隔天，梅普露和莎莉不负其宣言做好准备，总算要踏上第八层。



「终于要打第八层了呢。」



「会是什么感觉啊？」



「我故意不问克罗姆大哥他们，就是为了留到今天自己看呀。」



两人齐步向前，从第七层的魔法阵传送到第八层。



笼罩视野的白光淡去，显现的是茂密丛林。



这个令人想起活动场地的区域没有明确道路，前后左右林相都大同小异，到处是深邃的草丛，缠绕大树的藤蔓，高高的树上结着色彩缤纷的果实。观察得再久，也找不到可以当作路标的东西。



「呃……要往哪边走啊？」



「应该是传送过来以后的那个方向吧……？」



两人都没有自信，只知道停在原处不会有进展，便姑且向前走。这时──



「哇！」



「梅普露！」



似乎有某个东西从背后撞倒梅普露。



莎莉赫然转身，双手拔出匕首，凌厉目光扫视周围草木，但找不到任何敌踪或陷阱。



「献、【献身慈爱】！」



稍晚几秒，梅普露张开防御领域保护莎莉。



两人背靠背戒备了一会儿，没有再受到追击。莎莉暂时放下匕首喘口气。



「唉……梅普露你没事吧？」



「嗯，幸好不是打你。」



「嗯～我完全没有注意到耶。」



「会是某种陷阱吗？」



「不晓得，现在还很难说。在第八层里面，可以麻烦你维持【献身慈爱】吗？」



「嗯，没问题！我一定保护你！」



只要发动【献身慈爱】，莎莉就不怕攻击。



她总是躲得理所当然地闪躲各种攻击，所以平时感觉不到她的HP其实低到被打任何一下就会死。



「不过我们也不能一直挨打，要早点找出犯人才行。」



「我也会帮忙看的！」



梅普露当场启动武装，做好随时开火的准备向前进。



路上有猴型怪物用会爆炸的果实砸她们，或是地面冒出树根朝她们伸来，但面对开启【献身慈爱】的梅普露是一点用也没有。



「没有怪物的话就能放松心情到处逛了。」



「是啊，而且到现在还不知道是什么撞倒你……」



莎莉的神经绷得比平常还要紧，放不下心。怪物都是远远偷袭就躲起来，不能出去反击。



「每个怪物都跑好快喔。」



「就是说啊……连经验值都不给。嗯～不能过去宰掉好烦喔。」



还不知道魔王房的位置，不能乱用技能。两人只能一路忽视敌人偷袭，寻找可能是魔王的地方。



找着找着，前方出现一个遭草木侵蚀的古老石碑。



「啊，莎莉！那边有东西！」



「没有魔法阵，不像是魔王房的入口……总之先过去看看吧。」



两人接近石碑，发现上头有写字。



「战胜狡猾的丛林之王，道路即现于眼前？」



「是指魔王吗？」



「应该吧。」



「那就要──喔！」



说到一半，梅普露冷不防往前一仆，脸整个撞在石碑上。



是受到了来自背后的攻击。



莎莉急忙转身，见到一只巨大的变色龙攀在树干上，收回长长的舌头后隐形消失。



「就是它吗……！」



「唔咦，什么？是什么？」



「嗯，一开始偷袭我们的应该就是那只变色龙。然后我猜，我们已经在魔王房里了，或者说魔王会在整个场地里到处跑？」



「所以是我们要去追它吗？」



「大概吧。可是它会隐形，好像很难找……刚才那好像是触发事件以后，让我们看一下的感觉。」



这里到处都是树，梅普露的远程攻击效果会大打折扣。莎莉也难以预测无声无息的变色龙会何时攻击，无法像平时那样靠速度来侦察。



「那我们就来追它吧。」



「要试试看才知道嘛！……呼。」



刚拿出斗志的梅普露眼睛一闭，就这么靠着石碑睡着了。



「……梅普露？……啊，睡眠！」



睡眠是种强力的异常状态，除非受伤否则会无法行动二十秒。



多半是刚才那看不见的攻击有催眠效果。



接着，上方有一大堆会爆炸的果实像是就等这一刻般砸个天花乱坠。



「所以说『狡猾』啊……幸好有【献身慈爱】……」



不过这种炸弹伤不了梅普露，也无法解除睡眠状态。



「只能慢慢等了。」



莎莉看着睡得很香的梅普露，思考究竟该怎么逮到变色龙。



「嗯……唔唔，奇怪？」



过了整整二十秒，梅普露缓缓起身，慌张地东张西望。



「早安呀。变色龙没趁你睡着的时候偷袭喔。」



「这样啊。【献身慈爱】没有消失……太好了。」



「可是……被那个攻击打中以后过一小段时间会睡着，变色龙又会隐形，恐怕要花很多时间才抓得到。」



「要用伊兹姐给我们的道具吗？」



日前伊兹提供的道具中，有一项能在使用后暂时免疫睡眠效果。然而时效不长，数量又少。



在不知何时会遇袭的状况下盲目使用，并不明智。



「要先有办法接近它才行，再说不晓得它血有多少。」



「也对！好，努力把它揪出来──喔？」



梅普露接二连三遭遇偷袭。有个东西撞上她背后，但这次没有打趴她，而是直接将她拉向后方空中。



「唔咦咦咦咦！」



「呃，这下糟了！【超加速】！」



梅普露一下子就被拉到【操丝手】的吐丝范围外，莎莉只好加速追赶。树根从她背后逼来，果实的爆炎也逐渐要将她吞没。



「好、好险！差一点点……就死了……」



莎莉连滚带爬地进入急速远去的【献身慈爱】范围内，感叹自己捡回一条命。



「唔唔，吓我一跳……」



梅普露被缠住她的东西扔掉而重获自由，铿铿铿地摔在地上滚动。



莎莉赶到梅普露身旁，用【操丝手】重新系起彼此，以免又脱离范围。



「绑好救命绳……唉，对心脏很不好……」



「嗯，都不晓得什么时候会打过来……」



「嗯……不过只从背后来的话，感觉是抓得到啦。」



目前变色龙只出手三次。由于从背后攻击比较有利，现在还得不出结论。



「下次它再偷袭，我就往那边打打看。说不定会蒙中。」



「对呀，能打中就好了。」



两人基本上无法主动查知变色龙的位置，只能被动地等它攻击。



于是她们决定暂时守株待兔。



「……都不来耶。」



「不用这么紧张啦，反正都看不见。」



「嗯，好呀啊！开、【开始攻击】！」



才刚说就出事了，梅普露向前开火。



子弹疯狂扫射树木草丛，但没有任何一处跳出伤害特效。



就只有一些色彩缤纷的水果从树上掉下来。



「唔呃呃……沾在脸上了啦。」



梅普露不断用手擦脸，莎莉从道具栏拿毛巾给她。



「大概时间到就会消失了，这招好恶心喔。」



「唔唔，谢谢。」



「刚才没打到变色龙，不过打下了一些东西，我们去看吧。」



「可能是材料或道具喔！啊，先换一下装备好了……用『拯救之手』加装盾牌比较好的样子。」



「嗯，对呀。不晓得它会从哪打过来嘛。」



莎莉似乎终于习惯白手，小小愣了一下后很快就恢复镇定，梅普露的脸也干净了。待换好装备，两人小心地走向散落一地的果实。



「材料？」