光是这样就让拿著木刀的跟班跌倒在地了。



「你、你这混帐……」



看著跟班爬起来的布拉德，内心感到傻眼。



（这些人是认真的吗？应该不会只是在闹著玩吧？）



荷尔法特王国的贵族，祖先几乎都是冒险者。因此衍生出要求后代子孙也都得在求学时期成为冒险者，挑战王都迷宫累积实力的惯例。



虽然布拉德不是在前线直接与敌人战斗的类型，但还是比皮耶鲁的跟班们要来得强。



「这家伙！」



对于另一个从后方袭击的男生，布拉德以膝盖重击其腹部，抢下对方的木刀，顺手放倒了其他攻上来的跟班。



（锻炼的成果出现了吶。）



虽然布拉德有点欣喜，不过没有表现出来，冷静地看向皮耶鲁。



「还要继续下去吗？」



「啧！你们几个太弱了吧！」



在布拉德看来，对跟班们大声怒吼的皮耶鲁，似乎比他们更弱。



「我不想做出过于粗暴的行为。怎么样？彼此各退一步，就此罢手吧？」



布拉德表现出不想把事情闹大的态度后，皮耶鲁对他举起右手。



「蠢蛋，懂点剑术又能怎样啊！」



四周的跟班们也早已将掌心朝向布拉德。



「火球！」



「冰锥！」



「能量箭！」



他们分别对布拉德施展自己擅长的魔法。



（这些人发疯了吗！？）



布拉德一方面感到惊讶，一方面依然冷静应对。说起来，相较于剑术，布拉德原本就更精通魔法。



「土墙。」



布拉德将木刀插进地面，身边随即出现宛如围著他的土墙，挡下了敌人的魔法攻击。



跟班们发觉实力差距悬殊，于是以求救般的眼神看向皮耶鲁。



「──你们几个真的一点用都没有！」



皮耶鲁勃然大怒，布拉德开口安抚他。



「到此为止吧，实力差异已经很明显了。」



这句话，我早就想说一次看看了──正当布拉德如此窃喜时，皮耶鲁浮现诡异的笑容。



（怎么回事？）



在布拉德提高警戒时，皮耶鲁高举右手，手背上的徽章发出光芒。



「你这三流国家的冒牌贵族，真的惹毛大爷我了！」



随后，布拉德脚下浮现魔法阵，他创造出的土墙就此溃散。



「什么！？」



布拉德急忙拿起木刀，但是，这次换成树根从地面中窜出，朝他发动袭击。



因为木刀在抵挡时遭到击碎，布拉德于是打算施展魔法，但却发生了异常。



「啧！火焰枪！」



既然是树根，那就用火烧个精光──布拉德原本这么想，然而，魔法却没有发动。



「怎、怎么会！？」



布拉德本人觉得，与其说是施法失败，不如说是根本无法发动魔法。



树根缠住布拉德的脚踝，接著把他拉上半空中。



就这样遭到倒吊的布拉德，虽然拚命设法挣脱，但是，树根紧紧缠著他的脚踝，让他无法摆脱纠缠。



「可恶！」



拿著木刀的跟班们，以及右手手背发著光的皮耶鲁，已经来到了布拉德身边。



他们包围了布拉德，脸上都带著奸笑。



依然处于倒吊状态的布拉德，举起手臂摆出防御架式。



看到这副景象，皮耶鲁一手贴著额头，另一手指向布拉德，大声嘲笑他。



「刚才那股气势都到哪去啦？很好！先前那么嚣张，这下惩罚也得加重了吶。看大爷我怎么打烂你那张脸！」



虽然布拉德内心悔恨不已，但是没有表现出来。



（这下伤脑筋了。玛丽耶……尤利乌斯……各位，给你们添麻烦了，希望能够原谅我。）



如果是里昂的话，现在会怎么做？──这个念头在一瞬间闪过布拉德的脑海，让他不由得有点想笑。就在此时，皮耶鲁发出了喊叫。



