第一章『精灵国度《GARDEN》』(2 / 2)
名符其实,他是统御精灵国度《GARDEN》、君临精灵顶点的至高存在。
喜悦狂风吹倒蓊郁林木
愤怒业火焚尽茵茵草原。
哀威泪水掀起泛滥洪灾。
欢畅歌声赐予大地活力——
受万民景仰畏惧的精灵王,其容态……
「受徽章加持的异世界孩子们,亏你们到得了这里噗~!」
一点也不壮严。
一点也不强壮。
当然,一点也不恐怖。
但他的声音听起来真的可用歌声治愈大地。
眼前的生物仿佛拟人化的棉花糖,跟圆滚滚的讨喜吉祥物一样。
尾语竟然是噗。不对,我和栞里早就知道,毕竟他是有在小说内页插画登场的角色。
然而,对其他人而言,果然有那么一点出乎意料。
「………………咦?这是什么?这就是国王吗?」
游子杏眼圆睁。
「好像抱枕喔。」
麻梨果也愕然地微张着嘴,
「你们觉得惊讶也很正常,我第一次在插画看到他时,也不敢相信自己的眼睛。」
「哈哈哈……这是爷爷和插画家的一点玩心啦,想说读者大概会把他想像成很惊人的怪物,所以刻意画得很俏皮可爱。」
「真是坏心限。」
「作家多少都有这样的癖好。」
我苦笑回答嘟起嘴角的栞里。
精灵王瞧见我们的反应,咧开大嘴放声朗笑。
「噗呵呵呵呵呵!说有客人,我正想说是怎样的人,结果又来了些有趣的孩子噗~!那边的眼神锐利男孩和看起来很伟大的女孩!看来你们很了解这个世界噗?」
「不是看起来很伟大,是真的很伟大。」
「哈哈哈……」
栞里依然很带种……我边这么想边向精灵王禀告来意。
我们需要拢络精灵王和《GARDEN》成为贸易对象。而且不只眼镜,有一定人数的学生在这里生活,就表示会有等量的人类用食物和生活用品聚集在这里。
仅管《ZOO》也有莫兹为我们调度物资,但绝不能说是充足。
务必要和《GARDEN》建立邦交。稳定之后的贸易关系。
因此,不能扯些不必要的谎言,以免损及信赖。
「——来龙去脉就是这样。」
「嗯~原来如此噗~虽然不知道是什么小说,但我理解你们为什么会了解这世界的规则和我的个性了噗~我很中意你们唷噗~!」
「您的意思是愿意和我们交易眼镜或其他生活物资吗?」
「不,这个有点小困难噗~!」
「咦?」
精灵王对我们摇摇头,我不禁失声。
「目前我几乎没在管《GARDEN》的政治或商业活动噗~所以不能由我单独决定噗~」
「明明是精灵王却没在管?」
「没错!我都交给异世界的孩子们了噗~!因为这样比较有——不,是我觉得交给聪明的他们比较好噗~」
「你的心声刚才露馅了吧……」
我沮丧地幸下肩膀。
没错,在所有国王中,精灵王是最奉行享乐主义、娱乐至上主义的一位,是个觉得搞政治很麻烦的家伙。
精灵大致都是这样的个性,所以除了精灵王,没有其他精灵想出来掌握大权……
随著现代学校学生到来,状况有所转变。不知道是刻意操作还是死马当活医而提出建议,结果被精灵王全盘接受。虽不知是哪种,但精灵王轻易地交出政务大权。
……又是这样,我们的存在使『徽章传奇』的世界产生扭曲。
「那么……我们应该和谁商量这件事呢?」
「没有特定的王喔噗~《GARDEN》的决策都是由他们讨论出来的噗~」
他们?是一群人?
精灵王的回答使我皱了皱眉。此时,谒见厅旁的走廊传来四、五个人的脚步声。
他们的身影进入视野后,我发现自己的表情彻底僵住。
「哈哈……这还真是……」
「来了群简单易懂的家伙呢。」
「嘿~小精灵王,你说有我们学校的学生来了喔?」
是个男学生。
语气轻浮到完全不像在跟有君王头衔的人说话。
这家伙的声音、态度、发型及服装,都让人觉得他脑子一定不好,全身上下都像把轻浮烘焙、熬煮、发酵,完美地诠释屁孩二字。
而且不只他,总共有五个!让人不禁产生「你们是复制人吗?」的想法。这五人全部都是一样的棕色发型、穿衣风格,甚至挂着一样的肤浅笑容。
这群人和大室又有点不同。
大室是那种逞凶斗狠的暴徒,而这群家伙就只是老油条。
简单来讲就是这样的感觉。
「感谢你通知我们~复杂的政治就交给我们,小精灵王快去找女孩子玩吧!」
「噗~!女孩子!和女孩子玩耍!噗呵呵呵呵呵!」
精灵王兴奋到气息混乱,蠕动棉花糖般的身躯,弹向走廊一端。
……这家伙是怎么?到底是谁写出这种角色的?喔,是我爷爷。
「喂你们看到没?」
「超好笑的,一脸猪哥的样子,明明不是人类性欲竟然如此旺盛。」
「呀哈哈!要是我手机还有电就可以拍照了~!」
精灵王一走远,这群男学生便接二连三地嘲笑他。
这群家伙是怎样?有够没品。
精灵王会让这些家伙掌权?
