「我可担心了……斯罗少爷因为我身份的事和王室骑士大人们起冲突……」



「这你不用担心，至少在我看来，他们没有试探我的意向」



「……好吧，但请不要做出危险的行为哦？斯罗少爷的处境已经十分严峻了，我很担心……」



「夕雾老师在的时候已经吃足了苦头，都成心理阴影了……我不会再惹麻烦的」



「那就好……」



「话说夏洛特，你这是改变妆容了？」



话题太过唐突？



不不不，你以为我和夏洛特在一起多久了，细微的变化一下子就能看出来，我可是有着细心一面的独眼巨人。



马上指出女生的细微变化，这行为得分很高吧。



「啊，这是因为……新交到许多朋友……我都不晓得贵族们会使用这种高级香水，所以试着配合了一下……」



原来是这样，和贵族学生一起上课，不注意仪容可不行呢，这很好。但是，夏洛特却像被斥责的猫咪一样缩着脑袋。



「那，那个，我没在生气哦。夏洛特现在也是学生，看到你跟女孩子们打好关系我很自豪」



「呃，自豪吗？……斯罗少爷也和我一样的心情么？」



「嗯，夏洛特也是？」



「当然！我每天都在想着，要是斯罗少爷和别人搞好关系，让大家了解您的温柔就好了！啊，不过光和女孩子打好关系可不行哟，会造成不好的传言」



「不会的啦。不过夏洛特，怎么说呢……我觉得比之前更漂亮哦」



「呃……」



比之前更有女孩子的魅力，哎呀说得我都不好意思了。



多亏小洛琳狠狠夸了我一大把，让我意识到获得别人的称赞是件开心的事。夏洛特红着脸，却又带着欣喜。



「讨厌，瞧您都说了些什么呀！」



嗯，果然很高兴。



然而，与活泼的夏洛特形成鲜明对比，某一存在散发着闷闷不乐的气场。



和我同样在学园内拥有搞笑别名的妖猫，狩猎猪头人的猫，风之大精灵。



风之大精灵的兴趣是定期到森林狩猎怪物，尽管夏洛特多次提醒它，却都被当作耳旁风。



「……大精灵，干嘛偷偷摸摸的，真不像你」



「喵准备出去避避风头」



「避风头？……哦~，暗之大精灵啊，毕竟你们关系不好呢」



同魔女的战斗结束之后不久。



风之大精灵成了暗之大精灵戏弄的对象。四处逃窜的大精灵可是不常见，它们关系不好看来是真的。



「这个国家简直疯了喵，竟然和那家伙联手喵。她前不久还是达瑞斯的敌人喵，咋就若无其事地在那边散步喵」



「……人类的世界是很复杂的」



「斯罗，有那家伙在的地方会有灾厄降临喵，夏洛特却不肯听喵的远离这里。那家伙在学园这段时间，喵准备出去避避风头」



「避风头？自暗之大精灵来之后就没什么存在感……就这样丢下夏洛特不管么」



「最近处于叛逆期喵，沉迷化妆不可自拔喵，太不公平了喵」



叛逆期？



这放在夏洛特身上根本不可能的事。



「夏洛特也说交到许多朋友，社交在人类世界很复杂的。或许有所不满，但不可能一直陪着大精灵吧」



夏洛特每天都很繁忙。



在我看来，每天都过得很充实，哪有功夫搭理这只妖猫。



「还不都是因为你招惹奇怪的家伙，惹得夏洛特吃醋喵，全都是你的错喵」



「啥？夏洛特在吃醋？这可不能当作没听到，仔细说说喂，大精灵你去哪！」



●



骑士国家达瑞斯。



这个国家之所以被称为骑士之国，那是因为公主登基的条件。



「卡丽娜公主希望自己的骑士是怎样的人呢！」



「强大吧，不和骑士一起打败现役守护骑士就无法成为女王」



——就是这种制度。



公主与选择的骑士一同挑战现役守护骑士，胜利的瞬间便成为女王。



这种制度正是达瑞斯被称为骑士之国的由来。



「不能是温柔么，过去也有女王选择了温柔的守护骑士吧？」



比如，埃莉诺·达瑞斯的骑士多尔夫路易阁下。



他在横穿大陆过程中获得了强大的实力，成功击败前任守护骑士。埃莉诺·达瑞斯突破试炼的佳话中，多尔夫路易阁下的事迹是最有名的。



毕竟，陛下二十岁出头便战胜了前任守护骑士，以骑士国家史上最快的速度登上女王宝座。



「不过我其实不怎么了解卡丽娜公主呢，她从不出席舞会或晚宴吧？偷偷在这里说，公主殿下真的能够战胜多尔夫路易阁下吗，女王陛下还处于全盛时期吧」



「这会儿估计在拼命思考吧，什么力量才能战胜那位守护骑士。决定之后便与骑士一同前往光之大精灵那里祈愿新的魔法」



