「唔唔，真是千辛万苦才回到家啊。」



我带着艾蜜莉返回【加油工坊】后，懒洋洋地坐到身旁的椅子上，一头趴倒于柜台。



刚才逃出洞窟的滑索之旅，虽说一开始吹风的感觉很舒服，但慢慢接近



对岸就不免担心会不会狠狠撞上去，内心感到十分恐惧。幸好，这里是奇幻风格的世界，透过无视物理法则的自动减速，我们在撞上山壁前停住了，尽管我跟艾蜜莉双双安全下庄，但两人脸上的表情都很复杂。



「话说回来，刚才那到底是什么啊？」



直到返回【加油工坊】前几乎都默默无语的我，回到家才将疑惑脱口而出。



「应该是游戏里常见的捷径吧？类似连接地下迷宫与特定地区的传送装置呀。」



地下迷宫构造复杂，越往深处走回程就得花越多的时间。因此艾蜜莉推测，刚才那个是让玩家能节省回程时间的捷径装置之一。



「哎，反正就是跟传送点原理不太一样的机关啰。」



「就算是好了，就不能使用让玩家心理负担轻一点的装置吗……」



「哎，就当作是在玩云霄飞车之类的啰。」



艾蜜莉将滑索视为吓唬玩家用的游乐设施，脸上浮现的笑容好像有点疲惫。



好吧，总之这游戏设计了许多避免玩家厌倦的小机关，我尝试换个角度思考，同时将目光转向在店内到处乱飞的那两只妖精。



「啊哈哈哈！人类的房子真有趣——！该怎么说，有好多奇怪的玩意！」



「有植物。我最喜欢园艺工作了。水量管理的事就让我来吧。」



跟着我行动的恶作剧妖精，此刻正在店里四处自由飞行，充满好奇心地触摸、轻拍各种物品。至于跟着艾蜜莉的水妖精，则将注意力放在刚换进盆栽里的桃藤花幼苗上。



「呃，放着不管应该不会有问题吧。」



「是呀。那么，我们先来确认素材还有准备【合成】好了。」



说完，艾蜜莉和我取出以【阿剌克涅的丝囊】为首的各项掉落道具，以及在矿山所挖掘出的矿石。



此外，又从我【加油工坊】的库存中，拿出了事先准备好的魔法绢的碎片与魔竹木这些纤维类素材，最后则是合成所需的矿石与锭块。



「喔喔！？这是什么！你们要干么啊！有人家可以帮忙的地方吗！」



「我们要【合成】素材啦。没有你插手的余地，你去旁边吃这个好了。」



对于在四周飞来飞去令人感到厌烦的妖精，我自所持道具栏拿出了一包东西递过去，里头小心翼翼地包着我前几天做好的饼干。恶作剧妖精尽管接下了，但似乎无法支撑包装的重量，飞行高度徐徐往下降。水妖精见状便上前帮忙，于是那两人降到了柜台的桌面上。



「喔喔！？是人类的点心耶！妖精乡可吃不到这种甜食！」



「甘甜的花蜜虽然也不错，但人类点心就更为稀有了。好像很美味的样子。」



那两人同心协力将包装打开，享受扑鼻而来的奶油饼干香气。先前始终喋喋不休的妖精们终于安静一点了，于是我们又回到合成的作业中。



「艾蜜莉小姐，用这个跟金属合成就可以了吗？」



「首先得进行前置作业唷。如果直接合成会失败的。」



「真的假的？」



说到这，我把刚才拿起来的魔竹木与铜矿石再度搁回柜台，听艾蜜莉继续说明。



「第一步，是处理魔法绢的碎片才对，先拿十片去【炼金】，制造出【魔法绢的纺织品】。」



语毕，我们立刻取十片魔法绢的碎片，以【炼金】技能的上位变换做出一片绢织品。



至于会掉落这种魔法绢的敌怪——魔法袍，则要去内含迷宫的第四城镇【迷宫街】内那座正常迷宫才能遭遇到。



由于那座迷宫有许多会使用异常状态攻击的敌人，大部分没有事先准备的玩家都会嫌去那里刷怪不划算，因此流到市面上的魔法绢并不多，幸好以前塔克觉得手上有太多这种素材很麻烦，所以曾跑来大量卖给我。



