两人在草原上走了一小时。



前方总算出现森林的影子。



景色的改变使两人找回活力，加快脚步向前进。



「终、终于到了！」



「这森林好浓密喔……」



两人踏入森林之中。



天空照下的光线几乎穿不进蓊郁的森林，阴阴暗暗。



而且到处是草丛，容易遭受怪物偷袭。



「我来保护你～！」



「你真的比谁都可靠耶。」



要是能打倒梅普露的攻击，恐怕谁来也挡不住吧，担心有那种怪物埋伏也没用。莎莉小心翼翼地躲在梅普露背后，往森林深处走。



过了三十分钟。



两人所担心的埋伏一次也没发生，一路上都只是和平的探索。



「怎么都没怪啊？」



「完全没怪反而诡异。」



「啊哈哈……真的……」



莎莉说得没错，静悄悄的森林感觉很阴森。



走得愈深，声音就愈少，真的什么也听不见。



「说、说一点话好不好！」



无法言喻的不安使莎莉大叫。



「咦？说、说就说啊？呃……」



当梅普露为改变气氛而刻意找话题时──



两人听见「噗」的一声，是点火的声音。



这一路上第一次听见的异音，让两人反应特别敏感，立刻往声音来向望去。



只见几个蓝色鬼火飘飘晃晃地靠近她们。



「这是游戏这是游戏这是游戏……！好，我行的，我行的……」



莎莉不断自言自语。



「完全是不行的样子嘛！」



「要跑吗？快跑吧？就这样吧？」



事实证明她真的不行。



「是啊，在这里用【暴食】太浪费了……」



「那、那赶快脱掉装备！我背你跑！它、它们愈来愈靠近了啦！」



【AGI】挂零的梅普露想和莎莉一起快速移动时，几乎都是让她背，于是乖乖脱下装备减轻重量。



只留新月以防万一后，梅普露爬到莎莉背上。



剎那间，莎莉恨不得早一秒离开这里似的一语不发拔腿就跑。



鬼火出现以后，其他怪物也似乎都活过来了。



飘浮的骷髅、五颜六色的鬼火、僵尸和半透明的人类等各式各样的亡魂幽灵一个接一个冒出来。



「唔……！早知道是这种森林就不来了！」



「喔～！这个火好漂亮喔！还有绿色的耶！」



反应有如沙漠与冻原的剧烈温差的两人无暇恋战，只管在森林里到处跑。



最后总算发现一间破烂的空屋，冲进去避难。



「这里好破喔……要搜搜看吗？」



「交给你啦。」



「你从以前就很怕鬼耶～」



「那种东西我根本没办法习惯。幸好在游戏里，有办法甩掉……没有怕得用尽全力就不错了……」



莎莉疲惫地拉破屋里的椅子来坐。梅普露已经开始搜索，不过破屋里本来就没有什么家具。



只有一张破破烂烂的桌子，和莎莉坐的那张破烂椅子。



桌下铺了条脏脏的地毯。



还有一个老旧的衣橱。



连床都没有，应该没人住吧。



窗户玻璃不是裂就是破，勉强嵌在窗格里。



「衣柜里……什么都没有。」



梅普露还以为至少会藏银币，但事实没有她想得那么美。



于是她打开属性画面，看上头的时钟。



「怎么办？现在游戏时间已经过六点……马上就要入夜了。」



「呃……所以才会有幽灵跑出来吧……进错时间了……我带了很多吃的，可以撑一下，可是我实在不想在这里过夜耶……不过……」



莎莉往窗外偷瞄一眼。



有几个明显不是玩家的人影到处游荡。梅普露也来偷瞄，发现人影是逃跑途中见过的僵尸和幽灵之类。



怪物没有进屋的意思，两人都觉得暂时待在这里比较安全。



要是出去了，莎莉一定又会鬼叫得像掉进地狱一样。



「没办法……只好忍著点了……」



房间里没其他椅子，结束搜索的梅普露直接在莎莉身旁的地板坐下。



「先把装备穿回来吧……盾牌用白雪就好了吧……然后，要玩扑克牌吗？」



这游戏里也有几种简单的娱乐道具，扑克牌就是其中之一。



「这样或许能分散一下注意力啦……可是只有两个人的话，玩什么都玩不久喔？」



「啊！对、对喔！我没想到！」



莎莉看著错愕的梅普露呵呵笑。



她情绪似乎是稍微平复了点，伸个大懒腰就接过梅普露带的牌发了起来。



夜晚才刚要开始。