「想要战胜多尔夫路易阁下，没有新的魔法根本打不过」



对守护骑士的祈祷。



但是，在知晓公主殿下家里蹲本性的我看来，她不太可能会认真考虑对光之大精灵祈愿的魔法。



这种对公主看法的反差还蛮有意思的。



因此，以自己祈愿的魔法和骑士的力量超越守护骑士，便是成为守护骑士的骑士所需的最终试炼。



被选为未来王室骑士候补的学生，则由王室骑士一对一进行特训。



「呐，骑士候补生定期被叫去参加食宴，据说昨天陛下和卡丽娜公主在宴会上吵起来了？」



「不晓得嘞，说来听听」



……听到有意思的话题，不由得驻足。



「据说陛下当着众骑士候补的面，说现在的卡丽娜公主即位的话国家就要忘了，奉劝他们另谋出路」



「陛下对卡丽娜公主也极为严格呢……」



「你想，我们这些贵族之前都不怎么了解卡丽娜公主吧，能得到国民的支持吗？陛下即位当初可是尤为受欢迎吧？实话实说，直接冷场了」



「呜哇……幸好我不在现场」



「但是，卡丽娜公主也反驳了陛下，说是不会成为打着试炼旗号将人逼死的人」



良心好痛。



埃莉诺陛下与卡丽娜公主，不出所料关系颇为恶劣……从根本上就合不来。



说来动画里修耶被陛下赋予残酷试炼时，艾莉西亚还顶撞说不要让他以身涉险。



「接下来就变得有意思了，公主殿下离开之后修耶直接顶撞了陛下」



「……啥！诶诶诶诶诶？不是吧！」



「貌似是真的，说是这对卡丽娜公主太残忍了，不过很快就被主持的王室骑士赶出房间」



「……那家伙完蛋了啊」



「卡丽娜公主与陛下，抱大腿还是陛下更好吧？这样一来修耶就前程尽毁，活该」



在这条世界线，目前修耶与卡丽娜公主之间尚未有接点。



修耶没有责任顶撞陛下为卡丽娜公主打抱不平，这种出力不讨好的事情，那家伙还是没变呢……。



「比森，如果是你会做出和修耶一样的行动吗？」



「怎么可能，对方可是陛下耶？胆敢顶撞陛下，修耶那家伙是不要命了吗……」



与卡丽娜公主毫无瓜葛的修耶顶撞了陛下。



明明反驳陛下可能会让在接受骑士候补特训的他前程毁于一旦，但修耶还是当着陛下的面说她错了。



「……好不甘心啊，感觉输给了修耶」



「呃，这是什么意思，斯罗少爷完全没有输给那家伙吧」



激怒了陛下，就甭指望出人头地。修耶希望入伍，但世界正迈向和平，所以成为王室骑士是普通贵族最大的目标。



但是，想在这个国家往上爬的人，有胆子忤逆陛下么。



据我所知，没有任何一个人。



修耶——你真的很厉害。



「斯罗少爷，您要去哪」



「刚想起来，有点事必须要做」



既然他都展现出勇气了，我又岂能做缩头乌龟。



●



贵族女生宿舍周围配备了巡逻，防止男生随便靠近。



此次有女王陛下等人入住，守备变得极其森严，入口处有好几名王室骑士把守。



「可以让我见一见卡丽娜公主吗」



骑士微微皱眉。



他们比我高大许多，直接俯视着我，从眼神中可以看出敌意。



「公主殿下在为祈祷做准备，现在是重要时期，任何人不得进入殿下的私室」



王室骑士，守卫王族就是他们的使命。



在这和平的学园里，唯有这帮家伙散发着丝丝杀气。



「之前在学园内看到卡丽娜公主有些憔悴，如果有烦恼的话，我或许可以帮忙疏导」



「不用」



「之前卡丽娜公主逗留学园时，我是她经常商量的对象」



也许是我一厢情愿，那这发言可真是无地自容了。



但是……看到嘴角‘来帮帮我’的瞬间。



卡丽娜公主当时的表情，显然是走投无路了。



「祈祷的一部分是邂逅的缘分，令自己牵挂的地方。既然殿下选择克鲁苏魔法学园作为祈祷之地，我自认为也是有缘人」



试炼由两部分构成。



一部分是寻找有因缘的地点，触碰有因缘的事物。



另一部分是在圣堂向上天祈祷可以击败守护骑士的魔法。



现在的女王，寻求的是单骑的强大，简单暴力。过去也有好几任女王向下人守护骑士寻求强大，那么卡丽娜公主对自己的守护骑士会寻求什么呢。



「离开」



这反应很不对劲。



据道尔顿阁下所说，达瑞斯与暗之大精灵联手是不争的事实。