「真漂亮啊。就这样直接挂在墙上也能当装饰品吧。」



「也有些店是这么做没错。你看——」



说完，艾蜜莉就给我看之前那间店的截图。



带有光泽的纺织品挂满了整间店，并提供间接的照明。绢布反射蜡烛微弱的光芒，营造出一个气氛柔和的空间，是间设计很有格调的店面。



「唔，好像有点岔题了呀。那么下一步是把刚才做好的【魔法绢的纺织品】，再度透过【炼金】技能的下位变换——」



我原本以为这样会让【魔法绢的纺织品】变回【魔法绢的碎片】，但结果出来的却是两条丝束。



「这样一来就能得到【魔法绢的丝束】。只要透过这种【炼金】的步骤，我们就可以让掉落道具变回容易进行素材加工的物品了。」



「告诉我这个真的好吗？这应该是很重要的商业机密吧。」



「不必担心。况且，与其说这是什么商业机密，不如更像是这次制作素材不可或缺的资讯吧。」



其他还有，从宝箱拿到的金属碎片，是一种介于锭块与矿石两者的中间产物，如果要直接加工是很困难的。因此，可先用【锻造】与【工艺品】类的天赋熔化碎片重新做成锭块；若不具备上述天赋，只有习得【炼金】的话，也可以收集三个碎片后再炼金成锭块。



