但是，她身上的死之魔力会不容分说地对讨伐队施以死亡景象的冲击。讨伐队的人们已经在脑子中浮现出了好几次自己死去的景象，本能正在强烈地催促他们逃走。



「……」



爱西丝原本就在山顶上没找到蓝水晶花，再看到这个反应，爱西丝露出了微微焦躁的表情，同时这种感情在死之魔力上也产生了显著的体现。



「唔，啊……呜哇啊啊啊啊啊啊！？」



大概是冒险者吧，有一个人在大喊之后逃跑了。这一声仿佛导火索一样，讨伐队的人员开始一个个飞快地逃离现场。



不过，逃跑的人全部都是冒险者。骑士团或许是有肩负国家的自觉，尽管身体抖得让铠甲咯吱作响，但仍然留在现场对着爱西丝低着头。



爱西丝用冰冷的视线看着这一光景之后，表示不打算再多说什么，默默地从颤抖的骑士团旁边经过走向山下。



尽管爱西丝自己也理解这些人的情况，但不讲道理的拒绝还是让人焦躁。她明显露出了不愉快的表情，沿着道路前行，离开了那座山。



爱西丝原本打算去其他的山再去寻找，然而遇到讨伐队之后心情变得不好，今天已经不打算再待在人界了。



爱西丝花了几天搜索了周边的山，终于在山顶找到了蓝水晶花，开始朝新法尼亚王国的王都前进。



她并没有特别明确的目的，只是抱着如果有新书就买下这种程度的想法。



爱西丝到达王都之后，等待她的是大部分居民躲在家里导致十分冷清的街道。这是间接，然而明确的拒绝……



不过，对爱西丝来说，这是见惯的光景。一直以来，只要她来到街上，迟早都会变成这种状态。



只有一点和平时不同，在爱西丝前进的路上站着一位青年……



青年茫然地，害怕地看着爱西丝走过来。只是，害怕的方式和以前遭遇的讨伐队有些许区别。



几天前遭遇的讨伐队是知晓爱西丝的存在因而感到害怕。相对的，青年的害怕则好像是遭遇了未知的事态一样。



「……奇妙的魔力……你是……勇者？」



「！？」



由于他少见的反应，以及他身上的魔力和这个世界的人类感觉有少许不同，爱西丝以为这位青年是今年的勇者而向他问道。



即使他是异世界的人类，爱西丝也已经……不再觉得他可能会接纳自己了。



这一点已经对过去的勇者尝试过多次了。然而结果没有任何不同。



异世界人也将自己认定为恐惧的对象。爱西丝并不抱有什么特别的期待，只是单纯地打个招呼。



「……再说一遍……你是……勇者？」



尽管这一点早已心知肚明，然而爱西丝还是再一次询问了颤抖着无法说话的青年。



由于感到了整个王都拒绝的意志而焦躁，爱西丝伴随着死之魔力说出了稍稍含有自己不快心情的话语。青年一下子缩起肩膀，少许之后一副战战兢兢的样子开口说道。



「……我是……异世界人……但并不是……勇者」



「……这样」



青年做出了回答，坦率地讲这让爱西丝感到了一些惊讶。



说实话，她没想到会得到回答。要么颤抖着毫无反应，要么转身逃走，就在她觉得会以这些方式结束对话的时候，青年颤抖着开口说话了。



要和围绕着死之魔力的爱西丝对峙，心灵必须要足够强大。而且，因为从整个城市中感受到了拒绝，受其影响爱西丝有些不高兴，相应地身上的死之魔力也变得更加凶恶。



他看上去不像是比讨伐队的骑士更强，然而连骑士都做不到对不愉快的自己做出回答，他却做到了，说明他或许拥有着相当强大的心灵。



爱西丝对青年的认识有所改观，朝青年报上自己的姓名并伸出了手。



「……我是……爱西丝……爱西丝·雷姆南特……多多指教」



「唔！？啊啊啊……」



这是无意义的行为，爱西丝自己比其他任何人都要明白这一点。这终究只是流于形式，伸出手也只是做个样子。因为这与心灵有多强大没有关系，只要没有对抗爱西丝的力量，就无法去握住伸出去的那只手……



