坐在檐廊上的朱雀与朱璃一同守望着在庭院里独自玩耍的朱乃。



这时朱璃突然对朱雀这么说：



「……朱雀妹妹，若是我有个万一……」



话说到这里，朱璃又摇了摇头。



「算了，忘了我的话吧。你是继任宗主，是姬岛家选上的人。不能和我们扯上关系。」



朱雀牵起朱璃的手。



「阿姨，千万别说这种话。」



她以坚定的眼神强而有力地这么说：



「我打算……成为宗主之后，做出能让阿姨和朱乃回到家里的改革。我希望尽力让其他被逐出家门的人都能回到家族之中。因为这种事太让人难过了……他们明明都流着相同的血液，却因为能力有些不同就遭受歧视……」



没错，朱雀她——天生就蒙受火之迦具土神的加护，与姬岛家司掌的灵兽「朱雀」取得共鸣，还被允许以灵兽之名当作真名，在一族之中也是相当稀有的存在。



那是一位生下来就注定成为宗主的少女——



不过怀抱赤子之心的朱雀对家族的做法感到非常愤慨。就算那些人缺乏火的力量，但仍是有着相同血脉的亲人。那种放逐手段只会胡乱制造怨怼。



当自己成为宗主后，一定要完成历代宗主都无法做到的事——朱雀已经暗自做出这样的决定。就算那是一条充满荆棘的险路——



朱璃轻抚朱雀的脸颊。



「……朱雀妹妹，你很温柔，比姬岛家的任何人都还温柔……千万要记得，无论遇到什么苦难，甚至让你改变了梦想，也别改变你这颗温柔的心。」



紧紧抱住朱雀的朱璃话音有些颤抖，当时的朱雀还无法理解姨母这番话的意思……但她感受到了朱璃给予的温暖。



——几年之后，姨母朱璃遭到对堕天使怀恨在心的敌对势力刺客袭击，丧失了性命。



讽刺的是，那天正是朱雀进行继承灵兽「朱雀」仪式的日子。



据说失去母亲的朱乃遭到姬岛家现任宗主朱凰逐出家门，被一位红发的「恶魔」收养。



当朱雀得知事情的始末时，是在灵兽「朱雀」的继承仪式告一段落之后的事了。



之后，朱雀独自造访朱璃和朱乃住过的那间房子。



如今已是空无一人的朱璃与朱乃的家——



每年亲爱的表妹朱乃都会在柱子上刻下的身高纪录——



朱雀——失败了。没能守住与朱璃的约定，也没能保护好朱乃——



在朱雀的苦苦哀求之下，她勉强在姬岛家私地的一角设置了朱璃的坟墓。朱雀经常到那座坟前凭吊。



她在那里为当天发生的事忏悔，并在心中发下强烈的愿望。



——当我成为宗主之后，一定会改革姬岛家。为此赴汤蹈火也再所不惜。



——所以，朱乃。你回来的那一天肯定会到来——



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之后，十七岁的姬岛朱雀怀抱从那时开始就从未改变的愿望，站在朱璃的坟前。



「阿姨，我走了。我一定会让朱乃回到家里——但在那之前，我想先见另一个孩子。我也会让那孩子——」



灵兽「朱雀」——代表姬岛家的少女与体内栖宿黑暗之兽「黑刃狗神<Canis Lycaon>」的少年即将受到命运的百般作弄。