原来是这样啊。我每次都把金属碎片当矿石，用相同的方法熔化，所以完全不知道这种知识。



接下来，该轮到处理魔竹木了，而听完了她的口头说明后，这项作业交到我手上。



「原来如此。看来我很适合做这个。」



我走进【加油工坊】的工作区，点燃制作装饰品用的携带炉，用小火加热放进炉内的魔竹木。



小火慢慢烤着魔竹木。为了避免炉火熄灭，我小心控制投入的魔竹木分量，并将堆积在一旁的魔竹木依序扔进去。



在火的烘烤下，青绿色的竹子炭化成黑色，最后变成完全燃烧的白色，炉内渐渐被灰烬所覆盖。



「烤成这样就可以了吧？」



我小心翼翼地将灰烬挖出来，溶进事先准备好的水桶里。



灰烬在水中溶解后有黑色的纤维浮出水面，我舀起那些纤维，用另一桶干净的水清洗。



这是从魔竹木中萃取到的极少量坚固纤维【竹纤维】。另外，剩下的阿剌克涅的丝囊则要交给【裁缝】类的生产职玩家处理，委托加工成丝。



「所有竹子只能抽出这么一点点还真是宝贵啊。艾蜜莉小姐那边不知道完成了没有？」



把纤维从全部的竹子里抽出，并绑成一束后，我拿着成果返回【加油工坊】的店面。



●



「艾蜜莉小姐，你那边情况如何？」



「云同学，我这边也处理完毕啰。」



所有的魔法绢都变换成丝线了，整整齐齐地摆放出来。



妖精们已经吃完了饼干，好像是去旱田那边参观了吧，从大大敞开的窗子可以窥见妖精正在外头飞来飞去。



「那么，只剩下『阿剌克涅的丝囊』了吧。」



「那个就拜托认识的生产职玩家帮忙加工好了，丝囊加工要一天，合成也需要一天，所以应该得等两天吧。」



「所以，离后天还有一段时间啰——」



结果无法马上出来，真没办法啊。我内心感慨着，伸了个懒腰。



说还得等一段时间的同时，我某项技能被强制发动了。



所持道具栏内的召唤石正在进行召唤。不，应该说幼兽们被强制送到了我的身边。



「——利维、柘榴。」



最近，由于参加活动与Raid任务的准备之故，叫出它们的机会并不多，所以它们才会自己跑出来吧，我心想。



以【调教】天赋豢养的使役兽，与艾蜜莉的炼金兽及合成兽相比，自律能力较高。因此，一旦长时间没有叫出来，或是召唤次数过少，有时候就会自己跑出来。



这种状况，大抵都是跟战斗无关的时机，想必是刚才我说了『还有一段时间』这句话，它们才会冷不防蹦出来。



「不好意思。下次我再带你们一起去原野散步吧。」



我分别抚摸着凑过来磨蹭我脖子的利维与柘榴。



利维蓬松的鬃毛与柘榴光泽艳丽的毛皮我也一一检查过。



「啊——外头真是绿意盎然！还有小巧的花朵跟美丽的树耶！人类竟然也会种植森林里才有的东西！」



恶作剧的风妖精从敞开的窗户飞进屋内，一看到眼前的景象，就在空中直接僵住了。



「哇、哇塞！那是什么生物！」



「云同学的妖精真有精神呢。」



「其实，我觉得很吵就是了。」



艾蜜莉对我投来带着微笑的视线，然而以个人的立场，我比较想要一只成熟得体的妖精。



「是人家先缠上这个人类的！所以人家才是前辈！」



本来在两只幼兽周围环绕的妖精，突然在体型比利维还小的柘榴眼前停住了，斩钉截铁地放话道。然而，听了妖精的发言，柘榴立刻衔住她的衣襟。



「唔哇！？干么！人家可是最喜欢恶作剧的风妖精唷！小心人家对你恶作剧！不准放肆无礼！」



尽管妖精胡乱挥动双手挣扎，但很快就无力地垂下头，被柘榴的嘴完全控制住了。



「呜呜，人家一点也不好吃啦。」



「呃，柘榴又不是要吃你。」



我忍不住吐槽一句，结果柘榴就直接衔着恶作剧妖精，走向【加油工坊】里日照最良好的角落。



接着，只见柘榴仿佛抱着自己的两条尾巴般缩成一团，并让妖精垫着自己的尾巴睡着了。



「真是的，又不是利维。」



我低声咕哝一句，利维听了就用脑袋轻轻顶我一下。不过，柘榴怕妖精娇小的身体会被踩扁，所以小心翼翼放在自己身边的模样真的很像利维。简直就如模仿哥哥举动的弟弟一样令人会心一笑。



「人家可是妖精耶。就算遇到这种魅惑的毛茸茸——喔哇啊啊！」



妖精迅速被两条尾巴的柔软触感魔力所魅惑，把自己埋进发出艳丽光泽的毛皮里，整个身体都隐没了。



「话说回来，我的水妖精上哪去了？」



「不知为什么，她正跟其他人类一起帮植物浇水呢～」



恶作剧妖精埋在柘榴的毛发中，以被闷住的声音回答艾蜜莉的质问。



说起这间【加油工坊】除了我跟艾蜜莉以外的人，就只有NPC京子小姐了。



恶作剧妖精一回答完艾蜜莉，便发出规律的鼾声。而利维也像是要靠在一起睡似的躺到了同一个角落。



「真是疗愈人心的景象啊。云同学要不要一起睡？」



「这种气氛的确很疗愈啦，但在那之前还是先把【合成】的预备工作完成吧。」



我将纤维类的素材、锭块，以及其他我听说【裁缝】天赋最常派上用场的几项万用素材交给艾蜜莉。最近我才发现的代表性素材，亦为【复活药】的素材之一——【生命之水】也包含在其中。