……虽然我这么想,但考虑到他的个性,倒也不是毫无可能。
那家伙可是能因为「有趣」决定所有事情的人。
或许正因为如此,才会和这群肤浅的油条男一拍即合。
「——所以?这些人也想当我们的奴隶吗?」
突然,其中一个男学生看着我们说道。
「喔!赞啦!有好多正妹!好想让她们臣服于我~!」
「白痴,怎么可能让给你这种丑男啊!」
「你们闭嘴啦!到底还要不要讨论啊!」
「OK~OK~!那就老样子……你们想来《GARDEN》平安地过生活吧?」
我和栞里用止光交流。
栞里的眼神说:你敢点头就宰了你喔?
我用眼神回她:我才不可能点头喔?
「很好,不愧是我看中的柏木同学。」
看来图书室圣女十分满意我的答案。
说得也是,虽说好不容易遇到大室之外的学生,这些家伙却用猥琐的眼神亵渎栞里、游子、麻梨果和艾玛学姐。
那是把栞里她们当成玩物的眼神,一逮到机会就会把她们当成泄欲对象。
要和这种败类一起生活,我才不干!
「不,我们生活是另外一个国家,来《GARDEN》只是为了贸易。」
「贸易?」
「我们想从《GARDEN》购买部分生活用品和食物。」
「这样喔?」
男学生发出没啥干劲的声音。
这家伙真的懂什么叫购买生活用品和食物吗?
正当我这么想时|
「咽?呈?那边的金发妹是……」
男学生的视线瞄准我身旁、栞里身后、麻梨果旁边的地方。
「!?」
站在那里的金发女孩——艾玛学姐明显地因害怕而颤抖。
嘴唇、肩膀都在发抖。
仔细看,可以发现她的脸庞毫无血色,非常苍白。
艾玛学姊的嘴不停开闭,目光游移地来回于男学生和身旁的宁音身上。
尔后——倏地转身,拔腿狂奔逃离现场。
「艾玛学姐!?]
她没听到我的声音,愈跑愈远。
「我去追她。」
「武田同学……嗯,拜托你了,就算追上也不用强迫她回来,请陪在她身边好吗?」
「好。」
麻利果对我用力点头后,追在艾玛学姐身后离去。
「发生 什么事?艾玛怎么了?」
游子无法理解眼前的状况,碰了碰我的肩膀,在我耳边问道。
「这大概是……」
我眯细眼睛,和身旁的栞里四目相交,她点了点头,用锐利的眼神瞪视前前的男学生们。
接着,栞里在游子耳边说:
「他们大概是阿什克罗夫特学姐的同班同学。」
「咦?咦咦!?」
没错,这么想的话,就可以理解艾玛学姐刚刚的反应。
显而易见,他们绝对不只是一般的同班同学。
我盯着咧嘴蠢笑的男学生,用低沉的声音询问:
「你们对艾玛学姐做了什么?——在召唤以前,在现实世界的学校里。」
「你们什~么都没做啊~」
站在最前面的男学生露出猥琐奸笑回答。
他用一手的手指比出圆形,再用另一手的手指进进出出,并继续说:
「但有些男生可受她『照顾』了喔。」
「……你说什么?」
听到他的回答,再看他的手势。
我发现其中令人不快的「意涵」,皱紧眉头。
男学生轻浮地耸了耸肩道:
「别摆出一张臭脸好吗?从刚才就这样,真是群爱找碴的家伙啊。」
「……」
还真敢说。
明明知道嘲笑会使对方烦躁,却故意用那种瞧不起人的态度说话。
但我刻意不戳破他。
只是不发一言地瞪着男学生们,等他继续说。
男学生咯咯嗤笑道:
「阿什克罗夫特同学之所以逃走~不就是因为怕尴尬吗~?」
「尴尬?」
「因为我们班里每个人都知道啊——她的丑事。你们一定不知道吧?那倒也是,她才不可能告诉你们~!」
男学生用发自内心喜悦的口吻说:
「她诱惑女同学的男朋友,抢人家男人!」
「就用那对大胸部对吧!」
「据说,那婊子处处纠缠男人,还带人去开房间呢!」
「什么——」
我觉得脑中仿佛有什么东西炸开。
艾玛学姐抢加紧人的男朋友?
