明连长叹口气，猛烈的咳嗽几声，脸色又白了一分。恰好有丫鬟送药过来，赵汐朝随手接了过来，吹了两下，这才递到明连手里。

  她估摸着时辰，傅言这个时候大约要下早朝了。遂起身告辞，明连也未说什么，轻轻颌首算是应了。

  出了国公府的大门，赵汐朝喘了口气，又等了一会儿，见傅家的马车缓缓行来。国公府建在京城最繁华的街道，门前的大道也是官员下值的必经之路。

  如此，她上了马车，二话不说一头扎在了傅言怀里。

  “怎么？可是明珞……”

  “不是！”赵汐朝将脸埋在傅言怀里，闷闷道：“傅言，真的没有救明连的办法了么？”

  傅言叹了口气，揉了揉赵汐朝的头发，轻声道：“若是有，也不必等这些年了。”

  是啊，若真的有办法，就以明连的身份家世，没理由要等这么多年。事到如今，怕是还要从执名身上想办法。

  赵汐朝真的不想同执名做交易，若他提出什么过分的要求，要她如何是好。可眼下，只能尽力而为，无论如何，也做不到眼睁睁的看着明连去死。

  她是打定了主意，一到了府上就跑去找执名。在执名院子外头踌躇了许久，到底没敢进去。好不容易鼓起勇气，抬手推门。哪知门一下子被人从里头打开，这手就直接按在了执名的胸口。

  “你找我有事？”

  “我……”

  赵汐朝赶忙将手缩了回来。

  执名挑起一边的眉头，双臂环胸，斜倚在院门上，微眯着眼睛，似笑非笑道：“无事不登三宝殿，说吧，是不是有事求我，嗯？”

  赵汐朝差点咬舌，人在屋檐下，不得不低头，索性就低着头，求道：“执名，你在我家白吃白喝白住这么久，我现在有事想求你，你不会不答应吧？”

  “呦呵。”执名嗤笑一声，语气略嘲讽道：“真是稀奇事儿呀！太阳打西边出来啦？咱们赵大小姐居然有事求我？你怎么不去找你那个情哥哥了？他不是很厉害的么？这世间也会有他办不成的事儿？”

  “执名，我想要你那颗珠子，成不成？”

  执名抬手打断赵汐朝的话，笑意盈盈道：“珠子？那可是我的宝贝疙瘩。我这人做事从不吃亏，天底下没有白掉的馅饼。你求我，我就一定要帮你吗？你跟我是什么关系？我偏不！”