把这些交给艾蜜莉后，我们的讨论也告一段落了，她将那些东西都收进了所持道具栏。



「喔，有【阿剌克涅的丝囊】跟【魔法绢的丝】、【竹纤维】，还有其他许多素材。你们这回是要制作【裁缝】类的物品吗？」



有个人影挡住了【加油工坊】的入口，目光精准地看透了我们所准备的东西。我将视线转过去，一名披着披风，肩上乘着小猫的玩家站在那。他是库洛德。



「喔，是库洛德啊。欢迎光临，有什么事吗？」



库洛德笔直地朝柜台走来，一瞬间，他为了观察那些并排在桌上的素材而眯起眼睛。



「呼嗯。看来，你们应该是在制作什么没错。让我知道没关系吧？」



「嗯，就是想合成最近才登场的金属丝呀，我跟云同学一起研究。」



「等你们完成以后，可以委托生产并顺便交易配方吗？毕竟我是【生产公会】的负责人。虽然已经知道谁可以提供这项素材，但目前的状况供给量远远追不上需求量啊。」



听了库洛德的话，我明白他关于金属丝的出处果然又是来自蕾缇雅。此外，既然跟蕾缇雅是朋友的我们正在收集【裁缝】类的素材，他很自然就可以想像到我们正在制作跟金属丝关联的东西。



「关于金属丝的委托，只要把合成素材一块带来就可以谈，至于配方就恕不出售了。」



说到这，艾蜜莉已经把柜台上所有素材都收进所持道具栏了，我则去准备三人份的茶。



「那我可以问一下吧。为什么不行？」



「理由有二。第一是配方立刻公开的话大家都能制作，我们做的根本卖不出去。因此，至少等我们投入的研究费与素材费都回收后我才愿意公开。」



库洛德点点头，或许是可以认同艾蜜莉的解释吧。我也以附和的态度跟着点头，不过真要说起来我的点头比较接近佩服艾蜜莉，结果我也是两位当事人之一却跟着颔首这点，却害我被艾蜜莉白了一眼。



「唉，云同学未免太没自觉了吧。也罢。关于第二项理由，毕竟这是我跟云同学共同制作的素材，云同学这边也要确实取得同意才行呀。」



「原来如此，好吧，那等时机成熟了，我再支付云跟【素材店】两人份的配方收购费好了。」



倘若考量到其他细节，例如合成配方要求的等级与制作成本，其实还有不少的问题。然而要考虑那么多也太累了，艾蜜莉这么表示道。



交涉到此暂时打断，我将茶端到柜台的桌上。



「话说回来，库洛德怎么会专程跑来【加油工坊】？」



库洛德自己的店【柯姆涅斯提咖啡服饰店】也有寄卖【加油工坊】的药水，所以根本没必要过来一趟。因此我感到很好奇忍不住问。



「这个嘛。我是想问你下次哪时有空参加茶会还有买【复活药】才来的。」



「啊啊，原来是这样。那项道具我的确没有让你寄卖。」



以Raid任务之报酬【桃藤花的幼苗】来生产花瓣并做为主要素材的【复活药】，市面上的数量还不多，比起其它家的【复活药】效果也更好。因此，为了避免随便流出去，抢走其他药水商的生意，我只限定在【加油工坊】内低调地贩售。