还是她先诱惑人家?
不可能。
学姐总是展现天真烂漫的笑容,个性积极向上又爽朗,绝不可能做这种伤害他人的事。
但我突然想到爷爷的设定,徽章的能力会与本人的物质相近。
就像我经历过各式各样的痛苦,才会得到拥有反射技能的史莱姆徽章。
照这样推论,拥有荒淫的恶魔——魅魔的艾玛学姐,本性不就是——
想到这里的瞬间,我不禁给自己的脸重重一拳。
……白痴啊,这种事不用想也知道。
「那又怎样?」
我强忍怒火,以低沉的声音说:
「艾玛学姐是我的伙伴,听到有人说伙伴的无聊八卦,还有办法友善相待吗?」
我用足以杀人的锐利视线瞪向男学生们。
这似乎是预料之外的威慑,游刃有余的态度人他们脸上消失,神情紧绷僵硬。
接着,男学生吐了口口中水回呛:
「我、我们班上从以前就这样传!即使你再怎么相信她——」
「就算如此……」
我打断男学生的肮脏声音。
「就算艾玛学姐真的像你所讲,是个婊子,又抢过人家的男朋友,也不会改变她是我们伙伴的事实,更不会改变我听到她被诋毁时感到的不悦。」
我斩钉截铁地说完。
在我身边的栞里和游子也点点头。
「人家基本上不相信别人的八卦~不是常有人被讲得一无是处,但实际上谈话后,主举发现对方根本是个大好人。」
「没错,而且我相信跟你们这些大脑如海绵的家伙比起来,我更有看人的眼光。」
「唔……」
先被玩着头发、翻了好几次白眼的辣妹吐槽,再遭受图书室圣女毫不留情的毒舌攻击,男学生们显得有些退缩。
「各、各位!我们明天再交涉好吗?我想今天两边都有点过感情用事了!」
一直不发一语的宁音,突然拉尖嗓门提议。
听言,男学生们脸上又挂回游刃有余的表情,恶狠狠地瞪着宁音。
眼神好像是在说:「奴隶别插嘴!」宁音惊恐地闭上了嘴。
她唯唯诺诺地将话语吞咽下肚,瑟缩在一旁。
「说得也是,我们也必须重新考虑和你们《GARDEN》的来往方式。彩东同学、游子,我们走吧!」
「嗯,反正再继续待下去也毫无意义。」
「小栞,临走前别继续丢炸弹啦……」
「我得了不说出不快心情就会死掉的病。」
那是什么病啊!——我在心中吐槽。
感到背后射来男学生们烦躁的视线,以及宁音担心的视线,我们离开了王宫。
——然而,奴隶身份的宁音对处于支配者地位的男学生们那样讲话不要紧吗?希望她之后不会受到恶劣对待。
虽然有点担心宁音,但我们现在也无法为她做什么。
若提出要带走宁音,也只会成为新的导火线,况且尚不确定她是否希望我们这么做。
不过话说回来,看到艾玛学姐的前同班同学,我注意到一件事。
「柏木同学,一定就像你想的那样吧。」
不知道是否察觉到我的心思,从王宫出来后,栞里这样对我说。
我点点头。
「嗯,彩东同学也注意到了吗?」
「是啊。慎重起见,我们来对照彼此的想法吧,先说说你的观察。」
我立刻回复栞里平淡的提问:
「我不认为那群家伙具备建立奴隶制度的能力。」
「根据是?」
「仅管我们摆出强硬的态度,他们依然没诉诸武力。能在这样的混乱中,一手缔造奴隶制度的集团,理应非常具有攻击性,也该明白交涉时最有效的手段就是『给予对方恐怖』。但那群家伙只是胡扯一堆艾玛学姐的坏话,完全没用上恐吓我们的话术,也太随便了。」
「不愧是柏木同学,明明没有《神眼》,却比我早一步洞察真相。」
「那彩东同学又是怎么想的呢?」
「刚谈话谈到一半时,我使用了《神眼》鉴定出他们全都是精灵属性。顶多只能耍耍魔法的程度,没什么大不了的技能。」
「这样啊,没有任何洗脑类的技能吗?」
「没有喔,而我推论也和柏木同学一样。这群家伙既没有洗脑技能,又没有优越的武力,更别说掌握人心的基本技巧,我不觉得他们能让奴隶乖乖服从。」
