来到校庆的前一天，学生们手拿看板，到处宣传自己所属团体的活动。



「好，我也得努力才行！」



拿著手制看板的莉薇亚，走在与平时不太一样的学园之中。



为的是要宣传里昂的咖啡厅。



里昂等人正忙著做相关准备。丹尼尔、雷蒙也都四处奔波采购用品，安洁又是一年级的女生代表。



由于安洁还有身为执行委员的工作，所以十分忙碌。



因此，有空宣传的人只剩下莉薇亚。



当她走过中庭时，碰上了同样拿著看板进行宣传的几个男生。



那群人注意到莉薇亚之后……



「咦，你是特待生吧？」



听到他人开口攀谈，莉薇亚有些慌张地回应。



「是、是的。这个，我想帮忙宣传咖啡厅。」



看到莉薇亚的反应，男生们笑著继续往下说。



原本抱著戒心的莉薇亚不禁有点意外。



「你们那边是咖啡厅啊。我们要在外面摆摊车，记得来吃喔。到时会给你优惠。」



「我们卖的是可丽饼，今年同样的摊位比较少，所以得趁这个机会努力多赚点。」



「听说开咖啡厅的还不少，你们要加油喔。」



三个男生重新开始宣传后，莉薇亚松了一口气。



（幸好没事。本来还想说万一他们采取恶劣态度的话该怎么办呢。）



莉薇亚就只是特别获准进入学园就读而已，本身并不是贵族。



在周遭眼中，莉薇亚是个异类。她也曾经因此而遭受霸凌。



当她为了继续宣传而迈出脚步时，又遇上了几个女生。



「这个！」



然而，与方才的男生们不同──女生们的视线非常冷漠。



那三个女生都带著专属奴仆，莉薇亚推测对方应该是高级班的学生。



因为她们正坐在长椅上聊天，莉薇亚于是试著攀谈，但对方的态度非常差。



「特待生，你有什么事吗？我们现在很忙喔。」



「我、我是来宣传咖啡厅。」



莉薇亚鼓起勇气帮里昂的咖啡厅打广告。



对方发出像是瞧不起人的笑声。



「难不成是巴鲁特法尔特的咖啡厅？我们不可能会去吧。你啊，是不是因为让他们看上眼就得意忘形啦？不过就是获得男生稍微捧了几句而已，给我搞清楚一点，你这个平民。」



听到「平民」这个词，莉薇亚无法不感受到自己与她们之间有著隔阂。



另外两个女生开口劝阻。



「别说了啦，她可是公爵家大小姐宠爱的对象喔。」



「还是不要跟她打交道比较好。万一惹火了巴鲁特法尔特，你家那边也会有危险喔。」



对于那个一副像是要找人吵架态度的女生，另外两个人宛如硬把她拉走般，三个女生以及她们的仆人就这样离开了。



虽然莉薇亚看似有些伤心，但随即摇了摇头。



「好，去找下个对象吧！」



纵使有些难过，但自己毕竟有安洁──以及里昂相伴。相较于入学时甚至没有任何熟人的情况，现在已经没那么寂寞了。



（不要紧──因为我还有他们两个朋友。）



两个朋友。换句话说就是「只有两个朋友」。



在莉薇亚继续宣传的过程中，男生对她的态度相对较为友善。



过去那种不友善的态度就像假的一样。



然而，女生果然还是十分冷淡。



一看到莉薇亚就转身离开的女生依然占大多数。



即使感到沮丧，莉薇亚也还是随即鼓起斗志，继续为里昂的咖啡厅宣传──



「你们开的是咖啡厅吗？哎呀，原来你在发招待券啊。还有多的吗？」



「有、有的！」



──莉薇亚一转头就看到有个女生正笑著对自己说话。



伸手接过宣传用的茶与点心套餐招待券的那个女生，有著一头非常漂亮的深蓝色长发。身材是会让莉薇亚感到羡慕的苗条体型，站姿也十分大方。



「你是特待生没错吧？」



「是的。」



「这样啊。我叫卡拉──「卡拉•冯•维因」。准男爵家的次女，读的是普通班喔。」



高级班跟普通班，从上课内容开始就有所不同。



虽说有时还是会因校内活动而混在一起，不过平时都是各自行动。



因此，即使曾经在某处擦肩而过，此刻双方的关系依然与陌生人相去不远。



对方主动报上名号的行为让莉薇亚相当开心，于是详细地为她说明了咖啡厅的位置。



「我叫做莉薇亚──奥莉薇亚。在校庆时会开咖啡厅，还请您务必光临喔！」



这句话一说完──



「记得尤利乌斯殿下他们的咖啡厅也在那边吧？」



莉薇亚的肩膀垂了下来，相当沮丧。



对里昂而言的强大竞争对手──正是尤利乌斯他们的咖啡厅。



