第一批丸子烤好的时候，常客就像被味道引来似的接连到来，坐进榻榻米，而坐不下的人开始聚在附近。



「唔哈，好吃！刚烤好的章鱼小丸子加冰啤酒……还有比这更棒的吗!?」



瑞希率先吃掉烤好的一个丸子之后，常客们就像大甩卖现场似的朝铁板伸出手。有人用筷子，有人用竹串，铁板上的二十个章鱼小丸子瞬间就被一扫而空。千束立刻开始做第二批。



「……店长，怎么办，店里会有味道的喔。」



一脸困扰的泷奈给德田换了一杯水。



「事到如今做什么都晚了。……泷奈你也去吃吧。」



送走泷奈之后，米卡郁闷地叹了口长气。



「莉可莉可会提供奇怪的员工餐呢。」



「……怎么可能。只有千束负责的时候会这样，除此之外都比较正……不，也有很多很难说是正常的伙食……嘛，嗯……」



德田察觉应该发生过什么事，但他没再追问，喝了口美式咖啡。



凡事都要讲究距离感，听别人说到此为止就不再追问，这才叫大人。所以关于这家店的过去也一样，只要米卡露出微笑，德田就不会再追问。



德田咽下咖啡，舒了口气，然后笑了起来。



咖啡的香气在章鱼小丸子的气味面前太过脆弱，不管是在好的意义还是坏的意义上都叫人冷静不下来。



「看起来很开心，真不错呢。」



常客把千束和章鱼小丸子的铁板围在中心，那副景象宛如祭典的路边摊。不，是更温暖、更亲近的……对了，要用一个词形容它的话，就是家居派对——章鱼小丸子派对。



虽然不到胡桃那程度，但他也认为大白天的在卖甜品的地方营业时开章鱼小丸子派对实在是太乱来了。



但他觉得这很有莉可莉可的风格，也很有千束的风格。



「给，这是德叔的份！」



千束端着两个放有章鱼小丸子的小碟子走过来。章鱼小丸子上只有木鱼花和青海苔，酱料在滴坠在碟子边缘，黑色的圆形上有一道美乃滋。他也想过那样做是不是想弄得时髦些，但实际上大概是因为千束想重视丸子的酥脆感。



德田看了看千束，然后看向萎靡不振的米卡。



「别客气，德田先生，吃吧……这是本店的赠品。」



「哈哈……谢谢，那我就不客气了。」



德田用附带的牙签扎进章鱼小丸子里，丸子表面酥脆的硬度传递到了手上，内部的热气也从扎出的洞里吹到手上。



惊人的热气显而易见，但手边正好有刚换好的水。德田乐观地认为自己能行，就把章鱼小丸子在酱汁之泉里滚一遍，然后整个放入口中。



没有比一口吃掉刚烤好的章鱼小丸子更不要命的事了，不过没关系，反正冷的酱汁会为热意做缓冲……然而事实并非如此。



内容物在嘴里溢出，黏糊糊的，热得超乎寻常，德田不由得大声叫唤「哈呼……！」白色热气从他嘴里涌出。



千束笑了，常客们跟着看向德田，看到他这样子也笑了出来。



看到别人因为吃的东西太烫而拼命挣扎的样子居然还笑……德田本来愤愤不平，但把丸子吃下去之后，他也已经笑了起来。



没错，这就是莉可莉可咖啡店。



就连店员做的一份员工餐也不普通。



很开心。



很美味。



就是这种地方好。



但是，去吃松饼的计划看来最好留到下一次。



他的舌头彻底烫伤了。