「给我打！」



◇



玛丽耶的宅邸。



王国在留学地提供的宅邸十分宽敞，而且还具备庭院，非常豪华。



然而，遗憾的是，玛丽耶等人目前仍然处于受罚状态。



不但佣人只有为维持宅邸运作所需的最低限度人数，此外也没和他们同住，全都是通勤者。



因为佣人们在入夜后就会各自回家，所以晚餐等都需要自行准备。



凯尔正在饭厅摆放餐具，早已饥肠辘辘的古雷格趴在桌上，等著吃晚餐。



「凯尔，晚饭还没好吗？我已经饿扁了喔。」



对于从刚才就一直吵著「饿扁了」的古雷格，凯尔相当无奈。



「既然如此就请来帮忙啊。」



「因为饿到动不了，所以没办法啦。」



凯尔一度想拿盘子砸古雷格的头，他强忍下这股冲动后看向厨房。



厨房方向传来了玛丽耶、卡拉的说话声。



「煮肉酱面时多加点水！」



「好的，玛丽耶大人！」



「真是！偏偏大家都是食欲旺盛的年纪！」



因为八个人都正值成长期，所以准备餐点也非常辛苦。



然而，以尤利乌斯为首的男生们都不会来帮忙。



唯有凯尔是例外。



凯尔叹了一口气，向古雷格问起还没来到饭厅的其他几个人。



「请问尤利乌斯殿下他们在哪里？」



「尤利乌斯跟吉尔克在房间准备明天要用的东西啦，真是认真吶。另外，克里斯说他闲著没事做，所以要去庭院练一下空挥。」



既然有那种闲工夫，为什么不来帮忙啊？



凯尔努力吞回了真心话。



（哎，他们几个怎么说都是娇生惯养的大少爷，大概理所当然地认为这些事本来就该由佣人来做吧。）



期待他们帮忙也只是浪费心力吧。当凯尔这么想著的时候，玄关方向突然传来嘈杂声。



有人粗暴地推开饭厅的门，克里斯的声音响彻整栋宅邸。



「各位，出事了！」



因为喊声听来十分紧张，连玛丽耶也从厨房探出了头。



◇



由于玛丽耶正在准备晚餐，所以现在是把头发挽起来，穿著围裙的打扮。



来到宅邸入口的玛丽耶，对眼前的景象大吃一惊。



「布拉德！」



遭受绳索捆绑的布拉德倒在地上。



他身上还坐著一个共和国的男学生。



「哟，三流国家的各位，晚安。大爷我是费维尔家的皮耶鲁大人。」



看到鼻青脸肿的布拉德，玛丽耶马上就想冲过去，不过，尤利乌斯抓住她的肩膀加以阻止。



「尤利乌斯，放开我！」



「玛丽耶，你冷静点。──布拉德还活著。现在最重要的还是这些堂而皇之的闯入者。」



皮耶鲁带著一群跟班，在他们身后还可以看到好几辆车。



或许是经过了改造吧，每辆车的外观都相当夸张。



坐在布拉德身上的皮耶鲁，看向尤利乌斯后露出贼笑。



「你就是遭到废嫡的王国前王太子吗？看起来就是一副没用的样子。」



玛丽耶完全气疯了。



（这家伙说他叫皮耶鲁──来我们家做什么啊？还有，你的长相跟尤利乌斯根本不能比啦！）



不过，即使遭到嘲讽，尤利乌斯依然十分沉著。



「──就是你们这些人打伤布拉德的吗？」



尤利乌斯的声音比平时更冰冷，可能相当气愤吧。



皮耶鲁回答时，脸上挂著不怀好意的笑容。



「是啊，这家伙真的很弱，打起来一点意思都没有。你们实在太弱了，怎么不快点回国啊？」



在后方待命的吉尔克，做好了随时可以拔出武器的准备。