「就是这样，里昂同学也对这件事感到相当困扰呢。」



「哦～看来你跟巴鲁特法尔特男爵相当亲近的样子。」



听到对方以「巴鲁特法尔特男爵」称呼里昂，莉薇亚猛然一惊。



（我、我的称呼方式太过亲昵了吗？）



虽然里昂并不在意，但彼此的立场终究还是贵族与平民。莉薇亚早就知道，有些学生并不乐见自己跟里昂的交情变得太过要好。



不过，卡拉却似乎相当高兴。



「虽然我听到不少传闻，不过男爵或许是个好人呢。」



「咦？」



「因为，就算跟特待生你在一起，对男爵也没有任何好处。啊，这句话不是说你有什么不好喔。我的意思是，男爵或许是个意外温柔体贴的人。」



卡拉的话让莉薇亚很开心。



因为她觉得里昂获得了认同。



「是、是的！里昂同学是个温柔的人。既温柔又强悍，真的是个十分可靠的人。虽然做事偶尔有点过火，不过那都只是大家误会了而已。」



虽然究竟是不是误会还很难说，不过，对莉薇亚而言，里昂是令她憧憬的骑士。



温柔又强悍，能够守护他人的理想骑士。



「这、这样啊，真是太好了呢。」



对于似乎有点被吓到的卡拉，莉薇亚露出心满意足的微笑。



「是的，我之所以会觉得自己能来这间学园是件好事，都要归功于里昂同学──以及安洁。」



「安洁──你说的应该是公爵千金安洁莉卡大人吧？」



对于这样的莉薇亚，卡拉接著往下说：



「对了，可以趁校庆时让我跟男爵聊几句吗？」



「我想应该可以。」



「是吗──这样的话，可以麻烦你向男爵介绍我吗？我希望能有个中间人。」



「介绍吗？虽然我觉得没这个必要，不过，如果您认为我适合的话……」



虽然「中间人」这个词让莉薇亚有点在意，但她还是笑著点头答应了。



「谢谢。我一定会去拜访，到时就麻烦你啰。」



──卡拉说完之后就走掉了。



莉薇亚没有多想，挥手送对方离去。



◇



校庆当天。



告知校庆开始的烟火射往学园上空。



白色的烟雾在空中随风消逝。



访客主要都是与贵族有关的人物。



例如缅怀学生时代的女性，以及这些女性带来的丈夫、小孩们──还有，她们的情夫也随侍在侧。



相当奇妙的景象。



对于陆续进入校门的大群访客，有位女性在旁观看。



她留著一头银白色的长发。



女性有著湛蓝的眼眸，眼角微微下垂，容貌给人温柔的感觉。



初次看到的人，可能会认为她才二十几岁。



女性身穿裙襬直到脚踝的连身裙，并束紧腰际处，展现出玲珑的身体曲线。



她有著充满女性风情的隆起，以及纤细紧实的腰。



虽然身材十分姣好，不过也相当有气质，是一位能让人产生温柔和善印象的女性。



她处于进入学园的一般访客行列之中，以期待的眼光看著校内。



「哎呀，似乎很有趣呢。到处都是摊位。」



她并不是在对特定对象说话。



不过，周围多名伪装成女性访客的护卫之中，有人开口回应。



旁人不会觉得两人正在交谈。



「──王妃娘娘，您这么做未免过于轻率。倘若想参观校庆，正式访问就可以了吧？」



王妃──「米莲•拉法•荷尔法特」──露出了与原本亲切氛围截然不同的妖艳微笑。



这位女性名叫米莲，她正是荷尔法特王国的王妃，尤利乌斯的生母。



「那样太没意思了吧。对于害可爱的尤利乌斯尝到苦头的男爵先生，非得要让他知道厉害才行。」



女性身边有著多名假扮成普通访客的护卫。



离她最近的护卫叹了一口气。



「只要您一声令下，我等就会──」



米莲浮现柔和的笑容。



「我想亲眼评估。他到底会是个什么样的孩子呢？真让人期待呢。」



王妃米莲轻笑几声，然后对某个护卫发出指示。



「另外，希望找个人帮我带路。──就选安洁吧。可以帮我叫安洁莉卡过来吗？」



在某个护卫宛如消失于人群之中般离开后，依然带著微笑的米莲接过了学生在校门处发放的导览小册。



「──真让人期待呢，巴鲁特法尔特男爵。」



米莲以小册遮掩有点恐怖的微笑，看著排在学园入口附近的摊车，打发等待安洁到来的时间。



◇



怎么回事？



我忽然感到一股恶寒。



肯定是多心了吧，毕竟我的预感经常落空。



我调整好心情后双手一拍，对所有人发出指示。



今天是校庆的第一天。