「……不过,也可能是奴隶阶级的同学没有强大徽章,才会屈服在原本世界中就比自己厉害的人吧。」
「嗯,为了确认这状况的不协调感从何而来,需要鉴定一下奴隶们的徽章。」
「那朝雾学姐呢?」
听我这么问,栞里难得有点尴尬地垂下眉梢说:
「抱歉,我有姑且试过……」
「无法鉴定吗?」
「她刘海太长了……你知道的,若不看到对方的眼睛,我就无法发动《神眼》……」
「这样啊。」
的确,宁音披着像贞子一样的发型。
「下次再有机会遇到她,即使有点硬来,也要鉴定看看。」
「是啊,从艾玛学姐同学身上感到的不协调感——不能坐视不管。」
我低声说道,栞里也认真地点了点头。
……话说回来——
藉由整间学校被召唤到异世界一事,反而使班级中的倾轧露骨地浮上台面,还真是讽刺。
环境改变不代表一切都会随之改变。
并不是非现实取代现实,而是现实变得更加强烈。
其实我一直觉得比起栞里、游子和麻梨果,艾玛学姐给我一种脱离现实的感觉。
没错,就像是虚构小说中的人物,拥有某种脱离现实的个性。
然而,这正是……艾玛学姐的症结所在。
如果艾玛学姐陷入黑暗,正寻求解脱,我——
绝对会立刻伸出援手。
?
夕阳将《GARDEN》的街道染上一层赭红。
在交错精灵清脆笑声的天空下,透明水面映照出两名少女的姿态。
一人是金发碧眼的外国少女,坐在栈桥上环手抱膝。
另一人则是戴着眼镜、朴素的黑发少女,她站在金发少女身旁,好像不知该怎么办。
两人分别是艾玛·阿什克罗夫特和武田麻梨果。
她们之间并无任何交谈。
不仅平素寡默的麻梨果,连艾玛都噤口不语。
艾玛神情黯然,将脸埋进双膝中,茫然地盯着水面发呆。
麻梨果则三番两次地偷看艾玛的脸,显得手足无措。
先开口的是艾玛。
她用力扯动嘴角,努力挤出一抹笑容,转向麻梨果说:
「MARICA,我——有好好露出笑容吗?」
「……有点微妙。」
「OH……这下糟了,MARICA,在和大家见面前,希望你能教我怎样笑得自然。」
「咦?问我这么笑吗?」
对艾玛突如其来的要求,麻梨果指着自己的脸,疑惑地反问。
麻梨果深黯自己个性冷漠。
别说教人,自已都该先好好学学怎样露出笑容。
「我觉得问我大概也没什么帮助,艾玛学姐的笑容,那个,总是非常动人。」
「哈哈哈……看起来是那样吗?」
「艾玛学姐?」
听到艾玛学姐略带自嘲的话语,麻梨果惊讶地蹙起眉头。
这是什么意思?
她的话听起来好像在说:其实看起来根本就不是那样。
艾玛的态度转变始于《GARDEN》的王宫,难不成原因是那群男学生?
「学姐和那些男生发生过什么事吗?」
麻梨果单刀直入地问。
那些人给麻梨果的第一是讨人厌。
所以这么推论十分合理。
那些家伙就是乱给人贴标签,找碴还要合理化动机的人。
眼前天真烂漫的学姐或许也曾是那群家伙的攻击对象。
艾玛却摇了摇头。
「什么都没有,不管是那些男生,还是班上同学,大家都没对我做过什么,可是——」
「他们以言语霸凌你对吧?」
「……」
艾玛用笑容回应麻梨果的问题,但看在麻梨果眼里,就是个苦涩的微笑,跟艾玛平常爽朗的笑容完全不同。
两人陷入片刻沉默。
不久——麻梨果唇间流泄认输似的叹息,突然用双手拍向自己的脸,夹成三明治。
「艾玛学姐,请看看我。」
「咦?」
「这是练习笑脸的方法。」
麻梨果用非常认真的神情说。
接着捏住脸颊用力往两旁拉。
麻梨果的脸就像刚烤好的麻薯般伸展开来。
她脸上依然面无表情,称不上笑容。
但麻梨果用非常认真的眼神,直勾勾地盯着艾玛,神情中透露:如何?这就是笑容喔!