「好……这张！」



「真可惜，是鬼牌。」



「唔唔唔……」



梅普露懊恼不已。



除了扑克牌，她还拿出黑白棋、西洋棋等游戏，跟莎莉一起玩。



中途停下来吃点晚餐，然后继续玩。



尽管游戏里不进食也不会有任何问题，可是莎莉若不和现实时间一样吃点东西就提不起劲，所以带了很多食物。



她也分给梅普露，两个人一起吃。



梅普露带的就只有娱乐用具而已。



「嗯……这张！好，我赢啰！」



「可恶……」



这虽然像是校外教学中学生房间的一景，但周围是树海，她们人在破屋里。



「我们玩了好久喔……都十点了。」



梅普露查看时间，将扑克牌等玩具都收进道具栏。



「外面那些还是很有精神地晃来晃去……看来只好在这过一晚了……」



「过夜就过夜吧。这座森林里面应该也有银币或装备……等天亮怪物消失以后再来找就好了吧？」



「抱歉喔，害你多等一晚才能找。」



「没关系啦！不过你，明天要好好加油用力找喔！」



「知道了！」



两人取出睡袋，在地上摊开。



互道晚安后，梅普露就躺平了。



由于怪物还是可能夜半来袭，两人要轮流守两小时的夜。



梅普露先睡。



「好安静喔……」



在只听得见梅普露鼻息的破屋里，莎莉独自坐在椅子上警戒四周。



不过她们似乎是多虑了，怪物没有来袭。



当时间快到十二点，莎莉站起来要叫醒梅普露时──



桌边出现带著杂音的低沉声响。



断断续续，但的确有声音。



「呜呜呜哇啊啊啊！」



要叫醒梅普露而起身的莎莉直接往她身上跌下去。



尽管防御力高强的梅普露毫不在乎地呼呼大睡，不过盔甲撞击地板的响声、莎莉的大叫和低沉声响的三重奏仍吵醒了她。



「怎么了……？」



「有、有鬼！桌子那边！桌子那边！」



梅普露暂且搁下因为恐惧与焦虑而语言能力低下的莎莉，靠近桌子。



那里的确有低沉的声响。



她竖起耳朵，想找出声音的来源。



「桌子……下面？」



桌脚下铺著破破烂烂的地毯。



莎莉已经在角落缩成一团，她只好自己使劲去推桌子。



【STR　0】就是这样。



推开以后，梅普露掀起地毯检查。



「这里……还有地下室？」



地毯下有块可以活动的地板，还有把手。



梅普露立刻试著打开。



「一拉就开了耶！……有楼梯。」



低沉的声音变大了，清楚表示来源肯定就在这下面。



「我去探个险喔？」



「我……也要去。要是你被干掉就惨了……」



莎莉慢慢站起，紧紧黏在梅普露背后。



「我开路你放心！」



「谢谢喔……好……！我们走！」



莎莉也给自己打个气，往地下声响的来源迈进。



两人就此走下楼梯。



◆□◆□◆□◆□◆



梅普露和莎莉步步为营地一阶一阶往下走。



声音愈来愈大。在前预防偷袭的梅普露，看见了一扇陈旧的门。



手扶上门把一扭。



「……没有锁，我开啰。」



「OK～好，放马过来！」



梅普露开门的同时架起塔盾，而声音也随门的开启变得十分清晰。



「好痛啊……好痛啊……啊啊啊……啊……」



梅普露从塔盾后探出头，往门里窥探。



房里的地上有几枝烧到一半的蜡烛。



烛火映照出的，是一个被绑在椅子上，浑身是血的男子。



「好像没有敌意……的样子？也不是玩家呢。」



莎莉也跟著七上八下地从梅普露背后探头，见到那凄惨的模样而皱起眉头。



「现在怎么办？」



「嗯……他说很痛……好想帮他治疗喔……」



「我有【治疗术】喔，要试试看吗？」



「嗯……拜托啰！」



决定行动以后，莎莉使用了【治疗术】。



柔光笼罩男子，稍微愈合他的伤势，但距离完全治愈还差得远。



「再来一次！【治疗术】！」



莎莉一面检视伤势，一面反覆施放【治疗术】。



用掉两罐MP药水后，才终于完全治好男子的伤。



两人露出满意的笑容。



「谢谢……你们……」



伤势复原的男子微笑著这么说，且身体逐渐化为白光并淡去，最后消失不见。



