时间大约是下午四点左右吧。休息中。



我把盘子放进洗碗机，突然冒出一个念头。



「好想让人吃炸猪排盖饭……」



尽管我只是下意识地自言自语，不过阿香那对仅限料理的顺风耳似乎听得一清二楚，立刻抓住这个话题不放。提到吃的时候，这家伙反应真的很快。



「哦，不错耶！需要试吃的话，我随时都可以帮忙喔！」



「啊，呃，这个嘛，嗯……到时候就麻烦你了。」



「嗯？反应怎么这么小啊？既然涌现了料理欲，怎么不像平常那样说出『我要把炸猪排塞进你那张可爱的小嘴里，嘎哈哈哈』之类的话呢？」



阿香压低嗓音发出下流的笑声。那该不会是在模仿我吧？



「慢着。在你心中，我平常都是那种形象吗？」



听到我这么一问，阿香眼神游移不定，吞吞吐吐地说：



「嗯，呃，就是这样……」



「真的假的……」



看见我垂头丧气，阿香一副这个话题到此结束的口气，接着继续问：



「所以呢，为什么会这么没干劲？」



一时之间，我不晓得该怎么回答。



说出来很丢脸。但是这个场面已经不能不说了吧。这也是为了让自己向前进。



「其实啊，我……没做过炸猪排盖饭。」



「咦！这样还自称是日本第一的洋食店吗？」



「唔啊！」



阿香犀利的吐槽刺进我的心脏。可恶，女人的舌头为什么如此尖锐？明明男人向来希望人家碰触重要部位时能够温柔一点。



「为什么不做呢？一想到就实行不是店长的信念吗？就算是营业时间也不在乎，无视点菜、监禁客人、强迫别人吃，不过到最后还是能让人满足，这才是店长吧？」



听她这么一列举，感觉我还真过分。这些事我心里有数，所以无从反驳。



「该怎么讲呢，对我来说炸猪排是自尊、是回忆的象征，从来没想过要进一步加工。不止炸猪排盖饭，我也没做过炸猪排咖哩吧？」



「啊，我想起来了。就算我说想吃炸猪排咖哩，店长你也只会说『好好好，总有一天』，每次都敷衍过去！你这个玩弄纯情少女心的男人！」



要求吃炸猪排咖哩能不能纳入少女心的范围令人怀疑，但我没有说出口。说出来只会让事情变复杂。



「没办法吧？提不起劲嘛。」



「这样啊，可恶的家伙。所以？这回想做炸猪排盖饭是有了什么样的心境转变？」



「没什么特别的原因。」



「没什么特别的原因？」



阿香的怪声在店内回荡。大概是要抗议「居然拿这种理由要我等」吧，但是我才不管。



想做的原因我很清楚。多半是因为，我的心已经渐渐摆脱和「她」分手所产生的束缚。



若是不久之前，我光是冒出想对炸猪排加工的念头，就会让手当场僵住，进而反胃、头晕与心悸，当场跪倒在地；可是现在感觉就做得到。



只不过，我没理由对第三人解释这种心境变化，也没有能解释清楚的自信。



这么一来，不就只能说没什么特别原因了吗？



阿香疑惑地看着我，但我决定无视她的目光，跳过这个话题继续往下走。



「然后就是那个啦。仔细一想，我在侦讯室没吃到炸猪排盖饭呢。」



「昭和年代警匪剧的印象对吧。那个不是听说实际上不可以吗？」



「好像是因为会被当成收买嫌犯，所以不行呢。曾听说可以拿嫌犯自己的钱叫外送，实际上怎么样就不得而知。应该算是一种都市传说吧。下次被逮捕的时候问问看好了。」



「为什么要以将来会被逮捕当前提啊……」



「人家没把电灯泡按在我脸上，也没说『你乡下的老妈在哭喔』这种话。现实就是这样，意外地无聊啊。」



只不过，丢下我和妹妹离开的母亲要在哪边哭哭啼啼，我才不管。别说什么为难了，我反而很欢迎……不，这么讲也不太好。毕竟事情的开端是老爸迷上赛马把钱都拿去进贡，单方面责备她未免太过分了。



尽管我已经不记得她的长相了，不知道妈妈过得好不好。那个把年轻鸡鸡看得比家庭更重要的女人。



……要我不恨她，或许还是太勉强了。



「一直闲扯也没意义，实际做做看怎么样？」



阿香毫不掩饰「我想吃啦」的态度说。



这家伙怎么想先不管，无论如何都得先做这点我同意。



「知道作法吗？」



「这倒是小问题，我已经研究过很多次了。用来做盖饭的小锅其实也有准备。它叫亲子锅，锅柄垂直的那种。嗯，真的就只剩动手做而已……」



我从冰箱拿出几颗蛋，准备打在碗里──



「唔哦！」



──手臂突然一震，我连忙缩手。



「蛋、蛋在抖动！」



「怎么可能有这种事啊。」



没错，不可能。换言之是我的手在抖吗？



瞬间，我看见蛋壳掉进碗里头的幻觉。如果照刚刚那个样子继续下去，八成会发生这种事吧。



虽然阿香一脸「怎么可能」的傻眼表情，对我而言却笑不出来。



我……我这个洋食天才居然打蛋失败，这种事绝对不能发生。



恐惧──没想到我会在厨房涌现这种情绪。



我隔着围裙用手抵着胸口。可恶，心跳好快。心脏是想挑战纪录吗？要是松懈下来，感觉会眼前一黑晕过去。



没办法好好吸气。单纯的呼吸居然这么困难吗？



「怎么会这样，我的手不听使唤……！」



仔细一想，打蛋这道手续十分复杂。用力过度会把蛋捏破，力道没拿捏好会让蛋壳掉进碗里。能够好好打蛋的生物，在这个地球上只有人类。



平常我都轻而易举地单手搞定这种事，真的难以置信。



情况不妙。如果想太多，恐怕真的会没办法打蛋。



「今天先放弃怎么样？我肚子已经饿了，直接吃炸猪排也行喔。」



「不行、不行！要是在这个时候逃避，往后我就再也没办法拿菜刀！此刻，我正在接受考验！」



「你说考验……谁的？」



「爱的！」



「……还是一样，完全搞不懂你在讲什么耶。」



没错，缠住我手臂的不是诅咒，而是爱的回忆。与其甩开它，不如接受它。



我闭上眼睛，深深吐气、吸气，反复好几次。好，应该做得到。



「在打蛋之前要集中精神的人，我还是第一次见到。」



「同感。我也是第一次。」



汗如雨下。我瞄了空调一眼，二十四度，很舒适的温度。照理说很舒适才对。



「帮帮我，丽……」



呢喃之后，便有股让喉头发苦的后悔。居然向分手对象的幻影求助，只能说是疯了。我是白痴吗？