「总之，我跑这趟是想买三瓶左右的【复活药】，加上MP药水。对了对了，这里还有我店里最近才推出的携带粮食——一口羊羹喔。」



库洛德从所持道具栏取出以竹叶包裹的携带粮食——光泽诱人的羊羹。



我一看到，就觉得应该把刚才端出的茶从红茶换成绿茶。库洛德要是早点把羊羹拿出来就好了。



「我知道了。那我就收下这份点心吧——『点心！刚才有人提到点心吗！？』」



库洛德瞪大双眼，我与艾蜜莉则当场僵住了。望向声音发出的地方，从柘榴的双尾中探出了一颗脑袋，那是已锁定我手上羊羹的恶作剧妖精。那家伙的嘴角甚至垂下了一抹口水。



相对地，库洛德则一脸严肃地凝视着恶作剧妖精。



「唔？干啥？怎么了？人家脸上黏到脏东西吗？」



恶作剧妖精歪着脑袋，仿佛无法理解的模样。库洛德的视线则从妖精滑向了我这边。



「……喂，云。」



「呃，干么？」



「那只是妖精吧。」



「嗯，没错。因为限定任务已经开始啦。」



我以理所当然的态度回答对方，但内心却冷汗直冒。我有种很不好的预感，往后退一步试图抽身，然而库洛德却双手按住我的肩膀不让我脱身。



「只要找正式接下妖精任务的人当同伴，就可以得到妖精对吧！如果是这样，也算我一份！」



「你的表情好恐怖好恐怖好恐怖！」



库洛德一整个凑过来的脑袋在我脸上投射出阴影，还散发出谜样的沉重压迫感。



「我、我好想要一只专属的妖精，这样就可以帮她任意换服装了！不对，只帮一只妖精换装太可惜了。我想为不同个性的妖精搭配各式不同的衣服，让她们乖乖穿上！为了我的野心——！？」



我被库洛德的热情与气魄所震慑，上半身朝后仰，眼泪都快喷出来的时候，我们的头顶上方不知有什么降了下来，使库洛德停止发言。



原来是坐在一旁的艾蜜莉，用剑鞘敲了他的脑袋叫他闭嘴。而盘踞他肩上的小猫袜子也用手掌的肉球使劲揉捏库洛德的脸颊。



脑门上的一击加上脸部肉球攻击，迫使库洛德勉强撑住歪斜的身体避免摔倒，艾蜜莉则对他发出无奈之声。



「你在做什么啊。这样子云同学可以告你性骚扰喔。」



确实，一旦做得太过火就有性骚扰的嫌疑，不过被视为女性也让我有种不舒服的感觉。



「我太激动了。不好意思，但也不必打这么用力吧。」



袜子对库洛德的脸颊连续使出猫拳。艾蜜莉也举高刀鞘作势再打，库洛德连忙喊着「等一下」并以手保护脑袋。



「拜托，云。这可是期间限定的任务啊。运气不好没能自行找出妖精的玩家，除了请别人帮忙还有其他办法吗？」



「嗯，这倒是可以理解啦。」



战力薄弱的我，这回也是跟艾蜜莉两人组队前进到矿山地下迷宫的深处。等任务进行到一个段落，就遇见妖精了。



「就帮我这一次吧。我也会努力把妖精从我周遭扩散出去减少云的负担。」



的确，假使只有少数熟人的小队在进行任务又不把妖精扩散出去，可能会引发麻烦。况且，我自己的也是从艾蜜莉那分来的，不分享出去未免不够意思。



「唉，我知道了。既然这样——『好，那我们立刻出发，现在就走！』——咦咦咦！？」



库洛德像是被电到一样从【加油工坊】冲了出去。利维跟柘榴也尾随在我们之后。此外，不知何时从我手中把一口羊羹抢走的恶作剧妖精，还搭在我肩上享受着点心。



「来吧，妖精啊！告诉我你的同伴在哪！」



「唔——魔物部下的反应，好像是在那边吧？」



「既然这样，我们就往那边走！」



艾蜜莉以笑容目送着被强制拉出门的我。



「那我要继续进行【合成】的研究啰。你加油吧。」



喂，艾蜜莉身边也有刚浇水回来的妖精，所以应该一起帮我的忙才对吧！



尽管我很想高声抗议，但最后却只能一言不发地让艾蜜莉目送出去。



●



「好了，我说妖精。敌人在哪里啊？」



恶作剧妖精在我脑袋上方不停兜圈子，口中还发出「唔——」的苦恼声。



如今，我正跟库洛德一块走出第一城镇，在平原上寻找下一只附身荆棘。



「一天以内竟然要跟两只那种家伙战斗，至少给我一点休息的时间吧。」



「你在说什么啊。像这种有限期的任务，当然要在能进行的时候尽快完成。毕竟不知道什么时候会发生意外害任务被打断嘛。」



库洛德这么说的时候，恶作剧妖精似乎感应到了什么，手指向某个场所。