但对方是敌方老大，暗之大精灵在学园，王室骑士们会紧张也无可奈何……只是如此不留情面，是有别的原因吗？



「赶人未免过于粗暴了吧，看着像不愿意让我与卡丽娜公主接触……那么，请转达给殿下我来了，还是说有什么不能见我的理由？」



「真会饶舌，再不走休怪我刀下——」



「——何事喧哗」



随着洪亮声音出现的是，大名鼎鼎的男人。



身穿代表孤高的白色铠甲与斗篷，被那双雄鹰般锐利的金色眼瞳盯住的话，给人以时间停止的错觉。



「多尔夫路易阁下，这是……」



「列奥纳多，这家伙不是你能对付的」



体型在王室骑士当中属于矮小那一类。



在王室骑士团中门第也不高，却得到全体骑士崇敬的男人。被称为月下骑士，骑士国家举世无双的武人。



「斯罗·德宁格，警告过不许靠近了，你找公主殿下何事？」



「我只是作为卡丽娜公主的同学——」



「……啰嗦」



守护骑士将剑拔出剑鞘。



仅仅如此，我尚未来得及掏出法杖。



光之附魔剑，赋予持剑者压倒性的力量，达瑞斯的国宝。锋利的刀身指着脖子，我放弃用法杖迎战，而是用右手直接抓住附魔剑。



能跟上守护骑士的动作，真想好好夸一夸自己。



……右手在滴着血。



女生们担心地看着这边，接连发出轻声的尖叫。



「放手，不然再优秀的水魔法使也治不好」



我也是做好了相应的觉悟。



修耶都抱着舍弃前途的决心顶撞陛下，我这时退缩不是打脸吗。



「斯罗·德宁格，我的话就是公主殿下的意思，你看后面」



女生宿舍中被骑士严格保护的卡丽娜公主。



似乎是急急忙忙冲出宿舍，抓着剑看向气喘吁吁的她。



没有任何证据，卡丽娜公主在求助只是我的直觉。



但是，方才的唇语，比之前更加易懂。



只有三个字——对不起。



「……我下次再来」



遭到当事人的拒绝，无可奈何。



●



回到健身房，低着头。



最近基本窝在这里，没有人敢接近，多亏如此不会被看到这幅丧气的模样。



「……噗嘻」



耍帅折腾到最后，被卡丽娜公主拒绝了。



被守护骑士伤到的右手还在啪嗒啪嗒流血，棘手的是这是治愈不起效的特殊诅咒。守护剑所蕴含的的力量，这下自然等待自然痊愈了。



……如果我是有主角光环的修耶，或许又是不一样的结果了吧。



「被狠狠修理了呢，斯罗·德宁格」



「我现在心情很不好……——呃，暗之大精灵」



蔓延着可怕传言的我的屠宰场，敢若无其事地上前搭话……不是缺心眼就是猛人。



一瞧，竟是暗之大精灵。



外貌上充满少女特有的水灵灵的魅力，内在却是成熟女性。



「竟然徒手抓住守护剑，你脑子是不是进水了？」



「无言以对……」



「那上面有光之大精灵赋予多种棘手的魔法，虽然我只晓得有名的种类，包括了阻碍魔法治愈等效果」



「我也没想到自己会成为守护剑的饵食」



「唉……给我看看，不会害你的」



她的小手放在伤口上，一阵发光之后，疼痛徐徐消去。



「嗯，这样就治好了」



「谢，谢谢……您」



真的假的，那可是连我的治愈魔法都无效的守护剑所造成的伤口耶。



不禁用起敬语，我与暗之大精灵实力的差距不是一星半点。



她刚刚消除了守护剑中所蕴含的光之大精灵的力量。



「可是……你，您为何愿意替我治疗呢？」



「少用这种恶心的说法，那是因为你让我看到有意思的事情」



「有趣……么」



「骑士国家的守护骑士，鲁道夫·多尔夫路易在帝国也是有名的天才。在我统一南方大计中，他是最大的障碍之一，竟然有人傻到跟他硬拼。然后呢？蒙受奇耻大辱之后什么感受？」



「糟糕透了……要是有地洞真想钻进去」



「意外的直率呢」



说实话，太糟糕了。



一通操作猛如虎，结果遭到卡丽娜公主拒绝，我明天都没脸出现在学园了。



「……然后，你有什么事，不是忙着参观别国的学园吗」



根据偶尔听到的传闻，来自别国的可爱公主在课上向老师提问将其耍得团团转，看来暗之大精灵确实在学园过得很是惬意。



记得在典礼上是作为别国的王族介绍的，学生都不会联想到她就是那个暗之大精灵吧。



「因为听到有趣的传言啦，斯罗·德宁格挑战守护骑士且受伤了。不过，你应该心中有数吧？浩浩荡荡来到这座学园的那帮王室骑士，不可能对你有好感」