「他是……升天了？」



「应该是吧？我看他也不是活人……嗯？」



莎莉发现有个东西摆在男子所坐的椅子上。阴暗的房间中，那东西反映著烛光而微微发亮。



捡起来一看──



「这是……戒指？」



「喔～！那个人的谢礼吗？」



她随即检视那乌黑戒指的能力。



「生命戒指」



【HP　＋100】



「嗯……这算是你那个强韧戒指的进阶版吧？取得条件满简单，对你来说也很不错吧？」



莎莉说完便将戒指交给梅普露。



「给你戴。我加HP也没什么意义，而且你不是没在点HP吗？HPMP都是一点加二十，影响很大喔。」



她知道梅普露会怎么回答，便从属性说起。



「因为我决定只点【VIT】了嘛……可是，真的要给我吗？说不定是活动限定的装备喔？」



听了这问题，莎莉微笑著回答：



「如果你怎么也不想白白拿这个戒指，那就当我借你的吧。你在这次活动里多半也会拿到不需要的装备吧，如果有用……」



「知道了！到时候就给你！……那么，我就感恩地装备起来啰……」



这样梅普露的总HP就从一百加倍为两百了。



堪称是可以相当安心的数字吧。



同时，由于饰品栏已全部装满，以后HP就没这么容易提升了。



「我们回去睡吧……」



睡眠可以恢复专注力，所以靠专注力保命的莎莉提议睡觉。尽管不睡也可以继续玩，但精准度肯定会降低几分。



「这么大的森林会只有这个事件吗？」



「嗯……不晓得耶？可能好歹还会有一个吧……可是很可能会受到时间的影响。这好像也是到了十二点才会发生的事件。」



其他幽灵的出现也多半是特定时段才会触发的事件，结论是要在这里探索个几天才能得出正确答案。



「那明天就离开这座森林吧。」



「嗯，就这么办。」



毕竟莎莉本来就不想在森林里久留。



两人离开地下室，将家具恢复原位，照原先计画轮流睡觉。



「晚安啰，梅普露。」



「晚安～！我会专心守夜的，你安心睡吧！」



「呵呵……谢谢喔。」



随著班次轮替，天亮的时间也逐渐接近。



第二天终于开始。



「好，今天也要加油喔！」



「喔～！」



两人简单吃过早餐以后就离开破屋，冲进森林。



为了缩短时间，照样是莎莉背梅普露跑。



途中莎莉不时停下来爬上树梢确定山地方向，就这么跑了一个小时。



森林的尽头终于出现在眼前。



「好！出来了！」



「嗯～！好久没见到阳光，好刺眼喔……」



梅普露穿回装备伸个懒腰。



眼前是没有几根草的大片荒地，只有地面还有一些稀疏的绿色，每一棵树都是随时会枯死的样子。这样的荒地，一直延绵到山脚下。



「总之我们先往山的方向走吧？还满远的呢。」



莎莉对梅普露提议。梅普露没有特别想去的地方，自然是赞成。



「也只有游戏环境才会有这么大的变化吧～」



「不晓得再来会看到什么风景，好期待喔～」



两人在荒野中边走边聊。由于地形平坦，很容易看见怪物接近，防守起来也轻松。



因此，她们远远就看见前方有三个看似玩家的人影。



「梅普露，有人喔。」



「装备怎么办？先换【暴食】比较好？」



「用【暴食】可能比较好。如果直接开打……你就直接用【冲锋掩护】杀进去……然后……」



莎莉对梅普露小声说明另一个作战计画。



「收到。」



两人加倍小心地前进。梅普露在前次活动获得第三名，大部分玩家都见过她的长相吧。



某些人或许会想抢她的金币而攻来。



途中，对方也注意到她们的存在，停下来交头接耳。



他们没有拔出武器，朝两人走去。



那三名玩家都是男性，各持巨剑、短剑、单手剑，是个只重物理伤害的队伍。



接近到可以对话的距离后，三人开口说：



「天啊，想说终于传过来以后第一次遇到人……结果是上次的前十名……」



「真的吓死我们了，我们没有打玩家的意思，拜托放过我们……！」



「我们正准备要上山……不想浪费技能。」



「这样啊～我们刚好也要上山。山里应该会有东西吧……」