我的咖啡厅已经做好了万全准备。



「很好，今天是校庆第一天，男生们要给我认真工作喔。另外，两位小姐也别忘了要适时休息，好好享受校庆。」



对于我的开场问候，不知好歹的丹尼尔跟雷蒙发出怨言。



他们两个的工作地点都是位于布帘之后的厨房。



「你从一开始就打算让我们做牛做马啊。」



「我会好好跟你要工钱的喔。」



相对于男生，女生们则似乎有点紧张。



「安洁，我开始觉得紧张了。」



「我也没有在咖啡厅之类的地方工作的经验。不过还是有点期待──」



就在我看著两个女服务生像是相当开心地嬉闹时，有人推开了门，装在门上的风铃随之响起。



我拿出最棒的笑容迎接对方。



「欢迎光──」



「安洁莉卡同学，执行委员正在找你喔。」



我还以为马上就有客人上门，结果只是一个忙著巡视各处的女老师来叫安洁而已。



安洁露出不解的样子。



「有事找我吗？」



「是啊，听说有急事。请尽快前往执行委员会本部。」



老师把话带给安洁之后就直接离开了。



安洁似乎相当困扰。



「抱歉，我处理好之后会马上回来。」



明明刚刚都还处在「大家一起努力吧！」这种感觉的氛围之中，不过她却马上被叫走了。



安洁才是最值得同情的人吧。



莉薇亚握紧拳头开口说道：



「没问题的！在安洁回来之前，我都会好好努力！」



看到这么有干劲的莉薇亚，我不禁有种想要膜拜她的感觉。



想要把她高举双手喊著努力的模样拍成照片保留下来。



之后再拜托「鲁克西翁」帮忙吧。



安洁轻轻一笑，带著笑容准备离开咖啡厅。



「那么，我也努力尽快赶回来吧。里昂，你可别太乱来喔。」



她这时说的乱来，应该是「不要对客人做出什么过分行为」之类的意思吧。



我可以了解她的言外之意。



「我就这么没信用吗？」



安洁笑了出来。



「因为你这人往往容易做得太过火的关系。我去去就来。」



咖啡厅里少了安洁。



从门口看见的景象，让莉薇亚相当惊讶。



「咦、咦？里昂同学，看起来好像已经大排长龙了呢。」



真巧。



我看起来也是这样喔。



排往隔壁教室的长长队伍──



◇



「王妃娘娘，您的要求过于无理，让我很困扰。」



身穿女仆服的安洁前去迎接的人物是──正以看似天真无邪模样享受著校庆的米莲。



虽然米莲以「对不起啦～」向安洁道歉……



「不过，还是希望你至少今天可以奉陪我的任性。之前你的请托，让我这边也费了不少工夫喔。例如你欣赏的那个男爵什么的。」



对方这句话让安洁无言以对，只能选择沉默。



米莲抱住安洁，沉浸于校庆的气氛之中。



「这还是我第一次参加校庆！另外也好久没看到安洁你穿女仆服的样子了呢。以前当我贴身女仆的时候，明明早就看得很习惯的说。」



「当、当时受您多方关照了。」



安洁曾经在王宫当礼仪见习生，不过那时的工作几乎都是跟在米莲身边，帮她处理各种杂事。



然而，毕竟安洁当时年纪还小，所以也犯下了不少失败。



由于比现在更加年幼，所以个性也比较严苛，偏激的部分也相当多。



（现在想起当时的事，还是让人相当难为情吶。）



年幼的安洁因为不知世事，把场面话当成真心话，所以也对米莲造成了许多困扰。



过往的难为情记忆在脑海中复苏，安洁不禁将视线从米莲身上转开。对于安洁的反应，米莲却似乎乐在其中，看来像是在捉弄安洁。



（在王妃面前，我多半一辈子都抬不起头吧。）



于是，安洁将注意力转向四周。



她注意到米莲的护卫们像是要溶入校庆气氛般，扮成访客监视著自己这边。



「话说回来，这间学园还真是惊人呢，我的祖国没有这种规模的学校。」



米莲以看似非常愉快的态度对安洁说话。



「这样吗？」



王妃米莲出身于其他国家。



她原本应该会处于相当微妙的立场，但因为她本人的才干，即使在王宫内部也已经掌握了不容忽视的权力。



安洁之所以能够跟尤利乌斯正式订立婚约，也是因为获得了米莲允许的缘故。



米莲窥探安洁的表情。



「你的脸色看起来比叙勋仪式时要来得好，让我放心了。现在肯定过得相当充实吧。」



（乍看之下似乎毫无心机，其实观察入微，是个不容小看的人物吶。）