「……的确，背后的视线那么扎人还不自觉就怪了」



「继续接触卡丽娜公主只会招惹更多的厌恶，做好被砍的最坏打算哦？现在那帮人，根本不正常」



「不正常？暗之大精灵似乎知道很多事情呢」



「是呀，但我一点都不打算告诉你呢？」



「……为什么」



「因为我认为你不该插手」



「这话什么意思？」



「斯罗·德宁格，我能想象得出来你是如何看待我的，事实上也没错。不过，现在的我是无害的哟，我答应过埃莉诺在返回北方前只做旁观者。埃莉诺打算利用王室骑士来解决这次的事件，既然她作如此打算，我也得给几分薄面不是？抱歉啦」



她戏谑地笑笑。



多斯托尔帝国的支配者，世界的霸主转过身去。



长发随之摆动，飘着沁人的芬芳却不知为何带着烦躁。



「但是，看在你挑战守护骑士的份上，我只告诉你一点。要入手的话不是埃莉诺，而是乖巧的公主殿下那边，就是那帮骑士呢。他们似乎总算发现了自己的冷漠」



「……啥？」



「——再见啦」



暗之大精灵，娜娜托瑞秋摆摆手离去。



莫名其妙，似乎得到重要的提示又好像没有。



真是不可思议的存在，我算是明白那么多魔法使醉心于暗之大精灵的原因了。



但是不可过多深入，一旦被她吸引，最终将被拉入她那深不见底的黑暗。



●



「……uaa」



睡不着。



明明之前都睡得很死，这都是因为暗之大精灵那意味深长的话语。什么不过插手啊，难不成跟魔女有关？



在王都没有全部解决吗，那边到底发生了什么。



话说暗之大精灵怎么成了旁观者，说到底这就是多斯托尔帝国的锅，既然手下在闹事，暗之大精灵身为老大不是该亲自擦屁股吗。



虽然风之大精灵输得很惨，但暗之大精灵一对一能赢吧。



因为没胆量当着她的面说，只好这样yy。这时，响起了敲门声。



「……大半夜的干嘛啊」



跳下床去开门，一个体型高大的男子站在门口。



「道，道尔顿阁下，你怎么来了」



「可以让我参观一下屋里吗」



「……啥？」



深深的眉褶是人生经历的证明吧，在王室骑士中拥有老资格、背着大剑的男子兴致勃勃地环视我的房间，坐到椅子上。



一点都不带客气的，这可是我的房间耶。



「好令人怀念的房间，我曾经也住在这里」



「那个……时候不早了吧，我的房间可不是免费巴士」



「没什么，就是来拜会一下挑战那位守护骑士的笨蛋。不过，你看起来倒是蛮精神的呢」



不只是暗之大精灵，这货也来凑热闹，就这么喜欢看人笑话吗。



「斯罗·德宁格，挑战那位作何感想」



「糟糕透了，根本没有胜算，对自己的愚蠢无地自容」



「没办法，就连我都无法摸到那个人的边，可以说是到达骑士的极致了吧」



「就不该去挑战，啊，要来点喝的吗？」



「还蛮有眼力见的嘛，那我就不客气了」



安静的时间。



道尔顿阁下默不作声，我也安静喝着泡的咖啡。



咖啡豆倒是最高级品质的，只是我一外行人泡不出好味道。



「……挺好喝的」



「谢谢」



就这样？



这货搞毛啊，快给我回去吧，这里是我的房间耶。



「真想让公主殿下也喝喝看」



「卡丽娜公主习惯喝更好的咖啡了吧」



「高兴吧，卡丽娜公主中意你」



「……真是勉强的回答呢」



「这是真的，我来此不是为了喝咖啡，是想跟你道谢」



「道谢？」



「谢谢你不惜挑战守护骑士前来见卡丽娜公主，公主殿下因此轻松了许多」



「您，您不要这样道尔顿阁下！请抬起头来！」



被大人低头道谢什么的，别提多别扭了。



「听说学园这边为了迎接我们，还把放假的女仆召了回来，实在过意不去。斯罗·德宁格，你对王室骑士团的造访也猜想了不少吧」



「算是吧……」



「但是，我可以断定你的想法太天真了。事态极为严峻，王室骑士团面临着前所未有的危机。你之前问我这道伤痕是谁造成的吧，但我不能随便告诉你」



千锤百炼的身体散发危险的气息，道尔顿阁下的气场为之一变。



忙碌的王室骑士在深夜造访，不可能只为闲聊。



有事相托，这才是目的吧。



「斯罗·德宁格，可否助卡丽娜公主一臂之力」



就这样，我以失态为代价，抵达了巨大的真相。