「MARICA……」
艾玛呆呆地张大嘴巴,盯着麻梨果的脸。
「呵呵……你那是什么脸啊!太好笑了!」
她忍不住噗哧一笑,接着跺脚放声大笑。
麻梨果的脸红到耳根。
「有、有什么好笑的!人、人家可是很认真——」
「谢谢你?」
艾玛突然站起来,在麻梨果面前竖起食指,堵住她抗议的声音。
「MARICA是个好人……不,现在一起在学校生活的伙伴,都是我最重要的人。」
「艾玛学姐……」
「为了逗我开心,把可爱的脸弄得怪模怪样,这就是自我牺牲的MIND!这果然就是大和抚子!」
「……咦?」
看著点点头大为感佩的艾玛,麻梨果露出复杂的表情。
「嘿?MARICA怎么了?」
「刚刚那个……不是想逗学姐笑……真的是我自己练习笑容时的方法……」
练习方法被误认成是搞笑梗,使麻梨果讲话的声音愈来愈小。
「O、OH……这还真是失礼……那……这样!」
捏——
艾玛学麻梨果捏住自己的脸颊。
「没想到还满难拉长的,MARICA的脸应该比较软。话说回来,我听说日本有个说法:脸颊柔软的人比较好色喔?据说『古事记』也这么记载。」
「什……才、才没有那种记载,而且那只是迷信,我才不好色。请不要说那种会招来误会的话。」
「咦?不是吧,MARICA明明就很好色啊!?」
「别再说会让人误会的话,话说回来,学姐为什么那么坚持那点啊!?」
「因为听说好色的女生都很受男生欢迎啊。」
「那、那是……虽然我不知道男生怎样,但的确有这样的例子……不过……可是……」
「受男生欢迎——也就是说好色的女性等于有魅力的女性!你看,说MARICA好色果然没错吧!」
「等一下,请等一下。」
麻梨果轻抚涨痛的头打断艾玛。
「首先,好色的定义不是这样的。」
麻梨果心想「自己到底在说什么」,将嘴巴凑进艾玛的耳边。
她搭配着国高中程度的英文,小声地向艾玛解释「好色」的普遍定义。
下个瞬间——
「…………!」
轰!仿佛可以听到这种声音,一片红潮在艾玛脸上炸开。
「呀……呀啊啊啊啊啊!我、我刚刚竟然大、大声说了……说了这种话啊啊啊啊啊!」
「你能了解我为什么觉得丢脸了吧?」
「SORRY!真的很抱歉!我竟然用言语侮辱了所有可爱的大和抚子!根本是该切腹谢罪的程度!」
艾玛一直低头道歉,宛如要把头钻进地面。
此时她两手依然捏着脸颊,所以低头和抬头时,脸颊就像弹簧床似地上下抖动。
看到这有趣的景象,麻梨果微微一笑。
「已经可以了,我刚才也没办法给艾玛学姐什么好建议,我们算扯平了。」
「嗯~日文真的很难,我都那么用心学了……不愧是黄金之国JAPAN,不是那么简单呢。」
「没关系,连我这日本人也觉得日文很难。」
「OH……是这样啊」
「是的,日本各个层面都很困难呢……」
麻梨果环手抱胸,颇有感触地点头。
「MARICA……」
看到麻梨果的表情,艾玛轻轻闭上嘴。
将手从自己脸上拿开。
移到麻梨果的脸上。
捏。
「唔……你要做什么?艾玛学姐。」
「虽然日文很难搞,笑却很简单喔,刚刚麻梨果的笑容……非常坦率又可爱喔」
艾玛揉着麻梨果的脸颊说道。
「可爱什么的……我才没有呢。」
「谢谢,托你的福,我又能在MINATO他们面前展现笑容了。」
艾玛打断麻梨果的负面回应,灿烂地微笑。
她将两手向上伸展,用力挺直身子。
看到艾玛学姐的动作,麻梨果说:
「那个,艾玛学姐。」
她快速地说:
「你不需要强颜欢笑,如果心中有什么委屈,请务必和我们说。」
「MARICA……」
「柏木学长、彩东学姐,游子学姐大概也是,我们这些成员……都会为了艾玛学姐努力,所以——」
「我没怀疑喔,我知道大家都是好人。正因为如此,才更无法让大家没操心。下次见面必须展现笑脸——我已经如此下定决心了。」
「……」
麻梨果似乎还想再说些什么。
然而,麻梨果见到栈桥对面走来三名男女,便打住了话语。
艾玛瞬间绽露笑容,跑向三人——凑、栞里和游子身边。
……不能因为自己的独断损害艾玛学姐的尊严。
麻梨果吞下想说的话,跟在艾玛身后。