第八阶地区，莉莉和威尔巴特照常在平静水面上慢慢地划船。



今天官方公布了第九阶的消息，两人便打算进入通往第九阶的地层实地勘查。



「莉莉，你看前面……」



「哈哈哈。这么大声，我早就发现了啦。话说……她真的都这么夸张耶。」



背对行进方向的莉莉转头用眼睛确认声音来源。现在明明是蓝天白云，风和日丽的天气，只有一部分浇注著大量雷电。



那块区域还会不时移动，看得出那不是第八阶的事件。



「好像要上来喽。」



「是喔，那么……就等一下吧。」



「好。」



不久浇注大海的雷光止息，两个人从水中现身。她们是【thunder storm】的薇尔贝和雏田。



「你的招式还是一样招摇呢，嗯。」



「嗯……？啊，莉莉耶！」



「今天也在战斗啊？不过这附近的怪物应该不够你打吧。」



水中生物面对薇尔贝的广域雷击，即使在水中有快速行动的优势却一点办法也没有，就只能早点靠过去变成焦炭而已。雏田见对话会继续下去，便使自己和薇尔贝一起浮起，拿出小船降落在那上面。



「嘿、咻……谢啦！就是啊，打起来很没感觉。不过下次活动是ＰＶＰ，忍到那时候就好的啦！」



比起强怪，强力玩家随便都能想到好几个。来到第八阶时，有许多玩家各自走各自的路，其中当然不乏与「强力」一词相连结的玩家。



「ＰＶＰ啊。既然是阵营对抗，规模应该比公会战还要大吧。」



详情仍不明瞭，但可以预料的是，或许会出现复数公会互相合作的大型会战。



「就是啊～」



「我是想趁现在跟可能会加入我们的人约一约啦。你也知道，会想和我们对打的人本来就不多。」



「……薇尔贝，你觉得呢？」



雏田只打算配合薇尔贝的决定，没有多表示意见。薇尔贝听了莉莉的话，想了想之后回答：



「唔唔，之前都拿出全力了呢……」



「哈哈哈，多谢赐教啦。」



「所以我们很清楚你的强度。要怎么做先考虑一下也行。」



薇尔贝听了威尔巴特的建议后又想了想，大大点头。



「这样说好像真的有道理耶！我现在想对战的人也变很多了。」



「……这对公会里的人也是个好消息吧？」



「就是啊！他们每次都陪我耍任性……」



若能和【Rapid Fire】联手，在下次ＰＶＰ活动将会是一大势力。游戏里大型公会并不多，他们又是特别有力的公会，可说是最好的合作对象，公会成员应该也不会反对。



「当然不是这样就说定。我自己还会再看情况，去问问看其他人的意愿。」



「要是不方便的话，大可直接拒绝没关系。」莉莉补充。重点是事先知会过就好。



「你们也有变强吗？」



「嗯……你说呢，威尔？」



「至少等级有升高，技能这边总不会一个也没拿到吧。所以……」



「呵呵，听到了吧。」



在第八阶经历各种冒险之后变强的，不只是梅普露几个而已。各玩家也从水底捞出了某些宝物。



「喔喔～！果然厉害！」



「那你们两个怎么样呢？」



「我没变强多少啦～公会里倒是有人找到很多东西就是了。不过啊，雏田又另当别论喽！」



「这样啊。愈来愈不想跟你们敌对了呢。」



「你们接下来要去打哪里吗？」



「对，去通往第九阶的地城勘查一下。」



「要一起来吗？就是，在考虑合不合作之前……先看看彼此实力的变化怎么样？」



「我要我要！雏田，你也要来喔！」



「是可以啦……可是我不一定会用新技能之类的喔……」



「既然这样，我们就赶快出发吧。有话路上再聊。」



四人就此结伴往目标地城前进。



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暌违多时的ＰＶＰ公告，当然也在其他公会激起了涟漪。尤其是在过往ＰＶＰ中缔造佳绩的公会将特别受到针对，准备起来非得加倍用心不可，梅普露就是一个特别好懂的例子。但无论是什么样的玩家，都会遇到技能相克而使得其中一方明显有利或不利的问题。



在这个技能多采多姿的游戏里，懂得利用这点，小虾米也能扳倒大鲸鱼。



在这样的环境下，有的公会想变得更强，以避免这种事发生。顶尖的大型公会【圣剑集结】就是其一。



「芙蕾德丽卡，你有搜集情报吗？」



「多多少少啦～我也说好多遍了，第八阶都泡在水里～实在很不适合我耶～」



芙蕾德丽卡无力地回答绝德的问题。她虽能藉魔法加快速度，但后卫型法师的体能能力值本来就不高，很容易被其他玩家甩开。不过培因不以为意地说：



「能知道的，就要尽可能去搜集。再说ＰＶＰ开始前，我们会在第九阶待上一阵子，这段时间肯定很重要。」



结束第八阶的探索而前进第九阶的玩家们，想必会在熟悉的土地上使用他们在水中寻得的各项收获。事先知道哪些玩家提升到何种程度，在阵营对抗中将是一大优势。像莉莉那样探访强力玩家，或向近期崭露头角的玩家邀请结盟，容易使战况往有利的方向发展。



「嗯，我会在那边把第八阶的份拚回来的～」



「ＰＶＰ啊。规模会比公会战那时还大吧？好像会很辛苦喔。」