古雷格更是已经气得额头浮现出血管，似乎下一秒就会冲出去。



至于克里斯──可能是因为刚才在练习空挥吧，手中拿著木刀。



凯尔跟卡拉则是躲在众人身后。



尤利乌斯代表一行人与皮耶鲁对话。



「可以将布拉德交还给我们吗？」



「可以啊，反正都特地带他过来了。啊～对对对，还有事要找你们几个吶。陪本大爷玩一下吧。」



玛丽耶有不好的预感。



（咦？总觉得好像忘记了什么……到底是什么事呢？）



皮耶鲁站了起来，向尤利乌斯下战书。



「现在就来跟本大爷比一场吧。大爷我赢的话──我就要接收你们那艘船。不管是赢是输，这家伙都会还给你们。不过，要是不比的话，你们就别想得到人。要对圣树发誓也行。」



一听到船，玛丽耶马上想到爱因霍恩。



（他提到船──说起来，爱因霍恩其实是老哥的船，不能拿来赌。话说回来，总觉得「对圣树发誓」有点耳熟……）



尤利乌斯似乎也和玛丽耶抱持相同意见。



「不行。那艘船属于巴鲁特法尔特，我无权决定。」



「是喔，那我就宰了这家伙吧。」



看到皮耶鲁抓住布拉德的头发，强行拉起他的头，尤利乌斯在情急之下开口了。



「住手！比试的话我愿意接受，但是不能拿船来赌──」



下一瞬间，皮耶鲁浮现嘴型宛如弦月的狡诈笑容，右手手背发出光芒。



「你刚才答应接受了吧！对圣树发誓了吧！」



皮耶鲁笑得彷佛已经获胜一样，张开双臂仰望天空。



看到对方突然开始大笑，连尤利乌斯也有点想对他敬而远之。



「你、你到底在说什么……」



然而，玛丽耶这时终于想起来了。



「不、不行！不能答应接受比试啦！」



一个魔法阵以皮耶鲁为中心出现后持续扩大，一直延伸到玛丽耶等人所在之处。



看到地上浮现出来的魔法阵，玛丽耶吓得脸色发青。



（我想起来了，这家伙找女主角麻烦的时候，用到的是──）



皮耶鲁以炫耀般口吻开始说明。



「这是对圣树发誓的比试。你们几个这下就只能接受了啦！在这个国家，圣树是绝对的法则，对圣树发誓的比试也是神圣而不可侵犯的！不遵守的话就是在找死！」



发出「嘿嘿嘿」诡异笑声的皮耶鲁，伸手指向尤利乌斯，说出了比试方法。



「比试方法很简单，你们几个去自相残杀，打到只剩最后一个为止。」



听到皮耶鲁说出如此胡闹的比试方法，尤利乌斯等人似乎也忍无可忍了。



「开什么玩笑！」



吉尔克刚准备拔枪，魔法阵就已经迅速长出了无数细小的树根、藤蔓等，封锁了荷尔法特王国众人的行动。



玛丽耶试图拉开缠住脖子的藤蔓，但是凭人力完全解不开。



皮耶鲁将手插进制服口袋，笑著看向玛丽耶等人。



「你们几个还没搞清楚状况啊？这可是对圣树发誓的比试，再不快点开始自相残杀的话，就是你们输了喔。」



玛丽耶看向皮耶鲁，气得咬牙切齿。



（这家伙是怎样啊？虽然在游戏里也是个卑鄙小人，但是，现在这样实在太无耻了吧！还有，他说的赌注对象是──）



爱因霍恩是里昂的船。



对玛丽耶来说，要是船遭到夺取，状况就会变得非常棘手。



（这下就完全超过老哥的黄色警戒区了吧！？）



尤利乌斯瞪著皮耶鲁，没有就此认输。



「我们绝对不可能自相残杀。真要说的话，世上哪有这种不讲道理的比试方法啊。」



「这里是绝对的胜者艾尔泽共和国，不是你们几个的三流国家。凭你们也敢享受跟本大爷们同等的待遇，未免想得太美了吧。」