「……」



看到爱西丝的手，青年明显变得更加害怕，并且后退了一步。



这是早就知道的结局……重复了几千遍，未来也不会有任何改变的必然事件。这是她从诞生之日起就一直背负的枷锁……和诅咒。



爱西丝并不打算责备青年的反应，而是准备把手收回，为了不让他更加害怕。



——之后的光景，爱西丝并不知道，甚至没有预料到。



干巴巴的声音在寂静中响起，即将要放下的手停住了。



「……诶？」



口中不禁发出了惊愕的声音。



爱西丝眼前的青年突然用双手拍打了自己的脸，眼睛闭上一次之后……以包含着强烈意志的眼神朝她望了过去。



那双眼睛中并不是弱者感到畏惧的眼神，但同时也不是其他六王那样能抗衡她的强者的眼神。



那是尽管害怕，尽管恐惧，却同时在努力挑战的，挑战者的眼睛。



爱西丝确信了。眼前的青年是在挑战，以他脆弱的身体和渺小的魔力……他明明丝毫不具备能对抗爱西丝的力量，却依旧从正面迎战死之魔力……



心脏在剧烈的震颤着，很久之前消失的……名为希望的感情从深处涌了上来。



不可能的。做不到的。



尽管心里有这样的感受，但与之相反，她却没能放下伸出的手。不，是强烈地感觉不可以放下。



爱西丝的心灵深处有一个微小的愿望。仿佛在回应这个愿望一样，青年颤抖着，缓慢地……尽管真的是缓慢地，但却是确确实实地，一点一点开始移动起了他的手。



为了忍受住恐惧，他使劲，使劲到嘴唇都咬破溢出了鲜血……拼命努力着回应爱西丝的愿望。



这是仅有这一刻，这个瞬间才可能发生的奇迹。



如果没有喜欢上自己所读的书，爱西丝就不会前往人界。



如果没有找到要找的东西，如果没有想要顺路买书，爱西丝就不会前来王都。



如果没有误会青年是勇者，爱西丝就不会向他搭话。



而青年——宫间快人，如果不曾遇到过克罗姆艾娜，他就不会做出挑战。



各方面的因素像奇迹一般重合在一起，接着——这一瞬间到来了。



经过了很长，很长的时间，快人的手终于够到了爱西丝。



数万年的许愿，本以为再也无法实现，她死心放弃。



感叹着为何自己生而拥有这等力量，感叹着自己究竟是为何而生，她绝望至今。



流干了泪水，哀叹着周围的变化……然而即便如此，她的内心深处还是一直在等待着那个存在。



即使力量不足以对抗死之魔力，但仍然迎难而上并将其克服，然后握住自己的手的存在……



「……我叫宫间快人。请多多指教，爱西丝」



「……呜啊」



温柔的声音，温暖的笑颜……把包裹住爱西丝内心的那层冰霜融化掉了。



就在这一瞬间，爱西丝的心里产生了异常强烈的确信。



自己就是为了与这名青年——宫间快人相遇而生的……



＊　＊　＊



『真是少见。爱西丝，没想到你会过来找我……』



「……莉莉伍德……礼物……送什么比较好？」



『礼物吗？是要送礼物给别人吗？』



「……嗯……交到了……朋友」



对于不怎么从居城出门的爱西丝来访这件事，莉莉伍德微微露出了惊讶的表情。在莉莉伍德听到了理由之后，惊讶的感觉变得更加强烈了。



『朋友吗。他是高位魔族？还是上级神？』



「……不是……是人类」



『……嗯？』



「……所以……是人类」



『诶？怎么会……人类中有拥有这么强大力量的人吗？』



听到爱西丝说出人类这个单词，莉莉伍德少见地心慌意乱起来，急忙询问道。



然而，被询问的爱西丝反而有些诧异，疑惑地歪了歪脑袋。



「……快人……不强呀？」



『……嗯嗯？』



「……比骑士之流……还要弱好多……魔力也很小……」