就防卫战而言，共和国从未落败。



的确是非常惊人的国家。



当内心愤恨不平的尤利乌斯等人纷纷产生「谁会承认这么蛮横的事」之类的想法时，陆续感到颈部痛了一下。



「呜！搞、搞什么鬼？」



古雷格强行扯开缠著脖子的藤蔓。他的脖子上出现了宛如项圈般的刺青。



克里斯注意到这件事，将之告知古雷格。



「古雷格，你的脖子上有个图案喔。」



「你也是啊。」



所有人都被加上了宛如项圈般的刺青。



魔法阵消失之后，树根、藤蔓等也跟著停止活动。



「对圣树发的誓是绝对的，想打破誓言的大坏蛋，圣树就会亲自加以处罚。要是你们几个还敢反抗的话，脑袋就会被炸飞啰。」



听到皮耶鲁的说明，尤利乌斯睁大了眼睛。



所有人不约而同看向玛丽耶，她的颈部也同样出现了圣树烙下的徽章。



虽然四人都对皮耶鲁满心怒火，但是，他们现在也无从反抗。



皮耶鲁等人坐上了车。



「好啦，现在就去看看三流国家的飞船吧。因为已经变成本大爷的了。」



皮耶鲁等人就此离开。



尤利乌斯跑到玛丽耶身边，担心地慰问她。



「玛丽耶，你还好吧！？」



「──件事。」



「什么？」



「马上去通知里昂这件事！听好了，绝对不可以刺激他喔。要好好地向他说明事情经过，让他了解！总、总之，不快点告诉他的话，事情就麻烦了！」



「知、知道了！我马上去通知他。」



看到玛丽耶陷入错乱，克里斯随即为告知此事而赶往里昂所在之处。



◇



虽然碰上不少麻烦，不过总算回到家了。



真是，我的受欢迎期到底是怎样啊？



先是在荷尔法特王国有了两个未婚妻，到了留学地之后又马上遇到两个抢著要我的女生，实在太让人意外了。



「狗狗你是怎么想的？是不是也觉得我的受欢迎期很夸张啊？」



一回到家，我就开始照顾老狗诺艾尔。



我最后还是婉拒了露易洁的邀请，诺艾尔来我家的事也变成改天再说了。



狗狗正在吃鲁克西翁准备的黏糊糊饲料，吃完之后就马上坐倒在层层叠叠的毯子上了。



伸出舌头的它，看著我的脸。



我为狗狗诺艾尔准备了婴儿床，让它躺在上面便于照顾。



原本只是想减轻腰椎的负担，实际用过之后发现意外好用。



「全部吃光了吶。」



我边想「今天也很有精神吶」边守望著它，鲁克西翁则是在稍远处看著我。



「怎样啦？」



『那可是经过我计算的完美营养搭配，也调整为确实吃得完的分量。』



这家伙似乎还在对我刚才把它扔出去的事感到生气。



这个人工智慧真的很难搞。



「你有什么怨言吗？」



『莫非船主以为没有？』



「你对主人真的很冷淡耶。」



『我对承认船主为主人之事深感后悔。』



「这样啊，真是遗憾吶。」



就在我想不出该怎么应付闹起别扭的鲁克西翁时，狗狗诺艾尔抬起了头，似乎有点在意外面的状况。



随后就传来了粗暴的敲门声。



「这个时间会有谁来啊？」



『──船主，谈话尚未结束。我认为，关于今后种种，应当确实进行商议。』



「有空再说吧。」



我离开房间来到玄关，发现在大力敲门的人其实是克里斯。



可能是一路跑过来的吧，他的呼吸相当粗重。



「怎么啦？」



「巴鲁特法尔特──抱歉！」



「怎么回事？」



我开门让克里斯进屋，细问他的来意。