『即使那样也和你成为朋友了吗？』



「……嗯……快人……握了……我的手……还笑着告诉我……欢迎随时来玩」



『……那个人类，他是怪物吗……』



看到爱西丝红着脸高兴地说着，莉莉伍德露出了感到难以置信的哑然表情。



至少，莉莉伍德并不认为普通的人类能够对抗爱西丝的死之魔力。



「……快人……他说……他是异世界人但不是勇者」



『异世界人？看快人这个名字，是男性吗？』



「……嗯……很温柔……很帅气」



「……好奇怪啊。上次新法尼亚王国举行的晚会有我的眷属参加，听说这次勇者召唤发生了事故……我还听说，在那场晚会的异世界人，只有一名担任勇者的男性和两名女性啊？」



莉莉伍德在世界各地有大量的眷属，其中有一人参加了在新法尼亚王国举行的新年晚会。因此，她对勇者召唤的事故有一定程度的了解。



然而，莉莉伍德印象里并没有这样一个存在符合爱西丝的描述。



「……为什么……快人……没有参加？」



『不知道，也很难想象他会有什么别的事情呢。那时他来到这个世界可只有四天。说起来，有传言说那个国家的国王很溺爱这次的当事者，也就是前公主，所以不让男性靠近她。他逗留的地方应该也是和其他异世界人一样，是那位前公主的宅邸……说不定是他受到了不合理的对待……』



「……」



『啊，不是，只是在说可能性哦？只是说不定有可能的意思。也许单纯只是身体不舒服这种原因也说不准……』



「……是吗」



看到爱西丝身上的氛围明显发生了变化，莉莉伍德慌忙告诉她这些只不过是推测。



『……那个，假设啊，如果假设那位快人受到了不合理的对待的话？』



「……这么做的家伙……全都杀了吧」



『……别、别，冷静一点。你是想要把国家都毁灭了吗……』



「……欺负快人的国家……毁灭了就好」



『……』



莉莉伍德产生了确信。如果真如推测的那样，爱西丝恐怕会动真格，即使做到毁灭掉新法尼亚王国这种程度，也要把所有犯人都杀光……



因为爱西丝一本正经的话而苦笑着的莉莉伍德慌忙用魔力通知眷属，命令他们尽快调查这件事情的始末。



『不，不过你看，要是这么做的话，那个温柔的快人不会感到难过吗？』



「……唔……要是快人会感到难过的话……就不毁灭国家……把他们弄到半死好了」



（那个爱西丝竟然会这么老实地让步……那个快人到底是什么人？）



爱西丝老实的反应，从她过去的所作所为之中是无法想象的。莉莉伍德再次吃惊着，帮爱西丝商量起了一开始有关礼物的话题。



刚开始莉莉伍德对那能称为未知存在的人类还是半信半疑的。然而，她看到爱西丝谈论快人的事情时那么幸福，自然浮现出的微笑也爬上了莉莉伍德的面庞。



（爱西丝那么热衷的人类，有点意思呢。说起来，下个月新法尼亚王国有森精族的祭典……嗯，这是个好机会，到时候去看看吧）



「……莉莉伍德……你在听吗？」



『嗯，在听在听。毕竟是第一次访问，还是消耗品比较好吧。他是异世界来的，说不定可以送一些这边世界的食物』



「……原来如此……莉莉伍德……世界树的果实……来一份」



『给你倒无所谓，不过你不会是想要送给他吧？』



「……不行吗？」



『倒不是说不行，不过要是送了太昂贵的东西的话，会让对方觉得过意不去吧』



在个性强烈的六王之中，思考最为健全的莉莉伍德听了爱西丝的话叹了口气，但也毫无怨言地陪着她挑选了礼物。



看着许久没有见到过的，爱西丝从心底发出的幸福的微笑，莉莉伍德在心中感谢着把这些带给爱西丝的……把死王心中的冰融化掉的快人……